JUAN MIGUEL ECHEVERRÍA - Play-Off Magazine · Best que la FIFA entrega al mejor jugador del año. Aplicando la matemática para detallar mejor la eficiencia de Ronaldo en la primera

Año 3. No. 30 mayo 2018

IVÁN PEDROSO NO ME PRESIONA

JUAN MIGUEL ECHEVERRÍA:

No. 30 mayo 2018 www.playo�magazine.com

Cada nueva edición es un reto. Durante el transcurso de

tres a;os, hemos tratado de llevarle al público las impresiones

de las mejores figuras del movimiento deportivo cubano.

Campeones mundiales, panamericanos, centroamericanos

han sido entrevistados y fotografiados por nuestra revista.

Sin duda, la publicación goza del prestigio que aporta cada

uno de estos atletas de talla mundial. Para esta trigésima

edición, tenemos en cubierta a la nueva promesa del atle-

tismo cubano, Denia Caballero, quien asombró a todos con

una nueva marca, la cual nos hace soñar para la próxima

Olimpiada. Es un honor tenerlo en Play-Off.

Por lo demás continuamos con nuestras secciones

habituales, ofreciendo una visión diferente donde el

interesando puede encontrar respuestas a muchas

preguntas que se abren sobre el futuro incierto de la

actividad atlética. Gracias por seguir con nosotros.

Dirección general y editorial:Pedro Enrique Rodríguez Uz

Redes Sociales: Kyn Torres

Edición: Julio Batista Rodríguez

Diseño y maquetación: Ernesto González Suárez

Edición de fotografíaErnesto González Suárez

Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz

Ilustración: Fernando Riveaux

Asesoría de información: Heeney Figueroa

PLAY-OFF ® ISSN: 2443-9800Calle Pintor Ricardo Verde, e/Amadeo de Saboya y Finlandia, Valencia, España, CP: 46010www.playoffmagazine.com

NOTAEDITORIAL

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Año 3. No. 30 mayo 2018

IVÁN PEDROSO NO ME PRESIONA

JUAN MIGUEL ECHEVERRÍA:

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SHUTTER SPEED

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BLACK & WHITE

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POST GAME

POST GAME

MVP

Deporte y emigración:Poner a Cuba como centro

Profesionalismo: una solución que… ¿no conviene?

Marzo:la diplomacia, el béisbol y Cuba

La increíble y fructífera estrategia deCristiano Ronaldo

Yuniesky Maya:«Soy cubano cien por ciento»

Germán Águila:«Los managers y peloteros se equivocan más que los árbitros»

Modesto Agüero: «soy defensor del equipo unificado»

Ernesto Revé:vivir sin saltar a los 24 años

Yipsi Moreno:«Nunca podemos cerrarnos al desarrollo»

Alfredo Despaigne 2018:¿Un pelotero agotado?

Juan Miguel Echevarría:« Si me comparan con Iván Pedroso, mejor, no tengo presión »

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46MARZO:LA DIPLOMACIA, EL BÉISBOL Y CUBA

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Campeonato provincialcategoría 11-12


Dicen que en el cine las segundas partes no suelen ser buenas o, por lo menos, no llegan a convencer del todo a los críticos cuando las comparan con las primeras ediciones del filme. Pero Cristiano Ronaldo ha desechado completamente ese estigma y ha diseñado una estrategia bien planificada para que las segundas partes de sus temporadas sean es-pectacularmente mejores.

Desde hace tres temporadas el crack portugués, por el cual también pasan los años, se ha dado cuenta que a sus treinta y tantas primaveras tiene que dosificar y enfocar su preparación para la etapa definitoria de la temporada y en los últimos cursos le ha salido tan bien que desde, hace semanas, empecé a sospechar que es una planificación escrupulosa y completamente intencional para llegar en la mejor forma posible a los meses de febrero en adelante.

Para justificar dicha sospecha debemos revisar primero las lesiones más recurrentes y costosas de Ronaldo en su carrera deportiva y sobre todo en los últimos 7 años. Encontramos entonces que en 2011 tuvo una lesión muscular en marzo que duró 25 días y le eximió de jugar 6 importantes partidos. Luego, nos vamos a 2014, cuando dos lesiones consecutivas a partir de abril lo alejaron 46 días y perdió —casi en su totalidad— el final de la temporada 2013-2014 al quedar fuera de 7 partidos. Más tarde, en mayo de 2016, otra lesión muscular le impidió disputar 3 encuentros decisivos en ese final de temporada.

Resumiendo, todas sus lesiones importantes (3 o más partidos) han sido en los meses de febrero en adelante, llegando muy tocado a los finales de temporada y, además, a los torneos internacionales con su selección. Pero a partir de 2015-2016, Cristiano Ronaldo cambiaría su estrategia de preparación, decisión que le daría los beneficios esperados.

Si nos fijamos en esa temporada 2015-16, aunque no fue tan marcada la diferencia, el 7 merengue marcó 30 goles en todas las competiciones en el último cuatrimestre de la temporada (febrero – mayo). Ello se tradujo en alzar los trofeos de la Champions y, aunque se lesionó en la gran final, también aportó al histórico triunfo de Portugal en la Eurocopa 2016.

Pero es en la siguiente temporada (la pasada) en la que definitivamente comenzó la supuesta estrategia de las segundas partes de Cristiano Ronaldo. Fíjense en los datos.

Desde inicios de la campaña 2016-17 —en agosto— hasta el 20 de enero (5 meses), CR7 marcó solo 16 goles en todas las competiciones oficiales que disputó con el Real Madrid. Diez de ellos en La Liga, dos en Champions y cuatro en el Mundialito de Clubes. A partir del 25 de enero cuando le marcara al Celta en el estadio de Balaídos, durante la vuelta de esa eliminatoria de la Copa del Rey (que perdieron), empezó la fenomenal e histórica segunda vuelta de Ronaldo en la temporada pasada.

Un total de 26 goles en todas las competiciones, en el ya mencionado cuatrimestre, marcaron un cierre de temporada bestial, en el cual sobresalieron los 10 goles en los últimos 5 partidos en la Champions repartidos entre el Bayern (5) en cuartos, Atlético (3) en semifinales y Juventus (2) en la gran final de Cardiff. Esta actuación que no solo le valió La Duodécima Orejona, sino que sería el elemento fundamental y diferencial para ganar el Balón de Oro 2017 y el Premio The Best que la FIFA entrega al mejor jugador del año.

Aplicando la matemática para detallar mejor la eficiencia de Ronaldo en la primera y la segunda parte de la temporada pasada, obtenemos que en los primeros 21 partidos anotó en 16 ocasiones para una efectividad del 0.76 goles por partido. En la segunda mitad de ese curso, tenemos que en 22 partidos marcó 26 goles para una efectividad superior al gol por encuentro (1.18).

Entrando en la actual temporada, la diferencia entre ambas mitades es aún más notoria. En los primeros 22 partidos que disputó, Ronaldo anotó 15 goles, y merece la pena destacar que solo 4 de ellos fueron en La Liga. A partir del 21 de enero de 2018, Cristiano Ronaldo ha marcado la mejor racha goleadora de su carrera y además ha sostenido un estado de forma espectacular.

Son 21 goles en los últimos 11 partidos disputados antes del parón internacional, de los cuales en 8 ocasiones marcó 2 o más goles en un encuentro y solo en el partido Levante – Real Madrid no pudo ver las redes. Lleva una racha de 8 partidos consecutivos haciendo goles y en ese espacio de tiempo más cerrado, ha marcado 17 dianas para una eficiencia de más de 2 goles por cada 90 minutos jugados. Una auténtica barbaridad.

Pero para ser del todo honesto, creo que ésta es una estrategia consensuada entre Zinedine Zidane y Cristiano Ronaldo. El entrenador francés, desde la campaña pasada, empezó a dejarle sin convocar en viajes largos en La Liga y rotándole en varias ocasiones, incluso en el Bernabéu. Esta temporada ha sido más de lo mismo. Zizou no a titubeado en su empeño de

LA INCREÍBLE Y FRUCTÍFERA ESTRATEGIA DE

CRISTIANO RONALDO

Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83)Fotografía: WordPress`

conservar al portugués y limitarle los minutos para tenerle más fresco de cara al último tramo de la temporada donde se la juegan todo en la Champions League.

Pero las piernas frescas de Ronaldo también pueden resultar beneficiosas para la Selección de Portugal en Rusia 2018. Para nadie es un secreto que no solo es su capitán, sino la bujía inspiradora y el eslabón fundamental en las aspiraciones lusas para la próxima Copa Mundial. Cristiano —sin dudas— también piensa en el Mundial.

No podemos asegurar totalmente, porque no lo sabe-mos, que este desempeño desigual sea una táctica in-tencional de los preparadores del fenomenal jugador del Madrid, pero todo parece indicar (desde fuera) que SÍ que lo es y que, además, les ha dado excelentes resultados.

Se vienen los cuartos de final de la Liga de Campeones y CR7 está hambriento y con ganas de ser protagonista —una vez más— en la competición que más le gusta y donde, realmente, le vemos en su máximo potencial… Entonces, ya sea una estrategia planificada, o no, estoy seguro que vamos a disfrutarlo.

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No. 27 diciembre 2017 www.playo�magazine.com

El lavadero constituye el espacio donde se lava la ropa y dispone, por lo general, de una tabla o piedra lisa que en algunas partes de América Latina se llama batea.

Esta última posee una especie de escalera que permi-te a quien lava restregar las prendas contra sus peque-ños escalones y así garantizar una mejor limpieza.

Ahora, por su parecido al cada vez más anhelado six pack, es decir, ese abdomen con diferentes niveles, se compara a la primera (batea) con el segundo (six pack).

Pero más allá de esta imagen es cierto que una de los elementos que más buscan las personas cuando acuden al gimnasio es un abdomen plano y bien marcado.

No obstante, si se ha matado en el gym para lograr un six pack y no ha conseguido ni un solo «cuadrito», acérquese a la clínica #1 de Estados Unidos, donde doc-tores le esperan para ayudarle en tan difícil, más no im-posible esfuerzo.

De hecho, candidatos ideales pueden ser aquellos que poseen un buen físico –aún sin six pack– y no presen-tan problemas serios de salud que les impidan ingresar al quirófano.

También califican quienes tengan cirugías previas rea-lizadas como abdominoplastía o liposucción, pero desean una apariencia más definida en el área abdominal.

Ahora, todos los pacientes que consideren someterse a esta cirugía deben mantener un estilo de vida saludable, que incluya una dieta balanceada y practicar ejercicios.

Así que ya lo saben, hombres y mujeres, My Cosmetic Surgery (MCS) constituye una clínica especializada en cirugía plástica donde se efectúa la definición del área abdominal, conocida popularmente como six pack, un procedimiento que emplea técnicas similares a la lipo-succión tradicional para diluir la grasa con tecnología ultrasónica y extraerla definiendo los «cuadritos».

Entonces, el cirujano esculpe el abdomen del pa-ciente dejando visibles algunos músculos del área ab-dominal, los mismos que se conocen como six pack.

Además, en MCS esta operación será realizada por doctores experimentados como el Dr. Jeffrey LaGrasso M.D., quienes se dedican a realizar diferentes técnicas de contorno corporal.

Por lo tanto el número de pacientes satisfechos con los resultados es realmente alto, personas que además de verse bien, elevan su autoestima, y de tal forma, ganan seguridad en sí mismos y viven más felices.

Aunque el bienestar real de un ser humano se ga-rantiza de muchas otras maneras y no se reduce a seis «cuadritos».

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PARA MÁS INFORMACIÓN VISITE:

SI DE «CUADRITOS» SE TRATA

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SI DE «CUADRITOS» SE TRATA

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Por Víctor Manuel BlancoFotografía: Pedro Víctor Manuel Blancob

VETERAN

En 2009 el entonces mejor cerrador del Equipo Cuba, Yuniesky Maya Mendilusa, abandonó el país en busca de un sueño: labrarse un puesto en las Grandes Ligas del béisbol estadounidense.

