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Undergraduate Honors Theses Theses, Dissertations, & Master Projects
5-2016
Lieux de Memoire, Lieux d'Amnesie: la Tension Identitaire en Lieux de Memoire, Lieux d'Amnesie: la Tension Identitaire en
Guadeloupe Guadeloupe
Kristin Ritchey the College of William and Mary
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Languages, Societies, and Cultures Commons, and the Race, Ethnicity and Post-Colonial Studies
Commons
Recommended Citation Recommended Citation Ritchey, Kristin, "Lieux de Memoire, Lieux d'Amnesie: la Tension Identitaire en Guadeloupe" (2016). Undergraduate Honors Theses. Paper 904. https://scholarworks.wm.edu/honorstheses/904
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LieuxdeMémoire,Lieuxd’Amnésie:LaTension
IdentitaireenGuadeloupe
AthesissubmittedinpartialfulfillmentoftherequirementforthedegreeofBachelorofArtsintheDepartmentofModernLanguagesfrom
TheCollegeofWilliamandMaryby
KristinRitchey Acceptedfor___________________________________ (Honors,HighHonors,HighestHonors)
________________________________________MagaliCompan,Director________________________________________MaryseFauvel________________________________________LynnWeiss
Williamsburg,VA
2
TableofContents
Acknowledgements.......................................................3
Introduction..............................................................6
ChapterOne..............................................................16
ChapterTwo.............................................................35
ChapterThree............................................................51
ChapterFour............................................................65
Conclusion............................................................79
Bibliography............................................................83
3
Acknowledgements
MyinterestinFrancophoneCaribbeanliteraturebeganfouryearsagoinmy
firstclassattheCollege.Thisthesis,however,istheresultofjustoverayearof
planning,research,andwriting.Severalindividuals,bothonandoffcampus,made
thisworkpossible,andtothemIameternallygrateful.
Magalihasbeenanintegralpartofmycollegiatecareer,servingasmy
professor(multipletimes),mymajoradvisor,mythesisadvisor,andnowafriend.
ShefirstexposedmetotheworldofFrancophoneCaribbeanliterature,which
quicklybecameonemypassions,inspiringmetopursueaFrenchmajordespitemy
concernsthatitwasn’tpractical.Twoyearslater,IreadJesuismartiniquaiseinher
class,thebookwhichpushedmetoconsiderquestionsofidentityintheDOMsand
ultimatelyspawnedthisproject.Finally,sheguidedmethroughanindependent
researchtriptoGuadeloupeandayearofintenselyrewardingworkonthisthesis.
Shewasalwaysavailableforalast-minutemeetingandmadethetimetoreadlong,
ramblydraftsinwhichIlikelybutcheredhernativetongue.Overthecourseofthis
year,shehastrulybecomeafriendtome,caringdeeplyaboutboththeoutcomeof
thisthesisandmypersonalwell-being.Iamunabletoconceiveofmytimeatthe
College,orthepersonthatIamtoday,withouther,andforthat,Iowehereternal
gratitude.MerciMagali--bienquejesoiscontented’avoirfinicetravailgratifiant,
notretempsensembledéjàmemanquebeaucoup.Peutêtrequejeraterailetravail
derecherchefinalpourquejepuissesuivreunautrecoursavectoil’année
prochaineJ.Additionally,IwouldliketothankMadameFauvelforheractive
4
supportofmyresearchoverthecourseofthisyearandherhelpinmakingmea
betterwriter.
Theresearchessentialforthisprojectwouldnothavebeenpossiblewithout
theMcCormack–ReboussinScholarship.Thisscholarshipprovidedmewiththe
meanstospend4weeksduringthesummerof2015conductingresearchin
Guadeloupe,whichIcantrulysaywastheexperienceofalifetime.Icannotthank
theFrenchDepartmentenoughforselectingmeforthishonor,andtothefamilyof
Mr.MarkMcCormackfortheircontinuousfinancialsupportofthisincredible
opportunity.
Last,butnotleast,Imustrecognizemyfamilyfortheirunwaveringsupport.
Myparentsespeciallyhavebeenmyrockoverthepastyear,providingmewiththe
emotionalsupporttofinishthisthesisandmydegree.Theyalsosenttheirfirstborn
toanislandtheyhadneverreallyheardofforfourweekswithonlymildprotests.
Despitethefactthattheydon’tlookadayover20,Iamcertainthattheexperience
tookseveralyearsofftheirlife,sothankyouMomandDadforthissacrifice,andall
oftheothersthatyouhavemadeformeandwillcontinuetomakeforme.Icouldn’t
doanyofwhatIdowithoutyouandIcouldnotbemorethankfulforyou.Youwill
neverknowwhatthisthesissays,butIhopethatyoucanbeproudofitnonetheless,
asitisasmuchyouraccomplishmentasmine.
Inconsideringquestionsofidentitéetpatrimoine,Ialwaysthinkofmysister,
Caroline,whoistrulymybetterhalf.Caroline,tuesvraimentmonâmesœuret
j’espèrechaquejourêtreaussimature,intelligenteetsagequetoi.Jet’adore,je
t’adoreraitoujours,etj’espèrequetesquatreannéesàVirginiaTechserontaussi
5
épanouissantesquelesmiennesàWilliamandMary.Tuesmameilleureamie,etje
dédiecettethèseàtoietàtonbonheurcontinuel.Grosbisous.
6
Introduction
«Jesuismeurtri,endoloriettristeparcequej'entendsici.Commesionétait
condamné,parunesortedechâtimenthistorique,àremâcherlevomiduracisme,de
l'orgueiletdel'arrogancecolonialistes».Cesproposontététenusàl’Assemblée
NationaleparledéputédelaGuadeloupe,etfuturMinistredel’Outre-Mer,M.
VictorinLurelfaceauprojetdeloifrançaisen°2005-158du23février2005.
L’article4deceprojetexigeaitque
Lesprogrammesscolairesreconnaissentenparticulierlerôlepositifdelaprésencefrançaiseenoutre-mer,notammentenAfriqueduNord,etaccordentàl’histoireetauxsacrificesdescombattantsdel’arméefrançaiseissusdecesterritoireslaplaceéminenteàlaquelleilsontdroit.(Monemphase).
Lesréactionsvivesqueleprojetdeloiaprovoquéesenoutre-merarticulent
clairementlestensionsentrelesDépartementsd’Outre-Mer(D.O.M.)etlaMétropole
dansleurrapportàlamémoire.Ceprojetdemémoirerévèled’unepartlesefforts
actuelsdespouvoirshégémoniquesàplongerdansl’oublilesévènementsqui
menacentlesconstructionsidéologiquesautourdelaNationetquipréfèrentdonc
mettrel’emphasesurlerôlepositifdelacolonisationplutôtqued’évoquerlerôle
actifdelaFrancedanslegénocidedénoncéparCésairedanssonDiscourssurle
colonialisme.D’autrepart,laréactionviolenteàceprojetdemémoiretémoignedela
présencesurleterritoirefrançaisdevoixdiscordantesquicontestentetparticipent
désormaisauxconstructionsidéologiquesetdelanécessitéderepenserl’identité
nationaleetculturelledecetteFrancepostcoloniale.Danssonarticle«Esclavage,
7
citoyenneté,crimecontrel’humanité»,FrançoiseVergèsélaborecestensionset
écrit:
Laviolence,l’outrancedespropossontdessymptômesdelalonguerépressiond’unehistoireetdesesconséquencespourdescentainesdemilliersdecitoyensdelaRépubliquefrançaise(170).
Lerécitnationalfrançaisalongtempsétouffécesvoixcontestataires,etcontinuede
lesréprimerànotreépoquecontemporaine,menantàdefortesréactionsdeces
citoyens,surtoutceuxissusdel’esclavage.Bienquecettehistoiresemble
apparteniràunpassérévolu,laFrancepostcolonialecontinuedevivreavecetdese
battrecontrelesmauxcommissouslerégimeesclavagiste.
LaFrancecommencesesincursionsauxAntillesdanslesannées1630sousle
décretduCardinalRichelieu.LespremiersesclavesarriventdanslesAntilles
françaisesdès1641pourtravaillerdanslesplantationsdecaféetdesucrequi
composentl’économieprincipaledelarégion.Quelquesîlesdemeurentunecolonie
jusqu'en1946,dateàlaquellelesGuadeloupéens,sousleleadershipd’AiméCésaire,
alorsdéputédelaMartinique,décidentderejoindrelaMétropoleetdevenir
départementfrançaisetainsibénéficierdesmêmesdroitsquelescitoyensfrançais
dansl’Hexagone.
Or,l’articulationdecettehistoireparlapopulationissuedel’esclavagemène
àunmalaiseidentitaire.D’uncôté,l’absencedemémorialisationautourdel’histoire
del’esclavageetdelacolonisationreprésenteunvide,unsilenceassourdissantpour
lapopulationissuedel’esclavage.D’unautrecôté,leuridentitéfrançaise(etleur
appartenanceauxvaleursdéfenduesetconstammentréitéréesparlaRépublique
Françaisedontilsfontentièrementpartie)refuselepatrimoinecolonialcaril
8
menacededésintégrerlerécitnational,quimetl’emphasesurlesvaleurs
nationalistesethumanistes.PlusieursanalystestelsqueEmileChabal,Nicolas
Bancel,PascalBlanchardetFrançoiseVergèsaffirmentquel’absencequasitotalede
penséepostcolonialeenFrancejusqu'àtrèsrécemmentamenéàunsilenceautour
delapériodecolonialeetesclavagiste.Cen’estd’ailleursqu’àpartirdesannées
1980quecettemémoirecontestatairedudiscoursnationalisteethomogénéisant
apparaiîtenFrance.Cecipeutnotammentêtreexpliquéparlefaitquelesannées
1980voientarriversurlascènepolitiquelapremièregénérationd’antillaisnés
françaisquicommencentàquestionnerlerefusdurécitnationalàreconnaîtreleurs
expériencesetmémoire1.FrançoiseVergèsdénoncecetteabsencedanssonarticle
«LeComitépourlamémoiredel’esclavage»publiéen2006.Elleécritque«La
recherchesurlatraitenégrière,l’esclavageetleursabolitionsesttrèsenretard,
notammentparcequel’histoirecolonialerestemarginalisée»(169).
Cettethèseanalyselesdifférentesmanifestationsdelamémoireàla
Guadeloupedelapériodeesclavagisteetcolonialeàtraversdessitestouristiqueset
laculturelocaledelaGuadeloupe.ElleexaminelenouveauMémorialACTeetla
Routedel’Esclavequicherchentàfaireresurgirlamémoiredel’esclavedansla
1Danssonlivre,EmileChabalanalyselecontexteenMétropolequiamenéàlaproliférationdesdiscourscontestatairesparlesanciennescolonies.Lesannées80enMétropoleontvuarriverlesimmigrésdedeuxièmeettroisièmegénération“reclaimingwhattheyperceivedas‘their’colonialmemories.”(80)Cerenouveaudelamémoirecoloniales’estconcrétisédansdescontre-discoursaurécitnationalquirefusaitdereconnaîtrel’histoirepénibledel’èrecoloniale.Chabaltrouvedeuxraisonsprincipalespourcetterésurgence,«thechangeofgovernmentin1981andtheappearanceofthetermbeurinpublicdiscourse».(188)Legouvernementsocialisteàcetteépoquemetl’emphasesurledroitàladifférencequipermetàlanationdereconnaîtresesminoritéscommedesgroupesuniquesauseindelanationfrançaise.Cetteacceptationautoriselescommunautésissuesd’immigrésd’articulerleuridentitéuniquequantàlanationfrançaiseetl’histoirecoloniale.L’apparitionduverlanetl’usagecourantdebeurpendantcetteépoquedémontrentleschangementsdelasociétéfrançaisedecesannées.
9
Guadeloupecontemporaine.Puis,elleanalysed’autresméthodeslocalespour
préserverl’histoireetformerlamémoirecollective,commelacultureimmatérielle.
Elleconsidèreégalementlalittératurecommeunmoyend’archiverlamémoire
guadeloupéenneetconclutavecunediscussiondelapoésiecontemporaine.
Commentsesouvenirdeetreprésenterlessouffranceshistoriquesetla
pertequ’ellesengendrentpourunesociété?Quellessouffranceshistoriquessont
remémoréesetlesquellessontoubliées?Lamémoirelocaleprivilégie-t-ellelerécit
nationalfrançaisouuncontre-discoursquimenacelediscoursnationalautourdes
valeursdelaRépubliquefrançaise?Cessitesettextesarticulentlestensionsde
cetteFrancepostcoloniale,témoignantdel’importancedupassédansl’èreprésente
ainsiquelanécessitéd’embrasserlesblessuresdupasséquicicatrisentmalplutôt
queleseffacer.
Lathéoriedelamémoirecollective:
Lephénomènedesétudessurlamémoireestapparudanslesannées50avec
lapublicationdulivreLaMémoireCollectiveparMauriceHalbwachs.Danscelivre,
Halbwachsaffirmequelamémoireestunphénomènedegroupeplutôtqu’une
actionindividuelle.Lamémoireindividuelle,oula«mémoireautobiographique»
estuneillusioncar,selonHalbwachs,l’appartenanceaugroupefaçonnenos
interprétationsdesévènementsetlaperceptiondenotreréalité.Lamémoire
collectiveestconstruitesurlesouvenir,maisalorsquelesmembresdugroupe
transmettentcettemémoireàlagénérationsuivante,ellecontinuedevivreet
d’évoluertantquelegroupeexiste.
10
Lamémoirecollectiveestcomposéed’évènementsquiontmarquéune
population.Cettetransmissioninscritlagénérationsuivantedansl’identitédu
groupeavecunecompréhensiondelaformationdugroupeetsonrapportavec
d’autresquipermetainsiquecetteidentitéseperpétue.Cephénomèneason
proprechampsd’étude,avecdesnomsvariéscomme«absentmemory»(Fine,
1988),«prostheticmemory»(Lury1998),«mémoiretrouée»(Raczymow1994),
«mémoiredescendres»(Fresco1984),et«postmemory»(Hirsch2008).
MarianneHirschdéfinitletermedansTheGenerationofPostmemory:
Postmemorydescribestherelationshipthatthegenerationafterthosewhowitnessedculturalorcollectivetraumabearstotheexperiencesofthosewhocamebefore,experiencesthatthey«remember»onlybymeansofthestories,images,andbehaviorsamongwhichtheygrewup.Buttheseexperiencesweretransmittedtothemsodeeplyandaffectivelyastoseemtoconstitutememoriesintheirownright(107).
Lesévènementsdouloureux,commel’esclavage,sonttoujoursprésentsdansla
réalitécontemporainetellequ’elleestvécueparlapopulationguadeloupéenne.Ces
évènementssemanifestentaujourd’huideplusieursfaçons,notammentàtravers
l’Histoireofficielleetleshistoires,traditions,commémorationsetautres
manifestationsculturellesdelamémoire.
Undeuxièmetextefondamentalpourlephénomènedesétudesdemémoire,
etpourcetteanalyse,estLesLieuxdeMémoiresparPierreNora,unesériedetrois
tomespubliéeentre1984et1992.Noradéfinitleslieuxdemémoirecommeun
espace«oùsecristalliseetseréfugielamémoire»(xvii).Ceslieuxincluentlessites
fixes,telsquelesmonuments,muséesetlivresainsiquelessitesdynamiques,tels
quelestraditionsetcommémorations.Cessitesarticulentlepasséd’ungroupe,
permettantàlamémoirecollectivedeseperpétuer.Lelienentrelelieuetla
11
mémoireestfondamentalpourcetteanalyse.Chacundeschapitressuivantsanalyse
unlieudemémoirecommetextepourexaminerlerapportguadeloupéenavecle
passéainsiquelaformationcontinuelledeleurmémoirecollectiveàtraversces
sites.
OublietEffacement
BienquelepassétraumatiqueenGuadeloupepermettequelamémoire
collectivesoit(re-)construite,cetravaildereconstructionmèneaussiàl’oubli.Le
souvenirdupasséestsélectifetincomplet.Ladécisiondeseremémorercertains
évènementssignifieégalementqued’autresévènementssontoubliés.Or,l’oubli
n’empêchepaslaformationdelamémoirecollectiveetenfaitcontribueàson
évolutionetparticipeàlaconstructiondelacommunautéqu’ellesoitnationaleou
régionale.ErnestRenanaffirmel’importancedel’oublipourlasociétédansson
textede1882,Qu’est-cequ’uneNation:«L’essenced’unenationestquetousles
individusaientbeaucoupdechosesencommun,etaussiquetousaientoubliébien
deschoses»(34).SelonRenan,cetoublipermetàunpeupled’allerau-delàdes
évènementspéniblesdupassépourcréeruneidentitéetunemémoirecommune
dansleprésent.
