Mariani, Scott - Manuscrisul Lui Fulcanelli

8/12/2019 Mariani, Scott - Manuscrisul Lui Fulcanelli

1/280

1


2/280

2

Scott Marianiseria BENEDICT HOPE 01

MANUSCRISUL LUI

FULCANELLITraducere din limba englez Ana Veronica ircea

The Fulcanelli Manuscript! "co## arini! $00%

Ilus#ra&ia co'er#ei( Andreas CE))A*I+"! Harmonia macrocosmica! de#aliu

Nemira! $00%


3/280

3

Scott Mariani s-a nscut n Scoia i a studiat limbi moderne la

Universitatea din Oxford. nainte de a deveni scriitor !rofesionist" a trit c#iva

ani n $talia i %rana" a fost translator" mu&ician" instructor de arme de foc i

'urnalist" i a inut !a(ina de t)riller n Writing Magazine. *ste membru alInternational Thriller Writers +$," din care fac !arte nume mari ale t)rillerului

internaional. / debutat cu volumul de nonficiune How To Write a Thriller+200.


4/280

MU4UM$5$

Mulumirile mele clduroase se ndrea!t ctre6

,im 7ates" de la 8ollin(er td" !entru ex!eriena i ndrumrile sale

ne!reuite" i ctre cole(ii si" !entru c au fost at#t de ndatoritori i de!rietenoi.

Malcolm i $sabelle Scott" !entru a'utorul lor ne!recu!eit" !entru c au

cre&ut de la bun nce!ut cu at#ta trie n !roiectul meu i !entru c mi-au oferit"

cu (enero&itate" cei dou&eci de litri de vin franu&esc excelent" care mi-au dat

!uterea de a scrie cea de a doua versiune...

9o)n :ale" ;ill 9ac5.Ser(entul Martin ,imbrell" !entru informaiile des!re !rocedurile !oliiei"

oferite cu amabilitate.

?i" n mod deosebit" ctre6 @ic


5/280

C

DO,/ /U,O5UU$

5eferirile la alc)imie i la istoria acestei tiine din cu!rinsul crii se

ba&ea& !e fa!te. Misteriosul %ulcanelli" des!re care se crede c ar fi fost unul

dintre cei mai mari alc)imiti ai tuturor tim!urilor i deintorul unor cunotinedeosebite" este un !ersona' real. Eomunitatea tiinific din ultimele n 'ur de trei

secole a refu&at s ia n serios vreuna dintre disci!linele alc)imice. ns aceast

stare de lucruri s-ar !utea sc)imba. O colecie de lucrri de cercetare din

domeniul alc)imiei" semnate de $saac DeFton" !rintele fi&icii clasice" a fost

desco!erit n anul 200" du! ce fusese !ierdut. Oamenii din tiin de la

Eole(iul $m!erial din ondra sunt de !rere ca acestea s-ar !utea s-l fi condus

ctre unele dintre desco!eririle sale ulterioare" desc)i&toare de drumuri" din

domeniile fi&icii i cosmolo(iei.Betaliile istorice le(ate de (enocidul comis de 7iserica Eatolic i de

$nc)i&iie m!otriva catarilor i a vr'itoarelor sunt exacte i" !e c#t !osibil" n

limita decenei.

Gladius Domini nu este altceva dec#t un rod al ima(inaiei" ns" de

cincis!re&ece ani ncoace" asistm" n ntrea(a lume" la o cretere brusc a

numrului de or(ani&aii reli(ioase fundamentaliste a(resive" n cea mai mare

!arte cretine" care !redic intolerana i inflexibilitatea do(matic. Scena

mondial e !re(tit !entru o nou er a r&boaielor reli(ioase" care ar !utea

ecli!sa !e de!lin ororile cruciadelor medievale.


6/280

G

HStrduiete-te" %rate" fr a-i !ierde cura'ulI

* (reu" o tiu" dar a cuceri fr a nfrunta !rime'dia e totuna cu a fi

victorios fr a cunoate (loriaJ%ulcanelli


7/280

1

Frana" octombrie1999

8rintele 8ascal Eambriel i ndes !lria !e urec)i i i ridic (ulerul"str#n(#ndu-i-l n 'urul (#tului" ca s se a!ere de !loaia biciuitoare. %urtuna

desc)isese ua coteului (inilor i !srile aler(au nnebunite de s!aim. n

tim! ce le m#na na!oi cu bastonul" numr#ndu-le din mers" !reotul de ai&eci i

!atru de ani com!timea orice cltor aflat sub cerul liber n noa!tea aceea

mi&erabil.

Un ful(er sclda n lumin curtea din 'urul lui" !recum i toat ntinderea

strvec)iului sat de !e st#nci. Be cealalt !arte a &idului (rdinii casei sale de

ar se aflau biserica Saint-9ean" construit n secolul al K-lea" i cimitirul eisim!lu" cu !ietre de morm#nt ciobite i aco!erite de ieder. %ul(erul care br&da

cerul i arunc lumina strlucitoare asu!ra aco!eriurilor caselor i a !eisa'ului

slbatic de dincolo de ele" toate scufund#ndu-se din nou n ntuneric o secund

mai t#r&iu" c#nd bubui tunetul. Eu )ainele iroind de a!" !rintele 8ascal

m!inse &vorul" ncuind n interiorul si(ur al coteului (inile care c#r#iau.

n strlucirea unui alt ful(er" cu totul altceva atrase !rivirea !reotului care

se rsucea !e clc#ie ca s o ia la fu( na!oi" ctre cas. ncremeni locului" cu

rsuflarea tiat.

Se frec la oc)i cu m#inile ude. %usese numai o !rereL %ul(erul licriiari i" n scurta sc#nteiere de lumin alb" l v&u !e ciudatul strin aler(#nd

de-a lun(ul li&ierei i intr#nd n !dure.

Bu! at#ia ani n care i !storise enoriaii" un instinct firesc l mboldea

s ncerce s vin n a'utorul unui suflet nefericit.

Attendezstri( !reotul" aco!erind uierul v#ntului. Stai o cli!" !rieteneN

Du te temeN

$ei n fu( !e !oart" c)io!t#nd uor din cau&a !iciorului betea(" i o

lu !e crarea n(ust dintre case" ndre!t#ndu-se s!re ntunericul de subco!acii dincolo de care dis!ruse omul.

l (si re!ede !e strinul !rbuit cu faa n 'os !rintre mrcinii i

frun&ele c&ute de la mar(inea !durii. ,remura din toate nc)eieturile i i

cu!rinsese cu braele trunc)iul costeliv. n ntunericul umed" !reotul reui s

vad c straiele i at#rnau de tru!" &drenuite.

!eigneur" (emu el" cu!rins de mil" i i scoase instinctiv )aina"

nfur#ndu-l n ea !e necunoscut. *ti teafr" !rieteneL Ee s-a nt#m!latL ,e ro("

las-m s te a'ut.


8/280

Strinul vorbea sin(ur" cu voce sc&ut" murmur#nd cuvinte trunc)iate"

amestecate cu sus!ine" cu umerii treslt#nd. 8rintele 8ascal i !use )aina n

s!ate" simind cum !loaia torenial i uda leoarc" instantaneu" !ro!ria cma.

,rebuie s mer(em n cas" s!use" cu voce bl#nd. /m fcut focul" am

m#ncare i un !at liber. O s-l c)em de doctorul 7ac)elard. 8oi s mer(iL

ncerc delicat s-l ntoarc cu faa n sus" ca s-l !oat a!uca de m#ini"ncerc#nd s-l a'ute s se ridice.

n lumina urmtorului ful(er v&u ceva care l m!inse s fac un !as

na!oi6 s#n(ele care mbiba cmaa &drenuit a omuluiI tieturile lun(i i ad#nci

care i br&dau tru!ul slab. ,ieturi n alte tieturi. 5ni care se vindecaser i

care fuseser redesc)ise !rin s!intecare. Du erau tieturi fcute la nt#m!lare" ci

modele" forme !recise i simboluri" aco!erite cu o crust de s#n(e nc)e(at.

Eine i-a fcut asta" fiuleL

8reotul cercet faa strinului. *ra &b#rcit" c)el" numai !iele i os" a!roa!ecadaveric. Oare de c#t vreme rtcea ntr-o asemenea stareL

Omul murmur ceva" cu voce r(uit6

"mnis #ui bibit hanc a#uam...

8rintele 8ascal reali&" cu uimire" c i se adresase n limba latin.

/!L ntreb el. @rei nite a!L

Eellalt continu s murmure" fix#ndu-l cu oc)i slbatici i nclet#ndu-i

de(etele de m#neca lui.

...si $idem addit% sal&us erit.

8rintele 8ascal se ncrunt. Eeva des!re credin" des!re m#ntuireL/iurea&" se (#ndi. 7ietul om i !ierduse minile. 8e urm ful(erul sc!r iari"

exact deasu!ra ca!etelor lor i" o secund mai t#r&iu" n tim! ce bubuia tunetul"

desco!eri" cu o tresrire" c de(etele ns#n(erate ale necunoscutului str#n(eau

cu !utere m#nerul unui cuit. *ra un cuit cum nu mai v&use niciodat" un

!umnal n form de cruce" cu m#nerul de aur m!odobit cu nestemate

sc#nteietoare. Be !e lama lun( i subire !icura s#n(e.

n momentul acela reali& ce se nt#m!lase cu strinul. Scul!tase" el nsui"

n !ro!ria sa carne. Ee-ai fcutLN stri( !rintele" cu mintea cu!rins de oroare.

5idic#ndu-se n (enunc)i" cu c)i!ul ns#n(erat i !lin de noroi luminat !e

neate!tate de un alt ful(er" omul i ainti oc)ii asu!ra lui. *rau oc)i (oi" cu

!rivirea !ierdut" de !arc (#ndurile i-ar fi fost n alt !arte. i str#nse de(etele

n 'urul armei bo(at ornamentate.

,im! de c#teva secunde" !rintele 8ascal avu im!resia c avea de (#nd s-l

ucid. Beci" n cele din urm" sosise. Eli!a morii sale. Ee avea s-i aducL Un

anumit fel de continuare a existenei" de asta era si(ur" cu toate c adevrata

natur a acesteia nu-i era clar.


9/280

P

Se ntrebase adesea cum o s nfrunte moartea c#nd avea s-i sune ceasul.

Eredina lui era !rofund i s!era c l !utea a'uta s-i nt#m!ine sf#ritul"

oricare ar fi fost el. Bumne&eu i menise senintate i s#n(e rece. ,otui" n cli!a

aceea" (#ndul c lama n()eat de oel urma s i se afunde n carne i nmuie

(enunc)ii.

n momentul n care nu se mai ndoi c urma s moar" se ntreb cumavea s rm#n n amintirea semenilor si. %usese un om bunL Busese o via

onorabilL

Doamne% d'(mi )utere*

Debunul se )olb fascinat la !umnalul din m#na lui" a!oi la !reotul li!sit

de a!rare i i&bucni n r#s Q un )o)ot nfundat" (#l(#itor" care se nl

transform#ndu-se ntr-un i!t isteric"

$;D* D/,U5/ 5*DO@/,U5 $D,*;5/N

Rbier cuvintele iari i iari" iar !rintele Eambriel v&u" n(ro&it" cnce!ea s-i taie" cu nfri(urare" !ro!ria bere(at.


10/280

10

2

!udul !)aniei% se)tembrie +,,-

7en :o!e sri de !e &id i ateri& n !icioare" fr &(omot" n interiorulcurii. 5mase o cli! ()emuit n ntuneric. Sin(urele sunete care i a'un(eau la

urec)i erau #r#itul enervant al (reierilor" stri(tul unei !sri de noa!te

deran'ate de a!ro!ierea lui !rin !dure i btile controlate ale !ro!riei inimi. i

suflec m#neca str#mt a ec)i!amentului ne(ru de lu!t. .3 a.m. %cu o

ultim verificare a revolverului 7roFnin( de P mm" asi(ur#ndu-se c avea un

(lon !e eav i !iedica !us. i scoase din bu&unar masca nea(r de sc)i i

i-o trase !e fa.

Easa !e 'umtate !rsit era cufundat n be&n. ;)id#ndu-se du!

!lanul !e care i-l dduse informatorul su" 7en o ncon'ur mer(#nd !e l#n(!erete" !e 'umtate ate!t#ndu-se ca luminile sistemului de alarm s se a!rind

dintr-odat" ceea ce nu se nt#m!l. /'unse la intrarea din s!ate. ,otul era exact

aa cum i se s!usese. Bescuie ua a!roa!e fr nici un efort i" n c#teva

secunde" se furi nuntru.

Strbtu coridorul ntunecat" a!oi o camer i nc una" desluind" n

lumina ledului ataat la revolver" !ereii muce(ii" ramele !utre&ite ale

duumelelor i mormanele de (unoi de !e !odea. /'unse n faa unei ui nc)ise

!e dinafar cu un &vor blocat de un lact. E#nd ainti lumina asu!ra ncuietoriiv&u c era o treab fcut de m#ntuial6 &vorul nu fusese !rins de lemnul

m#ncat de cari dec#t cu nite uruburi. ucr#nd fr &(omot" descuie ua n mai

!uin de un minut i intr" ncet i cu !ruden" ca nu cumva s-l s!erie !e

co!ilul adormit.

