Luchaire. Innocent III. 1906-1908. Volume 4

8/6/2019 Luchaire. Innocent III. 1906-1908. Volume 4.

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INNOCENT IIILA QUESTION D'ORIENT


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ACHILLE LUCHAIREMEMBRE DE I/INSTITUT

INNOCENT IIILA

QUESTION D'ORIENT

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INNOCENT III

CHAPITRE I

LE PAPE, LA SYRIE LATINEET BYZANGE

Innocent III et la croisade. Ce que gagnaient les papes a laprecher. L'agitation pour la croisade, de 1198 a 1200. Lesprivileges de croix et les voeux. Les rapports d'Innocent IIIavec le monde musulman. Attitude des Latins de Syrie.Le royaume de Jerusalem et les legats romains.Antioche et son patriarche. La succession des princesd'Antioche. Boemond IV et le roi d'Armenie, Leon II. Lacpur de Rome et le catholicos armenien. Excommunica_tion de Leon II. Innocent III et 1'ile de Chypre. Diplo-matic romaine et diplomatic byzantine. L'empereurAlexis III et le patriarche de Constantinople, en pourparlersavec la curie. Le jeune Alexis a Rome. Innocent III etla question du tr6ne byzantin.

La premiere croisade avait bouleverse 1'Europeet fait trembler 1'Asie pour aboutir a la fondationde quelques colonies de Latins campees sur lelittoral de la Syrie, resultat presque insignifiant siTon a I'immensite de 1'effort. On ne 1'avait


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INNOCENT IIImeme atteint que pour le perdre presque aussitot.Avant qu'Innocent III ne devint pape, les deux puis-sances musulmanes de Damas et du Caire avaienteffeetue leur fusion et reconquis Jerusalem. Lachretiente reculait devant Saladin. Tout etait arecommencer.Des le premier jour de son pontificat, Innocent

annonca 1'intention de reprendre 1'oeuvre a soncompte et de marcher droit a 1'ennemi.En notifiant son avenement aux evequesd'Orient, il affirma sa volonte ferme d'arracher laville sainte aux Infideles; et, depuis, les appelsadresses aux rois et aux

clergesde

1'Europe, pourla croisade, se succederent sans interruption. II secroyait de taille a se mesurer avec 1'obstacle et,d'ailleurs, il n'aurait pu faire autrement. L'Eglise,qui avait assume 1'initiative et la direction de cesentreprises, en avait la responsabilite, en memetemps que 1'honneur et le benefice. L'opinionpublique n'aurait pas compris qu'elle se desinte-ressat de la situation precaire des colons d Terre-Sainte et renoncat au tombeau du Christ. Quandmeme les papes du moyen age jugeaient la croi-sade inopportune ou inutile, il leur fallait toujours,sous peine de perdre leur prestige aupres desfoules, avoir 1'air de la vouloir et d'y travailler.Ceux qui ne 1'organisaient pas en grand etaientobliges, au moins, de la faire en detail par unecontinuelle expedition d'hommes et d'argent auxchretiens de Syrie. Innocent III revendiqua cettetache tout entiere comme un des devoirs les plus


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 3imperieux de sa fonction. II a desire, preche,prepare, sans faiblir, la guerre sainte, pendanttoute sa vie.A la verite, le mobile religieux n'etait pas leseul ici qui fut en cause. Ce droit et ce devoirqu'avaient les papes de pousser les chretiens a lacroisade expliquent en partie rimmense pouvoirpolitique dontils jouissaient sur 1'Europe croyante.Pour mener a bien cette grande affaire d'interetoommun, ils etaient autorises a intervenir journel-lement dans les demeles des rois et des princesfeodaux, a leur imposer paix ou treve, a fairesentir, en tous pays, leur autorite de mediateurset d'arbitres omnipotents. La croisade leur don-nait la haute police du monde chretien et ledroit de requisitionner une grande partie de sesressources financieres. Elle leur permettait, enoutre, de conferer a tous les fideles le privilegede croix , et, par la, de modifier jusqu'a un cer-tain point, au profit de Rome, la condition juri-dique des biens et des personnes. Places sous laprotection de 1'Eglise, soustraits temporairement ala justice de leurs seigneurs et a la loi civile, lescroises n'etaient plus justiciables que des tribunauxecclesiastiques. Ils devenaient presque les sujetsdu pape !Le privilege de croix avait pour effet d'annuler,a titre provisoire, nombre de contrats et d'obli-gations, entre autres ceux qui liaient les debiteursa leurs creanciers. On comprend, des lors, et1'empressement de la foule a se croiser, et la


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4 INNOCENT IIImauvaise humeur de certains rois devant cesappels

incessants a la croisadequi

mettaient leursEtats dans une situation revolutionnaire, et1'ardeur des papes et des legats a multiplier lesprises de croix. Ce n'est pas sans doute de proposdelibere et par calcul qu'Innocent III a perpetuedans toute 1'Europe, et surtout en France, uneagitation si profitable a son pouvoir. Mais onne peut nier que la predication de la croisade,presque permanente sous son pontificat, n'aitcontribue a etendre et a rendre plus efficace sonaction politique. II y avait accord, ici, entre sondevoir de chef de religion et ses visees de domi-nation universelle, entre ses convictions et sesinterets.

Naturellement, les motifs religieux apparaissentseulsdans seslettres excitatoires a la croisade. Ellesse ressemblent toutes : memes faits et memes argu-ments. Mais il en est une, celle qu'il adressa, enaout 1198, aux prelats et aux lai'ques de la pro-vince de Narbonne, ou 1'eloquence du predicateuratteint son expression la plus elevee et la plusforte. On y trouve un accent personnel qui n'estpas la note ordinaire de cette litterature speciale.

Apres avoir deplore les malheurs de la Terre-Sainte, il se retourne avec indignation contre lesrois et les princes de son temps. Us se livrent auxembrassements de 1'adultere, abusent des deliceset des richesses, et se poursuivent mutuellementde haines inexorables, aussi prompts a venger leurs


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 5Us ne songent done pas que, pendant ce temps,

les pai'ens nous insultent et nous disent : Ou est-il votre Dieu qui ne pent pas vous arracher de nosmains? Voila que nous avons profane vos sanc-tuaires, etendu le bras vers les objets de votreveneration, violemment envahi les lieux saints.Nous le detenons malgre vous, ce berceau

de lasuperstition de vos peres. Nous avons brise leslances des Francais, les efforts des Anglais, lavigueur des Allemands, I'heroi'sme des Espagnols.A quoi ont abouti tous ces courages que vousameutiez contre nous? Que fait done votre Dieu?Qu'il se leve et vous aide ! qu'il montre enfincomment il se defend et vous avec lui. Recemmentencore, les Allemands s'etaient imagines pouvoirtriompher de nos forces. Ils ont pris le chateaude Beyrouth que personne ne defendait; mais s'ilsne s'etaient pas hates de fuir, ils auraient fait1'epreuve de notre valeur. On les aurait massacresde facon a mettre a jamais en deuil tous leursdescendants. Vos rois et vos nobles que nous avonsdepuis longtemps expulses de la terre d'Orient,sont revenus caeher leur peur dans ces tanieresqu'ils appellent leurs royaumes ! Ils aiment mieuxse battre entre eux que se mesurer avec nous.II ne nous reste plus, apres avoir passe au fil de1'epee les defenseurs qu'ils ont laisses en Syrie,qu'a envahir a notre tour la terre chretienne et ay detruire jusqu'au souvenir de votre nom.

Quepouvons-nousrepondre,ajouteInnocentIII,


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6 INNOCENT IIIoutrages ? Ce qu'ils disent est en partie la veritememe. Nous savons de bonne source, en effet,que les Allemands ont occupe Beyrouth laissesans defense, mais que les Sarrasins ont pris etdetruit Jaffa; et que ces Allemands, apprenant lamortde leur empereur (Henri VI), se sont empressesde reprendre la mer. Si bien que les pai'ens pro-menent impunement leur fureur dans tout le payset que les chretiens n'osent plus sortir de leursvilles. Ils peuvent a peine y rester sans trembler.Au dehors, 1'epee de I'mfidele qui les attend; audedans, la peur qui les transit.Telle est la situation de la Terre-Sainte. Com-ment le reste des chretiens qui 1'habite vit-ilencore et n'est-il pas jete a la mer? Le pape expli-que ce miracle surtout par les divisions des Sarra-sins, qui se dechirent heureusement les uns lesautres. Si on leur laisse le temps de s'unir, toutest perdu. Yoila pourquoi il faut que chacun con-tribue, de sa personne et de son argent, dans lamesure de ses facultes, a la grande oeuvre de lacroisade. Et Innocent fletrit avec force 1'ingrati-tude de ces mauvais chretiens qui redoutent desouffrir pour le Christ moins que le Christ n'asouffert pour eux .La question ainsi posee, il fallait que 1'autoritereligieuse prouvat au plus tot, par des actes,qu'elle entendait faire la croisade et en garder ladirection. Des le milieu de 1'annee 1198, Inno-cent avait pris ses mesures et fait connaitre sa


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 7Lydda en Palestine. II n'est pas bon qu'on puissedire que le pape pousse le monde entier a dessacrifices d'hommes et d'argent et ne remuepas, lui personnellement, le petit doigt . Lesnecessites de 1'Eglise et les precedents lui inter-disent de quitter Rome, mais deux cardinauxpren-dront la croix et precederont en Terre-Sainte lagrande armee expeditionnaire, apres avoir, auprealable, passe par Venise, G6nes et Pise pourpreparer 1'embarquement general . Les arche-veques devront reunir tout le clerge de leurs pro-vinces et chaque prelat sera tenu de fournir a1'entreprise un nombre determine de soldats, ouune somme d'argent equivalente. Les recalcitrantsseront passibles de la suspension. C'est pour lemois de mars 1199 que tous les secours en hommeset en numeraire devront etre centralises.

