Visa intelektin nuosavyb ios el. knygos turin yra saugoma. Pirkjui leidiama naudotis el. knygatokia apimtimi, kiek toki teisi suteik autori teisi turtojas.

i el. knyga skirta tik asmeniniam naudojimui Pirkjo turimuose el. knygos skaitymo renginiuose.

Pirkjui nesuteikiamos teiss daryti el. knygos ar jos dali kopijas, platinti, atgaminti el. knyg betkokiu bdu ir forma ir naudoti j bet kokiais kitais bdais nei nurodyta iose taisyklse (toliau Taisykls), iskyrus teis atgaminti nedidel dal el. knygos iimtinai asmeniniais nekomerciniaisnaudojimosi tikslais, nepaeidiant galiojani LR teiss akt reikalavim.

Suprasdamas, kad nuosavybs teis el. knygos turin nesuteikiama bei jokios autoriaus turtins teissbei kita intelektin nuosavyb suteikiam naudotis el. knyg Pirkjui neperduodama ir nesuteikiama,Pirkjas sipareigoja nenaudoti el. knygos tokiu bdu, kad bt paeidiamos autoriaus turtins arkitos intelektins nuosavybs teiss el. knyg bei pasiada neperduoti j jokiems tretiesiemsasmenims, nesudaryti slyg tretiesiems asmenims jokiu bdu pasinaudoti el. knyga. Jeigu Pirkjasnetinkamai naudojasi (nesilaikydamas i Taisykli) el. knyga, el. knygos leidjas ir (arba)platintojas turi teis udrausti toliau naudotis netinkamai naudojama el. knyga, o Pirkjas sipareigojanedelsiant nuo reikalavimo gavimo momento nutraukti naudojimsi ir sipareigoja atlyginti dl toleidjo, platintojo ir (arba) treij asmen patirtus visus tiesioginius ir netiesioginius nuostolius.Tok reikalavim visi nurodyti asmenys turi teis pareikti bet kuriuo metu, nes ios Taisykli slygoslieka galioti vis el. knygos naudojimosi laikotarp bei vis laikotarp, kol bus tinkamai atlygintileidjo, platintojo ir (arba) treij asmen patirti nuostoliai.

Draudiama panaikinti el. knygos apsaug, paalinti el. knygos pavadinim, virel, rift rinkin ir(arba) ir kitus su el. knygos turiniu susijusius elementus.

El. knygos leidjas ir (arba) platintojas nra atsakingi u al, atsiradusi dl netinkamo naudojimosiel. knyga.

Naudodamasis ia el. knyga, Pirkjas sutinka su visomis aukiau nurodytomis taisyklmis irslygomis.

Versta i:Mary Higgins ClarkALL AROUND THE TOWNPocket Books, a division of Simon & Schuster, New York, 1993

i knyga yra groins literatros krinys. Vardai, personaai, vietos ir nutikimai yra arba autorsvaizduots kriniai, arba naudojami kaip menin priemon. Bet koks panaumas tikrus vykius,vietoves ar asmenis yra visikai atsitiktinis.

ISBN 9786090105191

Copyright 1992 by Mary Higgins Clark Virelyje panaudota nuotrauka, Shutterstock Vertimas lietuvi kalb, Rima Rutknait, 2012 Leidykla Alma littera, 2012

I angl kalbos vert Rima RutknaitRedaktor Rita MarkulienKorektor Marijona TreigienVirelio dailininkas Donatas GendvilaMaketavo Albertas Rinkeviius

SKIRIU SAVO PASKUTINIAM VAIKAIIUI DASTINUI LIUISUIKLARKUI

SU MEILE IR DIAUGSMU.

Pirma dalis

11974-j birelis

Ridvudas, Naujasis Dersis

Tai atsitiks po deimties minui. O kol kas keturmet Lora Kenjon sdi sukryiavusikojas poilsio kambary ant grind ir perstato lli namelio baldus. Jai nusibodo aisti vienai, norjo basein. Girdjo i valgomojo atsklindanius mamos ir jos senj draugi i mokyklos Niujorkebalsus. Pietaudamos jos plepjo ir juoksi.

Mamyt jai pasak kadangi Sara, vyresn sesuo, ijo vsti kakieno dvylikto gimtadienio, suLaura baseine maudytis ueis Bet, kartais priirinti j vakarais. Bet vos pasirodiusi Bet puolskambinti telefonu.

Lora nusibrauk ilgus viesius plaukus nuo kaitusio veidelio. Ji jau kain kada ulipusi virapsivilko naujj roin maudymosi kostiuml. Gal jeigu vl primins Betei

Susirangiusi ant sofos, Bet laik ragel petimi prispaudusi prie ausies. Lora timpteljo jai urankos.

Jau apsirengiau.Bet atrod kaip reikiant suirzusi. Luktelk, brangute, tarsteljo. Man reikia apsvarstyti kai k labai svarbaus.Laura igirdo, kaip ji atsiduso ragel: Saugot vaikus nekeniu-u-uMergait pasuko prie lango. Pro j namus ltai vaiavo ilgas automobilis. U jo kitas atviras,

pilnas gli, toliau dar daugiau automobili su jungtais ibintais. Kai tik tokius pamatydavo, ji vissakydavo, kad vyksta ikilmingos eityns, bet mamyt paaikindavo ne, tai laidotuvs, vaiuoja kapines. Bet net jeigu ir taip, Lorai vis tiek atrodydavo kaip eityns, ji nubgdavo iki pat kelio irmojuodavo monms, sdintiems automobiliuose. Kartais ir tie pamojuodavo atsakydami.

Bet padjo telefono ragel. Lora jau norjo prayti gal jos galt ieiti ir pasiirti paskutinius automobilius, taiau Bet ir vl pakl ragel.

Bet bloga, tar sau Lora. Pirt galiukais itipeno i priekambario ir dirsteljo valgomj.Mamyt su draugmis tebesinekjo ir tebesikvatojo. Mamyt kalbjo:

Ar manoma patikti mes baigm Vil prie trisdeimt trejus metus?Ponia u jos atitar: Na, Mere, bent tu tikrai galtum sumeluoti. Tu turi keturmet dukter. O a turiu keturmet

vaikait! Atrodom visai nieko sau vis dar, kakuri pridr, ir visos vl usikvatojo.Jos nesiteik net vilgtelti Lor. Jos taip pat blogos. Ant stalo guljo daili muzikin dut,

kuri jai atne mamyts draug. Lora j pasim. Iki tinklini dur tik keli ingsniai. Ji be garsoatidar duris, nuskubjo per priebut ir pabgjo keliuku iki pat gatvs. Automobiliai vis dar vaiavopro nam. Ji pamojavo.

irjo juos, kol pradingo i aki, tada atsiduso vildamasi, kad mamos draugs greitai eis namo.

Usuko muzikin dut ir igirdo kliunksint pianino gars ir bals, dainuojant Ir rytuose, irvakaruose

Mergyte.Lora nepastebjo, kaip prie kelkraio privaiavo ir sustojo automobilis. Vairavo moteris. Prie

jos sdjs vyras ilipo, iupo Lor, ir dar nespjusi susivokti, kas atsitiko, ji buvo sprausta tarpjdviej priekinje sdynje. Viskas buvo taip netikta, kad Lora nepratar n odelio. Vyras jaiypsojosi, bet ta ypsena buvo negrai. Moters veid beveik deng palaidi plaukai, lpos nedaytos.Vyras su barzda, rankos aplusios tankiais gaurais. Lora net juto juos taip buvo prie jo prispausta.

Automobilis pajudjo. Lora prisuko muzikin dut. Dabar balsai dainavo: Vis po miestBerniukai kartu su mergaitm

O kur mes vaiuojam? paklaus ji.Prisimin, kad jai neleidiama ieiti keli vienai. Mamyt pyks ant jos. Akyse tvenksi aaros.Moteris atrod baisiai pikta. Vyras atsak: Vis po miest, mergyt. Vis po miest.

2

Sara skubjo alikele, atsargiai nedamasi gimtadienio tort popierinje lktje.Lora mgo okoladin dar, ir Sara norjo jai atsilyginti, kad nepaaid kartu, kol mamyt sdjo sudraugmis.

Liesa ilgakoj dvylikamet, didels pilkos akys, morkiniai plaukai, sudrk jie susigarbanodavo,pieno baltumo oda, tik ant nosies pritakyta strazdan. Nebuvo panai n vien savo tv mamasmulkut viesiaplauk, mlynak, tvo ili plaukai kadaise buvo tamsiai rudi.

Donas ir Meri Kenjonai Saros tvai buvo daug vyresni u kit vaik tvus, ir tai jai klnerim. Ji vis baimindavosi, ar jie nemirs, iki ji uaugs. Kart motina paaikino: Buvome ved netpenkiolika met, praradau vilt susilaukti vaikelio, o kai sukako trisdeimt septyneri, pajutau taveatkeliaujant. Kaip dovan. Po atuoneri met gim Lora ak, Sara, tai buvo stebuklas!

Antroje klasje, prisimin Sara, ji paklaus sesers Katerinos kas geriau, dovana ar stebuklas.Stebuklas tai mogui pati didiausia dovana, atsak sesuo Katerina. T popiet klasje Sara

netiktai prapliupo aaromis. Tada ji apsimet, kad suskaudo pilv.Sara kartai myljo tvus, nors ir inojo, kad j numyltin Lora. Bdama deimties, sudar

sandor su Dievu. Jei jis neleis tveliui ar mamytei numirti, kol ji uaugs, ji kas vakar tvarkysvirtuv, pads priirti Lor ir nebekramtys gumos. Pasiadjim ji laikydavosi, ir Dievas lig iol jiklausydavo.

Nesmoningai ypsodamasi, ji pasuko u Dviej uol gatvs kampo ir nustro. Ant kelio,

blykiodami iburliais, stovjo du policijos automobiliai. Lauke spietsi pulkelis kaimyn, netnaujakuriai, atsikraust u poros nam, dar gerai nepastami. Visi atrod isigand ir nusimin, ovaikus glaud prie savs.

Sara pasileido bgti. Gal susirgo mamyt ar tvelis? Lauke ant pievels stovjo Riis Donsonas.Maunt Karmelyje abu mokosi toje paioje klasje. Sara paklaus jo, ko ia visi sujo.

Atrod, lyg Riis jos gailisi. Lora pradingo tar. Senoji ponia Velan mat, kaip toks vyrassisodino j automobil, bet nesuprato, kad j pagrob

319741976

Betlehemas, Pensilvanija

Jos neparve namo.Jie keliavo ilgai, nusive j netvarkingus namus nuoaliai mikuose. Jei ji pravirkdavo,

gaudavo muti. Vyras j vis paimdavo ant rank ir laikydavo tvirtai spausdamas. Ir une vir. Jiband prieintis, bet jis tik nusijuok. J vadino Li. J vardai buvo Bikas ir Opal. Po kiek laiko jisusigalvojo, kaip nuo j pabgti, mintyse. Kartais ji tiesiog plevendavo palei lubas ir stebdavo,kas atsitinka tai maai mergaitei ilgais viesiais plaukais. Kartais jai bdavo gaila tos mergaits.Kartais aipydavosi i jos. Kartais, kai jie palikdavo j miegoti vien, sivaizduodavo kitus mones mamyt su tveliu ir Sar. Bet tada vl praddavo verkti, o tie j muti, tad ji prisivert pamirtimamyt su tveliu ir Sar. Taip geriau, kalbjo balsas jos viduje. Umirk juos.

4

I pradi policininkai sddavo pas juos kiekvien dien, o Loros nuotraukspausdino Naujojo Dersio ir Niujorko laikrai pirmuosiuose puslapiuose. Sara pro aaras irjolaid Good Morning America, kur tvas su motina maldauja tuos, pasimusius Lor, j grinti.

Skambino daug moni, pasakojo mat Lor, bet tie pdsakai niekur neved. Policija tikjosi, kadbus pareikalauta ipirkos, taiau tai nevyko.

Ltai slinko vasara. Sara mat, kaip rpestis temdo mamos veid, kaip tvas nuolatos graibosi

kienje nitroglicerino tablei. Kas ryt jie eidavo septintos valandos miias ir melsdavosi, kadLora bt grinta. Naktimis Sara danai pabusdavo nuo mamos kkiojimo, ivargusio tvo bandymj paguosti. Stebuklas, kad Lora gim. Tiksims, kad antras stebuklas j mums grins, igirdo jsakant.

Prasidjo mokslo metai. Sara visuomet buvo gera mokin. Dabar ji tiesiog niko knygas, pajuto,kad mokymasis j gelbsti ir slopina nepaliaujam sielvart. I prigimties sportika, ji m lankytiteniso ir golfo pamokas. Taiau maosios sesuts ilgesys virto durianiu skausmu. Ji spliojo, galDievas j baudia u tuos kartus, kai ji piktinosi Lorai tenkaniu iskirtiniu dmesiu. m nekstisavs, kam t dien ijo gimtadien, ir stm alin mint, kad Lorai buvo grietai udrausta eiti priegatvs vienai. Ji prisiadjo jei Dievas grins Lor, ji visada, visada ja rpinsis.

5

Vasara prajo. Pro plyius sienose pradjo psti vjas. Lora nuolatos alo. Viendien Opal parne markini ilgomis rankovmis, kombinezon ir iemin striuk. Jie buvo ne tokiegras, kokius ji dvdavo. Kai vl atilo, ji gavo kit drabui trump kelni, markinli, basutes.Prajo dar viena iema. Lora irdavo, kaip didiuli sen medi prieais nam pumpurai imabrinkti ir skleistis, kaip akos sulapoja.

Biko miegamajame buvo sena raomoji mainl. Ji tarkjo labai garsiai, Lora girdjo j nettvarkydama virtuv ar irdama televizori. Tarkjimas buvo geras garsas. Vadinasi, Bikasnesikabins prie jos.

Po kurio laiko Bikas ieidavo i miegamojo su pluotu popieri rankose ir imdavo garsiai skaitytiLorai su Opale, k paras. Jis tiesiog aukdavo ir ubaigdavo tais paiais odiais Aleliuja.Amen! Paskui juodu su Opale giedodavo. Vadino tai treniruote. Giesms apie Diev ir grimnamo.

