KILLS O NABLE EOPLE & COMMUNITIE

From the Manager…. 

It’s a busy time of year here at the STEPS Program, with lots of new STEPS Skills Programs starting, new Network Groups forming, and continuing growth and activity in our existing Network Groups and Leader Network.  Consequently, we have been talking to our Leaders a lot‐ reflecting, planning, looking forward, looking back, etc. Especially in our new groups, the welcome that our leaders give to new members is arguably the most powerful tool the STEPS Program has at its disposal, the difference between someone feeling OK being a part of STEPS versus the bewilderment that yet again the world does not understand them. This notion has been strongly reinforced to us lately, as Ben and I listen to your reflections about your local STEPS Program groups.  What you are sharing with us is neatly summarised in this quote from the American poet Maya Angelou (b. 1928): “I’ve learned that people will forget what you said, people will forget what you did, but people will never forget how you made them feel” . You will see this thought in action as you have a look through all our STEPS Program reports in the following pages. Enjoy! 

PS Our new website is finally up and running! Take a look at http://www.health.qld.gov.au/abios/steps/default.asp 

September 2010

Issue 19

STEPS Newsletter

STEPS

Special Points of Interest: ☺ Cairns Brain Injury Forum 

☺ Brain Injury Awareness Week 

☺ NAIDOC Week 

The  STEPS  Program  was  proud  to showcase  its  work  in  far  north   Queensland  at  the  recent “Rural/Remote  Challenge  Forum:      Acquired  Brain  Injury  Rehabilita‐tion”, which was hosted by the ABI Learning  Network,  supported  by the  Brain  Injury  Association  of Queensland.    Areti  co‐presented with 2 local STEPS Program leaders, Jenny  (Cairns)  and  Raylene (Innisfail).    Jenny  spoke  mostly about  the  6‐week  STEPS  Skills       Program  phase,  while  Raylene    focussed  on  the  Network  Group phase.    Despite  Jenny  having (almost)  no  voice  on  the  day,  and Raylene  running  late  on  the  trip from  Innisfail  to Cairns, both did  a wonderful  job  of  describing  their work with the STEPS Program.  They 

told of  the  impact  this has had  for people with brain  injury  and  their  families  ‐  some poignant, powerful  insights  into  real change  for  real people  in  their  local  far north Qld communities.  Congratulations to Jenny and Raylene for a job well done! 

As  it turned out, many other STEPS Program  leaders from the area were also attending the forum. It was a great opportunity for us to chat together and, of course, take the op‐portunity for a happy snap of us all.  See page 7. 

Areti

Cairns Brain Injury Fo‐ 1 

Upcoming STEPS Skills Program for 2010 

2 

STEPS Skills Programs in QLD Map 

2 

Reconnecting Brain Injury Sufferers 

2 

STEPS Skills Program   Reports 

• Townsville 

• Bulimba 

• Gold Coast 

• Toowoomba 

3 

Brain Injury Awareness Week 

4 

STEPS Network Groups 

• Ipswich 

• Cleveland 

• Logan/Beaudesert/ Mt Gravatt 

• Mt Gravatt 

4– 5 

NAIDOC Week  5 

Open Network Groups  6 

STEPS Leader Network  7 

Spotlight on.. Palm  7 

STEPS Leader Training  8 

Inside this issue:

STEPS Christmas Party Date Claimer 

8 

brain injury or stroke and the people surrounding them.” She said the STEPS Program provided training and supervision to STEPS leaders throughout the state, who then organise and ran network groups in their local areas. “These network groups allow people to meet other people in the commu‐nity who have had a brain injury or stroke, share stories with each other about rebuilding their lives, and ex‐change ideas about managing life af‐ter brain injury or stroke,” Ms Ken‐nedy said. “The groups provide a self‐help sup‐port between people with brain injury, but they also pave the way for less formal connections with their local communities.” The STEPS network group in Logan had been operating for two years. Ms Kennedy said the program has been offered in 65 sites around Queensland. 