Luego de varios años dentro del roster del seleccionado antillano, el pinareño entendió que era hora de emprender el camino que otros como Orlando “El Duque” Hernández, José Ariel Contreras o Maels Rodríguez habían desandado antes.

Tras una breve estancia en República Dominicana, Maya consi-guió firmar en 2010 un contrato en la Gran Carpa con la franquicia de los Nacionales de Washington, equipo con el cual ganó un cho-que y perdió cinco, en tres temporadas.

Culminada su efímera etapa con el equipo de la capital norteamericana, el pinareño se ha mantenido lanzando en la Liga Dominicana (LIDOM) con novenas como Leones del Escogido, Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas, este último, vigente campeón de la lid y con el que recién participó en la Serie del Caribe de Jalisco, México.

En el currículum de Maya encontramos, además, una incursión en la Korean Baseball League (KBO) donde, a pesar de no rendir lo esperado, lanzó un juego de cero jits y cero carreras, defendiendo la camiseta de los Osos de Doosan.

De visita por primera vez en Cuba luego de casi nueve años, Play-Off Magazine conversó en exclusiva con el estelar pitcher cubano, sobre su etapa como lanzador con los seleccionados Pinar del Río y Cuba, su paso por las Grandes Ligas así como de las

próximas metas que prevé afrontar en su carrera.¿Cómo es que de la noche a la mañana un chico que

recogía pelotas en el estadio Capitán San Luis, se con-vierte en uno de los mejores pitchers de Cuba?

“Esos son los recuerdos bonitos que quedan. En eso intervino mucha gente y te digo no solo yo salí de ahí,

sino también otros como Saavedra que supimos ganarnos esa confianza de estar en un mitin del equipo de Pinar del Río que dirigía Alfonso Urquiola,

eso lo logramos a base de humildad y respeto.“Urquiola nos recomendó a la academia, nos hicie-

ron las pruebas y acertamos, después a mí me lle-van para el servicio y es cuando empiezo a jugar la

Liga Azucarera, que en aquel momento era una tremenda liga. Ese año gané nueve y perdí dos,

cuando regresé a Pinar me dieron la oportunidad de estar en la preselección, integré ese mismo año el equipo Pinar del Río y el Cuba gracias a Dios”.

Mirando hoy en retrospectiva tu paso por el se-leccionado nacional. ¿Cómo la recuerdas?

“Para mí es lo más grande que he vivido, todo ese tiempo en el equipo nacional, todas las victorias que obtuvimos, fue como un sueño hecho realidad.

“Es algo que queda en el corazón, estoy súper contento, súper feliz. Cada vez que me siento a hablar con mis amistades, amistades nuevas que uno va haciendo en el trayecto de la vida, me piden les hable de eso”.

En 2009 partiste dejando atrás la familia y lo que con tanto esfuerzo habías conseguido profesionalmente en Cuba. ¿Qué motivó tal decisión?

“Yo pienso que el sueño de todo pelotero es jugar en el mejor béisbol del mundo, eso fue lo que me motivó. Yo quería probarme en otro béisbol. Pero sigo siendo de aquí, soy cubano cien por ciento, siempre lo he dicho y siempre lo he demostrado”.

Llegaste rápido a Grandes Ligas en comparación con otros atletas que emprendieron tú mismo camino. Sin embargo, pudiéramos decir que fue efímera tu actuación a ese nivel.

“Si, yo no jugué Ligas Menores, fue un contraste muy grande ya que también dejé a la familia, hubo muchos sentimientos encontrados, al menos los primeros tres años fueron muy, muy 100%

YUNIESKY MAYA

SOY CUBANOCIEN POR CIENTO »

»difíciles. A veces ganaba un juego y llegaba casa y no tenía a nadie. De todo ello pude ir tomando experiencia y las cosas fueron mejorando poco a poco, pero ya no tenía el chance de volver”.

¿Cómo afrontaste entonces el hecho que se te escapaba el sueño por el cual tanto habías sacrificado?

“Yo quería estar en Grandes Ligas, pienso que el paso más grande lo había dado, entonces tenía que meterle el pecho y enfrentar la situación. No es un secreto para nadie que yo salí de Cuba para jugar en el mejor béisbol del mundo. Siempre quise regresar a las Mayores, pero tuve problemas con mi brazo, luché, me preparé física y mentalmente, pero bueno no pude hacerlo. Todavía no es algo que olvide. Nadie sabe si algún día me den esa oportunidad de nuevo”.

Antes se te veía flemático sobre el box, mucho más dependiente de tu velocidad. Sin embargo, hoy en día eres más selectivo en tus lanza-mientos, luces mucho más maduro.

“Creo que sí, los años han pasado y uno va agarrando cositas, en el béisbol todos los días aprendemos algo nuevo. Yo empecé como relevo, la adrenalina es diferente, nunca más lo he hecho. Ahora me mantengo abriendo, también la edad nos traiciona mucho y entonces tenemos que ir reservándonos, tirar picheo por picheo, strike por strike y sacar out por out, buscando poder lanzar al menos los cinco innings”.

En 2016 te practican la cirugía Tommy John, un procedimiento que para algunos lanzadores suele ser considerado el principio del fin de sus carre-ras. ¿Está cerca ese momento para ti?

“No, que va. Yo me senté con mi compadre José Ariel Contreras, “El Titán” y él me explicó que en su caso se operó con 40, terminó jugando cuatro años más con Filadelfia y lo hizo tirando 93 y 94 millas.

“El brazo gracias a Dios quedó bien, todavía me faltan algunos punticos, pero con las terapias y las tratamientos irá mejorando, así que estaré tirando hasta que mis compañeros me digan que ya debo irme para la casa”.

Te pregunto esto porque en la Serie del Caribe se te vio por debajo de tu velocidad habitual.

“Esa es una de la cosas que más me están preocupando, pero con-versando con los médicos me han dicho que estoy adelantado, ellos me dieron un año y medio o dos años y ya al año y un día yo estaba tirando en dominicana, algo que nadie se esperaba, ni yo mismo.

“Yo me metí en la cabeza desde el primer día trabajar y esforzarme con la ayuda de mi familia que me ha apoyado totalmente. Gracias a dios hicimos un gran combo entre la familia, mi equipo de trabajo y yo, nos adelantamos pero todavía siento, y ellos también lo sienten, que no tengo la velocidad, por eso me están pidiendo que descanse un rato”.

¿Cuánto bien te ha hecho en ese proceso el regresar a Cuba luego de casi nueve años?

“Los minutos y las horas se me han ido volando, pero estoy súper contento de estar con la familia, las amistades, de visitar el barrio donde nací. Pienso que esto es energía positiva, la verdad yo sé que esto es algo bueno para mí, me va a dar fuerza para seguir con mi carrera”.

En entrevistas previas, y tras el juego de Cuba ante Dominicana en la Serie del Caribe, declaraste en reiteradas ocasiones tu pesar al tener que enfrentar a tus antiguos compañeros de selección.

“Lo dije en todas las entrevistas, pero llegó el día, éramos tres cubanos y todos estábamos conscientes de que a alguno le iba a tocar, desgraciadamente fue a mí. Yo escribí un Twitter donde puse que el trabajo es trabajo y que había que ser profesional, pero la verdad es que fue muy difícil. Todavía en estos momentos siento algo que no sé cómo explicar, encima del box fue el día más difícil de mi carrera deportiva, pero me tocó y salí a hacerlo.

¿Has encontrado en República Dominicana una segunda casa?“Siempre lo he dicho, soy cubano cien por ciento, pero Dominicana es

mi segundo hogar ya que me abrió las puertas. Ese pueblo me ha acogido como un dominicano más, allá tengo parte de mi familia también, mi hermana, mi hijo”.

¿Si mañana te llamasen otra vez a vestir la franela cubana en unos Juegos Olímpicos o Clásico Mundial de Béisbol, estaría Yunieski Maya dispuesto a dar el paso frente?

“Sí, yo daría el paso, ya que lo hacen todos los peloteros, los dominicanos, los estadounidenses y no simplemente yo, me atrevo a hablar por mis compañeros. Sé que muchos como Céspedes, el Yuli, Pito Abreu o José Ariel Contreras, lo harían, porque nos reunimos en ocasiones y hablamos de eso. Eso sería un orgullo para nosotros, estuviésemos donde sea, en mi caso yo lo haría sin pensarlo dos veces”.

¿Qué nuevas metas te planteas asumir en el futuro cercano?“Poco a poco, porque uno no sabe que pueda pasar mañana, varios

equipos en la liga de México están interesados en contratarme, también algunos asiáticos, cuando llegue a casa me reuniré con la familia para tomar la mejor decisión, la mejor sede para seguir buscando el sostén para ellos y hacer mi trabajo. Gracias a Dios tenemos ofertas y solo queda decidirme sobre dónde puedo hacer mejor mi trabajo.

¿Culminada tu carrera te gustaría volver a tus orígenes y jugar al menos durante una temporada con tu equipo de Pinar del Río?

“Eso estuvimos hablándolo Contreras y yo, pienso que es otro sueño ya que volver a hacerlo con el equipo con el cual uno se formó desde pequeño sería muy bonito, sobre todo a la hora de la retirada”.

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No. 28 febrero 2018 www.playo�magazine.com

GERMÁN ÁGUILA

«LOS MANAGERS Y PELOTEROS SE EQUIVOCAN MÁS QUE LOS ÁRBITROS»

Por Heeney FigueroaFotografía: Pedro Enrique Rodríguez b

Industriales, uno de los equipos capitalinos donde militó por dos décadas y con el que fue campeón en los años 1964, 1965 y 1966, cuando era dirigido por el mítico Ramón Carneado, a quien considera como “el referente principal de todos los managers en Cuba”.

Sin embargo, aunque la imagen más fresca que guardemos de Germán Águila es vistiendo el atuendo de umpire, vale destacar que este hombre está calificado como uno de los grandes defen-sores de la tercera base en Series Nacionales, dotado de una agilidad extraterrestre para atrapar conexiones. Cuenta que para ello lanzaba una pelota de goma maciza por horas contra la pared, practicaba con la pera de boxeo para ganar reflejos y que su predilección por el billar le ayudó a predecir la tra-yectoria de la bola.

Amablemente nos recibió en su humilde morada para que los lectores de Play-Off Magazine tengan la posibilidad de conocer interioridades de su extensa carrera deportiva y sus opiniones personales acerca del estado actual del béisbol en nuestro país.

Quienes conocen a Germán Águila no pueden catalogarlo de otra forma que no sea la de un luchador incasable por la vida.

Aunque nacido en el poblado villareño de Calabazar de Sagua en el lejano año 1940, llegó a la capital siendo muy pequeño y comenzó a desarrollarse en el béisbol en los terrenos del Beauty, donde su valía lo llevó a participar en la Liga de Pedro Betancourt siendo todavía un adolescente.

A su más reciente labor como árbitro de béisbol, German suma también su faena como jugador de Industriales, vendedor de billetes de lotería, boxeador, barbero y albañil —siente especial orgullo de haber levantado con sus propias manos prácticamente su actual residencia, la que antes fue una bodega abandonada. Otro de sus orgullos es la fe. Sacerdote de Ifa por casi tres décadas, Germán Águila es una mezcla de carácter fuerte y de gran sabiduría producto de los años.

Captado en la Academia de los Cuban’s Sugar Kings, Águila estaba a punto de pasar al profesionalismo cuando en 1962 desapareció el béisbol profesional en Cuba. Entonces su camino se enrumbó a

VETERAN

La fanaticada azul lo recuerda como un pelotero sumamente ex-plosivo. Sin embargo, eso era una característica de la época en jugó. ¿Cree que en la actualidad se manejan esos conceptos?

Para nada, los peloteros de hoy son amigos. Por ejemplo, un pelo-tero da un jonrón y cuando pasa por una base el jugador del equipo contrario lo saluda con una sonrisa. En mi época eso no pasaba, tu no podías hablar con el contrario ni antes, ni durante el juego, aun-que existieran las mejores relaciones.

