La Inceput a Fost Sumerul - Vojtech Zamarovsky

7/23/2019 La Inceput a Fost Sumerul - Vojtech Zamarovsky

1/271


2/271

DESCOPERIREA SUMERIENILOR

Ruine ntre Tigru i Eufrat Enig-

mele crilor de lut Cel mai

vechi popor din istoria omenirii

LUMEA VECHIULUI SUMER Orae

milenare sub dunele de nisip ale

deertului Leagnul civilizaiei

omeneti Faima i cderea Sume

rului CULTURA SUM ER IAN Con-

strucii, statui, bijuterii Cuvinte,

cuvinte, cuvinte... #

Lei 11


3/271

Vojtech Zamarovsky

NA POCIATKUBOL SUMER

Mlaide let, 1968, Bratislava

0 Vojtech Zamarovsky, 1968


4/271

Vojtech Zamarovsky

LA NCEPUT A FOST

SUMERULTraducere din limba slovacHELLIANA lANCULESCU

Note de

RADU lANCULESCU

t 4

ISiSlEDITURA ALBATROS BUCURETI


5/271

Grafica copertei: GH. MARINESCU

NOTA t r a d u c t o r u l u i

Traducerea de fa s-a fcut dup edi ia slovac Na po-

ciatku bol Sumer , Mlade Let, Bratislava, 1969, innd contde modificrile i actualizrile indicate de autor care vor fiincluse n edi ia n limba ceh a cr ii ce va apare anulviitor.Pentru numele proprii i geografice am adoptat forma igrafia ncet enit n literatura tiin ific aprut pnacum n limba romn. De aceea nu a fost nevoie s procedm la transcrip ie fonetic sau translitera ie. Cuvintelecehe i slovace care au trebuit s fie pstrate n text s-autranscris n grafia original.

Lector: LILIANA GHEORGHIUTehnoredactor: GABRIELA ILIOPOLOS

Bun de tipar: 12. X. 1981. Aprut: 1981. Comanda nr. 1730.Coli de tipar: 17 + 4 pag. plane color+hart pliat.

Tiparul executat sub cCMnanda nr. 238,la ntreprinderea Poligrafic Crlana",Oradea, str. Moscovei nr. 5.


6/271

PREFAALA EDIIA ROMNEASC

Am scris aceast carte cu aproape 15 ani hurm. De atunci s-au schimbat multe n inutulpopulat odinioar de sumerieni. M gndesc nainte

de toate la transformrile revolu ionare ce au avutloc n politic i economie, la dezvoltarea culturii ia civiliza iei, precum i la mbunt irea considerabil a nivelului de via a popula iei, de care m-am

putut convinge i personal cu ocazia ederii mele deanul trecut n aceast ar.

i cercetarea arheologic a Sumerului antic aprogresat, dar nu n asemenea msur nct s fienevoie s modific esen ial aceast carte cu caracter

general. De aceea au fost suficiente doar unele micischimbri i modificri.

M bucur foarte mult c La nceput a fost Su-merul apare n traducerea i n limba romn.

Nutresc fa de Romnia i de oamenii ei vechisentimente prieteneti. I-am cunoscut nu numai ntimpul concediilor petrecute la mare, dar i n expedi iile arheologice pe care le-am ntreprins pentrucunoaterea monumentelor arheologice i istorice

care, la fel ca i colec iile din muzee, au exercitat asupra mea o puternic atrac ie. M bucur, de asemenea, c am putut contribui la popularizarea lor nCehoslovacia, prin cr ile pe care le-am scris despreGrecia i Roma antic. i sper c aceast a doua n-tlnire cu publicul roman nu va rmne, poate, ultima.

Praga, mai 1980 2 .


7/271

PREFA

Cu 100 de ani n urm nu se tia aproape nimic despre sumerieni, iarn urm cu cincizeci de ani se cunotea prea pu in despre existen a lor.Astzi se tie c sumerienii au jormat primul popor istoric de pe planeta

noastr i, mai mult, c ei au avut cea mai mare contribu ie ini ial ladezvoltarea culturii universale.

Sumerienii au fost primii inventatori ai scrierii, omenirea trecndastfel din preistorie n istorie. Sumerienii snt primii edili cunoscu i deorae, cei din ii agricultori i primii furitori cunoscu i ai statului. Ei auinventat roata, care reprezint cea mai important descoperire tehnic aomului dup descoperirea focului. Sumerienii au plsmuit opere mre edin argil, piatr i metale, iar poeziile lor marcheaz debutul istoriei literaturii universale. Mai mult de o mie de ani ei au fost deschiztori de

drumuri pe arena istoriei: au intrat pe scena ei, cnd piramidele egiptenenc nu fuseser ridicate i au disprut cnd pn la nceputul erei noastremai lipseau attea veacuri, cte s-au scurt de atunci pn acum.

Sntem coplei i de uimire n fa a realizrilor acestui popor care nua numrat poate niciodat mai mult de un milion de locuitori, populndun teritoriu cu o suprafa egal cu cea a unei regiuni din Cehoslovacia.Mersul istoriei i progresul civiliza iei au aternut uitarea asupra sumerienilor. Dar oamenii care au cartografiat regiunile polare, au msuratabisurile oceanului i au ptruns n interiorul materiei i n imensitatea

universului, nu i-au lsat pe sumerieni ntr-un imperiu necunoscut. I-audescoperit.Istoria descoperirii sumerienilor constituie obiectul primei pr i a

acestei cr i. Cea de-a doua ne conduce direct n ara sumerienilor, ndeertul cuprins ntre Tigru i Eufrat n care arheologii au scos la ivealdin negurile mileniilor vestigiile oraelor sumeriene i comorile lor deart. Dar cltoria noastr nu se oprete aici: oamenii de tiin ne conduc prin lcauri de cultur i vizitm colec ii de art de pe cele dou coasteale Atlanticului, unde monumentele sumeriene se studiaz i se conserv.

Poate c pe cititor l intereseaz mai mult istoria Sumerului dect istoriadescoperirii sumerienilor; totul depinde de gust. Ultima parte a cr ii se


8/271

ocup de cultura sumerian i de patrimoniul ei, oferind, printre altele,un rspuns la ntrebarea: cu ct ar fi fost srcit astzi omenirea, daccrea iile culturii sumeri&ne nu ar fi intrat n motenirea ei?

Aceast carte {ntocmM ca i cr ile precedente despre hiti i i Troia

sau ca Jurnalul de cltorie istoric prin cele apte minuni ale lumii sencadreaz n genul literar pentru care s-a acreditat denumirea de literatura faptelor". Este vorba, prin urmare, de tiin i de fapte; literatura de acest gen nu se limiteaz numai la popularizarea cunotin elor tiin ifice, ci l atrage pe cititor direct n procesul de investigare i dedescoperire. Relatnd fapte despre tiin , aceast literatur vorbetedespre oameni, fiindc tiin a i soarta celor care i se dedic snt legaten mod inseparabil.

Misiunea acestei literaturi este de a furniza cele mai importante in

forma ii asupra situa iei actuale a cunotin elor tiin ifice i asupra cilorfolosite pentru dobndirea lor. In acelai timp ea mbin metoda tiin ificcu reprezentarea artistic i nu ascunde faptul c ncearc s-l amuze pecititor, dac uneori creeaz impresia lecturii unui roman de aventuri",aceasta se explic prin aceea c n cercetarea tiin ific aventura ari- undrept legitim constant, iar problemele pe care nt nevoi i s le elucideze oamenii de tiin snt, n esen , identice cu problemele detectivilor (dar ^muJi mai complexe). Aceast literatur este ntotdeauna o literaturde fapte, fr nscociri ale autorilor, al crei el declarat este cel de a

transforma crrile nu prea umblate ce leag lumea tiin ei de via a societ ii n ci largi ale cunoaterii i n elegerii. Men ionez toate acesteapentru a da un rspuns la numeroasele ntrebri care mi se pun n legtur cu ce procent de autenticitate^ i ce procent de literatur" con incr ile de acest gen.

n timp ce scriam aceast carte, m-am gndit la cititorul care nu estefamiliarizat mai ndeaproape cu descoperirile arheologice din OrientulApropiat i care nu cunoate aceste inuturi din proprie experien . Cititorul mai avizat mi va scuza, desigur, unele amnunte, sau poate i va

face plcere o ntlnire cu vechi cunotin e. De acest criteriu m-am condus i n selec ionarea fotografiilor, schi elor i desenelor, dintre care, omare parte, au fost executate special pentru aceast carte.

Dac am izbutit s scriu aceast carte i am avut acces la cele mainoi informa ii (chiar i la probleme neelucidate nc), trebuie s mul umesc nainte de toate autorilor men iona i in Bibliografie". Totodat mimanifest recunotin a fa de cei ce mi-au nlesnit accesul la British Mu-seum din Londra, la Luvru din Paris, la Muzeele de Stat din Berlin, Mu

zeul Irakian din Bagdad ca i la alte colec ii, mai ales la Muzeul Metropolitan din New York. Pentru sfaturile i ajutorul pe care mi le-au acordat, se cuvine s mul umesc, nainte de toate, profesorului L. Matous de la

8


9/271

Universitatea din Praga i doc. J. KUma de la Institutul de Orientalistical Academiei de tiin e a R.S.C., din Praga. Mul umesc domnului profesor A. Parrot, de la muzeul din Paris, pentru amabilitatea cu care mi-a rspuns la numeroase ntrebri. De asemenea aduc mul umirile mele directorului general al Direc iei monumentelor din Irak, domnului Fajsal

al-Waillim pentru informa iile pe care mi le-a furnizat n legtur cu situa ia actual a descoperirilor arheologice sumeriene; n acelai timp mul umesc lui J. Knudstad i R. Biggs, membrii ai expedi iei ntreprinse la

Nippur de Institutul Oriental al Universit ii din Chicago, pentru informa iile pe care mi le-au dat asupra celor mai recente spturi arheologiceamericane. O recunotin deosebit m leag de profesorul H. J. Lenzendin Berlin care, mpreun cu colaboratorii si, mi-a furnizat informa iiinaccesibile mie, iar n primvara lui 1965 mi-a oferit gzduire n tabra

Institutului arheologic german din Warka, Uruk-ul sumerian.

Octombrie 1967

V. Z.


10/271

I

DESCOPERIREASUMERIENILOR


11/271

CAPITOLUL 1

Ruine ntre Tigru i Eufrat

Dintre toate numele pe care le-a avut de-a lungul istoriei inutulcuprins ntre Tigru i Eu!frat, unul singur a rmas pentru totdeauna:Mesopotamia.

I l-au dat grecii i nseamn ..Pmntul dintre ruri.Astzi el se numetde ilustra ii din basmele orientale i prospecte de reclam Te 'arK-tecturii moderne; fa de Praga, Bagdadul este situat la o deprtare de3 300 km i la zece ore de zbor cu avionul.

Dup ce coboar din mun ii slbatici ai Kurdistanului, inutul devineneted ca n palm; trei sferturi din suprafa a trii este acoperit de stepi de pustiul catifelat, de culoare cenuiu-glbui, rareori atins de un norde umbr, iar restul de cmpii i crnguri; patruzeci de milioane de coroane ale palmierilor zvel i primenesc aerul supranclzit |de soare i

produc 8Q_%_jiin-xpertul-mHdiai-de-.xairrQale.--n nord, n regiunea Moul, aromele mirodeniilor se amestec cu mirosul de i ei; cu cele treizeci de milioane de tone anual, Jrakul este al cincilea productor de i eidin lume. Mai la sud de Basrah, considerat Vene ia Orientului, rurile permurile crora oamenii i-au durat via a se vars ntr-un fluviu uria;

astzi ca; i cu mii de ani n urm apele se revars din matca rurilor din7 martie pn-n 8 septembrie, transformnd (stepa din jurul canalelorde iriga ie artificial n r-o grdin nfloritoare..

*IraK----- Republica Irak (Al-Jiimhouriya Al Iraqlya) avea o popula ie de12 770 000 locuitori n 1979 i o densitate de 24 loc./km^.