Namo. Balsai od Lorai liepdavo umirti.Lora nieko daugiau nemat. Tik Bik ir Opal. Ivykdami jie urakindavo j rsyje. Ir taip

nuolatos. Ten, apaioje, buvo baugu. Langelis beveik prie pat lub ir pridengtas lentomis. Rsys buvopilnas eli, ir kartais atrodydavo, kad jie muoja aplink. Kas kart Lora stengdavosi kuogreiiau umigti ant iuinio, palikto ant grind.

Bikas su Opale beveik su niekuo nebendravo. Jei kas nors ateidavo namus, Lor u kojosprirakindavo prie vamzdio rsyje ir udarydavo, kad ji neulipt laiptais ir nepasibelst duris. Irnedrsk ms kviesti, spdavo j Bikas. Tau blogai baigsis, iaip ar taip, mes vis tiek niekonegirdsim.

Po kiekvienos ivykos jie daniausiai namo parsivedavo pinig. Kartais nedaug. Kartais baisyb.

Daugiausia dvideimt penki cent monetomis ir dolerio banknotais.Leisdavo jai ieiti u namo kartu su jais. Parod, kaip ravti dar ir surinkti i narveli vit

kiauinius. Ten buvo k tik isirits viiukas, ir jai buvo pasakyta, kad gali turtis j kaip augintin.Kartais, kai urakindavo j rsyje, leisdavo pasiimti ir j.

Iki pat tos blogos dienos, kai Bikas viiuk papjov.Ankst ryt jie m krautis daiktus tik drabuius ir televizori, ir Biko raomj mainl. Bikas

su Opale vis juoksi ir dainavo: A-le-liu-ja. Ohajuje stotis penkiolikos tkstani vat! rkavo Bikas. Biblijos Ruoe, mes ateinam!

Vaiavo dvi valandas. Tada Lora, ant upakalins sdyns apkrauta senais aplamdytaislagaminais, igirdo Opal sakant:

Usukim ukandin ir padoriai pavalgykim. Niekas nekreips j dmesio. Kam ji rpi?Bikas atsiliep: Tikrai.Ir dirsteljo per pet Lor. Opal paims tau pieno ir sumutin. Kad man su niekuo nekalbtum, girdi?Nujo toki viet ilgas bufetas, stalai ir kds. Lora buvo tokia alkana, kad uuodusi kone

burnoje pajuto kvapios kepamos onins skon. Ir atmint kakas m skverbtis. Ji lanksi panaiojeueigoje su kitais monmis. Giliai gerklje m tvenktis nevaldoma rauda. Bikas stumteljo jpaskui Opal, ir tada ji pratrko. Raudojo ir nebegaljo atgauti kvapo. Mat, kaip j stebeilija poniaprie kasos aparato. Bikas iupo mergait ir isigriov lauk aiktel, Opal jam i paskos.

Vyras met j ant upakalins automobilio sdyns, ir abu su Opale puol savo vietas priekyje.Opalei nuspaudus iki galo greiio pedal, Bikas ities rank Lor. Ji band pasilenkti, betplaukuota ranka vis trenkdavo jai per veid i vieno ono, i kito. Bet po pirmo smgio ji nebejutonieko. Jai tik buvo gaila maos mergyts, taip raudanios.

61976-j birelis

Ridvudas, Naujasis Dersis

Sara su mama ir tveliu sdjo ir irjo laid apie dingusius vaikus. Paskutin dalisbuvo apie Lor. Jos nuotraukos fotografuota prie pat jai dingstant. Kompiuteriu sukurtas atvaizdas,kaip madaug turt atrodyti dabar, prajus dvejiems metams po pagrobimo.

Laidai baigiantis Mer Kenjon ibgo i kambario gaikiodama: Noriu savo mayls. Noriu savo mayls!

Saros skruostais pasruvo aaros, buvo girdti, kaip tvas i paskutinij stengiasi paguosti mam. Galbt kaip tik po ios laidos ir nutiks stebuklas, kalbjo jis.Taiau i balso neatrod, kad pats tuo tikt.Kai po valandos suskambjo telefonas, kaip tik Sara ir atsiliep. Bilas Konersas, Ridvudo

policijos virininkas, su Sara kalbdavo kaip su suaugusia. Tavikiai baisiai nusimin po laidos, brangute? paklaus. Taip. Neinau, ar adinti jiems vilt, bet sulaukme skambuio, i kurio galima io to tiktis.

Kasinink i Harisbergo ukandins Pensilvanijoje sitikinusi, kad iandien po piet mat Lor. iandien po piet! Sarai um kvap. Viena mayl staiga puol isterij, bet kasininkei kilo tarimas, kad tai ne oiavimasis.

Mergait tiesiog dusdama band ugniauti verksm. Harisbergo policija turi kompiuteriu perdirbtLoros nuotrauk.

Su kuo ji buvo? Su vyru ir moterimi. Atrod kaip hipiai. Gaila, j apraymas gana neaikus. Kasininks dmes

patrauk vaikas, tai ji vos vilgteljo t porel.Bilas Konersas paliko Sarai paiai apsisprsti, ar imintinga tai perpasakoti tvams ir suteikti

vilties. Ji sudar su Dievu kit sandor: Padaryk stebukl. Tegul Harisbergo policija suranda Lor.A aminai ja rpinsiuos.

Ir ubgo laiptais auktyn suteikti tvams naujos vilties.

7

Automobilis m gesti vos ivaiavus i ukandins aiktels. Kas kart, kai eismosraute reikdavo sultinti greit, variklis imdavo springti ir ugesdavo. Kai taip atsitiko trei kart irautomobiliai, vaiuojantys i paskos, turjo sukti kit kelio juost, Opal tar:

Bikai, kai galutinai sugrisim ir pasirodys policininkas, bk atsargesnis. Gali klausinti apie j, linkteljo galv Loros pusn.

Bikas prisak jai dairytis degalins, o tada sukti i kelio. Pamat degal kolonles liep Loraigultis ant dugno ir prie vairuodami aiktel sukrov ant jos iukli maius su senais drabuiais.

Prie automobilio teksi pasikraptyti, pataisyti paadjo tik kit dien. Toliau u degalins buvoviebutukas. Patarnautojas pasak, kad jis nebrangus ir gana padorus.

Jie privaiavo viebut. Bikas ujo pas budtoj ir gro su raktu. Nuvairavo iki kambario dur irtemp Lor vidun. Nuvars automobil degalin, paskui vis popiet spoksojo televizori.Vakarienei vyras atne msaini. Lora umigo prie prasidedant laidai apie dingusius vaikus.

Prabudo, nes Bikas m garsiai keiktis. Neatsimerk, spjo j balsas. Jis bandys isilieti anttavs.

Kasinink nuo jos aki nenuleido, tar Opal. Dabar tikriausiai ji iri it. Tursim Lorosatsikratyti.

Kit dien Bikas nujo automobilio. Grs pasisodino Lor ant lovos, suspaud jai rankutes irtrukteljo save.

Koks mano vardas? paklaus. Bikas.Jis linkteljo galv Opal. Koks jos vardas? Opal. Noriu, kad tai pamirtum. Noriu, kad mus pamirtum. Niekada apie mus nekalbk, ar supranti,

Li?Lora nesuprato. Sakyk taip, nekantriai nibdjo balsas. Linktelk galv ir sakyk: taip. Taip, itar ji tyliai ir pajuto, kaip linksi galv. Ar prisimeni, kaip nukirtau viiukui galv? paklaus Bikas.Ji usimerk. Viiukas okinjo po kiem, o kraujas sruvo jam i kaklo. Ir tada jis parvirto prie

jos koj. Atrod, kad ims klykti, aptakyta tryktanio kraujo, bet i burnos jai neitrko n garsas.Daugiau ji nebesiartino prie viiuk. Kartais jai rodydavosi, kad tas begalvis knelis bga jai ipaskos.

Prisimeni? klaus Bikas, vis stipriau spausdamas rankutes. Taip. Mums reikia ivaiuoti. Tursim palikti tave, mons tave ras. Jei tik pasakysi kam nors mano

arba Opals vard, vard, kuriuo vadinom tave, kur gyvenom ar k visi veikm, tikrai ateisiu sudidiuoju peiliu ir nupjausiu tau galv. Ar supranti?

Peilis. Ilgas, atrus, ikruvintas. Priadi niekam nesakyti? neatstojo Bikas. Priadu, priadu, vapjo ji apmirusi.Jie susdo automobil. J vl privert gultis ant dugno. Buvo labai karta. Maiai su drabuiais

lipo prie odos.Sutemus jie stabteljo prieais didel pastat. Bikas itrauk j i automobilio. ia mokykla, pasak jai. Ryt ryt ateis daug moni, kit vaik, ir tu galsi su jais aisti. Bk

ia ir lauk j.iurktus apkabinimas ir seiltas buinys privert j susigti. Pameiau galv dl tavs, pasak jis. Bet prisimink, tik isiiosi apie musJis kilsteljo rank sugniaus kumt, lyg laikyt peil, ir trkteljo jai palei gerkl. Priadu, sukkiojo ji. Priadu.Opal padav jai maiel su sausainiais ir kokakola. Ji irjo, kaip automobilis nuvaiuoja.

inojo jei nepasiliks toje paioje vietoje, jie gr jos nuskausti. Buvo labai tamsu. Netoliesemikelyje girdjo lakstant vrelius.

Lora susiriet palei pastato duris, rankytmis apsivijo liemen. Vis dien jai buvo karta, o dabarsualo ir sibaugino. Gal begalvis viiukas jau bgioja kur netoli? Ji m tirtti.

irk, kokia bailiuk. Ji iuoteljo alin ir susiliejo su paaipiu balsu, besijuokianiu imayts btybs, susitraukusios prie mokyklos dur.

8

Policijos virininkas Konersas ryt paskambino dar kart. Praneimas atrodoteikiantis vilties, pasak. Mergait, atitinkani Loros apraym, rado priirtojas, atjs atrakintimokyklos kaime netoli Pitsbergo. Jis nusiunts Loros pirt atspaudus.

Po valandos vl skambutis. Atspaudai visikai sutampa. Lora grta namo.

9

Donas ir Mer Kenjonai iskrido Pitsberg. Lora buvo nugabenta ligonin itirti.Kit dien per popietines televizijos inias Sara irjo, kaip mama su tveliu ieina i ligonins,tarp j Lora. Sara susig ir apkabino televizori. Lora paaugusi. viess vilnijantys plaukaisusivl. Ji sulysusi, visai plonut. Ir keista. Lora bdavo tokia maloni. Dabar, nors beveik vis laikgalv laik palenkusi, akimis smaigst aplink, lyg ko iekot ir bijot pamatyti.

urnalistai juos ugriuvo su klausimais. Dono Kenjono balse buvo girdti tampa ir nuovargis.Jis pareik:

Gydytojai aikino, kad Loros sveikata gera, nors jai iek tiek trksta svorio. Be abejo, jisutrikusi ir isigandusi.

Ar ji k nors isitar apie grobikus? Nieko nepasakoja. Mes labai dkingi u js dmes ir palaikym, bet vis dlto bt nepaprastai

malonu, jei paliktumt ramybje ms eim ir leistumt vl tiesiog bti kartu. Tvas kone maldavo. Ar yra koki nors poymi, kad ji buvo prievartaujama?Sara suprato, kad is klausimas motin sukrt. Tikrai ne! jos balse buvo justi igstis. Manome, Lor buvo pagrob mons, troktantys

turti vaik. Tikims, kad jie nepasielgs taip baisiai su kita eima.

Sarai reikjo ilieti t palusi jg, susikaupusi ir kunkuliuojani viduje. Perklojo Loros lovPelens uvalkalais, kurie Lorai taip patiko. Sudliojo jos mylimiausius aislus kambaryje dvynukes llytes su veimliais, lli namel, mekin, jos knygeles apie Triu Petriuk ir antpagalvs padjo vaikik antklodl, su kuria sesut buvo pratusi miegoti.

Tada ji sdo ant dviraio ir numyn parduotuv srio, telos lakt ir maltos msos. Lora mgolazanij. Kol Sara j gamino, darb nuolatos pertraukdavo skambuiai. Ji sigudrino visus tikintiatidti savo apsilankym nors kelias dienas.

Jie turjo grti namo et. Apie pus ei lazanija buvo jau orkaitje, salotos aldytuve, stalasvl padengtas keturiems. Sara ulipo vir persirengti. Apirjo save veidrodyje. Ar Lora jprisimins? Per pastaruosius dvejus metus ji paaugo septynis centimetrus. Plaukai trumpi. Anksiaubdavo iki pei. Jai keturiolika, krtin m pilnti, ji jau ne plokia kaip lenta. Neioja lius, one akinius.

T vakar, kai Lor pagrob, Sara buvo apsivilkusi ilgus markinlius su dinsais. Tebeturidrabuinje tuos markinlius. Apsivilko juos ir usimov dinsus.

Kai automobilis privaiavo, palei keli jau stoviniavo grups su filmavimo kameromis. Kaimynaiir draugai briavosi kiek atokiau. Automobilio durels prasivr, ir kai Donas su Mere Kenjonaiilaipino Lor, pasigirdo diaugsmingi sveikinimai.

Sara pribgo prie maosios sesuts ir suklupo prie j. Lora, tar ji velniai.Ities rankas ir ivydo, kaip Lora, kilsteljusi rankutes, prisideng veid. Isigando, kad jos

neugauiau, Sarai sudieg ird. Tai ji pakl Lor ant rank ir ne nam, nes tvai vlkalbjosi su urnalistais.

Lora niekuo neparod, kad prisimena namus. Nesikalbjo su jais. Per vakarien valg tyliai, akisnudrusi lkt. Baigusi atsistojo, nune lkt prie kriaukls ir m tvarkyti stal.