Nosotros cuando llegábamos al terreno era para jugar, ni soñar que alguno se pusiera a conversar con algún fanático en medio del partido. A los muchachos de hoy yo los he visto oyendo música y hasta bailando en vez de prestarle atención al juego. Nuestros mana-gers nos lo inculcaban, los peloteros éramos como los gallos: aunque fuéramos del mismo patio y nos respetábamos, cuando estábamos en el centro de la valla era para pelear con todo. Los muchachos de hoy tienen una gran calidad deportiva, en muchos casos nos superan a todos nosotros. Pero les falta seriedad, disciplina, entrega y respeto por su profesión.

No es común que un pelotero con resultados se convierta en árbi-tro, pero en su caso comenzó a impartir justicia en los terrenos casi de forma inmediata después de tu retiro. ¿Cómo asumió el retiro y su nueva función?

Por supuesto que las dos decisiones fueron difíciles, aunque las tomé de una manera muy espontánea. Recuerdo que mi retiro fue exactamente el día 8 de Mayo de 1976. Esa noche en el juego se me fue un rolling relativamente fácil y cuando llegue al banco mi amigo personal y entrenador, Orlando Leroux, me reclamó por ese fallo. Me dijo que eso no me podía pasar porque yo tenía a todos los fanáticos que iban al estadio acostumbrados a coger bolas más difíciles que esa, que fuera pensando en retirarme.

Así entendí que me había llegado el momento, antes de salir a defender en el siguiente inning le mandé un recado al locutor del estadio para que anunciara mi retiro antes de que concluyera el par-tido. Nadie imagina lo fuerte que es saber que tu carrera deportiva terminó. Pero no dejé que me afectara demasiado.

Lo de pasar a ser arbitro fue por una cuestión económica. En aquel entonces yo ya tenía tres hijos y como pelotero ganaba 118 pesos al mes en la plantilla que pertenecía al Ministerio del Interior. En aquella época los peloteros no cobrábamos por jugar pelota, sino por el puesto que teníamos en un centro de trabajo normal. Entonces Iván David me propuso que me convirtiera en árbitro. Saqué la sencilla cuenta de que como árbitro ganaba 480 pesos y honestamente no me lo pensé mucho, porque ese salario sumado a mi oficio de barbero le daría más estabilidad a mi familia. Así que pasé la escuela y comencé a impartir justicia en los terrenos.

En su opinión, ¿qué cualidades son necesarias para ser un buen árbitro?

Lo primero que se necesita, no para ser arbitro sino para hacer cualquier cosa en la vida, es no tener miedo. Si temes hacer algo mejor no lo hagas. Otras cosas que siempre deben tenerse presentes son cuidarse, estudiar y practicar mucho las reglas del juego, siempre es-tar totalmente concentrado en tu labor. Levantarse todos los días e ir a trabajar en el juego sin darle un significado especial, no importa que sea un play off o algo así, todos los partidos son iguales. Nunca buscar protagonismo, mientras más desapercibido uno pase significa que mejor estás haciendo las cosas. Nosotros somos los policías del terreno y tenemos que comportarnos como tal.


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No. 30 mayo 2018 www.playo�magazine.comVETERAN

La vida de un umpire está llena de momentos y deci-siones difíciles. ¿Alguno en especial que le haya marcado?

Bueno una vez con mucha pena tuve que expulsar del banco a Juan Carlos Robinson, entonces el Primer Secretario del Partido en Santiago de Cuba. El juego era un play off entre los santiagueros y el equipo Granma y lo tuve que mandar para las gradas porque me estaba gritando cosas desde el banco.

Me le acerqué con mucho respeto y le dije: “Señor usted es el dirigente de esta provincia, pero está incitando al público a que me grite y me ofenda. No tengo ningún problema con que lo haga, pero si lo va a hacer, lo hace desde las gradas junto con el público”. Y así fue que lo expulsé. Todos los peloteros se me quedaron mirando impresionados, pero él abandono el dogout tranquilo y se fue para las gradas, después de eso tuvimos buenas relaciones. Yo cuando me vestía de árbitro me transformaba porque, como nos enseñó Carneado, el respeto engendra respeto.

También me vi forzado dos veces a aplicar fortfait, uno a los Metropolitanos aquí en La Habana y otro a Villa Clara en Camagüey. El primero con los Metros no lo recuerdo muy bien porque fue a principios de los años ochenta, uno de los jugadores protestó una jugada en segunda y a mí me dio la impresión de que quería que lo botara. El manager Pedro Chávez recogió el equipo y no salieron al terreno en el tiempo requerido. Yo apliqué la medida cuando pasó el tiempo reglamentario. Conmigo si no había esa falta de respeto que pasó en el último torneo Sub 23 que el juego estuvo parado como 27 minutos.

Pero el segundo fortfait prácticamente se puede decir que me costó la carrera como árbitro. En el primer inning el manager Víctor Mesa salió a discutirle el conteo a “Papito” que era el árbitro que estaba en home y este lo expulsó, pero pasaba el tiempo y Víctor no se iba. Yo, que era el jefe de la cuarteta, fui para allá y le dije: “Familia —Víctor y yo nos decíamos “familia” porque mi segundo apellido es Mesa también y soy de Villa Clara igual—, cálmate que ya te botaron y estamos en el primer inning”. Entonces él me respondió: “No familia, yo no me voy a ir de aquí”. Noté que le estaba faltando el respeto a mi compañero y le dije que si no abandonaba el terreno le tenía que aplicar la medida correspondiente. A lo que él me contestó que yo no tenía valor para cantarle el fortfait, que yo estaba loco si lo hacía.

Por supuesto que me molesté y le respondí que yo tenía valor para ir a buscar a los Cinco Héroes a los Estados Unidos si me lo ordenaban. Así que como yo no iba a tomar una medida con él, le di cinco minutos para que se fuera y no lo hizo. El me siguió repitiendo que yo estaba loco por haber parado el juego, como si me fuera a costar muy cara la acción.

¿En qué sentido esta medida contra el equipo de Villa Clara determinó el final de su carrera?

No me botaron directamente, pero yo soy balawo hace veintiséis años y le pregunté a mis santos y estos no me dijeron nada bueno. A los pocos días me llamaron para que me reuniera con Humberto Rodríguez en el INDER. Allí me dijeron que fuera pensando en el retiro porque yo soy diabético y hacia algún tiempo me había dado un coma

de azúcar en el Latino y tenía que cuidarme la salud. Me dejaron trabajar hasta el final de esa temporada y me nombraron comi-sario técnico, donde he estado ayudando a formar a los nuevos árbitros, siempre tratando de ser más un educador que un juez. Pero hace algún tiempo que no me llaman para trabajar.

El nivel del arbitraje en Cuba es uno de los temas que más po-lémica genera en la actualidad. ¿Danos tu valoración sobre esto?

Para nadie es un secreto de que el nivel del arbitraje cubano ha caído en picada. Por ejemplo, lo de la zona de strike es escan-daloso: los catchers son los únicos que te pueden echar a perder tu zona, pero así y todo tú tienes que tener concentración total, no apurarte nunca en cantar y definir desde un principio lo que es bola o strike.

Recuerdo que Rogelio García era muy difícil de cantar debido a su repertorio, con él no te podías apurar nunca. Muchas veces luce como si cada uno tuviera su propia zona, cuando en realidad es una sola para todo el mundo: va desde la axila hasta la parte inferior de la rodilla, no es tan complicado en realidad.

También son muy permisivos con la disciplina en el terreno, más de una vez he visto que se les va el partido de las manos. Toda esa violencia que se ve en los terrenos de hoy es culpa de los árbitros que se dejan go-bernar por cualquiera. A mí los catchers no me podían ni mirar para atrás para protestar un conteo y si lo hacían los expulsaba. Por otra parte, es-toy muy de acuerdo con el uso de la repetición porque eso le mucha más justicia al juego ya que errar es de humanos y más en nuestra profesión que es muy compleja, y su uso pasa a ser una de las habilidades de los managers, lo cual enriquece tácticamente el juego.

Pero como mismo te digo una cosa, te digo otra sin ánimos de justificar nada. Yo rara vez me pierdo un juego por televisión y te puedo afirmar que hoy los managers y los peloteros se equivocan mucho más que los árbitros. El mismo problema de la zona de strike se aliviaría mucho más si los cátchers no tuvieran tantas deficiencias técnicas a la hora de mascotear, los strikes los con-vierten en bolas cuando debería de ser todo lo contrario.

Por su parte, los lanzadores dan demasiadas bolas y carecen de velocidad y repertorio para dominar. Ahí te soy honesto, no sé cómo es posible que pase. Pero lo de los managers es inaudito, yo me quedo frío con todas las barbaridades que veo como el manejo del picheo y la tocadera de bola excesiva. Francamente, me en-cantaría el año que viene irme a aportar mi experiencia y ayudar a Víctor con los Industriales para ver si finalmente ganamos.

Víctor es muy bueno, pero yo me fijaba, cuando yo era árbitro y el empezaba a dirigir, que tiene una forma muy mala de tratar a los atletas, te repito que me encantaría poder aconsejarlo. Toda tarea que sea para bien del béisbol en el país yo estoy dispuesto a cum-plirla y a nosotros los veteranos no se nos da el uso debido. No solo yo, ¿cuánto aportarían Ayón a los lanzadores o Lázaro Martínez a los cátchers? Mucho diría yo.

Otra cosa que me parece mal es la estructura de los dieciséis equipos, como están las cosas hoy solo deberían ser seis para que tenga cierto nivel el campeonato.

Ya que salió el tema del bajón general del béisbol cubano, tan-to a nivel doméstico como internacional. Una de las causas claras de este fenómeno es el de la emigración en masa de los peloteros. ¿Germán, denos su opinión acerca de la importancia de llegar a un acuerdo con la MLB y si le gustaría ver un equipo Cuba Unificado jugando en un Clásico?

Hace alrededor de quince años yo tuve una conversación en el Latino con mi amigo el Dr. Tony Castro acerca de esto y en aquel entonces las cosas no estaban ni cerca de ser como ahora, pero

algunos sí lo veíamos venir. Ese día yo le dije que todavía no habían empezado a irse los peloteros Orientales, casi siempre eran de La Habana, Pinar y alguno que otro del resto de las provincias, pero que cuando lo empezaran a hacer, ahí si la pelota cubana se lo iba a sentir de verdad y así fue.

¿Cómo se arregla esto…? Dejándolos firmar y que después re-gresen aquí como hacen los músicos, y verás como esto se pone sabroso de verdad. También no tendríamos que soportar que venga cualquier equipo profesional y nos caiga a palos en el Clásico, cuan-do nosotros tenemos un equipo fuera de Cuba que le disputaría de tu a tu a cualquiera de los fuertes que van a ese torneo. Todo aquel que quiera venir a jugar por Cuba que lo haga, en definitiva, antes de la Revolución era así, y si la Revolución siempre ha sido benévola. Entonces hagamos algo que solo traería bien a todos.

Para terminar, ¿díganos su equipo ideal por posiciones de las Series Nacionales?

Ricardo Lazo como cátcher, Antonio Muñoz en primera, Rey Vicente Anglada en segunda, Omar Linares en tercera, Leonardo Fariñas en el campo corto, en el rigth field Eulogio Osorio, Fermín Laffita en el central y Armando Capiró en el izquierdo. Santiago “Changa” Mederos como pitcher zurdo y Braudilio Vinent como derecho.

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Ernesto Revé, descolló en el atletismo desde niño y fue el salto triple la prueba que lo llevó a convertirse en un atleta de élite. En ella el guantanamero revolucionó su entorno con brincos de mucha valía: con 15 años ya superaba los quince metros, y a los 19 años llegó hasta los 17.40 para igualar el récord nacional juvenil que desde 1971 ostenta Pedro Pérez Dueñas.

Pero a Revé la vida le jugó una mala pasada. Comenzó a lesionarse y las molestias limitaron el progreso de su rendi-miento. Aún así, ganó medallas mundiales como juvenil, es-tuvo con Cuba en diversos mítines y eventos internacionales y ganó, en 2014, un subtítulo en el Campeonato Mundial bajo techo de Sopot, lo que constituyó su resultado más rimbom-bante como adulto.

