La Huella Mnemica

TEMAS DE PSICOANLISIS Nm. 1 Enero 2011 Victor Hernndez Espinosa La huella mnmica, base de una

memoria dinmica

LA HUELLA MNMICA, BASE DE UNA MEMORIA DINMICA

Vctor Hernndez Espinosa

1. Memoria y self

Y llego a los campos y extensos recintos de la

memoria, donde estn los tesoros de innumerables

imgenes tomadas por los sentidos. All tambin me

encuentro conmigo mismo y me acuerdo de m y de

qu hice, cundo y dnde y de qu modo estaba

afectado cuando lo hice [] Y de all viene la

capacidad de pensar, construir imgenes del pasado y

prever el futuro (Agustn de Hipona, Confesiones.

Libro X).1

Estas frases, tomadas de la traduccin de las Confesiones, no dejan duda de

que Agustn, a travs de la sensorialidad y la percepcin, buscaba en la

memoria la puerta de entrada al mundo interior del hombre, a la vez que la

consideraba como equivalente o constituyente de lo que hoy llamaramos self o

s mismo (menda, propuse llamarlo en castellano castizo). Agustn, como

todos los autores de la Antigedad le llamaban alma, que es la palabra que en

alemn (seile) usaba Freud y que Strachey tradujo errneamente al ingls por

1 En lo que sigue, tenemos en cuenta la traduccin del ingls: All tambin me encuentro conmigo mismo (myself, en la traduccin inglesa) y me acuerdo de m (myself) y de qu hice, cundo y dnde y de qu modo estaba afectado (how I felt, cmo me senta)

1 2011 Temas de psicoanlisis y Victor Hernndez Espinosa


memoria dinmica

mente (mind), aunque casi todos los anglosajones siguen traduciendo as

tanto el alemn seile como el latn anima. Las Confesiones, como viaje de

Agustn a su interioridad a su animus o a su mente a travs de la

memoria, se convierten en un tratado de psicologa con sorprendentes

similitudes y premoniciones psicoanalticas que anuncian incluso el concepto

de inconsciente: Grande es el poder de la memoria, una multiplicidad

profunda e infinita!... Y este poder es de mi alma (animus, en latn; mind, en

ingls) y pertenece a mi naturaleza, pero ni yo mismo abarco todo aquello que

soy [...] el nimo (mind) es angosto para contener aquello de s que l mismo

no abarca. Y dnde est aquello de s mismo que en l no cabe? (X.8).

Agustn Ua, traductor de las Confesiones, comenta: Memoria es

autopresencia, encuentro del Yo con el Yo y con toda la resonancia interior de

lo vivido. Es memoria sui.

Agustn se maravilla de la grandeza de la memoria (una multiplicidad

profunda e infinita), como Modell (2000) se maravilla de que las

experiencias de la relacin analtica en tiempo real puedan modificar los

recuerdos afectivos del pasado, proceso al que se refiere como algo todava

misterioso. Ciertamente, ese proceso todava algo misterioso es el meollo de la

prctica psicoanaltica, el proceso por el que la memoria se hace presente,

actuante y actuable, en la transferencia. Ya Agustn se ocupaba y se maravillaba

de ello quince siglos antes y nos daba una explicacin. En el libro XI de las

Confesiones dice: Si las cosas futuras y pretritas en realidad son, quiero saber

dnde estn [...] donde quiera que estn no son all futuras ni pretritas, sino

presentes. Pues, si all tambin son futuras, all todava no son, y si all son

pretritas, all ya no son. Por tanto, donde quiera que estn, sean lo que fueren,

no son sino presentes. Aunque al narrar cosas pasadas se narren como

verdaderas, se extraen de la memoria no las cosas mismas, ya que pasaron,

sino las palabras concebidas a partir de las imgenes suyas que se grabaron,

como huella en el alma (mind), al pasar por los sentidos (XI.18). Mi infancia,

que ya no es, en tiempo pretrito es, el cual ya no es. Pero cuando la recuerdo y

la narro, intuyo su imagen en el tiempo presente porque en mi memoria an es

[...] s con certeza que a menudo nosotros premeditamos nuestras futuras

acciones y que esa su pre-nocin nos es ya presente y, sin embargo, la accin

misma que premeditamos en realidad an no es, porque es futura. La

transferencia es memoria hecha presente (Mi infancia, que ya no es es en el

tiempo presente porque en mi memoria an es).



