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La conversación es el mejor remedio.
MEDICAMENTOSEN LENGUAJE FÁCILLo que usted necesita saber sobre la administración de sus medicamentos, pero temía preguntar.
¡Busque
en el interior
su registro
personal de
medicación!
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CONTENIDOSI. IntroduccIón 1
II. AntES dE QuE uStEd VEA AL MÉdIco 3Su registro personal de medicación 4
III. con EL MÉdIco 6Preguntas acerca de su medicación 7
Lista detallada de preguntas 9
IV. En LA FArMAcIA 14Lo que usted puede obtener de su farmacéutico 16
V. toME dEcISIonES IntELIGEntES Y BAJE EL coSto dE SuS MEdIcAMEntoS 19
Considere los medicamentos genéricos 19
Pregunte sobre las distintas opciones de medicamentos disponibles para usted 20
Encuentre descuentos en medicamentos 20
VI. AdMInIStrE SuS MEdIcAMEntoS 22Recuerde 22
Tome 23
Controle 24
Evite 25
Esté atento 28
Almacene 29
Descarte 31
conSEJoS PrÁctIcoS PArA PrEStAdorES dE cuIdAdoS 32
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AgradecimientosAARP quiere agradecer a las siguientes personas que contribuyeron a la realización de este trabajo:
Susan Roche, consultora en redacción
Personal de AARP Health Promotion, PPI, Brand Management y Editorial Management
Fotografía
Jorge Colón (página 26)
Paul Fetters (página 4)
Piper Gottschalk (páginas 1, 14, 24 y 32)
Blake Little (página 17)
I. INTRODUCCIÓNLos medicamentos pueden ayudarnos a vivir más y mejor. Pero también pueden causarnos problemas.
Algunos problemas relacionados con los medicamentos son pequeños, como un molesto efecto colateral que desaparece rápidamente. Otros son más complicados, como una nueva receta que interfiere con un medicamento o un suplemento nutricional que su médico o profesional de la salud puede desconocer que usted esté tomando. Otros problemas serios relacionados con los medicamentos pueden llevarlo a ser hospita-lizado, o a situaciones aun peores.
Usted está en la mejor posición para evitar problemas relacionados con medicamentos.
Convertirse en su propio administrador de medicamentos—en sociedad con su médico y farmacéutico—nunca ha sido tan importante. Es la mejor manera de asegurarse que utiliza sus medicamentos recetados con seguridad y que son tan efectivos como sea posible.
Hay mucho que usted puede hacer por usted mismo o por alguien de su familia.
Usted tiene el poder... de hacer las preguntas
...de tomar las decisiones correctas...de controlar su medicación.
Nota: los términos “doctor” o “médico” son utilizados de manera genérica para represen-tar al profesional de la medicina al que un consumidor o paciente asiste para recibir cui-dados o servicios relacionados con la salud. Las expresiones “medicamentos recetados”, “medicamentos” y “medicación”, se refieren a todos los medicamentos que usted recibe a través de una receta emitida por un profesional médico. La palabra “medicamentos” se refiere tanto a un medicamento recetado como a uno de venta libre.
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¿Por qué prestar más atención a sus medicamentos recetados? ¿Por qué aprender más sobre la administración de la medicación ahora?
En primer lugar, la cantidad de medicamentos en el mer-cado es abismante. Hoy, los doctores pueden elegir de entre una cantidad de medicamentos recetados mucho mayor que la que había hace diez años.
La cantidad de personas mayores que usa medicamentos recetados también se ha incrementado. El 75% de las personas de 45 o más años de edad toma medicamentos recetados. Y toman un promedio de cuatro medicamentos por día. Cuanta más edad se tenga, más propenso se hace uno a tomar más de cuatro medicamentos al día.
Su médico y su farmacéutico lo necesitan a usted en su equipo. Éstas son las razones:
La gente mayor presenta más diferencias entre sí que la gente más joven. Es imposible generalizar. Somos los primeros en saber si no nos sentimos bien luego de tomar un medica-mento. Por eso podemos decirle a nuestro médico o profe-sional de la salud cómo solemos reaccionar a la medicación.
Los estudiantes de medicina reciben muy poca informa-ción sobre los adultos mayores y sus medicamentos. Según la Gerontological Society, la mayoría de los profesionales de la salud no recibe el entrenamiento en geriatría necesario para atender las necesidades médicas específicas, únicas y complejas de los adultos mayores. ¡Investigar por su cuenta puede ayudar!
Antes de lanzarlos al mercado, los medicamentos nuevos son limi-tadamente probados en personas mayores de 65 años. Además, esos estudios raramente incluyen a personas de 65 años y mayores que estén recibiendo otra medicación. Por lo tanto, esos medi-camentos pueden funcionar de forma diferente en usted.
Nuestros cuerpos cambian a medida que envejecemos. Algunos de estos cambios afectan la manera en que nosotros absor-bemos o digerimos algunos medicamentos. Hacer preguntas al respecto puede ayudar a nuestros médicos a ajustar las dosis.
La mayoría de los pacientes desconocen los efectos secundarios, riesgos o interacciones peligrosas posibles de los medicamentos que toman. Si su médico no le da estos detalles espontánea-mente, pregúntele. Cuanto más sepa, más seguro estará usted.
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II. ANTES DE QUE USTED VEA AL MÉDICOUsted tiene una cita con el médico. Lo mejor que puede hacer es actualizar su lista de medicamentos o hacer una—
si aún no lo ha hecho—, y planear hacer preguntas. Deje que estos con-sejos lo ayuden a prepararse para su visita:
1. Solicite tiempo adicional cuando pida la cita.Una de las mejores cosas que usted puede hacer es solicitar un tiempo específico para hacer consultas sobre sus medicamentos. Explique que necesita más tiempo para conversar sobre sus recetas. Cuando le avise a la recepcionista sobre su llegada, recuérdele que usted pidió ese tiempo adicional cuando solicitó la entrevista.
�. Practique cómo administrar su visita.Al comienzo de la cita, diga que le gustaría reservar al menos cinco minutos para hablar sobre sus medicamentos. Esté listo para usar correctamente el tiempo adicional:
Piense en términos de titulares de diarios para ahorrar tiempo. Sea breve.
Use expresiones como “discúlpeme” para atraer la atención del médico. Puede también levantar las manos mientras hablan. Esto enfatiza su nece-sidad de ir despacio.