Mama atsistojo. Mieloji, juk tau nereikia Palik j ramybje, mama, sunibdjo Sara.Ji padjo tvarkytis, nekjo, kokia Lora didel mergait, kaip visuomet paddavo plauti indus. Ar

ji prisimena?Paskui jie nujo poilsio kambar ir Sara jung televizori. Mer su Donu kvietsi Lor sstis

per vidur, taiau toji virpdama itrko. Ji prigsdinta, spjo Sara. Apsimeskime, kad jos nra.Motina apsiaarojo, bet apsimet, kad susidomjusi iri laid. Lora atsisdo ant grind

sukryiavusi kojas taip, kad pati visus matyt, bet bt nematoma.Devint valand Mer pasil isimaudyti nuostabioje iltoje vonioje ir eiti miegoti ir Lora

paklaiko. Prispaud smakr prie keliuk, veiduku sikniaub rankas. Sara susivalg su tvu. Varg mauliuk, tar jis. Dar gali neiti lov.Jo vilgsnyje Sara mat smy, visai kaip mamos akyse.

Viskas ia tau labai keista, ar ne?Mama band slpti aaras. Bijo ms sumurmjo.Ne, paman Sara, ji bijo eiti miegoti. Kodl?Televizori paliko jungt. Po penkiolikos minui Lora isities ant grind ir umigo. Tai Sara j

une vir, pervilko, apkam lovytje, o tarp rankyi po skruostuku pakio minkt antklodl.Donas su Mere tipeno pirt galais ir susdo abipus baltos lovyts, gerte gerdami jiems

dovanot stebukl. N nepastebjo, kada Sara islinko i kambario.Lora miegojo ilgai iki vlumos. Ryt Sara usuko pasigrti palaimingu regjimu: ilgi plaukai

pasklid ant pagalvs, maa btyb jaukiai sitaisiusi su minkta antklode prie veiduko. Ji pakartojosavo ad, duot Dievui: A visada ja rpinsiuos.

Tvas su mama jau buvo atsikl. Abu atrod isek, bet vytjo i diaugsmo. Vis jome irti, ar ji tikrai ten, tar mama. Sara, k tik nekjoms, kad neinia kaip

btume itvr tuos dvejus metus, jei ne tu.Sara padjo mamai paruoti mgstamus Loros pusryius blyn ir onins. Lora lepsjo po

keli minui. Naktiniai markiniai, kadaise siek jai kulknis, dabar buvo iki pusiau blauzd,antklodl vilko i paskos.

Ji usilipo Merei ant keli. Mamyte, jos balse buvo girdti nuoskauda. Vakar norjau eiti basein, o Bet tik telefonu

kalbjosi, ir viskas.

Antra dalis

101991-j rugsjo 12

Ridvudas, Naujasis Dersis

Per miias Sara nuolat skersomis vilgiojo Lor. i tiesiog hipnotizavo dviejkarst ant maldos nam pastov reginys. Ji ryte rijo juos akimis jau be aar, atrodo, negirddamanei muzikos, nei mald, nei atsisveikinimo kalb. Sara turjo prilaikyti j u alkns, taipprimindama, kada stotis ar klauptis.

Miioms jau einant pabaig, kai pastorius Fieris paventino karstus, Lora tyliai sumurmjo: Mamyte, tveli, atsipraau, niekada neisiu gatv viena. Lora nipteljo Sara.Lora atsigr nemataniu vilgsniu, vl nusisuko ir suglumusi m dairytis po pilnutlius

maldos namus. Kiek moni, balsas nuskambjo baikiai, vaikikai.Paskutin giesm buvo Nuostabi malon1.Kartu su parapijieiais ugiedojo ir pora paiame maldos nam gale, i pradi tyliai, bet vyras

buvo priprats vadovauti giedotojams. Kaip visada, pagautas muzikos, jo varus baritonas skambjovis garsiau, ikildamas vir kit, nustelbdamas ir menk solisto bals. mons m griotis atgal,sutrik, susiavj.

Andai buvau paklyds, bet surastas dabarPro skausm ir nevilt Lor pasiek ledinis siaubas. Tas balsas. Skambantis jai galvoje, visoje jos

esybje.Buvau paklydusi, dejavo ji tyliai. Buvau paklydusi.Neikai jau kl karstus.Sugirgdjo vaiuokls, ant kurios buvo udtas mamos karstas, ratukai.Ji girdjo ritmingus laidotuvinink ingsnius.Tada raomosios mainls taukjim. buvau aklas, bet praregjau Ne! Ne! suklyk Lora ir prasmego palaiming tams.

Miiose dalyvavo kelios deimtys Loros bendramoksli i Klintono koledo, su jomis dar vienasmogus i fakulteto. Alanas Grantas, angl kalbos dstytojas, iverts akis spoksojo Lorospriepuol.

Klintone Grantas buvo gerai inomas. Vos keturiasdeimties, tanks, neklusns rudi plaukai kaikur jau pabarstyti sidabru. Pailgas veidas ir didiuls tamsiai rudos akys, vytinios linksmybe irimintimi. Pernelyg istyps, atsainiai apsirengs dauguma baigiamojo kurso mergin tokiaiivaizdai neatsispirdavo.

Grantas nuoirdiai domjosi savo studentmis. stojusi Klintono koled, Lora kasmet lank jo

kurs. Jis buvo girdjs jos gyvenimo istorij ir troko isiaikinti, ar nepasireik kokios norspagrobimo pasekms. is tas jam ukliuvo vien vienintel kart: per krybinio raymo seminar.Lora nepajg rayti kliaudamasi savo paios atsiminimais. Kita vertus, kai reikdavo nagrintiknygas, autorius ar pjeses, jos rainiai buvo pilni valg ir versdavo susimstyti.

Prie tris dienas kaip tik i jo paskaitos Lora buvo ikviesta ratin. Paskaita turjo tuoj baigtis,tad, nujausdamas nelaim, jis pasiov j palydti. Skubdama per kiem, ji pasakojo, kad pas j turiatvykti motina su tvu susikeisti automobiliais. Ji pamirusi patikrinti savo kabrioleto technin bkl,tad koled tek grti mamos sedanu.

Jie, matyt, vluoja, tar ji, lyg stengdamasi tikinti save. Mama sako, kad a pernelyg dl jnerimauju. Bet pastaruoju metu ji jauiasi nebe taip gerai, o tiui tuoj septyniasdeimt dveji.

Paniurs dekanas jiems prane, kad 78-ajame kelyje susidr daugyb automobili.Alanas Grantas nuve Lor ligonin. Jos sesuo Sara buvo jau ten. Debesis tamsiai raudon

plauk gaub veid, jame, regis, buvo vien didels pilkos akys, kupinos sielvarto. Grantas matydavoSar koledo renginiuose, atmint sir Lorai skiriamas jaunosios prokuroro padjjos globjikasdmesys.

Lorai pakako tik vilgtelti seser, kad suprast tv nebra. Tai per mane, tai per mane, dejavo nesustodama, atrod, negirddama verkianios Saros

maldavim savs nekaltinti.

Apimtas sielvarto, Grantas irjo, kaip tarnautojas iveda Lor i onins maldos nam navos,Sara jo alia. Vargonininkas ugrojo mii pabaigos giesm. Karst neikai, vedami pastoriaus, ltaipajudjo altoriaus link. I eils prieais keli tarpueil skynsi kakoks vyras.

Prayiau atleisti. A gydytojas, kartojo jis emu ir valdingu balsu.Rodsi, lyg kakas Alan Grant veria elgtis prie savo vali: jis smuko onin nav ir nusek

vyr ma priekambar ten buvo nuvesta Lora. Ji guljo ant dviej sustumt kdi. Prie jos buvopalinkusi Sara baltu kaip kreida veidu.

Leiskite man Gydytojas paliet Sarai rank.Lora sukrutjo ir sudejavo.Gydytojas pakl jos aki vokus, patikrino puls. Ji atsigauna, taiau btina j veti namo. Tokios bkls ji negali vykti kapines. Suprantama.Alanas mat, kaip Sara i paskutinij stengiasi tvardytis. Sara, kreipsi jis. Ta atsisuko, lyg matyt j pirm kart. Sara, leiskite man palydti Lor

namo. A j paglobosiu. Ak, i ties? Akimirk dkingumas jos veide lyg nuslopino tamp ir sielvart. Ten dabar

kelios kaimyns ruoia maist, o Lora jumis taip pasitiki. Js man labai padsite.

Andai buvau paklyds, bet surastas dabarPrie jos per or artjo ranka, laikanti peil, peil, nuo kurio laa kraujas. Jos markiniai ir

kombinezonas buvo permirk krauju. Juto glii ilum ant veido. Kakas plasnojo prie jos koj.

Peilis artjoLora atsimerk. Guljo lovoje savo kambaryje. Buvo tamsu. Kas atsitiko?Ji prisimin. Maldos namai. Karstai. Giedojimas. Sara! suklyk ji. Sara! Kur tu?

11

Jie apsistojo Manhatane, Penkiasdeimt atuntojoje vakar gatvje, Vindamoviebutyje.

Klasikas, pareik jis jai. ia suvaiuoja daugyb pramog verslo moni. Pati ta vietamegzti ryius.

Vaiuodamas i gedulini pamald Niujork, jis tyljo. Juodu turjo eiti priepiei supastoriumi Ratlandu Garisonu, kvpimo maldos nam pastoriumi ir televizijos laidos prodiuseriu.Garisonas ketino trauktis ir kaip tik iekojo pdinio. Kas savait buvo kvieiamas sveiaspamokslininkas kartu vesti laid.

Ji irjo, kaip jis atmet tris kostiumus ir pagaliau isirinko tamsiai mlyn eilut, baltusmarkinius ir ydrai pilk kaklarait.

Jie nori pamokslininko? Tuoj jie gaus pamokslinink. Kaip a atrodau? Puikiai, patikino ji.Ir tikrai atrod puikiai. Plaukai sidabro ilumo, nors jam dar tik keturiasdeimt penkeri.

Rpestingai sek savo svor, laikydavosi labai tiesiai, tad visada atrod, lyg velgt i aukto kitus,net giu j lenkianius. sipratino iplsti akis griauddamas per pamoksl, ir ilgainiui tai tapo prastajo veido iraika.

Jis ipeik jos pasirinkt suknel raudonais ir baltais langeliais. Tikrai ne klasika kaip tokiam susitikimui. Pernelyg atsiduoda Bete Kroker.Tai buvo j pai juokelis, kai nordavo padaryti spd tikintiesiems, atjusiems pasiklausyti jo

pamokslo. Taiau dabar juokai menki. Ji parod juod linin suknel, siaur, prigludusi, ir derantprie jos varkel.

O kaip ita?Jis linkteljo tylomis. ita tiks. Ir piktai panairavo. Ir prisimink, kad niekad nevadiniau tavs Biku kitiems girdint, patvirtino meilikaudama. Nevadinu jau tiek

met.Jo akyse plyksteljo sitis. Opal bijojo to vilgsnio. Prajo jau treji metai, kai vietos policija j

sulaik apklausai, mat maa viesiaplauk mergait paskund j mamai. Jei kas pateikdavo skund, jis

visad sigudrindavo policijos atsikratyti baisiausiai mikiodamas ir atsipraindamas, bet vis dltotaip nutikdavo per danai vairiuose miestuose. Kai jo akyse usidegdavo ta ugnel, inok, jis vlnebesivaldo.

Li buvo vienintelis j pagrobtas vaikas. Nuo pat tos akimirkos, kai susidr su ja ir jos mamaprekybos centre, j lyg kas apsdo. T pai dien pasek jas automobiliu iki pat nam, paskuisukinjosi aplink tikdamasis dar kart vilgtelti mergait. Juodu su Opale tada buvo sudar sutartdvi savaites skambinti gitara ir dainuoti viename pigiame naktiniame klube Septynioliktojoje gatvjeNaujajame Dersyje, o apsistojo viebutyje dvideimt minui nuo Kenjon nam. Buvo likspaskutinis pasirodymas naktiniame klube. Bikas jau buvo apsims giedoti religines giesmes ir sakytipamokslus iaurinje Niujorko valstijos dalyje. J igirds, nedidels Betlehemo Pensilvanijojeradijo stoties savininkas pasil imtis religins laidos.

Tikra nelaim, kad pakeliui Pensilvanij jis trks ply usigeid pravaiuoti pro t nampaskutin kart. Li lauke buvo viena. Paiups j isive, ir dvejus metus Opal praleido kamuojamabaims ir pavydo, kuri nedrso jam parodyti.

Prajo jau penkiolika met, kai atsikrat jos mokyklos kieme, taiau Bikas taip ir neatsikvojo.Jis laik usikis jos nuotrauk piniginje, ir kartais Opal utikdavo sispoksojus, pirtais glostantjos atvaizd. Pastaraisiais metais juos lydjo skm, bet tada jis m gsiotis, jog kuri dien FTBagentai usuks pas j ir pareik, kad jis suimamas u vaiko pagrobim ir prievartavim. Tik pairk t mergii i Kalifornijos, kio ttuk kaljim, nes m lankytis pas psichiatr ir prisiminvisikai pamirtus dalyklius, niurndavo kartais.

Jie buvo k tik atvyk Niujork, ir Bikas perskait Times suvestin apie baisi Kenjon avarij.Kad ir kaip Opal prieinosi, jie nuvyko gedulines pamaldas. Opale, aikino jis. Savo ivaizdadabar skiriams nuo t gitara brzginani hipi, kuriuos prisimena Li, kaip diena nuo nakties.

Ir tai tiesa, jie atrodo visai kitaip. Pakeit ivaizd t pat ryt, kai atsikrat Li. Bikas nusiskutobarzd ir trumpai apsikirpo plaukus. Ji nusiviesino plaukus iki pelen spalvos ir susisuko tvarkingmazg. Abu nusipirko patogius drabuius prekybos tinklo JC Penney parduotuvje, jais vilkdamiitirpo minioje, galiausiai tap tikrais vidutiniais amerikieiais. ia tam, jeigu kas nors anojeukandinje mus nuirjo, sakydavo jis. Tada ir spjo j niekada nebevadinti jo Biku prie kit, irjis vieai j kreipsis tikruoju Karlos vardu. Li per tuos dvejus metus nuolatos girddavo msvardus, pasak, bet nuo iol visiems a pastorius Bobas Hokinsas.

