La sbila

Es un gnero de plantas suculentas de la familia Asphodelaceae con alrededor de 400 especies. Es nativo de las regiones secas de frica y Oriente Medio, aunque se halla difundido en todo el mundo en la actualidad.Los miembros de los gneros Gasteria y Haworthia, que tienen un modo de crecimiento similar son, a veces, cultivados y popularmente conocidos como aloes. Otra familia generalmente confundida con los aloes son las agavceas, pero se diferencian de stas en que sus hojas jvenes no se agrupan de forma cnica y su escapo no es terminal y la planta no muere despus de la floracin.

Caractersticas

La mayora de las especies forman una roseta de grandes hojas carnosas y gruesas que salen de un tallo corto (en algunas especies es muy largo e incluso ramificado). Estas hojas son normalmente lanceoladas con un afilado pice y mrgenes espinosos, los colores varan del gris al verde brillante y a veces estn rayadas o moteadas. Las flores tubulares, con colores desde amarillo, anaranjadas o rojas, nacen en un tallo sin hojas, simple o ramificado, agrupadas en densos racimos (inflorescencias). La sbila son plantas que se reproducen por polinizacin cruzada y se multiplica por semilla o por retoos.

Muchas de las especies aparentemente no poseen tallo, surgiendo la roseta directamente a nivel del suelo; otras variedades pueden tener o no tallos ramificados de donde brotan las carnosas hojas. Algunos de las sbilas nativas de Sudfrica tienen largos troncos, lo que les da el aspecto de rboles.Este gnero tiene la capacidad de conservar el agua de lluvia, lo que le permite sobrevivir durante largos perodos de tiempo en condiciones de sequa. Despus de tres aos de vida de la planta, el gel contenido en las duras hojas verdes externas est al mximo de su contenido nutricional.

Hbitat, Distribucin y Composicin

Se cran cerca de 200 especies en las laderas soleadas, en lugares rocosos y pedregales de Europa, Asia, frica, Amrica. Por lo general es fcil encontrarla en los mercados de hierbas y de plantas medicinales.Las hojas de la sbila producen un jugo cuajado en una masa slida, de color muy oscuro y un tanto amargo, llamada acbar. Generalmente se obtiene dejando fluir el licor que se escurre de sus hojas cortadas transversalmente, por la cortadura de las cuales rezuma. Este licor se deja que se concentre y se vaya espesando por el calor del sol o con el calor artificial.

Segn cul sea el proceso de secado, el acbar adopta colores que irn desde el marrn rojizo hasta el negro, en forma de terrones similares al barro seco, frgiles, de fractura concoide, a los que hay que proteger de la humedad. La composicin del acbar vara segn el tipo de sbila del que proceda, la poca de recoleccin y la forma de elaborarlo.

Contiene del 6 al 10% de agua y los de mayor calidad dejan un 2% de cenizas. Lo que ms vara es la cantidad de resina, que oscila entre el 40 y el 80%. Esta resina que no tiene importancia farmacolgica es un ster del cido paracumaico y un alcohol resnico, el aloerresinotanol. Adems, el acbar contiene hasta el 20% de alonas. Por hidrlisis, las alonas dan emodina que es el constituyente activo del acbar.La sbila contiene tambin aloemicina, de gran poder antiinflamatorio y analgsico, y aloeuricina, cuya propiedad es activar y fortificar las clulas epiteliales, lo que la hace de mucha utilidad en las lceras gstricas y estomacales. Contiene gran cantidad de aminocidos como son la valina, metionina, fenilalanina, lisina y leucina.

Posee adems al polisacrido lignina, el glucomannan y otros glcidos como la pentosa, galactosa y los cidos urnicos que proporcionan una profunda limpieza de la piel, pues penetran en todas sus capas, eliminando bacterias y depsitos grasos que dificultan la exudacin a travs de los poros.

Entre los elementos constitutivos figuran el yodo, cobre, hierro, zinc, fsforo, sodio, potasio, manganeso, azufre magnesio y gran cantidad de calcio. Es una de las pocas especies que contienen vitamina B12, adems de vitaminas A, B1, B2, B6 y C. Contiene fuertes proporciones de germanio que acta como filtro depurador del organismo, elimina los venenos y desechos de las clulas, reestructura y revitaliza la mdula sea, reactiva el sistema inmunolgico, estimula la produccin de endorfinas, que calman el dolor. Todas las plantas que contienen germanio han sido consideradas milagrosas y son: aloe vera, ging-seng y las setas shitake.