Considere ir en compañía de algún familiar o amigo. Pueden ser otro par de oídos en la cita.
�. Planifique según como se sienta.Sin razón aparente, la mayoría de nosotros siente nerviosismo cuando visita a su médico. La tensión puede hacernos olvidar las preguntas que queremos hacer, pero también puede lograr que estemos más atentos.
Trate de no malgastar energía diciéndose a usted mismo que debe sen-tirse de otra manera. Sea lo que sea que sienta al visitar a su médico, está bien. Simplemente utilice ese sentimiento en su favor.
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Sin razón aparente, la ma-yoría de nosotros siente nerviosismo cuando visita a su médico. La tensión puede hacernos olvidar las pre-guntas que queremos hacer, pero también puede lograr que estemos más atentos.
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�. ¡Tenga coraje! Diga a su doctor toda la verdad sobre todos sus medicamentos.Muchos estudios sobre la salud han solicitado a los médicos y a sus pacientes que cada uno liste los medicamentos que el paciente toma. Cerca de 9 de cada 10 veces, ¡las listas no coinciden!
Para evitar riesgos a su salud, es importante que le diga al médico la verdad sobre los medicamentos que toma—recetados, de venta libre o suplementos herbáceos—
Por lo tanto, sea sincero. Puede comenzar diciendo algo así como “es difícil admitir esto”, o “esto me da un poco de vergüenza”. Decir cosas como ésas puede, incluso, aumentar su valor. Luego, respire profunda-mente y siga. Su seguridad lo vale.
5. Prepare una lista de todos los medicamentos que esté tomando. Comparta el nombre de todos. Escriba su lista ahora y llévela adonde vaya.La mejor manera de controlar su medicación y ayudar a su médico y farmacéutico es crear Su Registro Personal de Medicación. Esto es una lista de todos los medicamentos que toma, incluyendo los de venta libre y suplementos herbáceos que utiliza, las dosis y cómo los toma. Usted puede usar el registro personal de medicamentos que encontrará en esta guía.
En lo que a su salud se refie-re, la conversación es el mejor remedio. No exis-ten las preguntas “estúpidas”.
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Asegúrese de incluir la siguiente información:
Su información personal, nombre e información de contacto.
El nombre de su médico y cómo contactarlo.
Su información de contacto en caso de emergencia.
El nombre de sus medicamentos, razones de uso, presentación (por ejemplo, píldora, líquido, inyectable), forma de administración, dosis y fechas en que comenzó a tomarlo, y cuándo debe dejar de hacerlo.
Consejos para sacar el máximo provecho de Su Registro Personal de Medicación:
Haga copias.
Entregue una a su médico, una a su farmacéutico, una a un ser querido.
Lleve una consigo permanentemente y tenga una copia en su casa.
Manténgalo actualizado.
Anote si está tomando medicamentos nuevos o está dejando de tomar alguno.
Registre cualquier alergia a medicamentos específicos, efectos cola-terales o sensibilidad especial a alguno.
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III. CON EL MÉDICOEn lo que a su salud se refiere, la conversación es el mejor remedio. No existen las preguntas “estúpidas”. Tampoco hay límite en la cantidad de preguntas que usted puede hacer. Usted tiene el derecho y la responsabilidad de hacer cualquier pregunta sobre cómo sus medicamentos pueden afectarlo, a usted o a su vida. Éste no es momento de ser tímido o callado. Sí, los médicos y los profesio-nales son personas ocupadas, pero pueden —y lo harán— tomarse el tiempo para responder a sus interrogantes.
Planifique su visita y finalícela habiendo obtenido toda la información que necesitaba. Considere estos consejos:
Piense las preguntas.
Escríbalas y llévelas consigo.
Esté listo a hacerlas, incluso si tiene que pedirle a su médico o profesional que le explique más de una vez la respuesta.
Comparta el nombre de todos sus medica-mentos, todo lo que usted tome.
Pregunte si los medicamentos que usted toma pueden tener potenciales efectos colaterales.
Averigüe si hay otras alternativas.
Puede que usted tenga preguntas nuevas o diferentes en cada visita a su médico. Lleve la lista de preguntas a su cita. Anote las respuestas. Luego, lleve la lista a su farmacéutico. Su médico puede responder la mayoría de las preguntas, pero probablemente no todas. Los farmacéuticos tienen una capacitación especial para poder darle los detalles que usted necesita sobre sus medicamentos.
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PREGUNTAS ACERCA DE SU MEDICACIÓN
Obtenga respuestas sobre cada medicamento que el doctor le recete.
su nombre
el nombre de su médico
nombre del medicamento
fecha
¿Cuál es el nombre de este medicamento? ¿Qué es lo que se supone que hace? ¿Cuáles son los efectos colaterales?
¿Cuándo comienzo a tomarlo y cuándo dejo de hacerlo? ¿Cómo lo tomo?
Este medicamento, ¿es compatible con los otros que estoy tomando?
¿Hay otros tratamientos que no utilicen medicamentos —suplemen-tarios o alternativos—para tratar mis síntomas?
¿Hay otros medicamentos que pueda tomar? ¿Cómo podemos com-pararlos en términos de seguridad, efectividad y precio?
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Preguntas adicionalesLea las preguntas detalladas en las próximas páginas. Pueden darle una idea de otras preguntas que usted puede hacer.
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Pídale a su médico o profesional que escriba en su formulario de receta médica:
la razón por la cual toma ese medicamento, y
los nombres de marca y genérico del medicamento.
Esto ayuda al farmacéutico a controlar que usted reciba el medi-camento correcto.
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Preguntas detalladasUtilizar cinco preguntas prin-cipales es una buena manera de empezar. (Ver pag. 7). Usted puede tener otras preguntas. Considere seleccionar algunas de esta lista detallada
¿Por qué?¿Por qué este medicamento es bueno para mí?
¿Hay algún otro tipo de tratamiento que pueda intentar antes de tomar estos medicamentos?
Si éste es un medicamento nuevo, ¿hay algún medicamento anterior—que ya haya demostrado su efectividad—que pueda servir para tratar mi condición médica?
¿Hay algún medicamento que tenga menos efectos colaterales?
¿Hay algún medicamento que pueda ser mejor para una persona de mi edad, mi origen racial o mi sexo?
