ISLAM ZAHER

Pink & LamentationIslam Zaher

Islam Zaher

• 1972 Born in Cairo, Egypt. • 1994 Bachelor's degree in Fine Arts - Painting section,

Faculty of Fine Arts, Cairo. • 1995 The second prize for drawing from Youth Salon (5th

Edition).• 1996 The "Grant of Devotion" from the Ministry of Culture. • 1997 The prize of Jury from the Salon of Youth (9th

Edition).• 1998 Two prizes of Jury and "ICA" at the Salon of Youth

(10th Edition).• 1998 Exhibition of Blue Color Knights - Picasso Art

Gallery Zamalek.• 1999 18 visions from "90s Generation" exhibition, Gezira

Center Of Arts, Zamalek.• 2000 Egyptian cultural week exhibition, sharjah, UAE.• 2000 2003 - Autumn Salon for Miniature Works, Gezira

Center of Arts, Zamalek. • 2003 "90's" exhibition, Gezira Center Of Arts, Zamalek.• 2005 "Out of Vacuum – solo exhibition – Karim Francis

Contemporary Art Gallery, Zamalek. • 2007 "Untitled Portraits" exhibition, XVA Gallery Dubai. • 2007 "Occidentalism" exhibition - nineteen artists from

Egypt have been commissioned by Karim Francis – Swiss Hotel, Downtown Cairo.

• 2008 National Exhibition, 31st Edition, Museum of Modern Egyptian Art.

• 2009 "Faces" exhibition - Ofok Gallery 1, Mahmoud Khalil Museum.

• 2010 "INTUITED HAPPINESS" – solo exhibition – Karim Francis Contemporary Art Gallery – Down town.

• 2010 National Exhibition, 33rd Edition, Palace Of Art.• 2010 Human Body Exhibition, Palace Of Art. • 2014 Silver Jubilee Exhibition of Youth Salon, Palace Of Art.

Pink and Lamentation

I do not know why the "Pink Water Salamander" comes to my mind when I watch the photos of her engagement party. I was just a child when I first read this strange information about the "Salamander". It seemed so alien to me back then... What is this "Salamander"?! Why is it (pink)?

The informative photo book talked very briefly about the "Salamander". It evolved on land, but at some point -- for no apparent reason -- it decided to go to deep waters and live in the cold darkness. In the deep, the darkness had the last word and thus, the eyes of the poor Salamander were rendered obsolete and subsequently erased without a trace. It grew gills instead of nostrils and delicate fins instead of fingers… Now, adaptability had the last word over the life of the Salamander in the deep!

Her obsession with the details of the dress, which she made with desperate sincerity in preparation for the ceremony launching her to a new life, revealed a rooted suspicion that searched for a lost path to a sick happiness…

The dress was pink and so were the walls of the house. They were as pink as the plastic flowers she held so keenly. Even her head veil was pink. Its pink challenged the pinkness of the dress, which covered her entire existence (with the exception of the face and hands)… Now, pink had the last word!

As the poor Salamander stumbled in its blindness through the humid deep, she strolled in her dress amid this cold darkness of pink with a surrendered pale smile onto her lips.

Islam Zaher 2015IZ05Charcoal & White chalk on paper48 x 36 cm2011

Islam Zaher's Pinks & Visual Laminations:

When Revelation Turns Into Shackles And Language Becomes a Burial Garment

By Dr. Yasser Mongy

Islam Zaher, as a person and in his work, constitutes a phenomenon, not only among his peers but also among his acquaintances and followers across the Egyptian art community. Why wouldn't he be!? He is an artist renowned for his overwhelming talent and masterly craftsmanship in drawing and painting techniques according to the well-established traditions. In addition to this talent and craftsmanship, he has a near-encyclopedic intellect in which he blended the world literature treasures with the manifestations of humanities in various forms of art, as well as a not so brief preoccupation with theater, be it in acting, directing, or writing.

Thus, we are faced with a breed of artists who are at the international level extinct or bordering extinction; a breed whose pioneers shot to fame during the first half of the 20th century. This breed gave us figures such as Klee and Kandinsky, who mastered both the theoretical and creative aspects of art, until the day came when the international rules of visual arts changed. So much was the change that the figure of the artist was as good as an antonym for the old the concept of the intellectual and the break between intellectual wisdom and visual production was almost complete.