memoria dinmica

Son evidentes las resonancias freudianas (huella mnmica,

nachtrglichkeit) y hasta bionianas (preconcepcin, memoria del futuro...) de

algo escrito tan en el pasado y que an siendo pasado sigue siendo tan

presente. Por el momento slo quiero recalcar que parece como si Agustn

respondiera en el siglo IV a una pre-nocin de lo que, Modell,

maravillndose, se preguntaba en los albores del siglo XXI. Adems, la pre-

nocin del concepto freudiano de huella mnmica me parece muy importante

para la comprensin de la retranscripcin (Nachtrglichkeit), o sea, de la

presencia del pasado (que ya no es) en el presente y de su proyeccin en el

futuro y, en conjunto, para la comprensin de toda manifestacin

psicopatolgica.

2. Huella mnemica (nachtrglichkeit) , memoria arcaica y simbolismo

sensorial

Conocemos dos cosas acerca de lo que llamamos

nuestra psique (o vida mental). Primeramente, el

cerebro (o sistema nervioso), su rgano corporal y

escenario de accin; luego, nuestros actos de

consciencia, que son datos inmediatos y no pueden

explicarse con ninguna forma de descripcin.

Cualquier cosa que se encuentre entre los dos

(sistema nervioso y datos de conciencia) nos es

desconocida y los datos no incluyen relacin directa

alguna entre esos dos puntos terminales de nuestro

conocimiento. Si existiera, en el mejor de los casos no

hara ms que proporcionarnos una localizacin

exacta de los procesos de conciencia y no nos ayudara

a comprenderlos (Freud, Compendio de

Psicoanlisis, cap. I).

A nivel psicopatolgico se confirma continuamente lo que ya se saba a

nivel popular: que las experiencias emocionales condicionan desde el

inicio de la vida y a lo largo de la primera infancia el desarrollo y la

maduracin de la personalidad. Esta tempransima influencia de los

factores emocionales slo parece posible si se acepta que las experiencias



memoria dinmica

presimblicas y preverbales quedan grabadas o imprimen una huella en la

mentalidad incipiente de quien las vive, una huella que influye y

condiciona la conducta presente y futura (se extraen de la memoria no las

cosas mismas, ya que pasaron, sino las palabras concebidas a partir de las

imgenes suyas que se grabaron, como huella en la mente, al pasar por los

sentidos).

Rubinfine (1961) nos recuerda un texto del captulo VII de La

Interpretacin de los Sueos: Un componente esencial de esta

experiencia de satisfaccin es una determinada percepcin (la del

amamantamiento, por ejemplo), la imagen mnmica de la cual permanece

asociada a partir de entonces con la traza (huella, rodera) mnmica de la

excitacin producida por la necesidad [] Como resultado de este vnculo

as establecido, en la prxima ocasin en que surja esta necesidad se

producir inmediatamente un impulso psquico que buscar reinvestir la

imagen mnmica de la percepcin y revocar la percepcin en s misma, es

decir, restablecer la situacin de la satisfaccin original. La lectura

actual de este texto y otros parecidos nos llevara a pensar que la huella

mnmica es un concepto fronterizo entre lo que podramos llamar la

inscripcin neurobiolgica de la experiencia sensorial y la bsqueda

intencional (psicolgica) de la experiencia original o, dicho con otra

terminologa, entre la excitacin sensorial primaria (huella mnmica) y el

deseo excitante del reencuentro (deseo). Esa compleja experiencia

constituye un proceso circular entre la experiencia primitiva de la huella

mnmica, la experiencia actual y el deseo, que es una verdadera memoria

dinmica en que la imagen del pasado, la actual y la futura (el deseo

introduce claramente la nocin de tiempo en sus tres dimensiones), que

est muy de acuerdo con los progresos de la neurociencia en el terreno que

nos ocupa (Solms, 2000).

