www.mhos.us.com    

The Mid‐Hudson Orchid Society meets the 2nd Sunday of each month at 1:30 pm at the Union Presbyterian Church,  44 Balmville Road  (corner of Balmville  Road and Beech Street),  in Newburgh, NY 12550.  Bring your blooming orchids for the show table.  

2015 Meeting Dates  

 October 17 – Fall Show & Sale  November 8 – speaker Kim Fedderson of Fair Orchids,  (www.fairorchids.com) “Growing the Vandaceous Alliance in the Northeast” (P)   December 13 – Holiday Potluck and Elections  January 2016 – no meeting  February 14, 2016 – member Isabel Lopatin:  “Growing Hot and Cold:  Orchids that Thrive/Survive with Seasonal Temperature Extremes, and How to Grow Them.  March 18, 2016 SATURDAY Spring Show & Sale 11:00‐3:00    

October 2015

MHOS NEWSLETTER 

Meetings 

MHOS is an Affiliated Organization of the American Orchid Society 

(NP) = Member plant sales not permitted  

(P) = Member plant sales 

Saturday, October 17:  Fall Show & Sale  

Setup begins at 5:00 on Friday the 16th.  Ruth will open the building at 9:00 on Saturday morning, sales to members will begin at 10:00, and the public may begin purchasing at 11:00.  The sale closes at 3:00, and cleanup will take about an hour.   MHOS gets most of its income from its sales, so please come support the club by purchasing plants, working the sale, or contributing food for sale workers to snack on.    

Also, please bring your blooming plants for the show table.  Ribbons will be awarded.    

Sunday, November 15:   Kim  Feddersen,  “Growing Vandaceous Orchids  in  the Northeast” 

Growing Orchids in China 1,000 Years Ago  

Around  the  year  250,  orchids  began  to  be  cultivated  in  the  gardens  of  the  Chinese nobility; by about 700, people of all classes were cultivating orchids.    Some treatises on the  subject of orchid  cultivation  in pots were published  in  the  thirteenth  century, but were probably written one or two hundred years before that.   The principles of culture are the same as they are today, but some of the recommended ingredients, being from a pre‐industrial era, were not what we are used to.    

Repotting was  recommended  for autumn or early winter.   Plants were extracted  from the  pot  by  soaking,  loosening  the  medium  and  easing  the  plant  out  slowly,  or  by breaking  the pot.   Rotten  roots were  removed,  the  remaining  roots  trimmed, and  the plant split into divisions of three to four growths.  It was said that smaller divisions were afraid of being detached  from their mothers.   The orchid was to be planted below the rim of the pot, then pulled up gently.   

Zheng Sixiao (1206–83) 

The single‐flowered, short infloresence looks like Cymbidium goeringii 

Page 2    

 Page 3

President* Ruth Nattras 845‐343‐2901   Vice President* Isabel Lopatin 914‐393‐2514  Membership Secretary* Brenda Peterson 914‐489‐9152  Corresponding Secretary* Barbara Russell 845‐744‐3759  Program Secretary* Elisabeth Mansfield 845‐294‐1000 Elaine Grega 845‐679‐6531  Recording Secretary* Brenda Peterson 914‐489‐9152  Treasurer* John Warren 845‐562‐0681  AOS Rep Maryelisa Blundell mblundell@frontiernet.net Librarian  Ruth Nattras   845‐343‐2901   Newsletter  and Website Isabel Lopatin 914‐393‐2514 isabel.lopatin@gmail.com   * MHOS Officer Other positions  are volunteer 

MHOS Officers & Volunteers        2015  

October 2015

The prescribed potting medium was broken brick  in  the bottom half of  the pot with “finer sand” in the top half.   There is also reference to “burnt earth”, which must have been something  like  fired clay pellets.   This sounds  like an  inorganic medium, but rich organic matter was to be mixed in.   The most recommended organic ingredients were dried goose and goat manure, and minerals were added in the form of ash from pig and cow bones.      Liquid  fertilizer was  to be  applied once or  twice  a month,  according  to where  the plant was  in  its  growth  cycle,  and  also when  the  inflorescence was  a  few inches  long,  and  then  immediately  after  flowering.    The  pot was  to  be  flushed  after fertilizing.   Water that fish had been washed  in was a recommended fertilizer, as were beans  that had been  soaked  in boiling water, but  it’s hard  to envision  this.   Was  the water the useful part, or were the beans mixed into the medium?     

