Paciência no Sofrimento

Título original: Patience in Suffering, or He Was

Led as a Lamb to the Slaughter

Por Octavius Winslow (1808-1878)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mar/2017

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W778

Winslow, Octavius – 1808;1878 Paciência no sofrimento / Octavius Winslow Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 35p., 14,8 x 21cm Título original: Patience in Suffering, or He Was Led as a Lamb to the Slaughter 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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“Na tribulação, pacientes.” (Romanos 12.12)

Algum paciente sofredor, ao folhear as

páginas deste livro, pode ter o seguinte

pensamento triste em sua mente: "Ah, eu sou

apenas uma árvore seca, um inútil na terra,

exilado do mundo, escondido da Igreja e,

deitado sobre este leito de fraqueza e de

angústia para muitos, incapaz de auxiliar e de

socorrer aos outros! Como posso oferecer a

Jesus o serviço do amor?”

Suprima esse pensamento desanimado, silencie

essa autorreflexão, filho sofredor de Deus. Você

esquece que há um serviço passivo de amor,

igualmente como um serviço ativo de amor,

para Cristo? Que, existem graças do Espírito que

só encontram seu verdadeiro desenvolvimento

e cultura na própria escola de Deus na qual Ele

lhe colocou agora? E que, naquele quarto de

sofredor de sofrimento, naquele solitário exílio,

você pode prestar a Deus um serviço de amor, e

render a Ele um sacrifício de louvor não menos

precioso, aceitável e glorificante do que aquele

do servo mais ativo na vinha, ou o mais valente

soldado de Cristo no campo de batalha.

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Para tentar dissipar esta depressão mental e

remover esta autorreflexão injusta e dolorosa, o

assunto dessas páginas convida sua devota

atenção; a PACIÊNCIA NO SOFRIMENTO. "Ele foi

conduzido como um Cordeiro ao matadouro."

Provavelmente não há graça do Espírito no

crente mais subestimada ou negligenciada do

que a da paciência. E, no entanto, não há uma

que apresenta uma evidência mais forte ou uma

ilustração mais bonita do caráter cristão do que

ela. Como algumas dessas flores que Deus

desenhou com beleza, e perfumadas com

doçura, que revelam seus matizes e respiram

sua fragrância velada do olho humano, essa

graça de paciência é quase inteiramente perdida

de vista por aqueles que estão sobrecarregados

na maré arrebatadora dessa era ativa e vigorosa

da Igreja Cristã.

E assim como aquelas flores que são apenas

encontradas longe do caminho batido no qual

as multidões excitadas se aglomeram, e em

algum recanto silencioso e sombreado, assim

sucede com aqueles pacientes doentes da Igreja

de Cristo; aquelas plantas preciosas de Seu

jardim, tão caras a Seu coração e tão belas a

Seus olhos, que podem apenas ser encontradas

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em cenas de sofrimento e tristeza, sombreado e

longe de todos, menos de Deus. Assim, nesta

época de serviço cristão, de pensamento rápido

e de ação séria, há o perigo de negligenciarmos

as flores escondidas do jardim de Cristo, ou

seja, de esquecer que existem graças passivas e

também ativas do caráter cristão que são parte

do mesmo fruto do Espírito, e exigindo

igualmente cultura hábil e diligente, e são tão

agradáveis e glorificantes a Deus, como o zelo

de um apóstolo ou o heroísmo de um mártir.

Vamos, então, voltar nossa atenção para esta

graça escondida do Espírito no crente, a graça

da paciência na época do sofrimento. "Paciente

na tribulação." E o que, em primeiro lugar, é a

escola na qual se aprende a santa lição de

paciência, a esfera em que se desenvolve e

exerce esta preciosa graça do Espírito? É a

escola de Deus e a esfera do sofrimento! A

própria existência da paciência, ou, em outras

palavras, uma paciência mansa e tranquila da

vontade de Deus, implica a existência de

sofrimento e provação.

As graças passivas do caráter cristão têm uma

esfera de desenvolvimento peculiarmente

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própria. Como as estrelas do céu, elas só

brilham quando a noite veste o mundo em

trevas. Sabemos pouco do caráter dos outros,

ainda menos do nosso próprio, até que a

adversidade o desenhe. É assim com o cristão.

É visto, senão de perfil por outros, ainda mais

parcialmente por si mesmo, até ser trazido sob

a disciplina da provação. A adversidade dá

simetria e completude ao caráter cristão. Um

homem cristão que é um estranho à aflição, um

"vaso de misericórdia", que, apesar de traçado

com a renovada imagem de Deus, ainda não

passou pela fornalha ardente que dá vivacidade

e fixação à semelhança; um filho de Deus que,

ainda que filho, ainda não tenha recebido este

selo infalível de sua filiação; o castigo de um Pai

amoroso; deve ter muito pelo que passar antes

que seu cristianismo receba seu pleno e mais

belo desenvolvimento.