13


12/271

Pn n epoca modern, Mesopotamia constituia pentru europeni unuldintre cele mai misterioase inuturi ale liunii. Columb a descoperit America, iar Amerigo Vespucci a descris-o, Marco Polo a adus informa ii dinChina, Vasco da Gama a fcut cunotin lumii cu boimanii i hotento ii^;despre Mesopotamia ns, Europa de inea cele mai recente tiri de la grecii

antici i de la prorocii Bibliei.n acelai timp, fiecare aflase, n felul lui, despre existen a ei: sa

van ii din lucrrile lui Herodot, printele istoriei, i ale lui Strabon, printele geografiei, oamenii de rnd din Biblie. Aipi s-a gsit mareleora Babilon, cuibul tlharilor", dar totodat i cel mai superb dintreoraele regale"; aici s-a aflat fastuoasa cetate Ninive, ntemeiat de Nim-rod, vntorul cel puternic din fa a Domnului"; aici s-au nl at oraelecelebre Assur, Uruk i Ur-ul caldeean; aici au suferit evreii n captivitatea babilonian i sub jugul regilor asirieni, aici a amestecat Dumnezeu

limbile oamenilor, atunci cnd ei au vrut s ridice un turn care s str-ptmig teorii cu vrful su; aici a trimis Dumnezeu Ipe lume un potopgroaznic, cruia i-a supravie uit numai'tata Noe i familia lu i . . . i maiales': aici l-a creat pe Adam, iar din coasta lui a zmislit-o pe Eva, aicis-a aflat raiul biblic!

Nu a tnjit oare nimeni s viziteze acest inut?Fr ndoial c da. Doar c Mesopotamia nu constituia numai tmul

dintre cele mai enigmatice inuturi, dar era i una dintre cele mai greuaccesibile zone din lume. La vest se ntindea deertul fr margini, la

nord se nl au mun ii de nestrbtut, la sud era blocat de pira i. imai mult dect att: n urma cuceririi ei de ctre mongoli i dup stabilirea turcilor n aceste locuri, ea a fost nconjurat ermetic de armat dincauza revoltelor nentrerupte ale popula iei care iubea cel mai mult libertatea i mnuia n mod desvrit armele.

Raiul s-a gsit probabil cndva pe aceste meleaguri, dar, dup dispari ia imperiului califilor de la Bagdad, el s-a transformat ntr-un iad, ngrdit de sbii. Cine vroia s pun piciorul n acest inut, trebuia s fieun brbat adevrat, pe deasupra i aventurier.

Desigur, c au existat asemenea oameni.

Primul om din mileniul nostru despre care tim c a plecat n Mesopotamia (i s-a ntors teafr de acolo) a fost rabinul sefardit Benjamindin Toledo. El a pornit-o la drum n anul 1160, dup cinci ani a ajuns laBagdad, iar n 1173 se afla din nou n Europa. Cu excep ia cltoriei pe

^Boimani i hotento i popula ii negroide din sudul Africii, deertul Ka-lahari.

14


13/271

Apele luvliilni Eu-frat la sud de Babilon astzi la fel ca

in urm cu nUlenii.

mare, el a parcurs ntregul drum pe jos, performan pe care nici RichardHalliburton nu s-ar fi ncumetat s-o repete. Benjamin din Toledo a scpat de trei ori de tlhari, de dou ori de holer, iar o dat de o straniciurtun de nisip, care l-a surprins n deert. Dup ce s-a ntors, a scriso carte despre cltoria pe care a ntreprins-o, dar contemporanii si nuau aflat din ea prea multe lucruri despre Mesopotamia; cartea a fost editat abia n anul 1543 la Istanbul (n limba ebraic) i doar dup treizecide ani a fost publicat la Anvers (n traducere latin). Astzi ea face parte

dintre cele mai remarcabile Jurnale istorice de cltorie".n aceast prim Cltorie modern n Mesopotamia, ntreprins ns

n timpul evului mediu, nu toate lucrurile descrise snt la fel de interesante, dar multe din ele ne iuimesc. Cnd autorul a ajuns la Tigrid,lng Moul, a recunoscut n colina de pe nalul stng al ,rului depunerilede argil de pe ruinele anticului Ninive.

In anul 612 .e.n., acest ora a fost cucerit de mezi^ i de babilonieni,dar regele lui, inarikun, n loc s capituleze s-a lsat ars de viu m

* Mezii popor iranian amintit prima oar sub domnia lui Salmahasar alIlI-lea (855824 .e.n.) Cyaxare a aezat imperiul med n jurul Ectabanei i a cuce

15


14/271

preun cu toate comorile i so iile sale. Oraul a czut ca un colos cupicioarele de lut i nu s-a mai ridicat niciodat.

La dou sute de ani dup distrugerea Ninivei, Herodot a fcut o cltorie n Mesopotamia, aflnd despre oraul n care numai pruncii cenu cunosc diferen a dintre mna sting i cea dreapt, erau n numr de

o sut douzeci de mii, doar c se ntindea pe malul drept al Tigrului".Dibdoros^ a descoperit n lucrarea lui Ktesia Knid din secolul al IV-lea.e.n. (pierdut astzi) xm pasaj unde se men ioneaz c oraul ar fi fostaezat ,,pe rul Eufrat". Iar Strabon, care a vizitat Mesopotamia cu aproape1165 ani naintea lui Benjamin din Toledo nu a aflat nimic altceva despreNinive dect c ar fi fost cndva capitala Asiriei, care ndat dup cucerirea ei ar fi disprut pentru totdeauna de pe suprafa a pmntului.

i. Temerarul rabin a cutat, firete, i Babilonul i l-a gsit. L-a descoperit printre ruinele neacoperite nc de praful deertului, dar nu a n

drznit s intre printre ele, fiindc acolo i fcuser cuibul balauri ierpi veninoi". Doar cavalerul bavarez Schiltberger a reuit s se strecoare printre aceste ruine n jurul anului 1400, evadnd n acest fel dincaptivitatea musulman pgn. n cartea sa, care poart un titlufoarte lung, el scria: Acest ora Babilon are un zid de dou sute de co inl ime i cincizeci l ime ... Apele rului Eufrates curg prin mijlocul lui;acum este n ntregime distrus i nu exist nici urm de locuin ome-neasc.

Dup cavalerul bavarez, n Mesopotamia a ajuns medicul i botanistul Rauwolff din Suabia; se pare c pe acesta l-a adus aici interesulpentru cercetarea tiin ific a florei. Babilonul se mai poate vedea,scrie el n Jurnalul su din anul 1583, dar e att de prginit i distrus,npt nu mai 'e foarte nalt, iar dihnii i montri de toate felurile l-aunpdit ntr-att c un om nu se poate apropia de el mai mult de o jumtate de mil. Vie uiesc aici, n special animale mici (Tierleinf, foarteveninoase, numite n persan eglo; dup cte mi s-a zis snt mai maridect oprlele i au trei capete".

Pentru un naturalist, aceast descriere a micilor animale ni se paredestul de suprinztoare, dar teama lui de a intra n Babilon nu ne mir;chiar i n zilele noastre abaterea de la traseul turistic" n aceast marede ruine este relativ primejdioas, din cauza micilor vie uitoare (chiar

rit cetatea Ninive (612 .e.n.). n anul 550 .e.n. Cyrus cel Mare nfrnge pe Astyage,efemerul imperiu med ncbeindu-i astfel existen a.

1Diodoros din Sicilia (8021 .e.n.) istoric roman de origine greac. A scrisBiblioteca istoric, care cuprinde istoria lumii antice de la origini pn la rzboiul

galic (5851 .e.n.),2 Tierlein diminutiv de la Tier (animal, n Ib. german).

16


15/271

dac ele nu au trei capete). Cu att mai mult se cuyine s admirm temeritatea unui alt cunoscut vizitator al Babilonului, care scria: Am nconjurat aceste ziduri mrunte din toate pr ile i l-am escaladat pe celmai nalt; apoi am cobort de pe el n mijlocul ruinelor i am studiattotul foarte temeinic.

Autorul acestor cuvinte este Pietro della Valle (15861652), im nobil roman foarte nstrit care a ajuns n Mesopotamia nicidecum din motive tiin ifice. Pietro della Valle se ndrgostise de o nobil, dar fiindrefuzat de ea, a luat n anul 1614, drumul Pmntului sfnt pentru a o dauitrii. Ajuns aici s-a ndrgostit din nou de o tnr cretin caldeean,Sitti Maani din Bagdad. De data aceasta nu s-a mai lsat respins i a urm-rit-o cu tenacitate prin deertul Siriei, ajungnd pn n inutul ei natal,unde s-au cstorit. A avut de ntmpinat multe dificult i legate n specialde educa ia ei (de pild a durat mult timp pn ce a dezv at-o s poarte

un inel n nas), dar toate eforturile i-au fost rspltite. Sitti Maani i-adevenit nu numai so ie, dar i o nso itoare curajoas n drumurile saletemerare prin lumea arab. Dup moartea ei, n anul 1624, a dat ordin^ i se mumifice trupul, iar dup ce s-a ntors din Orient, unde a stat

I

i li. - '

_____

, ' , ' '!?-V

Kuinele Bauiitmului.Palatul lui Nabncodonosor n care a murit Alexandru cel Mare.

17


16/271

n total douzeci de ani, a transportat mumia la Roma, unde a ngropat-on cripta familiei. Am relatat aceste amnunte nu numai pentru faptulc snt interesante, ci i pentru a nu nedrept i femeile: cnd se vorbetedespre explorarea Mesopotamiei, se amintesc ntotdeauna numai meritelebrba ilor uitndu-se de Sitti Maani della Valle.

Sitti Maani della Valle l-a adus pentru prima oar pe so ul ei nBabilon n decembrie 1616; mai apoi, el a revenit aici nc de dou ori.Fr sprijinul lui Sitti, Pietro della Valle ar fi descoperit cu greu Ba-bilonul; de fapt pn i-n zilele noastre mul i locuitori din ctunele nvecinate nu tiu c ruinele ctre care se ndreapt numeroase automobilei autobuze snt rmi ele unui ora ce s-a numit Babilon. n anul 1617,Pietro della Valle mpreun cu so ia au strbtut din nou zona cea maisudic a Mesopotamiei vizitnd vestigiile unor locuri strvechi, despre

care nimeni n-avea idee cum se numiser cndva (astzi tim c unuldin ele, aflat pe colina Mukajjar, se numea, cu mii de ani n urm, Ur).In anul 1625 a ntreprins mpreun cu slujitorul su o lung expedi ie larsrit de Golful Persic, unde a descoperit ruinele anticului Persepolis* fosta reedin fastuoas a regilor persani din dinastia Ahemenizilor pe care Alexandru cel Mare a incendiat-o n urma victoriei ob inutasupra lui Darius al IlI-lea, n anul 330 .e.n. (n mod mielesc, de vremece nu era stpn pe sim urile sale, scrie Diodoros). L-au fascinat ndeosebislile hipostile^ ale palatului aezat pe o teras artificial la care duceau

trepte de marmur, largi cit s ncap doisprezece clre i, unul lngaltul ; i mai mult ns i-au captat aten ia inscrip iile ciudate ce acopereau pere ii palatului i pentru orice eventualitate le-a copiat cu multsrguin . Ac iunea lui s-a dovedit salutar, aceste copii devenind, multmai trziu, un punct de pornire nu nxunai pentru cunoaterea istoriei Per-sepolis-ului, dar i a ntregii Mesopotamii.

Pietro della Valle i fcea nsemnri din cltoriile sale, pe carele trimitea apoi prietenului su Schippa din Neapole (primele copii dup

inscrip iile de la Persepolis i le-a trimis n ianul 1626), pstrndu-i ocopie i pentru el. Revenit n Europa, el a prelucrat aceste note n Jurnalul unui cltor (16501658) aprut n trei volume, bogat ilustrat. Acesteilustra ii nu i mai apar ineau ns lui Pietro della Valle, ci cltorilor

1 Persepolis una din capitalele imperiului persan (518-^330 .e.n.), ridicatde Darius I i Xerxe. A fost distrus de Alexandru Macedon. Numele su, Parsa, afost transformat printr-un joc de cuvinte n ^eri^pol^ oraul ruinelor (n lnbagreacpersis=nM3ig).

^ Sal hipostil sal cu plafonul sus inut de coloane. Prima dat apare n

Urartu i Erebuni, n arhitectura ahemenid la palatul Pasargade, apoi la Persepolis. n Egipt este celebr sala hipostil a templului de la Karnak.