Ernesto Revé se perdió varias citas importantes, como el Campeonato Mundial de Moscú 2013. En los Juegos Olímpi-cos de Río de Janeiro en 2016 —su única incursión— se estiró hasta 16.58 metros para quedar fuera de la final en un año plagado de lesiones. Entonces tomó la decisión de retirarse…con solo 24 años.

“Estuve nueve años en la preselección nacional, pero las lesiones me jugaron una mala pasada. Mi mejor resultado fue el subtítulo mundial indoor de 2014. El triple es una es-pecialidad complicada y de mucho nivel en Cuba y yo estuve bastante agobiado por las lesiones, esto también frenó mi crecimiento y cuando concluyen los Juegos Olímpicos de Rio 2016 se reúnen conmigo y me explican que para el nuevo ci-clo olímpico yo no era una de las figuras puntales, que había otras figuras que eran la prioridad.

“Fue duro —recuerda Revé mientras disfruta del accionar de algunos de sus excompañeros durante una de las Pruebas de Confrontación que ha acogido el Estadio Pedro Marrero— porque yo podría haber seguido luchando. Yo realmente tenía nivel para seguir compitiendo, pero los muchachos que venía empujaban muy fuerte y el sistema que tenemos aquí, que puede no ser perfecto, pero es el nuestro, hizo su papel y cuando analicé mis opciones tomé la decisión de terminar como atleta de alto ren-dimiento y buscar otras vías para seguir en el deporte, ya fuera como entrenador o algo así.”

Tras el retiro, ¿qué ha sido de tu vida?“Estoy residiendo en Chile donde he empezado un proyec-

to familiar. Estoy trabajando en colegios en proyectos vincu-lados con el atletismo, particularmente con especialidades del área de saltos horizontales, salto de longitud y triple. Es una manera de apoyar el desarrollo del deporte en aquel país y de cierta manera dejar la huella de Cuba”.

¿Cómo valoras esta generación y en general, como ves el futuro del triple salto acá?

“Ciertamente hay una gran generación ahora. No solo en el equipo nacional, hay muchos niños saltando bien. Una prueba incuestionable de la calidad que tenemos es la evolución del récord mundial juvenil, que cuando Lá-zaro Martínez saltó esos 17.24 m fue un escándalo a nivel mundial y mira ahora, apenas dos años después aparece Jordan Díaz y salta 17. 30 y 17.32 metros. La materia prima es enorme, las pruebas de salto tienen mucha perspecti-va. ¿Hasta dónde pueden llegar? hasta dónde ellos se lo propongan…

VIVIR SIN SALTAR A LOS 24 AÑOSERNESTO REVÉ

Por Lilian Cid y Andy BermellónFotografía: WordPress

VETERAN

“Tampoco hay que escandalizarse, Cuba siempre ha teni-do talento joven. Para yo llegar al equipo nacional tuve que saltar 16.80m, ….imagínate eso”.

Y globalmente, ¿qué opinión te merece el estado actual de esta prueba?

“No hay un nivel extremadamente alto en cuanto a can-tidad de saltadores con marcas supersónica, pero hay tres o cuatro atletas por encima del resto, y ese grupo lo encabeza Taylor (Christian) que es un fuera de serie. Pero la meta no ha variado, hay que saltar más de 17.50 metros para aspirar a llegar al podio de los grandes eventos”.

Las lesiones te persiguieron. Fueron, de hecho, un factor importante en la decisión de retirarte con solo 24 años. ¿Qué opinión tienes de la medicina deportiva cubana?

“Cuando tienes la oportunidad de mirar fuera de Cuba te das cuentas de que a nosotros no falta mucho camino por recorrer, pese a que somos buenos en este campo. No es una cuestión de talento, es, probablemente, una cuestión de recursos lo que nos golpea.

“De cualquier forma, nosotros los cubanos somos guerre-ros, y de una forma u otra, con la medicina y nuestra garra, salimos adelante”.

¿Que siente Revé ahora que tiene que ver los toros desde la barrera?

“Yo soy joven y tuve que retirarme, pero me habría gus-tado muchísimo seguir. Llegué a Cuba y una de las primeras cosas que hice fue ir al Estadio, y sentir el olor de la hierba por la que tantas veces corrí te revuelve los sentimientos. Hay nostalgia, sobre todo porque sabes que podrías haber seguido, que quizás, aun estuvieras ahí.

“Estoy contento con la decisión que tomé y feliz con la vida que tengo, pero es inevitable no extrañar las emociones de una competencia, el calor de un estadio lleno y el sentimiento de orgullo que siempre sentí cuando representé a mi país”.

Recuerdos de tu carrera deportiva“Tengo la espinita de que tal vez no hice todo lo que se

esperaba de mí. Que no logré todo lo que yo mismo esperaba lograr. Sin embargo, cuando miro mi currículum me siento satisfecho, tengo medallas y victorias en muchos eventos importantes y eso me llena de alegría. Dejé mi huella y to-dos los años de sacrificio valieron de algo. Ahora, el recuerdo más grande que guardo es saber que pude representar a mi país dignamente. Mi mayor satisfacción es haber podido ser un atleta de élite y le estaré eternamente agradecido a mi país, a Cuba, por haberme dado la oportunidad de serlo”.

¿Le reprochas algo al movimiento deportivo cubano?“No, no, no… yo estoy muy agradecido de mi experiencia

deportiva en Cuba. Es un orgullo para mi haber sido atleta y haber representado a mi país. Donde quiera que yo esté, en cualquier lugar que me pare, llevaré con orgullo el haber sido parte de la Escuela Cubana de salto triple”.

El sistema de formación deportiva cubano no es perfecto….“Creo que la perfección no existe del todo. Aquí podemos

tener una estructura mejor organizada pero no somos los peores como muchas veces se quiere mostrar.

Nuestro sistema no es perfecto, pero funciona y produce resultados de nivel internacional. En cualquier otro lugar del mundo es muchísimo más complicado ser un atleta de alto rendimiento; que nadie lo dude”.


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SHUTTER SPEEDFotografía: Pedro Enrique Rodríguez UzE

CAMPEONATO PROVINCIAL CATEGORÍA 11-12

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Lidiar con la ansiedad, la presión y los compromi-sos lleva a muchos atletas hasta límites competitivos irreconocibles. Yipsi Moreno no fue la excepción. La ex martillista, dueña de marca personal de 76.62 metros, se transformaba en un personaje muy peculiar cada vez que entraba a la jaula de lanzamiento.

La suya, encerrada en la jaula, era una imagen de agre-sividad con palabras obscenas, gestos grotescos; pero solo era eso: un personaje. Yipsi es dulce y atenta, incapaz de alzarte la voz. El ritual de simular el movimiento de la eje-cución y los gritos cuando el implemento iba en el aire, solo formaban parte del guion, de una puesta en escena que aún queda en la retina de aquellos quienes hoy le felicitan, ade-más, por incluirse entre los 15 candidatos para integrar la Comisión de Atletas de la Asociación Internacional de Fe-deraciones de Atletismo (IAAF).

Campeona del Mundo en Edmonton 2001, París 2003, Helsinki 2005, y titular de disímiles eventos del área Panamericana, su mayor logro llegó en 2016, cuando ya no lanzaba: el título olímpico de Beijing 2008 que le fuera retirado a la belarusa Aksana Miankova por el uso de sustancias prohibidas.

Ahora, con la certeza de que ha conquistado todo en su disciplina, Yipsi se acoge al retiro muy cerca de las pistas cubanas, en su nueva función de Metodóloga Nacional. Sobre sus experiencias como atleta y ahora como directiva, y sobre el futuro del atletismo en la Isla habló Moreno con Play-Off Magazine.

Tenías la medalla de plata en Atenas 2004 y parecía que, tras la olimpiada de Londres en 2012, la vida no te sonreiría con el trono olímpico. Coméntanos de las sensaciones que experimentaste cuando recibiste la noticia de convertirte en campeona olímpica por el doping de la medallista de oro en Beijing 2008.

“Es un traguito triste, pero a la vez una sensación de alegría y satisfacción por el esfuerzo, sacrificio y la entrega. El sueño de mi carrera deportiva siempre fue ser campeona olímpica. Es lo máximo. Aunque ya me había resignado. Hoy cuando me presentan así: “campeona olímpica”, es algo insuperable. No me puedo arrepentir. Es fruto de mi intenso trabajo”.

Acá en Camagüey, donde naciste y te formaste, la gente te ve y te reconoce. ¿Cómo ha sido tu vida tras el retiro?

“Realmente es un privilegio que la gente pase, me salude y felicite. Me siento contenta, satisfecha. Preguntan si tengo deseo de competir porque estoy como entrenadora del atletismo. Pero no. Me siento satisfecha. Hice todo lo que se debía hacer para lograr un sueño. Ahora profeso todo lo aprendido y mi experiencia a las nuevas generaciones de atletas”.

En la actualidad el atletismo cubano parece resurgir de a poco, muestra de ello son los resultados de varios atletas en el reciente Mundial bajo techo de Birmingham. ¿Ha incidido en esto el trabajo en la Federación y la Comisión de grandes atletas como Javier Sotomayor, Alberto Juantorena, María Caridad Colón y tú?

“Considero que es normal que, en cualquier país del mundo y más en el caso especial de Cuba, exista una ligera recaída en cuanto a resultados sobresaliente en la arena internacional. Pero hoy se encuentran glorias deportivas dándole su experiencia al deporte. Juantorena, Presidente de la Federación, Javier Sotomayor que es el Secretario General, además de María Caridad Colón, o Ana Fidelia Quiroz.

“Hemos unido esfuerzo Comisión y Federación Cubana de Atletismo para sacar confianza y salir adelante. Darle esperanzas al pueblo, y al país en general que siente muy suyo el atletismo.

«NUNCA PODEMOS CERRARNOS AL DESARROLLO»

YIPSI MORENO

Por Fidel Alejandro ManzanaresFotografía:WordPress

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“Estoy en las funciones de Metodóloga Nacional; me preparo para asumir en los próximos meses la función de Comisionada. Pero hoy solo aprendo de aquellos que tienen más camino recorrido. Me siento útil si aporto algo, es mucho más importante que un cargo federativo”.

Dame tu criterio del desarrollo en el área del lanzamiento del martillo.

“Estoy muy contenta porque veo el avance de la modalidad. Hace algún tiempo competíamos en los Mundiales para juveniles o cadetes y no cogíamos medalla. Hoy esto ha cambiado. Dos jóvenes estuvieron en eventos internacionales para la categoría e impusieron récord. Los resultados últimos van acorde con lo que se compite a escala planetaria, y en lo más arriba del ranking de los juveniles. No podemos pedir nivel olímpico, pero se ve el progreso. Las chicas en particular tienen condiciones físicas para seguir en ascenso y aumentar sus expectativas. Además, son disciplinadas y tiene un gran sentido de equipo”.

¿Qué podemos esperar en los Juegos Centroamericanos de Barranquilla?

“Nos encontramos en muy buenas condiciones, desde la motivación, deseo, y el compromiso de los atletas. Esperamos unas 15 medallas. Pero hay alrededor de otras 5 más que debemos construir, porque hay atletas que tienen el potencial suficiente. Incluso a veces las primeras figuras no le salen las cosas bien, y emergen otras. Hay muchachos en ascenso que podrían dar el alegrón”.

¿Sería el primer paso en el largo camino a la Olimpiada de Tokio?

“Para el cuatrienio tenemos figuras. Así se mostró en el Mundial bajo techo en Birmingham. Resultados muy satisfactorios con apenas 8 atletas. Nos dejó el sabor del crecimiento. Tres séptimos lugares con las mejores marcas de los atletas hasta el momento. El bronce y el oro hablan por sí solo, en el caso de Yorgelis Rodríguez del pentatlón y de Juan Miguel Echevarría en el salto de longitud.

“No quiere decir que estamos del todo bien, pero es una señal; una muestra de que hemos trabajado. Claro, no es llegar, es mantenerse”.