E quando ponderamos estas palavras

maravilhosas a respeito de nosso Senhor;

"Embora Ele fosse Filho, aprendeu a obediência

pelas coisas que sofreu"; "Ele foi conduzido

como um Cordeiro para a matança"; isto pode

ser para nós uma questão de surpresa ou até de

arrependimento, que, alegando um

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relacionamento com ele como nosso Irmão mais

velho, nós, como ele, devemos ser

"aperfeiçoados através de sofrimentos"? Se Ele,

nosso Irmão, participou da nossa natureza e

assim provou que não se envergonhou de nos

chamar de irmãos, será considerado por nós

uma coisa estranha e humilhante se formos

chamados a participar de Suas aflições, a

carregar Sua cruz, e assim ter comunhão com

Seu sofrimento?

Tal, então, é a escola de Deus; a escola de todos

os que ele está treinando para o céu. Há várias

classes ou departamentos nesta escola de

sofrimento, assim como há várias lições que

aprendemos e diferentes graus de graça a que

chegamos. Nem todos sofrem, nem todos são

castigados, nem todos são afligidos, de modo

igual. Há um segredo em cada cruz que

carregamos, uma solidão em cada caminho que

pisamos. O crente é de todos os seres o mais

inexplicável. Sendo um mistério para os outros,

ele é um mistério maior para si mesmo. "Eu

sou", diz Davi, "uma maravilha para muitos",

mas uma maravilha muito maior deve ter

aparecido aos seus próprios olhos.

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Talvez, em nada, este véu profundo e

impenetrável apareça de maneira mais visível do

que na disciplina pela qual o Senhor nos guia.

Por que devemos sofrer; por que o sofrimento

deve vir de tal forma; ser tão escuro, intenso e

doloroso é um profundo mistério nos negócios

de Deus que não podemos entender. Mas,

amados, nunca vamos desvendar

completamente este mistério de sofrimento até

que cheguemos ao mundo onde todas as

dissimulações do presente serão reveladas,

onde o mistério do sofrimento será então

encontrado como tendo sido apenas o mistério

do amor; amor disfarçado; e quando

conhecermos como também somos conhecidos.

É essa visão do esconderijo do sofrimento que

o investe com um caráter tão solene e sagrado.

Nada exige ser tocado com uma mão mais

gentil, nada mais delicado e parcialmente

desvelado, do que a tristeza. Pareceria que só

Deus tinha o direito de amar, de penetrar no

mais sagrado dos santuários humanos, o

santuário de um coração que a aflição feriu,

cujas artérias estão sangrando, cujas fibras

tremem, cujas mais sensíveis sensibilidades são

esmagadas sob uma calamidade que só Deus

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pode encontrar, uma tristeza que somente ele

conhece, e que somente ele pode confortar.

Mas, quais são algumas dessas formas de

sofrimento em cada uma das quais aprendemos

uma lição e manifestamos a graça de um

amoroso e paciente consentimento na vontade

de Deus? Em outras palavras, em que

ilustramos, não o serviço, mas a paciente espera

do amor. "Pacientes na tribulação." Chegamos a

muitas casas, e tocamos muitos corações,

quando colocamos em primeiro plano a nossa

imagem triste e o sofrimento da doença

corporal. O mundo é um vasto hospital. É uma

casa de tratamento de doenças. A doença é

resultado da queda, resultado direto e fruto do

pecado. Esta forma de disciplina parental

abrange uma grande parte da Igreja sofredora

de Deus, talvez, a maior. Seja qual for a nossa

morada; o palácio ou a casa de campo, a

mansão palaciana dos ricos, ou o humilde berço

dos pobres; cada um tem seu leito de doença,

seu leito de sofrimento ou sua câmara de morte.

Esta, amado, pode ser sua escola de disciplina;

a esfera em que você é chamado por Deus para

exercer não o serviço ativo, mas a espera

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passiva do amor. Você foi, talvez, uma vez, um

estranho completo à doença, e mal podia

imaginar que uma forma tão imponente

pudesse ser curvada, e uma constituição tão

robusta pudesse se render, e uma flor tão

brilhante pudesse desvanecer-se ao toque da

doença. Mas, chegou! O vigor, a elasticidade, o

rubor da saúde desapareceram, e você se

prosternou sobre aquele leito de sofrimento e

fraqueza, a sombra, o naufrágio do seu antigo

ser. E agora, que pensamentos sombrios e

autorreflexões dolorosas se aglomeram em sua

mente! Você ouve ao pé de seu travesseiro

sobre o serviço árduo, brilhante, bem sucedido

para Cristo e Sua verdade forjada por outros, e

contrastando com sua inatividade impotente e

aparente inutilidade, você está pronto para

escrever coisas duras e amargas contra si

mesmo, e ainda ser tentado a acalentar

pensamentos duros e murmuradores contra o

seu Deus.

