Jos Eloy Alfaro Delgado(Montecristi,Ecuador,25 de
juniode1842-Quito,Ecuador,28 de enerode1912) fuePresidente de la
Repblica del Ecuadoren dos ocasiones en perodos que comprenden
entre1897a1901y1906a1911, general de Divisin del Ejrcito del
Ecuador desde 1895 y lder de larevolucin liberal ecuatoriana(1895 -
1924). Por su rol central en las batallas de la revolucin y por
haber combatido al conservadorismo por casi 30 aos, es conocido
como elViejo Luchador.Alfaro inici su lucha contra los
conservadores catlicos desde los aos 60 del siglo XIX, la fuerzas
revolucionarias lo nombraron Jefe Supremo de las provincias
deManabyEsmeraldas, durante su rebelin enfebrerode1883, rebelin que
termin el11 de octubredel mismo ao cuando fue organizado un
gobierno provisional que restaur elconservadurismoen el poder.El5
de juniode1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia en contra del
presidente interinoVicente Lucio Salazary lo nombra Jefe Supremo,
por lo que Eloy Alfaro vuelve al pas desde el destierro en Panam y
se da inicio a la Revolucin liberal y a una corta guerra civil con
la que conquista el poder.El17 de enerode1897es nombradoPresidente
Constitucionalcon Manuel Benigno Cueva Betancourt (to del futuro
Presidente Isidro Ayora Cueva) en el papel de vicepresidente, hasta
el1 de septiembrede1901, con lo cual entre sus principales logros
estuvo laseparacin entre iglesia y Estado. Despus de su primer
gobierno, apoy a su sucesor,Lenidas Plaza Gutirrez, pero poco
tiempo despus surgieron diferencias entre ambos. Se opuso contra el
gobierno deLizardo Garcael1 de enerode1906y a pocos das, el17 de
enero, se proclama Jefe Supremo y gobern hasta el12 de
agostode1911. En el segundo perodo de gobierno de Alfaro se
realizaron varios cambios, entre los cuales consta la legalizacin
deldivorcio, la construccin de numerosas escuelas pblicas, se
instaur lalibertad de expresin, se instituy ellaicismo, el derecho
a la educacin gratuita, as como el matrimonio civil. Sin embargo,
se considera como el mayor logro de este perodo el haber finalizado
la construccin delFerrocarril Transandinoque uni las ciudades
deGuayaquilyQuito. Esto ayud a la creacin de la empresa
ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteo Marco Antonio
Benavides; que se convirti, aos despus, en la mano derecha de Eloy
Alfaro.Despus del cese de sus funciones, durante el gobierno
deEmilio Estrada Carmona, Alfaro cuestion severamente la
administracin del Presidente y pronto los coidearios de Alfaro,
empezaron a organizar una serie de sublevaciones militares. Alfaro
fue desterrado aPanamdurante el gobierno interino deCarlos Freile
Zaldumbide. El4 de enero de 1912volvi al pas y pronto se propuso
dialogar con el Gobierno, sin embargo, el generalLenidas Plazalo
encarcel. El28 de enerode1912, un tumulto de personas
enQuitoingresaron a la crcel donde estaban detenidos Alfaro, sus
familiares, y amigos, y despus de un linchamiento, arrastraron los
cuerpos de los lderes liberales por las calles de Quito hasta el
parqueEl Ejidodonde finalmente los incineraron.Se considera que su
legado ms importante fue la defensa de los valores democrticos, la
unidad nacional, la integridad territorial del Ecuador, el
laicismo, la modernizacin de la sociedad ecuatoriana, la educacin,
y los sistemas de transporte y comunicacin.La Escuela Superior
Militar del Ejrcito Ecuatoriano lleva su nombre, el buque insignia
de la Escuadra Naval, mltiples avenidas, instituciones educativas
militares (colegios, escuelas y academias), parques y plazas en
todo el Ecuador. Alfaro es considerado en la historia del Ecuador
como uno de los caudillos ms sobresalientes y con mayor impacto en
la vida del Ecuador.ndice[ocultar] 1Biografa 1.1Primeros aos 1.2La