Maisquesepasse-t-illorsquelasélectivitéetl’oubliinhérentsdansla
mémoiresontimposéssurdespopulationsayantsubiesunehégémoniecolonialeet
culturelle?Lahiérarchisationdesculturesquiaccompagnelerégimecolonialmène
àuneoppressionplutôtqu’àunoubli.Lapopulationlocalen’apluslacapacitéde
choisircedontilestnécessairedesesouveniretcequel’ondoitoubliercarle
12
colonisateurimposesamémoireetsonhistoireàlapopulationlocale.Eneffet,les
maitrescoloniauxcontrôlaientl’histoireetlamémoired’unesociété,décidantaussi
cequiétaitexcluetainsieffacé.EnGuadeloupe,l’histoireestdoncenpartieune
productiondel’hégémonieculturelle,menantàunrécitoccidentalquiétouffeles
réalitésdelapopulationlocaleissuedelapériodeesclavagiste.
MémoireCollectiveauxDOMs
Césaireinsistesurlanécessitédecepassédouloureuxpourlamémoire
collectiveauxDOMsdanssonlivreCahierd’unRetourauPaysNatal.Cetravail
représentelapremièrepierredanslacréationd’unemémoirealternativepourles
populationsantillaisesissuesdel’esclavagequiluttentcontrel’aliénationdela
populationétabliependantlapériodecoloniale.Lepoèmedécritleparcoursdu
narrateurqui,audébut,nepeutsereconnaîtredanssonpeuple,maisqui,
finalement,acceptelepassédouloureuxethumiliantpourformerunecommunauté
baséesurunemémoirecollective.
Plusieursthéoriciensontabordélamêmeproblématique,construisantune
mémoirecollectiveantillaisesurlamémoiredelaTraiteousurleurrapportavec
l’ile.EdouardGlissantétablitnotammentunrapportentrelesdébutsdelamémoire
collectiveetlaTraitedanssonlivrePoétiquedelaRelation.Plustard,Patrick
Chamoiseau,RaphaelConfiantetJeanBernabédéveloppentcettemémoirecomme
essentielleàuneidentitéqu’ilsnomment«lacréolité».
Lacontinuationdesactivitésquidéveloppentetrevendiquentl’identitéetla
mémoirecollectivecréoledansl’èreprésentetémoignedel’étatinachevédela
13
mémoirecollectiveguadeloupéenne.Ellecontinued’évoluer,seformeravec
l’influencedesculturesvariéesetdesrestesdel’hégémonieculturelle.Lesréactions
vivesqu’aprovoquéesla«LoidelaHonte»exprimentlanécessitédefaireévoluer
cettemémoireetdelasortirdel’ombredelapériodecoloniale.
OrganisationduTravail
Cettethèsevaanalyserlesreprésentationsdel’esclavagedanslaGuadeloupe
contemporaine,sefocalisantsurcellesproduitesparlapopulationlocaleetleurs
effetssurlerécitnationalfrançais.Chacundeschapitressuivantsanalysedessites,
muséesetculturelocalecommetextepourexplorerlacomplexitédurapportentre
laFrance,laGuadeloupeetl’histoireesclavagistedansl’èreprésente.
LepremierchapitredecettethèseexamineleMémorialACTe,unnouveau
muséedel’esclavagequisetrouveàPointeàPitreàlaGuadeloupe.Cemusée
manifestelanécessitede(re)-construireunemémoirecollectiveguadeloupéenne
autourdel’esclavage.Ilestnédel’impulsionduComitéInternationaldesPeuples
Noirs,uncomitélocalindépendantiste,ets’estconcrétiségrâceàl’actiondela
Région,etdufinancementdugouvernementfrançais.Projetlocalexprimantles
prioritésdelapopulationguadeloupéenne,cemuséerévèleenfaitdefortes
tensionsaveclaRépubliquefrançaisequivas’efforcerdeprivilégierunrécit
nationalfrançaisfédérateur.
LedeuxièmechapitresefocalisesurlaRoutedel’Esclave,unparcours
touristiquequiamènelevisiteuràdécouvrirdessitesissusdelapériode
esclavagiste.Ceparcoursenglobetroiscatégoriesdesites(paysages,ruinesetsites
14
réhabilités)quicherchentàréinsérerlamémoiredel’esclavedansl’histoire
nationale.Cesdifférentssites,etleurtraitementdecepassédouloureux,révèlent
l’ambivalencedelapositiondelaGuadeloupe.L’ileestdéchiréeentreuneéconomie
touristiquedépendantedelapromotiondecetespacecommeparadisinsulaireet
unepopulationlocaledontlastabilitéidentitairereposesurlareconnaissancede
cetespaceinsulairecommelieud’atrocités.
Letroisièmechapitreconsidèrequelquesméthodesalternativespour
commémorerlamémoireetl’histoire.L’histoireenGuadeloupeestunproduitdu
contrôlehégémoniqueexercépendantl’èrecolonialeetainsiaexclulamémoirede
lapopulationissuedel’esclavagecarellenecorrespondpasauxméthodes
occidentalesd’archiverlepassé.Lapopulationguadeloupéenneadonccrééune
archivealternativequiexisteàtraverslacultureimmatérielle,commelegwokaetla
languecréole,pourpréserveretarticulerleurpropremémoire.
Danslequatrièmeetdernierchapitre,lathèseexplorelaproliférationdela
littératureauxAntillesetsonimportancepourlaformationcontinuedelamémoire
collectivedelapopulationissuedel’esclavage.Elleutiliseuneapprochehistorique,
analysantlesdébutsdelalittératurefrancophoneantillaiseavantdeproposerun
travailnovateursurlespoètescontemporainsdelaGuadeloupequis’inscrivent
danslalignéedeCésairepourfaireévoluerlamémoirecollective.
Bienquecestextes(musées,parcours,culturepopulaireetlittérature)
s’efforcentdemettrefinauxsilences,auxétouffementsdel’histoire,ilsdemeurent
cependantundiscours,uneconstructiondel’histoire.Ainsiqu’affirmeMichel-
RolphTrouillotdanssonlivreSilencingthePast:PowerandtheProductionof
15
History,«anyhistoricalnarrativeisaparticularbundleofsilences»(27).Lestextes
analysésmettentenavantdesrécitstrouésalorsmêmequ’ilsrépondentaux
silencesdesdiscourshégémoniques.
16
Chapitre1:MémorialACTe:UneMémoireFragmentée
«LaFranceestcapablederegardersonhistoireparcequelaFranceestungrandpaysquin’apeurderienetsurtoutpasd’ellemême»
-M.FrançoisHollandeàl’inaugurationdu
MémorialACTe,10mai2015
L’inaugurationduMémorialACTeaeulieule10mai2015,lejourdela
Commémorationdel’abolitiondel’esclavageenFrance.Laprésencede
personnalitéstellesquelePrésidentdelaRépublique,M.FrançoisHollandeetla
ministredelajusticeestrévélatricedel’ampleurdecetévènement2.Laprésence
desreprésentantsgouvernementauxdespaysafricainsetantillaisrévèleégalement
quelavaleurdel’évènementvaau-delàdesfrontièresdelanationfrançaise.
Lejourdel’ouverturele7juillet2015,àlaquellej’aiassisté,lemuséeétait
comble.Lesjournauxneparlaientquedecetévénementdanslesjoursquile
précédaient.IlmesemblaitquepresquetoutelapopulationdePointe-à-Pitrey
assistait:lesbouchonsontrendul’accèsparvoiturelentetdifficileetj’aiattendu
2Lalistecomplètedespersonnalitésfrançaisesestlasuivante:M.lePrésidentdelaRépublique,laMinistredelaJustice,leMinistred’outremer,laMinistredel’Ecologie,laMinistredelaCultureetlasecrétaired’étataudéveloppementetàlafrancophonie.
17
plusdedeuxheurespourfinalemententreraumusée.Laplupartdecesgens
étaientdesGuadeloupéens,c’est-à-direqu’ilsn’étaientpasdestouristesnides
étrangers.Ilsétaientsouventvenusenfamille,avecplusieursgénérationsensemble
danslafiled’attente.
L’ambianceétaittrèsfestive:unmaîtredecérémonieaintroduitdesartistes
musicienssurunegrandescèneetlesenfantsquittaientparfoislafilepours’amuser
avecdesjeuxfournisquimettaientenavantlesthèmesdesliensancestrauxetla
mémoiredupassé.Lesmarchandsvendaientdessandwichspourquelesvisiteurs
puissentrestertoutelajournéesanspartir.Desjournalistessuivisparleurs
caméramanssurveillaienttoutpourmontrerl’évènementàleurstéléspectateurs
plustardlesoir.
Aunmoment,l’animateurs’estapprochédesquaispouraccueillirune
embarcationquiressemblaitàcellequ’utilisaient«nosancêtres»lesArawaksetles
Karibspoursedéplacerautourdesîles.Cettereprésentationdel’héritageantillaisa
suscitélegrandintérêtdesvisiteursetdesjournalistesetdenombreusespersonnes
ontapplaudisonapproche.
LaconstructionduMémorialACTereprésenteuneétapeessentielledansla
(re)-constructiondelamémoiredesDOMetlareconnaissancedesonhistoirenée
deetmarquéeparl’esclavage.Lesoriginesdecemuséerelèventunpeu
ironiquementdel’infâme«loidelahonte»de20053.Ceprojetdeloiquidemandait
quelerôlepositifdelaFranceenoutremersoitreconnudansdesprogrammes
3Cetteloiexigeque:“Lesprogrammesscolairesreconnaissentenparticulierlerôlepositifdelaprésencefrançaiseoutre-mer,notammentenAfriqueduNordetaccordentàl’histoireetauxsacrificesdescombattantsdel’arméefrançaiseissusdecesterritoireslaplaceéminenteàlaquelleilsontdroit»(article4,alinéa2).
18
scolaires,adéclenchédesprotestationsvivesenFrancehexagonaleetsurtoutdans
lesDOMs.Pourapaisercettecolère,M.lePrésidentJacquesChiracapromisla
créationd’unmuséequitémoigneraitdelamémoiredel’histoiredel’esclavagedans
l’outremer.LesoutiendelaMétropoleestdonclerésultatd’uncalculpolitique
plutôtqued’undésirdeconstruireunemémoirecollectiveautourdel’esclavage.
Laconstruction,l’inaugurationetl’ouverturedumuséesoulèventquelques
questions:Quellessontlescirconstancesetlaportéepolitiquequiencadrentla
conceptionetlaconstructiondecemusée?Quelsensontlesbuts?Quellesensont
seslimites?Qu’est-cequisecachederrièrelediscoursofficielqu’incarnela
présencedeM.FrançoisHollande?Bienquelediscoursofficielautourdeson
ouvertureprétenderéconcilierlaRépubliqueFrançaiseavecunehistoire
traumatiquedonnantainsilaparoleauxminorités,lemuséeestenfaitrévélateurde
tensionsprésentesdanscetteFrancepostcolonialequitendentenfaitàeffacer
l’histoire.
PrésentationduSite:
LeMémorialACTeestun«centrecaribéendel’expressionetdelamémoire
del’esclavage»quiapourbutde
…transcenderlessouffrancesengendréesparl’esclavageetlatraiteafindefavoriserl’affirmationd’unemémoirepartagéeetapaiséedelapériodeesclavagiste,quiamarquéprofondémentl’édificationdelasociétéguadeloupéenne.(MemorialACTe)
CesiteestlepremierenFrancequioffreunregardofficielsurcepassésouvent
marginalisédanslesdiscoursoccidentaux.Ainsi,ilestuneétapenécessairedansla
19
formationdel’identitéetlamémoirecollectivedespopulationsissuesdusystème
esclavagiste.
VictorLurel,LePrésidentduConseilRégionaldeGuadeloupedécritles
motivationssoutenantlaconstructiondumuséesursonsiteweb.Pourlui,cesite
estunespacepermettantà:
…lacollectivitédecontribuerparlaconnaissance,lacultureetlacréationàlafermeturedesblessuresd’unehistoiremarquantl’édificationdelasociétéguadeloupéennecommecellesdelaCaraïbeetdesAmériques.(MémorialACTe)(Monemphase)
Cetextraittraduitlavolontédeparticipationactivedelacommunautédansla
constructiondelamémoirecollective.Eneffetlevocabulairechoisitelque
«contribuer»,«création»et«édification»metl’accentsurlerôleactifdela
communauté.Cettepartactivereprésenteunegrandeétapedanslarenaissancedes
culturesétoufféessouslecolonialisme.
Cettecommunauténéedel’esclavageprovientdubateaunégrierquia
emmenélesAfricainsversunevied’esclavage.EdouardGlissantaffirmela
significationdecettebarquepourlaformationidentitairedespopulationsissues
desesclavesdanssonœuvre«PoétiquedelaRelation».Ildécritlenégrier:
Cettebarqueestunematrice,legouffre-matrice.Génératricedetaclameur.Productriceaussidetouteunanimitéàvenir.Carsituesseuldanscettesouffrance,tupartagesl'inconnuavecquelques-uns,quetuneconnaispasencore.Cettebarqueesttamatrice,unmoulequit'expulsepourtant.Enceinted'autantdemortsquedevivantsensursis.(17-18)
SelonGlissant,levoyageauxAntillescomprendtoutuncycledevie:cesAfricains
brutalementarrachésdeleurpaysd’origineperdentcettepartiedeleurhéritageet
20
identité,maisenmêmetemps,formentun«nous»aveclesautresquipartagentce
traumatisme.Cevoyagecréedoncunegenèse:lesdébutsd’uneidentitéetune
mémoirecollectiveantillaise.Latraverséefonctionnedonccommeunecosmogonie,
donnantnaissanceàunenouvelleidentité.
Cependant,cetteformationidentitairerestelargementinachevéeàcausede
l’hégémonieculturelledelaFrancependantlapériodeesclavagiste.Les
répercussionsdecettehégémoniedurentaujourd’hui.Parexemple,laTraiten’aété
reconnuecommecrimecontrel’humanitéqu’en2001souslaloiTaubira.Nommée
parladéputéedelaGuyane,ChristineTaubira,cetteinitiativerévèlelesilencequi
avaitentourécettehistoirejusqu'àcettedate-là.Ainsi,lamémoirecollectivede
cettepopulationrestefragmentéeetnécessiteunereconstructionànotreépoque
contemporaine.
LesitewebdumuséeconfirmequeleMémorialchercheàsatisfairece
besoin,affirmantsonbutde«Participeràlaconstitutiondelamémoirecollective
parladiffusiondemessagesclairssurlesformesd’expressionsdelaréalitéde
l’esclavageinitiéeparl’Europe»(MémorialACTe).Cedésirexplicitederemplirle
videàtraversunetelleinstitutioncorrespondàlanécessitédes’affirmeràl’échelle
globale.
Lavalorisationdecettemémoireàtraversles«muséesdemémoire»estde
plusenplusprésenteànotreépoquecontemporaine.SusanSontaganalysece
phénomènedanssonlivreRegardingthePainofOthers,disantquecesmuséessont
«morethanremindersofdeath,offailure,ofvictimization.Theyinvokethemiracle
ofsurvival»(87).Lasouffranceexposéejouedoncunrôlepositif,permettantàune
21
populationd’affirmerunemémoirecollective.Lessouvenirsd’unpassé
traumatiquepermettentqu’unepopulationpuisseseréappropriercettemémoire
pours’affirmercommeunepopulationunique,avecsapropremémoirecollective.
MarimoutouetVergèsaffirmentlepouvoirdecettecommémorationdansleurlivre
Amarres,carlacommémorationpermetde
Restituercettehistoiredeviolence,deprédationetdedéshumanisationdansl’histoiregénéraledesviolences,desprédationsetdesdéshumanisations.(21)
LacréationduMémorialACTerestituelasouffranced’unepopulationlongtemps
marginaliséedanslerécitnationalpourluipermettredesedéfiniravecune
mémoirecollectiveunique.
UneIdentitéContestée:GuadeloupéenouFrançais?
L’idéeoriginaled’ouvriruntelMémorialenGuadeloupeaétéinitialement
proposéeparungroupelocal:leComitéInternationaldesPeuplesNoirsde
Guadeloupe(CIPN-G).Legroupearticulesonbut:
…défendrelamémoiredesAfricainsdéportéspuismisenesclavageainsiquetouslespeuplesvictimesdansl’histoireetactuellement,decrimecontrel’humanitéetdecolonisation,parlamiseenœuvredeprocédurederéappropriationetconservationdeleurpatrimoinenaturel,historiqueetculturel(Jacqueray).
Lemuséeestdoncuneinitiativelocale,maislenomdugroupeattestedesintentions
globalesqu’ils’estdonné.Ainsi,ceprojetestdoncd’offrir«undiscoursalternatif»
àlavisionofficiellecarildéfendlamémoiredesAfricainsdéportés.Anouveau,
l’originedeceprojetsuggèrequelapopulationlocalejoueunrôleactifdansla
22
constructiondecettemémoire,prenantpossessiondesmoyensdereprésentation
pourproduireeux-mêmesleurproprediscours.