9ulin Sanc)e&" biatul de uns!re&ece ani" se tre&i i (emu c#nd 7en se

()emui alturi de !atul im!rovi&at.

Tran#uilo% so. un amigo" o!ti el la urec)ea !utiului.

i !use n oc)i lumina 7roFnin(-ului. 8ractic" nici un reflex !u!ilar Q

fusese dro(at.n camer !lutea un miros (reu" de i(rasie i noroi. ?obolanul care sttuse

!e masa de la !icioarele !atului" nfulec#nd resturile unei mese fru(ale dintr-o

farfurie de tabl sri !e duumea i o ru!se la fu(. 7en l rsuci cu bl#ndee !e

biat n aternuturile murdare. /vea m#inile le(ate cu un cablu de !lastic care i

intrase n carne.

9ulin (emu nc o dat c#nd 7en strecur cu (ri' lama subire a cuitului

!e sub cablu" eliber#ndu-i m#inile. St#n(a i era nfurat ntr-o &drean !lin

de noroi i s#n(e nc)e(at. 7en s!er c nu-i fusese tiat dec#t un sin(ur de(et.@&use lucruri i mai rele.


11/280

11

5scum!rarea cerut era de dou milioane de euro" n bancnote u&ate. Ea

dovad a sinceritii lor" r!itorii trimiseser !rin !ot de(etul rete&at. O sin(ur

micare stu!id" cum ar fi fost anunarea !oliiei" s!usese vocea de la telefon" i

urmtorul colet avea s conin mai multe buci din biat Q !oate nc un de(et"

!oate testiculele sau !oate ca!ul.

*milio i Maria Sanc)e& luaser ameninrile exact aa cum se cuvenea"adic n serios. 7anii nu re!re&entau o !roblem !entru cu!lul de bo(tai din

Mala(a" dar cei doi tiau c !lata rscum!rrii nu le (aranta c biatul nu li se

ntorcea acas ntr-un sac !entru cadavre. /si(urarea !e care o nc)eiaser

m!otriva r!irilor sti!ula c ne(ocierile trebuiau !urtate ntotdeauna !e cale

oficial. Eeea ce nsemna im!licarea !oliiei" iar amestecul caraliilor n toat

!ovestea era totuna cu a semna condamnarea lui 9ulin la moarte. *rau nevoii

s (seasc o alternativ viabil !entru a ntoarce sorii n favoarea revenirii

si(ure acas a biatului nevtmat. n momentul acela intrase n scen 7en :o!e.l rosto(oli !e biatul dro(at" d#ndu-l 'os din !at" i i slt a!oi tru!ul

flasc" !un#ndu-l !e umrul st#n(. Undeva" n s!atele casei" nce!use s latre un

c#ine. /u&i !e cineva a(it#ndu-se i &(omotul unei ui care se desc)idea.

Strbtu casa cu biatul n c#rc" in#nd 7roFnin(-ul cu amorti&or n m#na

ntins nainte" ca !e o lantern.

,rei brbai" i s!usese informatorul. Unul era beat mort mai tot tim!ul"

dar trebuia s se fereasc de ceilali doi. 7en se ncredea n s!usele

informatorului" aa cum se ncredea n s!usele oricrui om cu un !istol li!it de

t#m!l.n faa lui se desc)ise o u i o voce stri( ceva n ntuneric. 7en lumin

c)i!ul unui brbat nebrbierit" cu tru!ul aco!erit de valuri de os#n&" mbrcat

cu !antaloni scuri i cu un tricou 'er!elit. Se str#mba din cau&a luminii care i

btea n oc)i. 4inea n m#ini o arm cu eava scurt. n aceeai cli!" !istolul lui

7en tui de dou ori !rin tubul lun( al amorti&orului i fasciculul subire de

lumin al lanternei urmri arcul descris de tru!ul fr via care se !rbuea !e

!odea. 7rbatul &cea nemicat" cu dou (uri !erfecte n mi'locul tricoului" iar

s#n(ele nce!ea de'a s se m!rtie sub el. %r s stea !e (#nduri" 7en fcuceea ce fusese nvat s fac n astfel de m!re'urri" se a!ro!ie de tru!ul c&ut

i i termin treaba cu o m!uctur de si(uran" n ca!.

/larmat de &(omot" cel de-al doilea brbat cobor n fu( un (ru! de tre!te"

a(it#nd n sus i-n 'os o lantern. 7en trase n direcia luminii. Se au&i un i!t

scurt i omul c&u !e scri" cu ca!ul nainte" fr s fi avut ansa de a a!sa !e

tr(aciul revolverului. /rma i alunec !e !odea. 7en se a!ro!ie de el cu !ai

mari i se asi(ur c nu avea s se mai ridice niciodat. 5mase locului !re de

trei&eci de secunde" n ate!tarea vreunui alt &(omot.

/l treilea brbat nu a!ru. Du se tre&ise.Dici nu avea s-o mai fac.


12/280

12

8urt#ndu-l !e biatul incontient !e umr" 7en strbtu casa" a'un(#nd n

buctria sordid. anterna montat dedesubtul !istolului lumin un (#ndac

care fu(ea" urmrindu-l de-a curme&iul nc!erii" i se o!ri asu!ra unui ara(a&

vec)i" conectat la o butelie nalt de (a&" din oel. l ae& cu (ri' !e 9ulin !e un

scaun. n(enunc)e n ntunericul de l#n( maina de (tit" i tie cu cuitul

furtunul de cauciuc din s!ate i se folosi de o navet vec)e de bere ca sne!eneasc un ca!t alturi de cilindrul de metal rece. 5suci robinetul de

deasu!ra buteliei" descriind un sfert de cerc" a!rinse bric)eta i (a&ul care ieea

uier#nd nce!u s ard cu o flacr mic" (lbuie. Besc)ise robinetul la

maximum i focul firav" !#l!#itor" se transform ntr-un 'et violent de flcri

de&lnuite" albastre" care !rinser s lin( butelia" ncolcindu-se n sus !e ea

cu a(resivitate i nne(rind oelul.

,rei (loane trase cu 7roFnin(-ul" n surdin" i lactul deformat c&u de

!e !oarta din fa. 7en l duse !e biat c#t mai de!arte de cas" ndre!t#ndu-sectre co!aci i numr#nd secundele. *rau la mar(inea !durii c#nd comelia sri

n aer6 o strful(erare neate!tat i un (lob imens de flcri !ortocalii care

nflori" lumin#nd co!acii i c)i!ul lui 7en n tim! ce se rsucea ca s vad

ascun&toarea r!itorilor s!ulber#ndu-se. Sfr#mturile a!rinse cdeau de 'ur

m!re'ur i o coloan (roas de fum incandescent" rou ca s#n(ele" se nla ctre

cerul nstelat.

Maina era ascuns de !artea cealalt a co!acilor.

Mer(em acas" i s!use el lui 9ulin.


13/280

13

3

/oasta de &est a Irlandei% )atru zile mai t0rziu

7en se tre&i cu o tresrire. 5mase nemicat c#teva cli!e" de&orientat iconfu&" n tim! ce lumea ncon'urtoare se recom!unea" bucat cu bucat.

/lturi de el" !e masa de l#n( !at" telefonul suna insistent. Se ntinse du!

rece!tor. St#n(ace du! somnul ndelun(at" m#na care b#'b#ia rsturn !a)arul

(ol i sticla de F)is


14/280

1

Bomnul %airfax ar vrea s discute cu dumneavoastr. 8utem stabili o

nt#lnireL 7ineneles" o s venim s v lum i o s v !ltim !entru deran'.

7en se re&em de c!t#iul din lemn de ste'ar al !atului i se ntinse du!

i(ri i du! bric)eta Ri!!o.

mi !are ru" nu sunt dis!onibil. ,ocmai am nc)eiat o misiune i fac o

!au&. nele(" s!use @illiers. Mi s-a cerut i s v aduc la cunotin c

domnul %airfax intenionea& s v ofere un onorariu (eneros.

Du e vorba de bani.

/tunci !oate ar trebui s !reci&e& c e o c)estiune de via i de moarte.

Di s-a s!us c s-ar !utea s fii sin(ura noastr ans. D-ai vrea s venii mcar

la o nt#lnire cu domnul %airfaxL S-ar !utea s v r&(#ndii c#nd o s au&ii

des!re ce e vorba.

7en ovi. @ mulumesc fiindc acce!tai" &ise @illiers" du! o !au&. @ ro("

ate!tai-v s fii adus aici n urmtoarele c#teva ore. a revedere.

Un moment. UndeL

?tim unde v aflai" domnule :o!e.

7en aler(a" ca n fiecare &i" !e !la'a !ustie" av#nd dre!t com!anie doar a!a

i !srile de mare ce se roteau n v&du)" i!#nd. Oceanul murmura linitit i"

n momentul acela" c#nd toamna era !e drum" cldura soarelui nu mai era at#tde !uternic.

Bu! ce !arcurse cam un


15/280

1C

ctre cer i mica !at de s!um n care dis!ru aceasta" afund#ndu-se n

vltucul unui val ce se a!ro!ia. ra&o ie% Ho)e" i s!use. 2iatra aia a a&ut

ne&oie de o mie de ani ca sa a3ung' )e 'rm% iar tu ai aruncat(o 4na)oi. i a!rinse

o i(ar i rmase cu oc)ii aintii asu!ra mrii" n tim! ce adierea bl#nd a bri&ei

i nvolbura !rul blond.

Bu! o vreme" se ridic fr tra(ere de inim" sri de !e !iatr i i croidrum na!oi" ctre cas. O (si !e innie nv#rtindu-se de colo !#n colo !rin

buctria imens" !re(tindu-i !r#n&ul.

in" o s !lec iari" de!arte" n cur#nd. Du te a!uca s (teti nimic

deosebit.

*a se rsuci i i arunc o !rivire.

Bar abia te-ai ntors ieriI unde te duci acumL

D-am idee.

O s li!seti multL Du tiu nici asta.

8i" atunci ai face bine s mn#nci ceva" s!use ea" cu fermitate. /ler(i

tot tim!ul ncoace i ncolo i nu stai niciodat ntr-un loc nici mcar c#t s-i

tra(i rsuflarea.

Oft i cltin din ca!. S ai (ri' de 7en" ncerc#nd s ii lucrurile sub

control" nu era cea mai sim!l sarcin din lume.

oial i de neclintit" innie fusese" vreme de muli ani" alturi de familia

:o!e. ,recuse mult tim! de c#nd 7en rmsese sin(urul ei membru. Bu!

moartea tatlui su" v#nduse casa i se mutase !e coasta de vest a $rlandei.innie l urmase. *ra mai mult dec#t mena'er" se simea de !arc i-ar fi fost

mam Q o mam n(ri'orat" adesea exas!erat" dar ntotdeauna devotat i

rbdtoare.

/bandon m#ncarea !e care o (tea i se a!uc s-i fac un morman de

sandviciuri cu unc. *l se ae& la masa din buctrie i m#nc dou"

mestec#nd &(omotos" !ierdut n (#nduri.

innie l ls sin(ur i i v&u de celelalte treburi" fc#nd ordine n toat

casa" !entru c" oriunde s-ar fi dus" 7en lsa n urm o )arababur de nedescris.Du se ntorsese dec#t de c#teva ore i !re&ena lui nce!use de'a s se fac

simit. Mcar dac viaa lui intim ar fi fost la fel de bine or(ani&at cum i era

munca. innie nu era niciodat nevoit s fac ordine sau curenie n nc!erea

care i servea dre!t birou Q nimic nu ar fi !utut fi mai bine or(ani&at. n !rivina

acestui as!ect al vieii sale" 7en era de&(usttor de metodic" su!er!rofesionist i

disci!linat" n toate celelalte !rivine era exact !e dos.

Bei nu i-o s!usese niciodat !e leau" se temea c" ntr-o bun &i" din

cau&a buturii sau a muncii" avea s se v#re sin(ur n morm#nt" nainte de

vreme. /flase destul de multe des!re ocu!aia lui ca s-i dea seama c era!ericuloasI aa cum aflase i des!re l&ile cu F)is


16/280

1G

Dumai bunul Bumne&eu tia ce anume avea s-i vin de )ac mai nt#i. innie se

temea c" !entru 7en" nu avea nici o im!ortan de la ce anume urma s i se

tra( moartea.

