2120

NAzOMEREN AAN HET

laGo d’orta

2322

Een groene, licht glooiende vlakte met hier en daar een groepje roze, paarse of lila hortensia’s. Vanuit alle hoeken heb je uitzicht over het prachtige, vlakke water. Het Lago d'Orta is een klein juweeltje in Pie-monte, vlak bij de Alpen, zo’n 20 kilometer ten westen van het Lago Maggiore.

Tekst: Eleonora Turbiani | Vertaling: Maartje Elsevier Stokmans | Fotografie: Matteo Carassale

Verscholen dorpjesEen van de meest authentieke dorpjes rond het Lago d’Orta is Miasino, verscholen tussen het groen. In dit kleine boerendorpje vind je veel barokke villa’s en de schitterende kerk San Rocco. In de Villa Nigra kun je mooie fresco’s bewonderen. Bezoek ook Legro, een dorpje dat eigenlijk bij het stadje Orta hoort. Legro wordt wel paese dipinto genoemd, het geschilderde dorp, vanwege de vele beschilderde façades. Ze vormen samen een soort openluchtgalerie, bestaande uit 45 werken gewijd aan films die aan het meer gemaakt zijn. Pella is een typisch vissersdorpje waar je zeker even langs gelateria Antica Torre moet lopen om een am-bachtelijk ijsje te proeven!

De Heilige BergHet meer is vernoemd naar Orta, een klein historisch dorpje aan de oever van een driehoekig schiereiland, tegenover het eiland San Giulio, in de luwte van de bergkam Sacro Monte. Orta is een middeleeuws burchtstadje en staat vol met elegante huizen, zoals de Villa Bossi, waarin nu het gemeentehuis is gevestigd. De prachtige tuin van deze villa is schaduwrijk en loopt af tot aan het meer. Het heeft de Bandiera Aran-cione (Oranje Vlag) gekregen vanwege de moeite die men zich hier heeft getroost om de natuur en het dorpsaanzicht te beschermen.

Te voetOrta’s met kinderkopjes geplaveide straten zijn alleen te voet toegan-kelijk. Al wandelend door de steegjes kom je langs prachtige huizen met gietijzeren balkonnetjes die vol bloemen hangen. Palazzo Penotti Ubertini springt het meest in het oog: in dit palazzo worden dan ook vaak tentoonstellingen en culturele evenementen georganiseerd. Wie op zoek is naar restaurants of winkeltjes kan het beste naar Piazza Motta lopen, het grote plein aan het meer. Dit plein wordt aan drie kanten om-sloten door galerijen, waar je leuke winkels en goede eetadressen vindt. Kunstexposities worden gehouden in het Palazzo della Comunità, het meest opvallende bouwwerk aan het plein, met een originele buitentrap waarmee de benedenverdieping verbonden wordt met de grote zaal op de eerste verdieping. Wie wat lekkers mee wil nemen voor thuis moet even langs bij Fratelli Rovera (Largo De Gregori 15) voor de vleesspe-cialiteit van Orta, fidighina (een soort mortadella van varkenslever op smaak gebracht met zout, kaneel, suiker en witte wijn).

‘Legro wordt wel paese dipinto genoemd, het geschilderde dorp, vanwege de vele beschilderde façades.’

2524

Adembenemende uitzichtenVlak bij Orta begint een steil pad dat leidt naar de Sacro Monte di San Francesco, een bijzonder natuurreservaat dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco is geplaatst. De berg wordt heilig (sacro) genoemd vanwege het klooster dat je er kunt vinden, gewijd aan Franciscus. Eigenlijk zijn het twintig kapelletjes en een klooster die zijn gebouwd tussen de zestiende en de achttiende eeuw. Elke kapel is anders van vorm en herbergt een beeld dat een scène uit het leven van de heilige laat zien. Vanaf de Sacro Monte di San Francesco heb je een uniek uitzicht over het dorpje Orta en het meer. Vooral tijdens de schemering is dit een waar spektakel: als het Isola di San Giulio wordt verlicht zie je het wateroppervlak sprookjesachtig oplichten. Aan de overzijde ligt het Sanctuarium van Madonna del Sasso, bestaande uit een kerk, een klokkentoren en een huis voor kluizenaars. Het heiligdom dateert uit 1700 en ligt op zo’n 600 meter hoogte. Vanaf de binnenplaats heb je uitzicht op de kerk, die loodrecht boven het meer staat. Deze plek wordt ook wel balcone del Cusio (balkon van Cusio) genoemd, naar de plaatselijke benaming van de baai (Cusio) waarop je vanaf hier uitkijkt. De weg naar het Sanctuarium is een belevenis op zich: via talloze bochtjes word je door een eeuwenoud kastanjebos naar boven geleid.