The Islam dilemma further deepens with his convictions and strict choices as he seldom have solo art shows despite the confident steps he achieved, which the critics, audience, and fellow professionals vouch for. Despite the success he achieved in a large number of group shows in which he

exhibited along artists in his generation, most prominently the Salon of Youths; his finely selected local and international participations; and the powerfully registered impacts he accomplished throughout his professional career, an impact that could have easily seduced most artists to pest the audience with their presence; but despite all that Islam chose the harder path, preferring to impose his own rules on the scene and prevent the standing laws of the art scene from governing the growth of his art experiment.

Thereof came his brave (formal) withdrawals for long periods of time throughout which he focused on deepening his personal contemplations and amassing a wide-range of knowledge through intensive reading. He does it all without neglecting his beloved artistic experiment, which he pursue during his periods of solitary and seclusion away from the ongoing clamor, building up art work and projects supplied in its visual and intellectual substance from his deep self-search, general contemplations, and persisting analysis of the updates of the world culture and treasures he encounters.

Throughout an art course oscillating between restrain and expression, Islam's favorite and fertile subject was the human figure. He often constructed his intellectual concerns from the flexible possibilities of the human figure, consumed by the mission of carving his personal visual style out of the anxieties of the human figure and its layered history with its rooted tensions in the various social, cultural, and religious orders.

The human figure is Islam's psychological and conceptual obsession but his approach to the concept of beauty is unsettling as it conflicts with the usual shallow consumer-oriented definition of beauty. This beauty makes you feel guilty for enjoying the artistic approach in the paintings and their painterly skin more that the guilt generated by enjoying the subject matter of beauty or the old repetitive figurative painters' formulas and compositions.

It is only natural to be stunned by Islam's unusual and out-of-local-context approach, which seek to restore the aesthetics antagonized by many artists whose only concern is the direct and explicitly correct proportions in their work. Islam lures us into a world of figures that defy the standard proportions. Formerly he showed us the aesthetics of obesity, taking us on a voyage through the silent souls inhabiting the bodies burdened with their own mass. This was an important prelude to Islam's transition to another space of visual interest. This time it was a preoccupation with decay inspired by the concept of mummies and bodies wrapped in the burial garment.

In his new exhibition, Islam once again confronts us with an unsettling title that seem enigmatic in its meaning and metaphors..

(Pink & Lamentations) … What is pink? And what does it have to do with lamentations? What is the link between this inscrutable formula and the exhibition, which Islam is inviting us to struggle both mentally and visually with? We might not find a better guide to show us the layers of this conflict than the beautiful text written by Islam in person. Although it can be considered as a literary piece of art independent from the profound visual experience, it adds a lot to our understanding of the motives behind

this experiment. Furthermore, it conclusively shows Islam's faculties in verse and image; in it he writes:

"I do not know why the "pink Salamander" comes to my mind when I watch the photos of her engagement party. I was just a child when I first read this strange information about the "Salamander". It seemed so alien to me back then... What is this "Salamander"?! Why is it (pink?)

The informative photo book talked very briefly about the "Salamander". It evolved on land, but at some point -- for no apparent reason -- it decided to go to deep waters and live in the cold darkness. In the deep, the darkness had the last word and thus, the eyes of the poor Salamander were rendered obsolete and subsequently erased without a trace. It grew gills instead of nostrils and delicate fins instead of fingers… Now, adaptability had the last word over the life of the Salamander in the deep!

Her obsession with the details of the dress, which she made with desperate sincerity in preparation for the ceremony launching her to a new life, revealed a rooted suspicion that searched for a lost path to a sick happiness…

The dress was pink and so were the walls of the house. They were as pink as the plastic flowers she held so keenly. Even her head veil was pink. Its pink challenged the pinkness of the dress, which covered her entire existence (with the exception of the face and hands)… Now, pink had the last word!

As the poor Salamander stumbled in its blindness through the humid deep, she strolled in her dress amid this cold darkness of pink with a surrendered pale smile onto her lips. Islam Zaher 2015."