Diversos tipos de experiencias parecen confirmar la existencia de

huellas mnmicas que se reactivan retrospectivamente contribuyendo a

dar un sentido a la experiencia actual. Podra considerarse como un

ejemplo la conducta ante el extrao descrita por Spitz a los seis meses de

edad del nio, precedida hacia los tres meses de la conducta de

reconocimiento con signos afectivos positivos de una mscara que

reproduzca los rasgos bsicos y esquemticos de la cara humana. Ambas

observaciones que han quedado grabados como huella mnmica los rasgos

esquemticos del rostro humano (hacia los tres meses) y luego (hacia los



memoria dinmica

seis meses) el rostro, ya diferenciado, de la madre. An ms

arcaicamente, los signos de reconocimiento del olor de la madre muestran

la existencia de un registro sensorial olfativo primario. Tambin cabe

recordar, en este orden de registros sensoriales arcaicos, la experiencia

realizada por Meltzoff y Borton (1979) con nios de tres semanas. Estos

autores dieron a succionar un chupete de superficie suave a un grupo de

bebs y uno de superficie rugosa a otro grupo, impidindoles a ambos que

vieran el chupete. Posteriormente, los nios del primer grupo dirigan ms

su mirada hacia los chupetes suaves y los del segundo hacia los chupetes

rugosos. Aparte de interesantes observaciones sobre la intermodalidad

sensorial, es evidente que en esta experiencia est implcito el registro de

una huella mnmica sensorial que condiciona la conducta visual y afectiva

hacia el chupete. Julia Corominas (1991) nos ha hablado mucho de las

experiencias sensoriales no mentalizadas e incluso de huellas sensoriales

y de las metforas idiosincrtica (Irene Orom, 2004).

Refirindose ya a adultos, Damasio (1999) relata una experiencia

con un paciente al que llama David como demostrativa de la existencia

implcita de huellas mnmicas que, sin posibilidad de ser concienciadas,

condicionan significativamente la conducta relacional y emocional del

individuo. David sufra lesiones cerebrales irreversibles en los lbulos

temporales, el hipocampo y la amgdala, por lo que no poda aprender nada

nuevo ni reconocer a ninguna persona nueva por su cara, su voz ni su nombre,

ni tampoco recordar nada sobre las circunstancias ni los hechos que rodearan

su encuentro con aquella persona siempre nueva y siempre desconocida. El

equipo de Damasio design para el paciente una situacin experimental a la

que llam el experimento de la persona buena y la persona mala. Durante

una semana y en circunstancias totalmente controladas coloc al paciente en

tres situaciones distintas de interaccin humana: una con alguien

extremadamente simptico y agradable (la persona buena); otra con alguien

extremadamente neutral (la persona neutral), y la tercera con un individuo

brusco y antiptico que someti a David a una prueba designada para aburrir a

un santo (la persona mala). Despus de la semana de interacciones se le

presentaron al paciente fotografas de varias personas entre las que estaban la

buena, la neutral y la mala y, aunque no reconoca a ninguna ni se acordaba de

nada, al preguntarle a quin acudira si necesitara algo o quin era su amigo,

responda significativamente sealando al que haba representado el papel de

bueno. Comenta Damasio: No haba nada en la mente consciente de David



memoria dinmica

que diera razn alguna de por qu escoga correctamente al bueno y rechazaba

al malo. No saba por qu escoga al uno o rechazaba al otro; simplemente, lo

haca. Sin embargo, la preferencia no consciente que manifestaba estaba

relacionada probablemente con las emociones inducidas en l durante el

experimento, as como con la reinduccin no consciente de parte de aquellas

emociones en el momento de la prueba. David no haba adquirido ningn

conocimiento nuevo del tipo de los que se manifiestan en nuestra mente en

forma de imgenes. Pero algo permaneca en su cerebro y ese algo produca

resultados no en forma de imgenes, sino en forma de acciones y conducta.

