Embed Size (px)
Citation preview
z
H
N CRU
ITMARTI
5TEAUA POLARI
Traducere din limba englezd gi notede Laura Ciobanu
?roo,*
PARTEA INTAI
Apn
Capitolul 1
Ca un leviatarL nivodul ajunse siroind pe rampd, cdtre
luminile ldmpilor cu sodiu de pe puntea de traulare. Ca
o piturd strdlucitoare, qiruri de smocuri rogii, albastre gi
portocalii acopereau plasa: fire din plastic, menite sd ugu-reze alunecarea nivodului peste pietrele de pe fundul apei.
Aburii mirii invdluiau nXvodul intr-un halou propriu, ca o
risuflare acr5" radiind in noaptea umedX.
Apa se scurgea guierAnd din perii ndvodului, pe scAn-
durile puse pe punte pentru a asigura stabilitate. Pegti maimici, smelli gi heringi, alunecau printre ochiuri. Stelelede mare cddeau ca pietrele. Despringi de pe fundul mdrii,crabi| chiar gi cei morfi, aterizau in picioare. Deasupra,pescdrugi gi petrei planau la marginea cercului de lumindal ldmpilor. Apoi vAntul igi schimbi direcfia, gi pdsdrile se
impriqtiarh intr-o furtund de aripi albe.
De obicei, nXvodul era mai intAi inclinat gi degertat injgheaburile dinspre prova, dupd care era intors cu susul injos 9i golit in cele dinspre pupa. Putea fi desfdcut la fiecarecapdt deznodAnd un ,,fermoar",l)n fir de nailon impletitin plasd. Degi bdrbafii preghtiserd lopefile, gata sd treacdla treab6, qeful de echipd le f[cu semn sd se indepdrteze.inaintd prin ploaia de apd de mare care curgea din ndvodgi privi in sus, scofAndu-gi casca pentru a vedea mai bine.FAgiile colorate picurau ca vopseaua. intinse m6na gi didula o parte firele de plastic ale plasei, apoi scrutd intunericulciutAnd cealalt5 lumind, mai slabd, plutind pe valuri, darcea{a ascunsese deja pescadorul care adusese ndvodul. $efulde echipd scoase de la brAu un culit cu lamd dubld, pip[iprin firele ude gi spinteci p6ntecele nHvodului in crucig gi-n
8 / vanuN cRUZ sMrrH
curmezis. CAte unul, cAte doi, pegtii incepurd sd cadd. Bdrba-tul smuci culitul incd o datd, apoi pdgi iute la o parte.
Din plasd, se revdrsd in lumina punlii o avalanqd de codnegru, un banc intreg capturat si ridicat la suprafa!5" ca unpumn de monede strdlucitoare. Printre ei erau qi somnipitici, vine{i, valuri sdltdrele de calcani, stacojii pe parteacu ochii, palizipe partea cealaltd, zgldvoci ca nigte dragoni,peqti cod, unii umflafi ca nigte baloane din cauza vezicilorde aer dilatate, allii care explodaserd intr-o masd de lesutmoale qi mucus trandafiriu, crabi de coral, pdroqi ca taran-tulele. Recolta unei nop{i de pescuit.
$i o fati. Alunecd afard cu ugurinla unei inotdtoare, oda-td cu pegtii care se scurgeau din n[vod. Se rostogoli incetpe punte, cu bra{ele depdrtate, oprindu-se pe o grdmaddde sole, cu un picior descull incurcat printre crabi. Era ofemeie tAndrd, nu o fat6. Avea pdrul scur! iar bluzagi blugiierau ude leoarci qi risucite pe trup, ingreunate de apd ginisip, nepregdtite pentru revenirea in lumea aerului. Sefulde echipi ii dddu intr-o parte o s,uvifi de pdr ce i se lipisepeste ochi, descoperindu-i deschigi, plini de mirare, ca sicum ceala luminatd de lHmpi ce plutea deasupra navei arfi fost un nor aurit spre care femeia s-ar fi indlfat, purtatdparcd de o barcd spre rai.
Capitolul2
CAnd Steaua Polard iegise de pe gantierui naval dinGdarisk, cele patru suprastructuril ale sale erau de unalb orbitor, iar bigile gi macaralele portal fuseserd vopsiteintr-un galben vesel. Pe pun{i era ordine, vinciurile erauacoperite cu lanfuri argintii, fdquiala rufurilor era impeca-bild. Pe-afunci Steauq Polard ardta aqa cum trebuie sd arateo navd.