Le mois de mars 1199 se passe, et rien n'estprt. Le mouvement d'enrolement des nobles ne sedessine pas ; 1'argent se fait attendre. Les volontesd'Innocent III s'expriment alors plus energique-ment et se precisent. II ne s'agit plus de compter sur1'offre spontanee et volontaire des gens d'Eglise. Ussont recalcitrants? On les taxera d'office. Le papeet les cardinaux verseront le dixieme de leurrevenu : le reste du clerge, le quarantieme ; certainsordres privilegies, Citeaux, Premontre, la Char-treuse, Grandmont, le cinquantieme. Innocentarme, a ses frais, un vaisseau charge de ble et des-tine aux defenseurs de la Syrie. De nouvelles


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INNOCENT IIIlai'ques : ceux qui ne prendront pas la croix,financeront. Comme 1'argent est le nerf de laguerre sainte, le cote pecuniaire de 1'entreprisepreoccupe avant tout la cour de Rome. Pour seprocurer les capitaux indispensables, on recourt atous les precedes. Un tronc est pose dans toutesles eglises de la chretierite. Les fideles y mettrontleurs offrandes une fois par semaine : en retourleurs peches leur seront remis, et une messepublique hebdomadaire sera dite a leur intention.Les ev&ques convertiront les penitences en unesomme affectee a la croisade. Les pelerins deSaint-Jacques, absous de leur vceu, verseront autresor commun 1'argent representant leurs fraisde voyage. Pendant deux ans on consacrera auxmemes besoins le revenu de tous les beneficesvacants. Enfin on reintegrera dans leurs cloitrestous les moines errants (il y en avait done beau-coup?) et le pecule trouve entre leurs mains seraemploye aTceuvre du Christ. .Dans une societe encore inorganique, commecelle de 1'Europe du xm e siecle, tous ces moyensfinanciers devaient etre d'une pratique aussiincommode que peu sure. On ^devine a quellesdifficultes et a quels mecomptes la papaute seheurta. Forcdes ou volontaires, les taxes rentraientmal ou ne rentraient pas. On ne put lever 1'impotdu quarantieme applique au clerge presque toutentier : archeveques et eveques s'opposaient a cequ'on evaluat leur revenu. Les Cisterciens et les


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 9leurs privileges pour ne rien payer. Devant lamauvaise volonte et 1'egoisme de ces clercs quiauraient du donner 1'exemple, 1'indignation d'ln-nocent III ne se contint plus. Comment! ecrivait-il aux prelats de France dans les premiers moisde 1'annee 1200, vous ne voulez pas ouvrir vosmains pour secourir la pauvrete du Christ et levenger des opprobres que lui infligent tous lesjours les ennemis de notre.foi? Vous le laissezinsulter, frapper, flageller, crucifier de nouveau?Et, malgre ses supplications repetees, vous refusezde lui offrir meme un verre d'eau fraiche? Vousqui prechez aux lai'ques la necessite de se sacrifierpour le saint tombeau, en fait de contributions,vous, qu'est-ce que vous versez? Des paroles. Ousont vos actes? Les lai'ques vous reprochent dejade depenser le patrimoine du Christ avec deshistrions, de mettre plus d'argent a entretenir voschiens et vos oiseaux de chasse qu'a subvenir auxbesoins de la Terre-Sainte. Prodigues pour lesautres, avares pour vous-memes, est-ce ainsi quevous rendez a Dieu ce qu'il a fait pour vous? Vousrefusez de donner au Christ le quarantieme de vosrevenus, alors que plusieurs d'entre vous, auconcile de Dijon, se sont engages a verser le tren-tieme. Nous vous ordonnons de la part du Dieutout-puissant, par la vertu du Saint-Esprit et souspeine d'un arret rigoureux au jugement dernier,de payer, vous et tous les clercs de votre ressort,la taxe qui vous est imposee.


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10 INNOCENT IIImontres. C'est le Christ lui-meme qui, chassede sa terre natale, frappe a votre porte : ouvrez-lui et donnez-lui quelque chose, a lui qui vous atout donne. Prenez garde au scandale que causevotre resistance et aux clameurs qu'elle suscite detous cotes contre votre congregation. Fixez vous-memes votre subside si nous en acceptons le chiffre,ou tout au moins faites deposer en lieu sur, sousle sc'eau de quelques eve"ques, le cinquantieme devos revenus. Songez que nous exigeons le quaran-tieme des autres membres de 1'Eglise, et que nousnous sommes taxe nous-m6me au dixieme. Si vousrefusez, vous encourrez Findignation divine, et cesera, a notre egard, une desobeissance formelle.On suspendra alors vos privileges, et les evequesrecevront 1'ordre de n'en plus tenir compte. Onverra si nous avons pleine juridiction sur votreordre, comme sur les autres parties du clerge.

II ne suffisait pas de menacer 1'Eglise rebelle :11 fallait encore repousser les insinuations dessceptiques ou des malveillants. On avait doute dubon emploi des fonds ainsi recueillis. Nous avonspeine a croire, ecrit le pape a 1'archeveque dePise et a Tev^que d'Urbin, qu'on nous accuse dederober a la Terre-Sainte et de faire servir anotre usage particulier 1'argent des eglises et lesaumones des lai'ques. Nous ne cherchons pasnotre interSt, mais celui du Christ. Est-ce quenous vous avons dit, dans nos lettres, d'expediera Rome les sommes prelevees par vos soins?Nous


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 111'avons fait, notre intention n'a pas ete comprise.Nous vous demandons simplement d'envoyer1'indication du total des fonds verses. II etait deregie, en effet, que ces sommes fussent distributes,par Tentremise de 1'eveque diocesain, d'un Tem-plier et d'un Hospitalier, aux croises qui allaientpartir, du moins aux chevaliers necessiteux. Desdocuments irrecusables attestent qu'Innocent IIIexpediait sans cesse de 1'argent aux chretiens deSyrie, sans epargner sa propre bourse. Mais com-ment, en 1'absence de tout moyen regulier de con-trole, un pareil maniement de capitaux n'aurait-ilpas provoque le soupcon et la calomnie? On a vuailleurs *, par les poesies de Walther de la Vogel-weide et notamment par sa fameuse chanson surle Tronc, quel parti les ennemis de la papaute ontsu tirer de ces accusations.Que le chef du monde ecclesiastique grevat le

clerge de contributions fixees par son pouvoirdiscretionnaire, on le comprend : mais jusqu'ouallait, en temps de croisade, 1'autorite financieredevolue au pape sur les seculiers? C'est une ques-tion que la science n'a pas encore clairementresolue. A coup sur, Innocent III avait ou croyaitpouvoir s'arroger le droit d'imposer les laiques,sinon en les taxant d'office a son gre, au moins enexigeant de ceux qui ne faisaient pas de servicepersonnel un versement pecuniaire dont la quotiteseule dependait plus ou moins de leur bon vou-

1. Voir notre volume Innocent III, la et f


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12 INNOCENT IIIloir. La croisade lui donnait, grace a ce droit derequisition sur toutes les fortunes, d'autresmoyens de s'immiscer dans la vie privee des par-ticuliers, nobles ou non. Intervenant dans lesrapports feodaux, il defend aux suzerains ou auxseigneurs des croises de les charger d'impotsexcessifs, d'aides ou de tallies insolites. II decretememe, pour ceux qui ont pris la croix, toute uneserie de lois somptuaires. Leur service de tablene se composera plus que de deux plats, et encored'un prix modere, sauf pour les comtes, baronset autres nobles qui auront droit, en outre, a unentremets. Prohibition du luxe couteux dans lesvetements : jusqu'a ce que le croise ait accomplison voeu, il s'abstiendra de porter de riches four-rures. Ces obligations sont communes aux hommeset auxfemmes, aux clercs comme aux lai'ques. Lesecuyers et les sergents ne se vetiront pas d'habitsde couleurs vives. Enfin, pendant cinq ans, il estdefendu d'assister a un tournoi, le tout sous peined'excommunication et d'interdit.

C'est encore 1'autorite pontificale qui, jugeanten souveraine tout ce qui concerne le voeu de croi-sade, peut seule permettre aux croises de differerleur depart ou les relever de leur obligation. Onn'en est pas encore au temps ou le rachat des vceuxdeviendra une source de benefices reguliers pourles agents de la cour de Rome. Innocent IIIaccorde des delais, ou meme la dispense totale,a des souverains ou a des particuliers, a condi-


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 13Sainte par un subside affecte au tresor de la croix.Mais c'esl un droit

qu'ilentend se reserver.

En 1202, il declare que ce pouvoir a ete illega-lement usurpe par 1'archeveque de Cantorbery.II traite d'ailleurs presque toujours avec seve-rite ceux qui, apres avoir pris la croix, refu-sent de partir sous clivers pretextes, ou memerenient leur engagement. Ces grands seigneurs,dit-il, en 1200, de Renaud de Boulogne et deMathieu III de Beaumont, et beaucoup d'autres,a ce qu'on nous assure, en prennent a leur aiseavec leur vceu. Us different de 1'accomplir ou, cequi est pis, rejettent de leurs epaules, pour legrand peril de leur ame, 1'insigne qu'ils y ontattache. Nous ordonnons aux eveques de lesobliger a reprendre la croix, quand meme ils sem-bleraient autorises a ne ne plus la porter par unedispense pontificale obtenue subrepticement. S'ilss'y refusent, on les excommuniera et 1'interditsera jete sur leur terre, sans qu'ils aient droit defaire appel. En 1203, le comte d'Eu qui ne vou-lait plus partir et avait rejete sa croix, est frapped'anatheme. On ne lui accorde Tabsolution quelorsqu'il se decide a tenir son engagement et aprendre la mer. Innocent III voit tres clairementque si TEglise n'exige pas avec la derniere rigueur1'accomplissement des vceux, e'en est fait de lacroisade, car tout le monde voudrait jouir desavantages de 1'etat de croise sans en subir lesinconvenients.


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14 INNOCENT IIIdes necessites politiques devant lesquelles la loidoit flechir. Rome defend, en 1198, a 1'arche-veque de Gran, primat de Hongrie, de quitter leroyaume, car le roi de Hongrie a fait savoir quela presence de 1'archeveque dans son etat encoretrouble etait indispensable au maintien de 1'ordre.Jean Sans-Terre demande, en 1202, que le Saint-Siege delie de leur voeu sept personnes de sonconseil dont il ne peut se passer sans nuire auxplus graves interets de son gouvernement. Et lesmoines de 1'abbaye de Saint-Seine supplient lepape de ne pas laisser leur abbe, qui a pris la croix,partir pour 1'Orient parce que son depart seraitla ruine de 1'abbaye .Quand la politique generale de 1'Eglise romaine

est en jeu, Innocent III ne craint pas de prendrelui-meme des libertes avec la regie. S'il ferme lesyeux sur la comedie que jouent le roi hongroisEmeri, et son frere le due Andre, croises quiannoncent toujours leur depart et ne partentjamais, c'est qu'il a besoin d'utiliser contre 1'Alle-magne, les forces militaires de la Hongrie. Et si, parune derogation encore plus eclatante au voeu decroisade, il permet au baron francais Gautier III deBrienne et a ses chevaliers, partis pour 1'Orient(1202), de s'arreter en Italic et d'y combattre lesennemis de la papaute, Allemands et Siciliens,c'est qu'il faut avant tout que le vicaire du Christpuisse assurer 1'independance du pouvoir temporelet fonder 1'etat romain. L'obligation de la guerresainte ne vient second