Mas, aquiete-se, meu irmão, minha irmã! A sua

é uma escola secundária, um reino nobre, uma

esfera honrada de amor a Deus fluindo e

ascendendo a ele em uma paciência, alegre,

sem oferecer resistência à Sua vontade. Que

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testemunho de Cristo diante dos homens, você

pode dar naquele leito de impotência

paralisada, e naquele sofá de dor absoluta, ou

naquela sala de sofrimento incessante! Os

pensadores superficiais podem imaginar, e seus

próprios sentimentos mórbidos podem sugerir

à sua mente abatida o pensamento de que,

porque um filho de Deus está confinado em seu

quarto ou, na linguagem comum, é posto de

lado, que, portanto, ele não tem deveres a

desempenhar, nenhum serviço para nele se

envolver, nenhum testemunho para suportar

por Cristo. Um grande equívoco é este, um erro

lamentável e o resultado, na maioria dos casos,

do sombrio, distorcedor efeito da doença

agindo sobre o mental e espiritual de nossa

natureza.

O quarto do doente, o leito sofredor, tem seus

deveres peculiares e apropriados. Sermões são

pregados, as verdades são ilustradas, as lições

são ensinadas lá, ouvidas de nenhum púlpito e

em nenhum santuário na terra. Para não falar da

disciplina moral para si, da qual a doença é

instrumental; exercita e amadurece as várias

graças do cristão; que grande testemunho é

dado a partir de um leito de enfermidade do

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poder sustentador da graça divina, da

preciosidade das divinas promessas, do amor

de Deus e da fidelidade, ternura e simpatia do

Salvador!

E, enquanto nós estamos ao lado daquele

sofredor, e silenciosamente contemplamos

aquela bela quietude da submissão piedosa,

vemos a batalha que há entre a dúvida e a fé, o

desânimo e a esperança, a fraqueza e a força, o

medo e o heroísmo, a paciência e a

irritabilidade, e marca como o cristão brilha e

como o cristianismo triunfa; seguramente há

um testemunho nascido naquela câmara

doente, solitária e quieta da natureza divina, da

religião sustentadora, reconfortante e sedutora

de Cristo, que não é encontrado em nenhum

campo de batalha da luta cristã.

Oh sim, você doente e sofredor filho de Deus,

Deus ainda tem lições para você aprender, um

trabalho para você fazer, e prêmios para você

ganhar! A lâmpada da vida pode queimar longa

e doentiamente, mas sua chama fraca e

cintilante pode dar luz a alguma alma escura,

confusa, sentindo seu caminho para Jesus, pode

guiar alguns passos errantes de volta a Deus,

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pode energizar alguma fé vacilante, dissipar

alguma tristeza, e colocar uma joia no diadema

do Salvador, que brilhará sob a luz da glória

para sempre. Seja paciente, então, amado, nesta

tribulação, pois Deus está lidando bem com

você, você doente e sofredor, e sua é a paciência

do amor.

A adversidade apresenta outra ilustração da

graça passiva da paciência. A vida tem suas

épocas morais como a natureza a sua física.

Nem sempre é primavera ou verão com a gente;

mais frequentemente é inverno. As tempestades

frias e minguantes da adversidade varrem sobre

nós, e estamos prontos para retomar a

linguagem do profeta chorão, e exclamar: "Eu

sou o homem que viu a aflição pela vara da sua

ira". "Ele me guiou e me fez andar em trevas e

não na luz. Deveras fez virar e revirar a sua mão

contra mim o dia todo."

Assim, talvez, Deus está lidando com você, meu

leitor. A aflição o prendeu. Você se encontrou

com um triste reverso. Seus negócios

comerciais estão recuando, seus investimentos

extensos estão em perigo, seus ganhos duros

são engolidos, e toda a sua posição social é

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alterada. E agora deixe a paciência ter seu

trabalho perfeito, sem nada faltar. Tudo se foi?

O fruto pode ser manchado, a folhagem pode

ser dispersada, os ramos podem ser quebrados,

mas o tronco e a raiz da árvore ainda

permanecem com vida espiritual, com fé em

Deus, com amor a Cristo, com integridade e

retidão, que nenhuma vicissitude pode

prejudicar, nenhuma explosão desordeira da

adversidade destruir. Nem tudo se foi! Deus

ainda é seu Pai, Cristo ainda é seu Amigo, a

esperança ainda é sua âncora, e o céu ainda é o

seu lar! Que o espírito calmamente exclame:

"Seja feita a tua vontade, meu Deus!" Assim, "em

sua paciência você possuirá sua alma."