Cependant,aprèsavoirinvestiautantd’énergieetderessourcesdans
l’élaborationdecemonument,legroupeayantrefusédeparticipern’étaitpas
présentaumomentdesoninauguration.Lareconstructiondesmémoires
collectivesdespopulationsissuesdel’esclavagedoitêtrefaiteparcescommunautés
elles-même.Eneffet,leCIPNrevendiqueactivementlaconstructiondelamémoire
collectiveguadeloupéenneenrefusantl’interventiondesacteursextérieursquine
peuventqu’ébranlerceprocessus.Ilsproclament:
NousguadeloupéensavonsdécidéàtraversceMEMORIALd’écrirenous-mêmesnotrepropreHISTOIREetcelledesPeuplesNoirsetd’exerceràcesujetunevigilancedetouslesinstants.Commedisentlesconteursafricains,tantquec’estlechasseurquiparledulion,ilécriradeshistoiresdechasseurs..Nulnepeutdireànotreplacecequenoussommesetquinoussommes(Jacqueray,«Reparations,Esclavage»).
Legroupe,ainsiqueM.lePrésidentduConseilRégionalLurel,insistesurlapart
activedelacollectivitéguadeloupéennedanslaconstructiondelamémoire
collectiveavecdesmotstelsque«décide»,«écrirenous-mêmes»,«exercer»et
«propreHISTOIRE».Laréférenceauconteafricaininscritlegroupedanslaculture
créolenéedeetétroitementliéeavecl’oralité.Evoquerleconteoralmetl’emphase
surlaqualitéuniquedesguadeloupéensetautrespopulationsissuesdel’esclavage
faceauxsociétésoccidentales.
Deplus,legroupeaffirmequelaconstructiondumusée«s’inscrit
résolumentdansunedémarched’AutoréparationdelaMémoirequeseulesles
victimesdelacolonisationpeuvententreprendre»(Jacqueray,«Réparations,
23
Esclavage»).LeCIPN-Grefusedeparticiperàl’inaugurationmenéeparlePrésident
delaRépublique,représentantphysiquedelaréappropriationdesévènements
historiquesquieffacentlesréalitésguadeloupéennes.Legroupenerejettepasle
musée,maisplutôtlaprésencedesreprésentantsdelaRépubliquefrançaise.
LaRépubliqueParle:LeDiscoursdeM.lePrésident
LaprésenceduPrésidentdelaRépubliqueetlediscoursqu’ilprononcesont
révélateursdestensionsetconflitsquianimentlaFrancepostcoloniale.Aprèsles
salutationsauxinvitésdistingués,HollandeévoquedanssondiscourslaloiTaubira
etlejournationaldelacommémorationdel’abolitiondel’esclavage:«Dixansque
laFrancecommémoretousles10mai,dixans,n’a-t-onpasdéjàtoutdit…»
(Hollande)
M.lePrésidentF.Hollandecontinueetaffirmel’importancedesvaleurs
fondatricesdelaRépublique:
Lalaïcitéquin’estpasuninterditd’exercicereligieuxmaisunprinciped’organisationdelavieencommunquifaitcoexisterlescroyancesetlesnon-croyances,lesapparences,lesorigines,lescondition,lessingularitésetoffreuneseuleappartenancecollective,unappartenancequidépassetouteslesautres,l’appartenanceàlaRépublique(Hollande).
AlorsqueHollandechoisitdemettrel’emphasesurlesvaleursquianimentla
République,tellesquelalaïcité,l’appartenancecollectiveetlagrandeurd’unpays
qui«n’apeurderien»,ilévitedesouleverlasouffranceinfligéeparlaRépublique
danslebutdepréserverlerécitnational.Leshorreursinfligéessouslerégime
esclavagistemettentenquestionl’imagedelaFrancecommeprotecteurdes
24
libertés,del’égalitéetdelafraternitéetparconséquentébranlentsonstatutde
protecteurdesdroitsdel’homme.NicolasBancel,PascalBlanchard,etFrançois
Vergèsexposentceparadoxedansleurlivre«LaRépubliqueColoniale»:
Letusclearlystatetheparadox:[theFrench]RepublicisbornoutofarevolutionthatbringstotheworldtheidealsoftheEnlightenment—againsttyrannyandexceptionalism,andforequalityandliberty;thisRepublictakesshapeoverthecourseofcenturiesinitsstruggleagainsttheconservativepoliticalmovementsandadvocatesofsocialinequality;…yet,thissameRepublicbuildsacolonialempirewheretheruleisexceptionalism,inequality,andarbitrarybehavior.(16)
LamémoirenationalesélectivequiprivilégielesqualitésrépublicainesdelaFrance
mènedoncàunsilenceautourdel’histoireesclavagisteetcoloniale.
AlorsquelePrésidentdelaRépubliqueaffirmeque«LaFranceestcapable
deregardersonhistoireparcequelaFranceestungrandpaysquin’apeurderien
etsurtoutpasd’ellemême»,l’intégritédelaRépubliqueestmiseàmallorsqu’elle
estconfrontéeàcettehistoirefaitedeviolence.DansleurlivreAmarres:
Créolisationsindia-ocèans,VergèsetMarimoutouanalysentledangerd’inclure
l’esclavagedansl’histoirenationale
…Confrontercepasséétaittropdangereuxcarcelaremettraitenquestionlesliensquinousunissent…etentraineraitunerelecturedenotionstellesquecitoyenneté,égalité,identiténationaleapartird’unepositioninclus/exclus(19).
Lamémoirecollectivedelapopulationissuedel’esclavages’opposeàcelleplus
largedelanationfrançaise.Cettetensionpeutdéstabiliserlesfondementsdela
RépubliqueetlePrésidentévitedoncd’enparler.
Deplus,au-delàducontenududiscours,leproblèmerésidedanslatendance
duPrésidentdereprésenterlapopulationguadeloupéenne—unecommunautéà
25
laquelleiln’appartientpas--avecsesparoles.Dans«theProblemofSpeakingfor
Others»,LindaAlcoffaffirmeque:
Certainprivileged(social)locationsarediscursivelydangerous.Inparticular,thepracticeofprivilegedpersonsspeakingforonbehalfoflessprivilegedpersonshasactuallyresulted(inmanycases)inincreasingorreinforcingtheoppressionagainstthegroupspokenfor(7).
LestatutprivilégiédeM.Hollande,unhommeblanc,occidentaletreprésentantdela
Républiquerendsesreprésentationsdelapopulationguadeloupéenne
problématiques.Sonsoutiendel’identiténationalechercheàunifierlapopulation
française,maiscediscoursrenforcelasubalternitédesAntillaiseneffaçantleur
histoireuniquelejourmêmeoùlanationestcenséelacélébrer.
Dansonarticle«CantheSubalternSpeak?»,GayatriSpivaknommece
phénomène«epistemicviolence»,oulatendancedelaproductionpédagogique
occidentalederenforcerlasubalternitédespopulationsdéjàmarginalisées.Elle
affirmeque:
Theclearestexampleofsuchepistemicviolenceistheremotelyorchestrated,farflung,andheterogeneousprojecttoconstitutethecolonialsubjectasOther(76).
Lesavoircrééparl’Occidentperpétuedesstéréotypessurlecoloniséétablis
pendantlapériodecoloniale,dépeignantlespopulationsdiversescommeungroupe
homogènequis’opposeausujetoccidental.Hollandeperpétuecetteviolenceavec
sondiscours,quiprivilégielediscoursoccidentalauxdépensdelaconnaissance
locale.
Alcoffcontinuecetteanalyse:
26
…inthepracticeofspeakingfor…others,Iamengagingintheactofrepresentingtheother’sneeds,goals,situation,andinfact,whotheyare.Iamrepresentingthemassuchandsuch,orinpost-structuralistterms,Iamparticipatingintheconstructionoftheirsubject-positions(6).
Hollandecréedoncunsavoirausujetdelapopulationguadeloupéenneavecsa
constructiondeleur«subject-positions»,quirendcettepopulationincapable
d’accéderàsaproprereprésentation.
Cetexempledeviolenceépistémiquesesitueauseind’unereprésentation
problématiquedel’abolitionquidépeintlesesclavescommedesacteurspassifs.
L’historienMarcusRedikerseréfèreàcettenotiondansunentretienavecleNouvel
Observateur:«Onracontesouventl’histoiredel’abolitioncommesilaclasse
moyenneblancheavaitfaitcadeauauxesclavesdeleurliberté»(Aeschimann).
Hollandeperpétuecetteconstructionavecsondiscours,quieffacel’humanitédela
populationissuedel’esclavageenluiretirantsacapacitédeparticiperàl’écriturede
l’histoire.
L’Extérieur:Une«Réalité»Reconstruite
Situésurunportéquipépourrecevoirdesbateauxdecroisières,lemuséese
trouvesurlesited’uneanciennesucrerie.Cettepartiedélabréedelavillehéberge
unepopulationcomposée
essentiellementd’immigrés
dominicains.Marginalisés,
pauvres,cesnouveaux
arrivantsviventdansles
27
taudis,unbidonville,etunlieudetransit.Parconséquent,lesvisiteursquiarrivent
envoiturepassentparcequartierpresquedétruit.
Or,unefoissurlesite,l’environnementchangecomplètement:lesbâtiments
autourdumémorialsontnouveaux,modernesetdenombreusespeinturesmurales
auxcouleursvivesadornentlesmurs.Cesnouveautésfonctionnenttelleune
murailleprotégeantlemémorialde«l’extérieur»,abritantlesiteduquartierqui
l’entoure.Unanneaudedrapeauxdespaysmondiauxéloignemêmeplusle
bâtimentdesesenvironsdécrépits.
L’emplacementchoisiesthautementsymbolique.L’emplacement,surlacôte,
auborddel’eausuggèrel’arrivéedespremiersesclavesetlaformationidentitaire
desAntillesqu’ilaengendrée.Cevoyagemarindonnenaissanceàunenouvelle
communauté.Cettepopulationpartagel’inconnudelatraversée,untraumatisme
quilesunitetmarqueledébutd’unenouvellecultureetd’uneidentitécollective.La
barqueetlatraverséesonthautementsymboliquespourlacultureantillaisecar
ellesreprésententlacosmogoniedeleuridentitécollective.
L’anciennesucreriesurlaquellelemuséesetrouveestunetracedusystème
esclavagiste.Cependant,cetemplacementestégalementlerésultatd’unchoix
motivépardesgainspurementéconomiques.Eneffet,lemuséeestparfaitement
placépourquelestouristesdéversésparlesbateauxdecroisièrespuissentavantde
visiterl’arrièrepays,faireunehaltedanslemuséeetsaboutique.Cestouristesne
désirentsansdoutepasuneexpérienced’immersionculturelleàcausedela
longueurdeleurséjour.Ilscherchentplutôtdesexpériencesdivertissantesquine
dérangentpas.Lanouveautédubâtimentainsiquesesenvironsrécemmentrénovés
28
sontconçuspourimpressionnercesgens,évitantlequartierenvironnantquiest
délabré,habitépardesimmigrésdominicainspauvresetquibouleversedesvisions
de«paradis»destouristes.
Lebâtimentlui-mêmeestfrappantgrâceauxbarresenacierqui
s’entrecroisentpourfaçonnerunestructurequiressembleauxracinesd’unarbre.
Maiscesracinessetrouventenhautd’unestructure,placéesau-dessusdefenêtres
«quartzées»quiapparaissentnoiresdanslalumièredujour(MémorialACTe).
Cettearchitecturequiressembleàunbanianreprésentelasingularitédel’identité
guadeloupéenne.Selonlesiteweb:
Cetteboîteconstituelesocled’undéveloppementracinairematérialiséparunerésilleargentéeauxformesaudacieuses.Cesracinesinvoquentlaquêtedesoriginesetsuggèrentainsiunélan,unecroissance,unmouvementpourrayonnersurlemondeets’yexprimer(MémorialACTe).
29
Cechoixarchitecturalreflètelavolontédecréerunlieuquiparticipeàla
constructionidentitaire.Ellereprésentedesracinesmultiplesquicomposentla
populationguadeloupéenne.
EdouardGlissantfaitréférenceàcetteconceptiondanssonœuvreUne
PoétiqueduDiversavecsonterme«identitérhizomique».Glissantcommencecette
discussiondel’identitéavecunedistinctionentreuneracineuniqueetdesracines
rhizomiques.Ilaffirmequel’identitédesAntillaisneressemblepasàuneracine
troncuniquequ’onvoitdansdesarbresgénéalogiques,maisplutôtauxracinesd’un
mangroveoud’unbanian.PhilippeChansonrésumecetteidentitédanssonarticle
«IdentitéetAltéritéchezÉdouardGlissantetPatrickChamoiseau,scripteurs
visionnairesdelaParolecréole»:
L’hommecréoleestuneracinedémultipliée,rhizomée,quis’étendentransversalité,enhorizontalité,pasenverticalitéacquiseparRévélation/filiationcommen’ontcessédes’enréclamerlesidéologiescoloniales.
Ils’avèredoncimpossiblederéduirecetteidentitéàuneseulegenèsecarelle
englobedesannéesd’expériencespardesgroupesdivers.Elleestlasommedes
racesetexpériencesplutôtqued’unseulcomposant.Lareconnaissancedela
singularitédel’identitéguadeloupéenneetpluslargementantillaisesoutientla
pertinencedecebâtimentcommeunvrailieudemémoirequitémoignedela
nécessitéd’unetelleinstitutionpourconstruireuneidentitélocale.
L’Intérieur:UnParcoursincomplet
30
Lemuséetentederecréerl’expériencesensorielledel’esclavegrâceaux
couleurs,lumière,espaceetsons.Lebâtimentestorganiséd’unefaçon
chronologiqueavecchaquesalleconsacréeàuneèreouunévènementmarquants
dansl’histoiredel’esclavageauxAntilles.Chaquevisiteurdéambuleavecuncasque
audioquidonnedesinformationssurchaqueétape.Ilnepeutcontrôlerleguide
qu’avecsesdéplacements.
Lasuitechronologiqueinclutplusieursexpositionsinteractives:lesvisiteurs
setrouventpremièrementàbordd’unvaisseaupirateaumilieud’unebataillepour
explorerlesdébutsdesEuropéensauxAntilles.Puis,ilscommencentleparcoursde
l’esclavagisme.Unedespartieslesplusnotabledecettesuitedesallesestla
participationduvisiteurdanslaTraite.Lesvisiteursentrentdansunesalleétroite
avecdesportesquisefermentderrièreeux.Onentendlebruitdeschaînesetles
râlesdouloureuxdesgenscaptifspendantquelesmurssereferment.Cesexemples
rendentl’expériencedel’esclavagismeplusprésenteetplusréellepourlesvisiteurs.
Mêmes’ilestinformatifetdivertissant,leparcoursnelaisseaucune
opportunitéd’errer.Chaquepiècen’aqu’uneseuleentréeetuneseulesortie.Le
muséecontrôlecomplètementlatraverséedesvisiteursquinepeuventsauterde
sallesniavancertroprapidement.Lesvisiteursdoncdeviennentdes«acteurs
passifs»quicommelesesclaves,perdentleurcapacitédecontrôlercequileur
arrive.
Lemuséeévoquel’expériencesensorielledesesclavesafindetémoignerde
l’importancedecettehistoiredansl’èreprésente.Doncleparcoursétroitement
contrôlédevientunemétaphoredumanquedelibertéquidémarquel’esclaved’un
31
humain.Bienquelesplafondssoienthauts,lescouleurssombressurlesmurs
donnentauxvisiteurslesensd’êtrepiégé,sansissueévidente.Lesvisiteursne
peuventquecontinuerpouréventuellementsortir,ayantleurproprerenaissance
commecelledelapopulationcréoleàleurlibération.
L’absencequasi-totaledetexteécritrendlesvisiteursdépendantsduguide
audiopourapprendre.Laqualitéoraleduguideinscritainsilemuséedansla
culturecréole.L’oralitéprendsesracinesdanslapériodeesclavagisteetjoueun
grandrôledanslacultureantillaise.Ledéveloppementdel’écritureauxAntillesa
étéempêchécarilétaitinterditauxesclavesd’apprendreàécrire.Parconséquent,
lescontesorauxétaientlapremièrelittératurecréolenéeauxAntillesetcette
cultureestlongtempsrestéeorale.Lanécessitédel’audioguideetl‘absencequasi-
totaledel’écritdanslemuséecélèbreetréactualiseunetraditionquidisparaît
aujourd’hui.
Unedesdernièressallesquelevisiteurdoittraverserévoquel’esclavageaux
Etats-Unisetseseffetssurlasociétécontemporaine.L’histoirepénibleduKKKjoue
ungrandrôledanscettesalle:lesvisiteursvoientmêmel’imagechoquanted’une
victimequipendd’unarbre.Lasallesuivantemontrel’importancedelareligion
rastafariennedanslaculturenoire,maisl’audio-guidedevientcurieusement
silencieuxavecseulementunpeudemusiquedeBobMarley.Lemuséesetermine
avecunesalleplusaéréeetspacieusequelesautres.Cettesalleafficheunepeinture
abstraitequireprésenteladiversitédenossociétésaujourd’hui,mettantenavant
uneimageharmonieused’unesociétémultiraciale.Acôté,ungraphiqueinteractif
exposel’esclavagecontemporain.
