Pierre-Alain GASSE

L’amour au temps du coronavirus

Selma et Milos

Nouvelle en dix tableaux

2020

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Pierre-Alain GASSE

L’amour au tempsdu coronavirus

Selma et Milos

Nouvelle en dix tableaux

2020

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Photo de couverture : Fresque en cours d’achèvement sur VeniceBeach (Californie) © Mario Tama, avril 2020, DR.

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Avant-propos

Ce titre – qui parodie celui d’un roman célèbrede Gabriel García Márquez – voudrait être celuid’un recueil à venir, illustrant des situations et descomportements induits par la pandémie que connaîtle monde actuellement.

La fiction présentée ici, qui en est le premieritem, s’inspire d’une dépêche de l’AFP, parue le 21août 2020, en pleine léthargie estivale.

Tous les prénoms utilisés sont, bien entendu,fictifs. Seuls la localisation et le dénouement sontexacts. Le reste, tout en s’inspirant du réel, relève dela création romanesque.

Pierre-Alain GASSE

septembre 2020

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SOMMAIRE

Prologue

I – Selma/Ali

II – Selma/Marie

III – Selma/Milos

IV – Milos/Dragan

V – Selma/Amina

VI – Selma/Milos

VII – Amina/Ali

VIII – Milos/Selma

IX – Selma/Milos

X – Selma, Milos/Amina, Ibrahim, Ali, Mohamed, Mariam

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Prologue

Besançon, France, août 2020.

La cité est calme encore, mais les guetteurs sontdéjà en place. Ces deux ados, là, casquette à l’envers etmasque sous le nez, qui font du skate dans les alléesentre les blocs en sont. Ces deux plus grands quifument, protection sous le menton, sur les marches dubloc d’en face aussi. Et pas mal d’autres que vous nerepérez pas, que vous ne voyez pas, mais qui voussuivent à la trace, dès que vous pénétrez sur leurterritoire. Les plus jeunes ont huit, dix ans, les plus

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âgés treize, quatorze. Après, les meilleurs deviendrontdealers à leur tour. Ils se font leur argent de pochecomme ça et c’est bien plus que leurs parents nepourraient leur donner. La plupart des familles sont aucourant, et toutes redoutent que leurs garçons ne soientrecrutés, car à la moindre désobéissance au chef, lesreprésailles sont lourdes.

Dans une heure, le deal va commencer ; un balletde voitures, qui ne coupent même pas leur moteur pourla plupart. Un type masqué sort d’un immeuble, jetteun regard alentour avant de s’approcher de la vitrebaissée. Tu passes commande, il t’annonce le prix etrentre à nouveau dans l’immeuble. Le temps d’allerchercher la came dans sa cachette ou chez une desnourrices et il revient vers toi. Il est ganté. Unepoignée de main rapide et la voiture s’éloigne. Un oudes billets roulés contre un papier blanc plié, uncacheton ou une gélule. La marchandise a changé demain en quelques secondes et le néophyte n’en a rienvu.

I – Selma/Ali

Il y a deux ans de cela, Selma et ses frères, sesparents ont émigré de Kula, un petit village d’unecentaine d’habitants, rattaché à la ville de Zenica, aucentre de la Bosnie-Herzégovine pour venir àBesançon. Ce n’était pas une destination au hasard.Depuis la guerre du Kosovo, ils ont de la famille ici. Etils savent que la ville abrite une forte communauté desBalkans.

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C’est ainsi qu’ils ont emménagé dans unimmeuble qui regroupe des émigrés d’originesdiverses, serbe, croate, bosniaque, kosovare, albanaise,non sans rivalités, altercations et règlements decomptes périodiques. Dans l’exil, ce qui les unitsemble plus fort que ce qui les divise, mais les limitessont très fragiles.

À l’étage au-dessus d’eux habite une famillechrétienne orthodoxe d’origine serbe. Le père estmécanicien chez Swatch. Ils ont trois enfants : un filsaîné et deux fillettes et fréquentaient la paroisse Saint-Basile dans le quartier Saint-Claude, avant leconfinement.