LOGAN resident Jon Giessler is benefiting from a Queensland Health program designed to im‐prove the lives of people with a brain injury. After suffering a devastating brain injury in 2007, Mr Giessler has been able to rebuild his life with the help of the STEPS Program (Skills to Enable People and Com‐munities). STEPS program manager, Areti Kennedy, said it was important to set up ongoing support for people with brain injuries, to continue well after they have left hospital. “The effect of brain injury or stroke on a person's life can be extensive,” she said. “Aside from the injury itself, it can result in substantial changes to their family, social and community networks. “Our program aims to improve community life for people with 

“Many of these pro‐grams have become ongoing network groups, with more than 100 people connected every month through gath‐erings in 13 communities in Queen‐sland,” she said. “As well as these network groups, we have had people involved in STEPS who have gone on to start informal groups doing ordinary things like walk‐ing their dogs, playing guitar, singing karaoke or baking cakes. “The STEPS Program ultimately helps people with acquired brain injury or stroke, and their families and commu‐nities, to build local support networks for a stronger, brighter future,” she said. It is estimated that each year more than 11,000 Queenslanders will ac‐quire a brain injury, of which 4000 will develop a serious disability. Brain Injury Awareness Week is 16 to 22 August. 

As the year’s end draws closer, we have fewer new STEPS Skills program  beginning. However, some are still to start.    If we can  finalise details  for Mt Gravatt and Atherton, we’ll start there in 2010 too. 

Site  Start Date 

Logan North  Wednesday 6 October 

Murgon  Friday 8 October 

Stafford  Tuesday 26 October 

Mackay  Tuesday 26 October 

Beaudesert  Wednesday  10 November 

2006 STEPS Skills Programs ‐ Maroochydore, Caloundra, Buranda, Cleveland, Gold Coast,  Bundaberg, Capalaba, Mackay, Annerley  

 2007 STEPS Skills Programs ‐ Gold Coast, Bracken Ridge, Rockhampton, Bundaberg, Charleville,  Innisfail, Kingston, Wooloowin, Roma, Cairns, Mitchelton and Carina 

2008 STEPS Skills Programs ‐ Logan, Chermside, Bracken Ridge, Charleville Rock‐hampton, Far South West QLD, Cunnamulla, New Farm,        Maroochydore, Warwick 

2009  STEPS  Skills  Programs  ‐  Logan  (3  groups),  Pine  Rivers,  Red Hill,  Townsville, Mount Gravatt, Warwick, Rockhampton, Gordonvale, Smithfield, Riverview, Buranda, Cleveland, Nundah, Hillcrest, Redcliffe, Acacia Ridge, Mackay– Galaxy 

2010 STEPS Skills Programs  ‐ Warwick, Buranda (Repeat), Rockhampton, Brinsmead (Cairns), Mt Gravatt,  Ipswich  central, New  Farm/ Open Minds,  Logan, Beaudesert, Pine   Rivers, Mackay, Bulimba, Gold Coast, Cairns  (Smithfield), Toowoomba, Yarra‐man, Kingaroy, Elanora, Wynnum,  Ipswich, Zillmere, Mount  Isa, Logan North, Mur‐gon, Mackay, Stafford, Beaudesert 

Page 2 STEPS Newsletter

and enjoyed ourselves.  

Claire Hession and Dion Green 

surrounds. It was still nice and quiet and private. The group was well at‐tended and well balanced which let to great discussions and lots of opportu‐nities for us all to learn from each other. 

We finished up with a BBQ by the river. It was another beautiful day and even though 2pm‐ 4pm is a strange time for sausages we all ate really well 

Townsville has just finished its second STEPS Skills program. The weather here is beautiful at the moment so we moved out of the room we had booked for the STEPS program before we even started and met in a pergola in the gardens of the Townsville Hospital. We all enjoyed the fresh air and the more interesting 

Vicki dazzled everyone with her  sing‐ing dogs  and Donna helped motivate the  group  to  work  to  achieve  their 

goals.  The group finished with a ‘brains on toast’ morning tea at the Coffee Club in Bulimba.   The name  ‘brains on toast’ was something  that  the group came up with  together  and  it  involved everyone in  the  group  preparing  trivia  questions for the morning tea.  The Bulimba STEPS Skills  Program  has  been  invited  to  join the  Brisbane/Buranda  STEPS 