One recommendation that would make most modern hobby orchid growers cringe was to  cut  the  repotted  plant’s  first  inflorescence  when  it  emerged.    This  was  done  to conserve the plant’s “qi”, which allowed it to build vigor for the next blooming season.  Today, nurseries that grow for the cut flower trade do the same thing.    

When  the water  is bad,  the other  cultural  factors make no difference.   Morning mist was  considered  the  best  source,  so  potted  orchids  were  kept  outside  as  much  as possible.  Rain water was  collected  and  used  on  orchids,  but when  that was  lacking, water from ponds and streams was used.  Well water was not recommended, especially in the spring.  Some growers in the Hudson Valley have killed orchids by using hard well water, and the problem was probably the same for growers in parts of China.  

The Chinese were able to cultivate species that were found in their own country, so they had  knowledge  of  the  natural  habitats  of  the  plants.    When  Europeans  started cultivating exotic orchids, they had no  idea what the native habitats were  like.   Plants were stuffed  into pots and put in hot houses called “stoves”, where the excessive heat and  lack of moving,  fresh air killed most of  them.     As  far as we can  tell,  the Chinese never  made  that  mistake:    they  were  able  to  learn  from  nature  and  provide  the appropriate  environment  from  the  beginning.    It  no  doubt  took  time,  but  persistent pursuit  of  cultural  technique,  along  with  communication  among  growers,  created  a marvelous orchid‐growing tradition in China.      

Zheng Banqia (1693‐1765) 

Cymbiidium sinense or similar species.  Many paintings of Chinese Cymbidums show them growing on rocks. 

Page 3 October 2015

Roots, with Greg Griffis:  Notes from The Ultimate Culture Talk, with Editorial Supplementation  

The most obvious – and unique ‐ thing about non‐terrestrial orchid roots  is the velamen, the outermost  layer of the  root;    aroids  are  the only other plants  that have  it.    The purpose of  the  velamen  is  to  absorb water  and nutrients.  The cortex transports the water and nutrients absorbed by the velamen to the stele, the wiry core of the root that contains the xylem and phloem.  The stele is the true root.  It does the work of feeding the plant, but it is only able to do its job because the outer layers capture and transfer the necessary ingredients.  

 

As  the  root  grows,  the  older  velamen  cells  die,  allowing  them  to  become  sponges  for  water  and  dissolved minerals.  The dead velamen becomes transparent when wet, making it possible for us to see the chloroplasts in the cortex.  When a mature root is saturated with water, it looks completely green, but the younger the root, the less absorptive the velamen, so you won’t see all of an orchid’s roots turn green.   

               

Before watering, some of  the  roots of  this Phalaenopsis  japonica were  light green,  indicating  that  the velamen contained some moisture but was not saturated.  After watering, the older roots became a deeper green while the 

younger ones turned pale green.  

Velamen also serves to anchors to the orchid’s host, be that a tree branch, a rock, a pot, a mount, or a basket.  The cells will flatten as they adhere because they need to make as much contact with the host’s surface as possible.  

Page 3

 

We grow most of our orchids  in pots, even though their roots are capable of photosynthesis.    If we manage to expose some or all of the roots to  light, the plant will produce more energy.   Mounting accomplishes this, but growing  in clear plastic pots or in baskets is also helpful.  When an orchid has roots that want to wander outside the pot, let them, and be sure to mist and water these roots also.  They are more efficient than roots in pots, and they perform photosynthesis.    

Most people take care not to damage roots when they are repotting, but branched roots will recover from breaking by branching some more.      If the plant’s roots are not branched,  it pays to take care not to  injure the growing tips of the newer roots.    

After Greg Griffis gave us an understanding of roots, he talked about watering, and memorably said that “you can’t water too much, but you can water too often.”   Give the plant a  lot of water when you water  it, but  if you water too often,  it won’t grow well.  To determine how often you need to water an orchid, you have to understand the moisture conditions of its native habitat, including rainfalls, fogs, dew, mist, and the seasonality thereof.  You also need to know what it grows on, which can be moss, lichens, humus, detritus, clay, rock, or bare tree branches.    

