Legendarul unificator al Chinei, omul al crui nume st la baza denumirii actuale a statului chinez, este o personalitate istoric fabuloas, care fascineaz n principal prin paralela dintre el i Zidul Chinezesc i Armata de Teracot. Mai puin cunoscut este faptul c acest suveran de mare anvergur este responsabil n egal msur de o cretere fr precedent a statutului artelor, culturii i politicii chineze, precum i de mult distrugere, crime i teroare. Indiferent dac va fi privit prin prisma realizrilor politice sau a tiraniei sale, Qin Shi Huang Di este probabil cel mai importat mprat din decursul milenarei istorii a Chinei.

Qin Shi Huang, s-a nscut n anul 259 nainte de Hristos, sub numele iniial de Ying Zheng, fiind unul dintre fii regelui statului Qin din N-V Chinei. La vrsta de doar 13 ani, acesta a ndeplinit condiiile de a-i succeda tatlui su pe tron. Fire agresiv i ambiioas, tnrul Ying Zheng a ctigat puterea deplin la vrsta de 22 ani. Atunci s-a nscut visul su de a cuceri i unifica cu orice mijloace formaiunile statale cunoscute sub titulatura de Cele ase State Rzboinice, adic regatele rivale Han, Zhao, Chu, Yan, Wei i Qi. Spera astfel ca cele ase regate s ajung pentru totdeauna sub puterea politic, economic i militar a regatului su natal, Qin. Ying Zheng i-a ndeplinit n cele din urm visul, dup lupte ndelungate i sngeroase, soldate cu sute de mii de mori. A reuit aadar ca n anul 211 nainte de Hristos, s creeze primul imperiu centralizat din istoria multimilenar a statului chinez. Ocazie cu care a pus bazele i dinastiei care i-a purtat numele, dinastia Qin (211-206 nainte de Hristos).

Soldat de teracot din imperiul lui Qin Shi Huang Dup unificarea tuturor statelor, Qin Shi Huang a considerat c realizarea sa a fost mult deasupra legendarilor San Huang ( cei trei mprai) sau a aa numiilor Wu Di (cei cinci suverani). Din acest motiv a creat un nume nou pentru el unind Huang cu Di i lundui supranumele de Shi, adic Cel Dinti, n traducere direct. n final, Qin Shi Huang Di nsemnnd Primul mprat al Chinei. Pentru a-i conduce i controla noul imperiu, Qin a trebuit s reformeze politicile interne, economia i cultura. n politic, monarhul chinez a abolit sistemul vasalitii ereditare i a mprit noua entitate statal n provincii i prefecturi, conduse direct de de el. Bazndu-se pe legea veche din ara sa natal, regatul Qin, noul mprat a creat o serie de legi prin care fostele state rivale trebuiau s livreze fora de munc pentru stabilizarea dinastiei Qin. Din acel moment, toi locuitorii imperiului erau egali n drepturi dar mai ales n ndatoriri. Sistemul taxelor, noua moned i sistem de msur i greuti, au fost cu toate standardizate i impuse pe tot teritoriul imperiului.Greuatate de msur inscripionat cu edictul mpratului Qin de standardizarte a tuturor unitilor de msurn cadrul culturii, mpratul Qin a unificat ideogramele chinezeti pentru a crea o form scris universal valabil. Nu s-a sfiit s execute n mas nvaii, caligrafii i filozofii care i s-au opus.

Zidul Chinezesc, marele simbol al civilizaiei antice chineze, a purtat urma conceptelor i ideilor despre statul centralizat susinute de mpratul Qin. O alt realizare magnific a fost celebra Armat de Teracot, un ansamblu de statui de soldai i cai, n mrime natural, realizate din lut ars, i descoperite n secolul trecut n apropierea mausoleului lui Qin Shi Huang.Printre alte mari realizri ale acestui mprat fondator, se remarc imensul canal de irigaii Ling din Guilin, provincia Guaxing, i proiectul de irigaii din Duijiangyan, lng Chengdu, provincia Sichuan. A construit i o infrastructur funcional care a dus la creterea prosperitii n toate provinciile, i a reuit s resping invaziile venite din exteriorul granielor.