Nos hablas de crecimiento, del trabajo, ¿pero piensa la Federación Cubana, tras la apertura del deporte cubano, incursionar en sistema de clubes? Dame tu criterio.

“En el caso del atletismo es diferente. Todos los países no funcionan a través de clubes. Teniendo en cuenta formas de pago, presupuesto y demás.

“Por ejemplo en España, donde nosotros hacemos muchas bases de entrenamiento, existen varios, pero tienes que tener nacionalidad de ese país para tú poder ser miembro, incluso debes pagarle al club membresía.

“El Atletismo más bien funciona por patrocinios. Casi todos los atletas radican en su país. Los patrocinios se encargan de resolverte las competencias. Te pagan por usar equis marcas y promocionarlas. Los clubes significan una mayor cantidad de competencia, algunas de mayor confort.

“Pero te pongo el ejemplo de Bolt, y salvando las distancias. Él no estuvo en un club. Competía por Jamaica. Hacía bases de entrenamiento que facilitaba la Puma, que además

resolvía las competiciones donde él promocionaba la marca deportiva.

“Nosotros incursionamos la mayoría de las veces en un sistema de competencia donde las primeras figuras compiten con los mejores del mundo, sin precisar estar en un club. El atletismo tiene características diferentes, pero no descartamos que en un momento determinado estemos también con clubes.

“Pero ya eso llevaría formato diferente en cuanto a funcionamiento interno. Necesitamos profundizar y analizarlo. Al final llevaría una concentración, y es lo que hacemos en una gira en Europa donde competimos con cronograma y patrocinios de la Puma. Nunca podemos cerrarnos al desarrollo. Siempre en la búsqueda de lo imprescindible para la evolución del atletismo cubano”.

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VETERAN

“A mí siempre me gustó narrar, lo hacía con una lata en los “pitenes” [1] de los muchachos y tenía que soportar que me dijeran loco”, nos cuenta Modesto Agüero sobre sus inicios en un mundo al que dedicó 44 años de su vida. La génesis de su actividad profesional en el mundo de la narración se sitúa en Radio Cadena Agramonte, la emisora de su natal Camagüey.

“Un día me llené de valor y fui. Me hicieron una prueba y me aceptaron en el año 1973. Tuve mucha suerte, pues estando en esa emisora me seleccionaron para narrar por Radio Re-belde, en 1976, el Cinturón de Oro de Boxeo en Rumania y en 1977 en Xalapa y Guadalajara, México, una eliminatoria y Copa Mundial de Atletismo”, recuerda.

Tras más de cuatro décadas vinculado al arte de comen-tar las hazañas del movimiento deportivo cubano, Modesto Agüero mira, ahora desde España, los toros desde la barrera. Se ha retirado, aunque no del todo, porque hace, de vez en cuando, sus pequeñas incursiones en espacios dedicados al deporte en la televisión nacional cubana.

¿A qué se dedica ahora?“Estoy disfrutando mi jubilación en España, pasando una

temporada con nuestras hijas, estaré otro tiempo en Miami donde tengo otra hija y una nieta y en Cuba. Dedicando tiempo a mi familia, que mi trabajo me impedía estar más con ellos. Escribo en nuestra página TVCUBANO en Facebook, sobre lo que hacen los peloteros cubanos en las Ligas de Japón, en la MLB y acá en España”.

A propósito de su retiro ¿fue complicado tomar la decisión?“Sí, no hay dudas de que después de 44 años en esta

profesión es difícil poner un punto final, pero pensé que era el momento. Me quería retirar bien física y mentalmente y luego de un gran evento, así que escogí el Clásico Mundial de Béisbol de 2017”.

Luego de tantos años dedicado a contar las historias del deporte cubano. ¿Qué se reprocha?

“No haber ido a los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1984 y Seúl 1988, años en los que Cuba no asistió. Hubiera terminado mi carrera con 10 Olimpiadas”.

¿Qué herramientas o características debe tenerse para considerarse un buen narrador?

“En mi opinión son varias: tener una voz agradable, agilidad mental, facilidad para describir algo que esté sucediendo, sentido común, dicción y memoria. Esas son las principales”.

¿Cómo valora la salud actual de nuestro deporte nacional?“El Béisbol en Cuba está en crisis, atraviesa un momento difícil.

La salida de las principales figuras a jugar en otras Ligas, ya sea individualmente o por mediación de la Federación Cubana, ha debilitado la calidad de la pelota en nuestro país. Por otra parte, se ha descuidado el béisbol en la base. Poco a poco han ido desapareciendo los terrenos donde jugábamos cuando éramos niños, recuerdo que poníamos cartones como bases y en esto es donde está la verdadera masividad.

“Tampoco hay dónde adquirir guantes, bates, pelotas, ca-retas para receptores. O sea, es complicado encontrar los implementos fundamentales para que los niños jueguen. Creo que se han centrado los recursos en el Deporte de Alto Rendimiento, buscando medallas internacionales”.

Por qué es tan complicado aumentar las transmisiones de la MLB en Telerebelde, incluso, en diferido.

“He sido uno de los que ha planteado en cada reunión en el ICRT la necesidad de trasmitir los juegos del mejor Béisbol del Mundo, no solo como entretenimiento para nuestra pobla-ción, sino como un medio de enseñanza para todos los que practiquen o trabajen con la pelota. Si se transmite y se le da cobertura informativa al futbol mundial, entonces, ¿por qué no hacer lo mismo con el mejor béisbol del mundo?”.

Se dice que nuestro movimiento deportivo está en deca-dencia. ¿Cómo lo ve usted?

“Sin dudas, al desaparecer el campo socialista, nuestro deporte se vio afectado. Si Cuba tiene problemas económicos, esto indudablemente repercute en el deporte.

“Recuerdo a las Espectaculares Morenas del Caribe de Voleibol, el propio equipo masculino, bronce Olímpico; el Polo Acuático, que en los años 80 ganaba y perdía con los mejores del mundo… y hoy nada de eso existe. Es verdad

Por Lilian Cid y Andy BermellónFotografía:b

«SOY DEFENSOR DEL EQUIPO UNIFICADO»MODESTO AGÜERO

que en el béisbol competíamos contra peloteros amateurs, no habían entrado los profesionales, pero era muy raro que se perdiera una competencia.

“Nosotros llegamos a ganar 143 partidos internacionales consecutivos, recuerden los Juegos olímpicos de Barcelona 1992, donde obtuvo la medalla de oro y ahora veo muy difícil, incluso, el lograr la clasificación para Tokio 2020”.

Cuáles fueron los cinco momentos más trascendentales que le tocó narrar…

1- La pelea por el oro entre Maikro Romero y el kazajo Bu-lat Jumadilov en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde el cubano ganó 12 a 11 en un tremendo combate.

2- La medalla de oro de la judoca cubana Legna Verdecia en Los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, donde venció por Ippon a la japonesa Noriko Narasaki.

3- La medalla de oro de las Espectaculares Mrenas del Caribe en el Mundial de Brasil 1994, donde vencieron a las brasileñas en tres sets. Esta fue una de las mejores demos-traciones de nuestro gran equipo.

4- La medalla de oro en los Juegos olímpicos de Sydney 2000 de Félix Savón frente a Sultan Ibragimov de Rusia, vo-tada 21 a 13.

5- La medalla de oro de las Espectaculares Morenas del Caribe en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, venciendo en la final a Rusia en un dramático partido 3 sets por 2.

¿Qué equipo fue (o es) su favorito dentro del béisbol cubano?“Camagüey, por supuesto. Es mi tierra natal y disfruté

mucho de aquellos camagüeyanos calificados por Salamanca como “los incapturables”, pero créanme, con los equipos Camagüey de los últimos años no he tenido muchas alegrías”.

En los últimos tiempos, la afición deportiva cubana y algunos profesionales de los medios de comunicación han impulsado la idea de confeccionar un equipo unificado de béisbol como variante para que Cuba vuelva a la élite mundial ¿Apuesta Modesto Agüero por esta variante? ¿Por qué?

“Sí, soy defensor del equipo unificado; todos son cubanos. La mayoría de los atletas que juegan en las Grandes Ligas fueron formados en Cuba por lo que deberían ser elegibles para representar a Cuba. Si los demás países lo hacen, ¿por qué Cuba no?

“Yo tuve la oportunidad de presenciar un juego en Miami donde estaban varios de los cubanos que juegan en la MLB: Yoennis Céspedes, Yasiel Puig, Adeiny Hechavarría, Aroldis

Chapman, y otros. Conversé con ellos y todos me dijeron que querían representar a Cuba en un Clásico Mundial, que para ellos sería un gran placer volver a vestir el uniforme de su país. Ellos están allá por una cuestión económica”.

Si tuviera la oportunidad de volver a narrar, ¿con quién le gustaría compartir la experiencia?

“Me hubiera gustado narrar de nuevo el Béisbol con Héctor Rodríguez, el Boxeo con Rolando Crespo y el Voleibol con René Navarro”.

¿A quiénes considera como los mejores atletas que vio du-rante su carrera?

“Bueno, en los deportes que narré: Félix Savón, Teófilo Stevenson, Adolfo Horta, Omar Linares, Víctor Mesa, Luis Gi-raldo Casanova, Omar Carrero, Braudilio Vinent, Mireya Luis, Regla Torres y Yumilka Ruíz, entre otros”.

¿Qué deportes prefiere?“Béisbol, boxeo y voleibol. Además del judo y el polo acuático”.Le recordamos durante gran parte de su carrera por su

vínculo con el voleibol y el boxeo, ¿por qué decide centrarse en el béisbol?

“La pelota siempre me gustó más, fue el deporte que más narré en Cadena Agramonte en Camagüey, pero cuan-do llegué a La Habana había dos grandes narrándolo, Eddy y Héctor, así que tuve más oportunidad con el boxeo y el voleibol, que también me gustan mucho”.

Cuba tuvo generaciones doradas en la narración depor-tiva. ¿Qué opinión le merece la panorámica actual de esta especialidad?

“Es complejo comparar épocas, pero realmente pienso que un cuarteto de narradores deportivos como el de Bobby Salamanca, Eddy Martin, Héctor Rodríguez y René Navarro es difícil que lo volvamos a tener”.

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Las postemporadas siempre dejan una larga estela de lesionados en la Gran Carpa de cara a la campaña regular. Por otra parte, a muchos peloteros se les acaba la fiesta justo antes de comenzar los campeonatos debido a fracturas o sobrecargas en los entrenamientos.

En Japón, son ciento cuarenta y dos desafíos por campaña. Una serie igual de larga y exigente como la MLB. Sencillamente, es la segunda mejor liga del mundo, con entrenamientos muy rigurosos casi todo el año.

Los peloteros que participan en estas lides son profesionales. Todos, o la gran mayoría, reciben un salario alto que nada tiene que ver con sus colegas amateurs en ningún lugar del mundo.

Ustedes dirán, ¿por qué digo esto para comenzar a hablar de algo totalmente diferente, como es de un simple pelotero cubano? Bueno, un simple pelotero no, pues en eventos que atañen a Cuba es la esperanza de toda una provincia y de un país. El problema es que, conociendo este background de entrada, introduciremos un tema que pide análisis a gritos a partir de lo que hace un solo pelotero: Alfredo Despaigne.

Sí muchachos. El recordista en bambinazos en una campaña cubana. El llamado “Caballo de los caballos”, al que más de una vez le deben haber puesto una vela para ayudarle en un turno al bate, a estas alturas, debe ser un pelotero cansado.

Despaigne terminó su campaña 2017 ostentando varios lideratos, entre ellos el de cuadrangulares de la Liga del Pacífico en Japón. Luego de todos esos juegos y unas vacaciones que, en mi opinión, fueron cortas, regresa y declara que (y parafraseo) “jugará con Granma si el equipo clasifica a los play off”.

