Los Humedales un Ecosistema de Alta Productividad

Rolando Demanet Filippi Ingeniero Agrónomo

Entre los ecosistemas del planeta, los

humedales destacan por su gran productividad

y biodiversidad, semejándose con las selvas

tropicales (Kusler et al. 1994).

Los humedales son sistemas intermedios entre

ambientes permanentemente inundados y

ambientes normalmente secos, que muestran

diversidad de acuerdo a su origen, localización

geográfica, régimen acuático y químico,

características del suelo o sedimento y

vegetación dominante (Hauenstein et al. 1999)

La Convención de Ramsar desarrollada en la

Irán en 1971, definió a los humedales como:

“Extensiones de marismas, pantanos, turberas o

aguas de régimen natural o artificial, permanentes o

temporales, estancados o corrientes, dulces, salobres

o saladas, incluyendo las extensiones de agua marina

cuya profundidad en marea baja no exceda de seis

metros” (Muñoz- Pedreros & Möller 1997).

La Convención sobre los Humedales de

Importancia Internacional, llamada la

Convención de Ramsar, es un tratado

intergubernamental que sirve de marco para la

acción nacional y la cooperación internacional

en pro de la conservación y el uso racional de

los humedales y sus recursos.

Negociado en los años 1960 por los países y

organizaciones no gubernamentales que se

preocupaban por la creciente pérdida y

degradación de los hábitats de humedales de

las aves acuáticas migratorias, el tratado se

adoptó en la ciudad iraní de Ramsar en 1971 y

entró en vigor en 1975.

Es el único tratado global relativo al medio

ambiente que se ocupa de un tipo de

ecosistema en particular, y los países

miembros de la Convención abarcan todas las

regiones geográficas del planeta.

La misión de la Convención es “la conservación

y el uso racional de los humedales mediante

acciones locales y nacionales y gracias a la

cooperación internacional, como contribución

al logro de un desarrollo sostenible en todo el

mundo”

La convención definió como humedales a un amplio

grupo de ecosistemas: pantanos y marismas, lagos y

ríos, pastizales húmedos y turberas, oasis, estuarios,

deltas y bajos de marea, zonas marinas próximas a

las costas, manglares y arrecifes de coral, así como

sitios artificiales como estanques piscícolas, arrozales,

embalses y salinas.

El uso racional de los humedales se define como:

«El mantenimiento de sus características ecológicas,

logrado mediante la implementación de enfoques por

ecosistemas, dentro del contexto del desarrollo

sostenible»

La conservación de los humedales, así como su

uso sostenible y el de sus recursos, se hallan en

el centro del "uso racional" en beneficio de la

humanidad.

Los humedales son decisivos para el

cumplimiento de los ciclos de vida de plantas y

animales, constituyen el hábitat de una gran

diversidad de animales, especialmente, sirven

de refugio temporal a las aves migratorias.

Aquellos de gran extensión tienen una función

global contribuyendo a moderar los cambios

climáticos, actuando como sumideros de CO2,

el gas principal del efecto invernadero, como

es el caso de las turberas del norte de Canadá,

Alaska y Eurasia.

Las zonas húmedas amortiguan el efecto de las

olas y almacenan las aguas de inundación,

retienen el sedimento y reducen la

contaminación; en virtud de esto último se les

denominan “riñones de la naturaleza” (Kusler

et al. 1994).

A nivel mundial, es cada vez más clara la

necesidad de conservar los humedales, debido

a que constituyen ecosistemas muy diversos

que representan gran valor tanto para la

conservación de la diversidad biológica como

para el desarrollo de las comunidades

humanas asociadas a ellos (González 1993).

Humedales de Toltén Región de La Araucanía

La Araucanía es rica en humedales (IGM 1986),

donde destacan los ubicados en lo lagos

Caburgua, Colico, Villarrica y Budi importantes

en el desarrollo turístico de la zona, así

también lagunas y pantanos importantes para

la conservación de la fauna silvestre.

Según Conaf & Conama (1999) sólo en la

provincia de Cautín existen 17.625,2 ha con

humedales (palustre, ribereño y lacustre), de

los cuales el 35,8% se encuentra en el Borde

Costero que comprende las comunas de

Carahue, Puerto Saavedra, Teodoro Schmidt y

Toltén.

De acuerdo a la clasificación de la Convención de Ramsar, Hauenstein, González, Peña-Cortés y Muñoz-Pedreros (2002), determinaron 5 tipos de humedales en el área de Toltén:

I. Lagunas costeras de agua dulce

II. Ríos y arroyos permanentes

III. Pantanos permanentes de agua dulce

IV. Pantanos estacionales de agua dulce

V. Humedal boscoso de agua dulce (bosque pantanoso).

Fuente: Hauenstein, González, Peña-Cortés y Muñoz-Pedreros (2002), Clasificación y caracterización de la flora y vegetación de los humedales de la costa de Toltén (IX Región, Chile). Gayana Bot. 59(2): 87-100.