Puede decirse que a la predisposicin constitucional neurolgica,

dependiente del sustrato biolgico gentico y madurativo (la localizacin

exacta en el sistema nervioso a la que aluda Freud), se le suma una

predisposicin emocional y psicolgica, dependiente de la experiencia

relacional y que en general tiene que dejar algn tipo de memoria, tanto

ms patgena cuanto ms arcaica e inconsciente sea. La suma de ambas

conforman una disposicin que podr tener ya potencialidades

psicopatolgicas especficas, o sea, que contendr en s misma la tendencia

hacia una u otra de las formas bsicas de sufrimiento psicopatolgico. En

psicopatologa, dejando aparte algunas formas de sufrimiento

predominantemente orgnicas, como puedan ser ciertas neuropatas

degenerativas y demencias, los factores genticos y constitucionales

psicopatgenos, es decir, los componentes de la personalidad previos a los

factores relacionales interpersonales, predisponen al sufrimiento mental y

a la construccin de estructuras mentales deficitarias o defensivas que, si

son reforzados por experiencias tambin patgenas (como las carencias o

privaciones emocionales o las experiencias emocionales traumticas), se

convierten en disposiciones patgenas. Pero los factores de la experiencia

emocional tambin pueden dejar una huella mnmica, a guisa de una

memoria biolgica (como la de las clulas que generan anticuerpos,

buscando un ejemplo arcaico), suficientemente patgena para que se

desarrollen formas psicopatolgicas de relacin con cierta independencia

de los factores neurobiolgicos predisponentes. As pues, la aparicin de

formas psicopatolgicas de relacin puede tener un origen mixto por la

suma de predisposiciones constitucionales y emocionales o bien ser

causadas aisladamente por factores constitucionales o por factores

emocionales que, por su propia carga psicopatgena, actan

independientemente como disposiciones que llevan al desarrollo



memoria dinmica

psicopatolgico. En cualquier caso estarn presentes desde la infancia

estructuras psicolgicas dotadas ya de potencialidades psicopatolgicas

importantes y relativamente especficas relacionadas con la experiencia

biogrfica personal, incluso a niveles tan preverbales e inconscientes (sin

posibilidades de concienciacin pero s de influir en la conciencia y en la

accin) como la huella mnmica (Nachtrglichkeit de Freud). No obstante,

las huellas mnmicas no deben entenderse como una inscripcin que se lee

ms o menos fielmente cuando se reproduce, ni como marcas literalmente

grabadas en la mente, sino como disposiciones funcionales (Brierley,

1951). Modell (1990) desarrolla una psicologa circular de la memoria y

reconsidera la transferencia como un proceso mental en el que se organiza la

experiencia interna y la memoria mediante categoras afectivas: el yo es una

estructura implicada en el procesamiento y la reorganizacin del tiempo que

busca en la interaccin personal, especialmente en la transferencia, una

similitud con la organizacin afectiva interna de la experiencias y las

relaciones del pasado.... Las experiencias pasadas no se registran en el cerebro

de modo isomrfico con los hechos; lo que se almacena es el potencial para

activar categoras de experiencia. Como Modell (2005) recuerda, Sir

Frederick Bartlett ya observ en 1932 que la memoria es retranscriptiva:

El recuerdo no es la reexcitacin de innumerables huellas fijas,

desvitalizadas y fragmentarias, sino una reconstruccin imaginativa.

