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La formación de órganos “de novo”
Doctor: “si mi corazón no funciona bien, póngame uno nuevo”.
En la prensa de divulgación científica y, en ocasiones, en la prensa generalista aparecen noticias que hacen referencia a artículos concretos de publicaciones científicas serias sobre la fabricación experimental “de novo” de órganos artificiales: riñón, corazón, páncreas, hígado, huesos, hasta cerebros, sobre todo de ratones.
Básicamente, el proceso es el siguiente: coger un órgano, deshacerse de todas sus células dejando el armazón fibroso que mantiene su estructura (o fabricar un armazón fibroso) y meterlo en una solución adecuada sembrada de células madre y dejar que esas células vayan –con el paso del tiempo-‐ repoblando el órgano hasta completarlo.
Esas células troncales introducidas en la solución pueden ser células iPS (pluripotenciales inducidas) por la modificación de algunos genes, o incluso células madres multipotentes de la piel –por ejemplo-‐ que se transforman en células cardíacas (si se trata de formar un corazón) por la presencia en la solución de una mezcla de variadas y determinadas sustancias químicas que actúan como factores de transcripción de determinados genes bloqueados activándolos. Estos genes provocan su reprogramación de esta forma química, sin tener que modificar ningún gen para su transformación. Este proceso también se aplica con células adultas de un tipo determinado que, por el uso de factores de transcripción, se convierten directamente en otro tipo de células adultas sin que tengan que pasar por el estado pluripotencial previo. Es decir, por reprogramación directa.
En ocasiones, las células introducidas son mezcla de células reprogramadas (iPS) con otros tipos celulares que ayudan en la organización de la compleja estructura del órgano.
Todos estos estudios están todavía en fase experimental; carecen de aplicación práctica ya que aún faltan muchos detalles por investigar y menos aún, de aplicación al ser humano que, como ocurre, siempre acostumbra a ser más complejo el experimento con ellos que en los animales de laboratorio utilizados.
Quién sabe si dentro de unos años, las impresoras en 3D, acabarán fabricándonos órganos de remplazo. ¡Al tiempo!
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Información complementaria:
http://www.libertaddigital.com/ciencia-‐tecnologia/ciencia/2013-‐11-‐11/george-‐church-‐quiero-‐hacer-‐una-‐nueva-‐version-‐de-‐mi-‐mismo-‐mas-‐joven-‐1276503942/
http://www.solociencia.com/2013/11/17/creados-‐por-‐primera-‐vez-‐minirrinones-‐a-‐partir-‐de-‐celulas-‐madre-‐humanas/
http://a100ciacierta.com/2014/04/14/organos-‐prefabricados/
http://www.agenciasinc.es/Noticias/Sustituyen-‐esofagos-‐de-‐ratas-‐con-‐tejidos-‐artificiales-‐que-‐resisten-‐el-‐paso-‐de-‐la-‐comida