¿Hay una dosificación diferente que pueda ser mejor para una persona de mi edad, mi origen racial o mi sexo?
¿Puedo comenzar con una dosis muy baja y ver cómo funciona?
¿Existe un genérico de este medicamento? De ser así, ¿puedo tomarlo en lugar del de marca?
Aquí está mi registro perso-nal de medicación; incluye todo lo que tomo. Por favor, véalo. ¿Está bien que tome estos medicamentos mien-tras tomo este nuevo?
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¿Hay algún medicamento más barato que sea tan efectivo?
¿Hay algún medicamento que pueda ser mejor para mí, incluso si no está en la lista de medicamentos (vademécum) aprobados por mi plan? ¿Puede usted pedir al plan ese medicamento?
¿Qué?¿Qué me indicará que el medicamento está funcionando? ¿Cuándo lo hará?
¿Qué tengo que hacer para saber si el medicamento está funcionando?
¿Qué análisis de sangre necesitaré mientras estoy tomando este medicamento?
¿Qué otros tipos de examen precisaré hacerme?
Si deberé hacerme exámenes, ¿qué examen de base debo hacerme ahora?
¿Cuándo?¿Cuándo comienzo a tomar este medicamento?
¿Cuándo dejo de tomarlo? ¿O deberé tomarlo por siempre? ¿Qué debo hacer si me siento mejor?
¿Cuándo lo tomo? ¿Todos los días? ¿Cuántas veces al día? ¿En qué momento del día?
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Si pierdo una dosis, ¿cuándo la recupero, o tomo la siguiente dosis?
¿Qué pasa si me quedo sin medicamento?
¿Cuántas veces podré rellenarlo?
¿Cómo?¿Cómo tomo este medicamento? ¿Con o sin comida o bebida?
¿Cuánto tiempo antes o después de comer debo tomarlo?
¿Está bien que lo tome en el momento en que tomo otros medicamentos?
¿Puede ajustar las instrucciones para todos mis medicamentos, así puedo tomarlos todos según un mismo horario?
¿Cómo almaceno mi medicamento? ¿En el refrigerador? ¿En algún otro lugar?
Si tengo problemas al tragar, ¿puedo dividir la píldora o triturarla y mez-clarla con mi comida?
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¿Debo evitar tomar cualquier vitamina o medicamento de venta libre mientras tomo este medicamento?
¿Debo evitar algún tipo de alimento o bebida?
¿Debo dejar de hacer o evitar algún tipo de actividad? ¿Puedo conducir vehículos?
¿Qué efectos colaterales debo esperar? ¿Qué efectos colaterales son más comunes en gente de mi edad que toma este medicamento?
¿Cómo sé si lo que experimento mientras tomo este medicamento es peligroso?
¿Qué debo hacer si experimento efectos colaterales? ¿A quién debo llamar si tengo un problema?
¿Cuál es la precaución más importante que debo tener en cuenta mien-tras tomo este medicamento?
¿Dónde?¿Dónde puedo conseguir información impresa —escrita para consu-midores— para leer sobre este medicamento? ¿Puede usted darme un folleto?
¿Puede solicitarle a la farmacia que imprima la etiqueta de mi medica-mento en letra muy grande?
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¿En qué sitio de internet puedo encontrar más información sobre este medicamento?
¿Dónde puedo encontrar información sobre programas de asistencia en medicamentos para obtener ayuda para pagar mis recetas?
Si compro mi medicamento en una farmacia en línea, ¿en qué debo fijarme para asegurarme de que la farmacia sea legítima? ¿Qué farmacias en línea son confiables?
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IV. EN LA FARMACIADespués de todo, ¿qué es un farmacéutico?Nadie sabe más que su farmacéutico respecto de un amplio rango de medicamentos recetados y otros. Los farmacéuticos estudian todos los aspectos de las terapias de medicamentos recetados, con énfasis en el cuidado de la seguridad de los pacientes. El título de grado de Doctor de Farmacia (Doctor of Pharmacy, Pharm.D) requiere al menos dos años de universidad, seguidos por otros cuatro de estudios farmacéuticos pro-fesionales. Para mantener sus licencias, los farmacéuticos deben tomar varios cursos cada año y cada dos años, dependiendo del estado en que tengan licencia para ejercer. Algunos se capacitan aún más para especia-lizarse en áreas como farmacología pediátrica.
¿Habla usted con su farmacéutico?Los farmacéuticos seguramente le den mejores y más detalladas res-puestas a sus preguntas sobre medicamentos que su médico. Puede llegar a sorprenderse con los servicios que su farmacéutico puede brin-darle. En la mayoría de los estados, únicamente su médico o profesional de la salud, médico asistente o enfermera practicante pueden recetarle un medicamento. Pero su farmacéutico puede sugerir a su médico cambios importantes en su medicación. Cuanto más pueda trabajar en un trío—usted, su médico y su farmacéutico—, más podrá usted benefi-ciarse con su tratamiento.
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Asociándose con su farmacéuticoEsto es lo que tiene que hacer:
Usted puede ir al farmacéutico que usted desee. Algunos planes de seguros de salud hacen que sea más económico concurrir a deter-minadas farmacias. Haga todo lo que esté a su alcance para elegir una farmacia donde pueda conseguir todas sus recetas. Compre sus medicamentos de venta libre también en esta farmacia.
Vaya a la farmacia en persona. Trate de elegir un horario en que no estén muy ocupados.
Busque algún anuncio que indique que puede con-versar con el farmacéutico. El anuncio puede decir “Consulta farmacéutica” (“Pharmacist Consultation”) o “Asesoramiento a pacientes” (“Patient Counseling”).
Cuando retire su receta, el personal de la farmacia puede pedirle que firme una declaración sobre sus derechos a la privacidad. Generalmente, hay una lapicera electrónica con la cual firmar. Al hacerlo, usted puede estar también certificando haber (1) recibido su medicamento y (2) haber rechazado la posibi-lidad de recibir el consejo que el farmacéutico podría haberle dado sobre su medicación. Si usted tiene preguntas sobre el medicamento, incluso si ha firmado con la lapicera electró-nica, todavía puede pedir hablar con el farmacéutico.
Cuando vea a alguien en el área de asesoramiento a pacientes, dígale: “Tengo una pregunta para el farmacéutico”. Sólo el farma-céutico está calificado para asesorarlo. Puede que sea un técnico en farmacia o un empleado quien lo reciba primeramente.