En general podemos considerar que la suma de factores

predisponentes de ndole constitucional y de ndole emocional constituyen

un sustrato de la personalidad de base que implica una disposicin y una

vulnerabilidad y tambin una memoria. Por ejemplo, si un nio

constitucionalmente predispuesto a la ansiedad por caractersticas

neurofisiolgicas de su funcionamiento cerebral, que ya pueden depender

de experiencias emocionalmente traumticas muy precoces, ha vivido

adems experiencias ansigenas y carenciales en sus primeros aos con

una madre ansiosa e incapaz de ayudarle a metabolizar emocionalmente la

ansiedad, desarrollar una disposicin al sufrimiento ansioso y ser

especialmente vulnerable a cualquier circunstancia emocional y relacional

potencialmente ansigena. Para explicarnos su situacin y su posible

patologa podemos remitirnos al diagnstico de los factores

neurofisiolgicos de la ansiedad e incluso podemos tratarlo con

psicofrmacos que modifiquen aquellos factores (ansiolticos, por

ejemplo). Desde esta perspectiva diagnstica y desde esta orientacin



memoria dinmica

teraputica no atenderemos a los factores emocionales y relacionales de la

experiencia que tambin han contribuido a la disposicin o personalidad

ansiosa y no comprenderemos las caractersticas especficas de su

vulnerabilidad a determinadas situaciones relacionales. Podremos tratar

con ansiolticos a una persona que sufre una crisis de ansiedad, sin

comprender que la ansiedad est relacionada con la prdida o el temor a la

prdida de las personas con las que se establece una relacin emocional

profunda y que esta ansiedad de separacin hunde sus races en

experiencias prematuras de separacin que dejaron una huella mnmica

que, al activarse por experiencias emocionales simblicamente similares,

predispone a vivir las separaciones como una amenaza a la propia

integridad personal. Si atendemos a estas circunstancias personales y al

sentimiento de amenaza a la integridad, se har comprensible tambin el

hecho clnico de que las crisis de ansiedad o de pnico se acompaen

siempre de sensacin de muerte o de enloquecimiento. Los factores

neurofisiolgicos nos permiten explicar la crisis de ansiedad pero no nos

permiten comprenderla, en el sentido de relacionarla significativamente

con los factores emocionales y relacionales. La explicacin nos lleva a

establecer una causa sin significado personal, mientras que la

comprensin nos lleva a introducir en el concepto de causalidad mental el

significado especfico y personal de las experiencias vitales en funcin de

la biografa emocional de la persona. La explicacin pertenece ms a la

esfera de la llamada medicina cientfico-natural; la comprensin a la de la

medicina personal y a la de la psicologa dinmica. Desde la explicacin

puede bastar el tratamiento mdico; desde la comprensin hay que incluir

el tratamiento psicolgico-relacional. Una visin holstica que reuniera

ambas perspectivas hara de la medicina una medicina mucho ms

personal que no tendiera a desdear el valor causal del significado

emocional y personal, muy especialmente en todo lo referente a la

psicopatologa, que en esencia es el estudio y el tratamiento del

sufrimiento psicopatolgico.

En la psiquiatra y la psicopatologa clsicas, especialmente desde el

esfuerzo sintetizador de Kraepelin, las dos estructuras bsicas de la

personalidad psicopatolgica son la esquizoide (que predispone a las

psicosis esquizoides) y la cicloide (que predispone a las psicosis afectivas).

Curiosamente, las corrientes psicoanalticas actuales influidas por el

pensamiento de Melanie Klein, aparentemente tan apartado del de



memoria dinmica

Kraepelin, convergen con ste al considerar, desde el estudio de las formas

elementales de ansiedad (catastrfica, esquizoparanoide y depresiva), que

las estructuras fundamentales de la personalidad que condicionan las

formas bsicas de la psicopatologa se organizan alrededor de dos

posiciones bsicas ante las experiencias relacionales: la posicin

esquizoparanoide y la posicin depresiva, en las que queda constituida,

respectivamente, la predisposicin o la disposicin a las psicosis o a las

neurosis en sus dos formas bsicas (psicosis esquizofrnica y psicosis

afectivas) Tambin la psicofarmacologa, que tanto est condicionando

actualmente la conceptualizacin psiquitrica, sigue la misma direccin,

aunque por otro camino, desarrollando psicofrmacos que quedan

claramente divididos en tres grandes grupos (los ansiolticos, los

neurolpticos y los antidepresivos) que apuntan, en grandes lneas, a la

neurosis, las psicosis del crculo esquizoide y las psicosis afectivas del

crculo cicloide o manaco-depresivo.

3. Ilustraciones clnicas

A continuacin presentar muy brevemente dos vietas clnicas para luego

deducir de ellas algunas conclusiones. Ambas corresponden a casos

estudiados en grupo en los diversos equipamientos asistenciales de "Sant

Joan de Du, Serveis de Salut Mental" de Barcelona.

