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Aux joueuses et joueurs du Bourges Tennis Club,
Ce confinement est l'occasion pour moi de prendre la plume, de vous faire partager un récit
tennistique. Cet écrit est un moyen de garder le contact avec vous… d'espérer que malgré le
contexte difficile vous gardez le moral, que vous êtes en bonne santé et que vous attendez
avec une relative impatience ce moment où nous pourrons reprendre nos activités diverses qui
nous plaisent et qui nous manquent.
Je m'adresse à vous, joueuses et joueurs de tennis, jeunes et adultes, que vous soyez
débutants, confirmés, compétiteurs, joueurs de loisirs, nous avons tous le même objectif:
frapper dans cette petite balle jaune du mieux possible pour réaliser le coup souhaité.
Malheureusement, et là est l'une des difficultés de ce sport, il y a souvent un décalage entre le
coup voulu et la mise en pratique. Mais aujourd'hui, durant ces quelques lignes, j'ai envie de
vous narrer ce qui restera comme un souvenir inoubliable dans ma pratique tennistique…
Le jour où j'ai réalisé le coup parfait
L'histoire se déroule en Juillet 2013, cela fait plus d'un an que j'ai réussi à obtenir le concours
d'enseignant d'EPS qui me tenait autant à cœur que d'être entraîneur de tennis. Mais cela
mettait surtout un terme à six années difficiles, faites de doutes, de déceptions, d'échecs.
Concernant ma pratique tennistique celle-ci fut mise entre parenthèse durant cette période
alors que je venais d'atteindre le meilleur classement de ma "carrière" 2/6 en 2007. Il était
temps de reprendre la raquette.
Depuis un an, je retapais la balle avec des amis de mon second petit frère sur les courts du
HAC (Havre Athlétique Club) Tennis. L'envie était toujours là mais le niveau de jeu n'y était
qu'un lointain souvenir. Cela n'était pas toujours évident d'accepter de rater des coups qui me
semblaient jadis faciles… Mais c'était la route obligatoire avant de retrouver un niveau de jeu
espéré. Durant un an, à force d'entraînement physique et tennistique régulier (car j'ai jusqu'à
maintenant basé mon jeu sur la régularité, ne pas faire de faute et attendre la faute adverse) j'ai
pu retrouver progressivement un niveau de jeu supérieur à mon classement du moment 15/2.
En réalisant quelques matchs en tournoi et en championnat par équipe, je devenais le joueur a
évité dans sa partie de tableau. Cette année là, j'ai pris conscience que certains matchs se
gagnaient avant le début de la partie. Juste parce que votre adversaire a fait une "analyse de
palmarès" avant de vous affronter. En effet il a vu que vous avez été beaucoup mieux classé et
il en perd tous ses moyens. Pour lui, de toute manière il n'a aucune chance de vous battre…
J'avais repris deux classements à l'approche de l'été 2013.
Le printemps arrive, quel plaisir de jouer au tennis dehors!! Un autre sport que le tennis
indoor… les conditions de jeu sont tellement différentes, le jeu y est nettement plus tactique et
que c'est agréable de jouer à côté de fleurs colorées, de jardins entretenus… Lorsque nous
pourrons rejouer au tennis, je vous conseille une partie de tennis sur les courts en terre battue
du club sur le site de Robinson. Le calme du matin avec le seul bruit des oiseaux et des balles,
le soleil qui illumine progressivement le court, la fraîcheur matinale qui laisse
progressivement place à la chaleur corporelle et environnementale. Admirer les rosiers et ce
beau jardin bichonner avec passion et générosité entre deux points. Cela me manque mais le
fait d'y penser me donne le moral. D'en avoir été "privé" momentanément et à juste titre ne
fera que renforcer le plaisir de le revivre et d'en apprécier l'instant présent.
En Normandie, pour les adeptes des conditions idylliques citées précédemment, je vous
conseille en guise d'exemple de découvrir le tennis club de Gravenchon, non pour sa raffinerie
de pétrole qui donne une odeur nauséabonde mais pour le cadre du club de tennis et la qualité
des courts en terre battue. Mais pour atteindre le grâle, je vous donne trois adresses
incontournables pour les amoureux de la terre battue.
Tout d'abord le Tennis Club de Villers sur mer dont vous pourrez admirer dès vos premiers
pas le majestueux court central face au club house. Il faut vous imaginer le plus grand court
du Bourges Tennis Club, derrière le club house, et vous y rajouter encore un bon mètre sur
tous les côtés. Le sentiment que le court est immense avec un écrin de verdure tout autour.