Chez elle, ils sont cinq aussi. Son frère Ali, devingt-deux ans, elle, qui en a dix-sept et un petitdernier de huit ans.

Sa famille à elle fréquentait la mosquée Souna,rue de Vesoul. Tout près du gymnase Saint-Claude.Mais elle est fermée pour l’instant.

Pour elle, ce n’est pas la joie. Elle a dix-sept etdéjà on parle de la marier. Sa mère cherche un bonmusulman dans leurs relations, quelqu’un qui ne dealepas et ne se drogue pas. Le métier importe moins.Heureusement, ça ne court pas trop les rues par ici.

Mais elle est inquiète. Au lycée en première, elleconnaît des filles qu’on a mariées contre leur gré etqu’elle n’a plus revues ensuite. Adieu les études ! Finisles rêves de métier valorisant. Leur horizon :maternités à répétition, la soumission au mari et destas d’interdits : ne pas fumer, ne pas boire, ne pasdanser, ni écouter de la musique à la mode ou

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s’habiller sexy pour sortir. Peut-être même porter levoile, alors que chez elle, depuis son arrivée enFrance, elle ne le porte pas ! Bon, c’est vrai quemaintenant avec la Covid et le masque, ça change unpeu la donne !

Chaque jour ou presque depuis quelque temps,Selma s’arrange pour remonter à l’appartement vers19 heures. Elle espère chaque fois croiser l’inconnu dudessus, mais son grand frère a vite éventé son manège.Ce soir, il l’a retenue par le bras sur le palier, avantqu’elle ne rentre à la maison :

— Tu fais quoi avec ce mécréant, p’tite sœur ?

— Mais rien du tout, t’occupe, est.ce que je tedemande, moi, ce que tu glandes avec tes potes, dansles caves de l’immeuble ou en bas de la caged’escalier ?

— Tu ne me parles pas comme ça, d’accord ? Ceserait risqué pour toi qu’on sache que tu fais la tepuavec un roumi. Parfois, il se passe des trucs dans lescaves, comme tu dis.

— D’abord, je fais la tepu avec personne et toi, tuprétends me protéger, tu surveilles mes tenues, mescopines, mes sorties et tu veux me livrer à tes potes ?C’est dégueulasse ! Tu me lâches ou je m’arrached’ici !

Joignant le geste à la parole, Selma se débat pourse libérer de l’emprise d’Ali et y parvient.

— Maman a raison. Il est grand temps de tetrouver un mari pour t’apprendre la vraie vie.

— Bouffon, va !

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L’ouverture de la porte par leur mère, attirée parles éclats de voix, met fin à la prise de bec, alorsqu’Ali s’apprêtait à lever la main sur sa sœur.

— Qu’est-ce que vous faites à crier sur le palier ?Allez, rentrez. Après, on sera en retard pour la prièrede Maghrib.

Chez Selma, on ne discute pas les ordres de samère. Même son père file doux.

II – Selma/Marie

Au lycée Claude-Nicolas Ledoux, en troisième, ily a deux ans, Selma a fait la connaissance de Marie,une fille de commerçant de son quartier qui estdevenue sa meilleure amie. Marie est roumi, maisSelma s’en fout. Elles ne parlent jamais de religion.

Ce dont elles parlent le plus, c’est des garçons,bien sûr. De plus en plus, depuis qu’elles sont aulycée. La plupart des filles ont déjà un petit copain.Elles, pas encore.

Marie a un frère qui est dans un autreétablissement ; l’année où il devait rentrer en seconde,il n’y avait plus de place ici, il a été affecté à LouisPergaud. C’est comme ça que Selma a vu son voisinailleurs que dans l’escalier. Lui et le frère de Marieétaient venus attendre des filles de son lycée à la sortiedes cours.

Tout de suite, elle est tombée sous le charme dece grand brun baraqué, mais ce jour-là, il ne l’a

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absolument pas calculée. Lui et son copain n’avaientd’yeux que pour une bombe blonde, qui faisait tournertoutes les têtes du lycée et dont la réputation flambaitsur les réseaux sociaux.

