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revista de la facultad de filosofía y letras

E S T U D I O

Las páginas ucranianas de la vida y de la creación de Aleksandr Kuprín

The Ukrainian pages of the life and the creationof Aleksandr Kuprín

Spivak Irina*

Traducción: Victoria V. Pérez**

Resumen:El escritor ruso Aleksandr Kuprín, poseedor de fama mundial, pasó varios años de su vida en Ucrania. En aquel período, inspirado por la belleza de los pai-sajes y la idiosincrasia de los ucranianos, el novelista crea varias obras que se destacan por la riqueza de su lenguaje artístico.

Palabras clave: Novela corta, relato, esbozo, lenguaje.

Abstract:The world-wide known Russian writer Aleksandr Kuprin spent several years of his live in Ukraine. During that time, inspired by the beauty of the landsca-pes and Ukrainian idiosyncrasy, the novelist creates several pieces that stand out by the richness of their artistic language.

Key words: Short novel, story, sketch, language.

Entre los escritores rusos de principios del siglo xx, Kuprín ocupa uno de los principales lugares. Al reproducir en las páginas de sus libros a tipos de casi todos los niveles sociales, Kuprín, maestro reconocido del relato corto y autor de novelas de gran resonancia pública, ha logrado crear un retrato pintoresco de la Rusia de su tiempo.

La biografía del autor parece una novela de aventura:

La reserva de impresiones en él era enorme. La imaginación nunca paró… La impor-tancia de Kuprín crecía como consecuencia de que no era un simple observador de la vida, sino que él mismo perteneció a diferentes posiciones sociales y ejerció va-rios oficios. Él no lo buscaba, la necesidad lo exigía. Pero él, con ansiedad absorbía las impresiones de la vida y, casi inconscientemente, de manera espontánea, apren-dió a reproducirlas en sus coloridos y pintorescos personajes perfilados en relieve y acotando la economía artística.1

Las obras de A. Kuprín brindan la oportunidad de comprender la natu-raleza humana en toda la diversidad de sus manifestaciones. La rica biografía del autor, que pasó por muchas metamorfosis, despierta un interés especial, al tiempo que ayuda a comprender mejor a sus personajes.

* Universidad Pedagógica Estatal de Berdyansk,Ucrania** ICSyH, BUAP

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En los trabajos de los críticos litera-rios ucranianos, dedicados al estudio de la narrativa de Kuprín, se analizan las obras escritas por el escritor en Ucrania. El objetivo del presente escrito es mos-trar la actualidad de este problema, así como determinar las peculiaridades de la comprensión artística, por parte del pro-sista, de los motivos ucranianos, los de-talles de la vida cotidiana, las tradiciones culturales, los rasgos del carácter nacio-nal ucraniano y de la idiosincrasia de la naturaleza de Ucrania.

A mediados de los años 90 del siglo xix, tras dejar el servicio militar, Kuprín se mudó a Kiev y se dedicó por completo al trabajo literario. En aquel en-tonces, el joven escritor colaboraba acti-

vamente en los periódicos ucranianos de Kiev Kievskoye slovo (La palabra de Kiev), Kievlyanin (Ciudadano de Kiev), Zshizn y iscusstvo (La vida y el arte): escribe rela-tos, poemas, esbozos, notas forenses y policiacas, artículos de fondo, reseñas literarias y teatrales, folletines. El oficio periodístico:

[...] confrontaba a Kuprín con el variado ambiente de la pequeña burguesía urbana y, en ocasiones, con los habitantes de los bajos fondos citadinos. La pasión por las observaciones y la búsqueda de las deslumbrantes impresiones, así como la inquie-tud y la sociabilidad de Kuprín, lo empujaban al acercamiento con estas personas, y él estudiaba sus costumbres, escuchaba su lenguaje.2

Dando el debido tributo al género de esbozo, tan popular en el periodis-mo ruso de aquella época, Kuprín crea una serie de pequeños retratos bajo el título general Tipos de Kiev (Estudiante-dragón, Navegante de Dnepr, Testigo falso, Ladrón, Pintor y otros). Este primer libro del escritor principiante salió a la luz en 1986. Y ya en él

[...] apareció la maestría de tipificación artística propia de Kuprín. De manera conci-sa, casi aforística, el escritor logró descubrir los rasgos característicos de los perso-najes, así como mostrar de qué modo las profesiones dejan una determinada huella en la imagen de la persona: en su apariencia física, temperamento, lenguaje.1