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 15Ces mesures d'exception n'autorisent pas a con-

clure qu'Innocent III ait sacrifie a son propreavantage les interets essentiels de la chretiente.II avait sans cesse les yeux fixes sur le mondemusulman. A peine en possession de la tiare, ilrenouvela le canon du troisieme concile de Latranqui defendait aux commercants de toutes les puis-sances de vendre aux Sarrasins des armes, du fer,du bois de construction et de leur fournir depilotes, sous peine de se voir excommunies, privesde leur bien et declares serfs de ceux qui pour-raient les saisir. Venise protesta : ce decret etaitla ruine de son commerce. Innocent persista ainterdire de vendre, donner ou echanger avec lesmusulmans les matieres utilisables dans la marine.Mais la prohibition ne fut pas absolue ; les Veni-tiens purent trafiquer avec 1'Egypte de toute autrecategoric d'objets.En 1199, le pape chargea le patriarche de Jeru-salem, Aimaro Monaco, un Florentin, de rediger etd'envoyer a Rome un memoire detaille sur la situa-tion de 1'Orient latin, et notamment sur la position,la

parente etles forces des grands chefs de 1'Islam.Plus tard (1213) il demandera les memes rensei-gnements aux Templiers et aux Hospitaliers. Lesdeux rapports nous sont parvenus, etrangementmeles de vrai et de faux, d'informations exactes etde contes a dormir debout. Le pape veut toutsavoir. 11 se tient done aussi en correspondancecontinue avec le patriarche d'Alexandrie, force de

dans une des de 1'islamisme,


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 17moyen de negocier avec le croissant. Quand1'ordre des Trinitaires fut fonde (1199), Innocent IIIen avertit aussitot le miramolin^ c'est-a-dire lesultan du Maroc. A 1'illustre miramolin, roi duMaroc et a ses sujets; puissent-ils parvenir a laconnaissance de la verite et y persister pour leursalut! Tel est le debut de la lettre pontificale,destinee surtout a montrer que la creation d'unordre voue au rachat des captifs et a 1'echange desprisonniers etait d'un interest commun pour lesfideles des deux religions. Le pape envoie ausultan quelques Trinitaires et 1'invite, pour finir, aembrasser au plus tot la foi du Christ. Exhorta-tion naive, mais de style pour un pape du moyenage : Innocent n'ignorait pas sans doute qu'ellen'aurait pas le moindre succes.En 1211, le chef de tous les chretiens recom-mande le patriarche d'Antioche et ses inter


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18 INNOCENT IIIqu'ils n'esperent en la vertu de Dieu. Nous net'ecrivons pas ceci avec le dessein de t'intimider,mais plutot pour que tu saches ce qui te menaceet que, prenant conseil de ta sagesse, tu restituesspontanement la terre qui ne t'appartient pas. Gene sera, pour toi, ni deshonorant ni desavanta-geux, car nous te le demandons en toute humiliteet nous 1'implorons en suppliant. Nous le desironssurtout pour que ta persistance a detenir Jeru-salem ne fasse pas couler plus de sang humain .Et, terminant sa lettre, le pape repete au soudan

qu'il conjure humblement sa Grandeur de luirendre Jerusalem et de faire Fechange descaptifs . Vers le meme temps, il envoyait encoreaux heritiers de Saladin, en mission speciale, 1'ar-cheveque de Cephalonie.Demarches penibles autant qu'inutiles! Ladiplomatic

du Latran avait ete induite en erreurpar une phras-e du rapport des Templiers ou ilsaffirmaient que la restitution de Jerusalem etaitdans 1'intention des chefs de 1'Islam. Les Occi-dentaux n'ont jamais cesse de se meprendre sur1'etat d'esprit de leurs ennemis d'Orient. En realite,le khalife ne voulait pas plus rendre la Terre Sainteaux chretiens que le pape n'etait en etat de lareprendre de vive force aux musulmans.

Pendant tout le pontificat d'Innocent III, etheureusement pour lui, les successeurs de Saladinn'ont pas renouvele contre les colonies chre-tiennes le grand effort qui avait abouti, en 1188,a la prise de Jerusalem. De leur cote, celles-ci


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 19n'ont rien fait, ni en Syrie ni en Egypte, pourporter a 1'ennemi un coup decisif.Un combat malheureux aux environs de Lao-dicee (1202); les vigoureuses razzias du roi deJerusalem, Amauri II deLusignan; une expeditionplus utile de ce meme souverain, en 1204, sur lescotes egyptiennes ; une derniere campagne enEgypte du connetable de Jerusalem, Gautier deMontbeliard (1211) : tel est, durant cette periode, lebilan des operations militaires des Latins de Syrie.Sur un seul point, mais loin de Jerusalem et dutheatre ordinaire de la croisade, 1'islamisme paraitavoir souffert, sinon recule. En 1213, les tribuschretiennes de la Grande Armenie et du Caucase,descendues de leurs montagnes, envahirent enmasse la vallee de 1'Euphrate, brulant villes etchateaux, massacrant une foule d'infideles. A toutprendre, si 1'on se battait peu alors avec le Sarrasin,on negociait beaucoup. Tr6ve entre les belligerantsde 1198 a 1204, prolongee jusqu'en 1210; nou-velle trve de six ans, a partir de 1211, sanscompter les nombreux accords commerciaux etpolitiques conclus entre les chefs musulmans et lespuissances maritimes de 1'Italie ; envoi continud'ambassadeurs latins a Alexandrie, au Caire, aAlep, a Damas. L'etat de guerre devenait 1'ex-ception.

G'est que la majorite des Europe"ens etablis enOrient desirait surtout vivre en paix. Depuis laconquete, les deux races ennemies s'etaient sin-On alors les


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20 INNOCENT IIIFrancs epouser des Syriennes ou mme des Sar-rasines; certains chefs signer avec les emirsarabes des alliances permanentes ; les autoriteschretiennes et musulmanes echanger des permis-sions de chasse; les artistes arabes batir et ornerles maisons des croises; les rois de Jerusalemsolder un corps de mercenaires musulmans; lesChretiens de Saint-Jean-d'Acre ou de Tripolifrapper des monnaies au type sarrasin avec le nomde Mahomet et la mention de 1'hegire ! En depitde la reprobation du clerge, et au grand scandaledes Occidentaux, la fusion s'operait, effet necessairedu contact quotidien des hommes et de la forceineluctable des choses. II est avere que les colonsde Syrie ne voyaient pas toujours d'un bon ceildebarquer les pelerins belliqueux qui leur arri-vaient de France et d'ailleurs. Quand ils ne leuretaientpas absolument hostiles 1 , ils s'arrangeaientde maniere a entraver leurs operations et a les ren-voyer chez eux sans qu'ils eussent agi.En se faisant le promoteur ardent, infatigablede la croisade, Innocent III ne pouvait se douterdes obstacles qu'il allait rencontrer sur sa route,et connaissait mal les resistances et les inertiescontre lesquelles il lui fallait lutter.

1. Un chroniqueur allemand, contemporain d'Innocent III,a pretendu que, dans les dernieres annees du xne siecle, le roide Jerusalem, Henri de Champagne, s'etait entendu ayec lesSarrasins pour exterminer toutes les bandes de pelerins venuesd'outre-mer. II y a la une exageration 6vidente, sans doute unecalomnie a 1'adresse d'un prince francais; mais elle symboliseexactement l'6tat d'ame de beaucoup de colons.


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 21

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Le royaume de Jerusalem n'etait plus alorsqu'un debris, une mince lisiere de terrain entreles montagnes et la mer. Les infideles en avaientpris la capitale avec la plupart

des grandscentres.

Presque tous les Karak ou chateaux formidablesqui commandaient jadis, au profit des chretiens,la route du Hadj et celle de 1'Egypte, et emp6-cherent si longtemps les communications desSarrasins entre Damas et le Caire, etaient deman-teles ou occupes par 1'ennemi. Le gouvernementdu roi de Jerusalem et du patriarche avait du serefugier a Saint-Jean-d'Acre, devenu le grand portde la Syrie chretienne, le point d'arrivee pourles caravanes d'Orient, et de debarquement pourles pelerins d'Occident. Tous les voyageurs duxm e siecle parlent avec admiration de 1'enormemuraille triangulaire qui defendait Acre, destours gigantesques qui la couronnaient, desinnombrables eglises pressees dans cette enceinte,le dernier espoir des chretiens.Au nord de 1'epave qui representait 1'ancienroyaume de Godefroi et de Baudouin, les comtesde Tripoli, race energique et remuante, tenaientencore dans Tripoli et dans Antioche, bien quedechus, eux aussi, de leur ancienne puissance,celle qu'ils avaient connue au temps du fameuxRenaud de Chatillon, 1'adversaire de Saladin.


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INNOCENT IIIle royaume de Chypre, aux Lusignan, et leroyaume armenien de la Cilicie, fonde par desprinces de la dynastie des Roupen. Ces chefs de lapetite Armenie venaient de se faire couronnerrois, a Tarse, par les mains d'un archev^que deMayence (1198). A moitie latinises, ils se procla-maient a la fois vassaux de 1'empire germanique etde 1'Eglise romaine. On pouvait utiliser cette forceindigene, hostile aux Sarrasins, pour consoliderce qui restait de la Syrie chretienne et en fairepeut-etre le point de depart d'une nouvelle actioncontre le musulman.Les deux grands ordres militaires du Temple etde 1'Hopital vivaient retranches, un peu partout,dans leurs forteresses. Enfin, une derniere puis-sance, la plus florissante de toutes en realite, lescolons genois, venitiens et pisans, se repar-tissaient par quartiers autonomes dans tous lesports, appuyes sur la flotte de leurs nationaux.Tel etait, au temps d'Innocent III, 1'aspect bigarreet peu coherent de la chretiente latine, ou lati-nisee, de la cote d'Asie.La grande difficulte, comme toujours, etait de

grouper ces elements et de les contraindre as'accorder. Les chretiens d'Orient avaient 1'habi-tude de combattre separement 1'ennemi commun,mais non celle de s'associer pour 1'attaque etmeme pour la defense.Le comte de Tripoli et la principaute d'An-tioche, alors sous la meme main, dependaient


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 23fait, leur autonomie restait absolue, et 1'espritd'independance de leurs souverains incoercible.Quand Amauri II de Lusignan, roi de Chypre,devint roi de Jerusalem, presque en meme tempsqu'Innocent III etait elu pape, la concentrationdes forces chretiennes de 1'Asie fit un grand pas.Mais il ne regna que sept ans et, apres lui, 1'unionsi importante de la grande ile chypriote avec legouvernement d'Acre disparut. II etait heureuxaussi que les princes d'Antioche fussent en memetemps comtes de Tripoli; mais la fatalite voulutqu'apres la mort de Boemond III, en 1199,s'elevat entre son fils, Boemond IV, et le fils deson frere aine, Raimon-Roupen, une violentequerelle de succession. Elletroubla et ensanglantace coin d'Asie pendant vingt ans. CommeRaimon-Roupen etait le propre neveu du roid'Armenie, Leon II, celui-ci intervint, soi-disantpour le soutenir, en realite pour s'annexerAntioche qu'il convoitait. De la 1'etat de guerrepresque permanent entre les gens d'Antioche etles Armeniens, conflit qui fit le desespoir d'lnno-cent III et de ses legats. D'autre part, les cheva-liers du Temple et de 1'Hopital, qu'une apreconcurrence mettait aux prises, servaient moins adefendre la terre chretienne qu'a y jeter denouveaux ferments de discorde. Quant aux colonsitaliens, separes par ces haines de marchands quine pardonnent pas, ils ne poursuivaient que leursinterets particuliers. Ils vendaient cher a leurs


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24 INNOCENT IIIse genaient pas pour pactiser et trafiquer avec1'ennemi.Le monde assista done a ce curieux spectacle :un pape, qui avait a surveiller et a dominer lachretiente europeenne, intervenant sans cessedans cet autre morceau d'Europe perdu en Asiepour le ravitailler de soldats et d'argent, y apaiserles discordes, y reconforter les courages, unir enfaisceaux les forces dispersees, preparer larevanche, et imposer a tous, en attendant, le jougpolitique et religieux de la puissance romaine.Ici comme partout ailleurs, Innocent III a voulufaire son ceuvre ordinaire de centralisation et depaix. Mais la besogne etait singulierement plusardue et plus complexe qu'il n'aurait pu le supposer.