La primera se refiere a un caso de repetidas descompensaciones o

episodios psicticos con contenidos delirantes de tipo melanclico de

ruina y alucinaciones corporales tipo Cotard de fragmentacin y

deformaciones viscerales en una mujer de mediana edad, casada y con

varios hijos. El hecho de que remitieran clnicamente con un ingreso de

pocos das y con dosis ligeras de psicofrmacos sorprenda repetidamente

a los clnicos que la atendan. No obstante, el significado de las

descompensaciones quedaba bastante claro al estudiar la biografa de la

paciente, quien, desde una primera infancia llena de carencias y

situaciones traumticas (muerte de varios hermanos, uno trgicamente

ahogado en un pozo cuando ella tena alrededor de un ao; hambre y

desgracias de todo tipo) en relacin con un ambiente familiar de miseria

total (fsica y psquica), haba llegado a equiparar la supervivencia mental



memoria dinmica

con la econmica y se descompensaba mentalmente o se psicotizaba en

cada ocasin en que, por circunstancias diversas, senta amenazada su

seguridad econmica y la de su familia (paro del marido, despido de algn

hijo, enfermedad, etc.), simblicamente equiparada a la integridad

personal. Revisando la historia clnica poda observarse que los ltimos

ingresos coincidan siempre con situaciones de este tipo. Si bien el

diagnstico nosolgico era de descompensaciones psicticas de tipo

melanclico, en el grupo llegamos a diagnosticarla, irnica pero

significativamente, de "miserofobia". Segn este caso, cuando las

experiencias relacionales y emocionales del paciente adquieren un

significado que las asocia simblica o metafricamente al significado o

significados del ncleo psictico de carcter arcaico y de las

correspondientes huellas mnmicas, generalmente en relacin con

experiencias o ansiedades catastrficas infantiles, se produce la activacin

de la huella y su expresin sintomtica con carcter preverbal y sensorial

(memory feelings de M. Klein, embodied memories de M.Leuzinger-

Bohleber, metforas idiosincrticas de I. Orom, etc.). Lo ms corriente

en psicoanlisis es que el significado se comprenda y exprese con

metforas (Modell, 2005) y que el aspecto psictico de las situaciones

psicopatolgicas se presente precisamente cuando el funcionamiento

mental del paciente ha perdido su capacidad metafrica y su pensamiento

se construye con smbolos del tipo del simbolismo sensorial primitivo

(Hernndez, 1992). Los recuerdos reprimidos de Freud podran volver a

hacerse conscientes, pero las huellas mnmicas arcaicas no, puesto que

nunca lo han sido. Estas son las que dan el carcter psictico transitorio a

la paciente de la miserofobia. Podemos imaginar que una de las ms

primitiva fuera quizs la del hermanito muerto en el pozo; en tal caso,

cada episodio de descompensacin psictica tiene repetidamente el

significado metafrico de agonizar hundida en el pozo de la miseria,

pero, en los momentos ms agudos los sntomas sensoriales de la ansiedad

(ahogo, sensaciones cenestsicas de troceamiento, hinchazn de las

vsceras...) son tan acentuados que el carro de la metfora se pierde en la

huella o rodera mnmica y acaba descarrilando en el lodazal de un

simbolismo sensorial primitivo casi amorfo.

La segunda vieta corresponde a un paciente joven (de unos 20 aos).

Un ao antes de su primer ingreso haba presentado una sintomatologa

inespecfica de tipo depresivo: cansancio, cefalalgias y desmotivacin



memoria dinmica

general coincidiendo con un fracaso escolar que le hizo repetir curso en

contraste con un buen rendimiento hasta entonces. La sintomatologa, que

fue atribuida al estrs debido a que trabajaba mucho a la vez que

estudiaba, desapareci con un ligero tratamiento antidepresivo.

Reemprendi los estudios, pero al poco tiempo volvi a empeorar, esta vez

ya con sntomas de agitacin y aparicin de ideas autorreferenciales (en la

radio hablaban de l, senta que su voz haba cambiado, le llamaban

marica, etc.). En esta situacin paranoide ingres en la Unidad de Agudos,

de donde, recuperado, sali de alta a los quince das para seguir

tratamiento ambulatorio en el Centro de Salud Mental. Se observa, pues,

el paso de una sintomatologa imprecisa e inespecfica a una

sintomatologa mucho ms regresiva y patolgica, de tipo paranoide. En la

entrevista para el ingreso en el Hospital de Da aparece un joven de buen

aspecto y contacto agradable. Le acompaan los padres, que son personas

aparentemente sanas, de nivel sociocultural superior al habitual y

preocupadas por la situacin de su hijo. En el curso de la entrevista

aparece tambin un sntoma sorprendente y nuevo: hace un movimiento

con los brazos como si rodeara algo invisible y se besara a s mismo. La

impresin del entrevistador era que el paciente actuaba como si tuviera

una chica imaginaria entre los brazos y se diese besos a s mismo en vez de

drselos a ella.