18


17/271

TELL. tipic in deertul Mesopotamiei. Nu se tie dac !n adincurile lui se ascundeun mormint sau un templu strvechi sute de asemenea coline artificiale au

rmas ^neexplorate pin astzi.

care se ncumetaser s ajung n aceste inuturi, n ciuda stranicelorzvonuri care circulau pe seama lor.

La scurt vreme dup Pietro della VaUe, englezul Thomas Herberta plecat n Mesopotamia, ca nso itor al diploma ilor englezi Sherley iCotton trimii, n anul 1626, la ahul Persiei. Cei doi diploma i au muritns pe drum n mprejurri neelucidate nc (poate de insola ie, poatede dizenterie), astfel nct Herbert s-a ntors la Londra, fcnd un ocolprin India i Ceylon (Sri Lanka). Mai trziu el a devenit valetul lui Ca-rol slujindu-1 pin la moarte (n anul 1649, pe eafod). Din cltoria sa

a adus desene, pe care ns neconsiderndu-le suficient de exacte le-a datspre prelucrare celebrului gravor n aram Vclav Hollar^ din Londra.Acestui exilat ceh i datorm, prin urmare, primele imagini desvritedin punct de vedere artistic (chiar dac, firete, nu totdeauna foarte precise) ale locurilor_hiblice dintre Tigru i Eufrat.

* Carol I (1625(1649) rege al Angliei din dinastia Stuart. Dup izbucnireaRevolu iei burgheze, este nfrnt de armata revolu ionar condus de Oliver Crom-wel. A fost prins, judecat i executat n 1649.

2 Vclav Hollar (16071677) desenator i gravor ceh. A lucrat mult timp laLondra. Este autor al ilustra iilor la operele lui Homer, Vergiliu, Esop.

19


18/271

Alte descrieri au fost aduse din Mesopotamia de ctre francezii JeanBaptiste Tavernier i Jean Chardin care s-au dovedit ns a fi anima i maidegrab de dorin a de a face avere ct mai repede tradi ie europeancare se men ine aici pn n zilele noastre dect de monumentele antice. Chardin, care n anul 1666 a devenit expert giuvaergiu al sultanului

Suleiman al IlI-lea, l-a luat ntr-unul din drumurile sale pe desenatorulGrelot (n locul aparatului de fotografiat care nu se descoperise nc^);tablourile lui au trezit n Fran a o aten ie neobinuit, pstrndu-se nreproducere pn n secolul trecut.

Al i doi francezi, misionarii VinCent Mrie i Emanuel de Saint Al-bert s-au preocupat, la rndul lor, mai mult de posibilitatea rspndiriireligiei catolice printre arabii musulmani i caldeeni. Ca preo i ei cunoteau ns foarte bine istoria biblic a Mesopotamiei. Vincent Mriea descoperit turnul din Babilon, nu n Babilon, ci la Birs Nimrud, nudeparte de Bagdad, iar Emanuel de Saint Albert mrturisea, sceptic, ce greu de afla locul Unde se nl a turnul fiindc tradi iile biblice i indigene snt att de nclcite i de confuze, nct nimeni nu le n elege.Dup ei a sosit n Mesopotamia compatriotul lor, Jean Otter, orientalistnotoriu, care a rmas aici zece ani (ntre 1734 1744) perioad care include i cltoriile prin Turcia i Persia), fr s descopere ns nimicremarcabil. Otter cunotea opera geografului arab Abdulfed n care estemen ionat pozi ia geografic a cet ii Ninive i a Assur-ului (cu precizie, dup cte tim astzi), dar nu a n eles-o, astfel nct nu a descoperitcolinele cu ruine, dei la poalele uneia a luat prnzul, iar pe cealalt -aurcat!

Aproape n acelai timp cu primii francezi a sosit n Mesopotamiamedicul german Engelbert Kmpfer care, n anul 1683, a vizitat Perse-polis, copiind de pe ruinele ei numeroase inscrip ii. Olandezul Cornelis deBruin a repetat aceast opera ie, dar cu mai mult precizie, englezul Tho-mas Hyde a numit apoi aceast scriere li eraa-cimeiformes. sau literecuneiforme", denumire care s-a pstrat pn n zilele noastre. Dar to i

acetia nu au fost dect -primde rndunele" venite din Europa n Mesopotamia. Adevrata ei explorareSn fic a nceput abia prin expedi ialui Carsten Niebuhr.

Carsten Niebuhr (17331855), german, de profesie geodez, aflat nserviciul regelui danez^, a fost un om cu aptitudini excep ionale. La 20 deani primete invita ia de a participa mpreun cu al i patru oameni detiin la o expedi ie tiin ific ntreprins n inuturile Orientului Apro

Aparatul de fotografiat a fost inventat de Jaques Daguerre n 1839.

2 Friderich al V-lea (il746-1766) rege al Danemarcei i Norvegiei. Spirit iluminist, a impulsionat micarea de modernizare a Danemarcei.

20


19/271

piat. La nceputul lui 1761, Niebuhr sie mbarc pe o hav militar laCopenhaga, iar la sfritul lui 1767 se rentoarce aici dup ce a trecutn pelegrinrile sale prin Egipt, Yemen, Mesopotamia i Turcia Greus-ar putea zice c a fost o expedi ie izbutit; n timpul lungii cltoriii-au pierit, rnd pe rnd, to i tovarii de drum, rmnnd astfel singur

n acele inuturi ndeprtate i primejdioase. Dar ca un om cu voin defier ce era i-a ndeplinit cu succes misiunea ncredin at.

n al su Jurnal de cltorie n Arabia i rile vecine (1772), elscria:, Dei moartea a secerat aproape n ntregime expedi ia noastr,cred c al ii n-ar trebui opri i de a cltori n Arabia".

Pentru noi mai importante snt, ndeosebi, dou din rezultatele expedi iei lui Miebuhr: n primul rnd, el a determinat cu precizie locurileunde se gsesc vestigiile Ninivei i ale Babilonului, iar n al doilea rnda adus din Persepolis lungi texte cuneiforme copiate cu mult minu iozitate. Dar, s nu uitm nc o consecin cu valoare de-a dreptul istoric:cartea lui, ajuns n minile tnrului general francez Napoleon Bona-parte, l-a ndemnat s organizeze expedi ia militar din Egipt (17981799). Cu toate c pentru armata francez expedi ia s-a soldat cu o n-frngere, ea a nlesnit un mare triumf al tiin ei, deschiznd calea ctredescoperirea vechiului Egipt, a unui inut la fel de misterios ca Mesopotamia.

ntrebat n anul 1900, asupra cauzelor care, dup opinia lui, i-aumnat pe europeni spre acest inut inaccesibil i primejdios, profesorulDelitzsch cel mai mare cunosctor din acea vreme al istoriei Mesopota-miei antice, a declarat: ___

Exist un singur rspuns Biblia^ Delitzsch avea dreptate. Desigur, "nsaTriuin mffegiraHr tJ tase temna dintre nsuirile cele mai fireti ale omului, dorin a lui de cunoatere. Sau mai simplu:-'curiozitgay

Cu Niebuhr a fost inaugurat o nou epoc de explorare a Mesopota-

miei. Firete, o explorare nicidecum sistematic, dar nici ntru-totul n-tmpltoare.A sporit numrul cltorilor, dup ei au sosit negustori, misionari,

agen i secre i, mputernici i personali ai guvernelor, uneori i oameni detiin . Mesopotamia strnea ndeosebi interesul englezilor, care se nvecinau cu ea (India i Persia) i al tradi ionalilor lor rivali francezii.

Guvernul turc le-a permis n cele din urm att francezilor, ct ienglezilor s instituie cte o reprezentan consular la Bagdad, Basrahi Moul.

Spre deosebire de Egipt, a crui explorare tiin ific au deschis-o armele, calea spre Mesopotamia a fost deschis de negocierile diplomatice:

21


20/271

Paul Eimll Botta (18021870).

desigur nu pentru toat lumea, dar cel pu in pentru diploma i i proteja ii lor. De aceea nu e de mirare c primul om care a nfipt trncopuln pmntul cuprins ntre Tigru i Eufrat, animat fiind de inten ii tiin ifice, a fost consulul francez la Moul, Paul Emile Botta (18021870).

Botta era un om interesant; conform unui chestionar completat cumeticulozitate, el nu avea nici cea mai mic predispozi ie pentru diploma ie i cercetrile arheologice. Avea n primul rnd o origine de clasnecoreispunztoare: nu era nobil,, ceea ce constituia o lips pentru undiplomat al acelor vremuri. Trecutul lui diplomatic era pu in suspect; senscuse n Italia (la Torino), i nainte de a intra n serviciul francezlucrase pentru guvernul egiptean ostil. Nici pregtirea lui nu era ntrutotul corespunztoare: nu-i ncheiase nici studiile de arheologie, nici celede istorie, nici pe cele de medicin. Pe acestea din urm, de fapt, nici nule-a luat n serios; cci dup sus inerea te^ei de doctorat n loc s-i

efectueze practica ntr-un spital, a pornit ntr-o cltorie n jurul lumiipe im vas cu pnze. Dup ce a colindat lumea vreme de trei ani, dobn-dind experien a cuvenit s-a stabilit n Egipt. Profesiunea de medic a mbinat-o cu pasiunea de colec ionar de insecte i cu ntre inerea rela iilorcu potenta ii societ ii egiptene. Amnuntul acesta nu a trecut neobservat serviciului de informa ii 'francez, astfel nct guvernul s-a deds sse foloseasc de rela iile lui, oferindu-i postul de consul la Alexandria.Botta a acceptat i s-a dovedit omul potrivit; l-au trimis apoi n Yemen, unde i-a mbog it experien a, iar n ianuarie 1842 i s-a ncredin

at, ca unui specialist deja consacrat al Orientului Apropiat, conducereaconsulatului nou nfiin at la Moul.

22


21/271

Moul era pe atunci un orel uitat de lume, a crui singur atrac ieo constituia un minaret nclinat, datnd din secolul al Xll-lea, perecheaoriental a turnului nclinat din Pisa. n perspectiv ns putea deveniimportant: prin aezarea sa ntr-un inut n care se intersecta lumeaarab cu cea turc i kurd, oraul constituia un centru ideal pentru in

trigile politice. Dup cum s-a dovedit mai trziu, importan a lui era multmai mare pe vremeai aceea ns nimeni nu se preocupa de acea bog ie subteran care nea la suprafa , formnd bltoace de lichid uleios petrolul.

In calitate de consul, Botta dispunea de suficient timp liber i fiindun om de ac iune sim ea mereu nevoia s ntreprind ceva". Strnsese obogat colec ie de insecte i ntruct n condi iile igienice existente, camedic era neputincios mpotriva ciumei i a holerei, se hotr s studiezefolclorul i religiile locale. J.-a strnit interesul, n special, secta numit

adoratorii diavolului", ai crei membrii se strduiau s ctige n modlogic", de partea lor, spiritele rele i duntoare, ignorndu-le pe celebune. n drumurile pe care le-a ntreprins prin mprejurimi, aten ia i-a .fost atras de colinele ciudate care se nl au, pe neateptate, din esul depe malul Tigrului, fr un motiv evident. I-a venit ideea c aceste muuroaie uriae, crpate, numite de indigeni tell-uri^ ar putea fi troienele pecare scurgerea mileniilor le-a aternut peste ruinele oraelor strvechi ifiindc acest inut se numise n antichitate Asiria, ele puteau fi prin ur

mare vestigiile cet ilor asiriene.S-a hotrt, deci, s le exploreze. Mai nti le-a dat nconjur clare,iscodindu-i pe btinai, dac nu au fcut aici spturi; a studiat apoicrpturile de pe povrniurile lor i n cele din urm a escaladat unadintre coline. i-a mai adus aminte i de cuvintele unui arheolog francez dio_ Egipt c cine vrea ptrund n taineleajung mai nti n vruL..umu-Tnunte dp n.r L.,Pn s comande acestecr i (n Moul nu exista librrie), Botta a primit vizita imui musafir dinFran a. Numele lui era Julius Mohl, de origine german, stabilit la Paris,

unde era secretarul societ ii franceze pentru Asia, un adevrat dic ionarenciclopedic, viu, al celor mai vechi i mai noi cunotin e despre Meso-potamia antic.