Do turbilhão, da excitação e das armadilhas da

vida ativa e ocupada, Deus está conduzindo

você ao repouso tranquilo e reflexivo do exílio.

Ele tem propósitos de sabedoria e pensamentos

de amor por esta oportuna prisão. Ele sagaz e

corretamente, interpôs uma interrupção para

um curso, um freio para um espírito, que pode

ter imperceptivelmente seduzido você para um

precipício invisível e terrível. Fiquem quietos e

vejam Sua salvação e aprendam com esta

sagrada lição de sua vida cristã que a paciência

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do amor, exibida em sua inabalável

aquiescência, em sua morte ao mundo, e a

inclinação mais achegada de sua mente para as

coisas divinas e realidades eternas, pode

resultar em uma bênção mais rica para si

mesmo e de maior glória para Deus, do que o

mais bem sucedido empreendimento em que

seus interesses mundanos foram investidos.

Uma disciplina santificada que dá tais frutos,

embora rasgue e destrua, raiz e ramo, cada

gordo benefício mundano sob cuja sombra você

tinha antes alegremente se assentado.

Não menos abaixo da mão corretiva de Deus

está esta graça celestial de paciente

aquiescência maravilhosamente exibida. Erra

muito aquele que interpreta o castigo divino

como uma marca e sinal de desagrado judicial.

Ele leu aquele magnífico capítulo, o décimo

segundo da Epístola aos Hebreus, mas

superficialmente, que assim constrói seu

notável e consolador ensinamento, no qual

lemos: "A quem o SENHOR, AMA ELE CASTIGA, e

açoita a todo o filho a quem recebe." Se você

suportar o castigo, Deus lida com você como

com filhos: por que que filho é aquele a quem o

Pai não castiga? Leitor, para inquirir a causa da

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atual correção do Senhor. Isto é um segredo

entre Ele e você, para o qual não cabe a um

estranho se intrometer. O Senhor deu a

conhecer Seu segredo para você, pois "Seu

segredo está com os justos"; e você se

comprometeu com Ele, e bem o guardará, pois

você o confiou a um coração amoroso e fiel.

Tudo o que sabemos é que você é agora o

sujeito de Sua disciplina amorosa, sábia e santa,

e que, como tal, estamos desejosos em ajudá-lo

na cultura da graça mais atraente do filho

castigado que, trará o doce repouso para o seu

próprio espírito, e resultará em um rico tributo

de glória a Ele, "o ornamento mesmo de um

espírito manso e quieto, que aos olhos de Deus

é de grande preço". Tomem o exemplo do servo

de Deus - Davi, como pronunciando a verdadeira

linguagem de uma criança corrigida, porém

paciente e submissa. Ele tinha sido culpado de

crimes complicados, e a correção pesada de um

Pai justo estava sobre ele. Mas, o seu humilde

comportamento sob a vara de castigo foi: "Então

disse o rei a Zadoque: Torna a levar a arca de

Deus à cidade; que, se achar graça aos olhos do

Senhor, ele me tornará a trazer para lá e me

deixará ver a ela e a sua habitação.

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Se, porém, disser assim: Não tenho prazer em

ti; eis-me aqui, faça de mim como parecer bem

aos seus olhos.” (2 Sam 15.25,26). Que

linguagem notável é essa! Como esta bela joia

de paciência na tribulação brilha nesta noite

escura de tristeza! A calma seja sua carruagem,

amado, sob a mão justa de Deus.

"Por que um homem vivo queixa-se da punição

de seu pecado?" Cada murmuração deve ser

silenciada, e aquietado cada sentimento

rebelde. Seja paciente, silencioso, mesmo

alegremente aquiescente, comportando-se e

acalmando-se mesmo como uma criança que é

desmamada de sua mãe. Oh, doce correção que

amarga o pecado, alegra o Salvador, abre uma

nova fonte de amor no coração de meu Pai, e me

dá a ver que a infinita sabedoria, retidão e

bondade mantêm Seu trono e guardam todos os

meus interesses!

Paciência em suportar a cruz de Jesus é uma das

flores mais bonitas florescendo debaixo de sua

sombra vivificante. Temos todos, como

seguidores de Cristo, uma cruz comum para

suportar seguindo a Jesus, e cada portador tem

uma cruz peculiar para si mesmo. Para a maior

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parte isto está escondido. Nós nos conhecemos

imperfeitamente, e outros, especialmente

aqueles que estão mais ansiosos para subir ao

tribunal, conhecem-nos ainda menos.