II ne s'agissait pas seulement de mettred'accord les chefs d'Etats chretiens. Dans chacunede ces colonies se produisait alors le meme phe-nomene qui troublait toutes les metropoles d'Occi-dent : la lutte du pouvoir religieux et du pouvoircivil, la guerre incessante du clerge contre lesnobles et les rois. L'antagonisme du temporel etdu spirituel apparait meme, chez les Latins deSyrie, plus profond et plus violent que chezleurs freres d'Europe. En effet, la croisade avaitete avant tout une expedition d'Eglise, organiseeet dirigee par le sacerdoce. II semblait donenaturel que le clerge beneficiat le premier de laterre, des richesses et du pouvoir acquis par laguerre sainte. Logiquement, dans ces Etats


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 25suprematie. Cette conception etait celle despapes et aussi de la hierarchic de pretres quis'installa, en Orient, a cote de la feodalite latine.A Jerusalem, comme a Antioche et partout, leclerge, comble de donations, en etait arrive tresvite a accaparer la majeure partie de la proprieteterritoriale. Et il s'erigeait d'autre part en puis-sance souveraine, faite pour prevaloir meme sur1'autorite des chefs lai'ques, en tout cas, son egale,de sorte que, dans ces dominations mixtes, lepatriarche regnait autant que le roi et lui faisaitconcurrence. La societe lai'que fut obligee dereagir. De la les querelles perpetuelles des deuxpouvoirs et la singuliere physionomie de ceclerge latin d'Orient. Menant une vie fastueuse etdereglee qui scandalisait les Occidentaux, ilaffectait 1'independance absolue et se croyait toutpermis.

Apaiser les conflits, introduire dans cetteEglise exotique 1'ordre, la moralite et 1'habituded'obeir a Rome, la defendre, en meme temps,contre les rancunes des lai'ques qu'elle exasperait,la tache, pour Innocent III, etait lourde. Et il nepouvait agir que de loin, par ses lettres, par seslegats.Des 1202, le cardinal de Sainte-Praxede,Soffredo, et le cardinal de Saint-Marcel, PierreCapuano, qui ont mis la croix sur leurs epaules,s'appretent a partir, 1'un apres 1'autre, pour laTerre-Sainte, Soffredo le premier. Us sont actifs


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2G INNOCENT IIInous leur avons donne a tous deux pleins pouvoirset le droit d'exercer nos prerogatives speciales.Faites-leur bon accueil, obeissez-leur et rendez-vous exactement a leurs convocations . En memetemps, il indique avec soin a ses mandatairescomment ils doivent se comporter. II veut etredirectement consulte pour tous les cas un peudifficiles. D'autre part, dans leurs rapports avecles chretiens orientaux, s'il leur faut deployer laplenitude de 1'autorite pontificale, ils devronttoujours se montrer moderes et prudents.

Debarque a Acre, Soffredo trouve a 1'agonie lepatriarche de Jerusalem, Aimaro Monaco (1203).Aussitot le clerge, le roi et le peuple s'entendentpour offrir le patriarcat a ce cardinal romain, quileur arrivait. L'occasion etait belle de rattacheretroitement a Rome une des plus hautes dignitesecclesiastiques de 1'Orient latin. Innocent insistavivement aupres de SofFredo pour qu'il acceptat.

Redouterais-tu, lui ecrit-il, la pauvrete, lesanxietes, les douleurs? Jesus-Christ a souffertpour toi : Tu peux bien, toi, soufFrir pour lui.Peu touche de ce raisonnement, SofFredo refusa,et Ton elut alors 1'eveque de Verceil, Albert,autre Italien, qui deviendra Fun des agents lesplus zeles de la politique romaine en Asie.Ce poste de legat en Terre-Sainte etait si diffi-cile et, par moments, si perilleux que le pape crutnecessaire de reconforter SofFredo et de 1'exhortera la patience. Ne t'etonnes pas, lui ecrit-il en


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 27cifie le Sauveur, tu te vois crucifie, a ton tour, decorps et d'esprit. Ne plies pas sous la charge troplourde et ne te desesperes pas parce que tu tetrouves seul a la porter en ce pays lointain. Tu teplains que la maison du Seigneur soit devenue unecaverne de brigands, que 1'heritage du Christ appar-tienne aux ennemis de la foi, et que les princescroises semblent se detourner des lieux saints. Soissur que je compatis a tes douleurs et que je net'oublie pas, malgre la distance et la difficulte decorrespondre. Ne perds pas courage, parce qu'ondit que 1'armee de la croix se dirige sur la Grece :c'est toujours la delivrance de la Terre-Sainte qniest notre principal souci. Quant a ton collegue,Pierre de Saint-Marcel, il s'est embarque pour terejoindre.

Reunis, les deux legats pouvaient plus aisementpoursuivre leur besogne ; mais on jugera desobstacles par ce fait qu'un des premiers actes deSoffredo fut de prononcer la suspension de 1'ar-cheveque de Tyr, qui s'etait mis aussitot en pleinerevolte contre 1'autorite romaine. Le cardinal deSaint-Marcel deploie a son tour une activite dontInnocent III le felicite. En passant a Chypre, il yconsolide 1'episcopat latin et le corrige par lesreformes necessaires; a Acre, il reconcilie lesG6nois et les Pisans qui s'entretuaient : il negocieavec le Soudan ; puis, tantot seul et tantot accom-pagne de Soffredo, il se rend a Tripoli et aAntioche pour s'entremettre dans 1'interminable


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28 INNOCENT IIICe n'etait pas la faute des legats si cette ques-

tion d'Antioche, affaire epineuse entre toutes, oilla diplomatic romaine joua un role fort embarrasse,etait a peu pres insoluble. Jusqu'ici ils avaientfait tout leur devoir, mais, lorsqu'ils apprirent, auprintemps de 1204, 1'entree des croises a Constan-tinople et la fondation de 1'empire latin, ce fut poureux, comme pour beaucoup de chretiens de Syrie,un eblouissement. II n'y tinrent plus et quitterenttous deux a la fois cette ingrate legation de Terre-Sainte pour aller rejoindre les conquerants et tra-vailler a la conquete. Innocent leur reprocha vive-ment (nous dirons ailleurs pour quelles raisons etdans quels termes) d'avoir abandonne leur poste. IIles obligea de reprendre le chemin de la Terre-Sainte. Ils devaient y attendre Tarmee du nouveaupatriarche de Jerusalem et prendre, a titre provi-soire, les mesures que comportait la situation.Dans la grande affaire de la croisade, le

patriarche de Jerusalem etait un rouage essentiel.On le considerait comme le chef supreme de1'Eglise latine d'Asie, en raison meme des sou-venirs attaches a son siege, et comme 1'interme-diaire naturel entre la papaute et les colonsd'Orient. II importait done que le patriarcat futune force disciplined entre les mains des clercsde Rome. On voit par les lettres d'Innocent IIIque 1'autorite pontificale traite le patriarche enfonctionnaire qu'elle utilise, dirige, complimente


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 29En 1198, elle blamait severement le patriarche

Aimaro


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30 INNOCENT IIIau secours de la Terre-Sainte et permet aux clercsqui 1'accompagnent dans ses tournees de percevoird'un coup trois annees du revenu de leurs pre-bendes. Ce patriarche centralise les fonds envoyesd'Europe aux defenseurs de 1'Asie latine; iirecoit, en 1204, tous les pouvoirs d'un legat, etquatre ans apres on les lui renouvelle. C'est luiqui represented Saint-Siege et satoute-puissance,soit pour regler les conflits, soit pour agir dansun sens favorable aux interets de la chretientecomme a ceux de 1'Eglise romaine. En 1208, pen-dant la vacance du trone de Jerusalem, le pape1'autorise a gouverner

souverainement non seule-ment ce royaume, mais les principautes deTripoli et d'Antioche. Et quand la mort de lareine epousee par Jean de Brienne, le successeurd'Amauri II, amene, en 1212, des troubles inquie-tants, c'est encore le patriarche Albert qui estcharge d'excommunier les rebelles et de maintenirles sujets dans la fidelite du roi.

Est-ce a dire qu'Innocent III se croie rigoureu-sement oblige de recourir au patriarcat pourintimer ses volontes et faire sentir son influence?II correspond, au contraire, directement avec lessubordonnes du chef de 1'Eglise de Jerusalem,surtout avec les eveques de Sidon, d'Acre, deBeyrouth, de Biblis et avec 1'archeveque de Tyr.Parfois meme il prend la defense de ces prelats,quand le patriarche semble vouloir empieter surles droits de ses suffragants. En 1198, AimaroMonaco forcait les clercs de 1'archeveque de Tyr


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32 INNOCENT IIIcent, toujours interesse a manager les puissants fon-dateurs de 1'empire latin, ecrit a 1'archeveque que,s'il ne s'arrange pas de facon a eviter les reclama-tions, 1'affaire sera evoquee a Rome. Mais, en 1215,le Latran est redevenu hostile a Venise. Le papecharge le patriarche de Jerusalem de mettre1'archeveque de Tyr en possession de 1'egliseSaint-Marc.Meme sur les points de la Palestine d'ou lesLatins ont etc chasses par les musulmans, Inno-cent III a voulu rester en communication avec leseglises chretiennes. Les treves conclues avec leKhalife, et la tolerance sarrasine, dont Saladinavait donne lui-meme de si curieux exemples,expliquent qu'il y ait reussi. Quand on le voitconfirmer les biens de Sainte-Marie Majeure deJerusalem et autoriser son abbesse a construireune chapelle, ou sauvegarder les droits du prieuret des chanoines du Saint-Sepulcre, on oublie quec'est 1'etendard du Prophete et non pas labannieredu Christ qui flotte sur les murs de la cite.Avec les souverains dechus qui regnent a Acre,

le pape a naturellement moins de relations suiviesqu'avec le clerge. Amauri de Lusignan et Jean deBrienne, rois de Jerusalem in partibus, toujoursmenaces de perdre leur debris [d'Etat, sont despersonnages moins imporlants peur 1'Orient latinque les patriarches de Jerusalem ou d'Antioche. Onpense bien que cette royaute besogneuse et pre-caire, mal obeie de ses clercs et de ses barons, ne

rentrer dans le cercle des Etats vas-


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LE PAPE, LA SYR IE LATINE ET BYZANCE 33saux soumis a la domination de Rome. Innocent III,en 1198, prend sous sa sauvegarde le roi et lareine de Jerusalem, leurs personnes et leurs biens;et Ton sait ce que la protection, de saint Pierrecomportait alors, pour les gouvernements faibles,de sujetion politique. II prodigue a Amauri II lesexhortations reconfortantes, les conseils rnoraux;mais il lui donne aussi 1'argent dont il a besoinpour soutenir les assauts de 1'infidele. Jean deBrienne, un autre Francais, le heros qui essaieraplus tard de prendre 1'Egypte et de sauver Cons-tantinople, est une simple creature du pape. IIvit, lui aussi, des subsides remains. Quand il aperdu sa femme Marie de Montferrat, il envoieporter a Innocent III la triste nouvelle. Le pape,apres lui avoir adresse juste quatre mots decondoleance, consacre toute sa reponse a le mori-gener pour son bien. II lui demontre que ce sontles divisions des princes chretiens qui ont perdule royaume de Jerusalem, et qu'il lui est interditde se venger sur des chretiens des injures qu'onJui a faites comme de chercher a s'agrandir auxdepens de ses coreligionnaires. Sa seule penseedoit etre pour le royaume d'en haut, et pour cettedefense de la Terre-Sainte a laquelle il s'est vouedu jour ou il a quitte le sol natal.On ne sait trop a quelles querelles intestines eta

quelles convoitises Innocent ici fait allusion,mais il mettait le doigt sur la plaie vive. En rap-pelant, sans se lasser, aux chretiens de Syrie, la