Bac ar !utea (si ceva de care s se atae&e" medit ea. Sau" mai de(rab"

!e cineva. n cele c#teva di c#nd o femeie ncercase s se a!ro!ie de el" s l

fac s o iubeasc" el o res!insese i o lsase s !lece. innie tia c i era frics se ndr(osteasc. *ra ca i cum ar fi ucis o !arte din el nsui" ca i cum i-ar

fi (onit orice emoie" rm#n#nd cu sufletul !ustiu.

nc i mai aducea aminte c fusese un t#nr !lin de un o!timism

strlucitor i !lin de visuri" nsufleit de un ideal" de ceva care i druia o !utere

!e care nu o !utea sorbi dintr-o sticl. /sta fusese cu mult" foarte mult tim! n

urm. nainte de a se nt#m!la. /mintirea acelor vremuri cum!lite i smulse un

oftat. Oare se terminaser ntr-adevrL n afar de 7en nsui" ea era sin(ura

!ersoan care nele(ea ce anume l b#ntuia n tain i ce durere se ascundea nad#ncul inimii lui.


17/280

1

4

/vionul !articular l !urt dincolo de Marea $rlandei" duc#ndu-l ctre sud"

s!re coasta Sussex-ului. /teri& !e un aerodrom" unde ate!ta un 9a(uarSoverei(n ne(ru. /ceiai brbai taciturni" n costume (ri" care nu se

!re&entaser i care l luaser de acas" l !oftir !e banc)eta din s!ate. Odat

instalat n interiorul confortabil" i scoase sticlua !lat" din ar(int" i sorbi o

(ur de F)is5" aa cum se nt#m!la n ca&ul mariima'oriti a clienilor lui nstrii. 5!irea i rscum!rarea deveniser una

dintre afacerile de cea mai mare am!loare n &iua de ast&i. n unele ri" 5>5

re!re&enta o industrie mai !rofitabil dec#t )eroina.

9a(uarul trecu !e l#n( o f#nt#n ornamental imens i se o!ri la ba&a

unei scri. 7en se ddu 'os din main fr s mai ate!te ca oferul s-i

desc)id !ortiera. Un brbat cobor tre!tele" ieindu-i n nt#m!inare.

Sunt /lexander @illiers" consilierul !articular al domnului %airfax. /m

stat de vorb la telefon.

7en se mulumi s dea din ca! i s-l msoare cu !rivirea. 8rea s aib n'ur de !atru&eci i cinci de ani i !urta un sacou bleumarin i cravat.

M bucur at#t de mult c ai venit" s!use @illiers. Bomnul %airfax v

atea!t la eta'.

l conduse !e imensul )ol !ardosit cu marmur i n sus !e scara lar(" n

s!iral" care rs!undea ntr-un coridor cu !ereii lambrisai aco!erii cu tablouri

i vitrine de sticl. l clu&i !e culoarul lun( fr s scoat nici o vorb i se o!ri

n !ra(ul unei ui. 7tu" iar dinuntru r&btu o voce sonor6

$ntr.


18/280

1

@illiers l introduse !e 7en ntr-un birou. 5a&ele strlucitoare ale soarelui

se revrsau !rintr-o fereastr boltit" cu vitralii" flancat de dra!erii (rele de

catifea. n aer !lutea un miros de !iele i lac de mobil.

7rbatul care sttea la biroul imens se ridic la intrarea lui 7en. *ra nalt

i su!lu" !urta un costum nc)is la culoare i coama de !r alb de deasu!ra

frunii nalte i era !ie!tnat !este ca!. 7en i a!recie v#rsta la vreo a!te&eci icinci de ani" cu toate c arta bine i se inea dre!t ca o lum#nare.

Bomnul :o!e" domnule" s!use @illiers" du! care !lec" nc)ind uile

masive n urma lui.

7rbatul nalt iei din s!atele biroului i se a!ro!ie de 7en cu m#na ntins.

/vea oc)i cenuii" a(eri i !trun&tori.

Sunt Sebastian %airfax" domnule :o!e" &ise el" cu cldur. @

mulumesc din suflet !entru c ai fost de acord s facei at#ta drum" i nc fr

nt#r&iere.i str#nser m#inile.

8ot s v ofer ceva de butL

Se ndre!t s!re dula!ul din st#n(a sa" din care lu o caraf de cristal. 7en

i duse m#na la bu&unarul )ainei i scoase sticla de ar(int" creia i desfcu

do!ul.

@d c v-ai adus !ro!ria butur" &ise %airfax. Un brbat in(enios.

7en bu" contient c cellalt l urmrea cu atenie.

Du-mi afectea& munca" s!use" nurub#nd ca!acul.

Sunt convins" fcu %airfax i se ae& !e scaunul de la birou. /cum"ce-ar fi s trecem direct la afaceriL

/r fi excelent.

%airfax se ls !e s!tarul scaunului" str#n(#nd din bu&e.

Bumneavoastr suntei omul care (sete oameni.

M strduiesc" rs!unse 7en.

7tr#nul str#nse din nou din bu&e i continu.

/m !e cineva cruia vreau s-i dai de urm. * o misiune care !oate fi

dus la bun sf#rit numai de un s!ecialist. 8almaresul dumneavoastr esteim!resionant.

Eontinuai.

Eaut un om !e nume %ulcanelli. * vorba de o !roblem extrem de

im!ortant i am nevoie de un !rofesionist de talia dumneavoastr ca s-l

locali&e&.

%ulcanelli. Du are un nume de bote&L se interes 7en.

%ulcanelli e un !seudonim. Dimeni nu-i cunoate adevrata identitate.

* bine c mi-ai s!us. S nele(" atunci" c !ersoana res!ectiv nu v

este un !rieten deosebit de a!ro!iat" un membru de familie dis!rut sau altceva


19/280

1P

de (enul staL s!use el i mbi cu rceal. Be obicei" clienii mei i cunosc !e

oamenii !e care vor s-i (sesc.

/vei dre!tate" nu este.

/tunci" care e le(turaL Be ce vrei s-i dai de urmL @-a furat cevaL n

ca&ul sta" e treaba !oliiei" nu a mea.

Du" nici vorb" s!use %airfax" sc)i#nd un (est de res!in(ere. D-am nicio intenie dumnoas fa de %ulcanelli. Bim!otriv" omul sta nseamn foarte

mult !entru mine.

O=. mi !utei s!une c#nd i unde a fost v&ut ultima datL

Bin c#te am reuit s aflu" %ulcanelli a fost v&ut ultima oar la 8aris"

rs!unse %airfax. E#t des!re momentulcare a fost v&ut Q fcu o !au& Q a trecut

ceva tim! de atunci.

/sta n(reunea& ntotdeauna lucrurile. * vorba de" s &icem" doi aniL

Eeva mai mult dec#t at#t. EinciL ReceL

Bomnule :o!e" du! c#t se tie" %ulcanelli a fost v&ut ultima oar n

1P2G.

7en se )olb la el. %cu un calcul ra!id.

/sta a fost acum a!te&eci i cinci de ani. Biscutm des!re r!irea unui

co!ilL

Du era un #nc" declar %airfax cu un mbet senin. a data dis!ariiei

sale subite" %ulcanelli era un brbat n v#rst de circa o!t&eci de ani.

7en i mi'i oc)ii. * un soi de (lumL /m btut un drum lun( i" sincer...

@ asi(ur c vorbesc c#t se !oate de serios" rs!unse %airfax. Du sunt

un mucalit. @ re!et" vreau s-l (sii !e %ulcanelli !entru mine.

*u dau de urma oamenilor care se afl n via" &ise 7en. Du m

interesea& cutarea s!iritelor r!osailor. Bac dorii aa ceva" trebuie s sunai

la institutul de !ara!si)olo(ie i or s v trimit unul dintre cuttorii lor de

fantome.

%airfax mbi. @ nele( sce!ticismul. ,otui" exist un motiv care m face s cred c

%ulcanelli mai triete nc. /cestea fiind s!use" !e mine nu m interesea& at#t

omul nsui" c#t anumite cunotine n !osesia crora este" sau era. $nformaii de

o im!ortan crucial" !e care eu i a(enii mei n-am reuit deocamdat s le

desco!erim.

Ee fel de informaiiL ntreb 7en.

Sunt incluse ntr-un document" ntr-un manuscris !reios" ca s

s!unem lucrurilor !e nume. @reau s (sii manuscrisul lui %ulcanelli i s mi-l

aducei.7en i u(uie bu&ele.


20/280

20

/ici a intervenit o nenele(ereL Omul dumneavoastr" @illiers" mi-a s!us

c e o c)estiune de via i de moarte.

/a este" rs!unse %airfax.

Du reuesc s v urmresc. Bes!re ce fel de informaii vorbimL

%airfax sur#se cu tristee.

O s v ex!lic. /m o ne!oat" domnule :o!e. Se numete 5ut).7en s!er c nu reacionase n mod vi&ibil la au&ul numelui.

5ut) are nou ani" domnule :o!e" i m tem c n-o s-i mai

srbtoreasc a &ecea aniversare. Sufer de o form rar de cancer. Mama ei"

fiica mea" i-a !ierdut s!erana n vindecare. a fel i ex!erii n medicin" care"

n ciuda tuturor mi'loacelor bneti !e care le am la dis!o&iie" nu au reuit s

inverse&e cursul acestei boli cum!lite.

%airfax ntinse o m#n delicat. 8e birou" cu faa ctre el" se afla o

foto(rafie cu rama de aur. O ntoarse ca s i-o arate lui 7en. nfia o fetiblond" toat numai mbet i n culmea fericirii" clare !e un !onei.

Du este nevoie s v s!un c foto(rafia a fost fcut cu ceva tim! n

urm" nainte de desco!erirea bolii. /cum nu mai arat aa. /u trimis-o s moar

acas.

mi !are ru" &ise 7en. Bar nu nele( ce le(tur are cu...

Eu manuscrisul lui %ulcanelliL /re cea mai im!ortant le(tur !osibil.

Sunt convins c manuscrisul conine informaii vitale" cunotine strvec)i care

ar !utea salva viaa mult iubitei mele 5ut). De-ar !utea-o reda i ar face-o s

arate din nou ca n aceast foto(rafie. Eunotine strvec)iL Ee fel de cunotine strvec)iL

%airfax i adres un mbet nd#r'it.

Bomnule :o!e" %ulcanelli era Q i" du! !rerea mea" mai este nc Q

alc)imist.

Se ls o tcere (rea" tim! n care btr#nul studie cu atenie c)i!ul lui 7en.

/cesta i ls oc)ii n 'os" !rivindu-i c#teva cli!e m#inile" a!oi oft.

@rei s s!unei c manuscrisul o s v-nvee cum s facei un soi de

licoare dttoare de viaL Un elixir alc)imic. %ulcanelli i cunotea secretul.

Uitai cum stau lucrurile" domnule %airfax. mi dau seama c#t de

dureroas este situaia n care v aflai" s!use 7en" ale(#ndu-i cu (ri' cuvintele.

@ nele( sentimentele. * uor s vrei s cre&i c un anumit leac tainic !oate

face miracole. Bar" fiind un om cu inteli(ena dumneavoastr" nu credei c s-ar

!utea s v am(ii sin(ur... &u aa" alc)imieL D-ar fi mai bine s mai solicitai

sfaturile unor ex!eri n medicinL 8oate o nou form de tratament" o te)nolo(ie

modern...

%airfax cltin din ca!.


21/280

21

@-am s!us" tot ceea ce se !utea face" din !unctul de vedere al tiinei

moderne" a fost fcut de'a. /m luat n considerare toate !osibilitile. /m cercetat

!roblema n !rofun&ime" nu o !rivesc su!erficial i" credei-m" n crile de

s!ecialitate sunt mult mai multe lucruri dec#t vor ex!erii din &ilele noastre s

aflm.

,cu o cli!. Bomnule :o!e" sunt un brbat or(olios. n viaa mea" am avut !arte de

un succes extraordinar i am o mare !utere asu!ra oamenilor. Bar acum nu

avei n fa dec#t un bunic ndurerat. / fi n stare s v im!lor n (enunc)i s

m a'utai Q s o a'utai !e 5ut) Q dac a crede c asta v-ar !utea convin(e.

8oate suntei de !rere c cererea mea e absurd" dar" !entru numele lui

Bumne&eu i !entru aceast feti dr(la" n-ai vrea s facei !e !lacul unui

btr#n" acce!t#ndu-i ofertaL Ee avei de !ierdutL Doi suntem cei care vor suferi o

!ierdere imens" dac 5ut) a noastr nu va su!ravieui.7en ovia.

Bomnule :o!e" tiu c nu avei familie sau co!ii" continu %airfax. 8oate

numai un tat" sau numai un bunic !oate nele(e ce nseamn s-i ve&i un

urma suferind sau n !ra(ul morii. Dici un !rinte n-ar trebui s treac

!rintr-un asemenea c)in. +4intui oc)ii lui 7en cu o !rivire ferm. ;sii

manuscrisul lui %ulcanelli" domnule :o!e. Sunt convins c o !utei face. @

!ltesc un onorariu de un milion de lire sterline" dintre care un sfert n avans" iar

restul la livrarea n bun stare a manuscrisului.

Besc)ise un sertar" scoase un cu!on de )#rtie i l fcu s alunece !esu!rafaa de lemn lustruit a biroului. 7en l ridic. *ra un cec de dou sute

cinci&eci de mii de lire sterline" !e numele lui.

