Zanja Retén

Manual de Construcción y Operación

Descripción: Las Zanjas Retén sirven para retener el agua y reducir la erosión en campos agrícolas con pendiente. Las Zanjas Reten se construyen a lo largo de la ladera de manera tal que sigan el contorno y queden perpendiculares al flujo del agua de riego o de lluvia. La tierra excavada de la zanja se utiliza para formar un pequeño montículo junto a la zanja. Sobre el montículo se planta vegetación permanente con raíces profundas, para estabilizar el suelo. El montículo sirve para retener agua y sedimentos, reduciendo la erosión y aumentando la captación de agua pluvial.

Propósitos: reducir la velocidad del agua de riego o pluvial; promover la infiltración; reducir la migración de contaminantes que afectan la calidad del agua de los ríos.

Consideraciones en el Diseño: La siguiente tabla proporciona la distancia entre zanjas dependiendo de la pendiente. Como regla, la altura entre zanjas no debe rebasar la altura de una persona adulta.

La zanja

normalmente tiene 60 cm de ancho y 30 cm de profundidad. Para construir una Zanja Retén correctamente, es importante que la zanja siga exactamente el contorno de la colina. Para determinar el contorno se puede construir un marco en forma de la letra “A”, como se muestra en el diagrama siguiente.

Zanja Retén en un campo o jardín.

Estas son líneas imaginarias a través de una ladera y tienen la misma altura en cualquier punto de la ladera. El agua no puede correr a lo largo de una curva a nivel - ésta es completamente plana. La mayoría de los métodos de control de erosión son construidos a lo largo de curvas a nivel para que den un máximo resultado.

Pendiente de la ladera (%) Distancia entre zanjas 0 a 4 10 a 12 m 4 a 8 8 m 8 a 15 6 m 15 a 33 4 m

Materiales Necesarios

Marco en forma de A: • madera • hilo • pesa (una piedra)

Zanjas: • estacas • palas • picos • tractor (depende de la

pendiente) • plantas o semillas para el

montículo

Las curvas a nivel no se pueden adivinar, hay que medirlas. ¿Cómo se pueden medir sin necesidad de equipo costoso de topografía? Aquí hay un método que se han probado. El nivel ‘A’ - puede hacerse sin ningún costo, con material disponible a cualquier agricultor y requiere una o dos personas.

ADVERTENCIA En áreas que tengan tormentas muy fuertes puede ser peligroso prevenir completamente que el agua corra ladera abajo. Construya canales o desagües a un ángulo leve (1/2°-1°) de manera que el exceso de agua se canalice a distancia sin peligro.

Nivel ‘A’

Materiales necesarios

• 2 palos de aproximadamente 2 metros de largo • 1 palo más corto, de aproximadamente 1 metro de largo • un poco de cuerda • una piedra

Paso 1 Amarre los palos juntos firmemente formando la figura de la letra ‘A’. Cuelgue la piedra de la parte superior donde se forma la ‘A’, teniendo en cuenta que la piedra cuelgue más abajo del palo que cruza.

Paso 2 Sosteniendo el armazón derecho, marque con dos estacas donde los palos tocan el suelo. Cuando la piedra deje de moverse, señale donde la cuerda cruza el palo horizontal. Haga girar el armazón en forma de ‘A’, poniendo los palos exactamente en la posición marcada por las estacas. Otra vez señale donde la cuerda cruza el palo horizontal.

Paso 3 Señale la marca de nivel en el palo horizontal - exactamente a medio camino entre las marcas anteriores. Si las dos primeras

señales se encuentran en el mismo lugar ésta es la marca de nivel.

Paso 4 Antes de usar el nivel ‘A’, recoja bastantes estacas. Comience preferiblemente con dos personas, en un lado del campo donde se requiere la primera curva a nivel. Sostenga un palo firmemente parado en el suelo. Mueva el otro palo hasta que ambos palos estén en el suelo con la cuerda tocando la marca de

nivel. Introduzca una estaca en la tierra junto a cada palo. Mueva el armazón a lo largo, haciéndolo girar, manteniendo el palo 1 exactamente en el mismo lugar. Mueva el palo hasta que la cuerda toque la marca de nivel y ponga otra estaca en el suelo al lado del palo 2. Continúe en esta forma girando el armazón de un lado a otro del campo.

Marcando la línea

Con cualquiera de los métodos que se use, el resultado final será una línea marcada a través de la tierra con una serie de estacas. Si hay fuertes curvas en la línea, entonces mueva una estaca un poquito para hacer la línea más suave. Estas curvas fuertes generalmente se deben a rocas o pequeños hoyos que han afectado las medidas. La curva a nivel ahora ya está lista

para cualquier medida de control que se planifique.

¿Dónde debería estar la siguiente línea?

Entre más empinada sea la ladera, más barreras a nivel se necesitan para prevenir la erosión. Este es un método muy simple para decidir donde señalar la siguiente curva a nivel. Párese derecho, con un brazo estirado horizontalmente. Camine hacia atrás, ladera abajo mirando su mano estirada, hasta que la curva a nivel anterior se pueda ver en la punta de su mano. Marque la siguiente barrera donde está parado ahora.

Construcción

• Aun que los contornos hayan estado marcados los campesinos pueden comenzar a excavar el foso.

• Para mantener rigidez estructural en la cuesta ascendente de la colina, la pala se debe aplicar al contorno con el usuario dando cara a la cuesta abajo, no a lo largo del contorno, para no comprometer la cara ascendente de la zanja estructural.

• Ponga la tierra excavada a lo largo del borde de la zanja en la parte de la cuesta abajo.

• Junte el suelo excavado para crear un monticulo en la frontera en la orilla de la zanja

• Plante las hierbas, las legumbres, o lal plantas perennes nativas en el monticulo. Estas variedades tienen un sistema de la raíz capaz de proporcionar la estructura adecuada en el monticulo

• Aplique paja sobre los monticulos para prevenir la erosión mientras que las plantas crecen la raíz.

• Si es posible, las zanjas se deben cavar en la estación seca de modo que la lluvia no desestabilice ni lave el monticulo antes de que la vegetacion pueda proporcionar la estabilización

Mantenimento

• A medida que pasa el tiempo las zanjas se llenarán de sedimento. Periódicamente, el sedimento se debe quitar de la zanja y reaplicar al campo cuesta arriba del foso.

• El retiro debe ocurrir antes de la labranza de la tierra, para que pueda ser incorporado en los suelos de la cosecha nueva.

• Los campesinos deben tener cuidado de no excavar accidentalmente mas de la profundidad original de la zanja durante este paso del mantenimiento.

• Los monticulos pueden necesitar reparación si la vegetación todavía esta en su fase de crecimiento..

Referencias MANAGE – National Institute of Agricultural Extension Management, Ministry of Agriculture,

Government of India. www.manage.gov.in, Last accessed 2/20/2007. Footsteps, Tearfund. Tearfund International Learning Zone. Issue 15

http://tilz.tearfund.org/Publications/. Last Accessed 2/22/07.

Haga:

o Plante la hierba en los terraplenes de todas las estructuras físicas de conservación. Los árboles de plátano se pueden plantar a lo largo de los canales

o Repare las estructuras puntualmente si se dañan y hacia el final de la estación

o Elija las estructuras cuidadosamente para satisfacer el tipo y la cuesta del suelo

No Haga:

o No pastorear el ganado directamente en la hierba plantada en los terraplenes o las terrazas