The Bulimba STEPS Skills Program commenced  on  the  21st  of  June at the Bulimba Library with Maria Hoogstrate  and  Sandy  Book  as leaders.    The  group  also  had some  ‘guest’  appearances  from Ben  Turner  (STEPS  Program  Co‐ordinator).   While the group was relatively  small  in  numbers,  it was never short of conversation.  

held at the offices of Headway Gold Coast at Arundel.  The group leaders were Gaby and Anne from Headway 

Gold Coast.  Headway Gold Coast is an organisation that provides support to people who have experienced a brain injury who live on the Gold Coast.  The Gold Coast STEPS Skills Program was a large 

The first STEPS Skills Program in the Gold Coast area in over 2 years started on the 21st of July and was 

This group is continuing to meet each fortnight. 

On Monday 6th September, Toowoomba’s first STEPS group celebrated their breakup at sun‐set Superbowl. 

Group members enjoyed a game of Ten Pin bowls and lunch to‐gether before leaving presented with their certificates. 

All agreed that this first STEPS Program was a great success and another is being planned for late October. 

STEPS Toowoomba

STEPS Townsville

STEPS Bulimba-

STEPS Gold Coast group with people coming from all different areas of the Coast to participate.  There was lots of discussion in the group and eve‐ryone enjoyed the quiet surroundings of the Headway Gold Coast offices.  The group finished with lunch at the South‐port RSL – from all reports, the group was very impressed with the food and service provided. 

Issue 19 Page 3

The Ipswich STEPS Network Group has continued with its adventurous spirit of ‘giving things a go’ over the past few months.  During the cooler winter months, the group settled for a chat over morning tea at the café in Queens Park, Ipswich.  But in September, the group decided to venture out and try putt putt golf at the   

Ipswich Golf Club.  The slopes and set‐up of the holes proved to be very trickly, but everyone was willing to give it a go and there wasn’t a hole that we could get the ball into (even if it did take quite a few attempts).  In October, the group is planning a Yum Cha adventure and we’d really like to try Croquet at some stage in the future. 

2. Sending outbrain injury info packs to our Network Groups around Queensland that are open to new lo‐cal members.  These packs included 2 back copies of the BIAQ magazine (Synapse), plus a squeezy brain and a collar pin.  We encouraged leaders to distribute these during their regular August meetings 

3. Sending media releases to all com‐munities around Qld in which we have open Network Groups 

4. Offering and educational session, “stats and facts” about brain injury at our July STEPS Leader Network tele‐conference. 

 Did you know that from May 2006‐09, the  6‐week,  STEPS  Skills  Program  has been offered in 65 sites around Queen‐sland?   Many of these programs have become  ongoing  STEPS  Network Groups, with over 100 people connect‐ing  together  every  month  through gatherings  in  13  communities  in Queensland.    In many other  communities, people now get together less formally, to do “ordinary  things with  ordinary  peo‐ple”.  People  walk  their  dogs  to‐gether,  play  guitar  together,  go  to the  library  together,  sing  karaoke together, bake cakes  together…..the list is endless! 

Most of you would be aware that Brain Injury Awareness Week was celebrated from 16‐22 August 2010.  The STEPS Program joined in the celebrations by: 

1. Scheduling our Brisbane STEPS Program Leader Training on 17/18 August. We trained XX new leaders, ready to offer STEPS Program in their communities 

“ordinary things with ordinary people”

Wynnum for a seafood lunch and a lei‐surely walk along the Wynnum fore‐shore.  In August, the group planned a morning tea at Capalaba Park – unfor‐tunately, the group choose to go to the park on the windiest day in winter.  While the group was blown around by the wind, we still enjoyed catching up over a cuppa and cake.  Not surprisingly however, the group opted for the com‐fort of an indoors venue for the Sep‐tember meeting – the Redlands RSL at Cleveland.  The group will continue to 

meet on the 2nd Thursday of each month and looks forward to inviting the current Wynnum STEPS Skills Program participants to join in with the Network Group. 