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34 INNOCENT IIIsait son devoir et cherchait a reculer le momentde la catastrophe finale. D'ailleurs, ce n'etaitpas seulement dans le royaume proprement ditde Jerusalem qu'il travaillait a pacifier les esprits,et dictait leur conduite au roi, au patriarche,aux eveques. II agissait de meme dans les autresEtats chretiens, moins mutiles et moins menaces,qui avoisinaient le golfe d'Alexandrette et lesdefiles de la Gilicie.

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Deux places fortes, en meme temps deux centrestres prosperes d'industrie et de commerce, Tripoliet Antioche, formaient, avec Saint-Jean-d'Acre,la supreme ressource des colons latins.

Antioche etait de beaucoup la plus importante.On ne parlait, eu Europe, que de ses richesvergers, de ses tissages de drap et de soie, de sesmarchands cosmopolites, des clercs de toutes raceset de toutes langues qui s'y coudoyaient. Un uni-vers en miniature, enferme dans l'immense etcelebre enceinte, aux tours innombrables, quiescaladait et descendait les pentes de la grandemontagne Silpios. La se voyait le plus bizarreenchevetrement de pouvoirs politiques et religieuxqu'on put imaginer. Le comte de Tripoli, prin-cipal souverain lai'que du lieu, le patriarche latin,des patriarches grec, Jacobite, armenien . lacommune d'Antioche et son maire, les Templiers,les autant de rivales


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 35avaient chacune leur parti dans la cite et s'y dis-putaient 1'honneur et le profit.Un lien tout naturel unissait Antioche a lapapaute romaine. Saint Pierre y avait etc le chefde la chretiente a son berceau. La cathedralelatine, eglise patriarcale, lui etait dediee, et surle sceau du patriarche latin d'Antioche on lisait,au revers, les mots Sigillum sancti Petri apostoli.Mais cette metropole religieuse de la Syrie etaitaussi la ville de saint Paul, qui y avait vecu,preche, et compose ses ceuvres. Parmi les grandspersonnages d'Antioche comptait 1'abbe dumonastere latin de Saint-Paul, situe a Test de laville, sur une des premieres declivites de la mon-tagne. Le sceau de cet abbe offrait la figure de1'apotre, tenant le livre des Evangiles, et au-dessusune triple abside representant 1'eglise abbatiale.Et Ton montrait aux pelerins la crypte de cetteeglise, toute etincelante de mosaiques d'or, parceque la tradition voulait que saint Paul cut ecritla ses epitres. Innocent ne pouvait manquer dese tenir en contact avec cette cite des deux apotresremains et le nombreux clerge que le patriarchelatin d'Antioche gouvernait.Ce patriarche etait, en 1198, un Francaisd'Angouleme, Pierre I. Rude besogne que lasienne et situation difficile ! II lui fallait defendreAntioche centre les ennemis du dehors, lutter audedans contre le pouvoir civil, c'est-a-dire contrele comte de Tripoli et la municipalite, empecher


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36 INNOCENT IIIche, faire front a la cour de Rome. Elle entendaitse servir du patriarcat d'Antioche comme de celuide Jerusalem, et reprimait parfois sans menage-ment toute tentative d'independance. Au debut dupontificat d'Innocent III, Pierre I avait fait uncoup d'autorite en transferant 1'archevequc d'Apa-mee, Laurent, au siege episcopal de Tripoli. Lenouveau pape n'hesite pas; il annule 1'acte dupatriarche, frappe de suspension 1'archeveque etprive Pierre I, jusqu'a nouvel ordre, du droit deconsacrer les eveques de son ressort. Une lettrede blame tres vif accompagne ces rigueurs. Lepatriarche a outrepasse son droit : la papauteseule possede le pouvoir legal de faire passer uneveque d'un diocese a un autre, surtout pour uneoperation aussi anormale que celle de transferorun archeveque dans un eveche.Le patriarche envoie a Rome, a la fois, sesexcuses et ses plaintes. Pourquoi ne l'a-t-on pas

traite comme son predecesseur qui avait commisla meme faute sans avoir etc reprimande et puni?Du reste, il n'a agi que par ignorance, car 1'arche-veque d'Apamee n'avait pas ete consacre maisseulement elu, et il croyait pouvoir traiter un elucomme un simple eveque. Dans le trouble d'espritou le jettent les tribulations de la Terre-Sainte,il n'a pas bien reflechi a ce qu'il faisait. En ins-tallant Laurent sur le siege de Tripoli, il voulaitempecher les chanoines de cette eglise de se par-tager entre plusieurs candidats, division dange-reuse en face d'un comme le de


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 37Tripoli, toujours dispose a profiler des discordesdes clercs pour envahir leurs biens. Enfin Laurentest tres capable, tres lettre, tres honnete : le choixde ce candidat ne peut provoquer aucune reclama-tion.

Plus ou moins persuade, Innocent III finit, surTavis du conseil des cardinaux, par remettre leurpeine a 1'archeveque comme au patriarche. L'essen-tiel etait d'avoir fait un exemple et montre que,devant 1'autorite romaine , 1'Eglise d'Antiochen'etait pas, plus que les autres, intangible.

Get incident n'empecha pas le pape de temoi-gner sa bienveillance a Pierre I, comme a tous leschefs religieux de la Terre-Sainte : mais Romeetait loin et sa protection n'agissait que tardive-ment. Le patriarche avait beaucoup a se plaindredu maire d'Antioche et de la commune qui favo-risaient, au fond, la population grecque et sesclercs. Quand cette municipalite avait besoind'argent, elle faisait comme ses pareilles enEurope : elle soumettait a 1'impot les Eglises etleurs fideles, quelle que fut leur condition, a quelquelangue qu'ils appartinssent. Elle obligeait lesclercs a faire justice a tous les lai'ques; elle osaitmeme, dans les proces relatifs aux biens d'Eglise,faire intervenir la legislation byzantine et les jugesgrecs : autant d'atteintes aux privileges du sacer-doce en general, et aux interets particuliers duclerge latin. Innnocent III interdit a ce maire et aces conseillers municipaux tout acte d'hostilite


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38 INNOCENT IIIfut souvent impuissant a maitriser les communesd'ltalie, que pouvait-il contre celle d'Antioche, a1'autre bout de la Mediterranee?

Plus redoutable encore pour le patriarche etaitle comte de Tripoli. L'histoire de leurs rapports seresume dans un duel continu, parfois sanglant. IIn'y avait pas si longtemps (1153) qu'un des pre-decesseurs du comte Boemond IV, Renaud de Cha-tillon, avait fait saisir, emprisonner et supplicierle patriarche d'Antioche, Amauri. Ce prelat, vieuxet malade, apres avoir recu force coups de fouet,avait etc attache, entierement nu, sur la plate formed'une tour. On avait enduit de miel sa tetechauve, et il etait reste ainsi, expose aux piquresdes guepes et aux traits d'un soleil de feu, jusqu'ace qu'il cut revele 1'endroit oil il avait cache sonor. Ge fut le seul moyen de le forcer a payer lesfrais de 1'expedition de Renaud a Chypre. Si cebaron, un peu trop poetise par certains historiens,agissait souvent en brute sanguinaire, Amauri,comme beaucoup de prelats de Syrie, etait un clercdeprave. Mais il ne s'agissait pas la d'un antago-nisme entre des personnes. La lutte meurtriereetait entre les institutions, ce qui explique pourquoielle ne prenait jamais fin.

Lorsque, a partir de 1201, commenca entreBoemond IV et Raimon-Roupen la guerre desuccession dont on a parle plus haut, le patriarched'Antioche se tourna naturellement du cote dece dernier et de son protecteur, le roi d'Armenie.

et aussi se faire


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39bienvenir d'une partie de la population d'An-tioche, pactisa avec le parti grec. II lui lache sibien la bride, avec 1'aide de la municipalite,qu'en 1206, un patriarche de rite grec, Simeon III,fut intronise et violemment oppose au LatinPierre I. En vain les Armeniens essayent des'emparer d'Antioche, d'en chasser le comte deTripoli et de lui substituer leur candidat : Boemondtient tete a ses ennemis. II repousse toutes lestentatives de mediation du pape et de ses legats,fait arr^ter le patriarche d'Antioche et I'enferme,avec deux de ses neveux, dans une fosse du cha-teau. Le 8 juillet 1208, Pierre I mourait dans saprison, sans doute des mauvais traitements qu'ilavait subis. On raconta que ses geoliers ne luidonnaient pas a boire et qu'il fut reduit, pourapaiser sa soif, a avaler 1'huile de sa lampe.L'evenement fit impression. Ce n'etait pas la

premiere fois que Rome avait trouve dans ce petitbaron d'Orient, borgne, violent et vindicatif, unadversaire decide du pouvoir religieux, incapablede subordonner ses convoitises et ses rancunesaux interts generaux de la chretiente. Deja, en1198, Innocent III avait etc oblige de 1'inviter alaisser en paix le royaume de Chypre et a tournerplutot sa fougue batailleuse centre les Sarrasins.

Voila, ecrit-il en 1207 au patriarche de Jeru-salem, que le comte de Tripoli a mis ses mainssacrileges sur notre venerable frere en Christ, lepatriarche d'Antioche, dont il est le fidele asser-

il ose incarcerer le Christ


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40 INNOCENT IIIlui-meme en sa personne ! Et quand le papeapprend la mort da prisonnier, il jette ce cri dedouleur : noble Antioche, ville glorieuse, et joiede la terre universelle, es-tu assez deshonoree parle forfaitqui vient d'etre commis ! A quoi pouvons-nous maintenant te comparer et quelle misere estegale a la tienne ! Mais la situation veut des acte s,non des paroles. Le patriarche de Jerusalem estcharge d'excommunier Boemond et de veiller a ceque personne n'ait contact avec ce sacrilege et cemaudit jusqu'a ce qu'ii ait, par line penitenceegale a son crime, merite 1'absolution. On luidonne 1'ordre en meme temps de tout preparerpour 1'election d'un nouveau patriarche.