San GiulioSan Giulio is la perla del Lago d'Orta: de parel van het Meer van Orta. Het is een klein eilandje dat tegenover het dorp Orta ligt en per pont te bereiken is. De lokale bewoners vertellen een verhaal over San Giulio: het zou in een ver verleden niets meer dan een rotspunt zijn geweest, waarop slangen en verschrikkelijke monsters woonden. Totdat de heilige Julius (San Giulio) in het jaar 390 hier kwam. Hij spreidde zijn mantel over het water van het meer en stak het water over door over de mantel te lopen. Aan de overkant stichtte hij een kerk, waarmee alle monsters verjaagd werden.Vandaag de dag hangt er nog altijd een magische sfeer op San Giulio. In de eeuwenoude kerk ligt San Giulio begraven, vlak bij de benedictijner abdij Mater Ecclesiae. Dit is een slotklooster van de zusters benedictijnen, dat bijna het hele eiland in beslag neemt. Rondom het eiland ligt een wandel-pad dat prachtige vergezichten biedt op de omgeving. De naam van het pad, Via della Preghiera e della Meditazione (Weg van Gebed en Medita-tie) geeft al iets weg van de rust en schoonheid die je er zult vinden.

Oude ambachten & modern designDe noordkant van het Lago d'Orta wordt ook wel het ‘district van de huisvrouwen’ genoemd, omdat veel belangrijke (design)merken van huishoudelijke producten hier zijn ontstaan. Veel beroemde producenten zoals Alessi, Girmi, Lagostina en Bialetti zijn van oudsher in dit gebied gevestigd. Wie meer over die geschiedenis wil weten, kan een bezoekje brengen aan het Forum Omegna in het gelijknamige plaatsje (Omegna). Wie liever even gaat winkelen, kan een kijkje nemen in de Alessi Shop aan de naar het merk vernoemde straat Via Privata Alessi 6. Vergeet niet ook wat imperialine te proeven, koekjes gevuld met chocolade en hazelnoten, bijvoorbeeld bij Pasticceria Iraghi (Via Cavallotti 1). Het is de specialiteit van Omegna.

In de zomer zijn er prachtige strandjes bij het Lago d’Orta, zoals het zandstrand Miami aan de zuidoever van het meer, met een speeltuin voor de kleintjes. Er is ook een aantal openbare stran-den, waaronder Bagnera, langs de weg naar Mirabello aan de oostoever, en Lagna aan de westoever. www.spiaggiamiami.com

MIaMI BEach

‘De berg wordt heilig (sacro) genoemd vanwege het klooster dat je er kunt vinden, gewijd aan Franciscus.’

2726

Aan de oevers van het Lago d’Orta staan veel privévilla’s, de een nog mooier dan de ander. Een van de villa’s wordt bewoond door een dichteres die in de zomer een internationale (Engelstalige) poëziewedstrijd onder de naam Poetry on the Lake organiseert. www.poetryonthelake.org

pOëzIE aan hET MEEr

- Fidighina proeven bij Fratelli rovera in orta- Wandelen over de via della preghiera e della Meditazione - imperialine halen bij pasticceria iraghi in oMegna- Winkelen in de alessi shop aan de via privata alessi in oMegna- eten bij antonino cannavacciuolo in villa crespi

5 doen en proevenx Het gebied aan de noordkant van het meer staat niet alleen bekend om

de rijke historie en designmerken; ze zijn hier ook erg goed in het ma-ken van blaasinstrumenten. In het kleine dorpje Quarna Sotto bevinden zich fabrieken waar vakkundige ambachtslieden al sinds de eerste helft van de negentiende eeuw blaasinstrumenten maken. Instrumenten die hier gemaakt worden zijn vermaard over de hele wereld, dankzij de grote vakkundigheid van de makers. Beroemd is bijvoorbeeld Rampone & Cazzani Handmade Italian Saxophones (Piazza Santa Rita 2), een fami-liebedrijf uit 1818 en de grootste producent van saxofoons in Italië.

Fiori di FuocoDe voornaamste stad aan de noordoever is Omegna, en het meest betove-rende plekje in Omegna is de boulevard langs het meer, die alleen toegan-kelijk is voor voetgangers. In de tweede helft van augustus barsten in de stad allerlei culturele, sportieve en religieuze feesten en evenementen los, met als hoogtepunt het betoverende volksfeest van San Vito. Internationa-le roem heeft Omegna verworven met de spectaculaire Fiori di Fuoco, de wereldkampioenschappen vuurwerk die hier jaarlijks worden gehouden.