Algunas especies constituyentes del Humedal de Toltén

Blechnum blechnoides Keyserl. Sinónimos: B. lamarioides Mett.; B. leyboldtianum (Phil.) C.Chr.; B. valdiviense C.Chr.; Lomaria blechnoides Bory; L. leyboldtiana Phil.; Spicanta leyboldtiana (Phil.) Kuntze. Distribución y Hábitat: Iquide es endémico de Chile y crece desde Concepción a Aisén (VIII a XI región), principalmente en la costa, hasta cerca de los 1.000m s.n.m. Descripción: Helecho de rizoma corto, erecto, estolonífero. Puede alcanzar una altura de hasta 30cm. Frondas dimorfas; las estériles de 10-25cm, pecíolo de hasta 2,5cm; lámina lanceolada; frondas fértiles erectas, más o menos del mismo tamaño que las estériles y con la misma cantidad de pinnas, sin embargo las pinnas de las frondas fértiles son más angostas y largas. Cenosoros cubriendo íntegramente el envés; indusio ligeramente lobulado. Esta especie puede confundirse con B. hastatum, sin embargo ésta última posee pecíolos largos (1/4 del largo total de las frondas) y no presenta diferencias entre frondas fértiles e infértiles. Fuente: http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Helechos/Filicopsida/Blechnaceae/blechnoides/Blechnum%20blechnoides.htm

Blechnum blechnoides Keyserl Iquide

Fuente: http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Helechos/Filicopsida/Blechnaceae/blechnoides/Blechnum%20blechnoides.htm

Hymenophyllum dentatum Cav.

Sinónimos: H. bridgesii Hook.; H. trichocaulon Phil.; Leptocionium dentatum (Cav.) Bosch; Meringium dentatum (Cav.) Copel; Sphaerocionium bridgesii (Hook.) Klotzsch. Distribución y Hábitat: Shushu-Lahuén crece desde Concepción hasta Magallanes (VIII a XII región), hasta los 1.600m s.n.m., también en Argentina. Descripción: Helecho epifito de 6-20cm. Hojas de contorno aovado de 4-8cm de largo, tripinnada (divididas hasta en tres secciones). Soros submarginales. Fuente:http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Helechos/Filicopsida/Hymenophyllaceae/Hymenophyllum/dentatum/Hymenophyllum%20dentatum.htm

Hymenophyllum dentatum Cav. Helecho pel cula

Fuente:http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Helechos/Filicopsida/Hymenophyllaceae/Hymenophyllum/dentatum/Hymenophyllum%20dentatum.htm

Azara microphylla Hook. f.

Sinónimos: Azara borealis Phil.; A. valdiviae Lechler ex Steud.; Myrtophyllum chilense Turcz. Distribución y Hábitat: Chinchín tiene una distribución discontinua con poblaciones en Fray Jorge (IV región) y luego desde Ñuble a Chiloé (VIII a X región), también en Argentina. Descripción: Arbusto o pequeño árbol siempreverde, que alcanza una altura de hasta 5m. Los brotes nuevos están cubierto de vellos. Hojas alternas, de borde entero o con algunos dientes, de forma aovadas con estípulas foliosas. Láminas coriáceas, de color verde lustroso de 0,8-2,5cm de largo. Flores hermafroditas, de color amarillo, solitarias o reunidas en inflorescencias corimbosas. 5 tépalos, 5 estambres y estilo terminado en estigma de 3 lóbulos. El fruto es una baya esférica de color amarillenta. Etimología: Azara, en honor al científico español José Nicolás de Azara. Microphylla, debido a que las hojas son las más pequeñas del género Azara. Fuente: http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Angiospermas/Ordenes/Malpighiales/Flacourtiaceae/Azara/microphylla/Azara%20microphylla.htm

Fuente: http://www.florachilena.cl/Niv_tax/Angiospermas/Ordenes/Malpighiales/Flacourtiaceae/Azara/microphylla/Azara%20microphylla.htm

Azara microphylla Hook. f. Chinchín

Principales asociaciones vegetales

1. Pradera Húmeda de Junquillo

2. Pradera de rüme o quilmén

3. Comunidad de Cortadera

4. Totoral

5. Comunidad de lengua de vaca

6. Comunidad de pasto pinito

7. Comunidad de huiro

8. Comunidad de pasto de la rana

9. Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Comunidades vegetales de hábitat palustre o de lugares

muy húmedos, donde predominan las especies helófitas

1. Pradera Húmeda de Junquillo

2. Pradera de rüme o quilmén

3. Comunidad de Cortadera

4. Totoral

5. Comunidad de lengua de vaca

Comunidades hidrófitas

1. Comunidad de pasto pinito

2. Comunidad de huiro

3. Comunidad de pasto de la rana

Bosque pantanoso de mirtáceas

1. Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Pradera Húmeda de Junquillo

Es una comunidad pratense antropogénica, rica en

especies, donde predominan las alóctonas.