Mission peu commode! La cite etait en revo-lution. Une partie du chapitre, avec le doyen, s'etaitretranchee sur une montagne voisine, dans le cha-teau de Kossair. Mais, le 2G mai 1209, Innocent IIIapprenait a ces chanoines et au comte de Tripolique Teglise d'Antioche avait elu un Italien, 1'abbede Locedio, Pierre II. Get ancien eveque d'lvree,un des heros de la quatrieme croisade, comptaitparmi les agents les plus devoues de la puissanceromaine. L'election n'avait ete sans doute que depure forme; la volonte d'Innocent III imposait icison choix aux chretiens d'Orient. Sous la menacede rendre immediatement executoire Fanathemedeja lance, le pape ordonne au comte et aux cha-noines de son parti de faire bo'n accueil a Pierre IIet de lui remettre sans tarder les forteresses eL les


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LE PAPE, LA SYR IE LATINE ET BYZANCE 41Avec ce nouveau prelat, creature du pape, les

relations da Latran et de1'Eglise d'Antioche, deplus en plus frequentes et cordiales, ne pouvaient

que servir les interets du pouvoir religieux quidominait 1'Occident. Innocent III reconfortePierre II dans ses tribulations, multiplie pour luiles honneurs, les delegations et les privileges. Lepatriarche n'oublie pas de lui expedier, avec sescharges d'affaire, les plus beaux produits de Tin-dustrie d'Antioche, une croix d'or, des emaux deprix. On sait d'ailleurs qu'avec ses meilleurs amisInnocent III n'abdiquait pas son droit de blamerce qui lui semblait reprehensible et desavantageuxpour 1'Eglise. Pierre II apres avoir sequestre lesbiens de son predecesseur et de ses neveux, nese pressait pas de remettre ces derniers en posses-sion : ordre lui est donne de restituer. Le patriarcheet son chapitre avaient la mauvaise habituded'exiger trois cents bezans des abbes de Saint-Paul au moment de leur installation. Gela n'estpas conforme a la loi canonique, leur ecrit Inno-cent HI, renoncez a cette. exigence qui a uneodeur de simonie.A Antioche, c'est toujours le pouvoir lai'que quiinquiete la papaute et la brave. Non seulementle comte Boemond refuse de s'incliner devant lasuprematie du nouveau patriarche et continue plusou moins ouvertement a soulever contre lui laresistance du clerge grec, mais il persiste toujoursa refuser 1'arbitrage de Rome et de ses legatsdans le de la succession d'Antioche. On le


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42 INNOCENT IIIpresse de s'en remettre a la justice romaine;ilrepond fierement qu'il tient sa principaute de1'empereur de Constantinople, qu'il n'a done pasa comparaitre devant des juges d'Eglise, qued'ailleurs 1'empereur latin a obtenu du pape laconcession qu'on n'obligerait pas le comte deTripoli a porter devant un tribunal ecclesiastiquela question d'Antioche. Est-ce vrai , demandele patriarche de Jerusalem a Innocent III ? II estabsolument faux, repond le pape, que nous ayonsaccorde ce privilege a 1'empereur de Constanti-nople : et quand le comte affirme que cet empereurseul est le suzerain de la principaute d'Antioche,et que lui, Boemond, n'est pas tenu d'en repondredevant des juges ecclesiastiques, il ne sait absolu-ment pas ce qu'il dit.

Le malheur, pour la papaute et ses diplomates,c'est que, dans cet eternel conflit, 1'autre preten-dant, Raimon-Roupen, et le roi d'Armenie, Leon II,son oncle maternel, qui le soutenait, n'etaientguere plus deferents aux ordres de Rome. II arrivameme ce fait curieux que les deux concurrents setrouverent, a une certaine heure, excommun ie1'un comme 1'autre par la curie.Le royaume chretien de la petite Armenie, fonde

au xne siecle par des chefs energiques, les Roupen,avait gagne peu a peu toute la plaine de la Cilicie,alors peuplee et fertile, jusqu'au golfe d'Alexan-drette. Ennemis jures de 1'islamisme, tout en

a s'etablir en ils


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 43chasse eux-memes les Byzantins de cette regionet fini par

etendre leur frontiere aux confins dela vallee de 1'Oronte et d'Antioche. Sis, dans lamontagne, etait leur grande forteresse et le siegede leur gouvernement ; Tarse, leur metropolereligieuse ; Anazarbos, Vagha, Marsissa, d'autrescentres importants. Ces conquerants, loin d'etredes barbares, eurent 1'intelligence de comprendreque pour se maintenir entre deux hostilites redou-tables, celle des Musulmans et celle des Grecs, illeur fallait se Her etroitement avec les puissanceslatines, et surtout avec le pape romain.

Le plus haut dignitaire de la Cilicie, sorte depatriarche armenien, s'appelait le catholicos. Desle milieu du xne siecle, ces prelats, comme lesarcheveques de Tarse, leurs subordonnes,s'etaient soumis a la papaute et se montrerenttres zeles pour la latinisation de leur pays. UsTouvraient, par tous les moyens, aux idees, auxlois, aux usages des Francs d'Occident. Beaucoupd'entre eux furent des hommes de progres. Leparti conservateur armenien, hostile a 1'etranger,les accusa d'etre des novateurs dangereux et dedetruire 1'Eglise nationale. L'archeveque de Tarse,Nerses de Lampron, un apotre de la tolerance,repondit a ces attaques dans sa lettre celebreau roi Leon II. On me reproche d'etre encommunion avec tous les chretiens. Mais lascience m'a permis, par la grace de Dieu, de memettre au dessus de vains prejuges et de ii'atta-cher de la


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44 INNOCENT IIIyeux, 1'Armenien est comme le Latin, le Latincomme le Grec, le Grec comme 1'Egyptien,1'Egyptien comme le Syrien. Je detruis ainsitoutes les barrieres qui separent les races : marenommee s'etend dans toutes les eglises et jereste au milieu d'elles sans jarnais incliner versleurs traditions particulieres. Le catholicos d'au-jourd'hui qui, par ses propres tendances etinspire par la sagesse, suit la meme voie que moi,accepte avec joie les outrages que nos idees com-munes lui attirent. Outre ce temoignage, j'ai celuide ma conscience, qui me rend certain de lapurete de mes intentions.Le catholicos dont parle Nerses, Gregoire VIAbirad, entretint avec Innocent III une correspon-dance qui nous est parvenue. II lui servit d'inter-mediaire et d'instrument pour faire de la petiteArmenie une annexe de 1'Eglise romaine. Vousetes la tete, ecrivait-il a Rome en 1199, et noussommes le corps. Tout le clerge de notre egliseest a vos ordres. Priez Dieu pour nous qui sommesdans la gueule du dragon, au milieu des ennemisde la foi, envoyez-moi aide et conseil, de facon ace que nous puissions sauver I'honneur de lachretiente et le votre . Oui, lui repond Inno-cent, tu es vraiment un catholique, toi qui recon-nais la suprematie de 1'Eglise romaine. Et pourle rafFermir dans sa foi, il lui developpe longue-ment toutes les raisons qui militent en faveur dela primaute de 1'apotre Pierre. Persevere dans


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LE PAPE, LA SYR IE LATINE ET BYZANCE 45mon instigation, beaucoup d'Occidentaux se sontcroises ou vont 1'etre pour passer

en Orient quandle moment sera favorable.Heureux de ce contact direct avec le chef tout

puissant du mondechretien, Gregoire Abirad, dansune nouvelle lettre (1201), 1'appelle le domina-teur de toute 1'Europe , et celebre lui-meme, entermes enthousiastes, la primaute de Rome. L'em-phase de la politesse orientale se retrouve jusquedans les formules de salut etd'adresse. A Inno-cent, souverain pontife, pape universel du grandsiege romain, qui a subjugue toute la terre parson imperial triomphe, etc. Vous aimez notreillustre roi, Leon : merci de ce que vous avez faitpour lui. Nous agirons en sorte que ce roi, tousses barons et tous ses hommes, demeurent fide-lement dans votre vasselage . Et le catholicosexprime au pape le chagrin que lui cause le spec-tacle de la Syrie en proie aux barbares. Us ont dis-perse les forces chretiennes et, non contents de noustenir lies et impuissants, ils nous raillent. Veneza notre secours, nous n'avons d'esperance qu'envous. La lettre se termine, comme d'ailleurs laprecedente, par une demande de subsides. CesOrientaux, gens pratiques, veulent qu'on aide leurdevouement.Dans sa reponse de 1202, Innocent III tient le

catholicos au courant des preparatifs de la croi-sade.


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46 INNOCENT IIIle chancelier du roid'Armenie, 1'archeveque de Sis :celui-ci proteste, avec la meme ardeur, de sondevouement au Saint-Siege. Nous ne pouvonsaller vous trouver a Rome, lui ecrit-il en 1201,mais ne nous oubliez pas. Et il lui demande delui envoyer 1'anneau, la mitre et le pallium.En 1205, le catholicat change de mains. Avec lesuccesseur d'Abirad, Jean, on voit se preciser les

rapports de dependance du patriarche de 1'Ar-menie a 1'egard de Rome. Le nouveau dignitaireest investi de sa fonction par le cardinal legatPierre de Saint-Marcel; il jure, entre ses mains,fidelite et obeissance au Saint-Siege; il recoit delui le pallium ; il s'engage a visiter la ville desApotres, au moins par ses delegues, tous les cinqans, et a assister a tous les conciles qui se tiendronten Orient. En retour, les deux parties contractantesstipulent, d'un commun accord, qu'aucun concilene pourrait prendre de mesures interessant 1'orga-nisation ecclesiastique de I'Armenie, si le catho-licos ou son mandataire n'etait pas present pour yconsentir et les sanctionner.Avec ces indigenes ombrageux et mefiants, les

agents du pape devaient se garder d'aller tropvite et de faire trop sentir la ferule. Pour punir leroi Leon II d'avoir expulse les Templiers de sonEtat et confisque leurs possessions, le cardinal deSaint-Marcel reunit un concile a Antioche, excom-munie le roi et promulgue la sentence dans toutson royaume. Le catholicos proteste vivement


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 47cile d'Antioche. Le legat viole done la foi jureequand il rend valable dans toute 1'Armenie unemesure prise sans 1'assentiment de celui qui enest le chef religieux. Archeveques, eveques etabbes, reunis par le catholicos, expriment aussid'une voix unanime leur indignation. Eh quoi!Nous qui pensions sucer aux mamelles de notremere 1'Eglise romaine un lait doux et savoureux,nous n'en tirons que fiel et vinaigre ! Nous deman-dions a etre nourri pieusement de la doctrineapostolique ; c'est une rosee bienfaisante que nousvoulions recevoir de Rome ; et elle fait tomber unegrele d'orage sur notre dos! Heureusement que1'autre legat de Syrie, Soffredo, avait plus demesure et de doigte que son collegue. II apaise lediflerend de 1'Armenie et des Templiers, calme latempete, et Innocent III, en 1210, envoie a tout leclerge armenien un privilege qui le protegeaitcontre les excommunications illegales et lesrigueurs injustifiees.