Du mai are nevoie dec#t de semntura mea" s!use %airfax. ?i banii v

a!arin.

7en se ridic" in#nd cecul nc n m#n" i btr#nul l urmri cu ncordare

n tim! ce se a!ro!ia de fereastr" !limb#ndu-i !rivirea asu!ra ntinsului

domeniu i a co!acilor care se le(nau uor n btaia v#ntului. 8str tcerea

!entru un minut" a!oi ex!ir &(omotos !e nas i se ntoarse ncet ctre %airfax. *u nu m ocu! de aa ceva. *u desco!r unde se afl !ersoanele

dis!rute.

@ cer s salvai viaa unui co!il. /re vreo im!ortan !rin ce mi'loaceL

mi cerei s aler( du! o )imer" des!re care credei dumneavoastr c

i-ar !utea salva viaa. /runc cecul na!oi" !e birou. Bar eu nu vd cum ar !utea

s-o fac. mi !are ru" domnule %airfax. @ mulumesc !entru ofert" dar nu sunt

interesat. /cum a vrea ca oferul dumneavoastr s m duc na!oi" la

aerodrom.


22/280


23/280

23

Mi s-a !rut c aud nite voci. *ti bine" 7enL

D-am mai reuit s adorm.

,ot visele releL ntreb ea" cu subneles.

7en ddu din ca!. innie oft i lu foto(rafia vec)e" u&at" la care el se

uitase mai devreme" nainte de a o lsa s &ac alturi de sticla de F)is


24/280

2

6

7en a'unse devreme la nt#lnirea de la Elubul Studenesc Oxford. Ea muli

ali foti studeni" era membru !e via al venerabilei instituii de !e stradaEornmar


25/280

2C

5ose cltin din ca!.

D-a !utea s!une c am au&it vreodat de el. Du sunt tocmai omul

!otrivit s te a'ute n !rivina asta. * un subiect neobinuit !entru muli dintre

noi" academicienii de mod vec)e Q c)iar i n aceast er !ost-:arrA 8otter.

7en avu un moment de de&am(ire. Du-i !usese cine tie ce s!erane n

9on 5ose" ca !ersoan ce i-ar fi !utut da relaii des!re %ulcanelli" i cu at#t mai!uin des!re manuscrisul acestuia" dar" !entru c !ornea de la nite indicii mult

!rea va(i" ar fi fost !cat s i(nore orice !osibil surs de informaii demne de

ncredere.

Mi-ai !utea s!une c#teva ceva des!re alc)imie" la modul (eneralL

ntreb el.

/a cum &iceam" nu e domeniul meu" rs!unse 5ose. Ea ma'oritatea

oamenilor" sunt nclinat s o res!in( n ntre(ime" consider#nd-o o arlatanie n

toat !uterea cuv#ntului. +R#mbi. Bei trebuie menionat c !uine alte !racticie&oterice au dinuit vreme de at#t de multe secole. nce!#nd din *(i!tul i din

E)ina antice" de-a lun(ul *vului ntunecat i al e!ocii medievale i a!oi n tim!ul

5enaterii Q e un curent subteran care continu s tot a!ar la su!rafa !e

ntre( !arcursul istoriei" +n tim! ce vorbea" !rofesorul se ls !e s!tarul

fotoliului u&at de !iele" ado!t#nd !ostura lectorului universitar" care i devenise o

a doua natur. Eu toate c numai Bumne&eu tie ce anume urmreau" sau ce

anume i nc)i!uiau c urmresc Q transformarea !lumbului n aur" crearea

unor !oiuni ma(ice" a unor elixire ale vieii i tot restul.

S nele( c nu credei c este !osibil ca un elixir alc)imic s vindecebolnaviiL

5ose se ncrunt" remarc#nd ex!resia im!asibil a lui 7en i ntreb#ndu-se

unde voia s a'un(.

Ered c" dac ar fi obinut un leac miraculos al ciumei" variolei" )olerei"

tifosului i al tuturor celorlalte boli care au fcut rava(ii n decursul istoriei" am fi

aflat i noi asta" s!use el ridic#nd din umeri. 8roblema const n fa!tul c totul

se ba&ea& numai !e s!eculaii. Dimeni nu tie cu adevrat ce s-ar !utea s fi

desco!erit alc)imitii. /lc)imia e celebr ca o ndeletnicire misterioas Q toatec)estiile astea tainice" frii secrete" eni(me" cifruri i !resu!usele cunotine

ascunse. *u unul nu cred c vreuna dintre ele are cine tie ce su!ort real.

Be ce e ncon'urat de at#ta obscuritateL ntreb 7en" (#ndindu-se la tot

ce citise n ultimele dou &ile" cut#nd cu ;oo(le termeni de (enul Hcunotine

anticeJ i Hsecretele alc)imieiJ i croindu-i cu (reu drumul de la un site e&oteric

la altul.

Bduse !este o mare varietate de lucrri de alc)imie" nce!#nd cu cele din

!re&ent i cobor#nd !#n n secolul al K$@-lea. ,oate aveau n comun acelai

limba' eni(matic i !om!os" acelai aer sumbru" de mister. Du fusese n stare s


26/280

2G

a!recie&e n ce msur era vorba de nite adevruri i n ce msur nu erau

dec#t abordri e&oterice" destinate ade!ilor creduli" momii de-a lun(ul secolelor.

Bac a vrea s fiu cinic" a s!une c motivul e c" n realitate" nu exist

nimic demn de a fi de&vluit" r#n'i 5ose. Bar trebuie s-i aduci aminte i c

alc)imitii aveau dumani !uternici" aa c e !osibil ca aceast manie a

secretului s fi fost un mod de a se a!ra. Be ce anumeL

8i" !e de-o !arte" de rec)ini i de amatorii de s!eculaii care i v#nau"

s!use 5ose. Bin c#nd n c#nd" c#te un alc)imist ()inionist" care se ludase !rea

tare c !utea s fabrice aur" era r!it i silit s s!un cum !roceda. Bac nu

reuea s-o fac" ceea ce e de la sine neles c se nt#m!la" !robabil" de fiecare

dat" sf#rea !rin a fi s!#n&urat de un co!ac.

8rofesorul fcu o !au&.

Bar adevratul lor inamic era 7iserica" mai ales n *uro!a" unde erauari ntruna !e ru(" ca eretici i vr'itoare. Uit-te ce le-a fcut $nc)i&iia

cat)arilor din %rana medieval" din ordinul direct al !a!ei $noceniu al $$$-lea. /u

numit exterminarea unui !o!or ntre( lucrarea Bomnului. /cum i se s!une

(enocid.

mi dau seama c !racticarea alc)imiei era un lucru riscant.

Mai este nc" ntr-un fel" rs!unse 5ose" !e un ton !lin de voioie.

7en fusese luat !rin sur!rindere.

8oftimL

8rofesorul i ls ca!ul !e s!ate i i&bucni n r#s. Du s!un c ereticii continu s fie ari n !ieele !ublice. M (#ndesc la

!ericolul n care se afl oamenii ca mine" academicienii i savanii. Motivul

!entru care nimeni nu vrea s aborde&e subiectul nici n ru!tul ca!ului este c

s-ar duce vestea c s-a icnit. Bin c#nd n c#nd" c#te cineva muc din mrul

o!rit i ca!ul i se rosto(olete. Eu ceva tim! n urm" o biat creatur neroad a

fost dat afar din acest motiv.

Ee s-a nt#m!latL

,otul s-a !etrecut ntr-o universitate !ari&ian. O confereniar denaionalitate american de la catedra de biolo(ie a dat de bucluc fc#nd nite

cercetri neautori&ate...

n domeniul alc)imieiL

Eeva de (enul sta. / !ublicat c#teva articole care au deran'at o serie de

!ersoane.

Eine era americanca astaL ntreb 7en.

ncerc s-mi aduc aminte numele" s!use 5ose. O oarecare doctor...

doctor 5o!er" nu" 5Ader" asta e. / fcut furori n cercurile academice. %a!tul a

fost menionat c)iar i n buletinul informativ al Societii Medievale %rance&e. Se!are c 5Ader i-a !re&entat ca&ul n faa unui tribunal universitar" s!un#nd c a


27/280

2

fost concediat !e nedre!t" dei nu i-a fost de nici un folos. Eum i s!uneam"

odat ce eti sti(mati&at dre!t icnit" nce!e o adevrat v#ntoare de vr'itoare.

Boctor 5Ader din 8aris" re!et 7en" not#ndu-i numele.

*xist un ntre( articol !e tema asta ntr-un numr mai vec)i din

!cienti$ic American" care &cea !e undeva" n Eamera Seniorilor de la cole(iul

E)rist E)urc)... mai t#r&iu" c#nd m ntorc la facultate" o s-l caut i te sun. S-ar !utea s existe i un numr de telefon la care !oate fi (sit 5Ader.

Mulumesc" e foarte !osibil s cercete& toat !ovestea asta.

/)... i aminti 5ose brusc. Boar o idee. Bac tot a'un(i la 8aris" acolo

exist o alt !ersoan cu care s-ar !utea s vrei s iei le(tura" un cetean !e

nume Maurice oriot. * un editor renumit" fascinat de tot soiul de subiecte

e&oterice" care !ublic o mulime de asemenea c)estii. Suntem !rieteni buni.

/sta e cartea lui de vi&it... dac l nt#lneti" transmite-i salutrile mele.

7en lu cartea de vi&it. i transmit. ?i c)iar v ro( s-mi dai numrul lui 5Ader" dac l (sii.

E)iar vreau s stau de vorb cu ea.

Se des!rir cu o str#n(ere cald de m#n.

Succes n cercetrile tale" 7enedict" s!use !rofesorul 5ose. ncearc s

nu mai lai s treac nc dou&eci de ani !#n la urmtoarea nt#lnire.

Undeva" de!arte" dou voci vorbeau la telefon.

Se numete :o!e" re!eta una dintre ele. 7enedict :o!e.

*ra vocea unui brbat care vorbea n limba en(le&" n (rab" !e o!tite i

!e furi" uor estom!at" de !arc i-ar fi inut m#na cu deasu!ra rece!torului"ca s-i m!iedice !e alii s-l aud.

Du-i face (ri'i" rs!unse cellaltI vocea italianului era si(ur de sine i

im!asibil. O s ne ocu!m de el aa cum am fcut-o i cu ceilali.

/sta e !roblema" s!use !rimul" !rintre dini. sta e altfel dec#t ceilali. *

s!ecialist. Ered c ne !oate face !robleme.

Un moment de tcere.

4ine-m la curent. O s-avem (ri' de asta.


28/280

2

7

5oma% Italia

7rbatul voinic rsfoi exem!larul vec)i din !cienti$ic American !#n cea'unse la !a(ina nsemnat. /rticolul !e care l cuta se numea 6tiina medie&al'

cuantic'. /utorul era dr. 5oberta 5Ader" o americanc s!ecialist n biolo(ie care

lucra la 8aris. l mai citise o dat" dar" din cau&a ra!oartelor !e care le tot !rimea

n ultimele &ile" l recitea" !rivindu-l ntr-o cu totul alt lumin.

E#nd l v&use !rima oar" fusese nc#ntat de modul n care atacaser

editorii revistei articolul americancei.

O fcuser &ob" dedic#nd un ntre( articol de fond demiti&rii i ridiculi&rii

fiecruia dintre cuvintele ei. 7a c)iar o fcuser de r#s !e !rima !a(in. %a!tul

c o transformaser ntr-un astfel de exem!lu !ublic fusese o calomnienemascat" dar ce altceva !oi s faci cu o t#nr savant c#ndva res!ectat"

deintoare a numeroase distincii" care se a!uc dintr-odat s tr#mbie&e

afirmaii nesbuite i nedovedite des!re un subiect cum e alc)imiaL Eomunitatea

tiinific nu avea de (#nd i nu !utea s tolere&e o !ersoan cu astfel de idei

radicale" care !retindea c cercetrile n domeniul alc)imiei trebuiau luate n

serios i finanate n mod cores!un&tor" afirm#nd c bine cunoscuta re!utaie

de arlatani le fusese atribuit alc)imitilor !e nedre!t" !robabil ca urmare a

unei cons!iraii" i c alc)imia avea s revoluione&e ntr-o bun &i fi&ica ibiolo(ia.

nce!#nd de atunci" i urmrise evoluia carierei" mulumit de modul n

care se dusese la fund. 5Ader fusese discreditat cu desv#rire. Eomunitatea

tiinific i ntorsese s!atele" fusese realmente excomunicat. i !ierduse !#n

i slu'ba de la universitate. E#nd !rimise vestea asta" se simise nc#ntat.

Bar acum nu mai era at#t de fericit. Be fa!t" era furios i n(ri'orat.

/furisita aia de femeie n-avea de (#nd s se lase !(uba. n faa ostilitii

celorlali" dduse dovad de o nc!#nare i de o )otr#re la care nimeni nu

s-ar fi ate!tat" n ciuda bat'ocurii unanime de care avuseser !arte !rerile ei ifa!tului c rmsese a!roa!e fr nici un ban" i continua cu nd#r'ire

cercetrile !e cont !ro!riu. n momentul acela" ra!oartele !rimite de la

informatorul lui i s!uneau c re!urtase un succes. Du unul ma'or" nu nea!rat

Q dar destul de im!ortant !entru ca el s-i fac (ri'i.