Mohl sosise la Moul, fcnd im ocol prin Londra unde rmsese cinciluni. Acolo l captivaser obiectele descoperite n urma spturilor pe care,guvernul englez le cumprase n schimbul a 1 000 livre, de la moteni-

1 Tell nume care indic n rile arabe o colin aprut prin acumulareaanor vechi ruine. Dup distrugerea unei cldiri se pstra partea inferioar a zidu

rilor peste care se ridica un nou edificiu. Dup o succesiune de niveluri rezulta osupranl are a terenului.

23


22/271

torii fostului consul general al Marii Britanii la Bagdad, Claude J.Rich.

Aceste obiecte proveneau din Babilon i printre ele se gseau tbli ede lut i cilindri acoperi i cu scriere cuneiform, exact de tipul celei aprute n jurnalele de cltorie din Mesopotamia, i pe aa numita Piatr

a lui Michaux. (Botanistul francez Andre Michaux a dus-o n Europa,n anul 1786, la ntoarcerea sa din Persia). Piatra era acoperit i cu imagini ale balaurului din BabiIon despre care se pomenete n Biblie.J. Mohl mai n sacul'sau Te dfum~Jiirnlui de cltorie In Arabiaal lui Niebuhr i Intmplrile din timpul ederii in Kurdistan ale luiRich, care cuprindeau o descriere amnun it a cercetrilor ntreprinse ninutul Moul. Printre altele se men iona c dealul Kuyundjik de pe ma

lul stng al Tigrului, exact de partea cealalt a Mosul-ului, ascunde ruinele anticei Ninive.

Vestigiile anticei ISTinive?" se ntrebau nedumeri i savan ii. Dacaceste ruine n-au fost dezgropate nici de Herodot, nici de Strabon cinele-ar mai putea gsi dou sau dou milenii i jumtate mai trziu? Pni savan ii de renume afirmau c Ninive nu a existat niciodat. Dinantichitate nu au ajuns la noi nici un fel de informa ii autentice despreNinive; n afara prorocilor Bibliei nimeni nu a vzut-o; autorii anticiscriu despre ea numai din auzite i fiecare n alt fel. Ea face parte nmod cert din domeniul legendelor i al miturilor. Ca Troia lui Homer!

Botta nu tia nimic despre existen a acestor ndoieli, neavnd de fapt

pregtirea de specialitate corespunztoare. Cu pu in vreme nainte elprimise vizita a doi englezi (despre care vom mai vorbi), din alecror relatri, cum c n colina de deasupra Tigrului se ascimde Ninivea aflat c se pregteau s nceap spturile aici. In elegndu-se cu Mohl,Botta a plecat ntr-acolo, spre a o lua naintea englezilor. Nu a gsit nsnimic ce ar fi putut dovedi existen a vestigiilor vreunui ora. Cu toateacestea a decis s-i ncerce norocul.

In decembrie 1842 Botta i-a nfipt trncopul n Kuyundjik. Comportarea lui li s-a prut lucrtorilor pe ciare-i angajase o pur nesbuin ,dar primindu-i leafa n mod regulat, nimic altceva nu-i mai interesa.Timp de o sptmn au lrgit un an ce cdea perpendicular pe coastacolinei, negsind nimic. Peste nc o sptmn au dezgropat cteva cioburi acoperite cu zgrieturi care l bucurar nespus de mult pe Botta.Lucrtorii ncepuser s dea din cap afirmativ (ceea ce n inuturile tur-comane nseamn lips de n elegere sau dezacord), iar unii dintre ei lprseau spre o mai mare siguran . ntr-o zi un felah i dezvlui ceea cesptorii i tinuiau de mult din cauza simbriei mari pe care o primeau i

anume c oamenii din mprejurimi i construiesc case i grajduri pentruanimale din crmizi cu inscrip ii pe care le fur vino beiule, s vezi

24


23/271

satul nostru. Se numete Khorsabad i se afl la numai o or de mersclare spre miaznoapte!".

Botta avea deja experien cu asemenea sftuitori: singurul scop alinforma iilor lor, era cel de a ob ine un baci . . . A continuat deci slucreze. Muncitorii lui au spat o lun, dou luni, trei luni aproape

complet inutil. La mijlocul lui martie, cnd insuccesul ncepuse s-i provoace insomnii, i-a adus aminte ntmpltor de acel felah. Trimise c ivalucrtori la Khorsabad. Dup dou zile, unul din ei se ntoarse: Am datde ziduri, stpne!

Insuccesul conduce la pesimism. Botta nu a dat crezare vestei. A datns ordin slujitorului su personal s mearg ntr-acolo s vad care esitua ia. Au sfnt dreptate, stpne, pe barba Prorocului, au sfntdreptate! Oamenii ti au descoperit cele mai nalte ziduri din lume! Cudesene de o mie de ori mai frumoase dect cele din palatul paei!

Botta sri pe cal, dndu-i pinteni i se opri doar cnd ajunse n fa acelor mai mari ziduri din lume. Aveau o nl ime de circa trei metri ierau placate cu plci din piatr. Pe aceste plci se aflau gravate reliefuri,cum nu mai ntlnise nici n Grecia, nici n Egipt, nici n India i nicieri n lume.

Intre 20 i 30 martie 1843 consulatul francez din Moul a fost nchis, eful lui aflndu-se ntr-o febril activitate. Din excelen se transformase n eful echipei de sptori: murdar, asudat, neras el lua cu asaltmpreun cu detaamentul su zidurile, n spatele crora dormeau mileniile. Rezultatul a fost uluitor.

Au ieit la iveal, rnd pe rnd, reliefuri cu animale fantastice ibrba i cu barb, nvemnta i n straie lungi, plci cu scene de vntoarei inscrip ii cu litere cuneiforme, ihici ornamente din faian i statuiuriae de alabastru^ reprezentnd tauri naripa i cu capete omeneti. Operede sculptur pe care nici un ochi de european nu le vzuse vreodat, n-f ind vie uitoare pe care imagina ia lui nu o putuse zmisli nicicnd.Opere executate n mod magistral i ntr-un numr impresionant i care

se aflau ngropate abia n stratul superficial al acestui telllAstzi tim c Botta a dezgropat Dur-rrukin, palatul de var alregelui asirian Sargon II care a domnit ntre anii 721705 .e.n. Uh palatconstruit pe o teras artificial cu peste dou sute de ncperi, doutemple i treizeci de cur i. Un palat datnd din vremuri, cnd nimeni ncnu bnuia c la Rbma^ se va nl a Capitoliul, iar la Atena, Partenonul.

Un an i jumtate a trebuit Botta s sape pn ce a scos la ivealpalatul. Firete, nu n ntregime (zece ani mai trziu spturile au fost

1 Alabastru varietate de gips, cu aspect de marmur alb, strbtut de vinetransparente.

25


24/271

continuate de compatriotul su Victor Place, iar n perioada 1928 1935,ele au fost preluate de Institutul Oriental al Universit ii din Chicago)i nu fr greut i, dei guVernul francez i-a oferit uri ajutor generos(ministrul nv mntului i de mirare ministrul de interne i-autrimis imediat, la aflarea succesului, cte 3 000 franci de aur). A fost ne

voit s biruie nainte de toate intrigile guvernatorului oraului Moul,Mehmed-Paa, care se sim ea pgubit c nu primise jumtate din aurulqsit (paa nu putea s cread c cineva face spturi numai de dragulctorva pietre vechi) i anun ase la Istanbul c francezii construiesc laKhorsabad o cetate. A trebuit s-i conving pe lucrtori c spturile pecare le ntreprind nu 'profaneaz memoria strmoilor lor i nu le jignete religia. A fost obligat s rezolve sute de alte probleme tehnice iorganizatorice de care nu e cru at nici un arheolog pe antier. A biruittoate aceste greut i cu tenacitatea caracteristic de altfel diploma ilor,dar manifestat intr-un tip de activitate cu totul diferit.

Taur naripat cu capde om, strjuit, pro-venind din Kliorsabad. Este executatdin alabastru, are onl ime de trei metrii dateaz din veaculal IXlea .e.n. (Bri

tish Museum, Lon-dra).

26


25/271

La 15 octombrie 1844 Botta a ncheiat spturile la Khorsabad. Guvernul l-a somat s trimit obiectele descoperite n Fran a. Uor de spus,dar greu de nfptuit, fiindc unele statui cntreau mai mult de treizeci tone. Le-a ales pe cele mai reprezentative i mai bine conservate(celelalte au fost desenate de colaboratorul su Eugene N. Flandin), a

ordonat s i se construiasc im car uria cu asiu cilindric i le-a transportat pn la malul Tigrului; coloii cei mai mari au fost cra i de maibine de dou sute de oameni. Apoi a ncrcat aceti coloi pe plute speciale, legate ntre ele; n timpul ncrcrii, unele s-au rsturnat i doiregi asirieni care tocmai ieiser din strfundul pmntului, au luatcalea fr de ntoarcere a adncurilor Tigrului. Celelalte obiecte dezgropate au ajuns cu bine la Bagdad, unde au ateptat mai bine de xm ano corabie maritim, special amenajat, care a ancorat la Basrah. Doitauri naripa i au fost nghi i i de vltorile estuarului Tigrului i Eufra

tului, unde expedi ia lui Botta a fost atacat de pira i. Restul ncrcturiia fcut nconjurul Africii, ajungnd n cele din urm n portul Le Havre,iar de aici, pe Sena, la Paris.

La 1 mai 1847 a avut loc la Luvru vernisajul expozi iei cu trofeeledescoperite de Botta. Fostul palat al regilor francezi s-a umplut deuimire. Oamenii din Occident se aflau pentru prima oar, fa n fa , cucrea iile artistice ale unui imperiu oriental de mult disprut. Mre ialor i-a cutremurat. Snt opere de art care pot sta fr ndoial n vecintatea celor mai izbutite opere ale antichit ii i renaterii europene,

mndria Luvrului." La ntrebrile referitoare la originea i clasificarealor n timp, Botta rspundea; cred c sculpturile pe care le-am descoperit, pot fi ncadrate n perioada de apogeu a nfloririi cet ii Ninive!.

Botta a avut dreptate; cercetrile ulterioare au confirmat juste eaevalurilor lui, dar nu n totalitate; el a descoperit ceva mai mult dectsculpturile, datnd din perioada nfloririi cet ii Ninive el a relevatoamenilor din epoca modern Asiria antic. Iar prin opera sa n cincivolume Descoperiri n Ninive, cu ilustra ii de Flandin (18431850) antemeiat o nou tiin asiriologia.

Botta a fost ncununat cu toate onorurile care pe drept i s-au cuvenit.Dar, dup revolu ia din 1848, o comisie de revizuire din cadrul ministerului de externe a apreciat c Botta, cu descoperirile sale, a acoperitde glorie vechiul regim i l-a mutat disciplinar la Tripoli, n Siria.^ Astfela fost nlesnit accesul la teZZ-urile din mprejurimile Mosul-ului, a celuipe oare englezii l vor onora cu titlul de ntemeietorul asiriologiei.

* Tripoli port pe rmul estic al Mrii Mediterane (azi n Liban).

27


26/271

Austen Henry Layard (18171894).

Numele acestui brbat a fost Austen Henry Layard (1817 1894). Erade origine englez, nscut la Paris i crescut n Italia i Elve ia, de profesie jurist. Peruca i roba l plictisir curnd, fiindc i promiteau ocarier lent. Layard nzuia s ajung pe cele mai nalte trepte aleierarhiei sociale i se hotrse s le urce ct mai curnd.

Trebuia ns s biruie un mic obstacol: nu avea rela ii i nici bani.

A n eles c dac vrea s ajung, n aceste mprejurri, n vrful piramidei sociale trebuie s atrag aten ia asupra sa. i fiindc din copilrie lispitise Orientul despre care aflase prima oar din O mie i una de nop i i-a pus ntrebarea: ce-ar fi s-i ncerce aici norocul?

James S. Buckingham a devenit celebru prin cartea Cltorie nMesopotamia (1827), Claudius J. Rich prin Veti despre ruinele Bahilonu-lui (1812), Francis R. Chesney prin lucrarea sa Naviga ie pe Eufrat (pecare a ntreprins-o cu dou vapoare, plecnd din Sco ia i ajungnd la es

tuarul fluviului Oronte^ Aici a demontat vapoarele, le-a transportat peumerii hamalilor pn la Eufrat, imde le-a montat la loc; unul dintre vapoare s-a scufundat, ntr-un sfert de or, n timpul unei furtuni dintr-onoapte, iar cu cellalt a ajuns, n octombrie 1836, n Golful Persic).