Net jeigu ir taip, ji pajuto baim gniauiant jo vidurius, kai skubiai lipo laiptais maldos namus.Baigiantis miioms ir vargonininkui ugrojus pirmuosius Nuostabios malons taktus, jissunibdjo: Tai mudviej giesm, mano ir Li giesm. Jo balsas nusklido vir moni galv. Jiesdjo paiame klaupt gale. Kai patarnautojas pro juos ved suglebusi Lor, Opalei teko laikytisugriebus jam u rankos, kad nemgint anos paliesti.

Kiek galiu tavs klausti tu pasiruousi?Balsas buvo kandus. Jis jau stovjo prie numerio dur. Taip.Opal pam rankin, tada prijo artyn. Turjo j kaip nors apraminti. Jame susikaupusi tampa,

atrod, prasiver ilydiu ia pat, kambaryje. Sum jo veid rankomis.

Bikai, meiluti. Atsipalaiduok, pasak taikiai. Juk nori padaryti ger spd, ar ne?Taiau vargiai jis igirdo nors vien jos od. A dar tebeturiu tos jgos prigsdinti mergyt vos ne iki mirties, o k? murmjo sau. Tada

m dejuoti sunkiai, aiiai, gokiodamas: Dieve, kaip a j myliu.

12

Daktaras Peteris Karpenteris buvo Ridvudo psichiatras. Sara j pakviet prajusdeimiai dien po laidotuvi. Juodu susipaino atsitiktinai ir jis jai patiko, o tai, k paklausinjusiigirdo, tik patvirtino pirm spd. Jos virininkas Edis Rajanas, Bergeno apygardos prokuroras,buvo vienas kariausi Karpenterio gerbj.

Tiesus mogus. Galiau patikti jam bet kur eimynykt, ir pati inai tuo daug kas pasakyta.Nes dauguma i t paukteli veisls tiesiog pliaukaliai.

Ji pra paskirti susitikim kuo greiiau. Sesuo kaltina save dl tv avarijos, paaikino Karpenteriui.Sara dar kalbdama susivok vengianti odio mirtis. Jai visa dar buvo netikima. Spausdama

telefono ragel, ji kalbjo: Jai gro sloguiai, kankin prie daugel met. Jau tiek laiko j nebuvo, o dabar vl kartojasi.Daktaras Karpenteris gerai prisimin Loros pagrobimo istorij. Kai toji jau buvo palikta grobik

ir grinta namus, jis aptar su kolegomis visiko jos atminties praradimo eig. Usideg vlpamatyti mergin, bet Sarai patar:

Manau, bus imintingiau pirmiausia pasikalbti mudviem, o paskui apirti Lor. iandien popiet turiu laisv valand.

Jo mona danai erzindavo, kad jis bt gero eimos gydytojo pavyzdys. Plieno ilumo plaukai,rausvaskruostis malonus veidas su akinukais be rm, gerai isilaiks kaip savo met, o jis jaupenkiasdeimt dvej.

Jo kabinetas buvo itin jaukus: alsvos sienos, ali ir balt spalv uuolaidos, suritosjuostelmis, raudonmedio staliukas, ant jo dklas su parinktais maagiais ydiniais augalais,talpus vyno spalvos odinis fotelis prieais jo sukamj kd, pacientams pritaikyta kuet nusukta nuolango.

Kai sekretor atlydjo Sar, Karpenteris permet vilgsniu patraukli mergin paprastu ydrukostiumliu. Liekna, gerai sudta ir graki judesi, nepasidaiusi, tad ant nosies matyti keliosstrazdanos. Tamsiai rudi antakiai ir blakstienos lyg pabr lidn vytini pilk aki iraik.Plaukai buvo nuukuoti atgal nuo kaktos ir prispausti siaura ydra juostele. Bet u juostels klsitamsiai raudonomis bangomis ir palaidi krito u aus.

Sarai pasirod visai nesunku atsakyti daktaro Karpenterio klausimus. Taip. Lora gro visikai pasikeitusi. Jau tada maniau gal buvo aginama. Taiau mama

reikalavo visiems sakyti, kad j pasim mons, tikrai mylintys ir norj vaiko. Mama troko tuotikti. Prie penkiolika met mons vengdavo atvirai kalbti apie tokio pobdio smurt. TaiauLora tiesiog bijojo lovos. Ji myljo tvel, bet niekada daugiau nesisdo jam ant keli, veng joprisilietimo. Vis vyr bijojo.

Be abejo, j kakas apirjo, kai surado. Taip, Pensilvanijos ligoninje. Uraai veikiausiai ilik. Bt gerai, jei pasirpintumte, kad kas nors juos atvet. O kaip tas

sapnas, kuris jai vis kartojasi? An nakt sapnavo vl. Buvo paklaikusi i siaubo. Pati tai vadina peilio sapnu. Kai gro namo,

m bijoti igalst peili. Ar daug pastebjote asmenybs pasikeitimo poymi? I pat pradi tai labai krito akis. Prie pagrobim Lora buvo labai draugika, mgstanti

bendrauti mergait. iek tiek ilepinta, mano galva, bet labai meili. Turjo draug, ir jai patiko kartuaisti, susibrus tai pas vienus, tai pas kitus. Grusi ji niekur nebepasilikdavo nakvoti, atrodo, mtruput alintis bendraami. Klintono koled pasirinko todl, kad iki jo vaiuoti tik pusvaland, irsavaitgaliais daniausiai parvykdavo namo.

Karpenteris paklaus: O kaip vaikinai? Pamatysit, ji labai grai mergina. Aiku, ji visur kvieiama, mokykloje ji vaikiojo okius ir

pasilinksminimus. Vargu ar kuo nors domjosi, kol susipaino su Gregu Benetu ir staiga santykiainutrko.

Kodl? Neaiku. Neino ir pats Gregas. Pastaraisiais metais jie taip sutiko vienas su kitu. Jis irgi lanko

Klintono koled ir savaitgaliais jie danai parvaiuodavo kartu. Mums jis buvo prie irdies, ir Loraatrod su juo tokia laiminga. Abu geri sportininkai, puikiai aidia golf. Prajus pavasar viendien viskas baigsi. Be joki paaikinim. Tiesiog baigta, ir viskas. Ji nieko nekalbjo. Nesiaikinonei su Gregu. Jis atvaiavo pas mus. Sak nesuprants, kas galj j paveikti. semestr jisAnglijoje, tai kain ar girdjo k apie ms tvus.

Noriau Lor apirti rytoj, vienuolikt valand.Kit ryt sutartu laiku Sara nuve Lor ir priadjo grti u penkiolikos minui. Nupirksiu ko nors vakarienei, tar jai. Turi atgauti apetit.Lora linkteljo galv ir nujo paskui Karpenter kabinet. Atsisak gultis ant kuets jos veide

mkteljo igstis, nusprend sstis prieais j prie stalo. Lauk tyldama, nusiminusi irusisklendusi.

Akivaizdu, stipri depresija, paman Karpenteris. Noriau tau padti, Lora. Ar galit grinti man tv su motina? Noriau, bet negaliu. Lora, tavo tvai uvo, nes prastai veik elektros ranga.

Jie uvo, nes a neatlikau technins automobilio apiros. Tu pamirai. Nepamirau. Buvau susitarusi degalinje, bet nutariau nevaiuoti. Pasakiau, kad pasitikrinsiu

veltui automobili agentros apir centre. it umirau, bet pirmo susitarimo atsisakiausmoningai. A kalta.

Kodl atsisakei pirmojo? Jis rm vilgsn Lor Kenjon, o ji svarst, k atsakyti. Dl kako neprisimenu. Kiek kainuoja patikrinti automobil degalinje? Dvideimt doleri. O automobili agentroje veltui. Ar to ir uteko?Ji atrod usigalvojusi ir Karpenteris suabejojo, ar tikrai igirdo. Bet ji sunibdjo: Ne, ir papurt galv. Tai kodl atsisakei pirmojo susitarimo, kaip manai? kart ji tikrai nebeigirdo jis buvo sitikins. Atrod, kad ji toli nuo ia. Jis paband keisti

pokalbio tem. Lora, Sara man sak, kad tu sapnuoji blogus sapnus ar bent jau vien blog, kuris vis kartojasi.Mintyse Lora igirdo garsiai dejuojant. Ji prisitrauk kelius prie smakro ir kniaub galv. Dejon

jo ne i vidaus. Ji sklido jai i gerkls, i pravertos burnos.

13

Pamokslininko Ratlando Garisono ir televizijos prodiuseri susitikimas vykoblaiviai. Jie pavalg priepieius valgykllje, kuri priklaus Worldwide Cable bendrovei,transliuojaniai Garisono laid daugiatautei auditorijai. Kai igr kav, apie save jis pareik:

kriau kvpimo maldos namus, kai trisdeimt ei centimetr striains nespalvotitelevizoriai dar buvo prabanga. Met metus milijonams moni mano kunigyst teik paguod, vilt irtikjim. Surinkau didiules sumas pinig prasmingai labdarai. Tikiuosi ivysti, kaip mano veikltsia jos vertas asmuo.

Bikas su Opale linkteljo, nutais pagarbos, atidumo ir dievobaimingumo iraik. kvpimomaldos namuose jie turjo bti pristatyti kit sekmadien. Bikas kalbjo ilgiau nei pusvaland.

Jis papasakojo apie ivaistytus jaunysts metus, tuiagarbik trokim tapti roko vaigde, apiebals, kur gerasis Dievas jam suteik, ir kaip piktnaudiavo juo dainuodamas lykias pasaulietinesdainas. Kalbjo apie savo atsivertimo stebukl. Taip, i ties jis kaip apatalas Paulius igyvenotikrj atsivertim ir jo ano pdomis. Nors Dievas jam nepasak: Sauliau, Sauliau, kodl mane taippersekioji? jis igyveno visa dar skaudiau. O juk Saulius mansi veikis Viepaties vardu, kai

norjo sunaikinti krikionis. Kai jis, Bobas, stovjo tame sausakimame purviname naktiniame klubeir dainavo tas nepadorias daineles, jo irdis ir siela buvo sklidina to balso, ir jis buvs galingas tasbalsas ir toks nusimins, ir piktas, ir vis dlto atleidiantis. Ir tas balsas paklauss: Bobai, Bobai,kodl tu burnoji prie mane? ir tada jis pravirko.

Prakalbai pasibaigus, pamokslininkas Ratlandas Garisonas j tvikai apkabino. Bobas mosteljoapsikabinti ir Karlai. Ji prijo ariau padrkusiomis akimis, drebaniomis lpomis. Ir jis pristat jpasauliui.

Pabaigos giesm giedojo visi kartu: Suridami pdusPo laidos suybsjo vieslent su skambuiais, liaupsinaniais pastori Bob Hokins. Po dviej

savaii jis vl buvo pakviestas atvykti.Atgal Dordij Bikas vairavo tyldamas. Galiausiai pratar: Li mokosi Klintono kolede, Naujajame Dersyje. Gal ji gr. Gal ir ne. Viepats mane spja:

atjo laikas priminti, kas jai atsitiks, jei prasiios apie mus.Bikas bus irinktas Ratlando Garisono pdiniu. Opals uosl paprastai neapvildavo. Garisonas

ukibo ant to paties kabliuko. Bet jeigu Li k nors prisimins K tu nori jai padaryti, Bikai? Turiu mini, Opale. Kai meldiuosi, mintys tiesiog skleidiasi galvoje.

14

Nujusi pas daktar Karpenter antr kart, Lora pasak, kad kit pirmadien jaugrta koled.

Bus geriau ir man, ir Sarai, ramiai tar. Ji taip dl mans jaudinasi, kad net darb neina, odarbas jai geriausias vaistas. Ir pati tursiu mokytis kaip iprotjusi, nes reiks pasivyti, praleidaubeveik tris savaites.

Karpenteris nepatikjo savo akimis. Dabar jis ivydo visikai pasikeitusi Lor Kenjon, gyv,dalykikai besielgiani ji labai skyrsi nuo anos sugniudytos, sielvarto palautos mergaits priesavait.

An dien ji buvo apsivilkusi aukso spalvos kamyrin varkel, dailiai krintanias juodas kelnesir auksuot palaidinuk, margint balta ir juoda spalva. Plaukai paleisti ant pei. O dabar ji dvjodinsus ir apsmukus megztin. Suukuotus atgal plaukus prilaik segtukas. Atrod visikainusiraminusi.

Ar dar sapnavai t komar, Lora?Ji gteljo peiais. Man tikrai nepatogu prisiminti, kaip elgiausi prajusi savait. Juk i tikrj daug kas sapnuoja

blogus sapnus, bet dl to neniauzgia, tiesa? Netiesa, ramiai paprietaravo jis. Lora, jei jautiesi kur kas stipresn, kodl tau neisitiesus

ant kuets ir neisikalbjus? Jis atsargiai pairjo, kaip j paveik ie odiai.Kaip ir an savait. Akyse tikras siaubas. syk sumis su panieka ir kone patyi iraika. Nra jokio reikalo ant jos gultis. Puikiausiai galiu pasakoti ir sddama. Be to, nra apie k ia

daug kalbtis. Mano gyvenime atsitiko du blogi dalykai. Abiem atvejais galiu kaltinti tik save.Pripastu tai.

Kaltini save dl to, kad ketveri metuk tave pagrob? Be abejo. Man buvo draudiama vienai ieiti lauk gatvs pus. Labai grietai draudiama.

Mama bijojo, kad usimiriu ir ibgsiu keli. Buvo toks vaikinukas gretimame kvartale,neatleisdavo greiio pedalo. Prisimenu, vienintel kart mama mane kaip reikiant ibar kai suiupovien prie gatvs mtani sviedin. Ir dar inote, kad atsakau u tv t.

Buvo ne laikas tai gilintis. Lora, noriu tau padti. Anot Saros, tvai neabejojo, kad po pagrobimo tau geriau laikytis atokiau

nuo psicholog ir j patarim. Galbt i dalies ir dl to atsisakai su manim kalbtis. Kodl tau tiesiogneusimerkus ir nepailsjus, nepabandius imokti pajusti ramyb kartu su manim? Per kit seansgaltume abu padirbti.