El gel obtenido del aloe produce seis agentes antispticos de elevada actividad antimicrobiana: el cido cinamnico, un tipo de urea nitrogenada, lupeol, fenol, azufre, cido flico y un cido saliclico natural que combinado con el lupeol tiene importantes efectos analgsicos.

Composicin Qumica

La sbila contiene una mezcla de glucsidos llamados Alona colectivamente, la cual es el principio activo de la planta. El contenido de alona en la planta puede variar segn la especie, la regin y la poca de recoleccin.

El principal constituyente de la Alona es la barbalona, un glucsido amarillo plido soluble en agua. Otros constituyentes son la emodina isobarbalona, betabarbalona y resinas. El olor es debido a trazas de un aceite esencial. De manera general, la proporcin de los compuestos anteriormente es la siguiente:

1. Dos resinas amarillo-brillantes, muy activas, posiblemente idnticas, solubles en bicarbonato de sodio, 30%.2. Una resina muy activa soluble en bicarbonato de sodio 6,8%3. Alona, ligeramente activa, 15.0%4. Emodina, ligeramente activa 1.5 a 1.8 %5. Substancias hidrosolubles inactivas, 15.2 %6. Substancias amorfas que producen alteraciones estomacales pero que no llegan al efecto purgativo, 5.1%

Los diferentes anlisis realizados a la planta y su extracto han permitido conocer la naturaleza de las substancias que la componen. Algunas de ellas se mencionan a continuacin.

Polisacridos: glucosa, manosa, galactosa, xilosa, arabinosa cidos: glucornico, ctrico succnico, mlico Enzimas: oxidasa, celulosa, bradiquinasa, catalasa, amilasa Taninos Esteroides Protenas: una solamente, no se hidroliza, contiene 19 aminocidos Estimuladores biognicos Saponina Magnesio Esteroles

Principios Activos

El jugo solidificado de las clulas del periciclo y zonas adyacentes del parnquima de la hoja, que fluyen espontneamente al cortar la hoja que luego se secan. Esta parte de la hoja contiene derivados hidroxiantraquinnicos: Alonas A y B (alona, barbalona), aloerresinas A, B y C (glucosilcromonas). Estos principios activos se encuentran en el canal sub-epidrmico de las hojas de Aloe, y se observan como un lquido amarillento, denominado Alona. Producen un efecto laxante, ms o menos intenso segn la dosis.

Tras administracin oral, los derivados hidroxiantracnicos son transformados por la flora intestinal en aloe-emodn antrona, que acta especficamente a nivel de colon sobre las terminaciones nerviosas de la pared del colon. Por un lado, estimulando el peristaltismo del intestino grueso, por el otro, estimulan la secrecin mucosa y de lquido hacia la luz intestinal, al mismo tiempo que inhiben la reabsorcin de agua y electrolitos en el colon.

Fraccin mucilaginosa incolora del parnquima o pulpa de las hojas de A. barbadensis (gel de loe vera). Contiene mayoritariamente agua y abundantes polisacridos, como: glucomananos, glucogalactomananos, galactoglucoarabinomananos y mananos acetilados. Entre ellos, sobresalen como componentes activos importantes el acemanano, mezcla de polisacridos complejos de tipo beta-(1-4)-manano O-acetilados, y el alorido, polisacrido de elevado peso molecular constituido por glucosa, galactosa, manosa y arabinosa.Accin Farmacolgica

La accin sinrgica de los diversos principios activos contenidos en la sbila ofrece accin cicatrizante y regeneradora celular, antiinflamatoria, inmunoduladora, bactericida y antiviral. El acemanano y, ms recientemente, el alorido se han descrito como los principales responsables de la accin inmunomoduladora. En las alergias, neutraliza los efectos de las reacciones inmunes y tambin en el asma, promoviendo la eliminacin de secreciones del tracto respiratorio.

