La región de los Apalaches, ubicada en el Este de los Estados Unidos, es una cordillera que se extiende desde el Canadá hasta Alabama y Misisipí. En ella

viven muchas comunidades, algunas prósperas y otras que sufren los efectos del cierre de fábricas y la carencia de empleos. Algunos pueblos han sido sumidos en la po-breza.

El Ministerio Episcopal en los Apalaches (EAM, por sus iniciales en inglés) es un programa de la Iglesia Epis-copal que ofrece apoyo y asistencia a las personas que viven en estas comunidades. EAM organiza jornadas de trabajo durante las cuales miembros de las diócesis orga-nizadoras y de otras áreas trabajan con los residentes para tender puentes de entendimiento y físicamente reconstruir puentes sobre arroyos y de esta forma ayudar a restaurar vidas y viviendas.

EAM continúa su tarea de educación, abogacía y mis-ión por medio de proyectos locales y comunitarios y para ello cuenta con el apoyo de sus diócesis miembro: Belén (Pensilvania); Pensilvania Central; Sur de Ohio; Sudoeste de Virginia; Tenesí, Virginia Occidental, Este de Tenesí y Maryland. La organización ofrece información, organiza conferencias destinadas a las necesidades de las comu-nidades de los Apalaches y sirve para abogar a favor de estas comunidades ante los líderes sociales y religiosos.

Durante la 75a Convención General de la Iglesia Epis-copal realizada en 2006 en Columbus, Ohio, se incluyeron $50.000 en el presupuesto trienal y además se agregó una nueva cuenta en el presupuesto con $70.000 para usarse durante el trienio en nuevas Iniciativas para los Apalaches.

Levantaré mis ojos a los montes...

Ministerio Episcopal en los Apalaches

“... Después de tantos años y de tanto trabajo y dedicación, el Ministerio Episcopal en los Apalaches (EAM) es uno de los secretos mejor guardados en la Iglesia.” —Sandy Elledge, Coordinadora Ejecutiva del EAM (jubilada)

Voluntarios construyendo un puente sobre un arroyo durante una semana de trabajo en 2007. El puente conectaba las viviendas de ancianos al camino y facilitando el transporte de combustible y otros suministros.

Una de las tareas cumplidas por los equipos de EAM está centrada en la Casa de Gracia en la Montaña, un centro de educación y retiros ubicado en San Pablo, Virginia, orientado a ser un centro de justicia social y abogacía en favor de todos los habitantes de los Apalaches. Al igual que otras instituciones de la iglesia, la Casa de Gracia fue fundada a principios del siglo XX por diaconisas, una orden de mujeres episcopales que se encargaban de ministrar entre los más necesitados de aquellos tiempos, particularmente entre las comunidades rurales y en las montañas.

La extensa tradición de servicio de la Casa de Gracia continuará durante este verano pues EAM está organizando tres campamentos de trabajo: del 13 al 19 de julio; del 20 al 26 de julio y del 27 de julio al 2 de agosto (la segunda sesión ya está completa).

Los campamentos de trabajo están abiertos para individuos y grupos pequeños (generalmente no mayores a 6 personas de una misma congregación). Los participantes se hospedan en la Casa de Gracia pero trabajan y comen con las familias locales, ayudando a reparar viviendas y aprendiendo a apreciar la cultura de los Apalaches que se encuentra marcada por una profunda fe en Dios y fuertes lazos que unen a las familias y sus comunidades.

Solicite más información sobre el Ministerio Episcopal en los Apalaches (EAM) a Michael Maloney, Director Ejecutivo Interino, 5829 Wyatt Avenue, Cincinnati, Ohio 45313, llame al 800-956-2776 o visite el sitio Web www.visit-eam.org.

Oración por la Apalachia

Bondadoso Dios Creador: Te damos gracias por la rica variedad de nuestra tierra: por los valles y ríos, por las colinas y las montañas cubiertas de bosques. Te presentamos a quienes por causa de la injusticia no pueden compartir en las riquezas y abundancia de son fruto de los montes.

Envía tu espíritu para nutrirnos, fortalecernos y guiarnos para ser compañeros idóneos para quienes tienen sed de justicia, igualdad y paz. Rogamos tu guía para que podamos encontrar oportunidades y con quiénes podamos lograr hacer cambios positivos. Todo esto te pedimos por Jesús, en quien tu Espíritu se derramó con todo poder para proclamar libertad a los cautivos, la visión para los ciegos y la libertad para los oprimidos. Y en todo esto que te presentamos, ayúdanos siempre a recordar que este es el año agradable al Señor. Amén.

—Ministerio Episcopal en los Apalaches

Sandy Elledge (inserto) recientemente jubilada como coordinadora del EAM: La Casa de Gracia (arriba) es un centro de ministerio de la Diócesis del Sudoeste de Virginia y el Ministerio Episcopal en los Apalaches, fue fundada a principios del siglo XX. Voluntarios trabajan para construir una rampa.