Now that the artist has delivered his message in text and painting, let us start our journey in Islam's rugged visual labyrinth. Let join him in watching this group of jumbled figure troubled and burdened with a grayish existence -- both in the mental and colorful sense. The bright colors are absent and the roughness of the surface is overwhelming. The figures' ghostly features create a sense of fogginess and the paints engulfed in clouds of incoherence created by hectically improvised lines that further delete, scratch out, and exile the faces into dungeons of inability of communication and expression.

There, the line becomes a prison, burial garment, and barbed wire. Even when the line attempts to appear like letters and words, it creates a sense of muteness and death of meaning, the figure falls victim to its inability to deal with others and failure to communicate ideas.

In his current experiment, Islam did not use excessive technical or color tricks. Even in such colorful paintings, Islam preferred to maintain a monochromic tone tinted with crimson. The crimson expressed death, absence, and loss. It embodied Islam's condemnation of the two sides of the equation, those who failed to express and those who couldn't handle the delayed expression.

IZ02Charcoal & White chalk on paper29.7 x 21 cm2011

IZ01Charcoal & White chalk on paper29.7 x 21 cm2011

IZ04Charcoal & White chalk on paper48 x 36 cm2011




IZ09Charcoal & White chalk on paper100 x 70 cm2010 − 2011

IZ08Charcoal & White chalk on paper100 x 70 cm2010 − 2011



IZ12Water Colors & colored ink on paper48 x 36 cm2011

IZ13Water Colors & colored ink on paper48 x 36 cm2011

IZ15Oil on canvas board60 x 50 cm2012 − 2014


IZ18Oil on canvas 100 x 100 cm2013 − 2014

IZ17Oil on canvas 100 x 100 cm2013 − 2014

IZ21Oil on canvas 70 x 50 cm 2015

IZ22Oil on canvas 70 x 50 cm 2015

وهو ما كان مقدمة مهمة النتقال "إسالم" لفضاء آخر من االنشغال البصري؛ المومياوات والجثث )ثيمة( المتفسخة، مستلهما الكيانات اتجه فيه صوب

المدرجة في أكفانها.

ملتبس، عنونه بعنوان الذي الراهن، وها هو "إسالم" يطالعنا في معرضه والمقصد... المعنى حلبة فوق إياه مراوغا وهلة، ألول المتلقي يخاتل قد )وردي ومراثي(... فما هو الوردي؟ وما عالقته بالمراثي؟ وما الصلة بين هذه التركيبة اللغوية العنيدة وبين العرض الذي يدعونا "إسالم" لالشتباك معه فكريا وبصريا؟ ربما ال نقع على عالمة دليلية هادية في طبقات هذا االشتباك، وجديرة بشرح الكثير من معالم التجربة الحالية وسياقها، كما نقع في النص الجميل اآلتي بعد، الذي صاغه "إسالم" بنفسه، والذي يصلح للتناول بوصفه قطعة أدبية مستقلة عن نسق هذه التجربة البصرية العميقة، غير أنه يضيف داللته إلى إضافة التجربة ودواعيها، بواعث هذه لبعض فهمنا إلى الكثير "إسالم": يقول معا؛ والصورة النص ناصية من كاتبه ن تمك على القاطعة صورا أطالع كنت "ال أعرف ما الذي جعلني أتذكر "السلمندر الوردي" حينما فوتوغرافية لحفلة خطبتها ، كنت طفال حينما قرأت تلك المعلومة الغريبة ماهو "السلمندر" ؟!ولماذا - حينها غريبا شيئ كل عن "السلمندر" فبدا

هو )وردي( ؟!

ر ذو المعلومات المبسطة بإقتضاب عن "السلمندر"الذي تحدث الكتاب المصول النزول إلي نشأ علي اليابسة لكنه في حقبة ما - وبال سبب واضح - فضالموقف الظالم هو سيد كان ولما ، البارده الظلمة حياة ليعيش القيعان ، فإنطمستا فائدة بال المسكين السلمندر عينا أصبحت فقد القيعان في كما نبتت له بدال من فتحتي األنف خياشيم وبدال من األصابع زعانف رقيقه ....