Perioada Statelor Rzboinice, n care cele ase regate unificate de mpratul Qin se luptau nencetat ntre ele, a fost una deosebit de sngeroas i instabil. Cu toate acestea, lipsa unei autoriti centrale, a permis nflorirea conceptelor filozofice, alturi de libertatea de gndire i tolerana religioas. Confucianismul, alturi de numeroase coli taoiste erau n plin avnt, iar budismul ptrundea timid n inuturile chinezeti.Climatul cultural i spiritual motenit din perioada Statelor Rzboinice i-a displcut total mpratului Qin care vedea aceste instituii i coli drept poteniale pericole pentru autoritatea sa. Din acest motiv, mpratul a ordonat cel mai mare genocid al crilor i textelor religioase in istorie. Toate lucrrile i scrierile care nu corespundeau viziunii sale despre lume, au fost arse n anul 213 nainte de Hristos.Cu acea ocazie s-au pierdut lucrri inestimabile din domenii variate precum medicin, poezie, literatur, religii, ezoterism, arte mariale, politic i multe altele.Nemulumit de distrugerea crilor, mpratul Qin a ordonat ca aproximativ 460 de nvai i filozofi s fie ari pe rug pentru vina de a-i fi contrazis ideile, ali 700 fiind ngropai de vii sub aceeai nvinuire.

Pe ntreaga perioad n care a domnit, mpratul a aprobat doar colile care urmau linia aanumitului legalism concept care viza urmarea legilor imepriale sau suportarea consecinelor, alturi de colile fidele mohismului, un curent filozofico-religios fondat de Mo-Tzu, dezvoltat n acelai timp cu taoismul, confucianismul i legalismul imperial.

Odat cu naintarea sa n vrst, mpratul ncepuse s fie de-a dreptul obsedat de frica de moarte. Atunci a nceput cu disperare s caute aa numitul Elixir al Vieii despre care vorbeau iniiaii taoiti, o poiune cu o formul secret care fcea nemuritor pe oricine ar fi but din ea. ngrozii de toanele mpratului, numeroii medici i alchimiti de la curtea imperial, lucrau nencetat pentru descoperirea poiunii. ntr-un final, s-au hotrt asupra mai multor poiuni, care conineau ns invariabil mercur, element pe care alchimia chinezeasc l-a asociat dintotdeauna cu conceptul de nemurire fizic.Din nefericire pentru mprat, consumul acestor poiuni cu mercur a dus n mod logic la scurtarea vieii sale, n loc pe prelungirea ei...

Fire practic i realist-totui fondase un imperiu fr precedent, Primul Imparat a luat n calcul i moartea.In consecin a ordonat ridicarea unui mormnt monumental de dimensiuni colosale. Planurile mausoleului uria includeau ruri de mercur care s curg permanent, capcane cu sgei care s-i ucid pe eventualii jefuitori, alturi de replici fidele ale palatelor i locuinelor imperiale. Mormantul imparatului era pzit de 7.000 soldai n mrime natural, realizai din lut ars, devenit teracot. Soldaii mormntului su aveau lnci reale, care de lupt, respectivcaide lut n mrime natural. Descoperirea ansamblului n1978a produs o vie emoie n lumeaarheologiei.

Se spune ca Imparatul mergea intr-o caleasca de aur,la plimbarile sale zilnice.Ba chiar,intr-o noapte de vara a anului 221,a murit in ea. Cum tratamentul cu mercur pentru obinerea imortalitii i-a spus cuvntul, mpratul Qin Shi Huang Di a murit n timp ce vizita provinciile din estul Chinei. Dinastia Qin s-a sfrit odat cu cel are i-a dat numele. Costurile realizrilor mpratului au fost cumplite. Dac populaia nsumat a Statelor Combatante de dinainte de cuceririle i unificarea lui Qin Shi Huang Di atingea cifra de circa 40 milioane de suflete, la moartea mpratului care se voia nemuritor, populaia imperiului abia mai numra 18 milioane locuitori.Costuri de viei omeneti pe care le vorm regsi i la marii mprai i cuceritori de mai trziu, din ntreaga lume.La patru ani de la moartea sa, mari rscoale l vor inlatura pe fiul i succesorul lui Qin Shi Huang Di.