Manot, bus dar kit? Tikiuosi. Tai ar bus? Tik dl Saros. Savaitgaliais grtu namo, tai galiu ateiti etadien. Galima taip susitarti. Grti kas savait? Taip. Dl to, kad nori bti kartu su Sara?Klausimas, atrodo, j sutrikd. Dalykikumas m blsti. Lora umet koj ant kojos, kilsteljo

smakr; atseg segtuk, virugalvyje prilaikant arklio uodeg, ir paleido plaukus.Karpenteris pamat, kaip spindinti viesi banga nuslydo jai palei veid. Lpose msteljo

slepiama ypsena. Jo mona grta savaitgaliais, pratar. Tada kolede man nra k veikti.

15

Lora atidar automobilio dureles. Jau dvelkia rudeniu, pratar.Nuo medi krito pirmi lapai. Prajusi nakt buvo daug vsiau. Tikrai, atsak Sara. Klausyk, jei tau per sunku

Visai ne. Tu sukii visus tuos bjaurybes kaljim, o a atsiskaitysiu u visus praleistusseminarus ir ilaikysiu su pagyrimu. Galiu stengtis ir dar bandyti. Palyginti su tavo diplomu, avelkuosi i paskos. Pasimatysim penktadienio vakar. Ji skubiai apkabino Sar ir prisiglaud. Sara, niekad nesikeiskim automobiliais, gerai?

Sara patais Lorai plaukus. Ei, maniau, susitarm, kad mama su tiu labai nusimint, jei dl to kvarintum galv. etadien

po susitikimo su daktaru Karpenteriu einam paaisti golfo.Lora ispaud ypsen. Kas laimi, tas vaiina vakariene. Taip sakai, nes inai, kad prakiiu.

Sara mojavo, kol automobilis pradingo i aki, tada pasuko namus. Jie buvo tyls ir tuti. iaipjau manoma, kad neimintinga k nors ardyti ir keisti, jei mirta kas i eimos, taiau jos nuojautasak: reikia nedelsti, iekotis naujo bsto, gal netgi buto, ir paskelbti, kad namas parduodamas. Galvertt paskambinti daktarui Karpenteriui ir pasitarti.

Ji buvo jau apsirengusi darb. Pasim portfel, rankin su direliu per pet nuo stalopriekambaryje. Puikus atuoniolikto amiaus stalas su marmuro mozaika ir vir jo pakabintasveidrodis antikvariniai daiktai priklaus dar senelei. Kur dviej miegamj bute sutilps itie irdaugyb kit miel daikteli, visi tie pirm klasikos leidim tomai i Dono Kenjono bibliotekos?Kol kas Sara stengsi dl ito nesukti galvos.

Nesmoningai vilgteljo veidrod, ir j priblok tai, k ivydo. Buvo mirtinai iblykusi.Aplink akis didiuliai juodi ratilai. Jos veidas ir iaip pailgas, o dabar skruostai tiesiog krit, lpospelen spalvos. Prisimin, kaip paskutin ryt mama jai tar: Sara, kodl tu n kiek nepasidaai?eliai parykint akis

Met rankin ir portfel atgal ant stalo, ulipo auktyn. Vonios kambaryje nuo tualetinio staliukopam retai naudojamos kosmetikos dkl. sivaizdavo motin rausvu chalatu, toki prast irmiel, toki aviai motinik, patariani jai eliais parykinti akis, ir pajuto aaras, vistramdytas dl Loros, galiausiai uspaudianias gerkl.

Buvo taip gera vl atsidurti savo ramiame kabinete grubltomis sienomis rietuvs byl irskambantis telefonas. Visi bendradarbiai i prokuratros buvo laidojimo namuose. Artimiausi draugaidalyvavo laidotuvse ir tas kelias pastarsias savaites apsilank pas j namuose.

iandien buvo matyti, kaip palaikoma ji, jos noras grti prastas ves. Kaip gerai, kad grai.Skubrus apkabinimas. Tada malonus: Sara, pasakyk, kai tursi minutl

Priepieiai sris su rugine duona ir juoda kava i teismo kavinuks. Trei valand Sarapatenkinta pajuto jau susidorojusi su diduma neatidliotin iekov, liudytoj ir patiktini rat.

Ketvirt, ilgiau nebetverdama, paskambino Lorai kambar koledo bendrabutyje. Sesuo i kartopakl ragel.

Alio. Lora, tai a. Kaip tu?

Taip sau. Buvau trijose paskaitose, bet i paskutins ijau. Pasijutau tokia pavargusi. Nesistebiu. N vienos nakties kaip reikiant neisimiegojai. K vakar veiksi? Eisiu gulti. Reikia, kad pailst galva. Gerai. A dirbsiu iki vlumos. Bsiu namie apie atunt. Gal tau paskambinti? Btinai.Sara usibuvo darbe iki penkiolika po septyni, vaiuodama stabteljo prie ukandins ir

greitosiomis nusipirko msain. Pus devyni ji jau skambino Lorai.Kitame laido gale netilo skambutis. Gal ji duinje, gal tiesiog nebenori atsiliepti? Sara laik

ragel, o nutrkstantis signalas vis gaud aus. Galiausiai atsiliep nekantrus balsas: Loros Kenjon telefonas. O Loros nra? Ne, ir prayiau, jei niekas neatsiliepia po penki ar ei signal, padti ragel. Mano

kambarys prieais ir turiu pasirengti testui. Atsipraau. Tai dl to, kad Lora ketino anksti gultis. Matyt, apsigalvojo. Ijo prie keliolika minui. Kaip ji atrod jautsi gerai? A jos sesuo, man truput neramu. Ak, nepainau. Labai apgailestauju dl js mamos ir tvelio kad taip atsitiko. Mano manymu,

Lora jautsi gerai. Buvo visa isipuousi lyg pasimatym.Sara vl skambino deimt, vienuolikt, dvylikt ir pirm. paskutin skambut Lora atsiliep

mieguista: Jauiuosi gerai, Sara. Po vakariens i karto nujau lov ir miegojau iki iol. Lora, a tau taip ilgai skambinau, kad net mergina i kambario prieais atjo ir atsiliep tavo

telefonu. Pasak, kad tu ijusi. Sara, ji suklydo. Vardan Dievo, a buvau ia, Loros balse skambjo igstis. Kam man

meluoti?Neinau, paman Sara. Gerai, jeigu tik tau nieko neatsitiko. Eik vl miegoti, atsak ir ltai padjo ragel.

16

Lora atsilo dideliame odiniame fotelyje ir daktaras Karpenteris pajuto: joslaikysena pasikeitusi. Nebesil prigulti ant kuets. Ko jau ko, o labiausiai jis nenorjo prarasti tonedrsaus jos pasitikjimo, kuris jaut vis augo. Paklaus, kaip prajo savait kolede.

Manau, gerai. Visi man tokie mieli. Turiu gerokai atsigriebti, tenka ir iki inakt padirbti, jiusikirto ir nutilo.

Karpenteris lukteljo, tada maloniai paklaus: Kas yra, Lora? Vakar vakare, kai grau namo, Sara pasiteiravo, ar nieko negirdti i Grego Beneto. Grego Beneto? Mudu buvom pora. Tvams ir Sarai jis baisiausiai patiko. O tau jis patiko? Taip, kolJis vl lukteljo.Jos akys isiplt. Jam nereikjo taip su manim elgtis. Nori pasakyti jis vert tave jga? Ne. Jis pabuiavo mane. Tai nieko bloga. Man patiko. Bet tada jis suspaud man rankas. Ir dl to isigandai? Nes inojau, kas tada atsitiks. O kas atsitiks?Atrodo, jos mintys kakur nuklydo. Mes nenorim apie tai kalbtis.Ji nutilo. Prajo gal deimt minui, tada nusiminusi tar: Sakyiau, Sara netiki, kad niekur nebuvau ijusi an vakar. Jai neramu.Sara jau buvo apie tai praneusi telefonu. Gal tu buvai ijusi? spjo daktaras Karpenteris. Tau praverst pabti su draugais. Ne. Dabar man nerpi pasimatymai. A per daug usimusi. Dar sapnavai? Taip, peil.Prie dvi savaites apie tai paklausta ji paklaiko. kart jos balsas skambjo beveik abejingai. Turiu prie jo priprasti. Sapnuosiu tol, kol peilis visai priarts. Ir puls mane, js inot. Lora, gydytojai tai vadina abreakcija emocikai trikdani atsiminim atkrimu. Noriau,

kad dabar juos atkurtum. Parodyk, k sapnuoji. Manau, bijai eiti miegoti, kad tik nesusapnuotum tokomaro. Bet nemiegojs neibsi. Tau nereiks kalbti. Tik parodyk, kas vyksta sapne.

Lora ltai atsistojo, pakl rank. Suiauptas jos lpas ikreip gudri ypsenl. Ltais ingsniaispasuko aplink stal. Ranka vis usimodavo, trukteldama sivaizduojamus amenis. Jau prijo visaiarti jo, bet sustojo. Laikysena pasikeit. Stovjo kaip kasta, bedusi akis. Ranka stengsi nusivalytikak nuo veido ir plauk. vilgteljo emyn ir atoko nusigandusi.

Susmuko ant grind usidengusi rankomis veid, tada susiriet prie sienos, m linguoti ir inktikaip sueistas vrelis.

Prajo deimt minui. Lora aprimo, nuleido rankas ir pamau atsistojo. Tai buvo peilio sapnas, itar. Ar tu esi tame sapne, Lora? Taip. Kuri esi tu tu laikai peil ar bijai jo?

Ir viena, ir kita. Kai viskas baigsis, visi mirsim. Lora, noriau tai papasakoti pastamam psichiatrui: dirbdamas su monmis, nukentjusiais

vaikystje, jis gijo didel patirt. Ar pasiraysi leidim aptarti tavo atvej? Kaip norit. Ar tai k nors pakeis?

17

Pirmadien pus atuoni ryto daktaras Dastinas Donelis skubiai ingsniavoPenktuoju aveniu. Jis jo i savo buto Centrinio parko pietuose Lemano ligonin Devyniasdeimtetojoje gatvje; nuolat lenktyniaudavo pats su savim, stengdamasis tas dvi mylias kas dien nueitikeliomis minutmis vis greiiau. Taiau, kone leisdamasis ristele, vis tiek nepajg pagerinti savodvideimties minui rekordo.

is auktas vyras visuomet kl klaiding spd, lyg jis vis dar namie su kaubojikais batais irdidiule skryble Donelis uaugo Australijoje, stambiame avi kyje. Juodos garbanos nuolatossusivlusios, o besiypsant pro juodus velius sus pasimatydavo stiprs balti dantys. Gilias mlynasakis parykino tamsios blakstienos ir antakiai, kuri pavydjo moterys. Nuo pat psichiatrijos studijpradios jis apsisprend tirti daugybins asmenybs sutrikimus. Bdamas ikalbingas ir imlusnaujovms, Donelis ikovojo, kad Naujajame Piet Velse bt steigta Protini ir psichikos sutrikimklinika, o joje greitai sukurtos pavyzdins slygos. Jo straipsniai, skelbiami garsiuose medicinosurnaluose, netrukus atne jam tarptautin pripainim. Sulaukus trisdeimt penkeri, j pakviet Leman kurti Daugybins asmenybs sutrikim centro.

Dvejus metus igyvens Manhatane, Dastinas jau mansi ess ukietjs niujorkietis. Dabar, darb ir atgal eidamas psiomis, buvo lyg apgirts nuo nauj ir kartu pastam vaizd: arkliai irkarietos, vainjanios po park, mkiojantys zoologijos sodo eiasdeimt penktojoje reginiai,durininkai prie itaiging Penktojo aveniu nam. Daug kas j jau painojo ir su juo sveikindavosi. Irdabar, kai skuod pro al, kai kas tarsteljo od kit apie puik spalio or.

Diena bus kupina veiklos. Paprastai Dastinas stengsi valand nuo deimtos iki vienuoliktospasilikti personalo pasitarimams. ryt padar iimt. etadien paskambino psichiatras i NaujojoDersio, reikalas buvo skubus ir domus. Daktaras Peteris Karpenteris norjo su juo pasitarti dlligons, kuri, jo tarimu, buvo sutrikusios psichikos ir galjo nusiudyti. Dastinas susitar su juosusitikti deimt.

Devyniasdeimt etosios gatvs ir Penktojo aveniu kamp jis pasiek per dvideimt penkiasminutes, pasiguod, kad jo paang stabdo psij eismas. Pagrindins ligonins durys buvo iPenktojo aveniu. Protini ir psichikos sutrikim klinik ved atskiros nuoalios durys iDevyniasdeimt etosios gatvs. Pro jas Dastinas paprastai engdavo pirmas. Jo nedidel kabinet

koridoriaus gale sudar keli kambarliai. Pirmasis, idaytas dramblio kaulo spalva, buvo apstatytaskukliai stalas, sukamoji kd, du foteliai lankytojams, knyg spintos ir lentyna su aplankais, gyvumoteik spalvotos burlaivi Sidnjaus uoste graviros. Antrame kambaryje buvo gydomi ligoniai. iataisyta nauja filmavimo ir garso raymo aparatra.

Pirmoji jo ligon, keturiasdeimtmet i Ohajo, eerius metus gydyta nustaius izofrenij. Ir tikkai akylas psichologas pagaliau patikjo, kad moteris nuolat girdi balsus dl susidvejinusiosasmenybs, ta perjo pas Donel. Dabar ji sveiko.

Daktaras Karpenteris atvyko lygiai deimt. Kupinas pagarbaus dkingumo Dastinui, kadtutuojau buvo priimtas, ikart m pasakoti apie Lor.

Donelis klaussi, usirainjo, pertraukdavo klausimais. Karpenteris apibendrino: Nesu protini ir psichikos sutrikim specialistas, taiau jeigu ia yra koki nors j poymi, tai

juos ir maiau. Rykus jos balso ir elgesio kaitaliojimasis per pastaruosius du apsilankymus. Toliau ji i tikrj n netaria apie maiausiai vien vert dmesio vyk: ji ijo i kambario ir kakuribuvo kelias valandas. Esu tikras, kad nemeluoja sakydama, jog tuo metu miegojo. Bdingas baisuspasikartojantis sapnas jai smogia peiliu. Taiau per abreakcij i pradi pati pavaizdavosmogianti peiliu. Tada band jo ivengti. Padariau kortels nuora.