revolucin 2Administracin 2.1Primer Gobierno: Desde el 5 de junio de
1895 al 31 de agosto de 1901 2.2Segunda Administracin:16 de enero
de 1906 a 11 de agosto de 1911 3Cronologa del alfarismo 4El
laicismo 5Derrota y asesinato: La Hoguera Brbara 6Mausoleo y
homenajes 7Referencias 8Enlaces externosBiografa[editar]Primeros
aos[editar]
Jos Eloy Alfaro Delgado naci el 25 de junio de 1842 en la ciudad
ecuatoriana de Montecristi, sus padres Manuel Alfaro2republicano
espaol natural deCervera del Ro Alhama(La Rioja) quien lleg a
Ecuador en calidad de exiliado poltico, y Mara Natividad Delgado
Lpez, nacida en Montecristi el 8 de septiembre de 1808, hija de
Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas ocasiones regidor
del Cabildo de Montecristi, y de Mara de la Cruz Lpez, mestiza.La
revolucin[editar]
Monumento a Eloy Alfaro en la Escuela Superior Militar Eloy
AlfaroJos Eloy recibi su instruccin primaria en su lugar natal y al
concluir esos estudios, se dedic a ayudar a su padre en los
negocios. Durante su juventud se identific con el liberalismo
anticlerical, doctrina que se conoci posteriormente como el
liberalismo radical ecuatoriano. Al enterarse el joven Eloy Alfaro
de queGabriel Garca Morenohaba pedido elprotectorado a Francia, se
uni a las filas liberales. A los 22 aos de edad empu las armas
contra Garca Moreno, pero tuvo que salir del Ecuador porque la
conspiracin urdida por el general Toms Maldonado haba sido
sofocada. Corra 1864. Al ao siguiente regres para combatir junto al
general Jos Mara Urbina en Jambel.Derrotado y perseguido, Alfaro se
exilia enPanam, departamento de Colombia todava, en donde con su
trabajo se labr una fortuna y contrajo matrimonio conAna Paredes y
Arosemena, panamea de 16 aos de edad, a la que am fielmente a lo
largo de la vida, y con quien tuvo nueve hijos. Se dice que sin la
fortaleza de su esposa que sobrellev con entereza las separaciones
y sobresaltos ocasionados por la interminable lucha militar y
poltica del esposo, Alfaro no habra podido lograr sus metas. En
Panam conoci aJuan Montalvo, a quien protegi y financi la edicin de
algunos de los inmortales ensayos. Muerto Garca Moreno en 1875,
Alfaro regres a Ecuador, luch por la abolicin de la octava carta
poltica conocida como "Carta Negra" y por la convocatoria de una
Convencin.Se uni a Veintemilla y se distingui en Galte, la batalla
que consolid la jefatura suprema de ese general. Pronto se
decepcion de l, volvi a Panam, regreso a Guayaquil en abril de 1878
para combatirlo. En noviembre de ese ao fue apresado y cargado de
grillos hasta marzo de 1879. Gracias a la valiente defensa de
Montalvo fue puesto en libertad y expulsado a Panam. Como su
fortuna material haba venido a menos, pues con ella financiaba su
activismo libertario y porque Panam haba entrado en crisis
econmica, Alfaro cay en la pobreza. Trabaj como periodista, pero
volvi a la carga en 1882 al proclamarse Veintemilla nuevamente
dictador. Cuando Alfaro cont a su madre que se aproximaba la guerra
civil, recibi de ella esta bendicin: 'Bien est. Vaya usted a
cumplir sus deberes con la patria'.Se embarc para Esmeraldas y
asumi la direccin del movimiento armado, pero fue vencido y tras un
escape prodigioso y lleno de sufrimientos a travs de los Andes y la
selva lleg a Panam. All le naci una hija a la que puso el nombre de
Esmeralda. Y volvi otra vez a combatir en la campaa de la
Restauracin, lo que le vali ser nombrado jefe supremo de Manab y
Esmeraldas. Los opositores le echaron en cara el decreto del 2 de
julio de 1883, en el que ordenaba que los "sindicados sean juzgados
sumaria y verbalmente sin apelacin" y que "los bienes de todos
estos criminales se les confisquen mientras dure la guerra y para