Over the past 3‐months, the Cleve‐land STEPS Network Group has been busy exploring the parks, restaurants and cafes of the Bay‐side Area.  In fact, the group has become more of a Bayside STEPS Network Group than just a Cleve‐land Group, with people coming from various Bayside suburbs to attend.  The group has therefore decided to rotate the venue for the monthly meetings.  In July, the group enjoyed getting together in 

STEPS Cleveland

STEPS Ipswich

Page 4 STEPS Newsletter

The skies parted after a few very rainy days, and we were off to the Brisbane Botanic Gardens at Mt Coot‐tha to enjoy a guided walk. Major roadwork alterations meant that some of us got lost‐ very     lost‐ on the way there, but we  managed to finally all get together and wander through the lush, green gardens as well as the dry, artistic cactus display. We learnt 

STEPS Mt Gravatt

STEPS Logan/Beaudesert/Mt Gravatt

that in Queensland you are only allowed to keep cacti if they are in pots‐ it’s strictly forbidden to have them in the ground.  We also debated who would win the AFL grand‐final over lunch‐ Collingwood or St Kilda? 

Issue 19 Page 5

 

NAIDOC Week celebrations are held across Australia each July to celebrate the history, culture and achievements of Aboriginal and Torres Strait Islander peoples. NAIDOC is celebrated not only 

in Indigenous communities, but by Australians from all walks of life. The week is a great opportunity to par‐ticipate in a range of activities and to support your local Aboriginal and Torres Strait Islander community. 

NAIDOC originally stood for 'National Aborigines and Islanders Day Observance Committee'. This committee was once responsible for organising national activities during NAIDOC Week and its acronym has since become the name of the week itself. 

On the 9th of July 2010, Ben Turner (STEPS Program Co‐ordinator) joined with Sharon Smith (ABIOS Rehabilitation Co‐ordinator) to host a stall about brain injury at the NAI‐DOC week celebrations at Musgrave Park in Brisbane.  The stall provided a great way for ABIOS and STEPS to provide information about brain injury to those who attended the celebrations.  Flyers and informa‐tion sheets were provided to those who wanted more information, but the promotional ‘brain’ stress balls were the biggest hit of the day. 

On the 18th of August, the Beaude‐sert STEPS Network Group was joined by the Logan and Mt Gravatt STEPS Network Groups for a lunch at the Beaudesert RSL.  A fabulous time was had by all! 

In other Logan STEPS News, Jon Gi‐essler and Areti Kennedy featured in the local Newspaper for Brain Injury Awareness Week – the article and photo are featured on page 2.  Also, another of the Logan STEPS Leaders, Milissa Valentine, has been busy giv‐ing speeches about stroke and apha‐sia.  This photo of Milissa was taken at a presentation she gave to the retired police association in 

Beenleigh.  Milissa is also working with her local member of parlia‐ment to be able to present to local high school students in an effort to raise awareness of brain injury and changes after brain injury. 

The Logan STEPS Network Group 

continues to meet twice monthly – the first Monday of each month for lunch at a local venue (the group decides from month to month) and the third Monday of each month at the Logan North Library for a ‘drop in chat group’ 

meeting. 

GROUP SITES  MEETING DETAILS  CONTACT DETAILS 

Mackay   2‐monthly meetings at various local venues  Anne Jennings      ‐Ph. 4968 3823 

Bundaberg  Monthly meetings, 4th Wednesday of month, 1:00‐3:00pm at Bundaberg Neighborhood Centre, or various community locations. 