Donelis greitai pervert puslapius, stabteldavo apsibrti ar paskaityti tas vietas, kurios jamkrito akis. Atvejis j nepaprastai sudomino. Mylimas ketveri metuk vaikas pagrobiamas, osulauks eeri pametamas, joki t dvej met atsiminim! kyrs komarai! Sesuo pastebi, kadgrusios eim Loros atsakas sukrtimus vaikikas nerimas. Pacient kaltina save dl tragikostv ties.

Padjs apraym Donelis tar: I Pitsburgo ligonins, kurioje ji buvo apirta, atsisti iraai rodo, kad ji patyr ilgalaik

seksualin prievart, ir primygtinai rekomenduotos konsultacijos. Kaip supratau, j nebuvo. Patys tvai prievart atkakliai neig, atsak daktaras Karpenteris. Todl nebuvo imtasi jokio

gydymo. Prie penkiolika met toks mstymas buvo prastas vaizduoti, kad nieko neatsitiko, be to,

Kenjonai, kaip tvai, buvo gerokai vyresni, pridr Donelis. Bt gerai, jei kalbtume Loratvykti pasitikrinti ia, ir pasakysiu kuo greiiau, tuo geriau.

Nujauiu, kad bus labai sunku. Sara turjo maldaute maldauti, kad ji lankytsi pas mane. Jei ji usispirs, noriau pasikalbti su seserimi, kad sekt, ar neatsiranda koki neprasto

elgesio enkl ir, inoma, kad nepraslyst pro ausis jokia uuomina apie saviudyb.Abu psichiatrai patrauk prie dur. Priimamajame nusisukusi lang niriai spoksojo

tamsiaplauk paaugl sutvarstytais rieais. Kiek tyliau Donelis dar pridr: t atvej reikt irti kuo rimiausiai. Ligoniai, vaikystje patyr traum, ypa link alotis.

18

T vakar Sara, grusi i darbo namo, rado pat tvarkingai sukraut antpriekambario stalo. Sofi, kuri nuo seniausi laik dirbo pas juos nam eimininke, pasisil ateiti tikdu kartus per savait:

Daniau tikrai netursiu ia k veikti, Sara, ir pati neinu jaunyn.Viena t tvarkymosi dien buvo pirmadienis. Tad patas buvo suriuotas, namai vos dvelk bald

vaku, naktins uuolaidos atitrauktos, o pirmo aukto kambarius svetingai kviet velnus viestuvatspindys.

engti tuius namus Sarai buvo pati sunkiausia dienos akimirka. Prie lemtingj vyk, jei tikinojo, kad ji turi pareiti, tvai btinai palaukdavo, kad visi kartu galt igerti kokteil prievakarien.

Sara prikando lp ir nuvijo atsiminimus. Laikas ant snies viraus buvo i Anglijos. Ji nuplvoko krat aiku, Gregas Benetas. Permet lap greitosiomis, tada vl i naujo, jau liau. Gregask tik suinojo apie nelaim. Jai sugrudo irdis nuo jo nuoirdios uuojautos. Ra apie tai, kokieartimi jam buvo Kenjonai, apie nuostabius apsilankymus j namuose, kaip nelengva dabar turt btijodviem su Lora.

Pabaiga Sarai sukl nerim: Bandiau skambinti Lorai, bet ji atsiliep labai prislgta. Tik mkauti kak nedarysiu, nedarysiu ir padjo ragel. Man dl jos neramu. Ji tokia trapi. inau,kaip ja rpiniesi, bet reikia bti ypa atsargiam. Grtu Klinton saus, noriau susitikti. Myliu jus,bk gera, pabuiuok nuo mans t mergyt. Gregas.

Sugraibiusi drebaniomis rankomis, Sara nusine pat bibliotek. Ryt paskambinsKarpenteriui ir perskaitys laik. inojo j iraius Lorai antidepresant, bet ar ji geria? Atsakiklismirksjo. Skambins daktaras Karpenteris, paliko savo nam numer.

Jam atsiliepus, Sara papasakojo apie Grego laik, tada, igsdinta ir sutrikusi, klaussi joisamaus aikinimo, kodl Niujorke jam reikjo pasimatyti su daktaru Dastinu Doneliu ir kad jiprivalanti susisiekti su juo kuo greiiau. Dav jai Donelio sekretors numer. Savj ji turjo kelissykkartoti operatorei palusiu, vos girdimu balsu.

Sofi buvo ikepusi viiuk, pagaminusi salot. Knebindama maist, Sara pajuto gniauiantgerkl. Usiplik kavos ir kaip tik t akimirk atskambino daktaras Donelis. Visa jo diena uimta, betgalsis priimti j rytoj et vakaro. Padjusi ragel, i naujo stvrsi Grego laiko ir, jau sunkiaitvardydamasi ir skubdama, m sukti Lorai. Niekas neatsiliep ji skambino kas valand, kolpagaliau vienuolikt Lora pakl ragel. Jos Alio nuskambjo gana linksmai. Seserys paplepjokelias minutes, tada Lora tar:

Veltui stengiaus! Po vakariens patogiai sitaisiau lovoje padirbti dl to prakeikto referato irumigau. Dabar tursiu dirbti nakt.

19

Pirmadien vienuolikt valand vakaro dstytojas Alanas Grantas isities lovoje irusideg naktin lemp ant staliuko. Miegamojo langas buvo pravertas, bet jam kambaryje vis darneatrod pakankamai vsu. mona erzino, kad ankstesniame gyvenime jis veikiausiai buvs poliarinislokys. Karena negaljo paksti alto miegamojo. Bet ji nebegals ir toliau taip aipytis, pagalvojo jis, atblok antklod ir nuleido kojas ant kilimo.

Pastaruosius trejus metus Karena dirbo Manhatane, Madison Arms viebutyje sikrusiojekelioni agentroje. I pradi ji pasilikdavo nakvoti Niujorke tik retkariais. Paskui vis daniauvakarjant paskambindavo: Branguti, mes ia taip usivertusios. Turim krvas nesutvarkytpopieri. Ar pasirpinsi pats savim?

Jis pats savim rpinosi trisdeimt ketverius metus susitiko j prie eet met kelionje poItalij. Grti prie sen proi nebuvo labai sunku. Dabar Karena turjo but viebutyje ir gyvenokone vis savait. Namo grdavo tik savaitgaliais.

Grantas nulepsjo per kambar ir atsuks ranken plaiai atvr lang. Uuolaidas ipttroktamo alto oro gsis. Skubinosi atgal lov, bet sudvejojs pasuko priekambar. Ne, taibeprasmika. iandien koled jam atjo dar vienas keistas laikas. Kas, po galais, ta Leona? Neturistudents tokiu vardu, niekad neturjo.

Jo namas visai padoraus dydio buvo pastatytas nusiirjus sodyb. Alanas j nusipirkoprie susituokdamas su Karena. Atrodo, i pradi jai buvo domu j dailinti, perstumdyti apepusiuspaprastus baldus, bet dabar kuo toliau, tuo labiau jis vl panjo ankstesn viengungik bst.

Kraptydamasis galv ir vis umindamas piamos kelni, aminai nusmukusi ant klub, apai,Grantas nuingsniavo koridoriumi pro svei miegamuosius, per vestibiul, aplenkdamas virtuv,svetain ir valgomj, iki poilsio kambario. Udeg vies paluby, pagriozds surado virutiniostaliaus rakt, atrakino, im laikus ir vl m skaityti.

Pirmasis atjo prie dvi savaites: Mielasis Alanai, vis i naujo mgaujuosi tomis nuostabiomisvalandomis, kurias praleidom kartu prajusi nakt. Negaliu patikti, kad kadaise mes nebuvom taipbeprotikai simylj vienas kito, tai turbt todl, kad mums nebeegzistuoja joks kitas laikas, juk taip?Kad tu inotum, kaip man sunku isilaikyti neaukus i vis varpini a einu dl tavs i proto!inau, jauti t pat. Reikia slpti, k mes reikiame vienas kitam suprantu. Tik mylk ir geisk mans,kaip geidei iki iol. Leona.

Ta paia gaida ir visi kiti laikai. Jie vienas po kito pldo kasdien, pilni neabotos meils jokabinete ar namuose apraym.

ia vyko nemaa seminar, tad daug student inojo, koks kambari planas. Keliuose laikuosebuvo minimas nutrintas rudos odos fotelis poilsio kambaryje. Taiau niekuomet su jokia studente jisnepasilikdavo namie vienas. Nebuvo toks kvailas.

Grantas atidiai nagrinjo kiekvien laik. Akivaizdiai spausdinti senovine raomja mainle.Dvi raids o ir v buvo sugadintos. Pervert savo student darb aplankus, taiau n vienas nera

tokia mainle. Neatpaino ir pakeverzoto parao.Jis ir vl m kamuotis dl abejoni, ar rodyti juos Karenai ir administracijai. Sunkiausia nuspti,

kaip pasielgt mona. Nenorjo jos skaudinti. Taip pat nenorjo, kad atsisakyt darbo ir sdtnamie. Gal ir bt norjs prie kelet met, tik ne dabar. Prie apsisprsdamas turjo gerai palauytigalv.

Administracija. Jis pateiks tai apsvarstyti student reikal dekanui, jei tik isiaikins, kas juosatsiunt. Blogai, kad neturi u ko usikabinti. Jei kas patiks, kad juose yra tiesos nors per nagojuodym, jis gals tik pamojuoti atsisveikindamas su savo ateitimi kolede.

Perskait laikus dar kart, stengdamasis apiuopti stiliaus, posaki, iraikos smulkmenas,galinias iduoti kuri nors student. Nieko. Galiausiai sudjo juos atgal stali, urakino iratsitiesdamas suprato ess mirtinai nuvargs. Ir suvarbs. Viena yra miegoti iltai apsiklojusiamvsiame kambaryje, kita sdti ia plona piama, kai traukia baisus skersvjis. Ir i kur, po galais,tas skersvjis?

Bdama namie, Karena visada utraukdavo naktines uuolaidas, taiau jis pats nesivargindavo.Stiklins durys, i kambario atsidaranios vidin kiem, buvo iek tiek praviros. Sunkios durysprastai slankiojo grioveliu. Matyt, pats j neudar iki galo ieidamas. Ir spyna tikra raktis.Usitrenkia tik i antro karto. Prijo, ustm duris, usklend spyn ir, nesukdamas galvos patikrinti,ar ji usitrenk, ugesins lemp gro lov.

Miegamasis dabar jau buvo gana vsus. Jis sitais po antklodmis, umerk akis ir ikart umigo.Ir paiame klaikiausiame sapne nebt susapnavs, kad vos prie pusvaland liauna btyb ilgaisviesiais plaukais kitojo susirangiusi rudos odos fotelyje ir tik igirdusi artjant jo ingsniusisprdo lauk.

20

Danielis OTulas, penkiasdeimt atuoneri met privatus detektyvas, NaujajameDersyje garsjo kaip Danas Pai Seklys. I pirmo vilgsnio atrod pageriantis, lengvai su visaissusibiiuliaujantis vyrukas, bet i tikrj kaupdamas mediag dirbo labai kruopiai ir itin apdairiai.

Danas buvo prats, kad mons prisistato igalvotomis pavardmis ir samdo j tikrinti, arsutuoktinis nenuklydo blogais keliais. Jo tai nejaudino. Jei gaudavo rankpinigi, o paskesnio tyrimosskaitos buvo apmokamos tiksliai, jo klientai galjo vadintis kaip panorj.

Vis dlto jis kiek nustebo, kai antradienio ryt jo biur Hakensake paskambino moteris prisistat esanti Dein Greivz, usimin apie galim draudimo iekin ir pasil padirbti, pasektiseser Kenjon veikl. Ar vyresnioji sesuo tebedirba ankstesniame darbe? Ar jaunesnioji gro koled baigti moksl? Ar danai ji parvaiuoja namo? Kaip abi elgsi po tv ties? Ar nematyti

nervinio isekimo? Ypa svarbu, ar jaunls netyr psichiatras.Danas pajuto kak tartina. Sar Kenjon kelet kart buvo mats teisme. Jos tvai uvo per eismo

vyk, kur sukl dideliu greiiu lekis autobusas neveikianiais stabdiais. Visikai tiktina, kadautobus bendrov neivengs iekinio, bet draudimo bendrovs paprastai siunia savus tyrjus. iaipar taip, darbas yra darbas, o dabartinio nuosmukio laikais skyryb labai sumaj. Be galo keblunutraukti santykius, kai striuka su pinigais.

Rizikuodamas prarasti usakym, Danas padvigubino prast avanso sum ir buvo patikintas, jogekis bus isistas patu nedelsiant. Nurodyta ataskaitas ir papildomas sskaitas sisti pato dutNiujorke.

Plaiai ypsodamasis, Danas padjo telefono ragel.

21

Antradienio vakar po darbo Sara ivaiavo Niujork. Suspjo, kaip buvo paskirta,et valand pas daktar Dastin Donel, taiau engdama priimamj sutiko daktar, skubantlauk.

Greitosiomis atsipras, jis pasiteisino ess netiktai ikviestas ir papra palaukti. Jam ieinantdar suspjo sidmti, kad jis auktas, gyvybingas, tamsi plauk ir dmiai velgiani mlyn aki.

Priimamojo registrator, matyt, jau ivykusi namo. Telefonai stovjo tyls. Deimt minuipavart naujien urnal, bet akim u nieko neukliuvus padjo j ir sdjo ramiai, nugrimzdusimintyse.

Daktaras Donelis gro tik septint. Labai atsipraau, tik tiek tepasak vesdamasis kabinet.Sara blankiai ypteljo, mgindama nepaisyti raianio skrand alkio ir neabejotino prasidedanio

galvos skausmo. Vidudien prarijo kelis ksnelius kumpio su juoda duona ir ugr kava kada taijau buvo.

Daktaras mosteljo kd prieais stal. Ji atsisdo, susivok esanti nuirima ir netrukus bsiantiperprasta.

