MADAME TUSSAUD, UN MUSEO DIFERENTE.

Por María Mónaco

Museo de exhibición histórica en plena ciudad de Londres, con una característica única (por su originalidad): todos los personajes están hechos en cera y recrean los acontecimientos sobresalientes de Gran Bretaña evolucionando continuamente y agregando personalidades del ambiente real, artístico, deportivo, etc.

SU HISTORIA:Madame Tussaud, cuyo nombre verdadero era Marie Groshaoltz, nació en 1761 en Strasbourg, Francia; su padre era un soldado alemán originario de Francfort que murió antes del nacimiento de Marie, y su madre, ya viuda, se radica en Berna, Suiza, en la casa del Dr. Philippe Curtius, de origen alemán y destacado modelista de la cera, del cual ella se transforma en su ama de llaves. Luego de varios años se traslada a Francia; cuando Marie tenía siete años su madre la manda a París donde se reencuentra con el Dr. Curtius, en esa época él era ya un artista cotizado y muy buscado, la niña desde muy tierna edad se convirtió en su alumna.En 1770 el Dr. Curtius abre una exposición de personajes de cera en tamaño natural teniendo un suceso inmediato no solamente entre el público parisino sino también llamando la atención en el ámbito real, contando con visitas oficiales. Dos años más tarde Marie fue nombrada profesora de dibujo de la hermana de Luis XVI viviendo nueve años en el Palacio de Versailles.Cuando estalla la revolución en 1789 ella regresa a la casa del Dr. Curtius en el centro de Paris en donde su exposición continuaba teniendo un verdadero éxito.La revolución termina en 1794 y el Dr .Curtius muere ese mismo año en su casa de campo dejando a Marie sola al frente de su establecimiento. Un año más tarde ella se casa con François Tussaud, ingeniero civil, y en 1800, tiene una hija que se murió al nacer y dos hijos, Joseph y Francis. Marie es conocida después de su casamiento como Madame Tussaud. En 1882, decide radicarse en Inglaterra, luego de que, por lo absorta que estaba en su trabajo, se desencadenara el fin del matrimonio. A la edad de 40 años ella cruza el canal de La Mancha con su hijo mayor (Joseph); Francis se reúne con ella ya mayor después de muchos años de separación. Comienza con su muestra con treinta figuras de cera y durante los 33 años siguientes, las exhibe en todas las grandes ciudades de Gran Bretaña, presentándolas en hoteles, salas de reuniones, teatros, encargándose personalmente de su presentación.En 1835 a los 64 años, debido a los viajes constantes no convenientes por su avanzada edad, resuelve abrir una exposición en Londres en forma permanente.Su obra póstuma fue un autorretrato realizado siete años antes de su muerte ocurrida el 15 de abril de 1850, y el parecido en cera de esa mujer pequeña pero indomable domina todo el museo.Después de su muerte su nombre fue tan célebre como su exposición y ella legó su colección a sus dos hijos en partes iguales. Luego de algunos años, sus nietos en 1884 se hacen cargo de la exposición y se mudan a un edificio especial en Marylebone Road, donde funciona el actual museo. Mas de dos millones de visitantes llegan todos los años a ver esas celebridades que por su trayectoria se han ganado un lugar en sus salas. Las figuras de cera con alguna frecuencia son retiradas para tareas de mantenimiento, entonces (1) un escultor construye una armadura metálica que le servirá de soporte a la arcilla, (2) esculpe la figura en arcilla, (3) con la cabeza de arcilla fabrica un molde de