Citind Jurnalul de cltorie al pictorului Robert K. Porter (1822),ilustrat cu imagini ale oraelor strvechi (al cror nume le cunotea dinBiblie) lui Layard i veni ideea s exploreze unele dintre ele.

1 Oronte fluviu cu o lungime de 570 km n Orientul Apropiat. Izv-'rte

din mun ii Antiliban. Strbate Libanul, Siria i Turcia i se vars n Marea Medi-teran.

28


27/271

Ca s transforme gndul n fapt, Layard n-a stat mult pe gnduri.Seara nv a araba i persana, n week-end fcea exerci ii de tragere inv a s foloseasc compasul. A urmat chiar i un curs de nsuire a bazelor practicii medicale. In primvara lui 1839 i-a luat rmas bun de iabiroul de avocatur sufocant din Templul Indonez, lund calea Orien

tului mpreun cu puca, biblia i prietenul su Mitford.Cei doi prieteni au ajuns cu vaporul n Palestina, de unde s-au ndreptat prin Siria ctre Eufrat. Sfidam pericolele; Mergeam singuri, frcluz. Armele noastre ne erau singura aprare, tolbele din spatele eiiconstituiau singura noastr garderob. Hoinream la voia ntmplrii,pn ce apusul soarelui ne oprea lng o ruin n care un nomadi ridicase o colib sau n vreun sat' prsit de lume . La Moulau sosit n mai 1842, exact n perioada cnd Botta preluase conducereaconsulatului francez; cei doi au fost primii musafiri ai lui Botta. Au

discutat mpreun despre ieZZ-urile din mprejurimi i despre faptul c armerita s fie explorate. De la prima vedere ne-au legat rela ii cordiale"scriau mai trziu Botta i I^ayard, exprimndu-se aproape cu aceleaicuAdnte, dar via a ne-a despr it". Botta avea bani i putea s nceapspturile, Layard i cheltui rapid modestele economii, fiind astfel nevoit s se ntoarc. Uneori e nevoie s riti o retragere pentru o noubiniia .

Nu s-a ntors ns la Londra, ci s-a oprit la Constantinopol (de undeMitford i-a continuat drumul n India), unde l cunoscu pe sir Stratford

Canning ministru rezident britanic, i-i oferi serviciile. Acesta putea saib nevoie de tnrul cuteztor, fiindc guvernul i solicita informa ii dininuturile strine cuprinse ntre Turcia i Persia, pe care tnrul tocmai

le strbtuse. Vreme de doi ani, Layard a lucrat n func ia, nu foartebttoare la ochi, de interpret al lega iei britanice, ctignd ncredereaambasadorului prin capacitatea sa de a ob ine toate informa iile ce nuputeau fi aflate pe cale oficial. S-a folosit de ncrederea dobndit pentrua-1 convinge de necesitatea inevitabil ca englezii s fac spturi nMesopotamia. Sir Stratford nu i-a acordat la nceput aten ie, dar duprspndirea vetii c Botta a acoperit Fran a de glorie prin descoperirile sale, chestiunea a dobndit, dintr-odat, caracter politic. A ob inutcu greu autoriza ia necesar de la autorit ile turce i fiinc engleziinu au fost de acord s-i acorde lui Layard o anumit sum pentru spturi, sir Stratford i ddu 60 lire din propriu-i buzunar. Era o sum derizorie, dar Layard i-a mul umit, i-a cumprat un cal i a pornit-o la drum.

In septembrie 1845, dup trei ani pierdu i n zadar", Layard se afladin nou la Moul. Fcnd o trecere n revist a spturilor de la Khor-

sabad, a trit, probabil, aceleai sentimente ca J. Glenn la aflarea vetii

29


28/271

despre zborul lui Gagarin. A trecut apoi pe la Kuyundjik care exercitase asupra lui o atrac ie irezistibil" nc de la prima vizit la Moul.Convingndu-se c lui Botta nu i-a surs aici norocul, l-a prsit imediat.Cznd la nvoial cu un luntra, acesta l transport 50 km n amontelefluviului Tigru, unde se nl a o colin pe care de mult vreme inten

iona s-o exploreze: numele ei suna bizar, vntorul cel puternic dinfa a Domnului".

Ajuns la rm s-a ndreptat ctre cel mai apropiat sat. Corturilenegre ale beduinilor nu i-au inspirat ncredere, dar nu a avut de ales.l cut pe eful tribului, l salut ceremonios i n timp ce sorbea dinceaca cu ceai foarte tare, temerile lui se adeverir: se afla n fa a cpeteniei tlharilor, a lui Awad, spaima deertului". i pstr calmul englezesc, i drui cteva mrun iuri din sacul su i fcu exerci ii de conversa ie n limba arab. Se pare c vorbea bine: Awad l-a proclamat n

fa a ntregii adunri a brba ilor din sat, cel mai bun prieten al su,i-i fgdui c. i va pune la dispozi ie o jumtate de duzin de indigeni, care l vor ajuta, n schimbul unei mici recompense, s explorezeburta muntelui".

A doua zi, n zori, Layard era pe colina Nimrud pe care o scruta, aaprecum generalul i examineaz viitorul cmp de btlie. Nu-i veneas-i cread ochilor: pretutindeni descoperea crmizi acoperite cu inscrip ii cuneiforme, n form de pece i.

S-au prezentat ase oameni trimii de Awad, care mpreun s sapeo tranee n coasta colinei, acolo unde din pmnt ieea o lespede marede piatr. Dup un ceas au dezgropat-o, descoperind i alte cteva.Toate erau decorate cu reliefuri i se prea c placaser cndva pere iiunui edificiu.

Uimit de acest noroc neateptat, Layard a mpr it echipa n doui trimise trei oameni s sape pe coasta opus a dealului. Curnd, descoperi aici col ul unui zid nalt.

Au spat vreme de o sptmn i Layard i ddu seama c aveau

n fa a lor o colin care, prin bog ia de obiecte descoperite, ntreceacu mult Khorsabad-ul. Dup ce a degajat argila lipit pe plcile dezgropate, a avut revela ia unor superbe scene de vntoare, ce testau faptulc oamenii care populaser odinioar aceste inuturi triser cu adevratn spiritul lui Nimrod. Alte reliefuri nf iau scene de lupt. Entuziasmul l-a copleit n asemenea msur, nct pe moment a uitat degloria pentru care venise aici: Am privit cu uimire elegan a i bog iaornamentelor, desenul fidel i delicat al oaselor i muchilor, att la

oameni, ct i la animale, arta gruprii persoanelor i cea a compozi iein general".

30


29/271

Assurbanipal la vntoare de lei. Reliefuri cu scene de vntoare, provenind de laNinive, aproximativ din al treilea ptrar al secolului al VHlea .e.n. (British Museum,

Londra).

Spturile lui Layard ncepuser ns sub auspicii prea bune pentrua putea continua astfel. Mehmed Paa avea urechi lungi (traducereaad literram a cuvntului arab folosit pe atunci pentru iscoad) i aflasec un anume Frank caut n paalcul su comori. Negsind un motivmai plauzibil i fiindc Layard avea firman de la Constantinopol pentru

spturi, s-a hotrt s fac uz de mijloace mai rafinate (Mehmed Paaera un om inventiv: odat rspndise zvonul mor ii sale, iar pe cei ce s-aubucurat prea mult la aflarea acestei veti i-a pedepsit pentru rea inten ie fa de o autoritate -public", confiscndu-le averea). A poruncit,prin urmare, s se transporte pe colina Nimrud pietre din cimitirul musulman aflat n apropiere, dup care a trimis ranii din satele nvecinates se rfuiasc cu profanatorul mormintelor" rfuial pe care,spunea el, nu o va interzice.

Layard a aflat de trucul paei de la cpitanul trupei de solda i care

transportau n tain pietre pe colin; cum a izbutit s ctige inimaacestui om, numai el a tiut. n cele din urm se hotr s plecela Moul: paa l asigur c l consider cel mai drag prieten al su, cn-are, firete, nimic comun cu pietrele de mormnt, .a.m.d. nu poate facenimic mpotriva sentimentelor religioase ale popula iei. In cele din urm,lucrurile luar o ntorstur cu totul neateptat: n inut izbucni o rscoal, una dintre cele obinuite, dar ntruct Mehmed Paa nu a izbutit so nbue, a fost destituit de sultan pentru incapacitate. Cnd Layardddu curs ultimei sale invita ii i ajunse din nou la Moul, l gsi dejan temni . Noul pa a fost ntructva mai bun: nu a transportat pietre

31


30/271

funerare pe colina Nimrud, dar aflnd c Layard a dezgropat o statuie uria care nf ieaz un brbat cu barb, pe nsui Nimrod",*i-a interzis s continue spturile, pn ce nu se afl ,oficial dac Nimroda fost un drept credincios sau un cine pgn.

Toate acestea nu-1 fcur pe Layard s-i schimbe inten iile Cu

puca pe umr, el i continu spturile, iar atunci cnd n jurul luincepur s bntuie luptele n care trupele guvernului i cele rsculatese ntreceau n violen , iar tabra lui Awad fu atacat prin suprinderede tlharii rivali, el i apr obiectele gsite cu puca n mn. iavea ce s apere; din strfunduri ieeau la iveal, una cte una, statuii reliefuri. Apogeul descoperirilor sale l-au constituit 13 perechi delei i tauri uriai naripa i, cu chip omenesc. Ceasuri ntregi priveamaceste opere simbolice, pline de mister i meditam la semnifica ia lor.n elepciunea i for a nu puteau fi mai bine simbolizate dect de chipulomului, puterea, de trupul leului sau al taurului, omniprezen a de aripilepsrii. Expresia lor era maiestuoas i, n special, modul de prelucrareal chipului lor dovedea o for i maturitate artistic, cum greu te puteaiatepta la opere din acele vremuri strvechi".

Un singur lucru l nelinitea pe Layard; nu mpucturile, ci ntrebarea; ce ora a descoperit, propriu-zis? Desigur un ora asirian, poatechiar unul dintre cele mai vestite dar care s fi fost numele lui? Dacar fi tiut, s descifreze inscrip iile n scriere cuneiform care acopereau

statuile i reliefurile...Cnd a prsit colina Nimrud pentru a transporta cu ajutorul arabi

lor, kurzilor i caldeenilor obiectele gsite la Moul, nu tia ceea ce noitim astzi, anume c dezgropase Kalakh, Calach-ul biblic, capitala regelui asirian Assurnarsipal al Il-lea, care i mutase aici reedin a de la

Assur. Un ora, datnd din secolul al IX-lea .e.n., cu 100 de ani mai vechidect Dur-arrukin al dinastiei Sargonizilor.

Succesul l-a mboldit pe Layard la o fapt de-a dreptul hazar

dat: dup depozitarea obiectelor gsite la Moul, el a adu la Kuyund-jik, n primvara lui 1846, o echip de lucrtori i s-a ntmplat ceea cenimeni nu se atepta; n colina n care Botta spase n zadar patru luni,Layard se izbi, la prima lovitur de trncop, de un zid. Guvernul englezi-a trimis 2 000 livre, ceea ce-i permise s angajeze 200 de muncitori.

Nimrod unul dintre urmaii lui Ham (vezi nota despre iMatusalem) marevntor, considerat a fi ntemeietorul statului asiro-babilonian, constructor al maimultor orae i edificii, printre care Turnul din Babilon; identificat cu regeleNinurta, a nfrnt balaurul rului Tigru prin construirea de canale i diguri.

Kalakh ora amintit n Biblie, cap. X din Genez, cnd se vorbete despre Nimrod.

32


31/271

i, pn la sfritul lunii octombrie ieeau la iveal fundamentele cet iiNinive!

De data aceasta nu se mai nfrneaz: vede c are o carte norocoasi se hotrete s o foloseasc. La sfritul lui 1846, organizeaz o expedi ie la nord de Moul, iar la Bavian, descoper uriaele reliefuri ale

regilor asirieni spate n stnc. n primvara lui 1847 se ndreapt spresud, de-a lungul fluviului Tigru i scoate la iveal, din adncurile colineiKallah-ergat, ruinele unui ora despre care s-a aflat ulterior c eraAssur prima capital a Asiriei. A ajuns pn la Babilon care numaitrebuia ns descoperit. Apoi chibzui c se poate ntoarce n Anglia; dupspusele consulului britanic la Bagdad, numele lui aprea n Timesmai desdect cei al primului ministru.