La especie dominante es Juncus procerus, especie

nativa, junto a Lotus uliginosus, Holcus lanatus,

Dichondra sericea y Agrostis capillaris.

Pradera de rüme o quilmén

Pradera muy húmeda que ocupa sólo algunos sectores

planos inundados, pero con un sustrato profundo;

presenta pocas especies y las dominantes son Eleocharis

macrostachya y E. pachycarpa, son de gran

palatabilidad para el ganado.

Eleocharis macrostachya

Fuente: http://www.joesnowaquaticplants.com/flatstem.JPG

Comunidad de Cortadera

Asociación palustre donde dominan las especies nativas

Cyperus eragrostis y Carex acutata, las que en su

máximo crecimiento pueden alcanzar hasta 1 m de

altura.

Esta comunidad se desarrolla en franjas bien

delimitadas próximas al totoral y a la pradera de

junquillo.

Cyperus eragrostis (Cortadera / Lleivun)

Fuente: http://www.chileflora.com/Florachilena/FloraSpanish/HighResPages/SH0353.htm

Totoral

Asociación palustre, abundante en el lugar y se

caracteriza por colonizar diferentes biotopos acuáticos,

tanto lénticos como lóticos. Presenta pocas especies,

con una alta cobertura de Scirpus californicus (totora),

hierba helófita nativa que puede superar los 2 m de

altura y que posee un robusto rizoma del cual nacen

culmos aéreos que sólo viven una temporada.

Comunidad de lengua de vaca Asociación que se ubica habitualmente en una franja

vegetacional más próxima al agua que el Scirpetum

californiae, el que generalmente la desplaza al

aumentar el nivel del sedimento. La especie dominante

es Sagittaria montevidensis y la secundaria es Alisma

plantagoaquatica.

Comunidad de pasto pinito

Esta comunidad sumergida coloniza aguas someras

lénticas, con sustrato fangoso. Es una comunidad casi

pura, cuya especie principal es Myriophyllum

aquaticum que muestra alta cobertura.

Comunidad de huiro

Asociación que prospera en ambientes lénticos

empozados, con sustrato fangoso y con profundidades

que pueden llegar a los 2 m. La especie más importante

es Potamogeton linguatus, que posee dos tipos de

hojas: natantes y sumergidas. La otra especie

característica de esta comunidad es Myriophyllum

aquaticum.

Comunidad de pasto de la rana

Comunidad de hoja natante que parte desde las orillas

de sectores fangosos (pequeñas lagunas) hasta el centro

del cuerpo de agua. La especie más importante es

Ludwigia peploides, con alta cobertura, que también

presenta heterofilia, con hojas acuáticas natantes

redondeadas y las que se desarrollan en ambientes más

secos o pantanosos son de forma elongada.

Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Se le conoce también como pitranto o hualve.

Corresponde a una comunidad leñosa perennifolia de

tipo azonal que depende más de las condiciones de

humedad edáfica que de otro factor ambiental.

Se encuentra asociada a los esteros, riachuelos o ríos

del sector y a depresiones donde se acumula agua.

Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Las especies dominantes son Myrceugenia exsucca

(pitra) y Blapharocalyx crukshanksii (temo), siendo

Drimys winteri (canelo) una especie acompañante

importante.

Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Presenta gran densidad de individuos 32 especies,

donde dominan las nativas, destacando el alto número

de epífitas y trepadoras.

Bosque pantanoso de Temo y Pitra

Es una de las comunidades más fuertemente afectadas

por la acción antrópica, ya que ha sido talada

intensivamente y los suelos en que prospera están

siendo drenados para obtener espacios aptos para la

agricultura

Las siete especies con los mayores valores de

importancia en el área, es decir, que presentan alta

frecuencia y cobertura son: I. Myrceugenia exsucca

II. Eleocharis macrostachya

III. Scirpus californicus

IV. Juncus procerus

V. Anagallis alternifolia

VI. Lotus uliginosus

VII. Eliocharis pachycarpa.

En la elaboración de esta presentación se utilizó la información proporcionada por los sitios web: http://www.ramsar.org/ http://www.florachilena.cl Y el artículo de los autores Hauenstein, González, Peña-Cortés y Muñoz-Pedreros (2002), Clasificación y caracterización de la flora y vegetación de los humedales de la costa de Toltén (IX Región, Chile). Gayana Bot. 59(2): 87-100; .

Los Humedales un Ecosistema de Alta Productividad

Rolando Demanet Filippi Ingeniero Agrónomo