Selma aurait voulu la faire rentrer six pieds sousterre, cette bâtarde !

Par le frère de Marie, elle a pu savoir comments’appelait son copain : Milos.

Alors, lorsque ce soir-là, en rentrant àl’appartement, elle a croisé Milos, elle n’en a pas cruses yeux.

Elle savait que ce garçon habitait la cité, mais sonimmeuble, non. Leurs horaires ne coïncidaient pas,sans doute. Et vu de près, il était encore mieux.

Marie le lui a bien dit.

— S’il te plaît, fonce, parce que celui-là, il ne vapas rester longtemps sur le marché. D’ailleurs, si tun’en veux pas, moi j’y vais !

— T’as pas intérêt !

— OK, d’accord. Je te le laisse.

Marie est du genre qui plaît beaucoup, auxgarçons comme aux filles : longue silhouette, courbesvoluptueuses, yeux bleus et chevelure blonde bouclée.

Selma serait presque son opposé : plus petite, plusmince, yeux noirs et cheveux assortis qui lui atteignentle bas du dos lorsqu’ils sont dénoués. Elle est très fièrede ses cheveux et refuse de les couper.

Quand Selma a appris à Marie que ce garçonhabitait son propre immeuble, un étage au-dessus,

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celle-ci s’est écriée :

— Alors ça, ma vieille, si c’est pas un signe… !

Normalement, ils n’ont pas trop d’occasions de serencontrer. Mais ils peuvent se croiser dans l’escalierde l’immeuble, le soir.

En effet, c’est Milos, en fils serviable, quidescend les poubelles quand il va prendre son service.Il est vigile de nuit pour une société de gardiennage (lenom est écrit dans le dos de son blouson) et travailleen binôme avec un maître-chien.

Avec sa coupe militaire, ses rangers, son pantalonet son blouson de toile noire, il lui faisait un peu peur,vraiment, au début.

Mais elle a vu comment il est avec les petits,super protecteur et gentil et ça l’a rassurée un peu. Etl’idée que ce grand gaillard puisse la protéger à laplace de la tutelle tatillonne de son frère lui a bientôttraversé l’esprit.

III – Selma/Milos

La rencontre entre Selma et Milos a donc étéprovoquée. Un soir, alors qu’il dévalait les escaliersavec le sac poubelle, celle-ci s’est arrangée pour qu’illa bouscule sur le palier où elle le guettait.

— Pardon, je ne t’ai pas fait mal ?

Selma se frottait le coude gauche avec insistance.

— Non, non, ça va.

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— Fais voir.

Selma a tendu son bras soi-disant endolori.

Ce premier contact peau contre peau, elle s’ensouvient encore. Une sorte d’onde électrique l’aparcourue de la tête aux pieds.

Elle s’est laissé masser le coude quelques instants,puis son éducation stricte a repris le dessus :

— Merci. Ce n’est rien. Ça va aller. Il faut que jerentre maintenant.

Mais avant d’ouvrir la porte de l’appartementfamilial, elle a réussi à demander :

— Tu t’appelles comment ?

— Milos. Et toi ?

— Selma.

— Bon. À bientôt, jolie Selma.

— Oui, OK, salut Milos.

Selma a été déstabilisée par ce complimentimpromptu et a répondu de manière un peu brusque, cequ’elle a aussitôt regretté.

IV – Milos/Dragan

Dragan est le meilleur ami de Milos. Encore enterminale au lycée, tandis que Milos, de deux ans sonaîné, a été embauché dans une entreprise desurveillance, grâce à son physique et sa connaissancedes arts martiaux.

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Ce jour-là, Dragan et lui étaient allés attendre desfilles à la sortie du lycée Ledoux. Ils avaient dans lecollimateur une grande blonde aux cheveux bouclés,mais ce jour-là, pas moyen d’intégrer son cercled’admirateurs, en garde rapprochée autour d’elle.