32
Plusieursaspectsdumuséecorrespondentàsesbuts,maisilexisteaussides
limitesprofondesencequiconcerneladiscussiondesréalitésactuellesen
GuadeloupeetplusglobalementenFrance.Mêmeladeviseprincipaledumusée,
«lamémoireinspirel’avenir»,sembleignorerl’impactdupassédansla
constructionduprésent.Lemuséesembleéloignerlesvisiteursspatialementet
temporellementdelaGuadeloupecontemporaine.
Lesproblèmesrestenttoujoursdistants:soitilssontsituésdansuneépoque
résolue,soitilssontdénoncésdansunespacegéographiquelointainetétranger.Le
quartierdélabré,caractériséparlapauvretéetdesémigrésnecorrespondpasà
l’imageharmonieuseàlaquellelemuséefaitréférenceverslafin.Lemuséeetses
environstententdoncdelierlepasséetl’avenirsansaucuneréférenceauprésent:
unécartdetempsquisembledangereuxpourlapopulationguadeloupéenne
d’aujourd’huiquiactuellementsebatavecplusieursenjeuxrelevantdupassé.
L’écartspatialapparaîtprincipalementàl’intérieurdumuséedansla
discussiondesactualitésracialesauxEtats-Unis.Lesimagesfortesdel’époquedu
KKKetlaréférenceauxenjeuxraciauxquicontinuentàgangrenerlasociété
américainedénoncentlesconséquencesdecesdiscoursraciauxsanspourautant
mettreendangerlasociétéfrançaisecontemporaine.Maisl’étatactueldecette
nationn’estjamaismentionnédanslecontextedumusée:unefoisdeplus,lepassé
estbienexpliquéetunespoirpourl’avenirestarticulé,maisleprésentest
complémentignoré.Quevafairecemuséepour«transcenderlessouffrances
engendréesparl’esclavageetlatraiteafindefavoriserl’affirmationd’unemémoire
33
partagée»silesenjeuxduprésentsontgardésàl’écartpouréviterdeparlerde
blessurescontemporaines?
Lahiérarchieétablieparlerégimecolonialcontinued’influencerlasociété
guadeloupéennecontemporaine.Ilexistedefortesinégalitéséconomiqueset
socialesentrel’ileetl’Hexagonequifontéchoaucolonialisme.L’INSEEremarque
qu’ilexisteune«fortedisparitéaveclaFranceMétropolitaine»surl’échelle
économique(4).LaGuadeloupealeplusgrandtauxdechômagedanslesAntilles,
quimèneàunbasniveaudeviepourungrandpourcentagedelapopulation.Le
nombredesGuadeloupéensquivitsousleseuildepauvretécontinuedemonteret
touchelesjeunesd’unefaçondisproportionnée.Deplus,lesdeuxsecteursprimaires
del’économieguadeloupéenne-l’agricultureetletourisme—dépendentdusoutien
del’Hexagonepourfonctionner.
Ilexisteaujourd’huienGuadeloupedesinégalitésraciales,socialeset
économiquesquisontlerésultatdelaprésencedel’esclavagismeetdedirectives
coloniales.Alorsquelemuséepromeutlaformationdelamémoirecollectiveen
Guadeloupe,ilignore,etànouveaupassesoussilence,uneréalitédérangeantepour
l’unitéRépublicaine.
Cetenvironnementestunmicrocosmedesdeuxdiscoursconflictuelsàla
Guadeloupe.Lemuséeetlesnouvellesconstructionsquil’entourentmontrentune
histoirefaitedeviolencestoutenessayantdepréserverunrécitnationalqui
correspondauxprincipesfondateursdeslaRépubliqueFrançaise,liberté,égalitéet
fraternité.Or,cesiteévitelesconséquencesdurégimeesclavagisteetdesinégalités
34
racialesquicontinuentdefaçonnerlaréalitéguadeloupéenne,quel’onpeut
observeràtraverslequartierdélabrétémoignantdesinégalitéssocialesdel’ile.
35
Chapitre2:LaRoutedel’Esclave
BienqueleMémorialACTesoitl’exempleleplusrécentetconnudes
tentativesdereconstruirecetteidentitélongtempsétouffée,ilexisteplusieurs
autresexemplesdesitesmémoriaux.«LaRoutedel’Esclave»estunexemplede
cessitesquicontrairementauxmuséesfonctionnentcomme«trace».L’idéed’une
trace-mémoirevientdePatrickChamoiseau,quiladéfinitcommel’enversd’un
monumentdanssonlivreTraces-MémoiresdeBagne:«C’estunespaceoublié…car
elletémoignedeshistoiresdominées,desmémoiresécrasées,ettendàles
préserver»(16).Cestracessontdonclesdébutsd’uncontre-discoursantillaisqui
metl’esclaveaucentre.LaRoutedel’Esclaveestunparcoursautourdel’îlequi
proposeunevisitedessitesissusdelapériodeesclavagiste.Partied’uneinitiative
mondialedel’UNESCOsouslemêmenom,ceparcoursestlepremierlieuàavoir
reçucetteappellation.Cependant,alorsquelaRoutetentederéinsérerlamémoire
del’esclave,certainesétapesdeceparcoursperpétuentl’archivecoloniale.Deplus,
ceparcoursrévèleunetensionsymptomatiquedecequelaGuadeloupetraverse,
avecd’uncôtéunereconnaissanced’unpassétraumatiqueetsesconséquenceset
del’autre,lesexigencesdel’économieglobale.
UneMémoireÉtouffée:LeProblèmedel’Archive
36
Cetteinitiativechercheà«briserlesilence»quientourel’esclavagedans
certainspayscommeleBénin,Haïti,laMauritanieetlesBarbades(LaRoutede
l’Esclave,UNESCO).Lerécitnationalfrançaismetl’emphasesurlaliberté,l’égalité
etlafraternité,troisvaleursquis’opposentàl’esclavage.LaRépublique,miseàmal
lorsqu’elleestconfrontéeavecsapartactivedanslerégimeesclavagiste,évite
d’élaboreretpassesoussilencecettepériodehistorique.Enévitantcepassé
pénible,laRépubliqueeneffetexclutl’esclavagedel’histoirenationaleoubienle
légitime.PatrickChamoiseauévoquelelienentrecesilenceetl’histoirenationale
danssonlivreTraces-MémoiresdeBagne:«l’histoire,lamémoireetlemonument
magnifient,ouexaltent(duhautdeleurmajuscule),lecrimequelachronique
colonialealégitimé»(14).CetteHistoire,construitepours’accorderauxvaleurs
nationales,ressembleàunemémoirequipeutinclure—ouexclure—desgens.
Sontaganalyselasélectivitédecettehistoireendisant:«…collectivememoryisnot
arememberingbutastipulating:thatthisisimportant»(86).Ellefaitréférenceàla
mémoirecollective:unemémoiredegroupequiesttransmiseparlecontextesocial.
Cettemémoireestessentiellepourl’identitéd’uncertaingroupe,influençantson
rapportaveclesautressociétésainsiqueleregardqu’ilportesurlui-même.
Lamémoirecollectivedescolonisateursseperpétueàtraversl’archive
coloniale.Lesmaîtresavaientlacapacitéd’archiverlasociétéguadeloupéenne
pendantlapériodecolonialeàcausedeleurstatutprivilégié.JacquesDerrida
expliquelerapportentrepouvoiretarchivedanssontexteArchiveFever:A
FreudienImpression:
Thecitizenswhothusheldandsignifiedpoliticalpowerwereconsideredtopossesstherighttomakeortorepresentthelaw.On
37
accountoftheirpubliclyrecognizedauthority,itisattheirhome,inthatplacewhichistheirhouse…thatofficialdocumentsarefiled…Theyarealsoaccordedthehermeneuticrightandcompetence.Theyhavethepowertointerpretthearchives(10)
L’archivecolonialeestdoncuneconstructiondesmaîtres,dontlestatut
socialleurpermettaitdedéciderducontenudesarchives.Lamémoirecollective
desesclavesnefigurepasdanscettearchivecequifaitdecettehistoirepromuepar
cettearchiveundiscoursincomplet.MichelFoucaultaffirmedanssonarticleSur
l’archéologiedessciences:
Pararchive,j’entendsd’abordlamassedeschosesditesdansuneculture,conservées,valorisées,réutilisées,répétéesettransformées.Breftoutecettemasseverbalequiaétéfabriquéeparleshommes,investiedansleurstechniquesetleursinstitutions,etquiesttisséeavecleurexistenceetleurhistoire…C’est,enunmot…l’analysedesconditionshistoriquesquirendentcomptedecequ’onditoudecequ’onrejette,oudecequ’ontransformedanslamassedeschosesdites.(LaNaissanced’unMonde)
L’archivecolonialecontientdonclestracesmatériellesd’uneèrequiconsidéraitles
esclavesetlesnon-occidentauxcommedesobjetsplutôtquedesgens.Donc,elle
estundiscourssélectifàl’égarddesévènementsetopinionsdupassé.
Lepouvoirhégémoniquepermetàl’Occidentdeconstruireuneconnaissance
deetunereprésentationdel’Autreàtraversl’archive.Danssonlivre
Representation:CulturalRepresentationsandSignifyingPractices,StuartHall
soutientquelessystèmesdeconnaissanceconstruisentnosperceptionsdumonde
etdesautrespeuplesquil’habitent:«…itisnotthematerialworldwhichconveys
meaning.Itisthelanguagesystemorwhateversystemweareusingtorepresent
ourconcepts»(25).Donc,l’archiveetlesystèmedeconnaissanceoccidentalont
38
seulementmaintenul’Antillaisdanslesilence,maisontdeplusfaçonnéuncertain
discoursàsonsujet.
Lediscoursdesmaîtresestlittéralementinscritdansunespacephysique.
Ainsi,denombreusesrues,écoles,bâtimentspublicsouautresespacespublics
portentlenomdespersonnageseuropéens.Bienquecespersonnes-làn’aient
jamaismislespiedssurl’île,ellessontcélébréescommeunepartiefondamentalede
l’île.Cesappellationsdonchonorentunecertainehistoireaudétrimentd’uneautre.
LesappellationstellesqueFaubourgVictorHugo,RueJean-Jaurès,RueSadi-
Carnot,CollègeGénéraldeGaulleetLycéeChevalierdeSaint-Georgedélimitent
ainsilequotidiendesGuadeloupéens.
Deuxpersonnages—VictorSchœlcheretAbbéGrégoire—sont
particulièrementintéressants.CesdeuxFrançaisontjouéungrandrôledans
l’abolitiondel’esclavage.Parconséquent,ilexisteplusieursmusées,ruesetautres
bâtimentspublicsquicélèbrentetcommémorentcespersonnages.Tousdeuxont
faitdegrandescontributionsàl’abolition,maisilspeuventtousdeuxêtre
considéréscommelesvainqueursoulesmaitresplusquelesesclaves.L’histoire
attribuel’abolitiondel’esclavageàl’hommeblanceteffacelerôledesanciens
esclavesdansleurproprelibération.Lesesclavesdeviennentainsiles«acteurs
passifs»:c’est-à-direqu’ilsontjouéunrôledansl’histoire,maisqueleurs
contributionssontétoufféesparlediscourshégémoniquedelaMétropole.
Cesexemplesmontrentl’exclusiondel’expériencedesesclavesdansla
constructiondelamémoirecollective.L’histoiredel’îleexclutl’expériencede
l’esclave,commelesignalel’absencedesbâtimentsetruespublicsnommésenleur
39
honneur.EdouardGlissantévoquecephénomènedanssonlivreleDiscours
Antillais:«Acestade,l’Histoires’écritavecungrandH.C’estunetotalitéquiexclut
leshistoiresnonconcomitantesdecelledel’Occident»(243).Lesréalitésdes
esclavesnecorrespondentpasàcettehistoiredel’Occidentetdoncellessont
souventignorées,mêmesileurstracesmatériellesjalonnentencorelepaysage.
Cettehistoireécriteparlemaitreemploieunechronologiequiétouffeles
autreshistoiresdespaysoùelleestimposée.Parexemple,enGuadeloupe,l’histoire
estdécoupéeselonlesgrandsévènementsetèresfrançais.Cesévènementsn’ont
presqueaucunrapportaveclaréalitédel’île,nidecepeuple.Glissanttrouvece
découpagedel’histoirenégatifpourlesAntillescarils’agitd’unesuperpositionde
l’histoirefrançaisesurcequis’estpassésurleterritoireguadeloupéen.C’est«une
rusedelapenséeassimilée,relayéeparles“historiens”martiniquais…Iloblitère
celamêmedontilrendcompte»(DiscoursAntillais,269).Doncl’imagedupassé
présentel’esclavecommeunacteurpassif,incapabledeparticiperdanslacréation
del’histoire.
LaRoutedel’Esclave:UneHistoireenMutation
BienquelaRoutedel’Esclaveaitétéinauguréeen2010enGuadeloupe,sa
créationavulejourdansuncontexteplusmondial.Leprojetdel’UNESCOconnu
souslenomde“laRoutedel’Esclave”aétéinauguréauBeninen19944.Lesiteen
4IlaétéproposéparHaïti,leBeninetl’Organisationdel'UnitéAfricaineaucoursdelavingt-septièmesessiondel’UNESCOen1993.Cespaysontconçucettepropositionaprèslacommémorationdu“CinquièmeCentenairedelaRencontredeDeuxMondes”quiaeulieuen1992.
40
Guadeloupefiguredoncdansunréseaumondialdeprojetssimilaires,cequisituele
parcoursdansuncadreglobal.
LaRoutedel’Esclavetentedoncderéinsérerdanslamémoirecollectiveles
«tracesoccultées»del’esclavagequimarquentencorelepaysagedeGuadeloupe
ainsiqued’autrespaysdumonde(UNESCO).Ainsi,ceprojetproposeune
alternativeaudiscoursofficielenmettantl’esclaveaucentredecenouveaurécit.La
Routedel’Esclaveprésenteunehistoirealternativequireprendetrevalorise
l’histoire«oblitérée»parl’approchefrançaise(DiscoursAntillais,269).Cette
histoiremetl’emphasesurl’esclave,sesconditionsdevie,etsarésistanceau
systèmeesclavagisteetlereplaceainsiaucœurd’unehistoiredeviolenceetde
traumatisme.
Levisiteurmarchesurlespasdesesclavespourdécouvrirleur
histoire.Ainsi,ilmimeleurviepourressentirunesorted’empathiequinepeut
existerqu’entredeuxhumains.Cesoutiendeleurhumanitécontrasteavec
«l’HistoireavecungrandH»deGlissantquilesgardeàl’écartcommedesacteurs
passifs,incapablesdeparticiper.
Lenomduparcours—LaRoute--impliqueundéplacement,uneavancéevers
l’avenirquiévoquelevoyagedesesclavesdanslebateaunégrierversunnouveau
mondeetunenouvelleculture.Cepassageestfondamentalpourl’identitédes
populationsissuesdel’esclavage.SelonGlissant:
Cettebarqueestunematrice,legouffre-matrice.Génératricedetaclameur.Productriceaussidetouteunanimitéàvenir.Carsituesseuldanscettesouffrance,tupartagesl'inconnuavecquelques-uns,quetuneconnaispasencore.Cettebarqueesttamatrice,unmoulequi
41
t'expulsepourtant.Enceinted'autantdemortsquedevivantsensursis(PoétiquedelaRelation,17-18).
Latraverséedonnenaissanceàunenouvelleidentitéetcommunautépourles
populationsissuesdel’esclavageetainsi,l’idéedemouvementestfondamentale
pourcescultures.
LaRouteincluttroiscatégoriesdesites,desdemeuresréhabilitées,le
paysageetdesruines.Cependant,cessitessontfixes,immuablesdanslepaysage
environnant,cequirévèleleparadoxedeceparcours.Commentqu’unréseaude
sitesfixespeuttémoignerdescomplexitésduprocessusdeformationidentitairede
cettepopulation?Lesruinessont,enfait,lesseulestracesquirépondent
effectivementàcetenjeu.
UneHistoireRéhabilitée:DesSitesRestaurés
Plusieursdemeuresrestauréesfontpartieduparcours.Dessitescomme
l’HabitationVanibeletl’HabitationlaGrivelièreoffrentunregarduniqueet
complexesurlapréservationdelamémoirecard’unepart,ellestémoignentd’un
passétraumatisantetd’autrepart,ellesparticipentaudéveloppementde
l’économietouristique.L’enjeuestdoncdemettreenvaleurlesitehistoriquesans
complètementdémoraliserlesvacanciersavecdesrécitsrelatantlesconditionsde
viedesesclavesetl’attitudedesFrançaisblancsetdelaRépubliquependantces
périodes.
42
L’HabitationVanibelselimitaitàl’exploitationdusucrejusqu’en1827,dateà
laquellelenouveaupropriétaire,voulantdiversifiersaproduction,acommencé
l’exploitationducafé,desbananiersetdumanioc(LaRoutedel’Esclave,12).