Esté preparado para alguna falta de privacidad. Para ase-gurarse de que nadie —fuera del farmacéutico— esté escuchando, puede llevar papel y lápiz. Puede escribir sus preguntas o declaraciones privadas allí.
Vaya preparado para esperar unos minutos. La mayoría de los farmacéuticos dejarán de hacer lo que estén haciendo para atenderlo, pero puede haber emergencias u otras situaciones de apuro que simplemente no pueden dejarse de lado.
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Los farmacéuticos seguramente le den mejores y más detalladas respuestas a sus preguntas sobre medicamen-tos que su médico. Puede llegar a sorprenderse con los servicios que su farmacéutico puede brindarle.
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Lo que usted puede obtener de su farmacéuticoSu farmacéutico tiene fuentes de información especializadas para ayu-darlo a obtener las respuestas que usted necesita acerca de sus medica-mentos. Éstos son algunos ejemplos:
Información sobre interacción de medicamentos.
Impresos de sus gastos en medicamentos, para sus regis-tros de impuestos.
Comunicaciones ofi-ciales sobre medica-mentos retirados de la venta u otros problemas.
Libros de consulta y sitios en internet en donde inves-tigar sobre un medicamento sobre el que tenga dudas.
Lleve sus preguntas, como las que usted ha leído en esta guía, a su farmacéutico. Así es como su farmacéutico puede ayudar con sus preguntas:
¿Cuál es el nombre de este medicamento y qué es lo que se supone que hace?Su farmacéutico debería:
Controlar que el medicamento en su receta —y no otro con nombre similar— es el correcto para tratar su condición.
Asegurarse de que ese medicamento no esté en una lista de medicamentos que las personas mayores no deben tomar.
Comprobar que el medicamento no haya sido reti-rado de la venta o esté bajo investigación.
Controlar la lista de todos sus medicamentos en la cartilla (perfil) de paciente para ayudarlo a evitar interacciones peligrosas. Este control incluye los medicamentos de venta libre que esté tomando.
Llamar a su médico o profesional para despejar cualquier duda y ayudar a establecer estudios de seguimiento que puedan requerirse mientras usted está en tratamiento.
¿Por qué es éste el medicamento correcto para mi condición, edad y sexo?Su farmacéutico debería:
Sugerir una dosis menor para comenzar el tratamiento.
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Su farmacéutico debería controlar la lista de medi-camentos en su formulario para paciente para ayudar-lo a evitar interacciones peligrosas.
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Comentar cualquier estudio nuevo que muestre medicamentos que sean más efectivos en personas de su edad, origen racial o sexo.
Sugerir un medicamento más probado, genérico o más económico que pueda tratar su condición tan efi-cazmente y con menos efectos colaterales.
Asegurarse de que el medicamento y dosis recetados no interfieren con cualquier otro medicamento, ali-mento o vitamina que usted esté tomando.
Contactar a su médico para discutir posibles cambios en su receta.
¿Cuándo comienzo a tomar este medicamento, y cuándo dejo de hacerlo?Su farmacéutico debería:
Entregarle y explicarle instrucciones detalladas escritas de cuándo tomar su medicamento.
Imprimir la etiqueta del envase del medica-mento con las instrucciones en letra grande.
¿Cómo tomo este medicamento, qué debo evitar y a qué debo estar atento?Su farmacéutico debería:
Explicar las razones de las instrucciones de uso y almacenamiento.
Darle ejemplos específicos de posibles reacciones peligrosas al medicamento que deba informar, y cómo hacerlo.
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Explicar la manera más segura de agregar otro medica-mento—recetado o de venta libre— a los que usted ya toma.
Contactar a su médico para averiguar si usted puede tomar todos sus medicamentos en los mismos horarios, cada día.
Acordar una sesión de revisión de medicación en la farmacia. En una revisión de medicación, usted lleva todos los medica-mentos que ha estado tomando. El farmacéutico controla que no haya medicamentos duplicados y posibles interacciones. Él puede recomendarle los cambios necesarios a su médico.
Puede que el farmacéutico cobre un pequeño honorario por ello. Pero la revisión puede resultar en que usted tome menos medi-camentos, por lo que puede beneficiar su salud y su bolsillo.
Hoy, algunos farmacéuticos se especializan en evaluar y controlar el tratamiento con medicamentos del paciente. Pueden tener su propio consultorio y cobrar una tarifa por hora. Si usted quiere contratar a un farmacéutico como éstos, busque a un farmacéutico especiali-zado en el cuidado de adultos mayores (Senior Care Pharmacist) que sea miembro de la American Society of Consultant Pharmacists.
¿Dónde puedo obtener más información sobre este medicamento, o sobre cómo conseguirlo a menor costo?Su farmacéutico debería:
Informarle sobre programas especiales que puedan ayudarlo a pagar por sus medicamentos, qué se requiere para calificar y cómo inscribirse.
Contactar a su médico para sugerir un medicamento más económico que pueda ser más conveniente para usted.
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V. TOME DECISIONES INTELIGENTES Y BAJE EL COSTO DE SUS MEDICAMENTOSExplorar sus opciones de medicación puede ahorrarle dinero y, al mismo tiempo, mejorar su salud. Considere tres acciones simples para reducir sus costos:
1. Considere los medicamentos genéricosPregunte a su médico por los medicamentos genéricos. Pueden ayudarlo a ahorrar dinero sin comprometer su salud. Aquí hay algunos datos importantes sobre el uso de genéricos:
La FDA (Administración de Drogas y Alimentos) aprueba el uso de medicamentos genéricos que posean igual calidad y estándares de seguridad que su contrapartida de marca.
Los medicamentos genéricos generalmente cuestan menos que los de marca. El precio de los genéricos es, usualmente, entre 20% y 50% del costo de sus contrapartidas de marca.
Los genéricos representan alrededor del 50% de los medicamentos recetados en Estados Unidos.
Existe una versión gené-rica para casi la mitad de todos los medicamentos en el mercado. Si no existe el genérico, por lo general significa que hay una empresa que posee una patente para producir el medicamento. Cuando una patente expira, otras empresas pueden solicitar la aproba-ción de la FDA para producir el mismo medicamento.