El ambiente de trabajo cotidiano en el Hospital de Da y el contacto

ms constante con el paciente y con sus padres permite ir obteniendo una

anamnesis detallada y profunda. Los padres explicaron que el paciente

naci con muchas dificultades despus de un embarazo normal. Tena tres

vueltas de cordn alrededor del cuello y naci morado y con signos de

asfixia, hasta el punto que los mdicos le dieron por muerto hasta que el

padre, que se di cuenta de que el nio haca un pequeo movimiento,

requiri a los mdicos para que le atendiesen y consiguieron que viviera o,

segn expresin del padre, que "resucitara". Se cri al pecho durante

dieciocho meses y la sorpresa fue que no haba forma de destetarlo porque

se agarraba al pecho con gran avidez y ganas de vivir. La madre recurri a

mtodos aparentemente tradicionales en su regin de origen, como era el

de untarse la piel del pecho con miel y sal, sin xito alguno porque el nio

apartaba con su manita la miel y la sal hasta que apareca el pezn ("era

muy listo", dice la madre). El destete no fue posible hasta que lleg el

tiempo de la recogida de la aceituna, circunstancia que aprovech la madre



memoria dinmica

para aplicar el nico mtodo que poda funcionar con seguridad, el de

desaparecer: se fue al campo y dej al nio con la abuela. A partir de aqu

describen a un nio algo retrado pero normal, que estudiaba, tena

amistades y no presentaba conflictos aparentes hasta la situacin que

motiv las consultas psiquitricas. El conflicto se pone de manifiesto

cuando el padre tiene una enfermedad grave y se ha de someter a una

operacin quirrgica seria que afront con la idea de la muerte muy

presente y creyendo que no volvera a casa; de hecho, estuvo bastante

tiempo ingresado y muy enfermo. Entre tanto, el hijo (que ya tena 18 19

aos) dej los estudios (aquella referencia inicial al fracaso escolar resulta

ser que dej los estudios en estas circunstancias) y se puso a trabajar,

inicindose una nueva organizacin familiar en la que l reemplazaba al

padre, como si ste ya estuviese muerto o, en el caso de que sobreviviese,

hubiera de quedar invlido. En esta poca, en la que trabaja y contina

estudiando por las noches, es cuando le diagnostican el stress que se

recuper en pocos das con tratamiento antidepresivo. Los sntomas

psicticos empiezan a manifestarse cuando, para sorpresa de todos, el

padre se recupera, vuelve a casa, reemprende el trabajo y le dice al chico

que deje de trabajar para volver a dedicarse a los estudios. En ese

momento es cuando comienzan realmente las manifestaciones psicticas

del proceso actual.