Par contre, Dragan a repéré une autre blonde,moins tapageuse, mais plus jolie à son goût. Elle est enpremière au lycée Ledoux, elle aussi, et a une copinebrune qui regarde avec insistance dans leur direction :

— Eh, Milos, regarde la brune, à gauche, on diraitqu’elle veut te pécho !

— Eh bien, qu’elle vienne, je n’ai rien contre.

— Mais tu veux pas y aller, toi ?

— Écoute, il paraît que les filles sont nos égales.Pourquoi je devrais toujours faire le premier pas ?

— C’est idiot, ton truc. T’as tout à y perdre.

— On verra.

— En tout cas, moi je vais parler à la blonde.

— OK, mec. À plus, alors.

Après un check poing contre poing, Dragans’éloigne. en direction de Marie et Selma.

V – Selma/Amina

Amina s’est arrangée pour rester seule avec safille aînée. Le père joue aux dominos au café, commetous les soirs. Son fils, Ali, doit traîner en bas avec ses

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potes. Le plus jeune est allé jouer à la console chez uncamarade dans l’immeuble d’en face.

Le thé est servi, avec les pâtisseries traditionnellessur la table basse ronde qui trône au salon.

— Selma, viens t’asseoir à côté de moi. J’ai à teparler…

Selma s’exécute avec un peu de mauvaisevolonté. Elle pressent une conversation pénible.

— Ma fille, tu as dix-sept ans passés et ton père etmoi avons pensé qu’il était temps de te cherchersérieusement un mari.

— Mais maman, je ne veux pas me marier, je suistrop jeune, je veux poursuivre mes études après monbac.

— Des études, pour quoi faire ? Est-ce que j’en aifait, moi, des études ? Pour être une bonne épouse etélever des enfants, ya pas besoin d’études, Les études,ça finit toujours par tourner la tête. Qu’est-ce que tupenses de Sofiane, le fils de Youssef, le marchand deprimeurs ? Celui-là ferait un bon mari, Inch'Allah ! Ilest sérieux, ne fume pas, ne boit pas et il prendra lasuite de son père au commerce. Tu pourrais tenir lacaisse, un jour.

— Maman, tu me vois en train de vendre, des poischiches, de la semoule, des tomates et des poivrons ?Eh bien, tu n’as pas beaucoup d’ambition pour moi,dis donc.

— Mon ambition pour toi, ma fille, c’est que tume donnes de beaux petits-enfants, Inch'Allah ! Voilà.

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— J’en aurai, un jour, quand je l’aurai décidé etavec qui j’aurai décidé.

— Ça, ma fille, c’est ce que tu rêves, mais la vie,c’est autrement. Pour finir, je voulais te dire que tonpère et moi avons invité Sofiane et sa famille pour laprochaine rupture du jeûne, l’Aïd-el-Fitr. Comme ça,nous pourrons faire connaissance.

— Maman !!!

— C’est comme ça. Tu discutes pas, s’il te plaît.

Selma s’est levée brusquement pour allers’enfermer dans sa chambre en claquant la porte.Décidément, le cadre familial est de moins en moinssupportable pour elle.

VI – Selma/Milos

Après leur rencontre-choc dans l’escalier, Selmaet Milos se sont revus souvent, au mépris desavertissements d’Ali, des prétentions de ses parents etdes injonctions du gouvernement dues à la situationsanitaire. De faux hasards au début en vrais rendez-vous ensuite, une fois le déconfinement intervenu, ilsont rapidement franchi les étapes d’une relationamoureuse secrète pour bientôt chercher à l’assumerau grand jour.

— Selma, j’ai plus envie qu’on s’embrasse dansles coins et qu’on se voie sur les toits ou dans lescaves. On est grillés de partout. Tes parents vontl’apprendre sous peu, c’est sûr. Je voudrais pouvoir

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passer une nuit entière avec toi,, que tu te réveillesdans mes bras., dans un lit à nous....J’ai un boulot, pastrop mal payé, je suis prêt à t’épouser si tu veux demoi…

— Milos chéri, tu crois pas que tu vas un peuvite ? Il n’y a que trois mois que l’on se fréquente.Comme tu dis, on n’a pas encore passé une nuit entièretous les deux.