Certains réalisateurs ne s'étant pas trompés pour y filmer de belles scènes. Un court hors
norme où la pression en tournoi peut vous paralyser d'autant plus que tous les joueurs et
joueuses passent à proximité avant de déambuler vers la quinzaine de courts existants.
Ensuite à quelques kilomètres vous devez vous arrêter au Garden Tennis Club de Cabourg,
avec deux particularités à évoquer: le club house, en plein milieu, desservi par de grandes
allées amenant à plus d'une dizaine de courts fleuris à souhait. D'autre part, vous pourrez
apprécier, la grande qualité des courts où les faux rebonds sont rares et la rapidité de séchage
des courts dans cette région où la météo peut s'avérer capricieuse.
Enfin, et de mon point de vue le plus magnifique dans son agencement spatial: le Sporting
Club d'Houlgate. Imaginez, de l'esplanade devant le club house, vous surplombez l'ensemble
de la douzaine de courts présents en espalier avec des orientations différentes. Il est fort à
parier que le créateur de ce site à imaginer un endroit précis où il serait possible de voir les
douze parties en même temps juste par un simple déplacement du regard. Les deux courts
centraux situés devant le club house sont gigantesques, sentiment renforcé par l'absence de
filet séparateur entre les courts. Prenez le temps d'aller déambuler dans les petites allées et
petits escaliers de ce site, véritable hâvre de paix sur un espace restreint. Autant à Villers et
Cabourg vous apprécierez les grands espaces autant à Houlgate la proximité des courts et la
dénivellation particulière en fait un club très spécial.
Les fervents de compétition sur terre battue se réservent 10 jours entre la fin Juillet et le début
Août pour jouer cet enchaînement de tournois. Débutant tous les 3 jours, ces trois tournois
s'enchaînent parfaitement dans le cadre d'une tournée estivale idéale pour passer un excellent
moment.
Lorsqu'un ami me propose de partir en tournée pour effectuer ces trois incontournables, je
n'hésite pas une seule seconde pour accepter la proposition. Basé à Villers dans un
appartement situé à 500m du club de tennis et de la mer, notre situation est idéale pour passer
des vacances détentes, festives et sportives. L'appartement est au complet, la bande des quatre
mousquetaires est prête, place au jeu.
L'organisateur de la tournée avait eu cette idée géniale de mettre en place un petit challenge
liant le tennis et les tâches du quotidien pour booster son équipe. Je me souviens que sur son
tableau était écrit des éléments comme: si l'un d'entre nous perd un set sur le score de 6/0 alors
il devait passer l'aspirateur dans l'appartement. Alors vous allez me dire, l'appartement devait
être sale puisqu'à ce moment là nous étions tous en grande forme et donc que personne
n'encaissait sa bulle comme on dit dans le jargon. Mais le risque n'était pas forcément au
premier ou au deuxième tour puisque nous étions au niveau. En revanche, là où il y avait un
risque, c'était au troisième ou quatrième match du même tournoi car entre la fatigue
d'enchaîner deux matchs par jour et surtout le niveau de l'adversaire qui pouvait avoir deux,
trois, quatre classements de mieux il fallait s'arracher pour éviter la double peine. Imaginez la
scène, où, à 5/0 pour l'adversaire, mon pote venait de gagner son premier jeu, se tournait vers
notre clan pour serrer le poing et être mord de rire, nous savions pourquoi… A contrario nous
avions aussi le challenge lié au fait de bien jouer: mettre un 6/0 à son adversaire, gagner un
match en "perf" (à savoir gagner un match contre un adversaire ayant un classement de mieux
que le notre). Je me souviens de la ligne sur le tableau, si un joueur gagne à deux échelons au
dessus de son classement, il met les pieds sous la table servi par les autres et choisit son menu,
le kiffe tout simplement. Que de bons souvenirs ces tournées d'été.
Je suis conscient que depuis quelques minutes vous êtes dans l'attente du dénouement, que
c'est bien gentil d'essayer de présenter le contexte mais il faut en venir au terrain, au jeu, à ce
qui restera dans mes annales tennistiques. Après un tournoi de Villers réussi avec trois
victoires dont une performance à 5/6, direction Cabourg.
Il s'agit de mon premier tour, classé 15, j'affronte un adversaire classé 15/2 qui a gagné un
match le matin sans performer. Il s'agit d'un jeune qui fait une tournée avec son club, il a donc
son petit fan club sur les chaises au bord du court, tout comme moi avec mes camarades. Je
suis favori sur le papier mais il ne faut pas sous estimer son adversaire et être sérieux pour se
rendre le match facile.