أصبح التكيف اآلن هو سيد الموقف بالنسبة لحياة السلمندر في القيعان !

كان الهوس بتفاصيل الثوب الذي خاطته بإخالص يائس إستعدادا لمراسم الذي سوف يدشنها لحياة جديده يشي بشك متوطن يتلمس الحفل هذا

سبيال غائبا لسعادة معتله ....

التي حرصت الزهور الصناعية المنزل وردية ولون الثوب ورديا وحوائط كان علي حملها ورديا، حتي غطاء الرأس كان ينافس في ورديتهقماش الثوب سيد هو الوردي أضحي والكفين(.... الوجه وجودها )عدا كل غطي اللذي

الموقف اآلن !

األعماق في عينين بال طريقه يتحسس المسكين السلمندر كان وبينما الباردة كانت هي ترفل في ثوبها في قلب تلك الظلمة الوردية الرطبة

تعلو شفتيها إبتسامتها الذابلة المستسلمة." إسالم زاهر 2015

ثم النص والعرض معا، لتبدأ - من الفنان على الكاتب/ والية هنا تنتهي المجموعة الوعرة، لنطالع معه تلك البصرية - رحلتنا في مسالك "إسالم" تحت والرازحة الذاتي، بوجودها المأزومة شة، المشو الجسدية الكيانات من وطأة وجود رمادي - بالمعنيين اللوني والنفسي - تغيب عنه زهوة اللون، الهوية، المالمح/ غياب ضبابية عليه وترين ح، المسط خشونة وتفترسه كة، التي تستعير وجودها العيني من ارتجاالت ه غمامات المعاني المفك وتلفالخط النزق، حين يمعن في شطب القسمات، ومحوها ونفيها داخل طبقات

العجز عن اإلفصاح والتواصل.

الصفة يستعير حين وحتى شائكا، وسلكا وكفنا سجنا الخط يصير هنا إمعانا في النتيجة تكون والكلمة، الحرف بمظهر التلبس محاوال اللغوية، الخرس وإزهاقا لروح المعنى، فيصبح الجسد فريسة لعجزه عن مواجه اآلخر،

وإلخفاقه في تداول األفكار والشجون معه.

أن أو التقنية الحيل على يزايد أن الراهنة تجربته في "إسالم" يحاول لم يقارب فيها تخوم التي األعمال اللونية، وحتى في تلك األالعيب يستعرض شأن فيها يرتفع غالبة، مونوكرومية أحادية على يحافظ أن يؤثر اللون، القرمزي الصادح بنبرات الموت والغياب والفقد، مكرسا إدانة "إسالم" لطرفي ن، ذلك الطرف الذي عجز عن البوح حتى النهاية، وهذا الطرف المعادلة الشقي

ل. الذي عجز عن احتمال البوح المؤج


فرض قوانينه الخاصة على الساحة، ال أن يترك لقوانين الحلبة الفنية فرصة أن تتحكم في نمو مالمح تجربته. من هنا كانت قراراته الجسورة باالنسحاب الظاهرية االنسحابات زا خالل هذه مرك أحيانا، بدت طويلة لمدد )الظاهري(، طريق عن الشاملة لمعارفه اإلضافة وعلى الذاتية، تأمالته تعميق على القراءة المكثفة، غير مهمل لتجربته الفنية األثيرة، التي يعكف عليها - حتى في أوقات خلواته واعتكافاته عن الصخب الجاري - مراكما العديد من األعمال والمشروعات، التي تستقي مادتها البصرية والفكرية من روافد الغوص في يطلع لما تحليله إدامة ومن الجاري، عموم في تأمالته ومن نفسه، أعماق

عليه ويتابعه من مستجدات الفكر العالمي وذخائره.

كان والجهر، الخفوت بين التنويع إيقاعه يوالي الذي المشوار هذا وخالل اشتق طالما التي الخصبة، ومادته األثير "إسالم" موضوع البشري الجسد منهمكا الفكرية، الوجدانية/ انشغاالته تجليات المطاوعة إمكاناتها من في استجالء معالم أنساقه البصرية الخاصة من هواجس هذا الجسد، ومن االجتماعية المنظومات في المتجذرة التوترات ذي الطبقات، كثيف تاريخه

والثقافية والعقائدية المختلفة، على اختالف تجلياتها اإلنسانية.