Het park van de fantasieGianni Rodari was een beroemde sprookjesverteller die vorige eeuw in Omegna werd geboren. Het Parco della Fantasia boven op de Zuoli-berg die boven Omegna uitsteekt (officieel het Parco Rodari) is een eerbetoon aan hem. Het motto is hier ‘spelend leren’ en er zijn talloze activiteiten voor kinderen bedacht die hen onder andere beter kennis laten maken met het gebied. Fantasiewezens vind je in de Giardini della Torta en overal staan picknicktafels waar je met het gezin lekker even kunt bijko-men. Vanaf de entree van het Parco Rodari vertrekken ook wandelpaden door de natuur, die leiden naar een amfitheater, een uitkijkpunt, een mooie open plek in het bos en een trap die is uitgehouwen in de rotsen. De toegang tot het speelpark is gratis. www.rodariparcofantasia.it

Creatieve keukenVilla Crespi, een negentiende-eeuwse residentie die is gebouwd in Moorse stijl, is een van de symbolen van Orta. De ranke toren van de villa heeft veel weg van een minaret en de aandacht van de bezoeker wordt meteen getrokken door de bijzondere architectuur en vooral: de keuken. Villa Crespi dankt zijn roem aan chef-kok Antonino Cannavacciuolo, die in het bijberoende restaurant twee Michelinsterren bij elkaar kookte. Antonino komt oorspronkelijk uit Campanië. Hij kwam naar het Lago d’Orta om zich te bekwamen in het koken en is er gebleven uit liefde voor zijn vrouw Cinzia, en voor Villa Crespi. Naast het beroemde restaurant is er een luxueus hotel gevestigd, met kamers die regelrecht uit de sprookjes van Duizend-en-een-nacht lijken te komen. Het geheel wordt omringd door een al even elegante en betoverende tuin. Het restaurant heeft bovendien een uitstekende wijnkelder met meer dan 1300 wijnen. De menu’s hebben een vaste prijs (€ 80), maar een culinaire tocht van het zuiden naar het noorden van Italië is natuurlijk nog leuker. De route l’itinerario dal Sud al Nord Italia volg je voor € 140. www.villacrespi.it

‘In augustus barsten in de stad allerlei cul-turele, sportieve en religieuze feesten en evenementen los, met als hoogtepunt het volksfeest van San Vito.’

2928

Heilige rotsRistorante-Hotel San Rocco ligt aan de oevers van het meer en wordt afgeschermd door de muur van een oud klooster. Het restaurant biedt een betoverend uitzicht op het meer en op San Giulio en het eten is er verfijnd. www.hotelsanrocco.it (menuprijs excl. wijn ca. € 50)

Diner aan het meerRistorante Leon d'Oro, op de hoek van het levendige Piazza Motta, beschikt over een groot terras aan het meer. Dit is de plek om te genieten van de streekkeuken, die voornamelijk bestaat uit gerechten met vis van het meer.www.albergoleondoro.it (menuprijs excl. wijn ca. € 30)

Tussen de wijnvatenBij Osteria il Boeuc in Orta is het heerlijk wijn drinken tussen de vaten en houten tafels, midden in een veertien-de-eeuwse wijnkelder die nu dienst doet als enoteca. Je kunt hier ook de lekkerste lokale vleeswaren en kazen en andere streekgerechten bestellen. Via Bersani 28, Orta (prijs incl. wijn ca. € 20)

BalkenplafondHet achttiende-eeuwse La Contrada dei Monti ligt aan een rustige weg in het historisch centrum van Orta San Giulio. De stenen muren en het balkenplafond geven een charmante sfeer en het hotel is ingericht met elegante meubelen van weleer. www.lacontradadeimonti.it (2 p-kamer va. € 110 p.n.)

Slapen in MiasinoIn het prachtige Miasino, verscholen in het groen van een eeuwenoude tuin van vijfduizend vierkante meter, ligt B&B Villa Allegra. Er is een aantal appartementen en een gezamenlijke tuin met ligbedden en tafels, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op het Lago d’Orta en de Monte Rosa. www.villaallegra.it (appartementen va € 80 p.n.)

Kamperen aan het Lago d’OrtaCamping Cusio is een ideale, kindvriendelijke oplos-sing voor een bezoek aan het meer en de omgeving. De camping wordt beheerd door een Italiaans/Nederlandse familie en er zijn een zwembad, tennisbaan en een res-taurant aanwezig. www.campingcusio.it

gidsSLApEn & ETEn BIJ hET LAgO D’OrTA

Lago d’ Orta - PiemonteAfstand vanaf Utrecht:ca.1000 kilometer

het Lago d’Orta is gemakkelijk te bereiken met de auto. Vanuit Milaan neem je vanaf snelweg A26 de afrit Arona, Borgomanero, SS 229 naar Borgomanero, gozzano, Orta. Vanuit Zwitserland/Sempione neem je de Domodossola, superstrada naar Milano en afrit gravellona Toce, Omegna, Orta. Vanuit Zwitserland/San gottard ga je via Locarno, Verbania, gravellona Toce en Omegna naar Orta.Vliegen kan natuurlijk ook, bijvoorbeeld naar Milaan Malpensa (49 km) of Bergamo Orio al Serio (128 km).

handige websiteswww.distrettolaghi.it | www.treninodiorta.it | www.motoscafipubbliciorta.it |www.navigazionelagodorta.it | www.bike-lagodorta.it.

rEIsInfOrMaTIE