Aujourd’hui,elle
continuedeproduire
ducafé,desbananeset
elleoffremaintenant
desgoussesdevanille.
Maiscetteproduction
necomprendqu’une
petitepartiedeleuréconomievuquel’Habitationproposed’aborddesgitesdeluxe
pourlestouristes.Ainsi,lesitecorrespondauxattentesoccidentalesdela
Guadeloupe,notammentauxstéréotypesd’unparadistropicaletinsulairequi
attirentdestouristesversl’île.Lesitemetl’emphasesurcettequalité«exotique»
qu’exigentdestouristesavecsonoffredeproduitslocauxcommelecafé,lesfruits
fraisetlesgoussesdevanille.
LavisiteauDomainedeVanibelestagréable.Unguidevousinformetoutau
longdelavisiteausujetdelacueilletteetlaproductiondesproduitslocaux:des
mangues,desbananesetducafésontproposéspourladégustation.Cependant,le
guidenementionneàaucunmomentlapériodedel’esclavagisme,lenombre
d’esclavesquivivaientsurlapropriétépourlafairefonctionner,nileursconditions
devie.Lemot«esclave»apparaîtuniquementsurlepanneauindiquantquecesite
faitpartiedelaRoutedel’Esclave.Ainsi,cesitenecontribuepratiquementpasà
43
«briserlesilencesurlatraitenégrièreetl’esclavagedanslesdifférentesrégionsdu
monde»(Routedel’Esclave,2).Elleprésenteplutôtuntableaucharmantdes
tropiquesquicorrespondauxattentesoccidentales.
ToutcommeleDomainedeVanibel,l’HabitationdelaGrivelièreest
égalementuneplantationdecaféquidatede1761.Cependant,lessitesprésentent
d’importantesdifférencesdansleursbutsetleurreprésentationdelamémoire
esclavagiste.L’Habitationdela
Grivelièreestuneanciennecaféière
quiproduittoujoursducacao.La
Grivelièreaétéachetéeparla
Régionen1988alorsqueVanibel
estunepropriétéprivée.Deplus,
elleestclasséemonument
historiqueetsertuniquementàproduireducaféouducacaoquisontvendussurle
sitemêmeauxtouristesàlafindevisite.Lesite,toutcommeVanibel,doncdépend
del’économietouristique.
Or,celieutouristiquen’ignorepaslesystèmeesclavagistequifaisait
fonctionnerlaplantation.Toutelavisiten’estpasarticuléeautourdecepassé,mais
laguideracontelerôledesesclavesetlesconditionspéniblesdanslesquellesils
travaillaient.Ilestégalementpossibleaucoursdelavisitededécouvrirles
habitationsdesesclaves.Laguideévoquelaviedesmarronsetlesortqueleur
réservaitleCodeNoirs’ilsétaientretrouvés.Bienquel’esclavenesoitpasaucentre
44
delavisitenidusite,ilétaitbienprésent.Ilestdoncicipossibledeconclurequece
siteillustrelesbutsdelaRoute.
LaTerreCommeMonument:LePaysage
LaRoutedel’Esclavevousamèneégalementàladécouverteourelecturedu
paysageguadeloupéen.Danscescaslà,lestracesobservéesnesontplusquela
terremêmecarellessontindiscernablesdeleursenvirons.
Glissantasouventabordél’importancedupaysagedansl’histoireetla
mémoiredesAntilles.Ilconstatequelepaysageestunsujetquiparticipedansla
constructiondel’histoire,qu’ilestun«personnagedudramedelarelation»
(PoétiqueduDivers,25).Glissantaffirmeque:«Notrepaysageestsonpropre
monument:latracequ’ilsignifieestrepérablepar-dessous.»(DiscoursAntillais,
21).Lepaysagejouedoncunrôleessentieldanslaformationdeshistoires
multiplesqueGlissantjugenécessairespourlesAntilles.Maisilaétérendumuet
jusqu’àcemomentparlediscoursofficiel.Lepaysagecommencemaintenantàfaire
connaîtresescontributionsàl’histoire,justecommel’esclave.
DanssonlivreDryPlace:LandscapesofBelongingandExclusion,Patricia
Priceaffirmeégalement
…Placeisthoroughlysociallyconstructed,thatplacequaplacedoesnotexist.Rather,narrativesaboutpeople’splacesinplacescontinuouslymaterializetheentitywecallplace(4).
Lelieucommeonleconnaîtn’estpasfixédansletempsetn’existepas.Ilchange
selonlesdiscoursainsiqueparl’histoiredominantequidonnesensànotre
environnement.Larécupérationdel’histoireantillaisedudiscoursofficieldonc
45
nécessiteunnouveaurécitautourdeceslieux.LacréationdelaRoutedel’Esclave
elle-mêmecontribueàcebut,accordantuneimportanceauxlieuxoubliésqui
avaientdisparudanslaterre.
Cettesectionexaminequelquesexemplesdepaysagesquifigurentdansla
Routedel’Esclaveetlesdiscoursquicommencentàêtreformésautourd’euxpour
mieuxcomprendreleurcontributionaudiscoursalternatifqueproposelaRoutede
l’Esclave.
LeCanaldesRotourssetrouveàMorneàl’Eauetaétéconstruiten1826
pourconnecterlacommuneàl’Océanatlantique,unenécessitépourfaciliter
l’exportationdusucreetautres
produitsagricolesquidominaient
l’économieàcetteépoque-là.Lamain
d’œuvrepourcetteinitiativeétait
composéed’esclavesainsiquedegens
libres.Elleamalheureusementprislavied’environunetrentainedecesouvriers.
Lecanalexisteaujourd’hui,maisiln’estplusutilisépourlestransportsdesproduits
agricoles.Ilnes’agitdoncplusicideremplirunefonctionéconomique,maisde
préserverlepaysagecommetracemémoire.
Aujourd’hui,desmaisonsetdesbateauxexistenttoutaulongducanalqui
n’estmarquéqueparunpetitpanneauprésentantsonhistoireainsiquele
réaménagementactuelpourqu’ildeviennetémoindupassé.Ceprojetaboutiraàla
créationd’uncanal«agri-touristique»accompagnéparune«maisonducanal»qui
46
peutmieuxdiscuterlesimplicationsécologiques,historiques,socialeset
économiquesdulieu(ProgrammedeProtection).
Ceréaménagementvadoncreprendrelesitepourcréerunnouveaudiscours
autourdelui.Leprogrammeapourbutde«privilégierladécouverte…del’histoire
sucrière»(ProgrammedeProtection).Cetteactionpourraitcontribuerà
l’importancedéjàimprégnéeparl’inclusiondusitedanslaRoutedel’Esclaveen
valorisantsesracinesetl’histoirequ’elledit.Maisilestprobablequ’ellecachecette
histoirepourrendrelesiteplusagréableaux«agri-touristes»quiviennentpour
fairedelarandonnée,paspoursesouvenirdestraumatismesdupassé.Ilresteà
voircommentlacommunedeMorne-àl’Eauvatraitercetteproblématique.
LaMareauPunchestun
autreexempledesitelelongdela
Routedel’Esclavequifonctionne
aujourd’huientantquetrace-
mémoire.Sasignificationrelève
d’aborddesévènements
historiquesquiontdonné
naissanceàunelégendedufolklorecréole.Lespremièresélectionslégislativesdans
lesquellesparticipaientdesanciensesclavesenGuadeloupeontétécaractérisées
parlafraudedesanciensmaîtrespourgarderleurpouvoirsurcettepopulation
marginalisée.Desémeutesontéclatéàlasuite,aveclesanciensesclavesretournant
àl’HabitationPiroguepourdemanderdesexplications.Quandcelan’aserviàrien,
ilsontdéversélesproduitsagricolesdel’habitationdanslaMarepourfaireungéant
47
boldepunch.Etvoilàcommentelleareçusonnometacquissonstatutlégendaire
parmilapopulationcréole(LaMareauPunch).
L’importancedecesiterelèved’unemémoirecollectivecréolequimetles
esclavesaucentredeleurproprehistoire.Ilestdoncunedesplusgrandesréussites
delaRoutedanslesensqu’ilréécritlediscoursofficiel.Ilestbienprobablequece
contenefiguremêmepasdanslamémoirecollectivedesmaîtres.Soninclusion
dansceparcoursexposeunehistoirealternativequirestaure«theagency»des
esclavesetmetl’emphasesuruneautrehistoirepropreàcettepopulation.
DesRestesVivants:LesRuines
Lesruinesontleurspropresvaleursencequiconcernelaformationet
l’expressiondecettehistoireignorée.Lesruinesfonctionnentcommeunmusée,
reliantlepasséavecleprésent.RolandMortierexpliquecettesignificationdansson
livreLapoétiquedesruinesenFrance:«Laruineavaleurdemémorial,derappel:
elleestunsigne,unindiceàpartirdesquelsl’espritpeutoubliermomentanément
l’irréversibilitédel’histoire,etselaisseremporterparlefluxdutemps»(9).La
ruinepermetquelepassécontinuedevivredansleprésent.
PatrickChamoiseauraffinecettecompréhensiondelaruinedanssonlivre
«Traces-MémoiresduBagne».Ilutilise«traces-mémoires»plutôtque«ruines»
pourmieuxcapturerleursignificationpourunepopulationantillaisequiperdson
histoire«[dans]l’histoirecolonialeécrite»(15).Cestracesexistent,allantcontrele
MonumentetlaMémoireimposéspendantlerégimecolonial.Chamoiseaudéfinit
unetracemémoire:
48
Latraceestmarqueconcrète:tambour,arbre,bateau,panier,unquartier,unechanson,unsentierquis’enva…LesmémoiresirradientdanslaTrace,ellesl’habitentd’uneprésence-sans-matièreofferteal’émotion.Leursassociations,Traces-mémoiresnefontpasmonuments,ninecristallisentunemémoireunique:ellessontjeudesmémoiresquisesontemmêlées...Ellesnerelèventpasdelagestecolonialemaisdesdéflagrationsquienontrésulté(120).
Lesconstructionsofficiellesducolonisateurontoubliécestraces,enlesconsidérant
commeinutilesouunemenacepourleurdiscours.Donc,cessitessesontdélabrés,
ontdisparudanslepaysagesansremarque.Cetoublidonneàcestracesleur
caractèrevivant:ellesnesontpasfixéesparl’Histoire,lesarchives,uneseule
Mémoire,maissontplutôtdes«frissonsdevie»quigardentlesespritsetles
émotionsd’uneèrepassée(ChamoiseauetHammadi,17).
Cesruinessontdoncdeslieuxdemémoirequisontparfoiscachésparun
paysagedébordant.Maisleurmauvaisétatnelesrendpasmoinsimportantpourla
constructiond’unemémoirecollective.Paradoxalement,danslecasderuines,
restaurer,c’estdétruire.Sionlesrestaure,ellesperdentleurstatutde«ruine»,
maissionleslaissecontinuerdesedégrader,ellesvontdisparaître.Cetenjeuest
mêmepluspertinentdanslecasdetraces-mémoires,cequeChamoiseauexplique
deprès.Iltrouvequ’ilestindésirablederénovercestracesmémoirescarc’estune
«naïvetébienoccidentaledecroirequ’unarcanedelamémoireetdelaculturepeut
s’éluciderdansdesdescriptionsdevolumes,demasse,deslecturesdereliefs…la
visiten’estpasàfaire,elleestàvivre»(Traces-Mémoires,22).Larestauration
d’unetrace-mémoireeffacesaqualitéunique:elleperdsaqualitévivantepour
devenircommelesmonumentsfixesdel’Occidentetparconséquentcessed’êtreun
lieudemémoirepourlapopulationantillaise.Cettesectionvaexaminerquelques
49
exemplesderuinespourmieuxcomprendrelanouvellehistoirecrééparlaRoutede
l’Esclave.
Lacôtedel’îledeMarieGalanteétaitundescentreslesplusprofitablespour
laproductiondel’indigo:undesproduitsagricolespopulairespendantlapériode
colonialeetleséconomiesdes
habitations.Aujourd’hui,laplupart
decesancienscentresdeproduction
sonttombésenmiettes,maisleurs
ruinesrestentvisiblespourdes
randonneursaulongdelaplainedes
Galets.Cestracesn’ontpasété
touchéesparl’humanitépendantlongtempsetparconséquentaujourd’huielles
sontenvahiesparlanatureetlepaysagequilesentourent.
Cesruinessontdesexemplesparexcellencedestraces-mémoiresévoquées
parChamoiseau:bienquelastructureelle-mêmesoittombéeenruines,les
souvenirsrestentvivantes.Presqueriennemarquecesédificescommelieuxde
mémoire.Ondoitsavoirdequoiils’agitpours’orienterdanslepaysageetdoncle
siteneserévèlequ’àceuxquiveulentlevoir.
50
Ainsiquelesdemeuresont
étérestauréespourdevenirlieux
touristiques,ilexistedeshabitations
quisontaujourd’huienmiettes.
L’HabitationRoussel-Trianonen
MarieGalantenefonctionnepas
commesitetouristique,maiscommeunetrace-mémoiredupassé.Lesvisiteurs
peuvents’ydéplacerlibrement,sansêtreencombrésparunguideouunevisitequi
limiteoudirigecequ’onapprend.Chamoiseauetsestraces-mémoiresrévèlentque
cesiteest«àvivre»etsonespritrestevivantgrâceàsonétatnatureletmanquede
transformationensitetouristiquedanslavueoccidentale(Traces-Mémoires,22).
LaRoutedel’Esclave,toutcommeleMémorialACTe,fonctionnecommeun
microcosmedelasociétéguadeloupéenne.D’uncôté,leparcoursdoitsatisfaireles
exigencesdestouristesmisàmalparl’histoirepénibledel’esclavagemaisquifont
fonctionnerl’économielocale.D’unautrecôté,laformationetl’évolutiondela
mémoirecollectiveguadeloupéennenécessitequecettehistoiresoitsortiede
l’ombre.
51
Chapitre3:LaCultureImmatérielle
Lesmonuments,musées,stèlesetautresmanifestationsphysiquesdela
mémoired’unpeupleexistentdanstouslespaysdumonde,témoignantdes
personnagesetévènementsfondateurspouruneculture.Cependant,lamémoirese
présenteaussidansdesmanifestationsdynamiquesetchangeantes,commeles
célébrationsannuellesetlescontesorauxd’uneculture.Quellestensionsexistent
entrecesdeuxformesdecommémoration?Laquelleestlapluscourante?Les
groupesmarginaliséspeuvent-ilsyaccéder?
Lamémoireestsouventpréservéeàtraversdestextesmatériaux.
Cependant,lacultureguadeloupéenneestenpartiebaséesurl’oralitéetlestraces
immatériellesquidéfientlesméthodesévoquéesdanslesdeuxpremierschapitres
telsquelesmuséesetlessitesfixes.Cetteculturecorrespondàuneculture
immatériellequiselon«AProjectforaMuseumofthePresent:laMaisondes
Civilisationsetdel’UnitéRéunionnaise»englobe:
Oraltraditionsandexpressions,includinglanguageasavehicleforthenon-materialculturalheritage;performingarts;socialpractices,rituals,andfestiveevents;knowledgeandpracticesconcerningnatureandtheuniverse;skillspertainingtotraditionalcrafts(67).
52
Lacultureguadeloupéennes’articulenotammentàtraversdespratiquesculturelles
etartistiquescommelamusiqueetladanse.Lesarchives,chiffres,registres,
monumentsouautresmanifestationsphysiquesquicaractérisentlesarchives
traditionnellesdupatrimoineoccidentals’avèrentdoncinsuffisantspour
représenteretcommémorerlacomplexitédel’histoirelocale.Laprépondérancedu
contrôleexercéparlediscoursoccidentalsurlamémoirecollectivedepuis
longtempsexclutlacultureimmatérielle,produiteparlespopulationsminorisées
dominéesparlespouvoirs:lerésultatestdoncuneignorancedurichepatrimoine
decespopulations.
Certainesinitiativescontemporainesauniveaulocaletglobalsemblent
cependantrevisiterlavaleuretl’existencedelacultureimmatérielle.Parexemple,
laConventiondel’UNESCOpourlaSauvegardeduPatrimoineCulturelImmatériel
chercheàreconnaîtreetprotégerlestypesdepatrimoinesquin’existentpasdans
desarchivesoumuséestraditionnels.L’UNESCOreconnaîtl’importancedu
patrimoineimmatériel:
L’importancedupatrimoineculturelimmatérielnerésidepastantdanslamanifestationculturelleelle-mêmequedanslarichessedesconnaissancesetdusavoir-fairequ’iltransmetd’unegénérationàuneautre.Cettetransmissiondusavoiraunevaleursocialeetéconomiquepertinentepourlesgroupesminoritairescommepourlesgroupessociauxmajoritairesàl’intérieurd’unÉtat(Qu’est-cequelePatrimoineimmatériel?)