Daktare Doneli, papraiau sekretoriaus bibliotekoje paiekoti mediagos apie daugybinsasmenybs sutrikimus ir padaryti man ira. Ne kain kiek apie juos inojau, ir tai, k perskaiiauiandien, mane igsdino.

Jis lukteljo. Jei teisingai supratau, svarbiausia prieastis vaikystje patirta trauma, ypa ilgalaik lytin

prievarta. Ar taip? Taip.

Lora neabejotinai patyr traum, kai dar maa buvo pagrobta i nam ir dvejus metus laikomaudaryta. Kai ji atsirado, j apirj gydytojai neabejojo, kad ji buvo prievartaujama.

Ar galiu vadinti jus Sara? inoma. Gerai, Sara. Jei Lora daugybin asmenyb, greiiausiai tokia tapo pagrobta. Jei dar buvo ir

prievartaujama, prigsdinta, kent siaub, tai to, kas nutiko, mayt mogika btyb net nebtgaljusi itverti. iuo atvilgiu ji patyr didiul sukrtim. Psichologikai Lora, tas jums inomasvaikas, stengsi atsiriboti nuo skausmo ir baims, ir jai padjo susikurtos asmenybs. Jos saugoatsiminimus apie tuos metus. Atrodo, kad kitos asmenybs iki iol nebuvo ilindusios dienos vies.Kiek supratau, kai eeri metuk Lora buvo parveta namus, ji pamau atsigavo, tapo taankstesnija, tik baiss sapnai kartodavosi. Dabar, uvus tvams, ji i naujo patiria siaubing traum,ir daktaras Karpenteris per pastaruosius seansus velgia akivaizdius jos asmenybs pokyius. Jisbijo, kad ji gali nusiudyti, todl taip skubiai kreipsi mane.

ito jis man nesak. Sara pajuto, kaip idivo burna. Lora, be abejons, prislgta, betDieve, ar i tikrj manot, kad taip galt bti? Ji prikando lp, kad nevirpt.

Sara, ar galit kalbti Lor apsilankyti pas mane?Ji papurt galv. Ir pas daktar Karpenter lankytis kalbu tik per didel varg. Ms tvai buvo puiks mons,

taiau psichiatrijos nevertino. Mama paprastai kartodavo savo koledo dstytojo odius. Anot jo,mons yra trij ri: vieni, patyr sukrtim, eina pas gydytoj, kiti savo rpesius aptaria sudraugais, taksi vairuotoju ar bufetininku, o treti visk ugniauia savyje. Dstytojas teig apskaiiuota, kad visais trimis atvejais atsigauti vienodos galimybs. Lora augdama ito prisiklaus.

Dastinas Donelis nusiypsojo. Esu tikras, kad dauguma moni laikosi tokios pat nuomons. inau, Lorai btina profesionali pagalba. Bet ji nenori atsiverti daktarui Karpenteriui. Atrodo,

lyg bijot to, k jis gali apie j suinoti. Tai nors dabar labai svarbu j nukreipti. Dar kart perskaiiau jos medicinos kortel ir kai k

pasiymjau.Buvo jau atuonios. irdamas itsus ir pavargus Saros veid, daktaras Donelis tar: Manau, mums dert baigti. Sara, nepraleiskite pro ausis jokios uuominos apie saviudyb,

nesvarbu, kaip atsainiai tai bt pasakyta, pranekit daktarui Karpenteriui ir man. Prisipainsiunuoirdiai, noriau imtis Loros atvejo. A dirbu mokslin tiriamj darb, jo sritis daugybinsasmenybs sutrikimai, ir ne taip danai pasitaiko ligonis, kuriam tik pradeda rykti daugybinsasmenybs poymiai. Aptarsime su daktaru Karpenteriu kiekvien jo seans su Lora. Jei tik nebusdidesni pokyi, tariu, daugiau galsite papasakoti js, o ne Lora. irkit akylai.

Sara padvejojo, paskui paklaus: Daktare, ar tiesa, kad Lora nepasijus geriau, kol neprisimins t prarast met ir apie juos

neisipasakos? sivaizduokite, Sara, kad yra tai kaip. Mano mama kart nusilau nag iki pat gyvuonies,

simet ukratas. Po keli dien visas pirtas itino ir tvinkiojo. Taiau ji vis dar gydsi pati, nes

bijojo, kad reiks prapjauti plin. Kai pagaliau nuvyko poliklinik, ranka auktyn jau kilo raudonasruoas, grs kraujo ukrtimas. Matot, ji nepais spjamj enkl, nes norjo ivengti skausmopjaunant tuojau pat.

Ar Lora spja kokiais nors enklais apie psichologin ukrat? Taip.Ilgu koridoriumi jis palydjo j iki laukuj dur. Apsaugininkas juos ileido. Nors vjo nebuvo,

spalio vakaro ore buvo justi varba. Sara norjo atsisveikinti. Ar automobil pasistatt arti? paklaus Donelis. Stebukl stebuklai, radau vietel kaip tik prie namo kampo.Jis palydjo iki pat automobilio. Susisiekit su manim.Koks aunus vyrukas, paman Sara ivaiuodama. Band aikintis savo jausmus. Tiesa, prie

susipaindama su daktaru Doneliu ji dl Loros tiek nesijaudino, bet dabar bent pajuto gausianti rimtpagalb.

Ji kirto Devyniasdeimt etj, pervaiavo Madisono ir Parko aveniu laikydamasi F. D. Ruzveltokelio krypties. Ties Leksingtono aveniu nesmoningai pasuko dein ir jau vaiavo centro link. Jimir badu, o Nikolo restoranas buvo tik u keli kvartal.

U deimties minui ji jau sdo prie nedidelio staliuko. Tai bent, kaip aunu, kad js vl pas mus, tar jai Lu, ilgametis Nikolo padavjas.Restorane kaip visada urmuliavo lankytojai, ir malonus garuojani makaron, neam i

virtuvs, vaizdas Sarai pakl nuotaik. Jau inau, ko noriau, Lu. parag su atriu padau, lieuvio su baltu moliusk padau, Pelegrino vandens, taur vyno,

atpyl jis. Kaip tik to.Ji pam ilt traki bandel i duonos pintinls. U deimties minui, kai buvo patiekti

paragai, kakas atsisdo prie staliuko kairje. Ji igirdo, kaip pastamas balsas itar: Puiku, Lu. Ai. A ibadjs.Sara umet ak ir pasijuto spoksanti nustebus, paskui akivaizdiai patenkint daktaro Dastino

Donelio veid.

22

Ratlandas Garisonas, dabar septyniasdeimt atuoneri, jau nuo vaikysts inojo, kadturi dvasininko paaukim. 1947 metais jis buvo kvptas atpainti, kaip smarkiai isipls televizija,

ir kalbjo Diumono stot Niujorke sekmadienio ryt skirti laiko kvpimo maldos nam religineivalandai. Jis skelb Dievo od iki pat ios dienos.

Dabar irdis susidvjo, ir jo gydytojas spjo kuo greiiau atsistatydinti. Padarei utektinai per savo gyvenim daugybei moni, pastoriau Garisonai, kalbjo jis.

Pastatei Biblijos koled, ligonin, slaugos namus, seneli namus. Dabar bk geras ir sau.Garisonas geriau nei kas kitas inojo, kaip didiules sumas, skirtas kilniems reikalams, galima

nutekinti bedugnes kienes. Jis neketino savo pareig perleisti tokio plauko asmenims.Jis inojo, kad dl savito pobdio televizijos dvasininko pareigas sakykloje turt perimti

mogus, kuris galt ne tik kvpti ir vesti savo aveles, bet ir sakyt gerus gyvus pamokslus. Reikia isirinkti mog, pasiymint rengini vedjo savybmis, o ne rengini vedj, spjo

Garisonas kvpimo maldos nam tarybos narius.Vis dlto spalio pabaigoje, pastoriui Bobui Hokinsui trei kart pasirodius kaip kviestiniam

pamokslininkui, taryba balsavo kaip tik j kviesti perimti sakykl.Garisonas turjo veto teis priimant tarybos sprendimus. Nesu tikras dl ito mogaus, piktokai tar tarybos nariams. Kai kas man kelia nerim. Nra

jokio reikalo pulti kaip akis idegus ir sipareigoti. Jis turi pranao savybi, pasiprieino vienas. Pats Pranaas kaip tik ir spjo saugotis netikr prana.I susirinkusij veid pakani, bet kartu ir tvardani kylant irzul, Garisonas suvok: visi

taria, kad jis priegyniauja vien nenordamas trauktis. Jis pasidav. Darykit, k tik norit, tar pavargs. A einu namo.T nakt miegodamas pastorius Ratlandas Garisonas mir.

23

Nuo pat paskutinio pamokslo, pasakyto Niujorke, Bik krt nerimo drebulys. Tas senis mans nemgsta, Opale, tar jai. Pavydi, nes ir skambuiai, ir gaunami laikai

apie mane. Paskambinau vienam tos tarybos nariui, kodl i j nieko negirdti, tai dl to. Gal geriau pasilikim ia, Dordijoj, Bikai, pasil Opal.Nusisuko nuo jo niekinamo vilgsnio. Sdjo valgomajame prie stalo, apsikrovusi vok snimis. Kaip i savait jo aukos? Labai gerai.Kiekvien antradien kalbdamas per vietos laid ir susitikimuose Bikas praydavo aukoti

visokiausiai usienio labdarai. Juodu su Opale vieninteliai prieidavo prie auk. Jie nra tokie jau mums malons, palyginti su tuo, k kvpimo maldos namai gauna, kai tik a

kalbu.

Spalio dvideimt atunt jie sulauk skambuio i Niujorko. Bikas, padjs telefono ragel, rm Opal deganias akis.

Prajusi nakt Garisonas mir. A kvieiamas kvpimo maldos namus pastoriauti. Silokraustytis Niujork kuo greiiau. Nori, kad apsistotume Vindame, kol susirasime, kur gyventi.

Opal jau stojosi pulti prie jo, bet apmir. Ivydusi jo iraik, suprato, kad geriau palikti jvien. Jis pasuko kabinet ir usidar. Po keli minui igirdo silpnai skambant muzik, tai buvomuzikin dut, kuri jis kadaise atm i Li. Ji pirt galais prislino prie dur ir m klausytis,kaip aukti cypiantys balseliai dainuoja: Vis po miest. Berniukai kartu su mergaitm

24

Ypa buvo sunku neisiduoti Sarai, kaip ji bijo. Lora nustojo pasakoti seseriai irdaktarui Karpenteriui apie peilio sapnus. Kokia i to nauda? Niekas, net Sara, nepajgia suprasti, kadpeilis vis artja.

Daktaras Karpenteris norjo jai padti, bet ji turjo bti labai atsargi. Kartais ta valanda su juopralkdavo itin greitai, ir Lora inojo, kad kalbjo jam kak, tik niekaip negaldavo to atkurtiatmintyje.

Ji nuolatos jautsi pavargusi. Nors vos ne kas vakar sdjo kambaryje ir moksi, vargiaisusidorojo su uduotimis. Kartais ant stalo darbus rasdavo jau pabaigtus, taiau neprisimin, kad btk dariusi.

galv jai lindo daug garsi mini, ir jos atsitrenkdavo viena kit kaip mons, rkaujantys aidokambaryje. Vienas balsas jai kalbjo, kad ji itil ir kvaia, kad visiems per j tik rpesiai ir tegulusiiaupia prie daktaro Karpenterio. Kitais kartais Loros mintyse nesiliaudavo verks vaikelis.Kartais jis sribiodavo tyliai, kartais kkiodavo ir klykdavo. Kitas balsas, emas ir geidulingas,kalbjo kaip pornovaigd.

Labai sunku bdavo savaitgaliais. J namai buvo dideli ir tyls. Nenorjo ten pasilikti viena.Nudiugo, kai Sara trauk juos nekilnojamojo turto agentros sraus.

Lora pasijusdavo savimi tik su Sara ivykusi klub aisti golfo arba su draugais valgydamapietus ar vakarien. Tada sivaizduodavo, kaip aidia golf su Gregu. Jo labai pasiilgdavo ikimaudulio ir skausmo, taiau dabar m siaubingai bijoti, ir baim ugo buvusi meil. Jai buvobaisu net pagalvoti, kad saus turs grti Klinton.

25

Dastinas Donelis dar i pokalbi su daktaru Karpenteriu numan, kad Sara Kenjonturbt nepaprastai tvirta mergina, bet nebuvo pasiruos poveikiui, kok patyr j susitiks. T pirmvakar jo kabinete ji sdjo prie stalo prieais miela ir susitvardiusi, tik skausmas akyse idavslepiam irdgl ir nerim. Gana brangus tamsiai mlyno tvido jos kostiumlis primin jam deramusvilkti gedint, kaip anksiau reikalauta, tamsi spalv drabuius.

Padar spd, kad dar prie susitikdama su juo, vos kilus tarimui, kad seseriai galbt daugybinsasmenybs sutrikimas, jau susirinko apie tai mediag. Jam patiko, kaip imintingai ji klausinja apiepsichologin Loros paeidiamum.

Lydint Sar prie automobilio, ant lieuvio galo sukosi pasilyti kartu pavakarieniauti. Tada jisnukeliavo pas Nikol ir rado j ten. Atrod patenkinta j ivydusi, tad pasirod visai nesunku irsavaime suprantama perssti prie jos staliuko, o savj uleisti porai, atjusiai jam i paskos.

Kaip tik Sara ir pakreip pokalb. ypsodamasi padav jam pintinl su bandelmis. sivaizduoju, kad js piets per skub ne kain kiek skyrsi nuo manj, pasak ji. miausi

naujos mogudysts bylos ir vis dien prakalbjau su liudytojais.Papasakojo apie savo, kaip prokuroro padjjos, darb, tada meistrikai nusuko kalb apie j.

inojo, kad jis i Australijos. Valgydamas verienos mutinius Dastinas papasakojo apie savoeim, kaip augo dideliame avininkysts kyje.