Los fabricantes de medicamentos genéricos deben demostrar a la FDA que sus productos son el bioequivalente de su con-trapartida de marca. Deben tener los mismos componentes activos, potencia, forma de dosificación y método de adminis-tración. A veces hay pequeñas diferencias, como sabor o color.
En cada estado, una ley permite a su farmacéutico completar su receta con un medicamento genérico, a menos que su médico espe-cíficamente indique que es necesario el medicamento de marca.
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Pregunte a su médico por los genéricos. Pueden ayudarlo a ahorrar dinero sin comprometer su salud.
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Para obtener el medicamento genérico:
Solicite a su médico que escriba la receta para un medi-camento genérico, si hay uno disponible.
A menos que su receta contenga un espacio marcado “Entregar como está indicado” (“Dispense as written”), pida a su far-macéutico que complete su receta con un genérico.
Si su médico le receta un medicamento de marca, soli-cite a su farmacéutico que llame a su doctor para sugerirle que lo reemplace por un genérico.
�. Pregunte sobre las distintas opciones de medicamentos disponibles para ustedHay información basada en estudios de revisión de medicamentos que le permiten a usted administrar su salud y el uso de medicamentos recetados. Este acercamiento basado en evidencias está emergiendo como una herramienta importante para estimar el valor real de los medicamentos, lo que hacen y lo que cuestan. Por ejemplo, la evidencia demuestra que no hay diferencias significativas entre los medicamentos comúnmente utilizados para tratar la incontinencia urinaria. Pero el costo del tratamiento mensual de medicamentos para tratar esta con-dición puede variar entre 23 dólares y 175 dólares. Usted puede hablar con su médico o profesional de la salud sobre qué medicamento es mejor para usted. Puede beneficiarse con una medicación mucho más económica.
�. Encuentre descuentos en medicamentosAl igual que cuando compra alimentos o vestimenta, usted puede encontrar medicamentos con descuentos sobre sus precios. Aquí hay algunos consejos:
Compare precios de los medicamentos que toma.La revista Consumer Reports compró recientemente la provisión men-sual de los mismos cinco medicamentos en 130 comercios diferentes. La diferencia entre el mayor y menor precio pagado fue de más de 100 dólares. Puede que resulte más económico comprar distintos medica-mentos en diferentes lugares. Si usted hace esto, asegúrese de que una farmacia mantenga una lista de todos los medicamentos que usted toma. Ésta es la mejor manera de evitar interacciones peligrosas.
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Al igual que cuando com-pra alimentos o vestimenta, usted puede encontrar me-dicamentos con descuentos sobre sus precios.
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Considere una tarjeta de descuento en medicamentos recetados.Cualquier persona puede acceder a estas tarjetas, no sólo aquéllas en Medicare. Son diferentes de las tarjetas de medicamentos recetados para aquellas personas con bajos ingresos.
Típicamente, usted compra la tarjeta de descuento por unos pocos dólares. O la tarjeta puede ser gratis al hacerse miembro del grupo que la ofrece. Con la mayoría de las tarjetas, usted paga entonces alrededor de 20 dólares al mes y obtiene descuentos en los precios de sus medi-camentos. Pero no hay garantías. Puede que usted encuentre precios igualmente bajos por su lado.
Considere el nuevo plan de Medicare para medicamentos recetados.Probablemente usted haya visto muchas noticias referidas al nuevo plan de Medicare para medicamentos recetados. Este plan entrará en vigencia en dos etapas. Es voluntario. Usted no necesita inscribirse ahora, pero puede sufrir una penalidad si se inscribe más adelante. Para mayor información sobre Medicare Parte D y tarjetas de descuento en medicamentos aprobadas por Medicare, lea “El nuevo plan de Medicare para medicamentos recetados: Lo que usted nece-sita saber”. Para obtener una copia, llame al 1-888-OUR-AARP o visite www.aarp.org/medicarerx.
Obtenga asistencia para pagar sus recetas.¿Sabía usted que hay más de 300 programas de ayuda a personas de bajos ingresos, que los asisten en el pago de sus medicamentos rece-tados? Para mayor información, lea “El Nuevo Plan de Medicare para Medicamentos Recetados: Ayuda Adicional para Personas con Ingresos Limitados”. Visite www.aarp.org/espanol/salud o pida una copia lla-mando al 1-888-OUR-AARP.
¿Sabía usted que hay más de 300 programas de ayuda a personas de bajos ingre-sos, que los asisten en el pago de sus medicamentos recetados?
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VI. ADMINISTRE SUS MEDICAMENTOSYa sabemos que se supone que debemos seguir las instruc-ciones en nuestras recetas. Pero la vida se hace complicada. Tendemos a olvidar o saltar los pasos que sabemos que tenemos que tomar. Y comenzar un nuevo hábito puede ser difícil.
Pero es posible —para todos nosotros— ser un buen administrador de medicamentos. Use estos seis consejos prácticos y hágase cargo de su medicación. Recuerde, tome, controle, evite, esté atento y almacene.
1. RECUERDE tomar sus medicamentos.Use alguna ayuda memoria cuando comience a tomar un nuevo medicamento:
Enseguida, repita las instrucciones para usted mismo cinco veces, incluso diez. Hágalo en voz baja, luego en voz alta. Léalas. Cántelas.
Créese una imagen mental de usted mismo tomando el medi-camento. Piense en esta imagen todo el camino de regreso a su casa desde el consultorio de su médico. Tómese un minuto cuando llegue para visualizar su nuevo hábito. No haga otra cosa. Simplemente quédese de pie o siéntese, y piense en esa imagen.
Piense en algo que tenga conexión con el hecho de que usted toma el medicamento. Alguna gente llama a esto una “clavija” o un “gancho” en el cual colgar el nuevo hábito. Podría ser una rima (como “Ésta es mi medicina; la tomo tres veces en la cocina”), una sigla (TA-TA o “Tómalo ahora”) o una imagen de un plato de sopa
(si usted toma el medicamento con su comida).
Las investigaciones demuestran que cambiamos nuestro com-portamiento en forma cíclica. El ciclo va de etapa en etapa: pensar en una nueva manera de comportamiento, prepa-rarse para ello, actuar tal cual lo previsto y mantenerlo.
Si usted se detiene en algún momento del ciclo, no se pre-ocupe: vuelva a la etapa anterior. Cada vez tendrá más éxito.