Granma gana, pero en la post-temporada no se ve al mismo Despaigne. Claro, ya esta vez matanceros y tu-neros no fueron tan condescendientes, no le regalaron tantos boletos de libre tránsito. Igual, no lució bien. Le daba duro a la pelota, sí; pero a pesar de lo que repre-sentaba tenerlo ahí, no se vio el pelotero que de veras necesitaba el equipo con su accionar.

Luego, la Serie del Caribe. Ahí va Despaigne, representando a Cuba. Y casi sin respirar, de nuevo a Japón. En este momento (23 de abril), el granmense batea para un famélico .194, producto de 13 hits en 67 turnos, con cuatro cuadrangulares como extrabases y 11 remolques.

Dirán que el año anterior Despaigne hizo lo mismo, jugó en la tierra del sol naciente donde conectó para .280 con 24

cuadrangulares en 134 juegos, y 92 remolques. No obstante, en su primer año con Softbank, si bien jugó solo dos partidos más que en la campaña precedente, se ponchó 30 veces más. ¿No es esto algún tipo de señal?

Luego regresa y dice de todo corazón que quiere jugar aquí con su equipo de Granma. Y ahí es donde veo el pro-blema. Ese acto de filantropía y de amor por el terruño que le está caracterizando, le puede pasar factura. Y sa-bemos lo que eso significa.

El ser un pelotero que juega un torneo profesional y regresa a jugar en uno amateur, método que seguramente seguirán otros en el futuro “por amor al deporte” y tal, atenta sobremanera contra el rendimiento de los atletas en algún lugar. Y mejor que no sea fuera, donde están los mejores contratos y las mejores posibilidades de desarrollo.

Por muy duro que pueda parecer sugerir que Despaigne sólo debería jugar en Japón y en los eventos internacionales que reclamen gran importancia (léase Clásico o Premier 12) en detrimento de quienes le quieren ver jugando con los colores de su provincia, esta es una realidad inevitable de abordar.

Es lo mismo que hacen la mayoría de los jugadores profesionales clave, juegan su temporada y luego a ve-ces valoran la posibilidad de representar a su país en un evento de gran nivel. Muy pocos terminan de jugar casi 200 juegos para regresar a su país a disputar otra cam-paña y de ahí ir a la Serie del Caribe, por ejemplo. Los nuestros no deberían ser la excepción.

Ese, señores, es el precio que hay que pagar por el profesionalismo. El de verdad. El de salarios altos y temporadas largas. El que aún es un espectáculo y llena estadios de pelota. Y alguien tiene que entender que, si queremos a nuestros peloteros allí, a ese nivel, no pueden estar ellos en misa y en procesión, aunque sea su mayor deseo, pues terminaremos acabándolos. Y si el problema es que el INDER y las autoridades en sus territorios los obligan o presionan como una especie de pago o retribución, peor todavía.

Piénsenlo y díganme si no tengo algo de razón. Recuerden lo que se viene alertando desde que empezó toda esta locura: no se puede tener a tantos hombres jugando en diferentes niveles todo el año. Y hay algunos que se lo van a sentir más que otros…aunque sin dudas, cuando lleguen los malos resultados, el problema será otro, y los más perjudicados volveremos a ser nosotros, los fanáticos.

¿UN PELOTERO AGOTADO?ALFREDO DESPAIGNE 2018:


Por Gabriel García GalanoIlustración: Fernando Riveauxb

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« SI ME COMPARAN CON IVÁN PEDROSO, MEJOR,

NO TENGO PRESIÓN »

Por Fidel Alejandro ManzanaresFotografía: Ricardo López Hevia

MVP

JUAN MIGUEL E C H E VA R R Í A

Cuando este chico de 19 años puso los pies en la remodelada Pista de Atletismo, Rafael Fortún Chacón en su Camagüey natal para competir en el más reciente torneo nacional organizado por la Federación Cubana, sabía que daba pasos típicos de alguien que comienza a llevar sobre sus hombros el cartel traicionero de la popularidad, o la fama.

Aquel brinco de 8.46 metros bajo la pista cubierta de Birmingham en el Mundial, más allá de otorgarle el título de la competición, diseñaría un nuevo proyecto para alguien, que a decir de su entrenador, Daniel Osorio, “solo necesitaba enfocar su pensamiento competitivo”.

Tal vez por ello antes de lanzarse al cajón con arena aparecía disfrazado con una capucha gris, espejuelos fa-randuleros, y audífonos. Pero buscaba solo concentra-ción; parecía intuir que establecería, una hora más tar-de, la marca más importante de este año al aire libre. 40 centímetros después de los 8 metros. Un mensaje para toda la competencia del salto de longitud.

“Me siento muy contento de la manera que estoy progresando. Esta es mi mejor marca al aire libre, y qué mejor lugar que en Camagüey, la tierra que me vio nacer”.

Tu entrenador comentó cuánto has avanzado desde el punto de vista psicológico y competitivo. ¿Cómo te preparaste para Birmingham para superar tu mejor marca establecida en Madrid con 8.28 metros?

“Tuve un gran tratamiento psicológico, aunque no teníamos calendariado este torneo como objetivo importante, pero salió el resultado.

“Antes no tenía control de mi ansiedad, y eso era otro rival, de hecho mi peor rival. Pude haber cumplido antes mis metas en cuanto a registros. Pero no me podían salir este tipo de resultados porque no estaba apto mentalmente. Ya ves cómo me enfrento a la competencia, con el nivel de concentración requerido”.

¿Solo te basas en tu potencial físico para lograr grandes marcas?

Confío en él, pero me falta aún para estabilizar grandes registros. A lo que más tengo que ponerle es el aspecto psicológico. Pienso que es lo fundamental. La técnica la perfecciono igual.

Hablas del aspecto psicológico, y creo que puedas sentir presión ante una comparación con Iván Pedroso. ¿Cómo lo llevas?

“Si me comparan con Iván Pedroso, mejor, no tengo presión. Sé que él fue un extraordinario saltador. Es mi ídolo, pero eso no me presiona”.

¿Has tenido la oportunidad de dialogar con él, consejos?“Mi entrenador es extraordinario, confío en lo que

me dice, pero claro, si tienes la oportunidad de que Pedroso se acerque y te dé consejos, mejor, siempre son bienvenidos. Él me ha dado varios. Cree que tengo las condiciones para llegar a su récord nacional o tener una excelente carrera. Me siento contento y orgulloso de que piense así”.

Entonces, ¿se ha convertido Iván Pedroso en otra especie de entrenador?

“En mi preparación, incluso en giras extranjeras y competencias hemos hablado varias veces. El año pasado en Londres estuvimos intercambiando mucho. Me explicó varias cosas, incluso errores que tuve en esa propia competencia. Eso me ha ayudado mucho”.

Eres campeón del mundo. Con el título, ¿cómo ves tu participación a partir de ahora en eventos como la Liga del Diamante o tal vez en una posible inclusión en clubes, si la Federación Cubana se proyecta en esa dirección?

“Ya llevo dos campeonatos del mundo de mayores. Soy el actual campeón mundial bajo techo. Siempre saldré a defender mi título. Daré lo mejor en cualquier competencia que se presente. Ya tengo el nivel y lo enfrentaré disfrutando cada salto. Y si es por Cuba, mucho mejor”.

En tu camino a Tokio, primero Barranquilla“Nos alistamos muy bien, ese es mi competencia del

año, los Centroamericanos. No teníamos pensado el Mundial bajo techo, pero salió. No creo que tenga muchos rivales. Solo Maikel Massó mi compañero de equipo. No pienso tener muchas dificultades para acceder al podio. Sin confianza claro.

“Quisiera llegar a Tokio con tres coronas. El año que viene está el Mundial al aire libre en Doha, luego el Mundial bajo techo en el 2020. Quiero esas coronas para sentirme un atleta de primer nivel mundial que representa a Cuba con expectativas grandes y una esperanza ideal para los Juegos Olímpicos”.

¿Qué me dices de esta pista moderna en Camagüey? ¿Crees que puede incidir en mejores resultados y marcas?

“Mira, ya he estado en varias pistas de nivel, y esta es muy buena. Te confieso que no tiene mucho que envidiarle a otras del mundo. Alcancé gran marca en Birmingham, y creo que cuando estás listo lo logras en cualquier pista con el mínimo de condiciones”.

De vuelta a Camagüey.“Esta es mi tierra. Quería disfrutar, que la gente sintiera

que soy de acá, su campeón . Somos pocos atletas y vinimos a dar lo mejor en esta competencia. Soy el primer titular mundial del barrio de la Guernica. Mi familia es linda y me apoya. Eso es vital.

Acabas de llegar a los 8.40, lo mejor del año en todo el planeta. Llevas una proyección impresionante. Incluso hubo un salto de foul que los jueces registraron 8.85. ¡Una barbaridad!¿Buscarás el récord nacional de Pedroso de 8.71 centímetros?

“No tengo mucho apuro. Con el aspecto psicológico cumplido, te digo que de apoco se logran los objetivos. Concentración, inteligencia. El resultado sale solo”.

A Juan Miguel Echavarría le custodia de cerca el principal preparador del área, Daniel Osorio, quien confiesa que el potencial del chico jamás fue un secreto.

“Sabíamos que si se calmaba y no se desesperaba todo saldría. Es muy fuerte y aunque por ejemplo no resultó campeón mundial en la categoría de cadetes como Maikel Massó, o el propio Maikel Vidal, siempre contó con potencial extraordinario.

“Ahora vamos paso a paso. Vinimos a Camagüey para rondar la marca de 8.30, y lo superó en 10 centímetros. Son registros de podio mundial y en la élite. Con este atleta tendremos saltador para rato. Pero nada nos apura, queremos llegar a Tokio sin prisa”.


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WILBER DE ARMAS

ENTRE EL BÉISBOL

Y EL OLVIDO

Por Boris Luis CabreraFotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uzb

Encontré a Wilber de Armas en el gimnasio del círculo social “Félix Elmuza” del municipio Playa, aquí en la capital, ayudando a las personas que allí acuden para mejorar su físico, incluyendo a algunos peloteros de categorías inferiores que se llegan de vez en cuando por el lugar.

Pequeño de estatura según los cánones para jugar el beisbol, Wilber siempre tuvo que andar por caminos espinosos para tocar la gloria con las manos, enfrentándose a fantasmas, y a personas tóxicas que, de alguna manera, lo discriminaban sin reparar en la luz que esparcía en los terrenos de béisbol y en la destreza innata que traía en su guante y en sus manos.

“El mismo entrenador que no quiso a Carlos Tabares cuan-do era un niño, me lo dijo a mí también, por el tamaño y el físico, allá en Marianao. Aquello me molestó mucho porque mi sueño era jugar béisbol¨, dice Wilber mientras transporta su mente varios años atrás.

“Al otro año me fui para el municipio de la Lisa y desde que me puse el guante y atrapé par de pelotas, me dijeron

que me quedara en el grupo selectivo. A través de los años tuve que lidiar con eso del tamaño, algunos comisiona-

dos, en diferentes momentos, alegaban eso a la hora de confeccionar cualquier equipo, pero siempre tuve gente que me ayudó mucho, como Guillermo Car-

mona, al cual le mando un saludo y mis respetos”.Para triunfar en un deporte de grandes esta-

turas y músculos poderosos, hay que desarrollar ciertas habilidades, Wilber lo sabe, y me explica la clave que lo mantuvo jugando al primer nivel por 12 series nacionales:

“Yo era un muchacho muy avispado, muy in-teligente dentro de un terreno, y eso me ayudó mucho. Fui un bateador normal, promedio, y a la

defensa más o menos, pero sí era muy inteligen-te: yo le sacaba provecho al contrario por todos los lados y muchas veces bateaba ‘avisado’, solo observando, al con-trario. Tenía esas habilidades”.

Esas habilidades, la pasión y el respeto que siempre le ofreció a nuestro deporte nacional, un día convergieron todas juntas en el camino estrecho de la inmortalización y Wilber fue tocado con la varita mágica de los dioses del béisbol. Aquel mes de abril del año 2000 se abrirían las puertas de la historia, su estatura se midió por primera vez de la cabeza hasta el cielo, y su nombre quedó perpetuado en la mente de todos los que tienen sangre azul en las venas.