$nteli(ent femeie" aceast 5Ader. 8ericulos de inteli(ent. Eu un bu(et

infim" obinea re&ultate mai bune dec#t ntrea(a lui ec)i! bine !ltit" care avea

la dis!o&iie tot felul de ec)i!amente. Du !utea fi lsat s continue. Bac

desco!erise !rea multeL ,rebuia o!rit.


29/280

2P

8

Bac ale(erea obiectelor !e care o !ersoan se deran'ea& s le de!o&ite&e

ntr-un seif bine !&it dintr-o banc s!une ceva des!re !rioritile sale" atunci7en :o!e era un brbat cu un !unct de vedere extrem de sim!lu asu!ra vieii.

Eoninutul cutiei sale de de!o&it din 7anVue Daionale de 8aris era !ractic

identic cu al celor din ondra" Milano" Madrid" 7erlin i 8ra(a. n toate nu se

aflau dec#t dou lucruri. 8rimul era diferit" n funcie de moneda fiecrei ri.

Suma era aceeai" suficient !entru a-i !ermite s se de!lase&e nestin()erit !e o

!erioad nedeterminat de tim!. Eamerele de )otel" trans!ortul i informatorii

re!re&entau c)eltuielile sale cele mai nsemnate. *ra (reu de s!us c#t de mult

urma s-l rein n %rana misiunea !e care o acce!tase. n tim! ce !a&nicii

stteau dincolo de ua nc!erii !rivate de verificare a de!o&itului" transfer nvec)iul su rucsac militar 7er(en" din !#n& verde de cort" cam o 'umtate dintre

bancnotele euro stivuite cu (ri' n teancuri.

/l doilea obiect !e care l inea ncuiat n tainiele celor ase bnci euro!ene

era ntotdeauna identic. nde!rt !artea de sus a cutiei" unde se aflau restul de

bancnote" o ae& !e mas i strecur m#na n fundul aceleiai cutii !entru a-i

lua !istolul.

5evolverul semiautomat 7roFnin( de mare !utere ;83C" de calibrul P" era

un model vec)i" n momentul acela a!roa!e !erimat" fiind nlocuit de noua(eneraie de !istoale de lu!t S$;" := i ;loc


30/280

30

avea s-i fie necesar n tim!ul acestei misiuni" care !rea c urma s se

transforme ntr-o adevrat v#ntoare de )imere.

Bar" ce naiba" merita s-i asume riscul. i !use !istolul" amorti&orul de

&(omot lun( i tubular" ncrctoarele de re&erv" cutiile cu muniie i tocul de

umr n rucsac" alturi de bani" i c)em !a&nicii" cer#ndu-le s duc na!oi

cutia n seif.u metroul i se ntoarse n a!artamentul su" sau n locuina lui

cons!irativ" cum i !lcea s l numeasc. l !rimise n dar de la un client bo(at

cruia i salvase co!ilul. Bei avea o !o&iie avanta'oas" n centrul 8arisului" era

(reu de remarcat" afl#ndu-se la ca!tul unei alei i fiind ascuns n mi'locul unui

(ru! de cldiri vec)i" dr!nate. $ntrarea nu se !utea face dec#t !rin !arcarea

subteran de dedesubtul locuinei" de unde urcai !e o scar !rfuit" urm#nd s

treci a!oi de o u de si(uran" din oel masiv. $nteriorul a!artamentului era

confortabil" dar s!artan6 o buctrie mic" !e de!lin funcional" un dormitorsim!lu i o camer de &i n care se aflau un fotoliu" un birou" un televi&or i

la!to!-ul. 7en nu avea nevoie de nimic mai mult !entru a desc)ide uile *uro!ei.

Sub soarele du!-amie&ii t#r&ii" catedrala Dotre-Bame se contura deasu!ra

liniei ori&ontului. n tim! ce 7en se a!ro!ia de cldirea im!o&ant" un ()id oferea

ex!licaii unui (ru! de americani narmai cu a!arate de foto(rafiat.

Aceasta bi3uterie de )iatr'% $ondat' 4n anul 1178 i a c'rei construcie a

durat o sut' a)tezeci de ani% a $ost c0t )e ce s' $ie distrus' 4n tim)ul 5e&oluieiFranceze% $iind restaurat' 4n toat' $osta sa s)lendoare la mi3locul secolului al :I:(

lea***

7en !trunse n interior !e sub frontonul din !artea de vest. ,recuser mai

bine de dou decenii de c#nd !usese ultima oar !iciorul ntr-o biseric" sau de

c#nd remarcase existena vreuneia Q i aceast ntoarcere i tre&ea un sentiment

bi&ar. D-ar fi !utut s!une cu certitudine c era !rea nc#ntat. Bar" c)iar i aa

st#nd lucrurile" trebuia s recunoasc s!ectaculoasa mreie a cldirii.

n faa lui" nava central se nla nucitoare ctre tavanul boltit. /rcadelei st#l!ii catedralei erau scldai de soarele care cobora ctre a!us i ale crui

ra&e se strecurau !rin ma(nificele vitralii rotunde de !e faada dins!re vest.

8etrecu mult vreme !limb#ndu-se n sus i n 'os" st#rnind ecouri la

fiecare !as !e dalele de !iatr i uit#ndu-se n toate !rile" la numeroasele statui

i (ravuri. 4inea sub bra un exem!lar obinut la m#na a doua din cartea scris

de brbatul !e care trebuia s l caute Q de misteriosul maestru alc)imist

%ulcanelli. @olumul era o traducere a lucrrii ;e M.st


31/280

31

8aris" 7en se bucurase" s!er#nd c avea s (seasc ceva care s-i fie de folos.

Eele mai utile indicii !e care i le dorea erau o foto(rafie a autorului i o serie de

informaii referitoare la !ersoana acestuia" ca de exem!lu numele adevrat sau

nite amnunte le(ate de familie i orice fel de alu&ie la un manuscris.

Bar nici urm de aa ceva. Eartea nu se referea la nimic n afar de

simbolurile alc)imice tainice i de cri!to(ramele des!re care %ulcanelli !retindeac ar fi fost incluse c)iar n scul!turile de !e !ereii acelei catedrale" !erei la care

se uita atent acum 7en.

8ortalul 9udecii era o imens arcad (otic" aco!erit cu scul!turi

com!licate. Sub mai multe iruri de sfini se aflau o serie de ima(ini scul!tate"

nfi#nd diverse !ersona'e i simboluri. Eonform afirmaiilor din cartea lui

%ulcanelli" acestea ar fi trebuit s aib un neles ascuns Q un cifru secret !e care

nu-l !uteau !rice!e dec#t iniiaii. 6i s' $iu al dracului dac' reuesc s' )rice)

ce&a* > e&ident c' nu sunt un iniiat" i s!use 7en. De )arc' a $i a&ut ne&oie deFulcanelli ca s' a$lu asta*

n centrul !ortalului masiv" la !icioarele unei statui a lui :ristos" se afla o

ima(ine rotund" re!re&ent#nd o femeie ae&at !e un tron. 4inea n m#ini dou

cri" una nc)is i una desc)is. %ulcanelli !retindea c acestea simboli&au

cunotinele exoterice i !e cele e&oterice. 7en i !limb oc)ii !e 8ortalul

9udecii" trec#nd n revist celelalte !ersona'e. O femeie cu un caduceu"

simbolul antic al tmduirii" re!re&entat !rintr-un ar!e ncolcit n 'urul unui

toia(. O salamandr. Un cavaler cu o sabie i cu un scut !e care era &u(rvit un

leu. Un bla&on circular" !e care se afla un corb. Bu! toate a!arenele" toateacestea transmiteau un mesa' secret. E#t des!re !ortalul dins!re nord" 8ortalul

%ecioarei" cartea lui %ulcanelli l clu&ise ctre un sarcofa( scul!tat de !e

cornia central" care nfia un e!isod din viaa lui :ristos. Eartea descria

decoraiunile de !e !artea lateral a sarcofa(ului ca fiind simbolurile alc)imice

ale aurului" mercurului" !lumbului i ale altor substane.

Bar erau" ntr-adevrL n oc)ii lui 7en" artau ca nite motive florale. Eare

era dovada c scul!torii medievali includeau" cu contiincio&itate" simboluri

alc)imice n o!erele lorL *ra n stare s a!recie&e frumuseea i miestriaartistic ale acelor scul!turi. Bar urmreau ele oare s-i comunice cevaL *ra

!osibil s-l nvee cum s a'ute un co!il !e moarteL n !rivina acestei

simbolistici" medit el" !roblema era c fiecare ima(ine !utea fi inter!retat du!

cum dorea cel care o studia. Un corb !utea nsemna un corb i nimic mai mult"

dar cineva care cuta o semnificaie ascuns o !utea desco!eri cu uurin" c)iar

dac intenia nu existase niciodat. *ra mult !rea uor s !roiecte&i semnificaii

subiective" credine sau ilu&ii care ai fi vrut s se transforme n realitate asu!ra

unor scul!turi n !iatr vec)i de secole" al cror autor nu mai era !e aceast

lume i nu te !utea contra&ice. /sta fceau teoriile cons!iraiei i cultele clditen 'urul Hcunotinelor secreteJ. 8rea muli oameni 'induiau cu dis!erare du! o


32/280

32

versiune alternativ a istoriei" de !arc fa!tele reale din tim!urile trecute nu ar fi

fost suficient de mulumitoare sau de antrenante. 8oate era nevoia de a

com!ensa realitatea !ro&aic a existenei umane" de a strecura fr#nturi dintr-o

ur&eal dubioas n !ro!ria via insi!id i c#tui de !uin excitant. n 'urul

unor asemenea mituri se nfiri!au subculturi ntre(i" rescriind trecutul ca !e un

scenariu cinemato(rafic. n urma cercetrilor !e care le fcuse asu!ra alc)imiei"avea im!resia c nu era vorba dec#t de o alta dintre aceste subculturi alternative"

care se nv#rteau n 'urul co&ii" umbl#nd du! lucruri de nimic.

E!tase dor de duc. 5e(ret" i nu !entru !rima oar" c acce!tase

misiunea aceea. Bac nu ar fi fost cele dou sute cinci&eci de mii de lire din banii

lui %airfax care intraser n contul lui" ar fi 'urat c cineva i 'uca o fars. Eeea ce

ar fi trebuit s fac ar fost s !lece c)iar atunci de acolo" s ia !rimul avion ctre

/n(lia i s-i na!oie&e banii monea(ului nebun.

Du" nu e un monea( nebun. * un om dis!erat" a crui ne!oat e !emoarte. 5ut). 7en tia adevratul motiv !entru care se afla acolo.

Se ae& ntr-o stran" n mi'locul credincioilor r&lei venii la ru(ciune"

i i adun (#ndurile !re de c#teva minute. Besc)ise din nou cartea lui

%ulcanelli" res!ir ad#nc i reca!itul n minte ceea ce reuise s s!icuiasc din

ea !#n atunci.

8refaa era un adaos ulterior la textul alc)imistului" scris de unul dintre

disci!olii acestuia. 5elata c" n 1P2G" %ulcanelli i ncredinase ucenicului su

din 8aris un anumit material Q nimeni nu !rea s tie cu exactitate des!re ce

anume era vorba Q du! care dis!ruse !e neate!tate" de !arc ar fi intrat n!m#nt. Bu! s!usele autorului" nce!#nd de la aceea dat" numeroase !ersoane

Q dintre care fcea !arte" du! toate a!arenele" i o a(enie internaional de

s!iona' Q ncercaser s dea de urma maestrului alc)imist.

Da% cum s' nu. a fel ca n ma'oritatea !rostiilor !e care le (sise fc#nd

cercetri !e internet. Bdeai !este una sau alta dintre versiunile !ovetii lui

%ulcanelli" n funcie de Febsite-ul aiuristic !e care l vi&itai. Unii s!uneau c

%ulcanelli nici mcar nu existase vreodat. /lii afirmau c era un !ersona'

colectiv" care includea o serie de indivi&i diferii" masc#nd o societate secret sauo confrerie dedicat ex!lorrii ocultismului. /lii susineau c" dim!otriv" era

vorba de un om n carne i oase. Eonform uneia dintre surse" alc)imistul fusese

v&ut la DeF Wor


33/280

33

nu reuise s desco!ere nici mcar o sin(ur referire la vreun manuscris al lui

%ulcanelli.

%c#nd turul catedralei Dotre-Bame" nu observ nimic edificator. Bar" nu

la mult tim! du! ce !trunse nuntru" remarc altceva" i anume un brbatcare l urmrea.