Rapidement le match est déséquilibré, je m'impose 6/1 dans la première manche et continue à
me détacher dans la seconde 3/0. Mes amis, voyant que le match est en bonne voie s'en vont
quelques minutes pour revenir à 5/0. Ils savent déjà qu'ils vont me devoir un diabolo
grenadine ou un Monaco le soir car le 6/0 va arriver, ils savent que je ne vais pas lâcher le
moindre jeu pour déguster mon petit apéro dans le seul transat de notre terrasse. Au
changement de côté, l'un de mes amis me dit à travers le grillage, "Toto fait moi du cirque s'il
te plaît". Dans notre jargon, cela signifiait, essayes de faire quelque chose qui pourrait les
faire marrer. Le match était plié, mon adversaire ne s'arrêtait plus au changement de côté, il
avait la tête basse, il n'avait qu'une seule idée en tête: en finir avec ce match traquenard où il
tombe sur un adversaire mieux classé qui jouait en plus un voire deux classements de mieux à
ce moment là.
Pour autant, une chose était certaine dans ma tête, je respecterai mon adversaire jusqu'au bout.
Donc si je tentais quelque chose le spectacle et le respect devaient être liés.
Lors de ce dernier jeu, il y a un léger vent contre moi, une quinzaine de personnes autour du
terrain pour assister à la fin du match. Je suis conscient que le jeu va être très rapide, que le
nombre de touche de balle va être réduite mais ça y est je sais ce que je vais tenter… Sur ce
jeu je suis en retour de service, il commence par une double faute. Et si je tentais le coup sur
la balle de match pour amplifier le scénario idéale. A 0/15, je dis à mes amis, regardez bien la
balle de match!! Je me retrouve à 0/30 après un point joué. A 0/30 il refait une double faute.
6/1 5/0 0/40, trois balles de match, aucun suspens, mais si bien sur. Mes amis et quelques
personnes à proximité savent qu'il peut se passer quelque chose de fun dans quelques
secondes. Franchement personne n'y croit, sauf moi, en revanche une donnée est nécessaire et
je ne la maîtrise pas. Il faut que mon adversaire mette son service dans le carré, juste cela,
après c'est à moi d'agir. Dépité par sa prestation au service sur ce dernier jeu mais plus
globalement dans le match il décide de servir à la cuillère… Sa balle est bonne, peu rapide,
sans effet, sa balle est idéale pour tenter le coup, mais elle arrive sur mon coup droit, j'aurais
préféré sur mon revers car le coup aurait été plus naturel. Au contact de la balle je passe sous
la balle avec une très grande vitesse pour mettre un effet coupé extrême à la balle pour que la
balle, au rebond revienne vers moi. En finissant mon geste vers le haut je fais monter la balle
très haut dans le ciel de Cabourg… Incroyable je sens au contact que le coup est parfaitement
exécuté, hauteur, effet, vitesse tout est réussi, il ne faut plus qu'une seule chose, que la
profondeur soit bonne, à savoir que la balle rebondisse au plus loin à un mètre du filet dans le
camp adverse afin que la balle revienne dans mon camp pour faire un rétro. Le vent freine
légèrement ma balle, mon adversaire se rapproche du filet pour préparer un smash après
rebond. Il a une grosse détermination de mettre le plus gros smash possible pour éliminer
toute la frustration de ce match perdu. Je ne bouge plus sur le court, mes yeux sont rivés sur la
balle, le coup est de plus en plus parfait, la balle rebondit juste derrière le filet (certainement
trente centimètres), tout le monde retient son souffle. La balle prend, au rebond, l'effet
escompté, revient dans mon camp, mon adverse se précipite pour fracasser un smash
monumental en passant sa raquette dans mon camp (ce qui est autorisé dans le règlement) afin
d'envoyer la balle hors du court après rebond. Je ne regarde que son corps, emporté par son
élan il vient toucher le filet avec son bassin juste après la frappe ce qui est interdit par le
règlement tant que la balle n'a pas touché le sol pour son deuxième rebond. Je me dirige donc
vers le filet pour serrer la main de mon adversaire qui ne connaissait pas ce point de
règlement. Le match était gagné et se terminait donc sur cet amorti rétro, incroyable tant ce
coup est difficile à réaliser et qui plus est sur une balle de match. J'avais le droit d'apprécier
les applaudissements des quelques spectateurs présents qui reconnaissaient la perfection du
coup ce jour là!!
Voilà comment un match anodin sur le papier, qui n'aura eu aucune influence sur mon
palmarès, restera par ce coup réussi comme un souvenir inoubliable. J'ai essayé par ces
quelques lignes de vous transporter avec moi et de vous faire oublier l'espace d'un instant
l'enfermement du moment. Chaque coup est singulier, il arrive qu'il soit parfait au regard de
vos attentes. Sachez l'apprécier à sa juste valeur…
Au plaisir de vous revoir sur les courts
Thomas