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“Ese año yo había decidido dejar la pelota, desmotivado. Fui a trabajar en el soft ball y allí estuve alrededor de un mes, pero la gente del equipo de Metropolitanos me llamó para que me incorporara a los entrenamientos. Cuando hablé con el director (Eulogio Vilanova), él me comentó que ya el equipo había salido por la prensa, y aunque yo era un pelotero ya establecido con el equipo, me dejó fuera, no me quiso allí.

“Entonces Guillermo Carmona, el director de Industriales, que estaba en Italia, se enteró, me preguntó las causas y me incorporó a la preselección de Industriales y me gané el puesto.

“Siempre tuve que prepararme mucho, yo estaba detrás de una gran figura como German Mesa, y si yo estaba bien, él podía descansar más. Por desgracia para él, se lastima una lesión en el play off, y es ahí donde tengo mi oportunidad. Yo siempre he jugado contra cualquier equipo con los mismos deseos, y allí fue donde conecté aquellos dos jonrones contra los Metropolitanos”.

En aquel play off histórico, con el estadio ̈ ´Latinoamericano¨ albergando más de 50 000 almas, Wilber prácticamente deci-dió el partido final con aquellos sendos batazos e impulsando seis carreras, vistiendo la franela de los Industriales contra su equipo de siempre: Los Metropolitanos.

“Me sentí muy contento por aquello, y lo sentí mucho por mis compañeros de Metros, que tuvieron casi el campeonato en sus manos, y no se puede decir que sentí venganza contra el director, pero él me dio una salida que no fue la mejor en aquel momento y eso me dio satisfacción personal”, cuenta sin poder disimular cierto brillo en los ojos.

“Yo tengo muy buena opinión de él, pero la verdad no sé por qué en aquel momento no me quiso en el equipo”, asegura.

Wilber de Armas ahora está navegando en los recuerdos, se le humedece la mirada cuando escarba en su mente para contar los detalles:

“El día anterior al juego final le comenté a Tabares, que era mi compañero de cuarto, que yo soñaba con decidir ese juego de pelota, que me imaginaba el gane en la segunda base y yo dando un hit que lo traía para la goma. Cuando di el primer jonrón aquel día, se puede ver en las imágenes, él me abraza en el home y me dice ‘Tu sueño se está haciendo realidad’. Te juro que se me eriza la piel cuando digo esto. En el segundo jonrón, lo mismo, y me dijo ‘ahora sí, tu sueño está hecho realidad’, ese juego me marcó como pelotero para toda la vida”.

En aquella postemporada los Metropolitanos habían ganado los dos primeros partidos al mejor de cinco. Tras la remontada azul, muchos comentarios surgieron y se han mantenido a través del tiempo. Se habla de parcialidad, de autoridades moviendo piezas, de intrigas, y hasta de dinero por el medio para que el principal equipo de la capital ganara aquel encuentro.

Sin embargo, para Wilber solo existe una explicación a lo sucedido: en cada uno de esos partidos se dejaron la vida.

“Mucha gente me ha preguntado al respecto, hay muchos comentarios sobre aquello, pero yo nunca vi nada raro a mí alrededor. La gente comenta mucho, con nosotros se sentaron las autoridades, como lo habían hecho otras veces cuando perdíamos algunos partidos seguidos, pero, al menos yo, personalmente, no tengo conocimiento que nos favorecieran con nada. Si lo hicieron, no lo sé, nosotros lo dimos todo en el terreno”.

Pasada aquella vorágine, Wilber de Armas se fue apagando, en parte, por los demonios que continuaron atormentándolo hasta el final de sus días como pelotero activo. Fueron épocas difíciles que a Wilber le cuesta recordar.

“Después de aquello, cuando llegó Anglada al equipo, nunca me quiso. Me eliminaron en la preselección de Industriales, a pesar de que solo dos peloteros allí (Lázaro Vargas y Michel Fors), habían bateado más que yo. Las razones nunca las supe, pero no me quiso nunca y eso me acortó mi carrera deportiva. Aunque después de eso jugué 5 años más con los Metros, la mentalidad no era la misma y poco a poco fui bajando la guardia.

“En mi último año, el director de los Metros en aquel entonces, Milian, no me quería tampoco: ese año promedié para .370 en la preselección y también me dejaron fuera. Conmigo se portaron muy mal, no hicieron bien las cosas, entrené más de 400 horas por gusto, para eliminarme al final teniendo buen rendimiento, eso me dolió muchísimo. Aún no me he recuperado de eso. Me sacaron de la pelota que era mi vida, ahora apenas la veo por televisión, estoy muy molesto”.

Unos años después, gracias a su inteligencia en el terreno de béisbol y a su capacidad de observación, sería llamado nuevamen-te al equipo Azul. Esta vez como coach de primera base, bajo el mando de uno de los iconos del conjunto: Lázaro Vargas.



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VETERAN

“Cuando estuve con Vargas, tenía muchísimas facilidades y cierta libertad para hablar con él, intercambiar opiniones, proponerle cosas, si estaba acertado o no, al final él era el que tomaba las decisiones finales, pero contaba conmigo.

“Un coach tiene que tener voz y voto en un equipo, pero eso depende del director que tengas, eso es fundamental. Un equipo tiene un cuerpo de entrenadores, es un colectivo, no es solo un director el que debe decidir, aunque al final tenga la última palabra”, asegura convencido.

Corría el año 2015 y Víctor Mesa, ya dirigiendo a Matanzas, solicita sus servicios en un viaje con el equipo Cuba. Lo que pudo haber sido un reconocimiento a su trabajo como coach, para Wilber, marcado por un signo fatídico, se convirtió en un nuevo tormento.

“El comisionado de aquí de la Habana, Arly Zamora, me acusó de traición cuando me fui con Víctor Mesa, decía que yo le pasaba información de los peloteros de acá y otras cosas que nunca fueron verdad, no me dejaron chequear más en la provincial y me mandaron para La Lisa. Le escribí al INDER y al Partido, pero nunca recibí respuestas. A raíz de eso, es que Víctor se queda sin coach de primera por problemas familiares y me manda a buscar para Matanzas.

“Con Víctor las cosas eran diferentes, él tomaba sus decisiones solo, tenía mucho menos libertad. Pero la verdad es que te enseña mucho, siempre está arriba de todos los detalles, es muy riguroso y todo lo hace porque los entrenadores mejoren y suban su nivel. Es cierto que no siempre lo hace de la mejor forma, pero es la suya, gústele a quien le guste. Él es un poco complicado, conmigo fue severo, sobre todo al final, pero de verdad que aprendí muchísimo a su lado”.

Cuando termina el mandato de Víctor Mesa en Matanzas, Wilber decide regresar también a su provincia de origen, a pesar del reclamo de los nuevos dirigentes de los Cocodrilos, quienes le ofrecieron continuar en su puesto.

“El nuevo director, Víctor Figueroa habló conmigo para que me quedara, he tenido problemas familiares con mis padres y mi señora, y en realidad no podía estar lejos de la familia en ese momento, pero se lo agradezco mucho”.

Con su regreso, muchos pensaron que la historia de Wilber de Armas continuaría aquí, en su coloso del Cerro, que lo veríamos hacer una entrada triunfal detrás del afamado Víctor Mesa entre bombos y platillos para rescatar lugares perdidos y levantar banderas. Pero no fue así.

“Cuando Víctor viene para Industriales comenta que soy muy buen coach, de los mejores de Cuba, pero que no le doy informa-ción. Eso me da risa, no lo entiendo. Por eso no me quiso más, eso es una contradicción. Actualmente no tengo motivación, esas cosas van matando a uno, ahora mismo no tengo ánimos para estar en un terreno de béisbol”, me dice Wilber en un tono melancólico que me estremece el alma.

El gimnasio donde nos hemos situado no tiene el glamour del Latinoamericano, ni los miles de aficionados atentos que colmaban los partidos de Industriales en el Cerro. Este es el último sitio donde se imaginó Wilber de Armas que acabaría: lejos del béisbol.

A pesar de las continuas piedras en el camino deportivo de Wilber, su nombre seguirá pasando por el puente de las generaciones, y su anatomía pequeña será el toque mágico que adorne la grandeza de su hazaña, tatuada para siempre en el recuerdo de millones de fanáticos azules quienes, aquel día de abril del año 2000, saltaron de sus asientos con aquellos dos míticos jonrones.

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Por Marcel VillaFotografía:WordPressb

PROFESIONALISMO:

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UNA SOLUCIÓN QUE… ¿NO CONVIENE?en el marco de la formidable asistencia técnica y económica que, a principios de los sesenta, Cuba comenzó a recibir por parte del campo socialista. Al mismo tiempo, en la Isla se suprimía totalmente su carácter profesional.

Por entonces fueron numerosos los instructores del mundo soviético que llegaron a la Isla a fin de asesorar varias disciplinas, a la vez que sus pares isleños viajaban al este de Europa para adiestrarse en los más novedosos métodos de entrenamiento. Por solo mencionar algunos, campeones como Teófilo Stevenson y Alberto Juantorena, así como el equipo masculino de polo acuático, crecieron bajo la guía de entrenadores procedentes del Este euro-peo. Tal intercambio, sumado a los cuantiosos recursos que desde el estado comenzaron a destinarse al deporte, rápidamente dio como resultado su vertiginoso ascenso, traducido en numerosos triunfos en la arena internacio-nal. Hasta la caída del campo socialista a inicios de los años 90, se estima que la Unión Soviética otorgó entre 65000 y 100000 millones de dólares a la Isla [1], de los cuales buena parte fueron invertidos por el gobierno en hacer de Cuba una potencia deportiva, pasando por la masificación del deporte, la construcción de infraestructura y la celebración de numerosos eventos en el país.

Para tener una idea de la magnitud de los recursos dispuestos, el Plan Marshall con que se reconstruyó media Europa tras la Segunda Guerra Mundial, rondaba la cifra de 13 mil millones de dólares.

“Un vicio del pasado”, ese fue el calificativo con el que en 1961 el recién creado INDER tildaba al deporte profesional para, acto seguido, suplantarlo por una variante “revolucio-naria”; el mismo INDER que al día de hoy, sin reconocimiento alguno del daño ocasionado, y menos aún lo obtuso de su po-lítica, pretende rescatar de forma parcial el otrora condenado profesionalismo ante la caída en picada del medallero cubano.

La razón, según dicen, es que en la actualidad el deporte a nivel mundial se rige por una dinámica competitiva con un marcado carácter mercantil, sostenida sobre una espiral de clubes, con-tratos, y patrocinadores; lo cual, si bien no deja de ser cierto, es una verdad a medias —y por lo tanto una mentira— si omitimos que dicha dinámica ya existía mucho antes de la debacle actual de deporte cubano.

De hecho, esa misma dinámica de funcionamiento fue la razón por la que se desterró el profesionalismo en primer lu-gar: había que salvar a los atletas de ser mercancías y objetos negociables al servicio de los poderosos que los explotaban, alegando, además, una frase de José Martí donde puede leer-se la condena a “la realización de cualquier actividad atlética teniendo como única recompensa el dinero”.

Tal política era de esperar en un país que, si bien tenía una arraigada tradición deportiva, vivía una transformación profunda de su realidad de la mano de Fidel Castro, quien en 1961 tachaba como absurdo al deporte como medio profesional de vida.

Beneficiado y perjudicado a la vez por el gobierno establecido en 1959, el deporte resultó uno de los principales favorecidos

POST GAMEPOST GAMENo. 28 febrero 2018

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ReferenciasLos Cubanos. Historia de Cuba en una lección. Carlos Alberto Montaner. [1]La enseñanza de los Juegos Olímpicos: el deporte no necesita del Es-

tado. Vanesa Vallejo. [2]

Mientras duró el dinero ajeno, Cuba vivió su mejor período en el terreno deportivo, escalando posiciones en los rankings y convirtiéndose en sede varios torneos internacionales, ello con el añadido de emplear a sus atletas como abanderados de la nueva ideología y prohibirles, con frecuencia, su parti-cipación en varios eventos por razones políticas. Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 y Seúl 1988, por ejemplo.