Leanne Curtis      ‐Ph 4155 2303 

Innisfail  Monthly meetings, 3rd Monday of month at Healthier Great Green Way, 180 Edith St 

Raylene McSwan      ‐Ph. 4063 3742 Stephen Wilkie      ‐Ph. 4068 0638 

Mt Gravatt  Fortnightly meetings, Wednesdays, 10‐:00am ‐12noon at Toscani’s Café, Garden City shopping centre 

Ty Hill, ph 3841 2842 Areti Kennedy      ‐Ph. 3406 2311 

Logan North 

Logan Drop‐in Chat Group 

Monthly meetings, 1st Monday of month, at various community locations 

3rd Monday of month 10:00am‐12noon Logan North Library cnr Sports Drive and Springwood Rd Underwood 

John Enright      ‐Ph. 3342 5820 

Beaudesert   3rd Wednesday of month 10:00am‐12noon at St Mary’s Community Ser‐vices, 6‐12 Petersen St, Beaudesert

Tina Jarvis, Denise Kelly and Annie Kydd      ‐Ph. 5541 1653 

Buranda  Monthly meetings, 1st Wednesday of month, 10am‐12pm, ABIOS office, Buranda 

Sue Wright      ‐Ph. 3406 2311 

Pine Rivers  Monthly meetings, 3rd Wednesday of month, 10:00am‐12noon at Pine Riv‐ers Neighbourhood Centre 

Sue Wright      ‐Ph. 3406 2311 

Redcliffe  Monthly meetings, 2nd Wednesday of month, 10:00am‐12noon at Red‐cliffe Leagues Club, cnr Klingner and Ashmore Rds, Redcliffe, or various community locations 

Cherie Carter      ‐Ph. 3284 6839 

Ipswich  Monthly meetings, 2nd Tuesday of month, 10:00am‐12noon various local venues 

Ben Turner      ‐Ph. 3406 2311 

Cleveland  Monthly meetings, 2nd Thursday of each month at various local venues  Denice Rundle      ‐Ph. 3823 4851 Ben Turner      ‐Ph. 3406 2311 

Acacia Ridge   Weekly meetings, Mondays 10:00am‐12noon, Acacia Ridge Community Centre, Hanify St, Acacia Ridge 

David Firth      ‐Ph. 0411 501 641 

Beaudesert  Monthly meetings, 3rd Wednesday of month, 10am‐12noon, at St Mary’s Community Services, Petersen Street, Beaudesert 

Tina Jarvis      ‐Ph. 5541 1143 

Cairns  Monthly meetings, 1st Thursday of month 1‐3pm at either Smithfield Com‐munity Health, 16 Danbulan Street of community locations 

Jenny Sweeney      ‐Ph. 4055 0015 

Toowoomba  Fortnightly meetings, 1st Monday of month at Toowoomba library, Victoria St; 3rd Monday of month at Sunset Superbowl, Green Wattle Street, 10am– 12noon 

Mary‐Ann Garrahy      ‐Ph. 4630 1709 

Here is the list of Network Groups are open to new members, places where they meet and the contact person for each of the groups. 

Page 6 STEPS Newsletter

727 403 (outside Brisbane) or email STEPS@health.qld.gov.au. 

The final teleconference for 2010 is on Wed 17 November at 10am. The topic is  Meet the Leaders where we will get to  share  some of our  leaders’ experi‐ences  of  leading  the  STEPS  Program  in their communities. 

While our July teleconference was all about statistics, our Sep‐tember teleconference had a business focus. The big item was the launch of our much‐anticipated revamped website. We have been waiting for the upgrade for quite a while, so are pleased to be able to offer you up‐to‐date information in a more user‐friendly format. 

 We have also excitingly included two new password‐protected sections, 'For STEPS Leaders Only' and 'For ABIOS Staff Only'.   Each of these sections will have infor‐mation that is intended for these groups specifically. 

Take some time and have a look around the website. The weblink is http://www.health.qld.gov.au/abios/steps/default.asp. 

 We'd love to hear your com‐ments and feedback. Just call Ben or myself on 3406 2311 or 1300 

Palm Beach is a suburb on theGold Coast, between Tallebudgera Creek and Currumbin Creek. There is a population of over 13 500 people enjoying the relaxing lifestyle the Beach has to offer. 

Palm Beach has little in the way of natural features to enclose it or to set it apart from the other beaches 

either side of her, however it has now been voted Cleanest Beach in Queen‐sland twice! Palm Beach is a great place for fishing with the  conven‐ience of being able to fish from the coast during the day or night. The most common catches consist of dart and bream. There are near shore bait reefs along Palm Beach and offshore there are fishing reefs that are some of the most productive on the Gold Coast.  