كان الجسد البشري إذن هو هاجس "إسالم" النفسي والمفاهيمي، و)ثيمته( الجمالية الملتبسة في مقاربتها لمفهوم الجمال؛ إذ هو جمال مناف لقشرية التعريف االعتيادي المستهلك، فهو جمال يدين في قدرته على جلب المسرة مما بأكثر التصويري، المسطح مقاربة ولقوانين اللوحة، معالجة لشروط يدين النتقاء العنصر الجميل في ذاته، أو تكرار القوالب واألوضاع المحفوظة

ريه. لرسامي الجسد ومصو

في مألوفة غير بمعالجات "إسالم" لدى نفاجأ أن إذن الطبيعي من كان المحلي، تستهدف إعادة االعتبار الجمالي ألجسام خاصمتها تجارب السياق فإذا السوية؛ النسب من والصريح بالمباشر إال يعبأون ال ن مم الرسامين، بـ"إسالم" وقد استدرجنا إلى فضاء الجسد الخارج عن شروط النسب القياسية، هواجس شطآن بين ومبحرا آنا، للبدانة( البصرية )الجماليات مستعرضا النفوس الساكنة في تضاعيف هذه األجساد الرازحة تحت وطأة كتلها آنا آخر،

حين يضحي البوح وثاقا واللغة أكفانا:

وردي "إسالم زاهر" ومراثيه البصرية

د. ياسر منجي

ل "إسالم زاهر" - بشخصه وفنه معا - ظاهرة إشكالية بين أبناء جيله، يمثالمصري؛ التشكيلي الوسط عموم في ومتابعيه عارفيه عموم وبين بل ناصية من وبتمكنه العارمة، بموهبته المعروف الفنان ذلك وهو ال؟! لم جامعا الراسخة، األصول وفق التصويري المسطح معالجة وتقنيات الرسم من التحم الموسوعية، أفق تطاول ثقافة التمكن وهذا الموهبة تلك إلى الفنون اإلنسانية في حقول العلوم العالمي، وتجليات األدب خاللها بذخائر االشتغال في بالقصير ليس زمنا النغماسه إضافة أنواعها، اختالف على

بالممارسات األدائية المسرحية، تمثيال وإخراجا وكتابة.

نحن إذن بإزاء فنان ينتمي إلى ذلك الصنف من الفنانين الذين طالتهم قبضة االنقراض أو كادوا، على المستوى العالمي، ذلك الصنف الذي سبق

وأن لمع أقطابه خالل القرن التاسع عشر حتى النصف األول من القرن العشرين، جامعين في إهابهم بين الصفتين التنظيرية واإلبداعية، ليخرج

علينا أفذاذ في قامة "كاندينسكي" Kandinsky و"كلي" Klee، إلى أن دارت دائرة األحوال وتبدلت قواعد اللعبة البصرية العالمية، فأوشك الفنان

أن يكون خصيما لنموذج المثقف العتيد، وقاربت القطيعة أن تستوفي مالمحها بين الرصانة الفكرية واألداءات البصرية.

الصارمة، واختياراته الخاصة قناعاته جانب "إسالم" من إشكالية تتعمق ثم فهو فنان مقل في عروضه - بالمقياس العددي - برغم خطواته الواثقة التي المهمة نجاحاته وبرغم الصنعة، وأهل والمتلقين النقاد بشهادة خطاها، شارك وأن سبق التي الجماعية، العروض من كبير عدد في سجلها التي فيها معظم أبناء جيله، وفي مقدمتها دورات "صالون الشباب"، إضافة إلى المحفورة العالمات وبرغم هذه بدقة. المنتقاة والدولية المحلية مشاركاته رغبة إلشعال فقط منها بعض يكفي والتي االحترافي، مساره في بقوة التواجد المفرط لدى معظم الفنانين، فقد اختار "إسالم" الطريق األوعر، مؤثرا

IZ19Oil on canvas 110 x 85 cm2013

ال أعرف ما الذي جعلني أتذكر "سلمندر الماء الوردي" حينما كنت أطالع صورا فوتوغرافية لحفلة خطبتها ، كنت طفال حينما قرأت تلك المعلومة الغريبة ولماذا ؟! "السلمندر" ماهو - حينها غريبا فبدا كل شيئ "السلمندر" عن

هو )وردي( ؟!