Doudzeci de ani de apd shratd o revopsiserd in ruginiu.Pe punlile superioare se ingrdmddiserd scAnduri, butoaiepline cu ulei de motor gi butoaie goale pentru depozitareauleiului de pegte, grdmezi de plase de pescuit qi balize.Din cogul innegrit, m5rginit de banda rogie cu insemneleUniunii Sovietice, ieqea un fum negru, care trdda un motordiesel intr-o stare precari. Acum, priviti de la distanf4 cucoca deformatd de izbiturile traulerelor venite sd-gi descar-ce de-atAtea ori marfa pe vreme de furtund, Steaua Polardnu mai pdrea o nav5 fabricd, ci mai degrabd o epavd recu-peratd de la fiare vechi, care, aruncatd in mare, reugea inmod surprinzdtor sd pluteascd.
Totugi, neostenita SteaPolardprindea pegte zi gi noapte. Defaptnu-l prindea ea. Traulere mai mici prindeau pegtele gi-gi
transferau confinufurl plaselor cdtre nava-fabricd, unde acesta
era prelucrat decapitat, eviscerat si congelat.Se implineau patru luni de cdnd SteauaPolardurma pes-
cadoare americane, prin ape americane, din Siberia pAnd-nAlask4 din strAmtoarea Bering gi pAnd in Insulele Aleutine.
1 Suprastructurd - construc,tie metalicd sau de lemn situatd deasuprapunfli principale a unei nave, care cuprinde incdperile de locuit gi dedeservire.
L0 / rraanrrN cRUZ sMrrH
Era o operafiune comun6: Uniunea Sovieticd furrizanavelede procesare gi se alegea cu pegteie, in timp ce americaniiparticipau cu traulerele si cu translatorii gi se alegeau cubanii, totui prin intermediul unei companii sovieto-ame-ricane fondatd in Seattle. in tot acest timp, echipajul SteleiPolare abia dacd vdzuse soarele pre! de vreo doud zile.Darin fond, nu degeaba era strAmtoarea Bering supranumitdZona Cenuqie.
Slava Bukovski, ofifer maritim de rangul trei, mergeade-a lungul liniei de procesare, unde muncitorii sortau cap-tura zllei: codul negrq pe o bandd rulantd care ducea spretransare, iar macroul gi calcanul, ca s[ fie transforma{i infdind de pegte. Unii peqti explodaserd dupd ce li se dilatasevezica inotdtoare pe drumul din adAncuri spre suprafaldgi bucdfi din carnea lor moale se lipeau de bonete gi degorluri, de gene gi de buze.
Slava trecu de fierdstraiele rotative gi ajunse la ,,bandacu slin", unde muncitorii stdteau in ganfuri, de o parte qide alta a liniei transportoare. Cu migcdri mecanice, primaechipd spinteca burfile pegtilor, pAnd la coadd, cea de-adoua echipi extrdgea organele gi mafele cu ajutorul unorfurtunuri de aspirare, cea de-a treia cur5la mdzga de pepiele gi branhii gi din interiorul carcaselor cu jeturi de apdsdrat6, cea de-a patra mai aspira pegtele o datd gi depuneaprodusul final pe o bandd rulanti care-l purta cdtre frigide-re. Pe parcursul unei ture de opt ore, banda transportoare,lucrdtorii gi culoarul ajungeau sd fie invdluite intr-o ceafdde sAnge gi frAnturi de carne, rezultat al operafiunilor deeviscerare si curHfare. Cei care lucrau aici nu erau Eroi aiMuncii Socialiste. in aceastd categorie se incadra cel maipufin dintre toti bdrbatul palid, cu pXrul negru, care incir-ca pegtii prelucrafi ajungi la capdtul benzli.
- Renko!