Looking after the beach and the beach‐goers since 1930 is the Palm Beach Surf Life Saving Club. The mod‐ern club house the Life Savers now use stands on the same site as the original. The club used to be made up of dedicated Brisbane members who traveled down the coast each week 

to patrol the beach during the day, while sleeping in tents at night. The Palm Beach Surf Life  Saving Club is about to celebrate its 80th Birthday and are proud of a history of never losing a life in their patrol area! 

If you are lucky enough to make a trip to Palm Beach, be sure to take a stroll along the beach in the early morning, to the north or south and you will find it is fairly quiet and secluded, you will hear the crashing of the waves, the smell of salt and maybe even a fisherman or two. Come lunch time and there will be table and chairs on a nice little board walk for a relaxing lunch. Andy Frizzell Park offers a place to relax and watch the children enjoy the playground. 

Issue 19 Page 7

L to R: Jenny Sweeney (Cairns), Raylene McSwan (Innisfail), Areti Kennedy (STEPS manager), Gail Rogers (Cairns), Brett Sweeney (Cairns), Anne Kavanagh (Cairns), Stephen Wilkie (Innisfail), Vivienne Ruffles (Mossman) 

“What great networking and fun our FNQ Leaders had at the recent ABI Forum in 

Cairns”

Since our last issue, 2‐day STEPS Skills Program Leader Training has been held in Beaudesert, Brisbane and Mt Isa– see pics below. We also offered our first one‐day “refresher” leader training in Brisbane, to re‐connect previously trained leaders with the STEPS Program and provide updated training information. We had 4 people attend and this directly led to 2 new STEPS Skills Programs being offered .  We will now work towards offering this on an as needs basis. If you live outside of Brisbane and are interested in “refresher” leader training  being offered in your commu‐nity, just call us.  Upcoming leader training  for 2010 will be held in: 

Bundaberg– Bundaberg  Neighbourhood Centre on 6/7 October.   

Brisbane– at ABIOS office in Buranda on 29‐30 November. 

If you are interested in attending this training, contact us to send you a flyer and a leader application form. 

Townsville, Sunshine Coast, Gladstone, Rockhampton and Bundaberg are in the pipeline too, for early 2011. 

If you would like the STEPS Program to work with your community to  

develop the STEPS Program there, contact Areti, Ben or Sue at STEPS. 

STEPS CONTACT DETAILS STEPS Program

Acquired Brain Injury Outreach Service (ABIOS) PO Box 6053, Buranda 4102

Ph: (07) 3406 2311 Fax: (07) 3406 2399

Email: STEPS@health.qld.gov.au

www.health.qld.gov.au/abios

Wednesday, 1 December Remember this date! Write it in your diary. This is the 

date for the STEPS Christmas Party! 

But I don’t live in/ near Brisbane.. What about me?  

We value you! Lock in the date, wherever you are! If you want  to  travel  to Brisbane  for  the party  you are most  welcome  to  attend  (unfortunately  STEPS  Pro‐gram can’t fund any of your travel costs).  

Otherwise,  it  would  be  wonderful  if  STEPS  Program groups  around  the  state  could  all be  celebrating  the end of a great year of the STEPS Program in their local communities  at  the  same  time. You might meet  in  a park (like the Christmas party in Brisbane), or a café, or have some fun at your usual meeting place with some Christmas activities… it is up to you! 

If you let us know before the day, we can share your event news with everyone at the party in Brisbane– we’ll be connected through the power of communica‐tion and shared participation… Now THAT’S the spirit of STEPS. 

STEPS Brisbane Christmas Party When: Wednesday 1 December 

Time: 10:00am– 12noon for morning tea  

Where: Frangipani Court, Roma St Parkland, Brisbane (Same as last year!) 

Getting There: Train or car are the best options 

Parking: Wheelchair‐accessible parking is available in the parkland for $1.60 per hour 

Catering: Sausage sizzle, morning tea and cold refresh‐ments will be provided by STEPS