II avait d'autant plus a coeur d'achever la con-quete religieuse de ce pays qu'elle entrainait, parcertains cotes, 1'assujettissement politique desrois. Leon II ne cesse pas d'etre en relationsdirectes avec son suzerain, le pape de Rome, dontil reclame 1'appui et les subsides pour soutenir lalutte contre le musulman. Par un hasard excep-tionnel, les originauxdeplusieurs lettres adresseespar ce petit souverain a Innocent III existentencore aux archives du Vatican, munies de la bulle


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48 INNOCENT IIIsur cette bulle avec la legende en langue indi-gene Leon, roi des Armeniens , ressemble acelle des rois de 1'Europe. On y voit le representantde cette monarchic de fraiche date assis sur untrone qu'ornent des tetes et des griffes de lions,avec la croix sur la couronne, et la croix sur leglobe qu'il porte de la main droite. Au revers, sedresse le lion couronne d'Armenie tenant, luiaussi, dans ses grifFes une croix a tres longuehampe. Le signe du Christ devait etre logique-ment I'embleme de cette royaute creee par Romeen Armenie.

Celui qui la detient reconnait, au moins enparoles, sa sujetion. Si Ton jugeait de 1'afFectionet du respect de Leon II pour le Saint-Siege parles interminables compliments qu'il prodigue aInnocent III et par ses protestations d'humbledevouement, peu de souverains auraient fait preuved'une soumission plus complete : Gloire, louangeet honneur au Dieu tout puissant qui a voulu queson eglise cut a sa tete un pasteur tel que vous.Vous 6tes la lumiere quieclairez de haut le mondeentier, la forge inebranlable et fructueuse etabliesur le sol apostolique. Nous voulons ramener a1'unite de la sainte eglise romaine tout le royaumetres ample et tres vaste que Dieu nous a confie, ettous les Armeniens disperses en differentesregions. Le descendant de Roupen n'aspire donea rien moins qu'a realiser le panarmenisme, maisc'est pour 1'assujettir a Rome. II ne veut releverdemande avec insistance a Inno-


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 49cent III qu'aucune autre eglise latine ne puisseavoir juridiction

sur sa terre. Le pape est sonpere, son seigneur; il n'a de confiance et d'espoirqu'en lui; il plie les genoux devant lui et luibaise les pieds l .Au debut de ses rapports avec Leon II, Inno-cent n'est pas en reste d'amabilites, et c'est aveceffusion qu'il le remercie de 1'amour temoigne parlui a 1'Eglise catholique et son chef. A ce bonouvrier de la derniere heure il accorde toutes sesdemandes, la banniere de saint Pierre qui 1'aideraa triompher des pai'ens, et le droit de n'etre jugeet excommunie que par le pape ou ses legats,c'est-a-dire d'echapper a 1'autorite religieused'Antioche ou de Jerusalem. Mais, dans ce mariaged'inclination de 1'Eglise romaine avec la royauted'Armenie, la lune de miel a etc courte. Au fondcet Oriental ne visait qu'un but : utiliser 1'alliancedu pape pour etendre son influence et son terri-toire du cote d'Antioche.Dans la fameuse querelle de succession, il essaie

d'amener les legats d'Innocent III a se prononcerpour son neveu Raimon Roupen contre Boemondde Tripoli. Quand il les voit juger ce proces avecindependance, selon les formes, et refuser de seplier d'avance a ses desirs, il se lache; il lesaccuse de favoriser le concurrent de son neveu; ilmet la

principaute d'Antioche a feu et a sang etparvient, a plusieurs reprises, a y installer vio-


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50 INNOCENT IIIlemment son candidat. Malgre les sommations desenvoyes de Rome, il se garde bien de restitueraux Templiers leur chateau de Gastoun, forteressequi commandait les portes Ciliciennes et Faeces derOronte et dc la Syrie. En vain, les legats et lepatriarche de Jerusalem 1'invitent a accepter leurarbitrage;

Innocent III lui-meme, a restituer auTemple ce qui lui appartient. Leon II recrimine,ergote comme le plus retors des proceduriers,mais il continue a faire la guerre aux Latins eta refuser toute concession. Des 1205, RomeI'excommunie et renouvelle plusieurs fois 1'ana-theme. On finissait par s'apercevoir, au Latran,que ce vassal si devoue du Saint-Siege se souciaitbeaucoup moins de contribuer a la croisade et demassacrer le Sarrasin que de s'agrandir aux depensdes colonies chretiennes. Les rapports du papeet du roi deviennent de plus en plus tendus. En1213, une lettre fulminante d'Innocent III, la der-niere qu'il parait lui avoir ecrite, montre la ruptureaccomplie. Leon II en est arrive a se delatiniser,lui et son royaume, pour donner toutes les faveursa 1'element grec, ce que Rome ne peut lui par-donner.

C'est bien a centre coeur et malgre nous, luiecrit son ancien allie et ami, que nous te refusonsle salut et la benediction de 1'Apotre. Mais lesexces dont tu t'es renducoupable sont trop criants.Au lieu de servir avec devoument celui qui t'adonne la couronne et d'user de ton glaive pour


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 61de 1'Eglise, tamere. Et le pape lui reproche vive-ment la rupture de la treve conclue avec les auto-rites d'Antioche, les destructions et les crimescommis par ses soldats, le butin que lui a rapportele pillage de la principaute. Sur notre ordre, lepatriarche de Jerusalem avait excommunie un pre-tendu patriarche d'Antioche

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qu'on ne pouvaitreconnaitre sans faire outrage au siege apostolique.Tu as accueillicet intrus et 1'as fait accepter commelegitime par tes sujets. Quand 1'elu de Tarse estmort, au lieu de lui substituer un nouvel arche-veque, comme tu 1'avais formellement promis, tu asdistribue a tes soldats, d'une main sacrilege, lesdomaines et les revenus de cette eglise : tu en asexpulse les Latins, et tu as ose les remplacer pardes Grecs. Nous avons charge le patriarche deJerusalem d'obtenir de toi reparation pleine etentiere pour tous ces faits. Si tu t'y refuses, tu asbeau etre excommunie pour d'autres motifs, les pre-lats de Chypre et de Syrie ont 1'ordre de lancerun nouvel anatheme contre ta personne, tonneveu, tous tes conseillers, et tous tes fauteurs. Enoutre, les rois de Chypre et de Jerusalem, leursbarons, les Templiers, les Hospitaliers, tous lespelerins de la Terre-Sainte, devront eviter rigou-reusement ton contact, et preter main-forte aupatriarche de Jerusalem pour te contraindre anous obeir.Le conflit d'Antioche tournait mal pour 1'Eglise


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52 INNOCENT inromaine. Innocent III mourut a temps, avant devoir le roi d'Armenie de nouveau victorieux,Raimon-Roupen installe en 1216 comme princed'Antioche, et les querelles intestines des Latinss'envenimer au point que Boemond IV assassina,en 1217, le patriarche Pierre II. L'Armenie echap-pait

a la papaute, et meme Antioche, du moinspour un temps.A la verite, elle pouvait se consoler avec le

royaume de Chypre, que la dynastie des Lusignanmaintenait dans 1'obeissance.On avait quelque raison d'esperer que cette

grande ile deviendrait la base solide d'une actiondecisive contre le musulman en meme temps qu'uncentre de ressources economiques, indispensablesa toutes les colonies latines d'Asie. Cette ideed'Innocent III etait juste. Voisine a la fois de1'Egypte, de la Syrie et del'Anatolie, protegee parsa situation meme, Chypre ne formait pas un Etatexclusivement militaire comme celuide Jerusalem.Elle commencait a connaitre cette prosperite etcette richesse prodigieuses qui donneront au portde Famagouste, un siecle apres, 1'aspect anime,luxueux, eblouissant des plus grandes cites com-merciales de la Mediterranee. Les Lusignan, dontNicosie etait la capitale, vivaient au milieu deschateaux forts, des cloitres et des cathedralesgothiques que 1'art francais avait fait eclore surcette terre lointaine en une magnifique floraison.


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LE PAPE, LA SYR IE LATINE ET BYZANCE 53verains. On les voit, sur leurs sceaux et leursmonnaies, avec 1'attitude hieratique des effigiesd'empereurs grecs : les traits immobiles et figes, lesceptre et le globe en mains, la tete ceinte d'unecouronne constellee de pierreries, la robe flottante,alourdie de bandes de perles. Derriere I'imageroyale se dresse le Christ byzantin benissant dela main droite, et, de la gauche, serrant 1'evan-gile sur sa poitrine.

Tel nous apparait le troisieme roi de Chypre,Hugue I er , roi catholique et romain de coeur, sinonde costume. Au moins Innocent III pretend-il avoirla haute main sur le royaume et sur ceux qui legouvernent. Son intervention dans les affaires desLusignan, et meme dans leur vie privee, est con-tinue. Un conflit s'est eleve (1211) entre le jeuneroi, emancipe recemment, et son ancien tuteur, leconnetable de Chypre, Gautier de Montbeliard. Lepupille manifesto son independance en chassantGautier de son royaume et en confisquant sesbiens. Sur la plainte de 1'expulse , Innocentordonne au patriarche de Jerusalem de faire desrepresentations a Hugue I

er et de 1'obliger a resti-tuer ce qu'il a pris. D'autre part, un scandale aeclate dans la famille royale. La soeur de Hugue,mariee aun baron chypriote, s'etait fait'enlever parle neveu de Leon d'Armenie, Raimon Roupen.Rome ordonne une

enquete etpoursuitla

coupable.Elle exige, enfin, avec la derniere energie, que leroi de Chypre respecte les libertes de 1'Eglise.


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54 INNOCENT IIIarcheveque par le chapitre sous la pression duroi, auteur en realite de cette nomination. Le pa-triarche de Jerusalem, sur un ordre du Latran,casse cette election, comme viciee par 1'interventiond'un pouvoir lai'que. Hugue I er proteste avecvivacite, ets'attire d'Innocent III cette reprimandedesagreable. Comment! non content de possederce qui appartient a Cesar, tu etends la main surce qui est a Dieu, et te dresses, fils ingrat, contre1'Eglise qui t'a nourri! Tu pretends n'avoir useque d'un pouvoir souvent exerce par tes prede-cesseurs : mais le peche est-il amoindri parcequ'on Fa commis plusieurs fois? L'habitude 1'a aucontraire aggrave. Songe a ce qui t'arrivera anjour redoutable du jugement dernier. Laisse1'eglise de Nicosie elire librement un nouveaupasteur, et ne crois pas avoir porte atteinte a ladignite royale, en t'abstenant de violer les droitsdu Roi des Rois.