,i!ul nu se descurca tocmai strlucit. Umbla !rea !e furi" avea !rea

mult (ri' s nu-i stea n drum. /cum se afla ntr-un col nde!rtat" !rivind

!este umr" iar !este un minut era ntr-o stran" strduindu-se s-i ascund

c)i!ul rotofei n s!atele unei cri de ru(ciuni. Bac ar fi mbit i i-ar fi cerut

relaii" i-ar fi atras atenia mult mai !uin.

7en nu avea oc)i dec#t !entru decoraiunile catedralei" (esticula ca un om

relaxat i se !urta ca un turist oarecare. Bar" din momentul n care i desco!eriurmritorul" nce!u s-l studie&e ndea!roa!e. Eine eraL Be ce l s!ionaL

n astfel de ca&uri" 7en era ade!tul sinceritii i al aciunii directe. Bac

dorea s afle de ce l urmrea cineva" se ducea dre!t la individul res!ectiv i l

ntreba cine e i ce l interesea&. 8entru nce!ut" trebuia s fac dou lucruri6

s-l atra( ntr-un loc retras i s-i taie orice !osibilitate de a sc!a cu fu(a.

Bu! care l !utea stoarce ca !e o !ortocal. ;radul de !olitee cu care trata

situaia de!indea n ntre(ime de reacia ti!ului ncolit i somat. *ra foarte

!robabil ca un amator !recum cel cu care avea de-a face aici s cede&e la cea mai

firav constr#n(ere.7en se !las ntr-un col al catedralei" l#n( altar. O scar n s!iral

conducea ctre turl i el nce!u s urce tre!tele. E)iar nainte de a dis!rea din

ra&a vi&ual" remarc nervo&itatea n micrile urmritorului. /!oi urc" fr

(rab" !#n la nivelul celui de-al doilea balcon. $ei !e o !asarel care se !roiecta

n afar" n lumina soarelui" cu mult deasu!ra aco!eriurilor. *ra ncon'urat de

(ar(uie cu as!ect de comar" de demoni de !iatr i de s!iridui !e care

constructorii medievali i ae&aser acolo cu intenia de a alun(a s!iritele rele.

8asarela le(a dou dintre turlele nalte ale catedralei" afl#ndu-se exactdeasu!ra imensei ferestre rotunde de !e faad. Un (rila' de !iatr" care nu-i

a'un(ea nici mcar !#n la br#u" era menit s evite !ericolul unei cderi de

ai&eci de metri n (ol. 7en se ascunse i ate!t a!ariia urmritorului su.

/cesta se ivi l#n( !ara!et du! un minut sau dou" cut#ndu-l din !riviri.

7en l ls s se nde!rte&e de ua care ddea ctre scar" a!oi iei din s!atele

statuii unui demon cu dinii r#n'ii.

Salut" i s!use" a!ro!iindu-se de el.

Omul !ru s intre n !anic" arunc#ndu-i oc)ii ncoace i ncolo. 7en l

n(rmdi ntr-un col" folosindu-i tru!ul ca s-l m!iedice s fu(. Be ce m urmretiL


34/280

3

7en v&use o mulime de oameni ncolii i tia c reaciile erau com!let

diferite. Unii cedau" alii fu(eau" alii o!uneau re&isten.

Eel !e care l avea n fa reacion imediat" cu o violen letal. 7en i

sur!rinse &v#cnirea m#inii dre!te cu o fraciune de secund nainte ca aceasta s

!trund cu o micare er!uitoare sub )ain" de unde scoase un cuit. *ra o

arm de lu!t" cu lama nea(r" cu dou tiuri Q o re!roducere ieftin a!umnalelor %aibairn-SA


35/280

3C

9

uc Simon era n nt#r&iere. Se sc)imbase la sediul !oliiei" !un#ndu-i cel

mai bun costum" i i le(ase cravata n tim! ce aler(a s!re maina" iarsubalternii lui se ntrebau ncotro se (rbea ins!ectorul mbrcat n inut de

(al.

n vreme ce fcea slalom !rin traficul din 8aris" arunc o !rivire la ceas.

5e&ervase o mas la ;uA SavoA !entru ora o!t. E#nd a'unse acolo era o!t i

trei&eci i trei de minute. Un c)elner l clu&i !rin nc!ere. 5estaurantul era

!lin de oameni care luau cina i de &um&etul conversaiilor. n fundal se au&ea o

melodie de 'a&& c#ntat n surdin. O &ri !e :XlYne ae&at la o mas de dou

!ersoane dintr-un col" cu faa ascuns de !rul de un ne(ru strlucitor" rsfoind

ncordat o revist. Simon i se altur du! ce i ceru c)elnerului s aducimediat am!anie.

/m ()icit" oft :XlYne" n tim! ce el se ae&a n faa ei la mica mas

rotund" n-ai reuit s sca!i mai devreme.

/m venit c#t de re!ede am !utut. / intervenit ceva.

Ea de obicei. Munca e !e !rimul loc !#n i la aniversarea nunii

noastre" nu-i aaL

*i" aa se nt#m!l ntotdeauna. Eriminalii demeni n-au !rea mult

res!ect fa de !ro(ramul !ersonal al altora" murmur el" simind cum barierafamiliar de ncordare se nal ntre ei cu re!e&iciuneI i asta se nt#m!la mereu.

/" a sosit am!ania" adu(" strduindu-se din rs!uteri s mbeasc.

8strar tcerea n tim! ce c)elnerul scoase do!ul" le um!lu !a)arele i

!use sticla n fra!ier. uc l ate!t s se nde!rte&e.

*i... la muli ani.

i ciocni !a)arul de al ei.

*a tcea" urmrindu-l cu !rivirea. ucrurile nu mer(eau !rea (ro&av.

7#'b#i !rin bu&unar i scoase un !ac)eel. l ae& !e mas.

8oftim. 4i-am luat ceva. :aide" desc)ide-l.:XlYne e&it nainte de a des!ac)eta cadoul cu de(etele ei lun(i i subiri.

Besc)ise cutiua !entru bi'uterii i se uit nuntru.

Un ceas EartierL

?tiu c i-ai dorit ntotdeauna unul" s!use el" cu oc)ii la c)i!ul ei

frumos" n ate!tarea unui rs!uns.

*a v#r ceasul de aur na!oi" n cutie" i o arunc n mi'locul mesei.

* foarte frumos. Bar nu e !entru mine.

Ee vrei s s!uiL 7ineneles c e !entru tine.*a cltin din ca! cu tristee.

B-i-l celei care o s-mi ia locul.


36/280

3G

E)i!ul lui se nne(ur.

Ee tot s!ui acolo" :XlYneL

*a ls ca!ul n 'os" studiindu-i m#inile i evit#nd s-l !riveasc n oc)i.

@reau s divorm" uc. M-am sturat.

*l fcu o !au& ndelun(at. ?am!ania rmsese neatins" rsufl#ndu-se.

?tiu c lucrurile au luat-o ra&na n ultima vreme" s!use" ncerc#nd s-ist!#neasc vocea. Bar o s fie mai bine" :XlYne" i !romit.

* aa de !atru ani" uc. D-o s se sc)imbe nimic.

Bar... te iubesc. /sta n-are nici o im!ortanL

/m cunoscut !e altcineva.

?i bineneles c ai ales cel mai bun moment ca s mi-o s!ui.

mi !are ru. /m tot ncercat. Bar nu ne vedem niciodat. / trebuit s

ne dm nt#lnire ca s !utem sta de vorb n ti)n" ca acum.

E)i!ul lui se cris! o cli!. Beci ai cunoscut !e cineva. %rumos. Eine-i nemerniculL

*a nu rs!unse.

,e-am-ntrebat-cine-i-nemerniculN ex!lod el" subliniind fiecare cuv#nt

cu c#te o lovitur violent de !umn n mas.

8a)arul i se rsturn" se rosto(oli i se &drobi de !odea. ,im! de c#teva

secunde" n restaurant se fcu linite i toat lumea se ntoarse" aintindu-i

oc)ii asu!ra lor.

Si(ur c da" f o scen.

Un c)elner se a!ro!ie de ei" cu un aer sfios. Simon se ntoarse"arunc#ndu-i o !rivire as!ra.

Monsieur" trebuie s v ro( s res!ectai...

?ter(e-o de l#n( masa asta" i se adres Simon cu voce 'oas" !rintre

dinii ncletai. Sau te arunc !rin nenorocita aia de fereastr.

E)elnerul se nde!rt n (rab" sc)imb#nd c#teva cuvinte cu un ef de

sal ncruntat.

@e&iL * ntotdeauna la fel. 5eacia ta.

/tunci !oate c-ai vrea s-mi s!ui cu cine te re(ule&i n tim! ce eu sunt!e teren" v#r#t !#n la (#t n s#n(e i-n ra)at.

?tia c vorbind astfel nu reuea dec#t s n(reune&e lucrurile" !entru

am#ndoi. /alm% $ii calm*

Du-l cunoti. ,u cunoti numai !oliai" !un(ai" criminali i oameni

mori.

/sta e meseria mea" :XlYne.

8e c)i!ul ei i se rosto(oli o lacrim i Simon o urmri cu !rivirea de-a

lun(ul condurului !erfect al obra&ului.

Ba" asta e meseria ta i tot asta e i viaa ta" se smiorci ea. Du vorbetidec#t des!re moarte i nu te (#ndeti la nimic altceva.


37/280

3

Bar ai tiut-o de c#nd ne-am cunoscut. Sunt !oliist i asta fac !oliitii.

Ee s-a sc)imbatL

Se strduia s-i in vocea sub control" dei simea cum i iese iar din fire.

*u m-am sc)imbat. /m cre&ut c o s m !ot obinui. /m cre&ut c o s

!ot tri ate!t#nd i tem#ndu-m c" ntr-o bun &i" soul meu o s se ntoarc

acas ntr-un cociu(. Bar nu !ot" uc. M sufoc" trebuie s m simt iari vie. *l te face s te simi iari vieL

Du m face s-mi simt sufletul mort" i&bucni :XlYne" ter(#ndu-i oc)ii.

Du vreau nimic altceva dec#t o via normal.

Simon se ntinse i-i lu m#inile ntr-ale lui.

Bar dac renunL Bac a fi fost un ti! obinuitZ O s-mi dau demisia"

o s-mi caut altceva de lucru.

Ee anumeL

*l amui" realind c nu se !utea (#ndi nici mcar la un sin(ur lucru dinlume !e care l-ar fi !utut face n locul muncii de !oliist.

Du tiu" recunoscu.

*a cltin din ca! i i smulse m#inile din str#nsoarea lui.

uc" tu ai fost nscut s fii !oliist. Beteti orice altceva. ?i m-ai detesta

!e mine" dac ai renuna" din cau&a mea" la ceea ce-i !lace cel mai mult.

*l rmase tcut c#teva cli!e" cu (#ndul dus. Undeva" n ad#ncul sufletului

su" tia c s!unea adevrul. O ne(li'ase" iar acum !ltea !entru asta.

/tunci ce-ar fi dac mi-a lua un concediu" s &icem de o lunL /m

!utea !leca undeva m!reun Q oriunde vrei tu" ce-ai &ice de @ienaL S!uneaintotdeauna c ai vrea s mer(i la @iena. Ee &iciL ?tii" O!era" o !limbare cu

(ondola" c)estii de (enul sta.

;ondolele sunt la @eneia" s!use ea" sec.

/tunci o s mer(em i la @eneia.

uc" cred ca am cam trecut de eta!a asta. Bac s!un da" ce-o s se

nt#m!le du! aceeaL 8este o lun o s-o lum de la nce!ut" exact la fel ca nainte.

Du vrei s-mi dai o ansL ntreb el" cu voce sc&ut. O s m

strduiesc s m sc)imb. ?tiu c !ot s-o fac. * !rea t#r&iu" sus!in ea" cu oc)ii n !a)ar. n seara asta nu m ntorc

acas cu tine" uc.


38/280

3

10

ocul nu arta exact aa cum s-ar fi ate!tat 7en. 8entru el" termenul

HlaboratorJ invoca ima(inea unei nc!eri cu as!ect modern" s!aioase" construiteanume !entru un asemenea sco! i bine utilate. Uimirea i s!orise din ce n ce

mai mult n tim! ce urmrea indicaiile !e care i le dduse ti!ul la telefon" n

urma crora se !omenise n faa unui bloc vec)i din centrul 8arisului. Du exista

lift" iar scara n s!iral cu balustrada din fier for'at" ciu!it de ru(in i cu

tre!tele sc#r#ind" l conduse trei eta'e" sf#rindu-se !e un !alier n(ust" cu c#te

o u de fiecare !arte. Simi mirosul sttut" de amoniac" al i(rasiei. @erific

numrul a!artamentului i a!s !e sonerieI un brbat t#nr i &velt" cu !rul

ne(ru" c#rlionat" i cu tenul !alid" i desc)ise ua du! c#teva cli!e i l clu&i

!rin ceea ce se dovedi a nu fi altceva dec#t un a!artament mic i murdar.7tu la ua !e care era scris /7 i din interior i rs!unse o voce de

femeie. /ccentul ei !rea s fie american. 7en intr i v&u c laboratorul era" de

fa!t" un dormitor modificat. Mesele de lucru se ncovoiaser sub (reutatea a cel

!uin o du&in de com!utere. Mormanele de cri i de dosare care se aflau

!retutindeni ameninau s se rstoarne n orice cli!. 8e una dintre laturile

nc!erii se aflau o c)iuvet i o serie de ec)i!amente tiinifice u&ate" un stativ

cu e!rubete i un microsco!. /bia dac mai rmsese loc !entru un birou" la

care sttea o femeie t#nr" cu !uin trecut de trei&eci de ani" n )alat delaborator. 8rul ei rou-nc)is era str#ns ntr-un coc" ceea ce i ddea un aer de

serio&itate. *ra destul de atr(toare ca s nu aib nevoie de mac)ia' i sin(ura

ei !odoab era o !erec)e de cercei sim!li" cu !erle.

a intrarea lui 7en i ridic oc)ii i mbi.