"السلمندر" عن بإقتضاب المبسطة المعلومات ذو ر المصو الكتاب تحدث ل النزول الذي نشأ علي اليابسة لكنه في حقبة ما - وبال سبب واضح - فضإلي القيعان ليعيش حياة الظلمة البارده ، ولما كان الظالم هو سيد الموقف ، فإنطمستا فائدة بال المسكين السلمندر عينا أصبحت فقد القيعان في كما نبتت له بدال من فتحتي األنف خياشيم وبدال من األصابع زعانف رقيقه -

أصبح التكيف اآلن هو سيد الموقف بالنسبة لحياة السلمندر في القيعان !

كان الهوس بتفاصيل الثوب الذي خاطته بإخالص يائس إستعدادا لمراسم الذي سوف يدشنها لحياة جديده يشي بشك متوطن يتلمس الحفل هذا

سبيال غائبا لسعادة معتله .

التي حرصت الزهور الصناعية المنزل وردية ولون الثوب ورديا وحوائط كان علي حملها ورديا ، حتي غطاء الرأس كان ينافس في ورديته قماش الثوب سيد هو الوردي أضحي - والكفين( الوجه )عدا وجودها كل غطي اللذي

الموقف اآلن !

األعماق في عينين بال طريقه يتحسس المسكين السلمندر كان وبينما الرطبة كانت هي ترفل في ثوبها في قلب تلك الظلمة الوردية الباردة تعلو

شفتيها إبتسامتها الذابلة المستسلمة.

IZ20إسالم زاهر 2015Oil on canvas 110 x 85 cm2015

إسالم زاهر

1972 ولد فى القاهرة

1994 بكالوريوس كلية الفنون الجميله قسم التصوير

1995 الجائزة الثانية فى الرسم من صالون الشباب الخامس

1996 منحة التفرغ من وزارة الثقافه

1997 جائزة لجنة التحكيم من صالون الشباب التاسع

1998 جائزتى لجنة التحكيم واإلتحاد العالمى لنقاد الفن التشكيلى )األيكا( من صالون الشباب العاشر

1998 معرض فرسان اللون األزرق - قاعة بيكاسو للفنون

1999 معرض 18 فنانا من جيل التسعينات - مركز الجزيرة للفنون

2000 معرض االسبوع الثقافى المصرى بالشارقة ، االمارات العربية المتحدة

2000- 2003 صالون الخريف لألعمال الفنيه الصغيره - مجمع الفنون بالزمالك

2003 معرض "تسعينيات" - مركز الجزيرة للفنون

2005 )المعرض القومى للفنون التشكيلية الدورة )29(

2005 معرض فردى "من فراغ" - قاعة كريم فرنسيس بالزمالك

2007 معرض عين على الغرب - 19 فنانا مصريا - برعاية "كريم Swiss فرنسيس"- فندق

XVA 2007 دبى - معرض " وجوه بدون عنوان " قاعة

مهرجان اإلبداع التشكيلى الثانى ) المعرض العام الدورة 31( - متحف الفن المصرى الحديث 2008

2009 معرض جماعى "وجوه" قاعة أفق1 - متحف محمود خليل

ة " - قاعة كريم فرنسيس - وسط القاهرة ر 2010 معرض فردى " سعادة منتظ

2010 مهرجان اإلبداع التشكيلى الرابع )المعرض العام الدورة 33( - قصر الفنون

2010 معرض جماعى "الجسد اإلنسانى" - قصر الفنون

2014 معرض اليوبيل الفضي لصالون الشباب - قصر الفنون

Photography by: Nada Nagy

4A Ibn Zanki Street, Zamalek, Cairo, Egypt02 2735 0604

E-mail: [email protected]@misrgallery.com www.misrgallery.com

www.essammarouf.com

©A

.R.Publication

Documents

ISLAM ZAHER