Quão pouco os homens conhecem a cruz oculta

que diariamente os castiga e esmaga! Em nosso

círculo familiar, nas nossas ocupações na vida,

nas nossas relações com a Igreja, na nossa

posição social, o espírito cai e desmaia sob a

pressão de uma provação que não podemos

depositar sobre nenhum coração, senão o de

Cristo. Ainda mais pesada e mais irritante,

talvez, a cruz de nosso próprio temperamento

irascível, murmuração e irritabilidade, nossa

tendência constitucional de olhar sempre para

os sombrios matizes da imagem, os tons

escuros da nuvem se espalhando acima de nós

para interpretar como combinar e trabalhar

contra nós as providências variadas do nosso

Deus.

Oh, que pesada e dolorosa cruz está

profundamente velada no coração de muitos

filhos de Deus! Mas, qual, amado, é o remédio

mais seguro? Qual o emoliente que suaviza,

acalma e cura? Este é a paciência do amor. Estar

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pronto para carregar o madeiro pesado e

sagrado para Jesus, estando disposto a suportar

reprovação e ultrajes por Sua verdade, disposto

a tomar um lugar baixo em Seu reino, ser

considerado como secundário, e ser posto

inteiramente de lado em Seu serviço, oh, aqui

está a paciência e a fé do verdadeiro santo e

discípulo de Cristo, e a rica glória que ele traz

para Seu grande nome!

Mas, provavelmente, não há uma ilustração

mais impressionante desta graça de elevação da

paciência cristã na resistência ao sofrimento do

a que é fornecida por uma época de tristeza

enlouquecida. "Não há tristeza", somos

tentados em sua primeira amargura a exclamar

assim. Pelo menos no momento em que o

sentimos de forma maior. Quando Deus tira de

nós a afluência, e sentimos que, por meio de um

trabalho honesto e perseverante, poderemos

recuperá-la. Quando Ele nos priva de saúde, e

esperamos que a habilidade e a ciência possam

restaurá-la. Ou, se a língua venenosa da calúnia

tem procurado envenenar e manchar nossa

reputação, estamos conscientes de que o tempo

e a vida santa confundirão nosso inimigo e

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produzirão nossa inocência como o sol do meio-

dia.

Mas, quando Deus entra em nosso jardim

doméstico para recolher os seus lírios, quebra

este tronco forte, arranca essa flor bela, cai este

cedro esplêndido ou aquele carvalho forte, ou,

falando sem figura, quando Ele leva justamente

o que mais amávamos, transferindo para Si o ser

que tínhamos sentido que era mais do que

metade de nós mesmos, cujo amor parecia

essencial para nossa própria existência, e se

então inclinarmos mansamente a cabeça e

exclamarmos: “Mudo, eu não abri a minha boca,

porque você fez isso", oh, isso é realmente a

paciência no sofrimento, o brilho que adiciona

um novo feixe para o esplendor da graça de

Cristo!

O cristão mudo no luto apresenta um dos

melhores espécimes do poder da religião real

registrado em sua história. Deus disse ao

profeta Ezequiel: "Filho do homem, eis que eu

tomo de ti a delícia de teus olhos com um golpe,

mas não te lamentarás nem chorarás, nem as

lágrimas correrão para baixo. Eu te pus por

sinal para a casa de Israel." Que graça estupenda

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é essa que pode elevar um homem acima de si

mesmo e acima da mais dolorosa aflição de sua

vida, selando seus lábios em silêncio ou, se for

permitido falar, extraindo as expressões da

submissão mais filial e que não se queixa à

vontade de Deus. "É o Senhor, que faça o que

bem lhe parecer".

Seja paciente, então, amado, sob este doloroso

luto. "Ele mesmo o fez", aquele que o ama. "Não

te sou melhor do que dez maridos, ou esposa,

ou filhos, ou amigos? Eu me divorciei de você?

Eu lhe rejeitei? Tenho tomado tudo de você? Eu

não sou ainda seu, e você meu para sempre?"

"Sim", a fé responde: "Tu, Senhor, és meu, e

através das lágrimas que cegam eu posso ver

agora como é melhor, muito melhor, que o

tesouro terrenal do meu coração seja removido,

para assim preparar um templo mais amplo e

mais santo para Ti.”

Que a "paciência", então, amado, nesta época de

tristeza esmagadora, "tenha seu trabalho

perfeito", isto é, dê a ela o pleno curso de

desenvolvimento. Que não seja impedido,

suprimido ou paralisado por inquietação,

murmuração ou rebelião. "Para que sejais

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perfeitos e completos, sem nada faltar"; isto é,

que não haja nada que falte de essencial à

simetria do seu caráter cristão, que possa ser,

como o original bíblico o expressa, inteiro em

cada parte, nada faltando.