Lacultureimmatérielleestvivante,enconstanteévolution,contrairementàla
culturematériellequiestlerésultatd’unévènementfossilisédanslepassé.Cette
cultureenglobe,parexemple,ladanse,leshistoiresoralesetlamusique.Cestypes
53
d’expressionsontenmouvanceperpétuelle,constammententraind’êtreformés,
refaitsetmodifiéssouslesinfluencesetpressionsducontextesocio-culturel.
Malgréleurscaractéristiquesaupremierabordopposées,laculture
immatérielleetlaculturematériellecoexistentcarlacultureimmatérielleest
inévitablementassociéeàdeslieuxousitesmatérielsetspécifiques.Maiscomment
archiveretconserverlestracesd’uneculturequirésideessentiellementdans
l’oralitéetquiestenmouvanceperpétuelle?Quelssontlesenjeuxd’unearchive
«post-coloniale»etquellesensontleslimites?Endépitdel’impossibilitédefixer
lacultureimmatérielle,lasociétéguadeloupéennecontinueàfairevivresamémoire
àtraversdesmoyensplusdynamiques,notammentaveclapopularisationet
l’institutionnalisationdespratiquesdupatrimoinetelsquelegwokaetlalangue
créole.
UnParadoxe:PréservationlaCultureImmatérielle
Leprivilègeaccordéàungroupeaveclesystèmedesarchivesperpétueles
hiérarchiescolonialesetimpérialistes.Pourtranscendercesinégalités
institutionnalisées,d’autresmoyensd’archivagedoiventêtrerépandus.
Aujourd’hui,cesmoyenscommencentàchangeralorsquelestatutdelaculture
guadeloupéenneconnaitunevalorisation,notammentl’enseignementducréoleà
l’écoleetlaproliférationdesassociationsconsacréesaugwokaetautresarts
traditionnels.Cetterevalorisationlaisseainsiapparaîtreunearchivepostcoloniale,
dontlebutest:
…[to]considerhowexclusionaryanddiscriminatingpatternsarereproducedthroughattemptstoconstructnationalmemory-archives
54
andwhatmeasurescanbetakentocreateamoreinclusiveprocessofrestoringcollectivememory(McEwan,741).
Unedesfonctionsdecettearchiveestd’interrogerlerapportentrepouvoiret
connaissancedanslebutderétablirlamémoirecollectivedespopulations
marginalisées.
Cependant,laconservationdelacultureimmatérielleprésentesespropres
enjeux.Commémorer,représenterimpliquedefixer,préserver:toutcequieffacela
spécificitédelacultureimmatériellequiesttoujoursenmouvance.Letexte«A
ProjectforaMuseumofthePresent:laMaisondesCivilisationsetdel’Unité
Réunionnaise»évoquecesenjeux:
Howcanpracticesandprocessesthatbelongforthemostparttowhathasbeencalled‘immaterial’or‘intangible’culturebeexpressedvisuallywithoutfallingintoareductiveethnology?...HowcantheprocessesandpracticesofcreolizationatworkinthecreationofReunioneseunitybeexpressedvisually?(13)
BienqueceprojetaitsesoriginesàlaRéunion,lesmêmesenjeuxexistentaux
Antilles.LeMaisondesCivilisationsreconnaîtquelemuséeproposédoitchangerla
conceptionpopulairedutermepournepastrahirl’espritcréole.Cettemaisonva
donc«showprocessesandpractices»et«avoidaprogressionfrom…to…toward…
anendofhistorythatdeniesthepermanenceandcreativeaspectofconflictsand
tensions»(27).Enmontrantl’histoired’unepopulationcréoledecettefaçon
vivante,dynamiqueetincomplète,leschefsdeceprojetutilisentdesmoyens
alternatifspourpréserveruneculturequidéfielesméthodesdeconservation
traditionnelles.
55
ArchivesPostcoloniales:laVoixduSubalterne?
Lacultureimmatériellereprésentelesparolesetmoyensd’expressiondu
subalterne.L’idéedesubalterneestdevenuecouranteaveclacréationdesétudes
postcoloniales,quicherchentàarticulerlasituationdespeuplesminorisésausein
dehiérarchiesimpérialistesdepuisl’esclavagejusqu'ànotremondeglobalisé.
L’idéede«subalterne»estuneconstructionhistorique,quiaudébutsignifiaitun
officierdegradebasdansl’arméebritannique.PlustardlephilosopheItalien
Gramsciutilisaitletermepourfaireréférenceauxgroupesd’ouvriersqu’il
considéraitnécessairespourunerévolutionmarxiste.Cen’estqu'àpartirde
l’époquecolonialeetpostcolonialequeletermeestutilisépourfaireréférenceaux
personnesvivantessousunrégimecolonial.Souscettehégémonie,lesubalterne
perdsacapacitéd’accéderàsaproprehistoireetparconséquentson«agency».Le
subalternenepossèdepaslesmoyensdesereprésenteràtraverslestextes
matériaux.
LetravaildeGayatriSpivakestfondamentaldanscedomaineets’inscrit
notammentdansuneapprochepoststructuraliste.Ellechercheàbriserdes
discoursquiexistentdansnotrelangueetnotrecultureenlesdéconstruisant.Le
mouvementpoststructuralisteaffirmequenospropresidentitésnesontquele
résultatdeconstructions,leproduitdediscoursquinousentourent.Lerapport
entrecesdiscoursestconstammententraindebougeretdonclesujetnepeutpas
contrôlerlaconstructiondesoi.Cettenotionprendunesignificationspécifique
danslecontextedesubalterneetsurtoutdesétudespostcoloniales.
56
Spivakinterrogelanotiondeviolenceépistémique,définiecommela
violencefaiteàungrouped’individusàtraverslesdiscours.Lacréationdela
connaissancemetsouventàl’écartdesmomentshistoriquesquinecorrespondent
pasàlaconceptionhégémoniquedesévènements.Elleutilisecettethéorie
notammentpouranalyserlescritiquespostcoloniauxqui,àtraversleurtravail
académique,cherchentàdonnerunevoixàceuxquin’enontpas.Endépitdeleurs
butsnobles,cesgroupesperpétuentlesmêmesdiscourscolonialistesqu’ilsveulent
éviterenreprésentantl’Autreetl’enfermantainsidanssasubalternité.
Spivakaffirmequelesubalterne«can’tspeak»carpourêtreentenduparle
pouvoirhégémoniqueildoitpasserparuneépistémologieoccidentaleetquitter
ainsisonaltérité.L’Occidentn’arrivepasàcomprendrelesmoyensd’expressiondu
subalternequinecorrespondentpasàleurlogocentrisme.Lesubalternenepeut
pasaccéderauxinstitutionspuissantesdupouvoirhégémoniquesansêtretraduit.
Silesubalterneutiliselesoutilsoulalanguedupouvoirhégémonique,ilperdalors
sonétatdesubalterne.Lacultureimmatérielleetlalanguecréolerestentlargement
invisiblesaupouvoirhégémonique.Commentalorsarticulercettemémoire
collectiveimmatérielle?
BienquelacréationduMémorialACTeetdelaRoutedel’Esclavesoit
fondamentalepourlaformationdelamémoirecollectiveguadeloupéenne,cessites
exacerbentégalementlasubalternitédecettepopulationissuedel’esclavage.En
effet,cesdeuxsitesexcluentlesreprésentationscrééesparlesubalternelui-même
pourprivilégierundiscoursofficiel.
57
Or,lacultureimmatériellepeutaugmentercesexpressionspourmieux
témoignerdesexpériencesdelapopulationguadeloupéenne.Cesmoyens
d’expressionssontfortementliésaveclapopulationlocalequiaujourd’huiparticipe
àleurcontinuationetconservation.Leuridentitéestexpriméeàtraversleurs
propresoutilscommelalangue,lechant,leshistoiresoralesoubiend’autres
moyens.Deuxexemplesspécifiquesdecetypedecultureimmatérielleen
Guadeloupesontlalanguecréoleetlegwoka.
LaLangueCréole:«Ledécouvreurdelacréolitéducréole»5
Lalanguecréoleestunedesexpressionslesplusimportantesdelaculture
immatériellecarellesertaussidesymboledelaformationdel’identitécréole.Bien
quelalangueofficielledelaGuadeloupesoitlefrançais,lagrandemajoritédela
populationestbilingueetlesconversationsquotidiennesontsouventlieuen
créole6.
LecréoleestunmélangedeslanguesetdialectesparlésenGuadeloupe
pendantl’èreesclavagiste.Lefrançaisestvucommesabase,maisilincorporeaussi
desaspectsdeslanguesafricainesetamérindiennesainsiquel’espagnoletl’anglais.
Bienqu’ellesoitliéelinguistiquementaufrançais,leslocuteursontunaccentetune
façondeparleruniques.Lecréolen’étaitparléquepardesesclavespendantla
périodecolonialeetparconséquent,elleétaitvuecommeunelangueinférieure
comparéeaufrançais.Cependant,ilreprésenteundesseulsmoyensparlequelles
5Bernabéetal.19906Ilexiste425,000locuteursdecréoleguadeloupéencequidépasselenombredesindividusquihabitentsurl’ile.Onsupposedoncquelaplupartdeshabitantsguadeloupéensenparlent.
58
esclavespouvaientcommuniquerentreeux,lesmaîtresayantprissoindenepasles
alphabétiserpourbaisserlerisquedesrévoltes.Lalanguecréoleestrestéeune
langueoralependantlaplupartdesonexistenceetcen’estquetrèsrécemment
qu’elleaétéretranscrite.Mêmesilaplupartdelapopulationguadeloupéennepeut
laparleraujourd’hui,ilsnepeuventpasl’écrireenaussigrandnombre.Lecréoleet
latraditionantillaisesontdonclargementdespratiquesorales.Cetteoralitéa
donnénaissanceàtouteunetraditionoralequiinclutdescontesetlégendesainsi
quelamusiqueetlechant.Cettetraditions’estdéveloppéeenparallèleavecles
traditionsécritesdel’occident:ellescontinuentdecoexisteraujourd’huiaux
Antilles.
Cesparolesont,pendantlongtemps,représentéunemenaceaupouvoir
colonial,carilspermettaientauxesclavesdecommuniqueretmêmedeserévolter.
Denosjoursaussi,cesparolesinterrogentlerécitnationalfrançaisquiprivilégieles
valeursrépublicaines.Cediscourscolonialacontinuédetoucherlalanguecréole
pendantetaprèslachutedurégimecolonialetladépartementalisation.Lefrançais
étaitutiliséàl’école,alorsquelecréoleyétaitformellementinterdit.Unegrande
partiedelapopulationguadeloupéenneainternalisécediscours,etparconséquent
lalangueasubiunedévalorisation.
Plusieursauteurscréolesontessayéderevaloriserleurlanguedansles
annéessuivantladépartementalisation,notammentlesannées70et80.Lalangue
créoleaainsiparticipéàlarevalorisationdel’histoired’unpeupleetd’uneculture
quitrouventleursoriginesdanstouslescoinsdumonde:l’Afrique,lesCaraïbes,les
Amériquesetl’Europe.Cettelangueégalementparticipeàlacréationd’une
59
communautécarellehomogénéisecettepopulationdontlesmembressont
extrêmementdivers:
Lecréole,notrelanguepremièreànousAntillais,Guyanais,Mascarinsestlevéhiculeorigineldenotremoiprofond,denotreinconscientcollectif,denotregéniepopulaire,cettelanguedemeurelarivièredenotrecréolitéalluviale(43).
LesauteursdeElogedelaCréolitésoutiennentlapuissancedecettelangueen
évoquantsaqualitéglobale:elletransgresselesfrontièresgéographiquespour
unifierdespopulationsmondialesissuesdel’esclavage.Lecréolepermetàces
groupesdecommuniquerl’unavecl’autreetsertdebaseàuneculturerichequi
s’estforméeenparallèleaupouvoirhégémonique,donnantunevoixàcette
population.
Lalanguecréoleestl’outilparexcellencepourarticulerl’identitécréole,oula
«créolité»selonlesauteursdeElogedelaCréolité.Ilsladéfinissentainsi:
Lacréolitéestl’agrégatinteractionneloutransactionnel,desélémentsculturelscaraïbes,européens,africains,asiatiquesetlevantins,quelejougdel’Histoirearéunissurlemêmesol.Pendanttroissiècles,lesîlesetlespansdecontinentquecephénomèneaaffectés,ontétédevéritablesforgeriesd’unehumaniténouvelle,cellesoulangues,races,religions,coutumes,manièresd’êtredetouteslesfacesdumonde,setrouventbrutalementdéterritorialisées,transplantéesdansunenvironnementoùellesdurentréinventerlavie…Notrecréolitéestdoncnéedeceformidable«migan»quel’onaeutropvitefaitderéduireàsonseulaspectlinguistique…(26).
L’identitécréoleenglobelesaspectsculturelsdesescomposantsetainsiproduit
uneidentiténovatricequis’appliqueàtouteslespartiesdel’être.Lalanguerenforce
l’identitéuniquedelapopulationcréolequisevoitcommeungroupespécifiqueau
seindelanationfrançaiseetàpartdesautresnationsaméricaines.Lavalorisation
60
decetteidentitédépenddoncdel’usagedelalanguecréoleetsasortiedel’ombre
delahiérarchiecoloniale.
Commecettecultureétaitetrestefondamentalementorale,l’oralitéreste
unegrandepartiedecetteidentitécréoleetelleestsouventvuecommeunproduit
decettelangue.LesauteursdeElogedelaCréolitéécrivent:
Véritablegalaxieenformationautourdelalanguecréolecommenoyau,lacréolitéconnaîtaujourd’huiencoreunmodeprivilégié:l’oralité(33).
L’oralité,lalanguecréole,etl’identitécréolesontinextricablementliéesetl’oralité
estfondamentalepourl’identitécréole.Laréférenceau«modeprivilégié»que
représentel’oralitéindiquelaréclamationdeceprincipefondateuraprèsson
dénigrementpendantl’èrecoloniale.Cetterevalorisationdel’oralité,lalangue
créoleetpluslargementl’identitécréoleserépandaujourd’huidansplusieurs
partiesdelasociétéguadeloupéenne.Depuisdesannées,cestentativesde
réhabilitationsefocalisentprincipalementsurlaconservationdelamémoire
immatérielleàtraversdesmanifestationsculturellesainsiquel’enseignementdu
créoleàl’école,avecdesprogrammesdeniveauuniversitaire,etlaproliférationdes
associationsdegwokadanslacommunauté.
Gwoka:UneMémoirequiVibre
Legwokaestundesexemplesparexcellencedecettemémoireimmatérielle
danslasociétéguadeloupéenned’aujourd’hui.Ilestunemanifestationdedanseà
tambourquiselonMoniqueDesrochescomprend«l’instrumentation…les
modalitésvocales(timbrevasillard,alternancechœur/soliste)etlastructuration
61
mélodiqueenappel/réponse»(44).Typiquement,unhommejoueautambouret
chantependantqu’unefemmedanse.Leschantssonttoujoursencréoleetle
chanteurjouelerôlesimilaireàceluidugriotafricain,enracontantdesconteset
parlantdelasociété(Gagner).Ilexistedenombreuxrythmesettypesdegwoka
pourcommémorertoutessortesd’évènementsetémotions:ladouleur,lajoie,
l’amouretletravail.
Cettemanifestationculturelletrouvesesracinesdanslapériodeesclavagiste,
quandlesesclavesavaienttrèspeudemoyensd’expressionàcausedesinterditsdu
CodeNoir7.Ellereprésenteunoutilderésistancedelapartdesesclavesaux
conditionsdéshumanisantesdanslesquellesilsvivaient:leCodeNoirinterdisait
notammentlafabricationd’instrumentsainsiquelaparticipationdansdesréunions
pourlesutiliser.
Legwokaservaitdeformed’expressionàlafoisverbaleetphysique:elle
incorporaitlalanguecréoleetsescontes,maispermettaitaussil’expressiondu
corpsdansunesociétéquilimitaitrigidementlesmouvementsdesesclaves.De
plus,ladanseluttaitcontrel’imagedel’esclavetelunobjetendevenantexutoiredes
émotionsdesesclaves.Alorsquel’humanitédesesclavesétaitcachéeparla
hiérarchiecolonialeetleCodeNoir,quicontrôlaientrigidementlesmouvementset
expressionsdesesclaves,legwokapermettaitauxesclavesdecontournerces
exigencespours’exprimer.Legwokaestlalibertédes’exprimerdansunesociété
quiinterditdetelsactes.7Jean-MarieTremblaydonneunelistecomplètedecesinterditsdanssonarticleLouisXIV,LeCodeNoir:EditduRoisurlesesclavesdesilesdel’Amérique(1680).Quebec:LesClassiquesdesSciencesSociales,2011.Web.
62
Legwokaaconnulesmêmesconditionspolitiquesquelalanguecréolequi
s’estainsiforméemalgrélespressionsdesdiscourshégémoniques.Mais
aujourd’hui,lasociétéguadeloupéenneestentrainderéhabilitercetartqui
participeainsiàlarevalorisationdupatrimoineimmatériel.