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yeso, los pedazos son reconstituidos para recibir la cera fundida. (4)Cuando la misma esta fría y dura, el molde de yeso de la cabeza es desmontado. Entre tanto, dentro de un molde también de yeso, el cuerpo es rellenado de fibra de vidrio y cortado a fin de liberar el cuerpo, (5) después se le montan los ojos en vidrio a la cabeza de cera, se le implanta uno a uno pelo natural en el cráneo (6) Coloración de la cera: por ultimo se pinta en acuarela la superficie. El tiempo que lleva estas restauraciones es alrededor de tres meses.En el museo de la ciudad de Londres encontramos un jardín de invierno con plantas y palmeras que sirven de cuadro a un conjunto de vedettes del cine, deportistas, escritores y personajes del mundo de la televisión. Casi todos ellos fueron hechos por escultores del museo Tussaud; como muchos de ellos, el de Agatha Chistie lleva vestimentas de su propio guardarropa.La actriz Nastassaja Kinski conocida internacionalmente, fue de París a los estudios de M.Tussaud para posar ella misma y elegir la vestimenta.

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Los Beatles fueron instalados por primera vez por los escultores de M.Tussaud en 1964 y ellos mismos fueron a la exposición para fotografiarse junto a sus estatuas de cera. Años mas tarde su apariencia y vestimentas fueron modificadas conforme al paso del tiempo y en 1985 por la demanda del público nuevos modelos representaron a los cuatro ídolos con su famoso corte de pelo “a lo Beatles” como así su vestimenta clásica; alrededor de un piano, se pueden escuchar un “pot pourrí “de sus más grandes éxitos.

En ocasión de una estadía en Londres, Larry Hagman se presentó en los estudios para ser fotografiado y medido; ofreció un Stetson, un sombrero de cowboy y vestimenta de su personaje de “J.R.”. Entrevistado por la BBC le preguntaron si estaba contento de tener su figura en cera y él respondió que estar en el Museo Tussaud era una señal de haber obtenido el éxito.Severiano Ballesteros, gran golfista, se mezcla con la figura de Hamphrey Bogart y de Dame Edna Everege.

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La sección Super Stars es consagrada a las más grandes vedettes, en ésta se utilizan luminarias y efectos especiales.Daley Thomson posa para su retrato en 1983, una secuencia de fotos se proyectan en una pantalla encima de la figura en cera de los atletas y una banda de sonido reproduce el ambiente que los rodea, permitiendo disfrutar los momentos inolvidables de la entrega de medallas de oro en los juegos Olímpicos.La figura de Dolly Parton es representada en concierto, mientras que un corazón gigante parece romperse en dos en un juego de fibras ópticas; al mismo tiempo se puede escuchar el sonido de su más triste canción de amor “I will always love you”.En su momento, la figura de Boy George ha respondido con el voto de visitantes como la más popular del Museo; detrás de él, se ve la muestra en imágenes de su infancia y adolescencia, tiempo anterior a su éxito.

El retrato de Michael Jackson es el resultado de sesiones de poses en Houston, Texas, en noviembre de 1984; luces centellantes se escapan del guante derecho que cubre su mano con el brazo elevado; sus ojos también brillan haciendo resaltar su figura, se escucha al mismo tiempo “Billie Jean” con un sonido espectacular. El mismo fue especialmente a Londres para ver su doble justo antes de la inauguración de esa sección en marzo de 1985.Se encuentra en lugar destacado la figura de Eva Perón con relación a la opera rock “Evita”.

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Se encuentra en lugar destacado la figura de Eva Perón con relación a la opera rock “Evita”.La Gran Sala - ni que hablar del camarín de Maria Antonieta en Versalles, que contiene personajes como Luis XVI de Francia con su hijo el delfín y su hija, cuya figura fue hecha a su vez personalmente por M.Tussaud sobre “modelo al natural ” en 1790- es la verdadera razón de esta exposición y ella prolonga la tradición e incluye reyes y reinas que reflejan los grandes momentos de la historia inglesa; Henri VIII ( que reinó de 1509 a 1547) es uno de los más importantes y el más fotografiado de los monarcas y se puede ver rodeado de sus 6 desgraciadas esposas; están allí desde hace más de 100 años.

El está con su hija Elizabeth Tudor (que reinó de 1558 a 1603) nacida de su unión con Ana Bolena.

