La diferencia entre un lago y una laguna, esque estas ultimas tienen una relación físicacon el mar, por lo que al menos, una zona dela laguna posee condiciones salobres, es decir,se combinan las aguas saladas y las dulces,generándose un ambiente peculiar quesoporta una fauna muy especial.

En el área que se extiende desde la laguna Merín hasta la laguna del Sauce hay

numerosos bañados y lagunas.

LAGUNAS

Existen muchas lagunas en Uruguay, pero las

lagunas costeras y, especialmente, las de

agua salobre de Maldonado y Rocha son muy

importantes para la diversidad.

Laguna José Ignacio, Laguna Garzón y Laguna

de Rocha presentan aguas bajas, no más de 60 o

70 cm. de profundidad.

Estas lagunas están cercanas al mar y, muchas

veces, comunicadas con él al romperse la barra

arenosa que separa el mar de la laguna.

Lagunas dulces

• Se generan, en la mayoría de los

casos, por cambios de curso de

ríos o arroyos que dejan en zonas

bajas depósitos aislados de agua

más o menos grandes.

• Muchas veces las aguas son

originariamente salobres, a partir

del mar, se encuentran muy

alejadas del mismo y con el

transcurso del tiempo pasan a

tener agua "dulce".

Las aves típicas son:

pelícanos,

martines pescadores

flamencos

garzas,

cigüeñas,

macáes,

patos, etc.

Pelicano Martín Pescador

(Alcedo atthis)

Flamencos

Garza

Cigueña

Macáes

Se forman por el cerramiento de bahías.

Son escasas a nivel mundial.

Las características principales son que en general no sobrepasan el metro de profundidad y la superficie es muy extensa.

Las barras de arena que las separan del mar pueden abrirse periódicamente.

Lagunas salobres.

Pueden encontrarse aquí:

Cygnus melanocorypha

(cisne de cuello negro)

Coscoroba coscoroba

(cisne coscoroba)

Phoenicopterus (flamenco)

entre otras especies.

Según la cantidad de agua

que alcance esta laguna, en

ocasiones, es sumamente

importante la presencia de

aves migratorias, al punto

que se han encontrado en el

departamento de Cerro

Largo grupos de 60 a 80

Playeros Rojizo (Calidris

canutus)

y Playeros Rabadilla Blanca

( Calidris fuscicollis ).

En lo que refiere a animales acuáticos, se destacan una

gran variedad de peces, entre los más conocidos de

agua dulce encontramos:

mojarras,

dientudos,

tararira,

sábalo,

dorado,

bogas,

bagres,

armados,

viejas de agua,

castañetas,

tarariras.

Bogas

dorado

Castañetas

También encontramos:

esponjas de agua dulce como la uruguaya

coralloides,

almejas de río,

cangrejos de río,

algunos animales como la nutria y el carpincho.

Almeja

de río

esponjas coralloides

Cangrejos de río

En cuanto a la vegetación

tenemos:

plantas hidrófilas como los camalotes

el repollito de agua y

la lenteja de agua.

Se destaca la abundancia de fitoplancton.

Camalote (Eichhornia crassipes)

Lenteja de agua

(Lemna minor)

Repollo de agua

(Pistia stratiotes)