Meteoro, chamado popularmente de estrela cadente, designa o fenómeno luminoso

observado quando da passagem de ummeteoroide pela atmosfera terrestre.[1] A palavra

"meteoro" vem do grego μετέωρος metéōros "elevado; alto (no céu)" (de μετα- meta-

"acima" e ἀείρω aeiro "eu levanto"), ou seja, elevado no céu.[carece de fontes] Pode apresentar

várias cores, dependentes da velocidade e da composição do meteoroide, um rasto por

vezes persistente, e produzir sons.[2] Meteoros podem estar associados a chuvas de

meteoros (ou "chuva de estrelas cadentes" ou simplesmente "chuva de estrelas"), em que

os vários rastos parecem provir do mesmo ponto do céu nocturno - o radiante - ou surgir

como fenómenos isolados, denominando-se neste caso "meteoros esporádicos".[3]

Bola de Fogo. Na imagem da direita observa-se a desintegração do meteoroide.

Alguns meteoros destacam-se pela sua espectacularidade e são denominados Bólides ou

Bolas de Fogo. Embora os termos sejam sinónimos e a União Astronómica

Internacional reconheça apenas uma definição abrangente para as Bolas de Fogo e

Bólides, alguns astrónomos fazem a distinção:

Bolas de Fogo - quando o fenómeno atinge magnitude superior a um planeta (cerca de

-4 ou mais brilhante) [4] [5]

Bólides (ou Bólidos)[6] - Bolas de Fogo excepcionalmente brilhantes.