Mano tvo prosenelis i Didiosios Britanijos atvyko sukaustytas grandinmis. inoma, nvienai kartai apie tai nebuvo usimenama. Dabar jau galima girtis, kad tavo protviai sveiavosi paskarali pataisos kolonijoje. Mano motinos senel gim Anglijoje ir trij mnesi su eima buvonuplukdyta Australij. Vis gyvenim senel dsavo, kaip pasiilgusi Anglijos. Sulaukusiatuoniasdeimties ten apsilank du kartus. Tai dar viena pasitaikanti austral nuostata.

Ir tik kai siurbiojo kapuin, pokalbis vl pasisuko jo sprendim specializuotis gydantdaugybins asmenybs sutrikim turinius ligonius.

Po to vakaro Dastinas susisiekdavo su daktaru Karpenteriu arba Sara bent kart per savait.Karpenteris prane, kad Lora kuo toliau, tuo maiau bendradarbiauja.

Ji apsimeta, tar jis Dastinui. I pirmo vilgsnio ji sutinka, kad neturi jausti atsakomybs utv t, bet a ja netikiu. Ji neka apie juos kaip apie nepavojing dalyk. Tik ilti prisiminimai.Taiau sukilus jausmams ima kalbti ir verkti kaip maas vaikas. Vis dar atsisako atlikti Minesotosdaugiaaspekt asmenybin klausimyn ar Roracho test.

Sara pranedavo nepastebjusi joki depresijos sukeltos saviudybs poymi. Lora nepakenia etadienini vizit pas daktar Karpenter, pasakojo ji. neka, kad tai

pinig vaistymas ir kad lidti tvams mirus savaime suprantama. Kaip reikiant pralinksmja, kaieiname klub. Pora jos iemos sesijos paymi buvo visai prasti, tad ji pra skambinti apie atunt,jei vakare norsiu paplepti. Vliau pageidaujanti mokytis netrukdoma. Manau, nenori, kad jtikriniau.

Daktaras Dastinas Donelis neprasitar Sarai abu su daktaru Karpenteriu tariantys, kad Loroselgesys rodo ramyb prie audr. Jis ir toliau primygtinai pra rpestingai j sekti. Padjs ragelsuvokdavo, kad laukia kito Saros skambuio didiai nusiengdamas savo profesinei etikai.

26

mogudysts byla, kurioje Sara palaik kaltinim, prokuratroje buvo vardyta kaipypa sudtinga. Devyniolikmetis upuol dvideimt septyneri met Morin Meis jos automobilyje,geleinkelio stoties aiktelje, ir j pasmaug.

Buvo malonu pakeisti veiklos pobd ir imtis paskutini pasirengim, mat artjo teismo diena.Nepaprastai susitelkusi, ji niko liudytoj, maiusi kaltinamj tykant stotyje, parodymus. Jei tikjiems tai bt nors kiek rpj, pagalvojo Sara. Jie visi nujaut, kad tai nesibaigs geruoju. Buvoakivaizdu, kaip beviltikai auka band apsisaugoti nuo upuoliko ji inojo, tai turtprisiekusiesiems padaryti didel spd.

Teismas prasidjo gruodio antr, jau nebe atviras, bet udaras, nes nuoirdusis KonerisMarkusas, simpatikas eiasdeimtmetis gynybos advokatas, band sulugdyti Saros byl. Paveiktimeistrikos apklausos, liudytojai sutiko, kad aiktelje buvo tamsu ir jie nesuprato, ar kaltinamasisatpl automobilio dureles, ar Meis pati jas atidar ir j sileido.

Taiau kai atjo Saros eil pakreipti apklaus kita linkme, visi liudytojai tvirtai pareik, kadMorina Meis aikiausiai atstm Deims Parker, atjus pas j geleinkelio stot.

Nusikaltimo iaurumas ir Markuso gebjimas patraukti dmes pritrauk brius iniasklaidosatstov. irov suolai buvo ussti. Teism mgjai m laintis dl bylos baigties.

Sara gyveno ritmu, kuris pastaruosius penkerius metus buvo taps jos antrja prigimtimi. Ji valg,gr ir miegojo su bylos Valstija prie Deims Parker mediaga. etadien po apsilankymo pasdaktar Karpenter Lora turjo grti koled.

Tu usimusi, man irgi bus gerai sitraukti darb, tar ji Sarai. Kaip sekasi pas daktar Karpenter? Pradjau dl eismo vykio kaltinti autobuso vairuotoj. Gera inia.Paskambinusi daktarui Doneliui t savait Sara prisipaino: Vienintelis mano noras kad

galiau ja tikti.Padkos dien jos praleido su pusbroliais Konektikute. Nebuvo taip blogai, kaip Sara bgtavo.

Per Kaldas jiedvi nuskrido Florid ir iplauk penki dien kelion po Karib jr. Maudymasisatvirame Lido papldimio baseine atitolino Kaldas ir visus j prisiminimus. Taiau Sara pasijutotroktanti, kad baigtsi teismo atostog pertrauka ir ji galt grti prie bylos.

Lora kone vis kelion praleido kajutje skaitydama. Usiraiusi Alano Granto seminar apieViktorijos epochos raytojas, norjo i anksto iek tiek pasiruoti. Pasim sen motinos raomjmainl matyt, uraams. Bet Sara inojo, kad ji rao ir laikus, laikus, kuriuos itraukia imainls ir slepia, jei Sara pasirodo kajutje. Ar Lora m kuo nors domtis? norjo inoti Sara. Kam tada taip slapukauti?

Jai dvideimt vieni, grietai primin sau Sara. Rpinkis savo reikalais.

27

Prie Kaldas dstytojui Alanui Grantui teko nemaloniai aikintis santykius sumona. Pamiro paslpti rakt nuo raomojo stalo staliaus, ir ji aptiko laikus. Karena prisispyrusitard, kodl jis neparod jai, kodl nesupaindino su jais administracijos, jei, kaip teisinasi, tai tikjuokingi prasimanymai.

Kantriai o paskui ir ne taip kantriai jis aikinosi: Karena, nemaiau jokio reikalo gadinti tau nuotaikos. O dl administracijos nesu tikras, ar

juos siunia student, nors, inoma, tariu. K dekanas galt nuveikti, nebent t pat, k ir tu dabar splioti, kiek juose tiesos.

Tarpuvenio savait ir per Naujuosius metus laikai nutrko. Tiktina, kad juos rao student, tar jis Karenai. Dabar tai jau pageidauiau gauti vien.

Pato antspaudas bt naudingas.Naujuosius Karena norjo sutikti kartu Niujorke. Jie gavo kvietim vakar restorane Rainbow

Room. inai, kaip nemgstu dideli pasilinksminim, atsak jis. Mus kvieiasi pas save Valteris

Larkinsas.Larkinsas buvo student reikal dekanas.Naujj ivakarse m smarkiai snigti. Karena paskambino i darbo. Brangusis, sijunk radij. Traukini ir autobus eismas stabdomas. Patark, k man daryti.Alanas inojo, kokio atsakymo i jo tikimasi. Tik neustrik Peno stotyje ir neuklimpk su autobusu greitkelyje. Gal lik mieste? O tu neprietarauji?Jis neprietaravo.Alanas Grantas ved tvirtai sitikins, kad sipareigoja visam gyvenimui. Jo tvas paliko motin,

kai Alanas buvo maiukas, ir jis prisiadjo niekada taip nesielgti su jokia moterimi.Karena akivaizdiai diaugsi j susitarimu. Jai patiko vis savait gyventi Niujorke, o

savaitgalius leisti su juo. I pradi viskas jo kaip sviestu patepta. Alanas Grantas buvo prats

gyventi vienas ir rpintis savimi. Taiau dabar juto augant nepasitenkinim. Karena buvo vienagraiausi jo pastam moter. Drabuius vilkjo kaip maneken. Kitaip nei jis, turjo uosl verslui,todl eimos pinigai buvo jos rankose. Taiau kaip moteris, ji seniausiai jo nebetrauk. Jos sveikasprotas, smagus ir blaivus, tapo lengvai nuspjamas.

K gi i tikrj juodu turi bendra? Alanas band kvosti save, rengdamasis eiti pas dekan sveius. Ir atidjo nemalon klausim. vakar jam reikia linksmai praleisti laik su geraisdraugais. Puikiai painojo visus, kurie ateis, visi avs ir doms.

Ypa Vera Vest, neseniai pradjusi dirbti fakultete.

28

Sausio pradioje Klintono koledo kiemas tapo kritolo rmais. Gausiai pasnigus,studentai puol lipdyti spdingas sniego skulptras. altukas ilaik j tyr gro, kol ujoneprastai iltas tokiu met laiku lietus.

Suledj sniego ploteliai vienur kitur dar laiksi ant rudos mirkusios ols. Skulptr liekanos,gerokai aptirpusios, atrod absurdikai. Baigsi lengvabdika sesijos pabaigos euforija, kabinetuoseprasidjo prastos paskaitos.

Lora skubjo per kiem dstytojo Alano Granto kabinet. Ant megztinio ir dins ji vilkjoslidinjimo striuk ir rankas buvo susigrdusi kienes. viess rusvi plaukai suukuoti atgal irsuriti arklio uodeg. Ruodamasi seminarui pasida akis ir pasirykino lpas, tada visk nusival.

Nebandyk savs apgauti, tu lykti.Mintys pasigirsdavo garsiai ir j vis daugjo. Lora pagreitino ingsn, lyg taip manyt nuo j

pabgti. Lora, viskas per tave. Tu kalta dl to, kas tau atsitiko, kai buvai maa.Lora tikjosi, kad pirm test i Viktorijos epochos autori para neblogai. Iki i met visuomet

moksi gerais paymiais, bet dabar viskas m dumti lyg per amerikietikus kalnelius. Kartais udarb ji gaudavo A arba B su pliusu. Kartais visai nesuprasdavo, apie k kalbama, ir inojo, kad perseminarus visikai nesukaupia dmesio. Paskui rasdavo uraus, bet negaldavo atsiminti, kada kusira.

Tada pamat j. Greg. Jis jo per keli tarp dviej bendrabui. Prajusi savait grs iAnglijos jai paskambino. Ji rikteljo, kad palikt j ramybje, ir met ragel.

Kol kas jis jos nepamat. Iki pastato ji jau nubgo bgte.Laim, koridorius buvo tuias. Glusteljo kakta prie sienos, dkinga u vs.Bail.A ne bail, atmet liai. Atlousi peius prisivert nerpestingai nusiypsoti i Alano

Granto kabineto ieinaniai studentei.

Pasibeld praviras duris. Jis pakviet: Ueik, Lora, ir nuo t odi j uliejo iluma irdiaugsmas. Jis visada jai toks malonus.

Nedidelis Granto kabinetukas idaytas sauls geltonumo daais. dein nuo lango stovi knygprikimtos lentynos, ilgas stalas apkrautas inynais ir student darbais. Toliausias stalo kampastvarkingas tik telefonas, vazonas su gle ir stiklinis indas, kuriame plaukioja vienia auksin uvel.

Grantas mosteljo kd, pastatyt prieais stal. Sskis, Lora.Jis vilkjo tamsiai mlyn megztin ir baltus markinius staia apykakle. Lorai galvoje msteljo

mintis spdis, lyg bt dvasininkas.Rankoje jis laik paskutin jos rato darb apie Emil Dikinson. Jums nepatiko? paklaus su nerimo gaidele. Manau, jis puikus. Tik nesuprantu, kodl pakeitei savo nuomon apie senut Em.Darbas jam patiko. Nusiypsojo pajutusi palengvjim. Bet k jis turi galvoje dl tos nuomons? Prajus semestr, raydama apie Emil Dikinson, tu pateikei rimt argument dl jos

atsiskyrliko gyvenimo, sakei, kad jos talentas galjo visikai atsiskleisti tik tada, kai ji kone suvisais nustojo bendrauti. Dabar iklei tez, kad ji buvo neurastenik, apimta baims, kad jos poezijabt pasiekusi didesni auktum, jei ji nebt tramdiusi jausm. Tavo ivada Meils romanas supatarju, dievinamuoju arlzu Vodsvortu, jai bt buvs didiai naudingas.

Grantas nusiypsojo. Kartais ir paiam ateidavo toki mini, bet kas privert tave apsigalvoti?I tikrj kas? Lora sumet atsakym. Gal miau galvoti panaiai kaip js. Gal pradjau splioti, kas bt atsitik, jei ji bt radusi

prog ilieti savo jausmus, o ne j bijoti.Grantas linkteljo. Gerai. Tie keli sakiniai paratje ia tavo rayta?Nepanau jos raysen, bet ant aplanko jos pavard. Ji linkteljo.Dstytojas Grantas buvo pasikeits. I veido matyti, koks susimsts, net sunerims. Gal jis tik

stengiasi bti jai atidus? Gal i tikrj darbas tiesiog lyktus.Auksin uvel plduriavo ltai, abejingai. O kas atsitiko kitoms? paklaus ji. Kakoks maiktuolis jas perr. Visos idvs. Lora, noriau su tavim tai apie k

pakalbt Geriau nudvsiau persidusi, negu biau sutrkta automobilyje, o jums kaip atrodo? Ma

maiausia, nebga kraujas. Ak, atleiskit. K norjot pasakyti?Alanas Grantas papurt galv. Nieko svarbaus. Tau n kiek ne geriau?Ji numan, k jis turi omeny. Kartais a siningai pritariu daktarui, kad jeigu kas nors ir kaltas, tai tik tas autobusas

sugedusiais stabdiais, lks be proto greitai. O kartais ne.Balsas jos galvoje tiesiog rk: Tu iplei savo motin ir tv i gyvenimo, kiek dar buvo jo

lik, kaip iplei ir tuos dvejus metus, kai mojavai laidotuvi procesijai.Ji nenorjo apsiverkti dstytojo Granto akivaizdoje. Jis toks malonus, tik monms darosi bloga,

jei jie turi nuolat tave palaikyti. Ji atsistojo. A man jau reikia eiti. Ar dar k norite pasakyti?Alanas Grantas sek ieinani Lor susirpinusiu vilgsniu. Dar per anksti bti visikai tikram,

taiau rankose jis laik kursin darb, pateikus jam pirm rimt kalt, padsiant atpaintipaslaptingj laik krj, pasiraani Leona.

Darbe nagrinjama jausm tema visikai nebdinga prastam Loros s