Greg thinks about watering in terms of three aspects of absorption, 1) the wet‐dry cycle, or how often you need to water, 2) the length of time the roots should be wet, which can be controlled by the composition of the potting medium, and 3) thoroughness of watering.     He uses his knowledge of an orchid’s habitat to figure out how much the roots can dry out before being watered again.  If they need to retain 85%, the plant will be potted in an absorptive medium.  If it needs to retain 50%, he will use a  less absorptive medium.   He waters thoroughly when the moisture  level  is about to go below what is needed.  “Thoroughly” can mean applying water to the roots 2‐3 times during a watering session, making sure the entire root system gets watered.    

Once you know how often a specific orchid wants to be watered and how fast it likes to dry out, you have to decide what you can commit to.   For example,  if you can water every day, you can grow many plants mounted.    If you only want to water twice a week, you have to select the appropriate potting medium for each plant.  Those that need to retain a lot of moisture in the roots should be in moss, while some others can be in a bark mix.    

Greg gave some examples of how he has calculated moisture retention needs.  Phaius tankervilleae (below left) grows at 4,000 feet in woods and grasslands.  It is found in moist depressions that contain black soil.  The roots are fleshy, white, and hairy.  The fleshiness means a lot of moisture is needed, the whiteness means there’s not much photosynthesis going on  in the roots, and the hairiness also  indicates a need for  lots of moisture.   Rainfall  is high during the growing season.  Greg decided that the moisture level should not go below 70%.   Alan Koch told us that Cattleya purpurata gets rained on 340 days of  the year, but dries by nightfall because  it  is exposed on  rocks, as  in  the photo below.   Do not water  this species until the roots have dried.     

 

Phaius tankervilleae, Sulawesi, Indonesia, © Peter O’Byrne  

Cattleya purpurata, southern Brazil, ©  Luiz Filipe Varella    

Some of us do not grow many orchid species, so how are we to determine the moisture needs of a hybrid, particularly a complex one?  This is easier with some genera that with others.  Because they have no pseudobulbs, monopodial orchids, such as Phals, will always want more water than sympodial orchids, such as Cattleyas.  Some hybrids are easy to grow and bloom while others are not.    If you have a particularly difficult one,  research  the  species  it’s  composed of  to  find out whether one of them has strikingly different watering needs.   

October 2015

Page 5

1st Sunday, 11:30am  

Central NY – Syracuse  www.cnyos.org   

1st Sunday, 1 pm 

Northeastern PA – Lakeville www.nepaorchidsociety.org   

1st Tuesday, 7:30pm 

Pinelands – Medford, NJ pinelandsorchidsociety.org   

1st Saturday, 1:30pm   

North Eastern New York – Albany/Colonie, NY  www.nenyos.org   

2nd Monday, 7:30pm  

Suffolk – Setauket  www.suffolkorchids.com   

2nd Tuesday, 7pm 

Greater Westchester –  White Plains, NY  

2nd Tuesday, 7:30pm   

Deep Cut – Tinton Falls, NJ www.deepcutorchids.com  

2nd Wednesday, 7pm   

Manhattan – New York, NY www.manhattanorchid.org   

2nd Wednesday, 7pm    

Connecticut – Farmington or Cheshire www.ctorchids.org   

2nd Thursday, 8pm  

North Jersey – East Hanover www.njorchids.org   

2nd Thursday, 7:30pm  

Long Island – Lynbrook longislandorchidsociety.org   

3rd Sunday, 2pm 

Western PA – Pittsburgh, PA www.oswp.org    

3rd Sunday, 2pm  

Southern Tier – Binghamton  www.storchidsociety.com    

3rd Tuesday, 7pm  

Staten Island, NY www.siosonline.com   

3rd Wednesday 

Matinecock ‐ Oyster Bay, NY  

3rd Wednesday, 7pm  

Greater NY – Bronx, NY www.gnyos.org  

3rd Thursday, 7pm   

Ramapo – Englewood, NJ www.ramapoorchid.org   

4th Tuesday, 7pm  

Jersey Highlands ‐ Augusta, NJ www.jerseyhighlandsorchid. 