emplearlos en sostener la guerra".Sus tropas fueron las primeras en
cercar a Guayaquil. Combati en la batalla del 9 de julio de 1883 y
entr triunfante en la ciudad amada. Convocada la Convencin de 1884,
renunci a la jefatura suprema de Manab, recibi la confirmacin de su
grado de general y se desterr del Ecuador. Poco despus, volvi para
combatir a Caamao y liderar a los montoneros. Su nombre se iba
tornando legendario. Pero asimismo se le acus de haber hecho la
guerra a Caamao "apenas ste fue elegido y sin el ms leve pretexto
para una sublevacin". En diciembre de 1884 perdi el combate naval
de Jaramij en el vapor "Pichincha", antes "Alajuela" (como la
ciudad donde fue exiliado en Costa Rica y donde iniciado en la
Masonera regular), contra la flotilla del presidente Caamao,
comandada por el general Reinaldo Flores. Para no rendirse, encall
la nave y la incendi. Escap a Panam atravesando Colombia en una
odisea plagada de dificultades de la que sali nimbado con la
aureola de hroe mtico siempre derrotado pero jams definitivamente
vencido. "General de las Derrotas" lo llamaban entre despectivos y
asombrados sus grandes enemigos conservadores. Luch contra los
presidentes Garca Moreno, Borrero, Veintemilla y Caamao, por lo que
la tradicin lo conoce como el "Viejo Luchador" o "el General de las
Derrotas". Eloy Alfaro pas por muchas y serias dificultades en las
diversas campaas que emprendi, tendientes a combatir la tirana, en
estos combates gast su fortuna adquirida en Panam con la ayuda de
su esposa de esa nacionalidad, Ana Paredes Arosemena. De ese
matrimonio nacieron nueve hijos: Bolvar, Esmeraldas, Colombia,
Coln, Bolvar (2), Ana Mara, Amrica, Olmedo y Coln Eloy. Rafael naci
fuera del matrimonio.
Desde muy joven particip en gestas rebeldes como en el Colorado;
casi pierde la vida en el combate naval del Alajuela, cuando intent
desembarcar en Ecuador con una tropa revolucionaria y fue derrotado
por el Gobierno conservador. Al hundirse su barco, se salv aferrado
a un barril. Particip en los combates deMontecristi,Galta,San
Mateo,Esmeraldas,Guayaquil,Jaramij,CuencayChasqui.Durante sus
exilios, recorri Centroamrica, siendo el Congreso deNicaraguael que
le otorg el grado de General de Divisin en ese pas. Segn declar el
Gobierno del presidente Rafael Correa en 2012, Alfaro nunca lleg a
ser general en el Ejrcito ecuatoriano, por lo que Correa lo ascendi
post mortem al grado de General de Ejrcito, mxima jerarqua del
Ejrcito ecuatoriano en la actualidad, pero que no exista en su
poca, en una ceremonia especial el 5 de junio de 2012.Historiadores
militares como el ex alcalde de Quito y hroe de la Batalla del
Cenepa, general (r) Paco Moncayo, aclararon que Eloy Alfaro fue
legalmente General de Divisin del Ejrcito del Ecuador desde el 24
de agosto de 1895.3y que no fue "General de Ejrcito" por no existir
ese rango en su poca. Alfaro fue ascendido por el Consejo de
Ministros cuando ya ostentaba la jefatura suprema de la Repblica,
segn reza el decreto respectivo, que menciona sus triunfos en los
combates de la guerra civil de ese ao, como Gatazo.Moncay precis
que segn documentos del Ministerio de Guerra y Marina del Ecuador
de 1900, que public en ese ao el Escalafn Militar de los generales
ecuatorianos, con sus respectivas antigedades, Eloy Alfaro fue
nombrado general de Brigada el 2 de febrero de 1883, durante la
guerra civil que derroc al generalIgnacio de Veintimilla, quien
ejerca de "jefe supremo y capitn general de los Ejrcitos de la
Repblica", es decir, de dictador.4Apoy tambin a varios liberales,
como el escritor Juan Montalvo, a quien le ofreci ayuda econmica.
Una vez en el poder, glorific la memoria de Montalvo como maestro
del pueblo ecuatoriano.