Quão aparentemente belos e perfeitos

caracteres cristãos que às vezes se encontram

no sol brilhante da prosperidade, mas quando a

aflição vem, os elementos e princípios de sua

piedade não são totalmente realizados, e a

incompletude de seu cristianismo torna-se

notável e dolorosamente evidente. Há oposição

à vontade de Deus, um questionamento da

sabedoria e do amor de Seu procedimento, um

ressentimento e inquietação que imediatamente

mostram que a paciência cristã, ou seja, a

submissão mansa e silenciosa a Deus, não teve

sua obra perfeita.

Este pensamento sugere as observações finais

do presente capítulo; o que devemos entender

mais plenamente pela paciência no sofrimento?

É decididamente uma graça cristã, operada em

nossos corações pelo Espírito Santo. Devemos

distingui-la da apatia natural e da diferença. A

apatia implica uma falta de sensibilidade, mas a

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paciência cristã, no meio do sentimento mais

profundo, permite ao doente suportar o peso de

sua aflição sem um único murmúrio. É

frequentemente encontrado em aliança com a

sensibilidade mais acurada, sim, é a partir da

profundidade do sentimento mais profundo que

a verdadeira paciência muitas vezes nasce mais

pura. Pode existir no não regenerado um

autocontrole, sob circunstâncias da maior

provocação, fortemente semelhante à paciência

do crente, que devemos ter cuidado para não

nos identificarmos com a graça cristã.

Um incidente na vida de Sir Walter Raleigh

ilustrará esta ideia. Em uma ocasião, quando

insultado por um jovem oficial da corte, ele

colocou a mão na espada e disse calmamente:

"Jovem, posso tirar o sangue da minha espada

mais facilmente do que a sua saliva do meu

rosto? Perfurá-lo no coração." Afinal de contas,

isso não passava de um exemplo

impressionante de autocontrole natural. Mas,

ouça a linguagem e veja a paciência de um

homem maior e de uma sensibilidade mais

ferida que a dele. Deus tinha varrido de Jó todas

as suas riquezas, o tinha privado de todos os

seus filhos, afligido seu corpo com uma doença

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repugnante, o afeto de sua esposa era alienado,

e seus amigos íntimos o abominavam, e aqueles

que ele amava eram transformados para serem

contra ele, e a agonia de sua alma encontrou

uma abertura nestas palavras tocantes:

"Compadecei-vos de mim, amigos meus,

compadecei-vos de mim, porque a mão de Deus

me tocou." Mas, como ele se comportou diante

de Deus? Ele voou em Seu rosto, contestou Seu

direito, acusou Sua bondade? Ouça as suas

palavras: "O Senhor deu, e o Senhor tirou,

bendito seja o nome do Senhor".

Sublime repouso! Fé magnificente! Deus

glorificado na paciência! "Vocês ouviram falar da

paciência de Jó." Estude-o, ore por ele,

transcreva-o, até que ele se torne, por assim

dizer, uma parte de seu próprio ser moral, você

crente provado, você castigado santo de Deus.

Foi, então, esta graça de paciência no

sofrimento peculiar ao patriarca? Não, amado, o

santo mais fraco que beija a vara de Deus, que

cai na poeira sob o seu golpe, como a palha do

trigo cai aos pés do debulhador, e que se

encontra ali castigado, ainda subjugado, triste e

silencioso, aflito, mas submisso, possui uma

preciosa fé como a de Jó, e apresenta um

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espetáculo de sublimidade moral, não menos

magnífico e instrutivo que o dele.

Você pode bendizer a Deus por todos os Seus

tratos com você? Você pode honestamente

bendizê-lo pela doença? Pelo luto? Pela pobreza?

Pela fonte que Ele secou? Então você está

inscrito entre a nobreza de Deus, seu

"testemunho está no céu, e seu registro está no

alto", e Jeová olha para baixo para você com

deleite inefável.

Oh, que grandiosidade moral investe esta

paciente e irrestrita rendição de seu ser, seu

caminho, sua história inteira a Deus! Como

devem os estudantes angélicos estudar este

espetáculo da graça! Como deve aprofundar a

alegria dos espíritos glorificados! Como deve o

céu crescer mais brilhante e sua música mais

doce por esta e toda outra conquista da graça

divina, poder e amor nos santos na terra,

redimidos pelo precioso sangue do Cordeiro!

Que esta simples e completa rendição, meu

leitor, seja sua.

Filho sofredor de Deus, "você precisa de

paciência", e Cristo pode dar, e Sua graça pode

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sustentá-lo, e seu exercício será uma fonte

incessante de louvor ao grande nome de Jeová.