Other Area Societies 

Events in the Northeast  

NORTHEAST JUDGING CENTER 

Chair, Stamford ‐ John Sullivan, 299 Villige Place, Wyckoff, NJ 07481; C: (201) 835‐0113, H: (201) 891‐6657,Email:johndsullivan@optonline.net  

Judging takes place at the Bartlett Arboretum and Gardens, Silver Educational Center, 151 Brookdale Road, Stamford, CT at 12:00PM on the third Saturday of the month. Send cut flowers to: John Sullivan, 299 Villiage Place, Wyckoff, NJ 07481.  

Central New York Orchid Society Show, Sep 26‐27 Beaver Lake Nature Center, 8477 East Mud Lake Road, Baldwinsville, NY (map) Contact:  Albert Messina, MD 516‐367‐4409 albert.messina@gmail.com  

Susquehanna Orchid Society Show “The Art of the Orchid”, October 2‐5 Ware Center of Millersville University, 42 N. Prince Street, Lancaster, PA (map) Contact: Jay Holcomb & Denise Conklin 717‐252‐6092 jayh530@comcast.net  Deep Cut Orchid Society Annual Orchid Auction, October 11 Preview 11am, Auction 12‐5pm Monmouth Reform Temple, 332 Hance Avenue, Tinton Falls,  New Jersey   07724.   The compiled auction plant catalog will be posted on www.deepcutorchids.com on or around October 7, 2015, and this year DCOS will be accepting most credit cards.  

Connecticut Orchid Society Show "Orchid Harvest 2015", Oct 16‐18 Van Welgen's Garden Center, 51 Valley Road, North Branford, CT (map) Contact: Cheryl Mizak 203‐264‐6096 cmizak@alcher.com  Massachusetts Orchid Society Show, Nov 6‐8 Mahony’s Garden Center, 242 Cambridge St, Winchester, MA   (map) Contact:  Joanna Eckstrom, 603‐654‐5070, show@massorchid.org  Niagara Frontier Orchid Society Show, Nov 14‐15 Buffalo and Erie County Botanical Gardens, 2655 South Park Ave, Buffalo, NY  (map) Contact:  Donna Lipowicz, 716‐479‐7698, ladysliper@roadrunner.com  

Orchid events around the world can be found in the AOS magazine Orchids or on the AOS  website at www.aos.org.  Check before traveling to see if there may be a local orchid event at your destination.  For Hudson Valley gardening events, see www.HVgardencalendar.com.  

Schedule Changes in 2016  

We have eliminated the January meeting and added a July meeting.  The main reason for this is weather:  January meetings can get cancelled due to snow, and now that the hall has air‐conditioning, July meetings will be bearable.    

October 2015

`

Mid

-Hud

son

Orc

hid

Soc

iety

c/

o Is

abel

Lop

atin

13

Pin

e S

t C

old

Spri

ng N

Y 1

0516

AO

S Judging T

he Northeast Judging C

enter holds two m

onthly orchid judging sessions: 1

st Saturday of each month at T

ower H

ill Botanic G

arden, Boylston, M

A. N

ew

contact for directions: Robert W

inkley (617) 282-7351. ww

w.tow

erhillbg.org. 3

rd Saturday of each month at the B

artlett Arboretum

and Gardens, 151 B

rookdale R

oad, Stam

ford, Connecticut. S

lides or presentations at 10am, judging begins around

12pm; bring your lunch.

For further inform

ation, contact Rita C

ohen at 516-374-6426 or orchart@optonline.net

Directions to A

OS Judging at the B

artlett Arboretum

& G

ardens

Form

erly at the Ham

pton Inn, Elm

sford, the regular AO

S Northeast judging m

eetings have moved to a new

location about 15-20 m

inutes away, at the B

artlett Arboretum

& G

ardens, Stam

ford, CT

. F

rom the M

erritt Parkw

ay (Route 15). T

ake Exit 35 and follow

High R

idge Road (R

oute 137) north for 1.5 miles to B

rookdale Road.

Turn left on B

rookdale Road and proceed 3/10 of a m

ile. The entrance to the B

artlett Arboretum

will be on your right.

It is a beautiful facility and a great place to visit. Their w

ebsite is ww

w.bartlettarboretum

.org or you can call 203-322-6971.

Check out our

Facebook Page It’s M

id-Hudson O

rchid Society