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�. TOME sus medicamentos exactamente como le fue indicado.Para su seguridad, siga las instrucciones indicadas en el medicamento. Probablemente, su médico o farmacéutico hayan preparado una dosis a medida o establecido un horario único para usted. Para evitar atragan-tarse o asfixiarse cuando tome píldoras grandes o una que se desintegre rápidamente, asegúrese de tomarla con un vaso lleno de agua.
¿Hay alguna instrucción que no entiende? ¿Algo que contradice otra cosa que escuchó? Si es así, hable. Hágase cargo, exigiendo respuestas a su médico y farmacéutico.
Usted puede también haber leído informes sobre la necesidad de cam-biar las dosis de los medicamentos en personas de diferentes edades o grupos étnicos. De hecho, la fisiología del envejecimiento afecta enormemente la forma en que trabajan los medicamentos en nuestros cuerpos. Esto es digno de conversar con su médico o profesional. Haga cualquier cambio de dosificación u horario en su receta con su médico; no lo haga usted mismo.
¿Qué pasa si experimenta un posible efecto colateral o interacción de medicamentos?
Llame a su médico, profesional de la salud o farmacéutico. Si la situación parece implicar riesgo de vida, llame al 9-1-1.
Cuando llame, tenga a mano el envase de su medicamento o el folleto de información para el paciente. La persona que atienda su llamado puede solicitarle algo que está en ellos.
Trate de resumir lo que le está pasando y a qué hora le sucede. ¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se siente? ¿A qué hora expe-rimenta los síntomas o las sensaciones? ¿Cuándo
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Algunas estrategias de memoria utilizan listas, calendarios, pasti-lleros o notas a uno mismo.
Usted puede preferir una estrategia de memoria basada en eventos. Generalmente, es más fácil recordar tomar un medi-camento cuando está conectado a la rutina o a algo que sucede todos los días, como las comidas.
Si usted controla cómo están funcionando sus me-dicamentos, estará mejor protegido de efectos colate-rales molestos o insalubres.
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fue la última vez que tomó el medicamento que usted cree que le está trayendo problemas?
�. CONTROLE cómo están funcionando sus medicamentos.¿Cómo sabe usted si sus medicamentos están funcionando? Hay formas en que usted y su médico pueden saber qué tan bien están trabajando sus medicamentos.
Autocontrol. Es importante prestar atención a cómo uno se siente. Si usted se siente diferente mientras está tomando los medicamentos, preste atención a los cambios y escriba lo que siente. Luego, recuerde contárselo a su médico y farmacéutico. También pregunte a su médico o profesional de la salud cuándo debería experimentar una mejoría en su salud o condición médica debida a la medicación. Averigüe cuándo volver a ver al médico o profesional de la salud para conversar al respecto.
Si usted controla cómo trabajan sus medicamentos, estará mejor protegido de efectos colaterales molestos e insalubres.
Exámenes de control. Si usted está tomando medicamentos tales como algún anticoagulante o uno para una condición especí-fica, como alta presión sanguínea o colesterol elevado, hay exá-menes específicos para controlar cómo están funcionando sus medicamentos. Puede que usted deba hacerse análisis de sangre u otro tipo de exámenes en momentos determinados, para con-trolar cómo su medicación está afectando su organismo. De ser así, asegúrese de no faltar a sus citas. Ésta es una de las mejores maneras de reducir o evitar efectos colaterales peligrosos.
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Si usted está viendo a más de un médico o profesional de la salud, asegúrese de hacerles saber a cada uno el resultado de cada control que se haga. Será de ayuda para usted escribir y recordar los regis-tros de sus estudios, como su INR (International Normalized Ratio), presión sanguínea o niveles de colesterol. Esa coordinación ayudará a mantenerlo seguro.
�. EVITE interacciones peligrosas.Cuantos más medicamentos tomemos, más expuestos estaremos a experimentar una interacción entre ellos. Muchas personas mayores toman ocho diferentes medicamentos recetados y de venta libre. ¡Esa cantidad podría combinarse en alrededor de 250 maneras distintas! Es por esto que es tan importante llevar un registro personal de medica-mentos y compartirlo con su médico y farmacéutico.
Los medicamentos pueden también interactuar con lo que comemos o bebemos, o con nuestras actividades. Puede que nunca notemos algunas de estas interacciones. Pueden no afectar la manera en que nos sentimos o actuamos. Pregunte a su médico y farmacéutico si es seguro beber alcohol mientras toma sus medicamentos. Pregunte lo mismo para cada medicamento que tome, ya sea recetado o de venta libre.
Medicamentos y alcoholMuchos medicamentos, incluso los de venta libre y suplementos her-báceos, interactúan peligrosamente con el alcohol. Hasta una pequeña cantidad de cerveza, vino o licor puede cambiar la forma en que el medicamento actúe en su cuerpo. El alcohol puede ser un obstáculo para el buen funcionamiento de su medicación. Por ejemplo, el alcohol puede interferir con ciertos medicamentos para el corazón, causando somnolencia o desvanecimientos. Darle a su hígado mucho para procesar a un mismo tiempo puede también resultar insalubre. Por ejemplo, si usted toma dosis altas de acetaminofeno y bebe unos pocos tragos cada día, puede causarle daño a su hígado.
Medicamentos y conducción de vehículosSi usted toma un medicamento que lo hace sentir un poco confundido, debe automáticamente ajustar o limitar su tiempo conduciendo vehí-culos para mantenerse seguro. Los problemas pueden aparecer cuando los cambios fisiológicos del envejecimiento se combinan con medica-mentos comúnmente recetados a personas mayores.
Esos medicamentos recetados son los que seguramente incrementen en mayor proporción el riesgo de accidentes e inconvenientes en la conducción. No ignore las reacciones de su cuerpo cuando usted está en tratamiento con medicamentos. Si se siente somnoliento, mareado,
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sufre náuseas o dolor de cabeza, debería intentar no conducir. De hecho, no debería hacerlo hasta conocer qué efectos produce en su cuerpo el nuevo medicamento.
Éstos son algunos consejos prácticos para conductores que deban tomar medicamentos:
Ante cualquier nuevo medicamento, vea cómo reac-ciona su organismo antes de conducir; la reacción de cada persona a cualquier medicación es única.