Ofrecen tambin efectos protectores y de regeneracin de las mucosas del tracto gastrointestinal y neutraliza la acidez gstrica, por lo que se utilizan en la enfermedad ulceropptica gastroduodenal y en las enfermedades inflamatorias crnicas del tracto gastrointestinal.

Usos Medicinales

La sbila es un increble antitxico y antimicrobiano. Es astringente, analgsico y anticoagulante. Es un vigoroso estimulante del crecimiento celular. La tintura o el zumo diluidos en agua a partes iguales, usadas varias veces en forma de grgaras de 3 a 4 minutos, actan eficazmente contra los dolores dentales y de las encas, neuralgias, aftas, laringitis, disfona amigdalitis, anginas, placas y cualquier afeccin bucal o farngea.

Cura las heridas necrosantes, como las quemaduras, regenerando los tejidos y cicatrizndolos, restaurando a su vez la sensibilidad del rea afectada.

Alivia el dolor de los golpes, esguinces, luxaciones, dolores musculares, artrticos y reumticos, los pies cansados, cura las heridas cortantes, el herpes, la culebrilla, la tia y las infecciones producidas por estafilococos y otras infecciones bacterianas internas como la gastroenteritis, colitis, enterocolitis, vaginitis, cervicitis, escorbuto, clera, disentera, blenorragias, sfilis y otras enfermedades venreas.

Cura las pequeas heridas de las enfermedades eruptivas de los nios como el sarampin, la varicela, la escarlatina, etc. Ya que sus propiedades antiinflamatorias reducen la picazn y evita que los chicos se rasquen las ampollas. Con el aloe vera pueden tratarse las verrugas, los sabaones, el eczema, la psoriasis, la dermatitis seborraica, la erisipela, el pie de atleta, los callos y la "picazn de jockey", que es una infeccin por hongos en la parte interna superior de los muslos, las picaduras de insectos, araas, escorpiones, serpientes, medusas y las plantas venenosas. Cicatriza la herida del ombligo del beb y la circuncisin. Quita el dolor del crecimiento de los dientes.

Reduce los efectos de las alergias, indigestin, acidez estomacal, gastritis, lceras duodenales y estomacales, lceras oculares, hemorroides, afecciones del aparto digestivo, descongestionando el estmago, el intestino delgado, el hgado, los riones y el pncreas.

Es un gran antiviral debido al polisacrido glucomannan. Sirve contra la gripe, la hepatitis, le neumona vrica y la meningitis vrica. Contiene sustancias derivadas del polimannactato, que refuerzan el sistema inmunolgico y el caso del SIDA evita que el virus se extienda por el organismo, ayudando a los enfermos a recuperar la vitalidad y los niveles energticos normales.

Equilibra la tensin arterial y evita las dirimas cardiacas disminuyendo el riesgo de infarto. Es bueno contra la gota, las jaquecas y migraas, la halitosis, el insomnio,en las dietas de adelgazamiento proporciona vitaminas y minerales sin aportar caloras ni azcares y regula las menstruaciones. Elimina los parsitos intestinales. Tonifica el organismo y abre el apetito. Mitiga la osteoporosis y es antidiabtico.

Calma el dolor de las vrices y las mejora. Elimina totalmente el cncer de piel aplicando jugo de aloe de dos a cuatro veces al da todo el tiempo que sea necesario, siendo imprescindible ser constante. Las cndidas, tricomas y dems infecciones o irritaciones vaginales desaparecen con aloe. Unas gotas de jugo de la pulpa en los odos doloridos calma inmediatamente el padecimiento. Cuando los ojos estn cansados o enrojecidos, se relajan de inmediato con unas gotas de aloe, adems mejora las cataratas y otras enfermedades de los ojos.

Efecto adverso y contraindicaciones

La planta puede causar reacciones alrgicas en aquellas personas sensibles a alimentos tales como: cebolla, ajo, etc. La utilizacin de sbila como laxante puede ocasionar diarreas, por lo tanto, es necesario tomar mucho lquido y consumir alimentos tales como pltano o tomate, ricos en potasio. No pueden consumirlas las mujeres embarazadas, ni las que estn el perodo de lactancia.

Si tomas algn tipo de diurtico para tratar la hipertensin, ten precaucin por la prdida de potasio, ya que la sbila puede potenciar esta prdida.