En esta situacin, que una vez profundizada la exploracin en el

dilogo con el paciente y con sus padres es tan diferente de lo que pareca

en el informe inicial, pueden apreciarse elementos de narcisismo,

entendido como organizacin encaminada a mantener e incrementar la

autoestima mediante una actividad que le ofrece la satisfaccin de sentirse

fuerte, capaz y convertido en el cabeza de familia y en el sostn de la madre

y de los hermanos menores. No obstante, todo esto ocurre en una situacin

en la que se contaba con la muerte o la invalidez del padre, por lo que

puede pensarse que este aumento de la autoestima basado en el trabajo y

en la capacidad de sacar adelante la familia estaba conflictivamente

fundamentado tambin en la rivalidad con el padre y en su desaparicin y,

por lo tanto, en una situacin de duelo. Este era un aspecto de la patologa

que se poda comprender desde el punto de vista del sufrimiento del duelo

y de la regresin narcisista, as como tambin desde la satisfaccin

narcisista del triunfo. Pero como el triunfo lo era sobre el padre, tambin

aparece otro posible enfoque, que creo complementario: el del triunfo



memoria dinmica

edpico basado en la rivalidad con el padre y en la realizacin de la fantasa

de eliminarlo y colocarse en su lugar. Al reflexionar con el equipo sobre

este caso pensamos que, en el fondo, se trataba de algo ms grave

relacionado con la experiencia de muerte del nacimiento y con la

capacidad de sobrevivir del paciente buscando la vida, el objeto. An

estando como muerto al nacer, esta capacidad vital le haba permitido

aferrarse al pecho y, cuando queran destetarlo, continuar buscando el

objeto desesperadamente y poniendo de manifiesto que no estaba

dispuesto a entregarse a un retraimiento o repliegue narcisista, sino que

era capaz de buscar el pezn y de encontrarlo a travs de las capas de sal y

de las dificultades que le pudieran poner; era capaz de aferrarse a la vida

resistindose animosamente a soltarla. Suponamos que despus de esto se

haba producido un trauma muy doloroso con ocasin del destete que, a

pesar de su capacidad vital de aferrarse al objeto, haba llevado finalmente

a que pecho y madre desaparecieran, y pensbamos que, con esta chica

imaginaria que tena entre los brazos, poda estar dramatizando

inconscientemente la situacin mental en que haba quedado ante esta

situacin de duelo: cogido como siempre, vehementemente y con fuerza, a

alguien que le haba desaparecido y mostrando dramticamente el vaco

que le haba quedado dentro de su propio self, delimitado por sus brazos.

De esta forma, el paciente estara negando omnipotentemente la

desaparicin del objeto a travs de una organizacin narcisista y

sustituyndolo por l mismo identificado con el objeto interno. El sntoma

mostrara, dramtica y simultneamente, el vaco, la negacin

omnipotente y la identificacin narcisista, todo lo cual haca temer una

evolucin francamente psictica, como se pudo comprobar en la evolucin

posterior del caso.

Inicialmente, el relato clnico del caso, que se presentaba

desvinculado de sus conexiones con la biografa del paciente, sera el de un

muchacho que sufre un perodo de stress con sntomas depresivos ligeros,

luego un episodio paranoide y, finalmente, un delirio megalmano y

mesinico. Pero, atendiendo a la experiencia biogrfica del paciente, a su

desarrollo emocional y a sus relaciones estructurales con los objetos

internos, la historia clnica adquiere un aspecto mucho ms comprensible

humanamente. Las primeras experiencias vienen marcadas por una fuerza

vital interna (constitucional) que consigue imponerse a la muerte y le

permite "resucitar" abrindose camino entre graves dificultades externas



memoria dinmica

(ambientales). Pero la experiencia del destete forzado con desaparicin de

la madre debi ser una experiencia catastrfica que imaginamos como una

huella mnmica relacionada con la desaparicin final del pecho, tras una

lucha titnica para reencontrarlo y retenerlo, que se reactiva y expresa en

la conducta del abrazo a un objeto imaginario que retiene entre sus brazos.

Como ya hemos dicho, estas primeras experiencias dejan huellas en la

estructura mental, huellas mnmicas que, sin ser memoria consciente ni

declarativa, sino procedimental para usar la nomenclatura actual, tienen

potencialidades activas para las conductas mentales y relacionales, sobre

todo cuando experiencias actuales adquieren un significado emocional

(simblico o metafrico) que las reactiva. Podramos decir que la estructura

mental (y tambin la estructura neurolgica en la que aqulla se apoya o de

la que deriva) queda especficamente sensibilizada a nuevas experiencias

de significacin real o simblica similar a las que marcaron

tempranamente su huella y que esta sensibilizacin constituye en s misma

una memoria y, psicopatolgicamente, una predisposicin o vulnerabilidad.

Referencias bibliogrficas

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Resumen

Un concepto particular, dentro del ms genrico de influencia de las experiencias emocionales en la estructuracin de la personalidad y en el condicionamiento de algunas conductas psicopatolgicas, es el de huella mnmica y de su activacin por vivencias simblicamente relacionadas que aportan significados nuevos (Nachtrglichtein). Se presentan algunas vietas clnicas ilustrativas.



memoria dinmica

Palabras clave: memoria, huella mnmica, significado emocional.

Summary

Included in the more generic concept about the influence of emotional experiences on the structure of the personality and the conditioning of some psychopathological conducts there is the concept of mnemic trace and of its activation through experiences simbolically related that bring to the situation new meanings (Nachtrglichtein). The author presents some clinical vignettes.

Key words: memory, mnemic trace, emotional meaning.

Vctor Hernndez Espinosa

Psiquiatra y psicoanalista. Profesor del Instituto de Psicoanlisis de Barcelona y del Instituto Universitario de Salud Mental (Universitat Ramon Llull) de la Fundaci Vidal i Barraquer.Correo electrnico: [email protected]


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