Firete, nu a vrut s se ntoarc cu minile goale. Pe un teren nisipos,a transportat ctre fluviu coloii (care ar fi fost prea grei i pentru re

morca unui camion Tatra 138) i i-a ncrcat apoi pe un vas. Noroculcare i-a surs la Kuyundjik nu 1- prsit nici n timpul naviga iei peo distan de 1 000 km pe Tigru, cci, spre deosebire de Botta nu aavut nici o pierdere. Statuile au ajuns toate la Londra, tmde au strnitacelai entuziasm ca i celelalte piese descoperite de Botta i expuse laParis.

Layard nu s-a lsat copleit de slav i de onoruri, el tia c ziuacea mare nc nu sosise. i concentr for ele asupra popularizrii descoperirilor sale, i se dovedi c are talent literar lucrarea lui; n dou

volume, Ninive i vestigiile ei (1849) devenind curnd best-seller-ul pie iiengleze de carte. (Acelai succes l-a dobndit i cu o alt carte Ninive iBabilon aprut mai trziu, n 1853). In felul acesta i-a asigurat independen a financiar necesar pentru continuarea activit ii spre cariera rvnit.

Aa se face c n octombrie 1849, se afla din nou la Moul: dedata aceasta din nsrcinarea administra iei British Museum-ului i investit cu titlul de ataat al ambasadorului britanic la Is anbul. mpreuncu Hormuzd Rassam, fiul consulului britanic la Bagdad, Layard i-a de-svrit descoperirile de la Ninive. In palatul care dup cum s-a doveditmai trziu, fusese reedin a regelui Assurbanipal (668631 .e.n.), el a descoperit dou ncperi tixite de cr i; de cr i adevrate, dar pe tbli ede lut. Aceste tbli e compuneau o bibliotec cu 20 000 de volume.

Layard era contient c pentru cunoaterea istoriei i culturii anticeiMesopotamii, aceast descoperire este mai important dect to i tauriinaripa i i reliefurile decorative pe care le descoperise pn atunci. Descoperise cea mai veche bibliotec din lume, biblioteca conductorului

unui popor puternic i instruit, despre care nu se aflase pn atuncinimic din documentele originale. A mpachetat tbli ele i le-a expediat

33


32/271

la Londra^ la British Museum, unde vor atepta s fie descifrate. Daraceasta va fi treaba altcuiva ...

La finele lui aprilie 1851 a prsit Mosul-ul pentru a schimba reedin a de pe Tigru cu cea de pe Tamisa. De acum nainte totul se va desfura cu stricte e conform planului pe care i-l furise tnrul de numai

20 de ani. In anul 1852 a devenit membru n Parlament, a fost ales apoide dou ori subsecretar de stat i o dat ministru (al lucrrilor publice),n 1869 a fost trimis ambasador la Madrid, iar n 1877 la Istanbul (undea sosit la timpul oportun pentru a-1 ajuta pe Heinrich Schliemann^ sob in autoriza ia de a-i termina spturile la Troi'a). In anul 1880 s-aretras din via a politic, stabilindu-se n Italia unde i-a consacrat restulvie ii colec ionrii de tablouri ale vechilor maetrii vene ieni.

Cercetrile asirologice din vremea tinere ii sale aventuroase" au

fost abandonate. Dealtfel Layard a fcut pentru asirologie mai multdect un ntreg institut al vreunei academii.

*Asiria i monumentele ei, pe care Botta i Layard le-au scos la

iveal de sub depunerile milenare, relevndu-le contemporanilor lor,reprezenta numai o parte din Mesopotamia, i anume partea ei de nord,cuprins, aproximativ, ntre Bagdadul de astzi i grani a cu Turcia. Partea de sud se numea Babilonia.

Babilonia a. ajuns n programul de cercetri arheologice dup Asiria, cu o singur, dar important excep ie; Babilonul propriu-zis. Exploratorul lui a pit n acest ora nc din anul 1811.

Cu numele lui ne-am mai ntlnit: este englezul Claudius JamesRich (1786 1821). El a plecat n Mesopotamia pentru ca s nu-i ductraiul n srcie i monotonie. A nv at araba, persana, turca, pu in chineza, singur, din manualele pe care i le-a cumprat cu banii ctiga idin munca de comisionar, asigurndu-i aistfel un post la Compania Indii-

lor Orientale*. La vrsta de 18 ani a plecat, ca angajat al Companiei laIstanbul, apoi la Bombay, dup care ajunge la Bagdad. Se pare c aptitudinile sale nu se limitau numai la limbile orientale: la numai 20 de ni

^ Heinrich Schliemann (18221890) arheolog german autodidact, a fcutspturi pe cheltuial proprie la Troia, Mieenne i Tirint. Cele mai mari succese;gsirea Tfezaurului lui Priam explorarea mormintelor regale de la Mieenne i apalatului, din Tirint.

2 Compania Indiilor Orientale companie comercial englez, ntemeiat n1600, pentru comer ul cu India, Asia de sud-est i China. A avut un rol hotrtorn expansiunea colonial britanic n aceast parte a lumii. A fost desfiin at n1858.- Companii similare au fost nfiin ate n acelai timp i de Fran a i Olanda.

34


33/271

de inea n oraul califilor Bagdad o avere onorabil, o so ie din societatea cea mai nalt i titlul de consul general al Marii Britanii.

La nceput, Rich nu a manifestat interes pentru monumentele istorice: la Bagdad, principala lui preocupare a fost legat de aprarea intereselor Marii Britanii. Situa ia aceasta a durat trei ani, dup care in

fluen at de informa iile diverilor cercettori, se hotr s viziteze Babi-lonul. A pornit la drum ntr-o diminea de decembrie a anului 1811 i,8 ajuns acolo a doua zi, spre sear. Ceea ce a vzut de pe o mic nl ime,aezat pe malul Eufratului, ntrecea tot ce-i nchipuise el.

In lumina rece lunii, n fa a lui.r se ntindea un ora mort. Un oraimens, n ruine, care ieeau la iveal de sub dunele de nisip i apoi sepierdeau iar printre ele. Drmturile zidurilor strluceau de un alb livid,depresiunile aveau culoarea ntunecat a sngelui uscat, umbrele negreale dunelor preau fr sfrit, apa mlatinilor strlucea prin cicatricele

canalelor sectuite. Nici o micare nu tulbura linitea acestui cimitir inumai din deprtare rsuna urletul acalilor i strigtul bufni elor dedeert.

Acesta era prin urmare Babilonul! Un ora vestit, crncen blestemat de mii de ori i preaslvlt de mii de ori, metropola unuia dintrecele mai vechi imperii ale antichit ii. Da, proorocul leremia^ a avutdreptate cnd a spus: i Babilonul va fi o grmad de ruine... i-ivor gsi n el cuibul fiare i dihnii ngrozitoare, bufni e tinere i nu vamai fi locuit de-a pururea!". Dar, desigur, avea dreptate i Herodot

care, dup ce vizitase Babilonul cu 25 de veacuri n urm, scria: Babilonul este nu numai cel mai mare, dar i cel mai frumos ora din cte cunoatem".

A doua zi Rich a intrat printre ruine. erpii i scorpionii miunau,din guri hienele i i eau capetele, folosea puca numai pentru autoaprare. A rmas uluit de coinciden a denumirilor din Biblie i istorie pecare le-a aflat de la cluza arab. Este oare Tell Bbili, ntr-adevr,un munte de argil care se nal deasupra ruinelor turnului din Babilon?Zidurile de lng Eufrat snt oare ntr-adevr vestigiile zidului Babilo-

nului, ale imeia din cele apte minuni ale lumii? Snt oare ruinele depe colina Amrdji ibn-Al i vestigiile palatului lui Nabucodonosor n carea muri Alexandru cel Mare? In noianul attor ntrebri, i-a venit ngnd, ceea ce nimnui nu i venise pn atunci: s cerceteze unele dintre

1Ieremia unul dintre prorocii din Vechiul Testament (secolul al VH-lea.e.n.), mare autoritate religioas i politic a statului iudeu.

2Nabucodonosor rege al Babilonului (605562). A cucerit Ierusalimul n598, iar n 587 l-a distrus, deportnd popula ia evreiasc n Bahilon. A ntreprins

gigantice lucrri de construc ii n Babilon, care devine o adevrat metropol alumii orientale.

3* 35


34/271

aceste ruine. Trimise deci cluza n satul apropiat Djudjum dup oamenicu trncoape i lope i.

Timp de zece zile Rich a spat mpreun cu o duzin de felahi ndrmturile Babilonului. Zece zile numai, dar ceea ce a descoperit aicia dat de lucru savan ilor din Europa pentru decenii ntregi. A dezgropat

o sumedenie de tbli e acoperite de scriere cuneiform, fragmente decrmizi sml uite, amprente de sigilii cu personaje spate n relief i acoperite din nou cu scriere cuneiform. Multe din ele i s-au dezagregat nmin, dar pe altele a reuit s le transporte la Bagdad. i mai mult dectatt, pe un bloc de nsemnri compus din dou coli acoperite de scrieremrunt, a adus prima schi a unei hr i modeme a Babilonului. Comunicarea privind ruinele Babilonului (1812) scris de Rich a strnit nEuropa un asemenea interes, nct s-a hotrt s organizeze alte expedi ii(ndreptate n special ctre nord, i despre care am mai vorbit).

In Babilon a revenit abia n 1817, nso it de secretarul su, Karl Bel^lin, german din Tiibingen, dar nu a izbutit s duc la bun sfrit cercetrile. n primvara lui 1821 a fost nevoit s plece la iraz, n Persia, undel chemau ndatoririle de serviciu; cnd se pregtea s se ntoarc, a izbucnit aici o epidemie de holer. A considerat c este unfair^ s prseasc oraul, care avea nevoie de orice mn de ajutor, i a ini iat organizarea serviciului sanitar. La 5 octombrie 1821 a czut rpus i el deholer.

Rich s-a prpdit la numai 35 de ani i tot 35 de ani au avut deateptat, ruinele Babilonului pn s ajung la ele primii succesori ailui Rich. Acetia au fost membrii Expedi iei tiin ifice i artistice" trimis n Mesopotamia de guvernul francez, la sfritul anului 1851. Expedi ia era condus de Fulgence Fresnel, consulul francez la Djedda^, eminent cunosctor al lumii arabe, asirologul expedi iei era Jules Oppert dela universitatea din Reims, iar ca arhitect participa Felix Thomas, laureat al Marelui Premiu al Romei pentru arhitectur.

Expedi ia avea tot ce-i trebuia pentru a-i desfura activitatea cu suc

ces; era perfect dotat cu cadre (avea pn i un secretar pentru problemeeconomice). Adunarea na ional francez votase alocarea a 78 000 franci,iar din partea autorit ilor turce primise toate aprobrile necesare. Unsingur lucru i-a lipsit: norocul. Membrii expedi iei au fcut spturi nruinele Babilonului din martie pn n iulie 1852, dar singurul lor rezultat a fost acela c Fresnel a hotrt s transfere spturile pe tell-uriledin valea inferioar a Eufratului, care vor fi cu siguran mai productive".La 15 iiilie ns expedi ia a descoperit marea statuie a L e u l u i de

1 Unfdir neloial (engl.)*Djedda portul oraului Mecca la Marea Roie.

36


35/271

Leul din Babilon.Provine aproximativdin veacul al XVIlea l.e.n. Este singurastatuie care se malafl pe locul unde a(ost descoperit. Pos-tamentul este nou.

B a b i l o n , statuie care a rmas pe locul descoperirii. Nici aceast descoperire nu a alungat ghinionul, iar Fresnel a nnebunit din cauza insuccesului. n condi iile unei clduri infernale i a unei groaze permanente deerpi i scorpioni i cedar nervii i lui Thqpias: ntr-o criz de nebunie,el a nceput s mpute n jm-ul su, omorndu-1 pe primarul din Djudjum.In aceste mprejurri, Oppert a apreciat c cel mai bine ar fi s o teargenglezete" din Babilon. i lu rmas bun de la Fresnel (n scris) i

hotr s fac explorri pe cont propriu. Se ntoarse lai Paris abia dupdoi ani, n iulie 1854 ce-i drept cu nsemnri i cunotin e bogate, darsingur ca Odiseu, fr prietenii cu care plecase la drum, n ndeprtateleinuturi ale Asiei".