Asegúrese de no sufrir ningún efecto colateral dañino antes de conducir; prevea otras maneras de trasladarse.
Nunca consuma alcohol mientras esté en tratamiento con cualquier medicamento sin consultar primero a su médico o profesional.
Medicamentos y alimentaciónIncluso lo que usted come puede interferir en su tratamiento con medicamentos. Tome las medidas necesarias para evitar la interacción medicamento-alimentación:
Siga las indicaciones respecto de cómo tomar su medi-camento, ya sea recetado o de venta libre.
Consuma una dieta nutritiva y consis-tente, con variedad de alimentos.
Lea todas las etiquetas de advertencia en sus medicamentos.
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Medicamentos y hierbasLos productos herbáceos, como ginkgo biloba, St. John’s Wort o kava pueden interactuar con su medicamento recetado. Siga estas indicaciones:
Infórmese lo más que pueda sobre un producto antes de consumirlo.
Algunos productos herbáceos pueden interactuar con otros medi-camentos que usted tome.
Si usted tiene un problema de coagulación, diabetes, enfermedad cardíaca, alta presión sanguínea, enfermedad de Parkinson, próstata aumentada, un problema psiquiátrico, una enfermedad autoinmunológica u otra condición médica seria, debería evitar consumir productos her-báceos a menos que lo haga bajo supervisión de un médico.
Los productos herbáceos y otros medicamentos naturales deben ser considerados medicamentos que pueden causar efectos colaterales y pueden interactuar entre sí o con medicamentos tradicionales.
Dado que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) no somete a pruebas a los productos her-báceos como sí lo hace con los medicamentos tradicionales, no hay garantía de la potencia exacta de sus ingredientes.
Busque en la etiqueta las palabras “meets USP stan-dards” (“Cumple los estándares USP”), una señal de que el producto ha sido probado en calidad y pureza.
La etiqueta debería informar:
> Una fecha de expiración.
> Un número de lote, la cantidad de ingredientes activos por dosis en miligramos (mg.) o gramos (g.).
> La presentación (por ejemplo, polvo o extracto).
> Instrucciones claras de uso.
> Otros ingredientes, en orden descendente según la cantidad con-tenida en el producto.
El nombre, la dirección postal y el número telefónico del fabricante o distribuidor deberían estar también claramente indicados en la etiqueta.El envase debería estar sellado.
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Pedir un control de todo lo que usted toma es la ac-ción más efectiva para evitar interacciones peligrosas.
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La seguridad ante todoPuede que usted haya recibido su nuevo medicamento hace un tiempo. Usted recuerda vagamente haber oído algo sobre interacciones dañinas. Nunca es tarde para visitar la farmacia o llamar al consultorio de su médico. De hecho, pedir un control de todo lo que usted toma es la manera más efectiva de evitar interacciones peligrosas. Puede que usted necesite pedir este control de interacción de sus medicamentos; es su derecho obtenerlo.
El programa de computación de su farmacia puede realizar este control rápidamente. Sin embargo, es su responsabilidad listar cada medica-mento, ya sea recetado, de venta libre o suplementos dietéticos y herbá-ceos. Use su registro personal de medicación y manténgalo actualizado cada vez que visite la farmacia.
Usted mismo puede comenzar una búsqueda de interacciones posibles. Lea acerca de las precauciones a tener con sus medicamentos. Utilice alguna herramienta de control de interacción en línea. Lleve los resul-tados a su farmacéutico, médico o profesional de la salud.
Todos los medicamentos (recetados, de venta libre o suplementos her-báceos) son potencialmente peligrosos. Por eso es muy importante ser precavido y mantenerse del lado seguro, siguiendo estos consejos:
Nunca tome medicamentos de otra persona.
No mezcle medicamentos a menos que le sea indicado por su médico.
Tome su medicación en la dosis y con la fre-cuencia que le fueron recetadas.
Nunca tome medicamentos vencidos (pasada su fecha de expiración).
5. ESTÉ ATENTO a los efectos colaterales.Muchos de nosotros nos hacemos más sensibles a ciertos medica-mentos a medida que envejecemos. Nuestros cuerpos absorben y excretan medicamentos en forma diferente de cuando éramos jóvenes. Por lo tanto, muchos medicamentos producen efectos colaterales.
Nosotros mismos no podemos controlar nuestra sensibilidad a los medi-camentos, pero podemos planificar para lo que suceda:
Diga a su médico o profesional de la salud cómo reac-ciona usted normalmente a los medicamentos.
Sepa cómo alguien de su edad general-mente metaboliza los medicamentos.
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Pregunte si una dosis más baja que lo normal de un nuevo medi-camento sería conveniente para comenzar el tratamiento.
Conozca los efectos colaterales más comunes que deba esperar.
Note cómo reacciona su cuerpo, especialmente cuando comienza
a tomar un nuevo medicamento.
Entienda qué efectos colaterales ignorar, cuáles requieren un lla-mado a su médico y qué otros requieren ayuda inmediata.
Planifique regresar a visitar a su médico o profesional de la salud para saber cómo está funcionando la dosificación.
Si se presentan efectos colaterales molestos, pero previstos, pregunte a su médico si puede cam-biar de medicamento o la manera de tomarlo.
�. ALMACENE sus medicamentos en un lugar seguro. También descártelos responsablemente.¿Cuántas veces ha escuchado que no debe guardar sus medicamentos en el armario del baño? Probablemente, miles. O, como mínimo, cientos de veces. ¿Y dónde los guarda?
El almacenamiento es realmente importante. Y el armario del baño es realmente el peor lugar para guardar sus medicamentos. Éstas son las razones:
A partir de que un medicamento es producido, mantiene su potencia sólo durante un tiempo. Ese período es diferente para cada medica-mento. Pasado ese lapso, la composición química del medi-camento comienza a cambiar y el medicamento se debilita o deteriora. Ya no puede producir el efecto deseado en su salud.
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Sepa y entienda qué efectos colaterales ignorar, cuáles requieren una llamada a su médico o profesional de la salud, y cuáles exigen aten-ción inmediata.