— Tu veux pas vraiment de moi, c’est ça ?T’amuser un peu, d’accord, mais t’engager, non.

— Excuse-moi, Milos, mais tout ça va trop vite,tu sais. Est-ce qu’on est capables de se supporter touteune journée ? On n’en sait rien. Alors, toute une vie…

— Moi, je sais que tu es la femme de ma vie,Selma, je n’ai aucun doute là-dessus.

— Moi non plus, Milos, je n’ai pas de doute, maisj’ai trois ans de moins que toi et je ne serai majeureque dans six mois. Franchissons les étapes pas à pas, situ veux bien. Présente ta demande à mes parents,fiançons-nous et dans un an, nous verrons. Ce seraitplus raisonnable, tu ne crois pas ? D’ailleurs, même sion le voulait, on ne pourrait pas organiser en cemoment de fête de mariage avec la famille. Lesregroupements de plus de dix personnes sont interdits,non ?

Une barre de contrariété vient froncer le front deMilos. Il lui faut bien reconnaître que des deux, c’estSelma la plus raisonnable.

— La fête, on s’en fout un peu, non ? Bon, pasnos familles, c’est sûr.

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— Mais vu la situation, elles ne voudront jamaisse lancer là-dedans, Milos. Financièrement, ce seraitdifficile aussi. Ton père est en travail partiel, non ?Mon frère au chômage, mon père en invalidité. On seserre déjà la ceinture.

— Et moi qui voulais te faire une surprise : lasemaine prochaine, c’est la Pentecôte pour leschrétiens et le lundi est férié, C’est vraiment con queles campings ne rouvrent que mardi. Ça nous auraitfait un week-end de trois jours. On aurait pu partirquelque part tous les deux. Mais je vais quand mêmeessayer de poser ma semaine. L’Italie vient de rouvrirses frontières. Qu’est-ce que tu en dis ?

— En Italie ? T’es pas ouf ? Avec tous les cas devirus qu’il y a eu chez eux ! Et partir comme ça…

— Je ne sais pas, chez toi, tu ne peux pas dire quetu vas chez ta copine Marie ?

— Je suis déjà allée dormir chez elle une ou deuxfois, mais là, maintenant, avec la Covid, ça me paraîtcompliqué. Et on irait où, les frontières ne sont pasencore rouvertes ?

— Non, mais le 15 les passages seront à nouveauautorisés et à l’intérieur de l’Union européenne unecarte d’identité suffit. Alors, on pourrait faire ça, partirjusqu’à dimanche, on verra où. Je te prendrais chezMarie, disons, jeudi matin, dix heures, ça t’irait ? Tesparents et les siens se connaissent ?

— Non.

— Bon, comme ça, ils n’iront pas cafter. Tupourrais même me présenter comme ton petit copain.

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— Non, je ne crois pas que ça soit possible. Avecle virus, c’est tout juste si ma mère me laisse alleracheter le pain, alors quitter la maison plusieursjours…

— Il ne reste plus qu’une solution, dans ce cas.

— Laquelle ?

— Partir sans rien dire.

— Fuguer ? Mais t’es ouf grave ! Et les bagages ?

— On s’en fout, tu enfiles deux tenues l’une surl’autre et c’est bon.

— Tu crois ça, toi ? C’est bien une idée de keum.

— Ce sera notre premier week-end en amoureux,tu te rends compte ?

— Oui, Milos, mais c’est un double saut dansl’inconnu que tu me demandes, tu le sais ?

— Tu as raison, c’en est un pour moi aussi.

Un long baiser vient sceller ce programme encorevoilé d’incertitudes et de mystère.

VII – Amina/Ali

— Ali, ta sœur n’est pas rentrée, tu sais où elleest ?

— Non. Je ne l’ai pas vue depuis hier soir.

— Ouh, c’est bizarre, ça, je vais voir dans sachambre.