Sfritul catastrofal al expedi iei care avusese cele mai favorabilepremize a ndeprtat mult timp pe arheologi de Babilon; se fereau deel ca dracul de tmie.

Din nou a trebuit s treac al i 35 de ani, pn ce un cercettors intre n Babilon cu sapa i trncopul, chiar dac, deocamdat, numai

pentru o vizit preliminar: acesta a fost profesorul german RobertKoldewey (18551925).

Cnd Koldewey a sosit prima oar la Babilon (n iunie 1887) nuavea nici cea mai mic presim ire c l ateapt aici cea mai giganticminune care a stat vreodat n fa a vreunui arheolog". In acelai timpKoldewey era un om cu o fantezie bogat i cu o pregtire desvrit.i fcuse studiile la universit ile din Berlin, Miinchen i Viena (arhitectura, arheologia i istoria artei), iar dup ob inerea diplomei de doctora plecat cu o ambarca iune pe Marea Egee mpreun cu doi americani(pentru ca s cunoasc ct mai bine monumentele Greciei antice); a fcut

37


36/271

Robert Koldewey(18551925)

spturi n insula Lesbos, n Italia de sud, Sicilia i Siria (cu ajutorulmercenarilor i fr salariu fix), n cele din urm devenind profesor lacoala de arhitectur din Gorlitz (fiindc trebuia s-i ctige existen a

ntr-un fel); pe lng aceasta, a scris poezii, foiletoane umoristice i ocarte despre istoria canalizrii. Cnd, n iunie 1898, directorul muzeelorregale din Berlin l-a anun at c vrea s-i ncredin eze conducerea spturilor din Babilon a exclamat: Snt nebun de bucurie... dac, acumaisprezece ani, cineva mi-ar fi spus c eu voi fi acela care va ntreprinde spturi n Babilon, desigur c l-a fi considerat nebun!

18 ani a spat Koldewey n Babilon din martie 1889, cnd a nfiptprima oar sapa, pn n martie 1907, cnd a plecat ntr-o bric de lemnsub protec ia armatei britanice care intrase n Mesopotamia ca un bunprieten i protector".

38


37/271

A suportat toate chinurile climei i ale mediului, a. nvins toatebolile posibile i toate obstacolele din partea autorit ilor, nu o singurdat i-a pus via a n primejdie, dar niciodat nu i-a pierdut dorin a ipofta de lucru. La dou ceasuri dup ce am trecut de Muradieh ne-auntmpinat mpucturi dintr-un ctun situat la dreapta drumului pe care

mergeam. Bravii lui locuitori ne-au luat, desigur, d r^ t nite arabimontefik pui pe jaf: n asemenea cazuri nu- i pierzi timpul cu vorbe.Pentru a-i convinge c s-au nelat am intrat direct n foc pn ce

gloan ele ne-au gurit eile... Apoi au ncetat focul i s-au lsat njura i n modul cel mai nelegiuit: Bufni e chioare, ce v nchipui i sn-te i? acali sau ce altceva? Ce neruinare s v apuca i s trage i, ca icum tot deertul ar fi numai al vostru!

Numai o singur dat Koldewey s-a plns: Venicile schimburi defocuri snt o plag a acelui inut!"

Dou milioane de mrci vechi, din fondurile Muzeelor berlineze,^ acheltuit Koldewey pentru spturi, dar nu a fost n zadar (o mareparte au fost recuperate i financiar, din biletele de intrare la muzeulPergamon, imde au fost reconstituite, n mod grandios, construc iile descoperite de el n Babilon). mpreun cu un grup de specialiti germanii cu o armat de muncitori arabi, el a scos la iveal, de sub drmturilelipsite de via , att de multe documente privind via a acestui ora, nct,pe drept cuvnt, i-a intitulat cartea sa, aprut n 1914, Bbilonul nviedin mor i.

Cu greu se poate face o sumar trecere n revist a descoperirilorsale. A dezgropat toate minxmile lumii" din Babilon: vestigiile f o r t r e e 1 o r uriae ale l u i N a b u c o d o n o s o r , funda iile legendaruluiT u r n d i n B a b i l o n , D r u m u l d e s t i n a t p r o c e s u l u i l u iM a r d u k i promontoriile G r d i n i l o r s u s p e n d a t e a l e Se mi -r a m i d e i (pe care tiin a de atunci le considera de domeniul legendei).

A dezgropat temeliile a 3 palate regale, a 4 temple, a zeci de turnuri deaprare i, pe lng alte construc ii, poarta zei ei Itar, strjuit de maimult de 500 de dragoni (ca s ajung la funda ia ei, a trebuit s strpung un strat de depuneri gros de 30 metri). A dezgropat mai bine de osut de mii de monumente, artistice i literare (majoritatea n fragmente)n oraul regelui Nabucodonosor, de la a crui domnie au trecut 2 500ani ora care a fost centrul politic i cultural al unuia dintre cele maimari imperii ale lumii nc cu 1 250 ani naintea regelui Nabucodonosor ...

A smuls vlul de prejudec i cu care prorocii Bibliei acoperser Babi-

* Muzeele de Stat din Berlin complex muzeal situat pe aa-numita Insul

a muzeelor". Cuprinde Galeria Na ional, Muzeul Vechi i Pergamonul celebruprin colec iile sale arheologice de valoare deosebit.

39


38/271

Ionul i a precizat informa iile ce ne-au parvenit de la istoricii greci. Adovedit incredibilul, a oferit oamenilor din secolul al XX-lea date mai precise despre Babilon dect cele de care dispuneau cltorii din antichitatecare l vizitaser pe timpul cnd strlucea nc n toat splendoarea imre ia sa!

*Succesul lui Koldewey n Babilon a fost ncununarea descoperirilor

arheologice ncepute n secolul al XlX-lea care au schimbat completharta istoric a lumii.

Astzi cu greu ne-am putea nchipui ct de pu in tia omenirea despretrecutul su. S nu ne referim, deocamdat, la Mesopotamia. Nu cunoteau istoria Egiptului antic, fiindc nu exista un singur om care s ficitit o inscrip ie egiptean. Nu bnuiau c existase regatul hiti ilor^ sau

im stat Urartu. Nu tiau nimic despre culturile antice din delta fluviuluiInd. Nu aveau cunotin de un singur monument din Creta minoic. Nutiau nici mcar de ara unde se aflase Olimpia, Sparta i Troia . . . i nloc de alte exemple, astzi orice elev de coal medie e obligat s tiedespre toate acestea, mai multe dect puteau s tie Goethe, Voltaire sauLomonosov.

Oamenii care au degajat drumul ctre aceast lrgire i adncire uimitoare a cunotin elor noastre s-au asemnat n multe privin e cu des

coperitorii de noi continente din secolul al XV-lea i al XVI-lea. Ei au fostbrba i drji care s-au bazat pe tenacitatea lor i erau deprini s rite.Ei au fost mna i pe acest drum al explorrilor nu de dorin a de a mbog i tiin a, ci de setea de glorie, de aventur, de bani (British Museumdin Londra i Lu vru din Paris plteau bine pentru descoperiri). Unii din-

Hiti ii popor indoeuropean care n jurul anului 1600 .e.n. a nfiin at nAsia Mic un mare stat militar cu capitala la Hattuas pe rul Halys. Ctre sfritulsecolului al XlII-lea coali ia popoarelor mrii (locuitorii bazinului egeean) distruge statul hitit. O ramur a hiti ilor care scriau cu hieroglife, i mai pstreazun stat propriu n nordul Siriei pn n anul 600 .e.n. cnd dispar din istorie.

2 Urartu regat al crui centru l constituia bazinul lacului Van din Armenia. Urartu este pomenit ca stat n timpul domniei lui Salmanasar al llll-lea. Poporul su de origine necunoscut a disprut n secolul al Vl-lea.

3 Creta Minoic strveche civiliza ie, prima cultur european major.Denumit astfel dup numele legendarului rege Minos. In evolu ia civiliza iei cre-tane se deosebesc trei perioade: epoca Minoic veche, nceputul mileniului al IlI-leai sfritul secolului al XXI-lea, marcat de o maxim nflorire, epoca Minoicmijlocie (20001600) din care dateaz palatele din Cnossos i apar scrierea hieroglific i Linearul A, epoca Minoic recent (16001200). Din secolul al XV-lea

n Creta se instaleaz o dinastie aheean i palatele snt distruse rind pe rnd.n anul 1380 Cnossos-ul este distrus.

40


39/271

Babilonul trezit din mor i".

tre ei au ajuns la activitatea de cercetare numai din ntmplare, al ii deteairia de a nu se plictisi, to i ns au ndrgit aceast munc de cercetarei i s-au consacrat cu pasiune. Calificarea lor tiin ific o constituia, demulte ori, numai curiozitatea; metodele folosite de ei nu ar rezista astzinici n fa a diletan ilor, iar atitudinea lor fa de descoperiri era n principiu aceea a cuttorilor de aur (ndeosebi n Egipt). Moralitii pot fi indigna i: progresul ns l datorm nu numai oamenilor care se conducdup lozinca nici ctig, nici glorie", iar n tiin rezultatele snt celecare dovedesc juste ea metodelor.

In Mesopotamia aceti oameni au descoperit, de-a dreptul, o noulume veche: fr trofeele lor, omenirea ar fi fost mai netiutoare i maisrac. Genera ia deschiztorilor de drumuri a lui Botta i Layard a fost

succedat de o alt genera ie, de cea a specialitilor, reprezentat de Kol-dewey. Dup ea a urmat alt genera ie care a nceput s valorifice avantajele specializrii i ale colaborrii colective, pentru ca cercetrile inutului cuprins ntre Tigru i Eufrat s fie duse la bun sfrit.

Ar fi interesant s urmrim celelalte descoperiri fcute n Mesopotamia. Englezul Loftus a descoperit n sud, la Warka, vestigiile unui strvechi templu cu turn, compatriotul lui, Taylor a repurtat aceleai succesela Mukajjar i Tello, Walter Andrae, fostul asistent al lui Koldewey, adezgropat capitala Asiriei, oraul Assur.., Totui, vom ntrerupe ex

punerea.

41


40/271

v;

Poarta zei ei Itar din Babilon. Reconstituire efectuat de Administra ia monumen-telor din Irak, dup descoperirile lui Koldewey.

n cunoaterea istoriei i a culturilor veacurilor strvechi au meritenu numai cercettorii care au folosit hrle ul i lopata i la care ne-am

referit pn acum. In umbra lor, i desfoar; munca savan ii care conserv, investigheaz i explic monumentele descoperite.

La prima vedere acetia sint oameni neinteresan i, ei n-ar ti s instaleze un cort naintea unei furtuni de nisip, n-ar ti s cad la nvoialcu cpetenia beduinilor, nici s mpute un arpe.

Fr aceti savan i care lucreaz n cabinetele de lucru ale universit ilor i muzeelor nu am cunoate din adncurile trecutului dect obiecte;dar ei ne ajut s citim istoria din aceste obiecte.


41/271

CAPITOLUL 2

Enigmele cr ilor de lut

Statioile i reliefurile aduse de Botta la Paris i de Layard la Londraerau ilustra ii la marea oarte a istoriei Mesopotamiei. Ele nf iau chipul locuitorilor ei, vemintele pe care le purtau, hrana lor, itemperalmen-tul, arme*! cu care luptau; imaginile fiin elor fantastioe ilustrau pni lumea fanteziei lor. Aveau deopotriv valoare documentar i artlis-tic dar unde se afla textul acestor ilustra ii?

Textul se afla pe tbli ele cuneiforme adpostite n ncperile boltite ale depozitelor Luvrului i British Museum-ului.

El trebuia doar reconstituit: din informa iile istoricilor asirieni ibabilonieni, din conven iile de stat ale regilor, din legile i documenteleliterare. Doar c acest lucru nu era de loc simplu. Nimeni nu tia s citeasc scrierea cuneiform.