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El cambio es lento, pero seguro. La fecha de expiración del medica-mento indica el tiempo en que su composición química ya es dema-siado débil como para ayudar en su tratamiento. La mayoría de los cambios químicos en un medicamento no son peligrosos en sí mismos, aunque algunos pueden serlo. Ésa es otra razón por la que es crucial usar un medicamento antes de su fecha de vencimiento. Estos cambios químicos pueden suceder más rápidamente que lo que tarde en expirar el medicamento, cuando el lugar donde usted los almacena es caluroso, húmedo o está expuesto a la luz solar. Eso suena muy parecido a los armarios de los baños, ¿no?
Hasta el uso del agua caliente del lavabo puede dañar los medicamentos que guarde en el armario del baño. ¿Nuestro consejo? Elija otro lugar para almacenarlos. Un cajón de un mueble en su dormitorio puede ser un lugar más fresco, seco y oscuro que el armario de su baño.
Siga estos consejos prácticos para el almacenamiento:
Compruebe la fecha de expiración de sus medicamentos; los medicamentos viejos pueden no cumplir la función esperada.
Mantenga sus medicamentos separados de los de otros miembros de la familia; así se evita el error de tomar uno recetado para otra persona.
Guarde los medicamentos cerca de una mesa, de manera tal que pueda abrir el envase sobre una superficie plana. Si se le cae una píldora, no se le perderá en el lavabo o en el piso.
Retire el tapón de algodón, que atrae y absorbe humedad, de todos los envases de medicamentos.
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Usted no tiene por qué soportar efectos colaterales inconve-nientes o molestos. Pueden ser más que exasperantes. Los efectos colaterales pueden también ser un aviso de peligro o una demostración de que su medicamento no está funcionando correctamente. Llame a su médico cuando note alguno de estos síntomas. Si necesita ayuda inmediata, pídala.
Zumbido en los oídos Dolor de cabeza Hinchazón
Diarrea Visión borrosa Palpitaciones
Problemas de memoria Somnolencia Erupciones
Problemas de coordinación Constipación Indigestión
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Guarde los medicamentos en el refrigerador úni-camente si la etiqueta así lo indica.
Mantenga los medicamentos que se administran por vía oral separados de aquéllos de uso localizado.
Mantenga todos los medicamentos alejados de los niños.
Siempre pida tapas con seguro de apertura para los envases de sus medicamentos, si hay niños —aunque sea ocasionalmente— en su hogar.
Nunca descarte medicamentos expirados o que dejó de usar en un contenedor de basura. Esto puede ser peli-groso tanto para los niños como para las mascotas.
Y, lo más importante: recuerde FRESCO, SECO y OSCURO.
�. Descarte de medicamentosSaber cuándo y cómo descartar medicamentos es tan importante como saber almacenarlos. Descarte su medicamento si:
está vencido (ha pasado la fecha de expiración)
luce descolorido
se deshace
se quiebra o filtra
cambia de color
tiene mal olor
luce opaco
se ha espesado
Descartar medicamentos no es fácil. Arrojarlos en el inodoro ha sido siempre la costumbre, pero esto puede causar daño ambiental. Arrojarlos en la basura es simple, pero puede resultar riesgoso si hay niños o mascotas en el vecindario. Algunas farmacias envían los medi-camentos para descartar al fabricante original. Otras, los incineran. Ésta puede ser la opción de descarte más segura, pero también es la más difícil. Por lo tanto, pregunte a su farmacéutico si tiene nuevas ideas para solucionar el problema.
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VII. CONSEJOS PRÁCTICOS PARA PRESTADORES DE CUIDADOSCuando usted está ayudando a alguien con sus medicamentos:
Insista en realizar una revisión de medicamentos al menos una vez al año. Reúna todos los medicamentos recetados, todos los de venta libre y los suplementos que toma la persona. Para cada uno, pre-gunte al médico y al farmacéutico, “¿todavía necesita tomar esto?”.
Pregunte sobre el “efecto cascada” en los medicamentos. A veces, el médico o profesional de la salud agrega un nuevo medi-camento para tratar los efectos colaterales de otro. Esto se llama “efecto cascada” (“cascading”). En lugar de esto, pregunte al médico si pueden suspender o cambiar la primera medicación.
Para ayudar a alguien a preparase para su visita al médico:Siempre coordine para ir con ellos a su próxima visita al médico. Obtenga respuesta a estas preguntas antes de ir:
¿Qué diferencias ha notado luego de comenzar a tomar este medicamento?
¿Cuándo y con qué frecuencia lo ha estado tomando?
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¿Qué es lo peor, lo más molesto de estar tomándolo?
¿Si hubiera tiempo, ¿qué es lo que diría al médico o farmacéutico sobre este medicamento?
En la farmacia, ayude a su ser querido a completar su formulario para pacientes. El farmacéutico puede darle una copia de este formulario. En la siguiente visita, asegúrese de que la cartilla esté actualizada con cual-quier nuevo medicamento, recetado o de venta libre.
Para cada receta, asegúrese de saber la respuesta a:
“¿Para qué es este medicamento y qué se supone que deba hacer?”
“¿Puedo conducir vehículos mientras estoy en tratamiento con este medicamento?”
“¿Puedo consumir alcohol y cualquier alimento?”
“¿Debo estar atento a algún efecto colateral?”
La persona a la que usted ayuda, ¿vive en un hogar para el cuidado de adultos mayores discapacitados aprobado por Medicare o Medicaid?De ser así, hay un farmacéutico consultor. Pídale que revise todos los medicamentos que sus padres o amigos están tomando. Verifique que no haya duplicaciones y posibles interacciones.
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Medicamentos en lenguaje fácilPara solicitar más ejemplares:
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AARP es una organización sin fines de lucro, no partidaria y de sus miembros, que ayuda a las personas de 50 o más años de edad a mantener su independencia, sus opciones y el control sobre sus vidas, de manera que sean beneficiosas y económicamente viables para ellas y para la sociedad en su conjunto. Publicamos AARP The Magazine, cada dos meses; AARP Bulletin, informativo mensual; AARP Segunda Juventud, revista bimestral en español e inglés; NRTA Live and Learn, informativo trimestral para educadores mayores de 50 años; y nuestro sitio en internet: www.aarp.org. Afiliada nuestra, AARP Foundation es una entidad de beneficio público que proporciona seguridad, protección y poderes adicionales a personas mayores necesitadas, con el apoyo de miles de voluntarios, donantes y patrocinadores. Tenemos oficinas y funcionarios en los 50 estados del país, en la capital, en Puerto Rico y en las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
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