Después de la aparición de Tipos de Kiev, algunos críticos y lectores de aquel tiempo reprochaban al escritor que algunos esbozos de su compendio tuvieran “temperamento de toda Rusia”. No obstante, en el prefacio del último esbozo, Ladrón, el autor señalaba que éste “no sale del ámbito de la vida de Kiev, con sus peculiaridades y jergas”.3 También, en la introducción que abre el esbozo “Testigo falso”, leemos: “[...] en los esbozos que se ofrecen, el lector no encon-trará ni una sola fotografía, a pesar de que cada rasgo es dibujado del natural”.3

En 1897 aparece en Kiev la segunda colección del escritor: Miniaturas. Al-gunos relatos, como “El alma eslovena”, “A oscuras”, “Albergue nocturno” y “Breguet”, que conforman el libro, ya habían sido publicados en periódicos y se asemejaban a los bosquejos psicológicos. Con el tiempo, los temas tratados aquí se volverán constantes para Kuprín: la vida cotidiana del ejército, la vida de los artistas del circo, el mundo de los animales.

Fig.1. Aleksandr Ivanovich Kuprín(1870-1938).

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Especial atención merecen los tempranos relatos de guerra “Encuesta”, “Al-bergue nocturno”, “Turno nocturno”, y otros, que fungieron como bosquejo preliminar de la novela Duelo.

Escribe Petlyar:

La vida en el ejército en tiempos de paz, la vida cotidiana del batallón de infantería arrojado a una provincia alejada: en esos temas Kuprín no tenía iguales en la litera-tura rusa. Ya en sus tempranos relatos de guerra es característico aquel tono crítico que luego sonará fuerte en Duelo.2

Al visitar Donbás, en 1896, el escritor hizo un recorrido por algunas fá-bricas de la Cuenca Hullera del Donbás, y en una de ellas incluso trabajó. Las impresiones del viaje fueron la base de algunos ensayos y de la novela corta Moloch, que fue publicada en la revista Russkoye bogatstvo en 1896. El tema del capitalismo ruso, el principal de la novela, se introdujo de una manera nueva y significativa, lo cual hizo que la obra fuese un parteaguas no sólo para Ku-prín sino también para toda literatura rusa. Escribía Paustovskiy: “En ninguna de sus obras Kuprín había expresado con tanta fuerza como en Moloch su odio hacia el capitalismo, así como su compasión hacia los trabajadores sentencia-dos al hambre y a la miseria”.4 El mérito de la novela de Kuprín estriba en que, por primera vez en la literatura rusa (unos diez años antes de la publicación de La Madre, de Máximo Gorki), el autor mostró que las huelgas y el movimiento obrero son fenómenos normalmente producidos por el capitalismo.

Casi todo el año 1897, Kuprín estuvo en la provincia de Volin, en Polesye: gobernaba la hacienda familiar, cazaba. “Polesye..., rincón..., seno de la natu-raleza..., hábitos sencillos, naturas primitivas, pueblo completamente desco-nocido para mí, con sus costumbres extrañas, lenguaje peculiar”;5 esto no es sólo una reflexión del personaje principal de la novela Olesya sino el objeto de la fija atención del autor en las obras del “ciclo de Polesye”: los relatos “Espe-sura del bosque”, “De cacería de gallos silvestres”, “El lobo plateado” y, claro está, la novela Olesya. En sus anotaciones sobre la prosa de Kuprín, y haciendo referencia a las obras de este período, Paustovskiy escribe:

Sobre la naturaleza, sobre bosques, sobre algún cuchitril de los pegueros de Poles-ye, Kuprín cuenta de tal manera que la tristeza empieza a roer el corazón, la tris-

Figura 2. Dubinskiy, 1959-60. Ilustración para la novela Duelo de A.I. Kuprín.

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teza de no estar allí, en aquellos lugares; la tristeza de un deseo ardiente de verlos inmediatamente en toda su virginal severidad y belleza.4

El piadoso y tranquilo amor de Kuprín hacia la naturaleza que se muestra particularmente en el ciclo de Polesye también es la manifestación de la fuerza

de su talento.La vida en Volin proporcionó el

material para la novela Olesya, don-de por primera vez aparece el tema del gran amor, que con el tiempo pasó a ser uno de los temas domi-nantes en la obra del prosista (las novelas Sulamita, Brazalete de grana-tes). Olesya, en la novela homóni-ma, es poetizada por sus acciones, e incluso por su nombre. Su vida es un poema romántico, con los sufri-mientos dramáticos. El mundo de las relaciones humanas es presen-tado con gran precisión y autentici-dad. El lector percibe a Olesya como una mujer de naturaleza íntegra y profunda. La hija de Polesye, la jo-ven del bosque, es bella y misterio-

sa. Al mismo tiempo, es la creación de ciertas condiciones sociales, es por eso que el autor ha concentrado su atención en el “oro puro” de la esencia huma-na, reservado milagrosamente en el mundo de contrastes, contradicciones e in-justicia.