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Dans la chambre de lycéenne bien rangée deSelma, le traversin a été mis en chien de fusil sous lacouette, pour simuler la présence d’un corps, ce qu’Aliet sa mère voient tout de suite. Alors, ils comprennentque Selma a fugué. Amina commence à se tirer lescheveux, tout en proférant des imprécations dans salangue natale. Ali, lui a tout de suite identifié uncoupable.

— Ah, le fils de pute ! Si je le trouve, je lui pète lagueule !

— Mais, de qui tu parles, mon fils ?

— De qui je parle ? Mais du roumi avec quiSelma sort, tiens !

— Comment ça, ma fille sort avec un roumi etsans me le dire ? Et toi, non plus !

— J’avais pas vraiment compris avant ce soir,maman. Ils font tout en scred.

— Mais tu crois que…

— Si c’est pas fait, ça va se faire, c’est sûr, s’ilssont partis pour le week-end, c’est pas pour enfiler desperles !

— Ouh, la, la ! Avec un roumi, Mais c’est qui ?

— Le fils du mécanicien serbe du dessus.

— Milos, le vigile ?

— Ouais, c’est ce tarba, je suis sûr. Je l’ai vurôder autour d’elle.

— Il faut réunir la famille, ton oncle et ta tante,ton cousin. Il faut qu’on décide ce qu’on va faire.

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— Il faut aller à la police, d’abord, il y aenlèvement de mineure. Selma n’a pas encore dix-huitans.

— Non, non, pas la police. La police, c’esttoujours des ennuis. On va régler ça entre familles,comme on fait chez nous. Va chercher ton père au caféet dis-lui que Selma a fugué.

— OK, m’man, j’y vais.

VIII – Milos/Selma

Parc naturel du Haut-Jura, France, fin mai 2020.

Le lac de Constance les attirait tous les deux, maisils ne voulaient plus attendre. Finalement, ils ontdécidé de passer ces quelques jours de liberté dans uncamping du parc naturel du Haut Jura, au bord d’unlac, à deux heures de route de chez eux. Cette année,plus que jamais, et pour eux plus que pour d’autresencore, il s’agit de fuir la foule.

Milos est majeur, on lui a loué un mobile homesans la moindre difficulté. Il lui a fallu simplementnégocier pour ne payer que quatre nuits ; normalementles locations se font à la semaine, mais cette année,tout est bon pour ne pas perdre des clients.

Les voilà installés. Tout le confort pour deuxcents euros. Ça les étonne. Ils sont arrivés masqués,c’est la loi jusqu’au bord de la piscine. C’est un peugrand pour eux deux, habitués à vivre à l’étroit dansdes appartements des années soixante-dix, depuis leur

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arrivée en France.

Sur un petit plateau, dans le salon, du gelhydroalcoolique et deux masques. Cette année, lescadeaux de bienvenue ont changé !

Pour entrer dans la chambre, Milos a pris Selmadans ses bras et lui a fait franchir le seuil comme dansles films. Ça a fait rire la jeune fille. Il l’a déposée surle lit.

— Alors, qu’est-ce que tu en dis ?

— C’est trop beau ! J’ai l’impression de vivre unconte de fées, j’te dis pas !

— Qu’est-ce qu’on fait ? On essaye le lit tout desuite ?

Selma n’a pas répondu, mais a attiré Milos contreelle, enlevé son masque et le sien, puis dénoué seslongs cheveux bruns.

C’est le jour un de sa nouvelle vie. Elle en adécidé ainsi.

IX – Selma/Milos

Ils ne sont pas beaucoup sortis durant ces troisjours. Juste le temps nécessaire pour aller s’alimenterau bar-restaurant du camping.

Ah, si, ils ont quand même fait le tour du lac àpied une fois et une sortie en pédalo une autre fois.

C’est samedi soir. Le week-end en amoureuxs’achève. Demain, il faut rentrer.

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Allongés sur le lit, ils fantasment leur retour à lamaison ; Selma est inquiète :

— Ça va être ma fête. Je vais prendre cher, c’estsûr. Privée de téléphone et de sorties pendant plusieurssemaines, au minimum.