Cuando en la década de los noventa la Unión Soviética pasó de ser “la inmortal” a “la desaparecida”, era lógico su-poner que el deporte no iba a estar exento del descalabro que viviría Cuba.

Los primeros efectos visibles se evidenciaron en el deterioro de las instalaciones, la falta de implementos y las deserciones de deportistas en plena competencia. En esta última “disciplina” estableceríamos un récord en noviembre de 1993, al desertar en Puerto Rico más de 40 atletas durante los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe.

No obstante, la Isla se mantuvo unos años más, a fuerza de calidad de sus púgiles y técnicos, en las primeras posiciones en gran parte de los torneos disputados, aunque ya enfilada cuesta abajo y sumando cada vez más derrotas. Sin embargo, a pesar del evidente declive, cada sufrida victoria venía a reforzar el mito, con estridente eco en los medios oficiales, de que el llamado movimiento deportivo gozaba de buena salud.

Tuvo que tocar fondo el deporte cubano, realidad tan inevitable como previsible, para que los mandamases del país se dignaran a concederle una tímida apertura.

Ciertamente, existen pocas esferas donde el estado sea más eficiente que el mercado, el deporte no es una de ellas. El mejor ejemplo lo tenemos en Estados Unidos, cuyo Comité Olímpico no recibe subvención alguna del gobierno y, sin embargo, es el ganador histórico en las Olimpiadas; tampoco tienen nada parecido a un INDER o un Ministerio del Deporte, como sí los hay en la mayor parte del mundo. El funcionamiento del deporte en el país que ostenta los torneos más atractivos y los atletas más exitosos y remunerados, lejos de depender del estado, tiene su base en la inversión privada y la filantropía de sus ciudadanos, solo posibles bajo una legislación que favorezca el desarrollo de la actividad empresarial y la creación de riquezas por parte de los individuos. [2]

Incluso, la National Collegiate Athletic Association (NCAA), encargada de amparar los torneos universitarios en la nación norteamericana, es una organización no gubernamental. Si bien no es del todo descabellada cierta intervención del estado en el ámbito deportivo, esta pasa a ser un factor indeseable cuando, en lugar de limitarse a apoyarlo, entorpece su desarrollo con trabas de todo tipo al pretender constituirse

en monopolio sobre él. Especialmente al incurrir en prácticas tales como son la censura parcial de su historia o, como si de una guerra se tratara, tildar de traidores a los atletas emigrados.

Los amagos actuales por regresar al profesionalismo resultan insuficientes en un deporte que, urgido de recursos y topes a los más altos niveles, pide a gritos una liberalización a gran escala. No pocos intelectuales y políticos cubanos, tanto detractores como partidarios del regreso al deporte profesional, lo entien-den como parte de una silenciosa transición al capitalismo que a su parecer podría tener —o tiene— lugar en Cuba. Quizás allí resida la renuencia en las altas esferas a la liberalización re-querida y, por ende, la lentitud y timidez de la apertura iniciada hace ya cinco años.

Hoy continua siendo un caso típico el que técnicos y atletas encuentren su sustento, no en la disciplina que practican, sino en la venta de productos adquiridos durante torneos internacionales; las posiciones en los podios siguen siendo usadas como plataforma para un chovinismo cada vez más infundado; los estadios permanecen a oscuras y cada vez menos concurridos; algún que otro púgil ante las cámaras —consciente de su papel de instrumento político— aun agradece a la Revolución por las victorias que obtuvo a golpe de esfuerzo, talento y apoyo de los suyos; y en la prensa oficial, uno de sus rostros más visibles se refiere a un deportista emigrado como excubano.

Mientras, en los Alazanes de Granma, un jugador millona-rio comparte la banca con otros que viven en condiciones paupérrimas. Pero ello parece no escandalizar a nuestros federativos, los mismos que posan junto a los empleadores foráneos y endosan jugosas cifras a las arcas de las institu-ciones que regentean. Todo indica que, en ciertos casos, el profesionalismo es deseable, pero no extensivo.

En tanto, el deporte cubano continuará su caída en picada mientras grises personajes, ya sea anclados a ideologías caduca-das, o bien en pos de intereses personales, se empeñen demonizar la reinserción de un añorado —ya necesario— “vicio del pasado”.


No. 27 diciembre 2017 www.playo�magazine.com


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Marzo es un mes que marca la historia reciente del béis-bol y la diplomacia cubana. Hace dos años, Barack Obama y Raúl Castro presenciaban, a estadio lleno, el juego entre un equipo cubano y el conjunto Tampa Bay, de las Grandes Ligas; 19 años atrás, Fidel asistía al juego entre Cuba y los Orioles. Clinton no vino.

Ambos desafíos han pasado a la historia como símbolos del cambio ansiado, sí, pero que no ha llegado. Con la administración Clinton, porque no era el momento. Con Obama, porque se quedó corto de tiempo.

Aunque es cierto que los dos momentos han sido manejados desde la política como símbolo de un acercamiento que solo ha quedado en eso, en símbolo; sin duda alguna han sido los peloteros los protagonistas. Por eso se impone una pregunta: ¿dónde estamos a casi dos décadas de aquel primer juego?

Como dato curioso, el tope contra los Orioles también tuvo lugar en el ocaso del mandato de un presidente (William Clinton) sin opciones de reelegirse y quien, por tanto, deci-dió dar luz verde a este acercamiento para que, tras haber firmado la Ley Helms Burton, el béisbol quedara como un último gesto de buena voluntad…justo antes de que llegara W. Bush y todo se fuera por el caño, si es que había algo que tirar. Obama hizo lo mismo. Y ya sabemos lo que hizo Trump.

Pensemos en marzo de 1999. Cuba luchaba por salir del Período Especial y solo habían pasado cinco años desde la última crisis migratoria. Lo único reluciente en el país era

el béisbol, repleto de estrellas. Y entonces aparece el tope con los Orioles, pactado a dos choques: el primero en La Habana, luego en Baltimore. Era una oportunidad de oro para ambas orillas del Estrecho de la Florida, pero cada una tenía sus respectivos intereses.

Claro, en aquel momento los protagonistas, los que jugaban en el terreno, no importaban tanto como los que veríamos luego en 2016. Aquella generación de jugadores, quienes nunca se habían enfrentado a profesionales, no conocían otra cosa que a los mismos amateurs antes de que entraran al sistema de la Gran Carpa.

En 1999 solo se trataba, en buen cubano, de probar fuerza; de saber finalmente quiénes eran mejores: si ellos o noso-tros, si sus big leaguers o nuestros amateurs que nada tenían que envidiarles fuera de sus salarios. Muchos calificaron este tope de hace casi 20 años como una pura estratagema po-lítica y hubo quienes no lo vieron, como declararía Leonardo Padura en el documental El juego de Cuba, de 2001.

Desde el punto de vista de la gente, hubo mucha in-conformidad. Las entradas en aquel entonces fueron por invitación y los verdaderos fanáticos se quejaban de que “a quienes les gustaba la pelota de verdad no habían po-dido estar en el juego” y hubo quien llegó a decir que era “porque al gobierno cubano no le daba la gana”. El entonces Ministro del INDER, Humberto Rodríguez, diría entonces que quienes estaban invitados eran la digna

LA DIPLOMACIA, EL BÉISBOL Y CUBAMARZO:

POST GAME

Por Gabriel García GalanoFotografía:Play Offb

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No. 27 febrero 2017 www.playo�magazine.com

Quienes se fueron desde 1999, siguen siendo deserto-res, y no hay posibilidad alguna de que nos representen, a pesar de haber mantenido una postura “políticamente correcta y de principios”, al jamás desvirtuar la situación cubana ni decir una mentira sobre la Isla, dejando varias posibilidades, no solo en el béisbol, multiplicadas por cero. Solo un datico sobre los “desertores”: últimamente se han multiplicado los que se han colgado un anillo de campeones del dedo, ¿no?

Entonces, ¿recuerdan la pregunta que nos hicimos? ¿Dónde estamos a casi dos décadas de ese primer juego? Y agrego, ¿dónde estamos a dos años del segundo? Estamos, seguimos, en el limbo. Detenidos, estancados. Pensando más en implicaciones políticas que compliquen los proce-sos de descongelamiento en estos campos, que intentan-do llegar a verdaderos acuerdos lo más rápido posible.

Hemos utilizado para este análisis al béisbol, deporte nacional, lo que más nos gusta y sufrimos, el que ha tenido este tipo de oportunidades. Pero sirva de ejemplo para otros muchos deportes que andan igual o peor. En cuanto a lo que pueda pasar si en algún momento viniera otro equipo norteamericano a jugar en estas tierras… solo nos restaría esperar que, esta vez, las entradas las repartan en el Parque Central.

representación de nuestro pueblo, quienes debían estar ahí apoyando a su equipo. Muchos de los que colmaron el estadio no sabían el nombre de los peloteros cuba-nos que toparon contra los norteños. Del conocimiento acerca del equipo visitante, ni hablar.

Desde el punto de vista de los jugadores, pocos eran los cubanos que habían emigrado a Estados Unidos y habían logrado tener éxito desde 1959: Bárbaro Garbey, René Arocha o Liván Hernández eran algunos de ellos, dos de los cuales ya ostentaban sus anillos de campeones de la Serie Mundial, mientras que en ese 1999 comenzaría a construirse la leyenda del Duque, el cubano que más anillos ha conseguido.

Irse de Cuba era una traición inexplicable, y abandonar el barco en busca del sueño de jugar en el béisbol norteamericano, o simplemente de vivir con algo de decoro en aquellos difíciles años 90, era cosa de apátridas, gente que quedaba tachada de la historia. Por eso, quizás, muchos peloteros no se fueron y prefirieron quedarse. Amén de que antes era diferente y los atletas vivían, comían y pensaban distinto: el compromiso con esta isla era palpable, vestir las cuatro letras, algo sublime.

Contra Baltimore se perdió en el Latinoamericano, ante una vaga representación de verdaderos fanáticos del béisbol. Pero se ganó en Camdem Yards, donde pocos cubanos pudieron ir desde todo el territorio de la Unión a ver el juego. Nosotros quedamos mal aquí, ellos allá.

También por eso, que Tampa viniera en 2016 era tan importante. Necesitábamos el desempate.

Además, en 2015 parecía que los acercamientos tendrían lugar definitivamente. Hombres como Peña, Puig y Abreu desembarcaron en La Habana luego de años de ostracismo, convirtiéndose de desertores a embajadores del béisbol. Pa-recía que el paso definitivo se daría con la nueva visita que habría de un equipo de EEUU a jugar en Cuba.

Y, como era de esperarse, no había mejor momento que aprovechar la visita de un presidente norteamericano para que esto pasara, en un gesto que sin dudas podría haber cambiado muchísimas cosas…mientras hubiera tiempo. Pero el complicado entramado de leyes que supone el blo-queo y todo lo que le rodea, no permitía que se operaran esos cambios tan rápido. Y así terminó Obama, llegó Donald, y se acabó la actividad.

Con el último inning jugado en el Latinoamericano se apagó la esperanza de que el béisbol tendiera en breve tiempo los puen-tes que la política había sido incapaz de construir. Y ya hemos visto que Trump es un constructor, pero prefiere los muros.

Deportivamente hablando, desde 1999 la pelota cubana se desangró en materia de deserciones y emigración, dando un cambio radical. El último momento brillante de la pelota cu-bana habría que irlo a buscar en 2006, con el primer Clásico.

Ahora vestir el uniforme del Cuba ya no es lo que era antes y, seguramente, hoy muchos se esfuerzan buscando acumular horas para después poder intentar un contrato en el extran-jero…para, quizás, luego perderse en un aeropuerto francés mientras regresan de Japón.

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JUAN MIGUEL ECHEVERRÍA - Play-Off Magazine · Best que la FIFA entrega al mejor jugador del año. Aplicando la matemática para detallar mejor la eficiencia de Ronaldo en la primera