O caut !e doamna doctor 5Ader" s!use el.

/i (sit-o" s!use femeia i se ridic n !icioare. @ ro(" s!unei-mi

5oberta.

i str#nser m#inile. *a l urmri cu !rivirea studiindu-i reaciile"

ate!t#ndu-se la obinuita ridicare din s!r#ncene i la o exclamaie !lin desur!rindere i de ironie" ca" de exem!lu" Ha)" o doamnNJ sau Hvai de mine" n

&ilele noastre oamenii de tiin sunt din ce n ce mai dr(laiJ" (enul de

comentariu !e care l lsa s sca!e orice brbat cu care fcea cunotin" ceea ce

o deran'a din cale-afar. ,otul se transformase a!roa!e ntr-un test standard de

evaluare a brbatului n cau&. *ra acelai ti! de rs!uns s!ontan exas!erant !e

care l !rimea c#nd i !ovestea unui ti! des!re centura ei nea(r de


39/280

3P

de uvie de !r ntinse !este easta c)eal. 7rbatul din faa ei era relativ nalt"

av#nd a!roa!e un metru o!t&eci" i !urta" cu o ele(an ne!stoare" o !erec)e

de blu(i i o )ain de culoare desc)is !este !uloverul ne(ru" cu (uler nalt"

mulat !e tru!ul su!lu" dar musculos. 8rea s fie cu cinci sau ase ani mai n

v#rst dec#t ea. /vea !ielea !uternic bron&at a unui om care i !etrece tim!ul

n rile calde i !rul des i blond decolorat de soare. *ra (enul de brbat care oatr(ea. Bar !rivirea rece i li!sit de orice emoie a oc)ilor lui de un

albastru-!alid o fcu s se simt uor st#n'enit.

i mulumesc c ai fost de acord s ne-nt#lnim.

Mic)ael" asistentul meu" mi-a s!us c eti de la !unda. Times.

* adevrat. ucre& la un articol de fond !entru revista noastr.

/)a. ?i cu ce i !ot fi de folos" domnule :o!eL

7en.

O=" 7en" cum te !ot a'utaL /" a!ro!o" el e Mic)el Rardi" !rietenul iasistentul meu.

Mic)el intrase n laborator ca s caute un dosar. 7en se rsuci ctre el i l

salut ntr-o france& im!ecabil" ceea ce o sur!rinse !e 5oberta.

/scult" tocmai mi fceam o cafea" &ise ea. @rei i tu unaL

Mulumesc" ar fi (ro&av. %r la!te" fr &a)r. ,e deran'ea& dac dau

un telefon scurtL

Du" d-i drumul... Mic)el" cafeaL

@on% merci. $es !este un minut" ca s fac rost de !ete !entru utin.

*a r#se. /furisita asta de !isic a ta mn#nc mai bine dec#t mine.

,urn cafeaua n tim! ce 7en i scotea telefonul. l sun !e oriot" editorul

des!re care i vorbise 5ose. Dici un rs!uns. i ls un mesa' i numrul lui de

telefon.

Mic)el iei" iar ei rmaser sin(uri n laborator.

/adar" 7en" vrei s discutm des!re alc)imieL ntreb 5oberta" sorbind

din cafeaua fierbinte. /i au&it des!re mineL

8rofesorul 9on 5ose de la Oxford m-a !us n tem. /m au&it des!relucrarea ta i m-am (#ndit c ai !utea s m-a'ui. 7ineneles c vei fi menionat

ca surs a tuturor informaiilor folosite n articol" mini el.

8oi s lai numele meu deo!arte" r#se ea fr veselie. 8oate c e mai

bine s nu-l menione&i deloc6 n !re&ent" sunt oaia nea(r a comunitii

tiinifice. Bar" dac !ot s te a'ut" o s-o fac. Ee vrei s tiiL

n scaunul su" 7en se a!lec uor nainte.

/ vrea s aflu mai multe des!re lucrrile unor alc)imiti cum ar fi...

%ulcanelli" de exem!lu" s!use el" cu voit ne!sare. Eine erau" cu ce se ocu!au"

ce e !osibil s fi desco!erit" lucruri de (enul sta. 7ine. %ulcanelli" daL


40/280


41/280

1

sau c)iar telefonul ar fi considerate ma(ie nea(r de ctre cineva nscut cu dou

secole n urm i tele!ortat n &ilele noastre. Bar unii dintre ei erau adevrai

oameni de tiin.

Be exem!luL

$saac DeFtonL 8rintele fi&icii clasice a fost" totodat" i un alc)imist

nedeclarat. Unele dintre desco!eririle sale ma'ore" de care oamenii de tiin semai folosesc i ast&i" s-ar !utea s fi avut la ba& cercetrile !e care le-a

ntre!rins n domeniul alc)imiei.

Du tiam asta.

* o certitudine. O alt !ersoan !rofund im!licat n studiul alc)imiei i

de care s-ar !utea s fi au&it este eonardo Ba @inci.

/rtistulL

?i" n acelai tim!" in(inerul de (eniu" !roiectantul i inventatorul. 8e

urm" matematicianul ;iordano 7runo Q asta" !#n c#nd l-a ars $nc)i&iia !e ru("n 1G00" s!use ea i se str#mb. /lc)imitii de (enul sta !re&int interes !entru

mine" adic cei care au !us ba&ele unei noi tiine moderne" care o s sc)imbe

totul. /sta e convin(erea mea i la asta se refer" n esen" lucrrile mele. %cu o

!au&. ?tii ce" n loc s stm !ur i sim!lu de vorb" ce-ar fi s-i art cevaL Ee

!rere ai des!re (#n(niiL

;#n(niiL

$nsecte. Unii se tem de ele.

Du" eu nu am !robleme.

5oberta desc)ise o u dubl" care rs!undea n ceea fusese !robabil undula! n !erete sau o debara. %usese !rev&ut cu rafturi de lemn" fiind astfel

ada!tat !entru a (&dui acvarii. Du !entru !eti. *rau !line cu mute. Mii de

mute. 5oiuri ne(re" !roase" masate !e su!rafaa sticlei.

$isuse" murmur el" fc#nd un !as na!oi.

Eam scabros" nuL s!use 5oberta" nveselit. 7ine-ai venit la

ex!erimentul meu.

Eele dou cuve de sticl erau etic)etate cu / i 7.

n cuva 7 se afl (ru!ul de control" i ex!lic ea. Eeea ce nseamn caceste mute sunt mute obinuite" bine n(ri'ite" dar netratate. n cuva / sunt

mutele su!use ex!erimentului.

O=... i ce se-nt#m!l cu eleL ntreb 7en" cu !ruden.

Sunt tratate cu o substan c)imic.

?i ce substan e astaL

Du i-am dat nici un nume. /m inventat-o Q sau am co!iat-o" aa ar

trebui s s!un Q din nite lucrri vec)i de alc)imie. Du e nimic altceva dec#t a!

care a fost tratat !rin intermediul unor !rocedee s!eciale.

Eel fel de !rocedeeL*a mbi cu viclenie.


42/280

2

8rocedee s!eciale.

?i ce se-nt#m!l cu mutele tratate n acest modL

/" acum vine !artea interesant. Burata de via a unei mute de cas

adulte normale" bine )rnite" este de ase s!tm#ni. Eam at#t triesc mutele

mele din cuva 7. Bar cele din cuva /" n a cror )ran !un cantiti minuscule

de substan" triesc" n mod sistematic" cu trei&eci !#n la trei&eci i cinci lasut mai mult" n 'ur de o!t s!tm#ni.

7en i mi'i oc)ii.

*ti si(urL

*a ddu din ca!.

/m a'uns la a treia (eneraie i re&ultatele se menin.

Beci e vorba de o reali&are recentL

Ba" de fa!t" ne aflm n !rima fa&. nc nu tiu de ce funcionea&" nu

tiu cum s ex!lic ceea ce se !etrece. ?tiu c !ot s obin re&ultate mai bune i ovoi face... ?i" c#nd o s se-nt#m!le asta" toat comunitatea tiinific o s fie cu

fundul !e 'ar.

*ra !e !unctul de a desc)ide (ura c#nd i au&i mobilul sun#nd.

%ir-ar s fie. mi cer scu&e.

Uitase s nc)id telefonul n tim!ul interviului. l scoase din bu&unar.

*iL E#t ai de (#nd s-l lai s suneL ntreb ea" ridic#nd o s!r#ncean.

*l a!s !e buton.

/loL s!use.

/ici oriot. /m !rimit mesa'ul dumneavoastr. @ mulumesc c m-ai sunat" domnule oriot" &ise 7en" arunc#ndu-i

5obertei o !rivire de scu&e i ridic#nd un de(et" ca i cum ar fi s!us Hnu durea&

dec#t un minutJ.

*a ridic din umeri i sorbi din cafea" a!oi lu o foaie de )#rtie de !e birou

i se a!uc s-o citeasc.

M-ar interesa o nt#lnire cu dumneavoastr. /i vrea s-mi facei o vi&it

n seara asta" ca s bem ceva m!reun i s stm de vorbL

/r fi (ro&av. Unde locuii" monsieuroriotL5oberta arunc )#rtia !e birou" oft i se uit la ceas (esticul#nd n mod

exa(erat.

Easa mea se numete @illa Mar(aux i e situat l#n( satul

7ri(nancourt" de !artea cealalt a re(iunii 8ontoise. Du e de!arte de 8aris.

7en not detaliile.

7ri(nancourt" re!et el n (rab" ncerc#nd s !un ca!t conversaiei

fr s fie ne!oliticos cu oriot.

*ditorul ar fi !utut fi un intermediar im!ortant. Dar% dac' ai de g0nd s'

$aci )e ziaristul% m'car $'(o 4ntr(un stil ce&a mai )ro$esionist% ce naiba" i s!use"furios !e sine nsui.


43/280

3

O s trimit maina s v ia" &ise oriot.

O=" s!use 7en" not#ndu-i n carneel. Besear" la o!t !atru&eci i

cinci... Ba... /bia ate!t s ne cunoatem... 7ine" v mulumesc !entru c m-ai

sunat... a revedere.

nc)ise telefonul i l !use la loc" n bu&unar.

mi cer scu&e" i s!use el 5obertei. /m terminat. /" nu-i face !robleme din cau&a asta" i-o ntoarse ea" ls#ndu-l s-i

sesi&e&e do&a de sarcasm din (las. Boar nu !lec la serviciu" nu-i aaL

*l i drese (lasul.

Oricum" substana asta a ta...

BaL

/i ncercat-o i !e vreo alt s!ecieL Be exem!lu" !e oameniL

*a cltin din ca!.

Du nc. Bar ar fi ceva" nu-i aaL Bac efectul ar fi similar cu cel dinca&ul ex!erimentului cu mute" s!erana de via a unui om sntos ar !utea

crete de la" s &icem" o!t&eci de ani la circa o sut o!t. ?i eu cred c am !utea

obine c)iar i re&ultate mai bune.

Bac una dintre mutele tale ar fi bolnav sau !e moarte" substana

asta ar avea !uterea de a o vindeca" de a o menine n viaL ntreb el" sond#nd

terenul.

Eu alte cuvinte" dac are !ro!rieti curativeL fcu ea" a!oi !ocni din

limb i oft. / vrea s !ot rs!unde afirmativ. /m ncercat s le-o administrm

mutelor !e moarte din (ru!ul 7" ca s vedem ce se nt#m!l" dar ele au murittotui. 8#n acum !are c nu acionea& dec#t n mod !reventiv Q i ridic din

umeri. ns" cine tieL /bia am nce!ut cercetrile. Eu tim!ul" s-ar !utea s fim

n stare s reali&m ceva care s nu se re&ume la a !relun(i viaa s!ecimenelor

sntoase" ci s le i vindece !e cele bolnave" ba !oate c)iar s m!iedice moartea"

!e tim! nedefinit.

* ca i cum ai fi desco!erit un soi de elixir al vieiiL

*i" s nu s!unem )o! !#n n-am srit" &ise ea" c)icotind. Bar cred c

am dat ntr-adevr !este ceva. 8roblema e li!sa fondurilor. 8entru a nele(e i ademonstra cu exactitate cum stau lucrurile e nevoie de nite teste clinice serioase.