C'est qu'Innocent III a ses raisons pour vouloirque 1'independance de 1'eglise de Chypre soit res-pectee par le pouvoir civil aussi bien que par lesautorites religieuses du dehors. II avait detache1'archeveche de Nicosie du patriarcat d'Antiochepour le placer sous 1'autorite immediate duSaint-Siege. En 1206, quand le patriarche latinde Constantinople, Thomas Morosini, pretendrasoumettre Chypre a sa juridiction, le pape 1'arre-tera net, evoquera ce conflit a sa barre, et 1'arche-veque de Nicosie ne relevera plus que de la


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LE PAPE, LA SYR IE LATINE ET BYZANCE 55Rome seule devait regner a Chypre, cette clef

de la Mediterranee orientale, parce que la encore1'esperance de la croisade, la pensee de la guerresainte portee en Syrie et en Egypte hantent1'esprit et dominent la politique d'Innocent III.

Comme Byzance avait toujours ete et devenaitalors plus que jamais, dans cette question de lacroisade, un facteur de premiere importance, ilfallait bien qu'Innocent III cut aussi les yeux fixessur le Bosphore ct s'efTorcat de mettre 1'empiregrec dans ses interets.En 1198, 1'empereur regnant etait Alexis III, dela dynastie des Anges, parvenu aupouvoir, commela plupart des Cesars byzantins, par un coup detraitrise et des meurtres. II avait depossede sonfrere, Isaac II ou Isaac-l'Ange, lui avait fait creverles yeux et le detenait en prison avec son filsAlexis le Jeune, plus tard Alexis IV : note banalede toutes les revolutions de palais en Orient.L'usurpateur n'etait pas homme, d'ailleurs, a faireoublier son origine par les services rendus a1'Etat. II n'opposait aucune resistance serieuse auxBulgares et aux Musulmans qui ne cessaieritd'assaillir ses frontieres, ruinait les finances publi-ques par ses prodigalites folles, et se contentaitde vivre au jour le jour, en deployant juste 1'ener-gie necessaire pour dejouer les conspirations etmaitriser les coleres.du Ceux avait


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56 INNOCENT IIIdepouilles, Isaac 1'Ange et son fils, ne laissaientpas, meme du fond de leur prison, d'etre redouta-bles. Us avaient des partisans dans 1'empire et audehors, entre autres le roi d'Allemagne, Philippede Souabe, devenu, par son mariage avec Irene, lebeau-frere du jeune Alexis.

II importait done a Alexis III de gagner 1'appuide la cour de Rome dont le Souabe etait 1'ennemideclare; et il s'empressa, en effet, des qu'il cutappris 1'election d'Innocent III, de lui envoyerses ambassadeurs et ses presents. Mais, pour com-prendre 1'attitude du pape a 1'egard de ce Grec, ilfaut reprendre les choses de plus haut.La politique byzantine des pontifes remains du

xii 8 siecle, bien qu'elle put sembler denuee desuite et de logique, avait pourtant sa raison d'etre.Us avaient du constamment osciller entre unenecessite religieuse, celle de reunir 1'Eglise grec-que a 1'Eglise latine, et une necessite politique,celle d'empecher 1'empire de Constantinople dedevenir la proie des puissances qui menacaient enItalic la temporalite de Saint-Pierre, c'est-a-diredes rois de Sicile ou des empereurs allemands.Ces deux obligations ne s'accordaient guere. LesGrecs, tout en faisant des avances et des pro-messes a la papaute quand ils y trouvaient leuravantage, ne voulurent jamais serieusement sou-mettre leur

eglisea celle des Latins. II fallut bien

que TOccident acceptat 1'idee d'user de la forcepour effectuer 1'union. D'autre part, les Allemands


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 57d'attaquer et de prendre Constantinople. Ons'explique

alors que la cour de Rome n'ait fulmineque pour la forme contre ces Byzantins qui refu-saient de se laisser unifier. Au fond, elle s'arran-geait de maniere a les defendre contre leursennemis, qui etaient les siens. Jamais, sur cettequestion, elle ne cessa de subordonner sa concep-tion religieuse de la fusion des deux Eglises aI'inter6t politique de son Etat d'ltalie. Le prede-cesseur immediat d'Innocent III, Celestin III, s'etaitmeme allie etroitement au souverain de Constan-tinople, que menacait 1'ambition de 1'empereurd'Allemagne, Henri VI. Innocent n'avait plus acraindre ce redoutable adversaire, mort juste avantson Election, ni meme I'Allemagne, divisee par leschisme *. II pouvait agir sur le Bosphore avecplus de securite et de liberte.

Chef de 1'Eglise latine, il avait avec 1'empiregrec des rapports continus, car les Latins etaienttres nombreux a Byzance comme dans toutes lesprovinces. C'etaient surtout des Italiens, origi-naires des grands ports. Pise, Genes, Venise,depuis les temps les plus recules du moyen age,exploitaient commercialement la peninsule balka-nique et la Grece. Les Venitiens surtout avaientfait de Constantinople et du pays qu'on appelaittoujours la terre des Romains, la Romanic , uneconquete pacifique et lente, par

infiltration. Nonseulement leurs commercants et leurs banquiers y

1. Voir notre precedent volume, Innocent III, la Papaute etie


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58 INNOCENT IIIpossedaient partout des comptoirs ; mais leurs clercsy avaient multiplie les eglises et fonde meme deseveches. Au sein de 1'Empire grec, Venise for-mait vraiment un etat dans 1'Etat : puissance finan-ciere a laquelle les empereurs payaient tribut, feo-dalite marchande qui accaparait les debouches etcherchait a monopoliser le trafic, puissance reli-gieuse, qui n'obeissait guere qu'a une sorte depape venitien, le patriarche de Grado. Celui-ci,avait ete dote d'un ensemble de privileges pontifi-caux qui lui conferaient la juridiction et la supre-matie exclusives sur les eglises latines de laRomanic.

L'element etranger a Constantinople etaitdevenu si envahissant et si redoutable, que lesempereurs grecs, tout en empruntant des capitauxaux riches marchands de 1'Adriatfque, les trai-taient, de temps a autre, comme TOccidenttraitait les Juifs. Us confisquaient leurs bienset leurs marchandises, les expulsaient en masse,puis les laissaient rentrer, trafiquer, et leuraccordaient encore des privileges exorbitants. Presde trente ans avant 1'avenement d'Innocent III,1'empereur Manuel Comnene, le 21 mars 1151,avait complete centre les Venitiens un guet-apens,et execute un coup d'Etat qui laissa chez eux desrancunes tres vives. Mais, devant 1'interet mer-cantile, le ressentiment tient peu : Venise prit sarevanche en redoublant d'aprete dans 1'exploi-tation.


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 50et continue de 1'empire de Byzance par lesLatins : elle explique en partie le succes de laquatrieme croisade. L'action etait d'ailleurs reci-proque. Les Grecs abondaient a Venise, qu'ilsavaient conquise a leur tour par leur civilisation.La grande republique des lagunes semblait alorspresque completement hellenisee. Les vetementsdes nobles et du doge, la place qu'ils occupaientdans la hierarchic de la cour grecque, 1'usage desesclaves et des eunuques, les femmes voilees a1'orientale et jalousement surveillees, les monnaiesfrappees aux effigies imperiales, les eglises acoupoles de Saint-Marc, de Torcello, de Murano,avec leurs peintures hieratiques et leurs mosai'quesd'or imitees de Sainte-Sophie, tout, a Venise,rappelait Bysance et 1'Orient. Beaucoup d'Occi-dentaux, peu capables de saisir les nuances,prenaient les Venitiens pour des Grecs et leur enattribuaient meme le nom.

Get intime contact des deux races ne diminuaitpas d'ailleurs la haine que les indigenes de Constan-tinople et de la Romanic portaient a tout ce quietait Latin. Peuple de pirates, serpents amphi-bies, grenouilles de marais : telles sont lesamenites que les historiens byzantins prodiguentaux marchands de Venise. Les Latins, de leurcote, n'eprouvaient qu'une repulsion irritee pources schismatiques endurcis qui avaient brise1'unite chretienne et emp^che (c'etait 1'opinioncourante en Occident) le succes de toutes les


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60 INNOCENT IIIseculaires aient fini, au debut du xni e siecle, parfaire explosion et jeter 1'Europe en armes sur leBosphore?

Certes, ce n'etait pas par un coup de forcequ'Innocent III entendait, lui, resoudre la questionde Constantinople. A peine en possession de latiare, il porta vers la seconde Rome l'affirmationde son autorite, mais par les moyens diploma-tiques. II faut croire que les Latins etablis dansla capitale de 1'Orient, clercs et lai'ques, n'etaientpas tres disposes a se reconnaitre les sujetsdevoues et dociles du pape, car, dans une lettre de1199, il leur rappelle la vertu de 1'obeissance. Unvicaire apostolique le represente la-bas, a qui il adonne pleins pouvoirs. G'est a lui qu'il faut enappeler, ecrit-il, malgre tout privilege contraire quepourrait avoir accorde mon predecesseur Celestin.II a le droit de juger souverainement les causesqui lui viennent en appel, et aussi celui decorriger par les censures ecclesiastiques. II estd'ailleurs de votre honneur de ne pas le laisserreduit a la mendicite, mais de pourvoir genereu-sement a son entretien . Ce vicaire recoit dupape,le meme jour, 1'ordre formel de couper court acertains abus commis par le clerge latin de Cons-tantinople. Les simples pretres s'arrogeaient lepouvoir de donner la confirmation, office exclusi-vement reserve aux eveques. Us s'excusent,ecrit Innocent, en disant qu'ils en ont 1'habitude ;mais depuis quand 1'habitude vicieuse diminue-


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LE PAPE, LA SYRIE LATINE ET BYZANCE 61Ces velleites reformatrices eurent peu d'effet

sur des clercs eloignesde Rome, presque tousvenitiens, et habitues a 1'independance. Le milieu

ne les inclinait guere a la soumission. Les empe-reurs grecs, aupres de qui ils vivaient, s'etaientmontres plus souvent les adversaires de la papauteque ses amis.

Alexis III comprenait cependant la necessite dese menager 1'appui du chef religieux des Latins :il fit les premieres avances. Lorsque Innocent IIIcut recu ses ambassadeurs, il profita de 1'occasionpour agir a son profit et sur 1'empereur et surle patriarche de Constantinople. A Tun et a1'autre il adresse les declarations de principestraditionnelles et les invite a meriter 1'alliance de1'Eglise romaine en se conformant a ses vues.

II conseille d'abord a Alexis I'humilite dansle Seigneur. L'Eglise romaine est 1'epouse deDieu : appuie sur elle ta domination et tu serasinebranlable. Le peuple chretien murmure contretoi. Tu n'a pas secouru la Terre-Sainte commec'etait ton d

Documents

Luchaire. Innocent III. 1906-1908. Volume 4