Lareconnaissanceparl’UNESCOdugwokacommeuneformedepatrimoine
immatérielestunexempledecetterevalorisationàuneéchellemondiale.L’impact
politiqueetcultureldecettedécisionaccordeàcetartunelégitimitéauniveau
globalpourtransformerlesdiscourshégémoniques.Cettevalorisationviseàsortir
del’ombrecemoyend’expressionoraletàlecélébrercommeunepartie
fondamentaledupatrimoineguadeloupéen.Aujourd’hui,legwokarecommenceà
animerlacultureguadeloupéenne.L’UNESCOtémoigneque:
Plusieursmilliersdepersonnesyparticipentassidûmentchaquesemainedanslesécolesetlesassociationsdegwoka,lesléwàz,lesKoutTanbou(performancesinformellesenvillecommeàlacampagne),dejouroudenuit(LeGwoka)
Legwokaauneprésenceformelleetinformelledanslasociétéguadeloupéenne
d’aujourd’hui.Saqualitéspontanéeconservesesracinesesclavagistes,maisson
institutionnalisation,danslacréationdesassociationsetécoles,représenteun
nouveausenspourcetart.
Cesinstitutionsassurentlatransmissionetconservationcontinuelledu
gwokasanslescontraintesd’unmuséeouautreformedereprésentation
traditionnelle.Mêmesilesinstitutionsluidonnentunequalitéformellequi
représenteunchangementdesesoriginesesclavagistes,celapeutêtrevucommela
créationd’uneformedepréservationguadeloupéennequipeutexisterenparallèle
63
aveccellesapportéesparl’Occident.Cesinstitutionsconserventlaqualité
dynamiquedugwokaenmêmetempsqu’ellesassurentsadurabilité.
Larevalorisationdugwokaetducréoleaujourd’huipermetàlapopulation
guadeloupéennedeluttercontrelepouvoirhomogénéisantdelaglobalisation.Face
àcetteuniformisationouaméricanisation,laspécificitédescultureslocalesseperd.
Latendancederevalorisationdestraditionslocalesétablitunecultureproprement
guadeloupéenne,préservantlaqualitéuniquedecepeupleetsonhistoire.
Cependant,legwokacommenceàjouerunrôleplustouristiquedansla
sociétéguadeloupéenned’aujourd’hui.Lesecteurtouristiquedominel’économie
localequiexploitelesplagesetlessentiersderandonnée,maistireaussiprofitdes
traditionslocalesspécifiquesdel’île.Legwokapermetauxtouristesdevivreune
expression«authentique»delaculturelocale.Cesexpériencesattirentdes
centainesdetouristeschaqueannée,témoignantdesapopularitéau-delàdel’ile.
L’idéed’authenticitéapportéeparcestouristesmèneàdesinterprétations
dugwokaquivontcontrelanotiondel’identitéguadeloupéenne.JeromeCamal
affirmecettetendance:
...[these]showsdeliveredthekindofexoticistperformanceforeigntouristsexpected…[painting]lifeinGuadeloupe,includinglifeontheplantation,ascarefree.TheyreinforcedstereotypesofGuadeloupeasatropicalparadise,anaestheticthatFrenchWestIndiansdescribeasdoudouiste(227).
Lestouristeslisentmallegwoka,nevoyantqueleursattentesoccidentales
plutôtquelamémoired’ungroupelocal.Lesmoyensd’expressiondusubalterne
64
pourlesubalterneontdoncdeslimites.
Lesmoyensd’expressionsétablissouslerégimeesclavagistecommencentà
prendreunenouvellesignificationdansl’èreprésente,témoignantdel’importance
dupassépénibledanslasociétécontemporaine.Larevendicationdecesexemples
delacultureimmatériellepermetàlapopulationguadeloupéennedeconcrétisersa
mémoirecollectiveetsonidentitéauseindupouvoirhégémoniquedurécitnational
français.
65
Chapitre4:LittératureetMémoire
LesilesfrancophonesdelaCaraïbe(laMartinique,laGuadeloupeetHaïti)
ontproduitdenombreusesœuvreslittéraires.Lesauteursquiparticipentdans
cetteproductionlittérairesontconnusdanstouslescoinsdumondepourlaqualité
deleurtravailetl’importancedesthèmesqu’ilsabordentdansledomainedes
étudespostcoloniales,parexemplel’esclavage,lecolonialisme,l’exiletlaquête
identitaire.Lestextesthéoriques,poétiques,romanesquesetautresarticulentune
identitéantillaisequitrouvesesracinesdansunespacespécifique,unespace
cependantenrelationavecle«Toutmonde».
LepremiermouvementlittérairedanslesAntilles,laNégritude,apparaît
danslesannées1930.IlaétéfondéparAiméCésairequiestsouventappeléundes
pèresdecemouvementavecLéopoldSédarSenghoretLéonGontranDamas.
Césaireestaussivucommeunedesfiguresfondamentalesdanslacréationdela
littératurefrancophoneantillaise.Cesauteursconcevaientlalittératuretelunoutil
pourluttercontreleshiérarchiesracialesetculturellesimposéesparle
colonialisme.Ilscherchaientàrevendiquerl’identiténoireàtraversune
reconnaissancedesvaleurs«nègres»etlademandedesdroitspourtouslesêtres
humains.
Lemouvementarapidementtrouvédusoutienmêmeaudelàdesfrontières
antillaisesaveclesAfricains,AméricainsetmêmelesFrançaisquiyparticipaient.
LafondationdelarevuePrésenceAfricaineen1947parAliouneDiopafortement
66
contribuéàcetteexpansion,ainsiquelesuccèsdupoèmedeCésaire«Cahierd’un
RetourauPaysNatal»,publiéen1939.Lesuccèsdumouvementrelèvedela
nécessitépourdenombreusespopulationsnoiresdes’engagerdansunequête
identitaireaprèsl’esclavageetlecolonialisme,deuxévènementshistoriquesquiont
dramatiquementaffectélespopulationsafricaines.
LepoèmedeCésaire,«Cahierd’unRetourauPaysNatal»,représentela
premièrefoisqu’unauteurantillaistentedecréercettemémoirecollectiveavecun
travaillittéraire.Lenarrateur,aliéné,nepeutsereconnaîtredanssonpeupleetsa
communautéqu’aprèsunlongetdouloureuxtravaild’archéologuedelamémoireà
lasuiteduquelildécouvre,reconnaîtetembrasselepasséviolent,humiliantet
destructifdesonpeuple.Endépitdeslimitesdupoèmequiserontabordéesplus
tard,ilreprésentelapremièrepierredanslaconstructiond’unemémoirecollective
auparavantanéantie.
Cetteœuvremontredonccommentlalittératurefrancophoneantillaise
refaitl’histoiredesîleseninsérantuneconscienceantillaisedansundiscours
précédemmentoccidental.NickNesbittdécritcephénomènedanssonlivreVoicing
Memory:HistoryandSubjectivityinFrenchCaribbeanLiterature,etaffirmequeces
œuvres:«[reconstruct]ahistoricalawarenesslostamidtherepressiveviolenceof
slavery,theplantationsystem,andthecolonialcontrolofhistoricaldiscourse»
(xiv).Ceprocessuspermetàlapopulationdereprendresonpasséauparavant
effacéparl’Occidentpourformersapropreidentitéparrapportauxévènements
historiquesetparconséquentreconstruireunemémoirecollective.
67
LalittératurefrancophonedesAntillesestunmouvementprolifique.Mais
commentexpliqueruntelsuccès,unetelleprolifération?Quelrôlejoue-t-ellepour
lapopulationlocale?L’emplacementgéographiquedesAntillesafortement
influencélacréationdesfondslittéraires.Lesîlessetrouventaucœurdeséchanges
culturelsentousgenres,étantsituéesentrelesAmériques,l’Europeetl’Afrique.
Ellessontdoncunespaced’échange,derencontreetsurtoutdecontact.Cette
diversitéfaitquelacultureproprementantillaiseestenmouvanceperpétuelle:un
thèmequiestsouventcapturédanslesœuvreslittérairesdelarégion.
Lesthèmesquiinspirentsesauteursontunegrandeimportancepourla
formationidentitaireetlamémoirecollectivedupeupleantillais.Lebutprincipal
dumouvementlittéraireestderevendiqueretvaloriserl’identitéetl’histoiredu
peuplecréole.Souvent,leurstextesprennentuneformeplusindividuelle,avecla
recherchedesoidansunenvironnementquilimiteouinterditl’expressiondes
sentimentsintimes.Cesauteursn’évitentpasleshistoiresetréalitésparfois
péniblesdelasociétéantillaise,maislesembrassentaveclesliensdupassé
esclavagiste,l’hégémonieculturelleetlesinégalitésquiexistentdanslesîles
aujourd’huiétantsouventmisesaucentredesœuvres.Lalittératuredoncdevient
unespacederevendication,oulesmauxétoufféssontarticuléspourformerune
communauté.Ainsi,lalittératureaujourd’huidemeureunespaceprivilégié,bien
queproblématique,danslaconstructiond’unearchivealternativequicontesteet
metenquestionl’archivenationale.
RapportentreLittératureetMémoire:
68
Lalittératureetlapoésiejouentdoncunrôleimportantdanslasociété
antillaisecarellescontribuentàlaformationd’unemémoirecollectivelongtemps
étoufféeparunehégémoniecolonialeetimpérialiste.Maisquelssontlesobstacles
pourlaconstructiondelamémoirecollective?Qu’est-cequiaempêchéla
constructionmémorielleetenquoiconsiste-t-elleaujourd’hui?Ontrouveles
réponsesdanslesconstructionsdelapériodecoloniale,notammentl’archive.La
proliférationdestextesprovenantdesCaraïbesprouveenmêmetempslepouvoir
etl’impuissancedelalittératurepourarticulercesilence.Lerecoursconstantàla
littérature,vuecommeespaced’expression,maisaussideformationidentitaire
démontrequelecombatderétablirunemémoirecollectiveesttoujoursnécessaire
àmener.
UnOutilImparfait:LesLimitesdelaLittérature
Mêmesilalittératureoffreunespacepermettantd’articulercettemémoire
oubliéeetd’offrirunevoixàceuxquisontmuets,cetoutilaseslimites.
Toutd’abord,lesauteursfrancophoneseux-mêmenepeuventplusêtre
considéréscommedessubalternesparcequ’ilsréussissentàaccéderàleurpropre
représentationdanslalanguedespouvoirshégémoniques.Lalittératureproduite
parcesauteurs,cependant,prétendsouventreprésenterlapopulationantillaise
plusglobalement.Donc,enretrouvantsaproprevoix,l’auteurantillaisparlepourle
restedesonpeuple.Cetteactionestproblématiquepourplusieursraisons,
principalementparcequ’ellerenforceànouveaulestatutsubalterned’unpeuple
opprimé.L’auteurantillaisassumeunepositionde«discursivepower»qui,selon
69
LindaAlcoffdanssonarticletheProblemofSpeakingforOtherspermetqu’il
«[participates]intheconstructionoftheirsubjectposition»(9).Elleélabore:
In…thepracticeofspeakingfor…others,Iamengagingintheactofrepresentingtheother’sneeds,goals,situation,andinfactwhotheyare.Iamrepresentingthemassuchandsuch…(9)
L’auteurantillaisconstruituneidentitéàtraverssestextesquireprésentela
populationantillaised’unecertainefaçonàseslecteurs.L’actedereprésenteret
parlerpourlecollectifimpliquequelerestedelapopulationdevientmêmeplus
enfoncéedanssasubalternité,quiparadoxalementnieundesbutsprincipauxdela
littératureantillaise.
MêmeletravailfondamentaldeCésaire,Cahierd’unRetourauPaysNatal,qui
représentelapremièredémarchedanslaconstructiond’unemémoirecollective
antillaise,n’évitepascepiège.Endépitdesonimportancepourlaformation
identitaireantillaise,lepoèmeestenfaitélitiste.Ilreflètelesmoyensde
productiondel’Occident,qu’affirmentAshcroft,Gareth,etTiffindansleurlivreThe
EmpireWritesBack:TheoryandPracticeinPost-ColonialLiteratures:
Theproducerssignifybytheveryfactofwritinginthelanguageofthedominantculturethattheyhavetemporarilyorpermanentlyenteredaspecificandprivilegedclassendowedwiththelanguage,education,andleisurenecessarytoproducesuchworks.(5)
Lestyledupoèmelerenddifficilementcompréhensiblecarilnécessiteunniveau
d’éducationélevécommeceluideCésaire.CommelaplupartdesAntillaisàcette
époquenecorrespondaientpasàcettedescription,lepoèmeneleurétaitpas
destiné,maisils’adressaitplutôtàuneversionidéaledelapopulationquin’existait
pasaumomentoùlepoèmeaétéécrit.Lepoèmen’estdoncpasunappelaux
70
compatriotes,maisunexerciceacadémiquequimarginalisaitlamêmepopulation
queCésaireprétendreprésenter.
Ainsi,considérerlalittératureentantqu’acted’archivagedelaculture
immatérielletrahitcetteculturemême.Eneffet,laculturecréoleest
fondamentalementdynamique,rhizomiqueetenmouvanceperpétuelle.Ecrire
cettepartiedel’identité,c’estlafixer,etenuncertainsenslatuer.
Deplus,l’oralitéestfortementliéeàl’idéedecommunautécréole.L’oralité
privilégielacréationd’unecommunauté,baséesurleséchanges,lepartage,la
réciprocitéetlesinteractionspersonnelles.Lalittératureestuneactivitéplus
individualistequiisolel’individusoitdansl’écriture,soitdanslalecture.La
littératuredoncsetrouveàl’encontredestraditionsdecettesociétéendépitdufait
qu’elleestl’outilparexcellencepourcréeretpréserverunemémoirecollective.
UnProcessusPerpétuel:LesChantresdeMémoireContemporains
Lareconnaissanceglobaledel’importancedesauteursetœuvresantillaisa
contribuéàlaformationd’uncorpusimportantsurcesujet.Cependant,jepropose
d’analyserunartistelocaletpeuconnu.Monvoyageàl’îlem’apermisde
rencontrerquelquesécrivains:M.DidyerMannette,MlleMarieLouisonet
MmeJuliénaMont-ErargAlidoretdediscuterdeleursmotivationspourécrireainsi
queleursinspirations,lesméthodesetlesenjeuxquifigurentdansleursœuvres.
CetteétudesefocaliseplusprécisémentsurMannettequidéclarefairepartie
dela«nouvellevaguedesauteursantillais»,quiestenpartieunproduitdela
revalorisationdelaculturecréolequiaeulieuaprèslemouvementpolitiquede
71
l’indépendanceguadeloupéennenéedanslesannées1980.Bienquelestatut
politiquedel’îlen’aitpaschangé,cemouvementabousculélaconsciencedela
GuadeloupeetdelaMétropole8.C’estàcetteépoqueeneffetqueHectorPoullet
codifielalanguecréoleécrite,donnantainsinaissanceàlapremièregénération
d’écrivainscréoles.Cettelangueetsatraditionoralejouentunrôlecentralchezles
poètesquej’airencontrésenGuadeloupe.
Cesauteurs,etpluslargementlarenaissanced’unmouvementlittéraire,
continuentdeformerlamémoirecollectivedesîles.Ens’inscrivantdanslalignée
mêmedeCésaire,ConfiantetGlissant,cesécrivainspermettentàlamémoire
collectived’évoluer.
Révolteencorpsinconnus:Bruinepoétique
CelivreestlacinquièmeœuvredeDidyerMannette,publiéeen2013.Il
s’agitd’unrecueildepoésieentièrementenfrançaisetpubliéparl’Harmattanà
Paris.Quandj’aidemandéàM.Mannettepourquoiiladécidéd’écrireenfrançais,
plutôtqu’encréolequifiguredanslaplupartdesesautresœuvres,ilm’aditquece
n’estpasunchoix,maislalanguequivientàl’esprit,danslaquellecepoèmeveut
êtreécrit.Ilinsistecependantquequelquesoitlalanguequ’ilutilise,ilexprime
«l’espritcréole»quiestunepartiefondamentaledesonêtre.
8LaprisedepouvoirparlepartisocialisteenFranceamenéàunenégociationdel’identitérépublicaineparrapportauxanciennescolonies.Cetteréconciliationdel’histoirenationaleavaitdesrépercussionssurleplansocial,politiqueetculturel.Pourplusdedétails,voir:Chabal,Emile.ADividedRepublic.Cambridge:CambridgeUniversityPress,2015.Print.
72
SonlivreRévolteenCorpsInconnusestdiviséenquatreparties,ledébutde
chaquepartieétantindiquéparlaphotod’uneporte.Cettephotoreprésenteunlong
couloirauboutduquelsesitueuneporteouvertequidonnesurunespacevivement
éclairé.Lalégendeindique«PortedeGorée(Sénégal)»(12).EnévoquantlaTraite
etl’Afriqueexplicitement,l’auteurenracinesontravaildanslepasséesclavagisteet
lepatrimoineafricaindelapopulationantillaise,justecommeCésaireetSenghor.