— Si tu veux, je viens avec toi et j’annonce à tesparents ce soir même que je veux t’épouser.

— Pour ça, il faudrait que tu te convertisses àl’Islam, Milos et encore ! Le fils d’un ancien « tigre d’Arkan »1, rends-toi compte !

— D’abord, j’ai rien à voir avec le passé de monpère et dans six mois, tu seras majeure, ils ne pourrontplus rien empêcher !

— C’est mon oncle et mon frère que je crains,plus que ma mère et mon père. Mon oncle Mohamed,il a viré intégriste, plus ou moins. Je ne sais pas tropqui il fréquente… Mais, là j’ai contrevenu à je ne saiscombien de sourates du Coran : enfreindre l’autoritéfamiliale, pratiquer le sexe hors mariage, coucher avecun roumi, que sais-je encore… Il va être furieux contremoi, c’est sûr.

— Moi, je crois qu’il faut que l’on montre notredétermination, que l’on ne nous fera pas changerd’avis et que l’on s’aime vraiment.

— Oui, tu as sans doute raison, mais j’ai peurMilos, j’ai peur…

— Écoute, voilà ce que je te propose : ce soir, onprévient nos familles de là où on est et on leur ditqu’on rentre demain. On saura au moins si la police

1 Milice serbe durant la guerre du Kosovo.

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nous cherche ou pas.

— Et demain, tu m’accompagnes ?

— Oui, je t’ai dit.

— Bon, d’accord.

— Qui téléphone le premier ? Toi, Selma ?

— Euh, oui.

— Tu vas appeler qui ? Ta mère, ton père, tonfrère ?

— Ma mère…

Elle prend son téléphone et s’éloigne vers le salondu mobile home.

X – Selma et Milos/Amina, Ibrahim, Ali, Mohamed,Mariam

Un peu contre toute attente, les parents de Milosont décidé d’accompagner leur fils et sa fiancée chezles parents de celle-ci. Ils ne sont pas opposés à cemariage. Ils connaissent Selma de vue. C’est une fillesérieuse à leurs yeux. Et ce qu’ils veulent avant tout,c’est le bonheur de leur fils. Qu’importe si elle n’estpas chrétienne.

C’est donc tous les quatre qu’ils se présentent aupremier étage de l’immeuble, devant la porte del’appartement des parents de Selma.

Un coup de sonnette, puis deux. Selma n’a pasosé ouvrir avec sa clé. La porte s’ouvre. C’est sa mère,

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qui éclate aussitôt :

— Ah, te voilà enfin, dévergondée. Tu as mis lahonte à toute la famille ! Tiens !

Une gifle monumentale vient de frapper Selma,qui n’a pas eu le temps d’esquiver ni de se protéger.Elle est là, interdite, sur le seuil, quand des brasmasculins la tirent à l’intérieur et l’emmènent vers unepièce du fond de l’appartement. C’est son oncleMohamed, en djellaba, chèche sur la tête, qui éructedes malédictions en arabe.

— Ma petite, tu vas connaître le châtiment desfemmes impures prescrit par le Prophète,l’enfermement. Plus celui que les Français ont réservéaux leurs, il n’y a pas si longtemps.

Milos et ses parents sont poussés dehors par Ali etson père. La porte claque, On entend une clé tournerdeux fois dans la serrure.

Dans la chambre, Selma est assise de force surune chaise. Elle se débat, on lui attache les bras et lesjambes à la chaise avec deux ceintures. Elle crie : « ausecours ! » Alors, on la bâillonne avec du rubanadhésif renforcé gris.

Puis, sa tante Mariam empoigne une grande pairede ciseaux et, sans ménagement, coupe au plus court,mèche par mèche, les cheveux longs de Selma, quiroule des yeux effarés. Elle s’évanouit quelquesinstants. C’est le ronronnement d’un instrumentélectrique qu’elle entend à présent. Une sensationd’acier froid sur son crâne.

On est en train de la tondre !

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Ceci s’est passé en France, ce mois d’août 2020.Il n’était pas possible de le taire.

© Pierre-Alain GASSE, septembre 2020.

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