Se assim for, o teu coração voluntário responde:

"Então, Senhor, não o meu caminho, nem o meu

desejo, nem o meu prazer, mas o Teu e somente

o Teu."

Mais uma vez, a graça cristã da paciência deve

ser cuidadosamente distinguida da indiferença

insensata e estóica do homem que não

reconhece a Deus em sua aflição. A diferença

essencial dos dois é esta: o homem não

regenerado vê sua aflição como saindo da

poeira, enquanto o homem cristão a direciona

para Deus, aceitando-a como uma dispensação

nascida do Céu e enviada por Deus. O primeiro

é mal-humorado e moroso porque considera

seu revés como resultado de um passo mal

dado, ou de destino cruel, o outro é alegre e

louvável porque ele vê a mão de um Pai amoroso

na disciplina. Daí a linguagem do apóstolo:

"Meus irmãos, tenham por motivo de toda

alegria quando vocês caem em provações

diversas, sabendo que a prova da sua fé

trabalha a paciência".

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O apóstolo Paulo, referindo-se a si mesmo, diz:

"Sou extremamente afortunado em toda a nossa

tribulação". E, novamente, escrevendo aos

santos Colossenses, ele fala de seu ser

"fortalecido na paciência com alegria". Assim, a

alegria é um elemento essencial da verdadeira

paciência cristã, distinta do espírito petulante e

sombrio da mente não regenerada, que não se

resigna à vontade de Deus, porque não se

regozija em Sua soberania, mas reluta

grosseiramente a se submeter ao Seu governo,

porque é demasiado impotente para resistir ao

Seu poder. Oh, que alta realização em nossa

educação espiritual para o céu é a paciência na

tribulação!

Mas, voltemos para esse sinal e exemplo ilustre

de paciência no sofrimento apresentado por

nosso adorável Senhor Jesus Cristo. Como

nunca houve um sofrimento como o dele, em

nenhum outro lugar poderemos encontrar um

exemplo tão perfeito de resistência, sem

queixas. Sua inteligência infinita, sua perfeita

impecabilidade e sensibilidade humana

requintada tornaram-no um exemplo ainda mais

vivo para o batismo extremo de sofrimento pelo

qual Ele passou.

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O sofrimento para Cristo era uma escola.

"Embora Ele fosse Filho, ainda aprendeu a

obediência pelas coisas que sofreu." Ele

aprendeu experimentalmente. Até que nosso

Senhor ficou sob a obrigação da lei e tomou

sobre Ele o pecado, o caminho da obediência e

do sofrimento necessariamente deve ter sido

para Ele um caminho não trilhado. Era

necessário, portanto, que Ele fosse um Salvador

experimental. "Ele aprendeu a obediência"; Ele

aprendeu experimentalmente a natureza da

obediência, como também a dificuldade e as

bênçãos da obediência. Aprendeu também a

natureza e a amargura do sofrimento "pelas

coisas que sofreu". Ele não derivou Seu

conhecimento de obediência e sofrimento de

Sua própria consciência intuitiva, nem o recebeu

por meio das previsões e dos escritos dos

profetas. Ele não aceitaria nada que fosse

meramente teórico ou filosófico. Ele saberia

tudo, entenderia tudo e passaria por tudo por

uma experiência pessoal do que era.

Assim, nosso Senhor Jesus se torna nosso

Padrão perfeito neste particular de Sua vida; Sua

paciência para sofrer. "Ele não abriu Sua boca"

para murmurar ou reclamar. Ele não

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repreendeu, não se revoltou, não se rebelou,

mas, quando injuriado pelos homens não

injuriava em retorno, e quando afligido de Deus

abaixou a cabeça e exclamou: "A tua vontade, e

não a minha, seja feita".

Crente sofredor, venha e aprenda a sofrer de

seu Salvador sofredor. Admire a Sua paciência

no sofrimento, não pare na admiração, mas

imite-a, transcreva-a e faça-a sua, pois "Ele nos

deixou um exemplo para que seguíssemos os

Seus passos".

"Perfeito através do sofrimento, pode ser,

Salvador, aperfeiçoado assim para mim!

Eu amo beijar a vara da correção,

Isso me aproxima mais do meu Deus.

Perfeita através do sofrimento, seja a tua cruz

O cadinho para purgar minha escória!

Bem-vindo para as suas dores, seus desprezos,

Seu flagelo, seus cravos, sua coroa de espinhos.

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Perfeito através do sofrimento, amontoe o fogo,

E acumule a pira sacrificial,

Mas poupe cada amado,

E deixe-me alimentar as chamas sozinho.

Perfeitamente através do sofrimento, instando a

chama,

Mais livre, mais cheia, mais feroz, mais rápida,

Assim a chama leva a minha alma para Deus."