Steaua Polard I l1
Arkadi aspird apa roqiaticd dintr-un pAntece evisceraftrAnti pegtele pe banda care-l ducea cXtre congelatoare gi-l
apucd pe urmXtorul. Codul negru nu avea carnea tare.Daci nu era curdfat gi inghe{at cAt mai repede, deveneatoxic pentru oameni si avea sd fie dat hrand nurcilor. Dacd
nu mai era bun nici pentru ele, urma sd fie trimis in Africa"sub form[ de ajutoare umanitare. Lui Arkadi ii amorlise-rd mAinile dupd ce manevrase pegti ale cdror trupuri eraudoar ceva mai calde decAt gheala, dar m[car nu lucra la fie-rdstriu, cum fdcea Kolea. Pe vreme rea, cAnd nava intra inruliu, era foarte greu sh mAnuiegti codul inghelat gi alune-cos in jurul lamei. Arkadi invdfase sd-qi infigh vArfurile ciz-melor sub stinghia mesei, ca sd nu se trezeascd alunecAndpe grdtarul de lemn de sub picioare. La inceputul gi sfAr-
gitul fiecdrei cdldtorii, nava-fabricd era spXlatd cu furtunulgi curdlatd cu hidroxid de amoniu, dar pAnd atunci incd-perea destinatd prelucririi pegtelui era alunecoasd si avea
un miros umed, organic. PAnd gi pdcdnitul benzii rulante,hArAitul fieristrdului gi murmurul ritmic qi profund al cociipdreau sunetele scoase de un leviatan hotdrAt s[ dea mareape gAt dintr-o sorbiturd.
Banda transportoare se opri.
- Tu egti matelotul Renko, nu-i aga?
Lui Arkadi ii trebui un moment pAnd s[-1 recunoascdpe ofilerul de rangul trei, care nu era un oaspete obignuitsub punte.
IzraII, directorul fabricii, st[tea lAngd comutator. Purtastrafuri peste straturi de pulovere, gi barba nerasd ii invadase
chipul pAnX aproape de ochii care se miqcau tapid, a nerdb-
dare. Nataga Ceaikovskai4 o tAndri femeie solidd, trfXgu-ratX in haina impermeabild ca intr-o armur6, dar cu o tuqifeminind de ruj pebuze, se inclini ugor, cAt sd vadd mai bineadidagii Reebok gi blugii fdri pete ai ofiferului.
- Tu egti? repetd Slava.
- Nu-i vreun secret, zise Arkadi.
12 / uanrrN CRUZ SMITH
- Nu suntem la gcoala de dans gi bune maniere pentrutineretul sovietic, ii zise Izrail lui Slava. Ia-l dacd ai treabi cu ell
Banda transportoare se puse din nou in miqcare, in timpce Arkadi il urmX pe Slava spre pup4 pdqind peste canaleleprin care mdzga lichidd gi uleiul de peqte se scurgeau inafara navei prin guri de santini.
Slava se opri gi se uitd la Arkadi ca si cum ar fi incercatsd pitrundd dincolo de aparenfe.
- Tu eqti Renko, anchetatorul?
- Nu mai sunt.
- Dar ai fost, spuse Slava. Merge gi aga.
Urcard scdrile citre puntea principali. Arkadi presupu-se cd ofiterul il conducea fie la comisarul politic al navei, fiecdtre o perchezitie a cabinei sale, degi asta o puteau face qifdri el. Trecuri pe lAng[ bucdtirii, ldsard in urmd mirosulmacaroanelor aburinde gi cotird la dreapta, pe lAngd unpanou care promitea,,Crestem Producfia in ComplexeleAgroindustriale! Luptdm pentru AvAntul Aproviziondriicu Proteine din Pegte" si se oprird ia uga infirmeriei.
Uqa era pdzltd de doi mecanici care purtau pe bra! ban-derolele rogii ale Gdrzilor Patriotice. Skiba si Slezko erauinformatori -,,lipitori ", cltrrrii poreclise restul echipajului.Skiba igi scoase carnefelul chiar in timp ce Arkadi gi Slavaintrau pe ugd.
Stenua Polard avea o infirmerie mai mare decAt cele dinmajoritatea ordqelelor de provincie: un cabinet pentru doc-tor, o sald de consultatii, un salon cu trei paturi, un salonde carantind gi o sali de operafii spre care Slava il condusepe Arkadi. De-a lungul peretilor se aliniau duldpioare albecu recipiente din sticld cu ustensile medicale scufundatein alcool, un duiap de culoare rosie, mereu incuiat, plincu {igdri gi medicamente, un cdrucior pe care erau asezateun rezervor verde cu oxigen gi unul rogu cu protoxid deazot, o scrumierd cu suport gi o scuipitoare de alamd. pe
perefi erau planqe anatomice, iar in aer stdruia un miros
Steaua Polard I 13
astringent. IJn scaun de dentist ocupa unul dintre colfuri-le incXperii. ln mijloc se afla o masi de operafii acoperitdcu un cearqaf. Leoarcd de ap6., fes5fura se lipise de siluetafemeii de dedesubt. De sub marginile ceargafului atArnauinutile chingile folosite pentru imobilizarea pacienlilor.
intunericul de-afari transforma hublourile incdperii inoglinzi luminoase. De obicei, pe la 6.00 diminea{a, avAndinaintea sa inci o ord de munci pAnd la rdsdrlt, Arkadi se
simfea buimdcit de numdrul enorm de pegti pe care-i add-postea marea gi i se pdrea cd ochii lui sunt ei ingigi doudhublouri.