L’imagedelaporteévoquel’idéed’avancée,depassage,qu’onbougevers
quelquechose.Cesidéesontunegrandeimportancepourlapopulation
guadeloupéennequiestunproduitdepassagesperpétuels.AtraverslaTraite,des
immigrationsetautresformesdemigrations,lapopulations’estforméeetcontinue
deseformeraveclemouvementdesgensetlespassages.
L’idéedepassageévoquelaTraitequiaarrachélesesclavesaucontinent
africainpourlesvendredansuneterreinconnue.C’estunepopulationquisetrouve
entransition:entraindebouger,sedéplaceretcréerquelquechosedenouveauà
chaqueinstant.Maisonpeutaussiconcevoircettemouvanceaveclesimagesdela
naissanceetlamort:lamortd’unecommunautéetlemodedevieafricainquimène
cependantàlanaissanced’unenouvelleidentitéetmémoirecollectiveauxAntilles.
Donc,l’inclusiondel’imagedelaporteévoquedesfondementsdel’identité
antillaisequisontliésauxidéesdemouvementetdepassage.
Cependant,larépétitiondecettephoto,quel’onretrouve,identiqueàchaque
chapitre,donneunsentimentdestagnation,uneincapacitédedépasserleprésent
pouraccéderaufutur.Cetaveniretespoirsymbolisésparlalumière,sonttoujours
auboutdecelongcouloirsombre,presqueàportéedemainmaisinatteignable.
73
Pourréconcilierlesidéesconflictuellesdeprogrèsetd’immobilité,l’articulationde
l’importancedupassédanslaconstructiondel’identitéantillaiseestprimordiale.Le
poèteseprésentealorscommechantredecettemémoirecarlapoésieestunoutil
privilégiépourlaconstructionetl’évolutiondecettemémoire.
Lapremièrepartierassembleunevingtainedepoèmes.Lepremierpoème
quiouvrecerecueils’intitule«Jevousdittout».Lenarrateurs’adresse«aux
hommeslibressanscouleur»,«auxvoyageursperdus»etinvitelalanguepour
«énoncer,annoncer,dénoncer»(13).Parlasuitelenarrateurconstatelacolère
humaine:«Larévoltedescrachats»(14),lesinjusticescontemporaines:
Faut-ilencoreplanterdesgrainesamèresOutriturerdesespritstourmentés
Pourqu’onmereconnaissehomme…(15).
Lenarrateurdénoncel’ignorance:«Votreinculturecommeuntroubéant
d’ignorancem’étourdit»(15)etlepouvoirdestructeurdecetAutre,toutpuissant.
S’ensuiventdespoèmesvisantàcélébrercetteîle,cetespace,«MonBeauPays».
Lespoèmesintitulés«BelleIle»,«Musique»,«LesBruitsduJadis»et«Brille»
déclinentcetespacedansuntonfortementempreintdenostalgie.Lepoèteà
traverscespoèmesdonneàlireunmalaise,unprésentinscritdansl’exil,dansla
nostalgie,laquêteidentitaire.«Quies-tu?Oùvas-tu?»raisonnetoutaulongde
cettesection(28),poussantlenarrateurdeselamenter:
JepleureEtmeslarmessanguines
SontvainesMaterren’estplusterreMonsoln’estplussol,Alorsjepleure(28)
74
Lasecondesectionsetourneverslepasséaveclestitrescomme«Maître»,
«Esclave»,«Creuse»et«LaCaseCréole».Danslepoème«lePoète»,Mannette
comparelepoèteàunarbredont«lesracinessansfintraversentletempsetla
terre»(41).Lepoèteestalorsarchéologuedel’imaginairequicreusedanslaterre
pourfaireresurgir
Enjetsd’encreexplosifsDescouléesdelarmestumultueuses
Dessalsasdelaved’émotionOùlemotdevientsouffle
Oùlesouffledevientvie(41)
Letravaildupoèteestdoncdecreuser,telunarchéologue,danscescouchesde
terreetd’oubli,afin«d’arrachermonfutur»(54).Lepoèteécrit:
CreuseesclavecreuseLetempss’effritedanslescouloirs
LetambourrésonneauloinAlacroiséedesroutes,jecreuseencore
LesnuitssanslunejecreuseLesjourssanssoleiljecreuse
Etjecreuseunemémoirepourlesperdus.Creuseesclavecreuse(54-55)
Manettecomprendbienlanécessitededécouvrirlepassépourlacréationde
lamémoirecollective.
Latroisièmesectionprésenteunevuedésespéréedufutur,avecdestitres
comme«l’ombre»et«ilsm’onttué»alorsquelaquatrièmeetdernièresection
révèlelesespoirsdel’auteurpoursonîle«Prière»,«MonPaysàMoi»ou«Contrat
duBonheur».
Celienentrelepasséetleprésentestundesthèmesmajeursdel’œuvre,
apparaissantdansplusieursdespoèmesdanslerecueil.Lepoème«LesBruitsde
75
Jadis»montrequelepassécontinued’influencerleprésent.L’auteurdécritles
échosdupassé,etécrit:
J’entendstoujoursettoujoursJ’entendslamerquisemélangeauxlarmesJ’entendslalavequis’aspergedusangJ’entendslesviesquisedispersentJ’entendslesplaintesdemespairs
…Faites-moieffacer,transpercer,volatiliser…Ceprésentparfoisaugoûtfanédecejadis(20)
Mannetteutilisedesmétaphoresaveclameretlalavepourévoquerl’étatconstant
desGuadeloupéens.Leslarmesetlesangsontdesélémentsfondamentauxdel’île
aumêmetitrequelameroulalave.Larépétitiondumot«toujours»dansle
premierversdupoèmeainsique«j’entends»indiquequeceséchosserépètent
sanscesse.Lenarrateursetrouvedoncincapabled’évitercesappels.
Lesexemplesspécifiquesdel’influencedupasséapparaissentdansd’autres
poèmes.Parexemple,«LaRouteestLongue»impliquel’esclavagedel’esprit:
UnregarddefouetQuifrappeàmefairesaignermonâme
Quifrappeàmefairehurleruneautrerace(44)
Mêmeaprèsl’abolitiondel’esclavage,l’auteurtrouvequecetteinstitutioncontinue
defaçonnerl’identitédesGuadeloupéens.Aujourd’hui,unsimpleregardsuffitpour
brutaliserlenarrateur,lepoussantàdénoncersarace.Lenarrateurquestionne
donclacessationdupouvoirhégémoniquecolonialquiimposaituneétroite
hiérarchieraciale.
Cethèmeseprésented’unemanièreplusdirectedans«Esclave»,quiinscrit
l’auteurdansladouleurdupasséetlahiérarchieracialequilacaractérise.
76
Ouijecriesanséquivoquequejesuisesclave…Esclavedemonhémoglobinequimefaitcombattant
…Ouijesuisesclavedecettedouleuramarréeàmapeauquejeportecommeunecroixscelléesurmavie
Ouijesuisesclavedecettedamnationquiseperpétueàjamaissurmesfils(60)
Lesvaleursdel’occidentcontinuentdeprovoquerdesdouleurspourlapopulation
locale,uncyclequelenarrateurtrouveimpossibleàbriser.Laréférenceàsonfils
impliqueuncycled’esclavagismedontlenarrateurahéritédesesparentsetque
sonfilssubiraaussi.L’auteurquestionnesilepasséestvraimentéloignédelavie
quotidiennemoderne.
LepasséquedécritMannetteestremplidesancêtresquicontinuentde
façonnerlavieguadeloupéennemêmeaprèsleurmort.Cesancêtresomniprésents
serventdelienavecunpasséquinedoitpasêtreoublié.Danslemêmepoème
«Esclave»,ilparledupatrimoineesclavagiste,héritédesesparentsetplus
largementl’histoireguadeloupéenne:
…Esclavedelamémoiredemonpèreesclave…Prisonnierdemamèreprisonnière
…Ouijesuisesclavepourm’exploseràMatoubaCompagniebravedemesamisguerriersdelareconnaissance(60).
EnévoquantLouisDelgresaveclaréférencedeMatouba,l’auteurconfirme
l’importancedesancêtrespourlaformationidentitairedesguadeloupéens
actuels9.
9Delgresetd’autresinsurgésontluttécontreleGeneralAntoineRichepancequiétaitchargéderétablirl’esclavageenGuadeloupe.Quandlesinsurgéssesontrenducomptequ’ilsnepouvaientpasgagné,ilssesontfaitsexploserpouréviterunretourausystèmeesclavagiste.Pourplusd’informations,voir:“Ft.LouisDelgres.”SlaveryandRemembrance.TheColonialWilliamsburgFoundation,2016.Web.16February2016.
77
L’auteurseconcentreaussisurlesliensdeparentéspluspersonnels
danssonpoème«Noir
etBlanc»quidécritle
cimetièredeMorneà
l’Eau,qu’ildécritcomme
un«ilotdemémoireet
desouvenir»(22-23).
Cecimetière,quise
trouvedanslavillenataledel’auteur,témoignedelaprésencedesancêtresqui
veillentsurleurprogénitureetlaguide.
Ilssontlanosêtres,Unpeupar-ci,Unpeupar-làJamaistrèsloin.Etenhauteur
IlsnousobserventIlsnenousquittentpas…Ilsnousguident
Ilsnenouslaissentpas.(22-23)
Lesancêtresreprésententdoncunlienimportantaveclepasséguadeloupéen,mais
unlienquin’estpasdépassé.Plutôt,cetteprésenceresteuneinfluencefortedansla
vieguadeloupéennemoderne.
Endépitdecesthèmesmajeurs,lerecueilnes’enfoncepascomplètement
danslesmalheursdupassé.Plutôt,ilcélèbrelacultureguadeloupéenne,avecdes
référencesàlamusiquetraditionnelle.Mannetteparlesouventdutambourdansle
recueil.Letambourestuninstrumentdemusiqueguadeloupéenquifiguredansle
styledemusiquegwokaetparconséquentestliéaveclacultureimmatérielle.
78
Mannettereconnaîtl’importancedecettemusiquetraditionnellepourlaformation
identitairedelapopulation:
LetambouretlenègrequejesuissemélangentLesdeuxs’habitent,victimerelation
Letambourestmoietmoiletambour(26)
Lenarrateurs’unifieaveclamusique,symboliséeparletambourdanslacitationau-
dessus.Letambourdevientalorsexutoirepermettantaunarrateurdecommunier
avec«leslambeauxd’être»,«lescrisdefolied’unpeuple»,ou«lesespoirs
dénudésdeleurraison»(26).Letambourapparaîtdansplusieursautrespoèmes
quiparlentdelatraditionguadeloupéenneetnotammentlesthèmesdela
Négritude.
Mannettesemblepoussersescompatriotesversl’action,versladécouverte
etacceptationdeleursracinesetidentitépourcréerunavenirdanslequelils
peuventconsidérerleurpatrimoineavecfierté.Lacitationaveclaquellelelivre
commencefonctionnetelunappelquel’auteurlanceàsescompatriotespouragiret
continuerdelutterpourlavaleurdeleurculture.
Révolte:Soulèvementcontrel’autoritéétablie
Refusd’obéissanceIndignationfaceà…l’autre…(10)
Cettecitationencouragelaformationcontinuelled’unearchivealternativequi
questionnecelledel’Occident.LesGuadeloupéensdoiventcontestercette
constructionenformantleurpropremémoirecollectivepourcontinuerladémarche
desauteursdelaNégritudeetbiend’autres.
79
Conclusion
Lamémoire,commel’articuletrèsbienletermeanglaisdere-membering,est
unedifficileentreprisede(re-)construction,untravaillaborieuxderéassemblage,
deredonnerlavie,deréanimationdefiguresdéjààdemi-effacées.Ainsi,toute
reconstructionmémorielleestprovisionnelleetpartielle,dépendanteducontexte
culturel,politiqueetsocialdanslequelelles’inscrit.
L’immigrationverslaFranceaprèslasecondeguerremondialeainsiquela
départementalisationdesanciennescolonies(Guadeloupe,Guyane,Martinique,
Réunion,Mayotte)ontaffectélacompositionsocialedelaFranceetsonrapportà
l’Histoire.Eneffet,cesnouvellesgénérationsdeFrançaisaltèrentnonseulementle
tissusocial,cultureletpolitiquedupaysmaiségalementlesdiscourssurl’identité
française.Ainsiapparaissentdenouvellesrevendicationsquiétaientjusque-là
répriméesetquivontdoncaffecterlamémoirecollectiveentempsque
reconstructiondupassé.CetteFrancemulti-ethniqueprovoqueunemodification
desmémoiresdanssaquêtepourlareconnaissancedesesdifférentescomposantes.
Ceschangementsconstantssontdesmanifestationsdesvoixetdes
expériencesprécédemmentvaincuesquifinalementoccupentunnouvelespace
d’expression.Cesnouveauxespacessontlerésultatderésistance,detensionsentre
desvisionsconcurrentesdel’histoireettémoignentdelamaturationetde
l’acceptationd’uneFrancemulti-ethnique.
80
Lerapportàlamémoiren’estdoncpasuneprésencemonolithique,mais
exposeplutôtunespaceinconfortable,ambigu,carilcontesteunemémoire
généralementacceptéeetarticulelerapportconflictuelàcettehistoire.Cette
ambiguïtéestclairementprésentedanslestextesanalysésdanscettethèse.
LeMémorialACTe,LaRoutedel’Esclave,larevalorisationdugwoka,la
littératures’efforcentderemplirlevidedelamémoirecollectivefrançaiseautourde
l’esclavage,unrécitlongtempsétoufféparlerécitnationalfrançaisquicherche
avanttoutàmettrel’emphasesurlaliberté,l’égalitéetlafraternitéetune
cohabitationpacifique.Enmettantfinausilenceautourdel’esclavage,cestextes
créentuncontre-discoursqui,toutcommelediscoursoccidental,esttrouéde
silenceetd’oubli.
La(re)-constructiondelamémoirecollectivefrançaisepermetàla
populationissuedel’esclavagedecréersonproprerécit,luidonnantlepouvoirde
décidercequiestremémoréetcequiestoublié.
Mêmedansleurscompromisetambiguïtés,cessites,musées,manifestations
culturelles,ettexteslittérairesdeviennentdesfacteurspolitiquescentrauxet
participentaudébatpublic.Ilsnouspoussentàconsidérerlamémoireetl’histoire
commedesélémentsdiscursifsévoluantsousl’impulsiondespressionssocialeset
politiques.Ainsi,l’articulationdecettemémoirenousinformebeaucoupplussur
notreprésentquesurnotrepassé.Ellenousinformedesdialoguesetdesdébatsqui
ontlieuauseindecettedémocratie.Danssonarticle«Esclavage,citoyenneté,crime
contrel’humanité»FrançoiseVergèsaffirmequ’ilfaut
aussisavoirentendrelescrisdecolèredecellesetdeceuxquidisent:laRépubliquecompteensonsein,aujourd’huimême,desdescendants
81
d’esclaves,etellenepeutignorerleurdemanded’uneinscriptionetd’unereconnaissancedecettehistoire,qui,loind’êtreuneanecdote,questionnelerécitofficielsurl’égalité,lacitoyenneté,ladiversitéculturelleetladémocratie.(171)
Jusqu'àuneépoquerécente,l’histoirecolonialeétaitmarginaliséedanslaréflexion
politique,onprônait«l’oublidupassé»aunomdelaréconciliationnationale.
Cependant,alorsquelesmanifestationsdelamémoiredel’esclavageétudiéesdans
cettethèsetémoignentdunouveauvisagedecetteFrancepostcoloniale,lessilences
etautreseffacementsquientourentcesmanifestationsdévoilentlaprésence
pesanteduracismeetl’illusionquelaFranceestentièrementlibéréedesonpassé
colonialetesclavagiste.
Etantdonnéeslesrécentesdéclarationsdecertainsmembresducorps
politiquefrançais10,forceestdeconstaterquebeaucoupd’effortsrestentàfaireafin
depleinementreconnaîtrelescontributionsàlaculture,àl’artetàlapenséedes
personnesissuesdel’esclavageetdelacolonialisation.DanslesmotsdeFrançoise
Verges,cettehistoireetcettemémoire«posentdesquestionspassionnantesau
politiquecarellespermettentderevenirsurcequiconstituel’humain,surla
présencepesanteduracisme,etsurlapermanencedelaprédationdanslessociétés
humaine».(Esclavage,173).Cesquestionsrestentsansréponse,maissilaFrance
estvraimentun«grandpaysquin’apeurderien»,commeconstateF.Hollande,
l’histoireetlamémoiredel’èreesclavagistedeviendrontdespartiesfondamentales
durécitnationalfrançais.
10LadéputéeeuropéenneNadineMoranoarécemmentproclaméque«LaFranceestunpaysderaceblanche».En2014,AnneSophieLeclere,unecandidatemunicipaleduFrontNational,acomparélaMinistredelaJusticeMmeChristineTaubira,uneGuyannaise,àuneguenonsursoncompteFacebook.
82
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