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George III, abuelo de la reina Victoria, fue el primero en autorizar las esculturas de los personajes de la corte sobre “modelo al natural” y él mismo posó para M. Tussaud en 1809.Esta tradición dura todavía; la reina Elizabeth II durante su reinado ha posado varias veces, como así otros miembros de la familia real.Las fotos clásicas de las bodas reales donde toda la familia reunida lucen vestimentas originales, cobran vida de una manera espectacular, aconsejando a expertos sobre los ojos de vidrios utilizados para el príncipe de Galles y la princesa Diana, recreados en un azul particularmente brillante. El día en que se anunció su compromiso, Diana recibió una carta del Museo para organizar una escena y posar en el Palacio de Buckingham; ella llevaría el vestido de noche especialmente diseñado por uno de sus modistos. Últimamente se incorporó la figura de Camila Parker, actual pareja del príncipe Carlos, heredero del trono.

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La gran sala fue reconstruida en 1972 para desplegar su esplendor en el siglo XIX, época en la cual el museo se volvió una institución, a la vez única y de primer nivel en su género. Hombres de la política, jefes de estado de varios países han ganado su lugar; no todos fueros esculpidos en el museo; el mismo escultor, como muchos otros, se dirigió al lugar establecido al encuentro de su modelo; Helmut Kohl posó en la cancillería de Bom y la señora Gandhi en Nueva Deli (cuyo parecido es asombroso). El rey Hussein en Jordania y Anwar Sadat en Egipto. Se encuentra también Abraham Lincoln, Sir Winston Churchill, R.Regan.

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También escritores y artistas famosos como Charles Dickens, William Shakespeare, Christian Andersen, Pablo Picasso.

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En otras de sus galerías se recrea el género del terror, las más conocida del museo; la sala del horror fue reconstruida totalmente en 1980 con efectos sonoros terroríficos que pueden hacer “correr frío” por las espaldas de los visitantes. Los recuerdos de la revolución Francesa son el origen de esta sala, las máscaras mortuorias de Luis XVI y Maria Antonieta colocadas al costado de la canasta que las ha recogido de la guillotina luego de su decapitación.En Gran Bretaña la pena capital fue abolida en 1965, pero hasta esa fecha las ejecuciones se efectuaban por ahorcamiento en la prisión de Hertford. Había otros métodos de ejecución que están representados en la sala de los horrores como el garrote vil, (España) y la silla eléctrica (EEUU).En dicha sala está personificado Jack el destripador, uno de los más famosos criminales cuya identidad jamás se descubrió. La escena está ambientada en penumbras encontrándose el cuerpo de una de sus víctimas Catherine Eddowes mutilada y ensangrentada en la zona de Victoria London (la manía de este personaje era matar prostitutas).

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En otra de sus salas se recrea en forma magnifica, tanto en luz y sonido, la batalla naval de Trafalgar enfrentando la flota británica al mando del almirante Nelson, contra las escuadras de España y Francia el 21 de octubre de l805. El almirante Nelson muere en dicha batalla, no obstante los ingleses se alzan con la victoria.Formando parte del museo se encuentra el Planetario de Londres inaugurado en 1958, donde los visitantes pueden “viajar” en el tiempo y el espacio transportando a los espectadores al universo entre estrellas, planetas, cometas y galaxias; un locutor describe los movimientos espectaculares de los astros, recreando una experiencia inolvidable.El museo cuenta con sedes en varias ciudades del mundo como ser La Vegas, Hollywood, Hong Kong, Berlín. En esta última ciudad fue polémica la figura de A.Hitler, que incluso fue destruida y luego repuesta con estrictas medidas de seguridad. Para salir del mundo de Madame Tussaud nada mejor que visitar la Estación ferroviaria de Windsor y Eton donde se representa el jubileo de la Reina Victoria en 1897, el cual se encuentra frente al castillo de Windsor (residencia de verano de los monarcas). Esta estación esta a 37 km de Londres; siendo la mejor oportunidad de regresar a la ciudad después de un viaje fantástico a través del tiempo.

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