En el verano de 1898, Aleksandr Kuprín vivía en la cuidad de Sumi y tra-bajaba como actor en un grupo dramático. El ambiente, tanto los actores como el público que acudía al espectáculo, “[...] era sumamente inculto. Y esto, junto con otros factores, ha formado su relación hacia el teatro en general”.2

En Odesa, a donde el escritor llega en otoño del mismo año, encuentra al reconocido maestro de la palabra Iván Bunin. La amistad-competencia en la li-teratura los unió por largo tiempo. Bajo la influencia inmediata de Bunin es-cribió Kuprín el relato “Turno nocturno”, sobre el cual el periódico Yushnoye, obozreniye, de Odesa, publicó una reseña positiva (con el tiempo, Kuprín cola-boraría en este diario).

Para siempre, queda en la memoria de Kuprín su estancia en Yalta de 1899, ya que ahí justamente conoció a Antón Chéjov y a Máximo Gorki. La amistad creadora con estos escritores ejerció una influencia benéfica en la formación de Kuprín. Al regresar a Kiev, el joven literato mantiene sus relaciones con Chéjov: se escriben cartas, en una de las cuales, Kuprín lo llama “maestro de la vida”. También, le regala el compendio Miniaturas. Precisamente es Chéjov quien, en 1901, ayudó a Kuprín a trasladarse a Petersburgo, donde se acerca a los cola-boradores de la editorial Znaniye. El tercer compendio Znaniye de 1905, a pro-puesta de Kuprín, fue dedicado a la memoria de Antón Chéjov, mientras que el sexto —el que contenía la novela Duelo—, a Máximo Gorki.

Figura 3. Aleksandr Ivanovich Kuprín, 1900.

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Los acontecimientos de la primera revolución rusa alcanzaron a Kuprín en Crimea, en Sebastopol, donde llevaba una activa vida social: participaba con la lectura de los fragmentos de Duelo, tenía contacto con los marineros de la Flota del Mar Negro (a este período pertenece su relación con el oficial de la armada rusa teniente Pedro Shmidt), ayudaba a encubrir a los marineros que se habían salvado del rebelde crucero Ochakov. El artículo “Acontecimientos en Sebasto-pol” (1905), donde Kuprín condena furiosamente la represión de la tripulación del revolucionario crucero Ochakov, se acerca, en su énfasis, a la novela Duelo.

La serie de esbozos Lestrigones (1907-1910) fue dedicado por Kuprín a la gente en constante riesgo: pescadores, descendientes de los antiguos griegos, cuya vida conoció viviendo en Balaclava. Lestrigones son:

gente linda y simple, corazones valientes, almas primitivas e inocentes, cuerpos fuer-tes, aventados por el salado viento marino, manos callosas, ojos agudos, que tantas veces miraron a los ojos de muerte, justamente en sus pupilas.6

El escritor admira a sus nuevos amigos de almas naturales –“oro puro”– pintando de tonos románticos el trabajo de los pescadores y sus vidas, que de-fine como “primitivo alboroto alegre”.6

Aleksandr Kuprín vivió y trabajó en Ucrania por más de diez años. Las impresiones pintorescas y su propia “pasión por las observaciones” le dieron aquel rico material de la vida sobre el cual se basa su arte. El especial encanto de sus relatos y esbozos, en los que destacan los motivos ucranianos y se per-cibe la respiración de Ucrania con sus tradiciones nacionales, su pueblo genui-no, su lenguaje con colorido y su naturaleza asombrosa, es el reconocimiento del hombre y del escritor a Ucrania.

El amor de Kuprín a la vida, su humanismo, su elevado interés hacia cada personalidad humana, el colorido y la plasticidad de sus personajes, la sor-prendente riqueza de su lenguaje, la maestría del análisis psicológico: todo esto atrae a los lectores y hace de Kuprín uno de los escritores más populares de la literatura rusa y mundial.

B I B L I O G R A F Í A

1. Afanasiev, V. A. I. Kuprín. Moscú: Judozshestvennaya literatura (1972).

2. Petlyar, I. Kuprín A. I. Moscú: Judozshestvennaya literatura (1957).

3. Kuprín, A. Obra completa en nueve volúmenes. Moscú: Judozshestvennaya literatura

(1971).

4. Paustovskiy, K. “Torrente de la vida.” En Paustovskiy K. Colección de obra en 8

volúmenes, volúmen 8, Moscú: Judozshestvennaya literatura, (1970) 84-107.

5. Kuprín, A. Olesya. Duelo. “Brazalete de granates”. Moscú: Judozshestvennaya lite-

ratura (1984).

6. Kuleshov, F. Trayectoria artística de A. I. Kuprín. Minsk: Izdatelstvo Minsk (1987).

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