Vizitatorii expozi iei lui Botta i Layard ddeau din cap n fa amostrelor acestei scrieri. Era oare aceasta o scriere? Nu reprezenta eanumai nite ornamente? Arta ca urmele" de psri adncite n nisipulumed. Preau mai neinteligibile dect hieroglifele egiptene: hieroglifaegiptean reprezenta o imagine, semnul cuneiform era o abstrac ie.

Cel miai curios lucru, n legtur cu aceast scriere bizar, e faptulc n timp ce vizitatorii expozi iei de la Luvru i British Museum discutau despre ea, savan ii descoperiser cheia pentru a o descifra. i

aproape cu o jumtate de veac nainte! Mult timp nainte ca Botta sdescopere prima tbli cuneiform la Kuyundjik, iar Layard colinaNimrud, ba cu mult naintea Im Rich oare a intrat prima oar printredrmturile Babilonului!

Dar de ce n pofida acestui fapt, textele cuneiforme pstrau tcere?

*Modul cum a fost descoperit cheia pentru descifrarea scrierii cu

neiforme face parte dintre acele istorioare care par s fi fost inventate

anume pentru a puncta cu culoare is-toria unei tiin e att de sero^ecum e asirologia. Eroul ei este un profesor suplinitor, la un gimnaziu din

43


42/271

oraul german Gottingen, un tnr de 28 de ani, pe nume Georg Fried-rich Grotefend (1775 1853).

Grotefend era un tip de om pe care nu l-am mai intlnit pn acum.Ducea traiul cel mai modest cu putin , al unui func ionar de stat cudefinitivat, singura lui distrac ie fiind descifrarea rebusurilor, iar unioalui ambi ie aceea de a inventa o scriere universal care s nlocuiiasctoate alfabetele. Cariera lui a culminat prin ocuparea postului de director al uniii gimnaziu din Hannovra. Niciodat nu a fosit n Miesopotamia,niciodat nu a. vzut originaltil unei inscrip ii cuneiforme i despre scrierea cuneiform tia doar c a eixistat cndva. Odat, cnd prietenul luiFiorillo, secretarul bibliotecii universitare, a declarat c aceast scrierenu poate fi descifrat, a fcut pariu cu el (fiind, se zice, ntr-o dispozi iebahic) c va reui s o descifreze: n toamna aceluiai an, cnd frunzele

copacilor ncepuser s se nglbeneasc, Grotefend ctiga pariul.Se poate afirma c n orientalistic, Grotefend era un 'diletant, careposeda n schimb o cultur universitar solid, avnd Situdii de culturfilologic clasic i germanistic. Metoda lui nu era lns categoric diletant; el dispunea, n special, de copii ale textelor cuneiforme cunoscutepe atunci, mai ales de copii ale inscrip iilor din Persepolis luate din cr ile lui Pietro della VaUe i Carsten Niebuhr. n zadar i btuse capul:n-avea nici mcar idee de limba n care snt scrise, dac se citesc de ladreapta spre Sitnga sau de la S'tnga spre dreapta, dac pe un rmd. snt

notate dou cuvinte sau zece. Grotefend a studiat apoi temeinic toatecr ile accesibile despre scrierea cuneiform pe oare i lena adus Fiori'llo.Nu erau foiarte multe i majoritatea lor nu erau serioase, excep ie fcndlucrrile orientalistului francez Isac de Sacy, ale profesorului OlafTychsen din Gottingen i ale academicianului danez Fridrich Miinter.Din pienjeniul de erori i teorii plate el i^a ales cteva ipoteze, nprimul rnd, aceea c n inscrip iile din Persepolis exist trei tipuri descriere i prin urmare texte n trei limbi; n al doilea rnd, c aceste

inscrip ii dateaz aproximativ din vremea dinasti' persane vechi; aAhemenizilor, care a domnit din primul ptrar al secolului al Vl-lea.e.n. pn la sfritul celei de a doua treimi a secolului al IV-lea .e.n.;n al treilea rnd, c una dintre aceste inscrip ii este sci^is, probabil, npersana veche i, n al patrulea rnd, c scrierea acestei inscrip ii n persana veche e alfabetic (adic im semn reprezint o liter) i c, semnulcuneiform oblic care se repe't frecvent este probabil un semn de ptmc-tua ie ntre cuvinte. La acestea a alturat premisa c aceste inscrip iiau fost elaborate de regii care i-au avut reedin a n Persepolis cinealtcineva decit un rege iar fi putut s ordone s i se sape o inscrip ie 'pepere ii palatului regal?

44


43/271

Georg Friedrich Grotefend (1775^1853).

HiCu aceast ipotez de lucru a nceput studierea inscrip iilor propriu-

zise. A procedat ca un detectiv i din fiecare amnunt s-ia strduit s citeasc cit miai mult. A constatat c inscrip iile erau scrise, probabil, dela stnga ia idreapta, altfel, de pild, scribul i-^ar fi murdrit textul scrisdeja pe tbli a de lut, prin urmare semnele se i citeau 'dtei la stnigai l'adreapta. A bgait de sealn c o grup de semne


44/271

la urm tot de istoricii greci: acetia de ineau informa ii precise c Da-rius I (521485 .e.n.) nu ia fost fiu de rege i c a pus mna pe tronprin for n haosul creat dup moartea lui Oambyses. Acum Grotefendputea scrie: Juste ea era confirmat i de faptul c n inscrip ia fiului(a lui Xerxes) se men iona titlul regesc al tatlui^ dat* n inscrip ia tat

lui (a lui Darius) nu!.Grotefend a ctigiat prin urmare pariul, iar Fiorillo ai aftat c a des

cifrat scrierea cuneiform. Astzi tim c a descifrat corect numai 10 litere, celelalte nu au reastat ia verificarea timpului. 10 litere snt nssuficiente pentru ca pe baza lor s se afle semnifica ia celorlalte litere,n special n numele proprii i n denumirile geografice i la urm semnifica ia restului. Poiarte spre,enigmele Mesopotamiei, tinuite n miilede texte cuneiforme, putea fi deschis cu cheia lui Grotefend.

De ce aceasta nis nu ntmplat? Descoperirea lui Grotefend,care poate fi considerat fr nici o ndoial da genial, s-ai pierdut. So-cieta ea tiin ific din Gottingen nu era dispus s recunoasc descrierealui, ba nic mcar nu i-a permis s in o comunicare despre ea (nu aavut cinstea s fie membru al ei, avnd cusurul de a fi fiul unui modest cizmar). Profesorul Olaf Tycbsen a prezenltat un ref erat, la cererealui, iar ulterior l-a publicat n edi ie prescurtat (n octombrie 1802).Din nefericire nici unul dintre cercettorii de atunci ai scrierii cuneiforme nu" au remaroat-o; de fapt specialiitii" nu citesc cr ile dile

tan ilor". Trei lani mai trziu a fost publicat un fragment din aceastlucrare ca anex la o carte a istoricului Heeren despre politica, transportul i comer ul unor popoare strvechi pentru care niciunul dintreasirologi nu manifesta interes. Edi ia complet a lucrrii lui GrotefendContribu ie la descifrarea scrierii cuneiforme din inscrip iile de la Perse-

Cinci litere cuneiforme din scrisoarea InPietre della Valle, editat de Schippan.Este prima mrturie a acestei scrieri carea ajuns n Europa (1636).


45/271

polis a aprut abia n 1893 (!), cnd profesorul Wilhelm Meyer a descoperit-o printre manuiscrisele uitate lale tipografiei Universit ii dinGottingen.

Laacea vreme Grotefend era mort de patruzeci de ani iar scriereacuneiform era de mult descifrat.

*Dar descifrarea scrierii cuneiforme nu a fost nici pe departe att

de simpl cum s-iar prea citind istorioara lui Grotefend. A fost o chestiune de inspira ie i munc, ca oricare alta, dar nu a unui singur om.Dac Grotefend a ac ionat cai un detectiv, ntregul Scotlamd Yard s-aaflat n ac iune. Zeci 'de


46/271

Oamenii de tiin au ob inut prima viictorie cnd s-au hotrt selucideze aceast problem nerezolviat. n acelai timp, i-au dat seamac n elegerea monumentelor cu scriere cuneiform ale Mesopotamiei,implic ceva mult mai mult dect descifrarea inscrip iilor din Persepolis.Persepolis se afla departe, la rsrit de' Mesopotataia propriu-zis i, pe

ling aceasta, cele citeva nume descifrate de Grotefend artau c inscrip iile dateaz idin timpuri despre dare tim {de la istoricii greci) cistoria regatului, babilotiian i asirian apxisese de mult. Dac, prin urmare,cineva ar reui s descifreze corect i complet itiscrip i paleopersande la Persepolis, ea ar ajuta la n elegerea monumentelor scrise dinMesopotamia, aa cum cimoaterea limbii albaneze modeme ar ajuta latraducerea vechilor poeme franceze sau a legilor romane.

Nu se putea face nimic altceva dect s ignorezi greut ile i s porneti la lucru. Dup Grotefend (i predecesorii lui, Tychsen i Miinter)

primii pai au fost fcu i de dainezul Rasmus Christian Rask (17i87 1832).Acest filolog excep ional i unul dintre fondatorii lingvisticii comparatei-a consacrat 15 ani cercetri scrierii cuneiforme. El a ajtms la concluziac genitivul plural al titulaturii paleopersane regele regilor" are termina ia anam.

Un alt pas a fost fcut de francezul Eugetie Bumouf (18011852).n anul 1836 acesta ia anun at c a reconstituit alfabetul paleopersan icMn33 de litere. Ulterior s-a artat c aproape ntreg aportul lui la reconstituirea acestui alfabet a fost eronat. A stabilit corect numai valoarea Ute

relor b, 2 i Jc i a tradus cuvntul paleopersan adarm eu snt (pe careGrotefend l considerase un titlu). n acelai an norvegianul ChristianLassen (1800 1876) a publicat i el o carte despre inscrip iile din Persepolis: ctigul pe care tiin a l-^a tras din aceast lucrare a vie ii lui alufost 7 noi litere descifrate i constatarea c n persana veche nu se scriea scurt, ci numai alung.

Mul i savan i i-au consacrat ntreaga via unor descoperiri similare. Prin eforturile lor, ei ddeau impresia c se strduiesc s umple,pictur cu pictur, un lac de acumulare". Dair picturii adimate una

peste lalta i o via alturi de alta au fcut ca alfabetul paleopersam sfie complet n c iva ani. Se compunea din 36 de litere i ultimele aufost completate, pe baz de criptografie, de ctre germanul. E. F. Beer(1838), francezul E. V. Jacquet (1838) i englezul H. C. Rawlinson (1846).

Dar oe s-a ntmplat miaS. departe cu inscrip iile din Persepolis, cutextele cuneiforme din Mesopotamia propriu-zis?

Ele i-au gsit, de .asemenea, dezlegtorii lor. Grupa a doua de literepaleopersane prea s fie mai uoar dect grupa a treia. Dificultateaconsta n aceea c nu se putea stabili n ce limb snt scrise. Cercettoriio considerau medic, scitic, elamit, suzanit etc.; al ii contestau aceste

48


47/271

preri. Admi ndti-se c inscrip iile din aceast grup de litere ;a!u uncon inut identic cu inscrip iile de la Persepolis, ce fuseser dezlegate,problema a fost elucidat relativ repede. In anul 1884 danezul NielsL. Westergaard ia d^cifrat 18 semne (el credea c 82), trei ani mai trziu,irlandezul Edward Hincks a. descifrat 9 semne, iar compatriotul su

H. C. RawHnson aproape 500 de semne. S-a dovedit c scrierea acestorinscrip ii cuprinde n total 111 setnne, iar Umba lor este elamita, o limbcare nu fusese aproape deloc studiat n lalcele vremuri, vorbit n regiunea Susa, n sud-vestul Iranului de astzi.

A treia grup de inscrip ii de la Persepolis a provocat surprize. Unadintre ele erai, ce-i drept plcut fiindc scrierea coincidea cu scriereade pe tbli ele gsite de Botta i Layard n Mesopotamia. Era, prn urmare, o scriere asiro-babilonean, dar pe cea de a doua cercettorii ar fitrecut-o uor cu vederea: numrnd semnele acestei scrieri, au constatat

c snt 642!Scrierile cate au 3040 de semne s

Documents

La Inceput a Fost Sumerul - Vojtech Zamarovsky