/r !utea dura ani de &ile.

Be ce nu !oi obine fonduri de la com!aniile farmaceuticeL

*a r#se.

/oleu" naiv etiN Doi vorbim acum des!re alc)imie. @r'itorie" voodoo"

)ocus-!ocus. Be ce cre&i c fac ex!erimentul ntr-un dormitorL Dimeni nu m

mai ia n serios de c#nd am scris des!re !reocu!rile mele.

/m au&it c ai avut neca&uri din !ricina asta.

Deca&uriL i&bucni ea ntr-un r#s &(omotos. Ba" le-ai !utea s!une i aa.Mai nt#i" foto(rafia mea a ocu!at" n ntre(ime" co!erta unu a unui numr din


44/280

revista !cienti$ic AmericanQ un editor care a fcut !e dete!tul mi-a !us o !lrie

de vr'itoare i" la (#t" o banderol !e care scria nscienti$ic American. 8e urm"

cretinii de la universitate mi-au dat un ut n fund" m-au lsat !e drumuri. %a!t

des!re care nu se !oate s!une c ar fi venit n a'utorul carierei mele. Demernicii.

Bar o s le-art eu...

/i !e aici vreun stro! din substana aiaL ntreb el. Mi-ar !lcea s vdcum arat.

Du" nu am" rs!unse ea" cu )otr#re. S-a terminat" trebuie s !re(tesc

alta.

7en o !rivi n oc)i" cut#nd vreun semn care s-i arate c minea. ;reu de

s!us. /mui o cli!.

/tunci" cre&i c am vreo ans de a face" cu n(duina ta" o co!ie du!

nsemnrile tale de cercetareL o ntreb" s!er#nd c cererea nu !rea !rea

ndr&nea.Eoc)et cu ideea de a-i oferi bani n sc)imb" dar asta i-ar fi tre&it imediat

sus!iciunile. *a i fcu cu de(etul.

:a" )a. Dici o ans" amice. Oricum" m cre&i at#t de t#m!it nc#t s

scriu undeva formula substaneiL &ise ea i se btu cu de(etul n t#m!l. ,otul se

afl aici. /sta e co!ilaul meu i nu se-atin(e nimeni de el.

7en mbi ruinat.

O=" retra( ntrebarea.

8re de c#teva secunde" ntre ei se aternu tcerea. 5oberta l !rivi st#nd n

ex!ectativ" a!oi i ae& m#inile !e (enunc)i" cu !almele desc)ise" ca i cum arfi dat semnalul nc)eierii interviului.

,e mai !ot a'uta i cu altceva" 7enL

Du te mai rein" s!use el" tem#ndu-se c stricase totul cer#nd s-i vad

nsemnrile. Bar mi-ai !utea da un telefon dac mai faci i alte desco!eriri

ma'oreL

i ntinse o carte de vi&it. *a o lu" a!oi mbi.

Ba" dac ii nea!rat" dar nu te ambala !rea tare. * un !roces lent.

Sun-m din nou !este" s &icem" vreo trei ani. Eonsider c am stabilit o nt#lnire" s!use el.


45/280

C

11

Eu !rul de un rou-ntunecat cndu-i !e umeri i cu o 'ac)et de blu(i

n locul )alatului alb" 5oberta 5Ader aducea" dintr-odat" mult mai !uin asavant auster.

8lec" Mic)el. 8oi s-i iei liber tot restul &ilei" O=L

Scoase din dormitor sacul cu ec)i!ament s!ortiv" n) c)eile mainii i

!orni ctre centrul n care se desfura antrenamentul s!tm#nal de arte

mariale" situat n Mont!arnasse" n ca!tul o!us al oraului.

n tim! ce conducea" se (#ndi la interviul !e care i-l acordase &iaristului

7en :o!e. %usese ntotdeauna nevoit s se im!un ca savant a(resiv" dur"

sfidtor" nonconformist" care avea s-i arate lumii de ce era n stare... asta era

ima(inea !e care se strduia s o afie&e. Dimeni nu tia nimic des!re realitateafra(il a situaiei n care se afla. Dimeni nu-i cunotea temerile" nimeni n-avea

)abar de (ri'ile care o ineau noa!tea cu oc)ii desc)ii. Oare meritase s fac

at#tea sacrificiiL Oare totul nu era dec#t v#nare de v#nt" oare se am(ea sin(ur

cu (#ndul c !o&iia !e care o ado!tase !utea s sc)imbe c#ndva lucrurileL 7anii

aveau s i se termine n cur#nd i va fi nevoit s (seasc o surs su!limentar

de c#ti(uri Q !oate d#nd unor colari meditaii la biolo(ie. Bar era !osibil ca asta

s nu-i aduc suficiente venituri ca s se descurce n continuare" s !lteasc

salariul de mi&erie al lui Mic)el i s-i finane&e cercetrile. n urmtoarele dousau trei luni urma s afle dac !utea s continue sau dac trebuia s

abandone&e totul.

Se ntoarse acas !e la cinci i 'umtate. i simea !icioarele (rele i

&(omotul !ailor ei reverbera n tim! ce urca ctre eta'ul trei !e scara n s!iral.

/ntrenamentul fusese obositor i traficul de la ora aceea de v#rf o enervase.

E#nd a'unse !e !alier i i scoase c)eile" desco!eri c ua era descuiat.

Oare Mic)el uitase ceva i se ntorseseL n afar de !ortar" el era sin(ura

!ersoan care mai avea o c)eie. Bar nu-i sttea n fire s nu ncuie n urma lui.

$ntr i arunc o !rivire n laborator !rin ua ntredesc)is. Mic)elL *ti acoloL

Dici un rs!uns" nici un semn de via. $ntr.

Of" BoamneN

nc!erea fusese ntoars !e dos. Bosare m!rtiate !e duumea" sertare

rsturnate" totul rscolit. Bar nu asta o lsase cu (ura cscat" ci brbatul uria"

cu (lu( nea(r" care se re!e&ea la ea.

O m#n nmnuat #ni" ndre!t#ndu-i-se ctre (#t. %r s (#ndeasc"

!ar arunc#ndu-i !almele n sus i n lateral" deviind lovitura. /tacatorulsur!rins e&it o 'umtate de secund" tim! suficient !entru ca ea s continue cu

o lovitur 'oas de !icior" intindu-i (enunc)iul. Bac l-ar fi nimerit" lu!ta s-ar fi


46/280

G

nc)eiat !e loc. Bar el fcu un salt na!oi" exact la tim! !entru ca ea nu

reueasc dec#t s-i &dreleasc fluierul !iciorului. 7rbatul se retrase cu un

mormit de durere" se m!letici i c&u (rmad.

5oberta se rsuci !e clc#ie i fu(i. Bar m#na lun( a celuilalt se ntinse

du! ea" !un#ndu-i !iedic i trimiand-o lat la !m#nt. Se lovi cu ca!ul de

!erete i v&u stele ver&i. n cli!a c#nd a'unse din nou n !icioare" brbatul" cuun cuit n m#n" era numai la doi metri de ea. Se n!usti asu!ra ei" ridic#nd

cuitul" (ata s o n'un()ie.

*ra un mod de lu!t des!re care 5oberta tia c#te ceva. Un cuitar cu

ex!erien ine cuitul a!roa!e de cor! i lovete s!re exterior Q e dificil s !are&i

sau s l de&arme&i. Bar o lovitur dat de sus n 'os" in#nd cuitul dedesubtul

m#inii" era cu totul altceva. ,eoretic" tia c o !oate !ara. ,eoretic. a clubul de


47/280

:aide" )aide" murmur" ate!t#nd.

Dici un rs!uns" doar robotul.

Se ntreb dac s sune la !oliie. Becise c" n momentul acela" nu era

tim! !entru aa ceva Q ar fi durat o venicie !#n se nele(ea cu ofierul de

serviciu i trebuia nea!rat s a'un( imediat acas la Mic)el. 8i !este le i

ntredesc)ise ua. 8alierul era !ustiu. ncuie a!artamentul i cobor scara n fu(.

n scr#netul fr#nelor" maina se o!ri sub un un()i nefiresc n faa

blocului lui Mic)el i 5oberta aler( s!re intrare. /lturi de u se afla !anoul

interfonului" cu lista locatarilor. /!s de mai multe ori !e butonul din dre!tul

numelui lui Mic)el" bt#nd din !icior" din ce n ce mai nervoas.

Bu! dou sau trei minute" un cu!lu iei r#nd din cldire i ea se

strecur nuntru. Se !omeni ntr-un coridor ntunecos" cu !ereii de !iatr" careducea ctre casa scrilor" trecea !e l#n( ua !ortarului i ddea n curtea

interioar. /sistentul ei sttea la !arter. 7tu cu !utere n u. Dici un rs!uns.

Strbtu culoarul n fu( i intr n curte. ;eamul de la baia a!artamentului lui

Mic)el era ntredesc)is. Se trase n sus" a(#ndu-se bordura ferestrei.

Besc)iderea era foarte n(ust" dar ea era destul de subire ca s se strecoare

nuntru.

Odat intrat" se furi ti!til dintr-o camer n alta. Dici un semn de via.

Boar o ceac de cafea" a!roa!e (oal" care se dovedi a fi cald nc atunci c#nd

o atinse" rmsese !e mas" alturi de resturile de m#ncare" iar calculatorul eradesc)is. 8robabil c Mic)el abia ieise" i s!use ea" uurat la (#ndul c nu se

!utea s nu fie teafr. 8oate c nu avea s li!seasc mult.

,elefonul sun !e neate!tate" fc#nd-o s tresar. Bu! cel de-al doilea

#r#it" intr n funciune robotul. Bin difu&or se au&i mesa'ul familiar" nre(istrat

de Mic)el" urmat de un bi!" du! care a!elantul i ls mesa'ul.

/scult vocea 'oas" bolovnoas" vorbind n limba france&.

Sunt Saul. 5a!ortul tu a a'uns la destinaie. 8lanul a fost dus la

nde!linire. n seara asta ne ocu!m de 7.:.Ee se !etreceaL Eare ra!ortL Ee trimisese Mic)el i cuiL *l" !rietenul i

asistentul n care se ncre&use" era amestecat n toat !ovesteaL H8lanul a fost

dus la nde!linire.J Se nfior. /sta nsemna ceea ce credea ea c nseamnL

Se a!ro!ie de com!uter i acces csua de !ot electronic cu un dublu

clic !e !icto(rama de !e des


48/280

Mic)el" trdtorule" articul ea n surdin" n tim! ce citea mesa'ul de la

ca! la coad.

*ra un ra!ort des!re ultimele ei desco!eriri tiinifice" care !re&enta n

amnunt !ro(resele fcute n !rivina !relun(irii duratei de via a mutelor din

;ru!ul /.

Ee naiba !ui la caleL/cces ultimul mesa'" trimis c)iar n &iua aceea" cu o or i ceva mai

devreme. /vea i un ataament. Se concentr mai nt#i asu!ra acestuia6 H/&i"

mari" 20 se!tembrie" nt#lnire cu 'urnalistul en(le& 7en :o!e.J Eltin#nd din

ca! i nevenindu-i s-i cread oc)ilor" l desc)ise cu un clic !e semnul n form

de clam i constat c includea o serie de fiiere n format .98*;6 foto(rafii

di(itale. Se uit la fiecare n !arte. *rau instantanee n care ea a!rea alturi de

en(le&ul 7en :o!e" sur!rinse n laborator" c)iar n dimineaa aceea. O sin(ur

!ersoan le-ar fi !utut face6 Mic)el" folosindu-i telefonul cu camer foto c#nd!retinsese c era n cutarea unui dosar.

Hn seara asta ne ocu!m de 7.:.J" aa suna mesa'ul telefonic. ,ocmai

aflase cine era 7.:.

ncremeni i i ridic ra!id !rivirile de !e ecran. Un sunet6 cineva se

a!ro!ia de ua din fa. 5ecunoscu melodia familiar !e care o fluiera Mic)el

!rin laborator. E)eile &drn(nir n broasc i ua se desc)ise sc#r#ind. Se

au&ir !ai care strbteau coridorul. 5oberta se arunc n s!atele unei cana!ele"

abia mai ndr&nind s res!ire.

Mic)el intr n camer. /vea n brae o !un( i" n tim! ce i fluierac#ntecelul" nce!u s scoat alimentele !e care le cum!rare. ntinse m#na s!re

telefon i derul caseta cu mesa'e. 5oberta se uit !e furi !e deasu!ra

s!tarului cana!elei" urmrindu-i c)i!ul n tim! ce asculta vocea lui Saul. Dici

urm de vreo emoie" doar o nclinare a!robatoare a ca!ului

;e)'d'tur' tr'd'toare" i s!use ea n (#nd" abia venindu-i s cread c l

avea n faa oc)ilor !e acel Mic)el !e care l cunotea. /r fi trebuit s l !rovoace"

s i cear s dea imediat crile !e

Documents

Mariani, Scott - Manuscrisul Lui Fulcanelli