Los derechos son jurídicamente vinculantes en virtud de dos pactos internacionales en los

cuales son parte la mayoría de los Estados. Uno de los pactos se refiere a los derechos

económicos, sociales y culturales, y el otro, a los derechos civiles y políticos. Junto con la

Declaración, dichos pactos constituyen la Carta Internacional de Derechos Humanos.

L a Declaración sentó las bases para la formulación de más de 80 convenciones y declaraciones sobre derechos humanos; entre ellas, los dos pactos internacionales, las

convenciones para la eliminación de la discriminación racial y la discriminación contra la mujer, las

convenciones sobre los derechos del niño, contra la tortura y otros tratos o penas crueles o degradantes, la situación de los refugiados y la prevención y el castigo

del delito de genocidio, así como las declaraciones sobre los derechos de las personas pertenecientes a minorías

nacionales, étnicas, religiosas o lingüísticas, el derecho al desarrollo.

DECLARACION DE LOS DERECHOS DEL

HOMBRE Y DEL CUIDADANO

En 1789, en Francia, se produjo una revolución que marcó la historia de la humanidad con el signo del poder del

pueblo, impuesto por sobre el absolutismo monárquico, que había

decidido los destinos de la humanidad europea, y de sus colonias en América,

durante toda la modernidad.

Las ideas de libertad, igualdad y fraternidad que animaron a la causa revolucionaria se plasmaron en la

declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, promulgada por la Asamblea Nacional, el 26

de agosto de 1789, que estableció los derechos naturales del hombre, aquellos que no dependen para su goce, de su otorgamiento por parte del gobernante, sino que la naturaleza los consagró, y los mandatarios

tienen la obligación de reconocer. Recordemos que hasta entonces los derechos eran otorgados por arbitrio

del monarca absoluto.

Los gestores de este grito de libertad fueron los burgueses, clase adinerada dentro de la esta mentaría sociedad francesa, que sin embargo los incluía dentro del tercer estado, único que pagaba impuestos, y sin embargo,

carecía de derechos políticos.

En otras declaraciones precedentes se sentaron los mismos principios, como en la Declaración de

Independencia de los Estados Unidos de América de 1776, que fueron su fuente, pero aquí se pretendió

una vocación de universalidad que sin embargo no se logró, ya que los derechos reconocidos, no incluían a las mujeres, ni a los niños, ni a los obreros, sometidos

a la explotación de los dueños de las fábricas, que eran precisamente los burgueses. Si bien se limitó a Francia su trascendencia radicó en ser la simiente de

la Democracia europea y del mundo.

Contaba de 17 artículos, precedida de la exposición de motivos que llevaron a su sanción. En ella se expresaban

como causas de las calamidades públicas y de los gobiernos corruptos “a la ignorancia, la negligencia o el

desprecio de los derechos humanos”. El artículo primero declaró la igualdad y libertad de todas las personas

desde su nacimiento. El segundo consagró como derechos naturales e imprescriptibles (no se extinguen

por el transcurso del tiempo) a la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresión. El

mantenimiento de estos derechos, debían constituirse en el fin de toda asociación política.

Por el artículo 3 se radicaba la soberanía en la nación (pueblo), por el artículo 4 se explicitaba en qué

consistía la libertad (Hacer lo que cada uno desee, dentro del marco de la ley, y mientras no perjudique a otro). El artículo 5 establecía a la ley como límite a las

acciones humanas, pero las normas solo podrían prohibir lo que resultara perjudicial para la sociedad.

Esto permitía la reacción contra las leyes injustas. El artículo 6 complementaba esta disposición

estableciendo la igualdad de los ciudadanos ante la ley, que debía ser el producto de la

voluntad general.

Todos los ciudadanos tenían la posibilidad de acuerdo a su talento, de ejercer cargos públicos.

El artículo 7 establecía que era la ley la que determinaba los casos en que una persona

podía ser privada de su libertad, y la que debe ser obedecida por los ciudadanos, en caso de

que ella los requiriera.

La irretroactividad de las leyes penales era el contenido del artículo 8 (aplicación para casos posteriores a la vigencia de la ley) y por el artículo 9 se sentaba el principio de inocencia (nadie es culpable hasta que se lo demuestre). La libertad de cultos era

sostenida en el artículo 10, y el 11, consagraba la libertad de opinión.

La garantía del cumplimiento de los derechos por parte de la fuerza pública, estaba

explicitada en el artículo 12, mientras el 13 fijaba los medios para costear los gastos de dichas fuerzas, mediante una contribución común, que debía ser controlada por los

ciudadanos, de acuerdo al artículo 14. 

La Declaración establece los principios de la sociedad que serán la base de la nueva legitimidad, acabando con los

principios, las instituciones y las prácticas del Antiguo Régimen: "El principio de toda soberanía reside esencialmente en la nación". La Declaración de los Derechos del Hombre y del

Ciudadano considera legítima la revuelta de los diputados en contra de la monarquía absoluta, al declarar como derecho

imprescindible del hombre la "resistencia a la opresión".La Declaración tiene un alcance general y orientado hacia el

futuro. Los Constituyentes enumeran los "derechos inherentes a la naturaleza humana", que no son derechos creados por los

revolucionarios, sino que son derechos constatados. Es la consecución de la filosofía del Siglo de las Luces.

El artículo 2 enumera los derechos naturales e imprescriptibles del hombre, que son anteriores a los poderes establecidos y son considerados como

aplicables en cualquier lugar y cualquier época:la libertadla propiedadla seguridadla resistencia a la opresión

Muchos artículos son dedicados a la libertad:Artículo 1: "Los hombres nacen y permanecen libres

e iguales en derechos";Los artículos 4 y 5 intentan definir y circunscribir la libertad. Es definida como "lo que no perjudica a

nadie" y sólo la ley le puede poner límites;Los artículos 7, 8 y 9 precisan las características de

la libertad individual: presunción de inocencia e irretroactividad de la ley;

Los artículos 10 y 11 se refieren a la libertad de opinión, de prensa y de consciencia.

Los miembros de la Asamblea Constituyente manejaban ideas generales y conceptos teóricos,

pero no definieron las condiciones concretas en las que se debía de establecer el gobierno del pueblo,

dado que se trataba de un preámbulo a una Constitución. Plantearon principios

trascendentales cuya aplicación concreta quedó definida en la propia Constitución. Este texto servirá de base a todos los regímenes que se

inscriben dentro de una tradición republicana.

La Declaración de 1789 ha inspirado un gran número de textos similares en Europa y

América Latina. La tradición heredada de la Revolución francesa está también presente

en la Convención Europea de los Derechos Humanos, firmada en Roma el 4 de noviembre de 1950

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