- Ce vrei de la mine? se interesi.
- A murit cineva, il informd Slava.
- ved.* Una dintre fetele de la bucdtdrie. A cdzut peste bord.Arkadi trase cu ochiul cdtre uqX gAndindu-se cX Skiba
gi Slezko erau afari.
- $i ce treabd am eu cu asta?
- E evident. Comitetul de conducere al sindicatuluinostru trebuie sh facd un raport despre toate decesele gi eusunt reprezentantul sindicatului. Eqti singurul de la bordcare are experien!5 in ceea ce privegte moartea violentd.
- $i in ceea ce privegte invierea din morfi, spuse Arkadi.Slava clipi confuz.
- Seamdni cu reabilitarea, dar ar trebui s[ lind maimult. Nu conteaz5.
Arkadi aruncd o privire la ligirile din vitrina dulapului.Erau f[rd filtru, cilindri de carton umplu]i la un capit cututun. Dulapul era insd incuiat.
- Unde-i doctorul?
- Uitd-te la cadavru!
- Primesc o !igar6?Luat prin surprindere, Slava scotoci inbuzunarul cdmi-
qii gi scoase un pachet de Marlboro. Arkadi era impresionat.
- Dacd-i pe-aqa/ sd md spil pe mAini.
1.4 / uanrlN CRUZ SMITH
Apa de la robinet era ruginie, dar curild m 6zga qisolzii depe degetele lui Arkadi. pe marinarii veterani ii puteai recu-noagte dupd dinfii lor pdtafi, rezultatal anilor ?n care biuserdapd din cisteme ruginite. Deasupra chiuvetei se gdsea primaoglindd curati in care se privise de un an incoace. ,,iniiere,,nu era un termen departe de adevdr. ,,proaspdt dezgropat,i se potrivea ins5 mai bine, se gAndi Arkadi. Schimbui denoapte pe nava-fabricd ii stersese orice urmi de culoare dinobrajli, gi aga palizi- ochii ii pdreau invdlui,ti intr-o umbrdpermanentd. observd cd prosoapele de aici erau curate. tsipuse in gdnd sd se imbolnirr"ur.l gi el cAndva
- Unde ai fost anchetator? intrebd Slava, aprinzAndfigara lui Arkadi, care-si umplu pl5mAnii cu fum.
- Au figdri in Dutch Harbor?
- Ce fel de infracfiuni ai investigat?
- Am auzit cdin depozitele din Dutch Harbor au stivede pachete de ligdri pAnd in tavan. $i fructe proaspete. Sicombine stereo.
Slava igi pierdu rdbdarea.
- Ce fel de anchetator erai?
- La Moscova.Arkadi eliberd fumul din pldmAni. pentru prima oard,
igi indrepti toati atenfia cXtre masa de operafie.
- $i nu md ocupam de accidente. Dacd a cd,zutpestebord, cum ati adus-o inapoi? N-am auzitsdfi oprit *ttou_rele ca s-o recuperafi. Cum a ajuns cadavrul aici?
- Nu e treaba ta.Arkadi zise:
- CAnd eram anchetator, trebuia sd md uit la oamenimor{i. Acum, cX sunt doar un muncitor sovietic oarecare,nu trebuie si md uit decAt la pegti morfi. Mult noroc!
Porni citre ugd.
- S-a incurcat in plasd, spuse Slava imediat, de parcdArkadi ar fi apisat pe un buton.
Steaua Polard ILS
- Serios? zise Arkadi plin de curiozitate, in ciuda voin-
lei sale. Ce ciudat!
- Te rog.Arkadi se intoarse lAngd masd gi dddu cearqaful deoparte.
Chiar qi cu brafele arcuite deasupra capului, femeia era
micufd. Foarte palid6., ca si cum ar fi fost cufundat[ in inhl-bitor. tnci rece. Cdmaga gi pantalonii i se infdquraserd petrup ca un giulgiu. intr-un picior incd mai avea un pantofrogu de plastic. Ochii chprui, pe o fefigoar5 ascufitH, pri-veau goi spre tavan. Avea p[rul scurt gi blond, dar cu rdd5-cinile negre. O aluni