(Bispo Doane)

Essas páginas são necessariamente limitadas à

consideração da paciência no sofrimento, mas

não passaria por alto uma classe, uma classe

grande, que, com toda a probabilidade, irá

examiná-las, como o paralítico no tanque de

Betesda, que ficou um longo tempo esperando

pacientemente o movimento das águas

curativas. Mas, por que essa espera? Ao

contrário dessa fonte mística, as águas da

salvação estão sempre curando, e o sangue

expiatório de Jesus está sempre purificando, e

vem quando, onde e como a alma pobre,

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miserável, carregada de pecado, culpada pode

necessitar. Você esteve muito tempo nesse

estado de pecado consciente? Ninguém lhe

ajudou a crer em Jesus?

Eis que o próprio Jesus passou! Ele o vê, o

conhece, se compadece, da alma angustiada

pelo pecado, e está pronto para torná-la sã. Seu

paciente, esperando que Cristo sozinho fale

palavras de consolo, e para assegurar-lhe com

seus próprios acentos de amor que você é salvo,

não será em vão. Acreditem, senão em Jesus,

creiam Nele agora, simplesmente, somente

creiam, e todas as campainhas do céu

anunciarão e celebrarão o evento de sua alma

recém-nascida no reino de Cristo. Com alegria,

você pode tirar agora água dos poços da

salvação, e daqui em diante esse fluxo vivo será

em você uma fonte de água que brota para a

vida eterna. Venha sem preparação, acredite

sem objeções, aceite a salvação sem preço, e

Deus lançará ao seu redor os braços paternos

de Seu amor reconciliador.

As bênçãos que fluem da paciência no

sofrimento são muitas e preciosas. A paciência

é mais de metade da remoção do cálice amargo,

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a remoção da carga e a cura da ferida. Ela traz

consigo paz e alegria, e esperança que

ultrapassam toda a compreensão. No momento

em que você deixa de murmurar contra o

Senhor, e afirmar sua própria vontade, para

chutar contra o Seu trato e recusar a dobrar o

pescoço ao seu jugo, naquele momento paz,

paz doce, luzes vêm sobre você como uma

pomba descendente do céu, e envolve em torno

de seu espírito suas asas amorosas.

Profundamente santificante, também, é esta

graça da paciência cristã no sofrimento. Não

pode haver resultados sagrados da disciplina

divina enquanto o coração está em estado de

rebelião contra Deus. A receita pode servir-nos

de nada como uma cura, enquanto resistimos a

por a mão nos ingredientes e administrá-los.

Mas que a fé aceite o que a razão não pode

compreender plenamente, que o amor

interprete o que o sentido não pode

perfeitamente decifrar, deixe o coração

obedecer ao que o julgamento não pode

compreender completamente nos tratos,

revelações e mandamentos providenciais e

graciosos de nosso Pai Celestial e você é mais

perfeitamente conformado à Sua santidade.

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A paciência na tribulação não só o levará a uma

comunhão mais perfeita com Cristo em Seu

sofrimento, mas também a uma maior

proximidade e a uma mais santa comunhão com

o "Deus de todo o conforto". Você precisa de

conforto, você anseia por conforto, você pede

conforto, e quem pode concedê-lo a você, senão

Deus? Em que coração Ele mais se deleita em

derramar os mais profundos, mais ricos

córregos de consolação? Não é o coração do

sofredor manso e paciente? Ouça as suas

palavras: "Porque assim diz o Alto e o Sublime,

que habita na eternidade, e cujo nome é Santo:

Num alto e santo lugar habito; como também

com o contrito e abatido de espírito, para

vivificar o espírito dos abatidos, e para vivificar

o coração dos contritos." Tome seu lugar, então,

sob os Seus pés, filho sofredor de Deus,

bebendo mansamente o cálice que Ele lhe deu,

e sua paz fluirá como um rio, e sua justiça como

as ondas do mar. "Eu, eu mesmo, sou o que te

conforta."

Tenho então, com a bênção de Deus,

perseguido uma sombra de sua face, ou

reprimido um medo em seu coração, sofrido

cristão? Então dê a Ele ações de graças.

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Paralisado e deitado na cama, você considerou

a sua vida como uma vida em branco, uma vida

perdida, e se perguntou se Deus não o expulsou

de Sua Igreja, nem o tirou do mundo. Aquiete-

se! Lembra daquele que elogiou o espírito

pensativo e quieto de Maria acima da Marta ativa

e movimentada, e recorda as palavras

expressivas do sublime poeta cego: "Eles

também servem quem só espera". Ah não! Você

não está no jardim de Cristo uma árvore sem

seiva, um ramo infrutífero, uma flor murcha e

inodora. Sua humilde câmara tem seu

ensinamento, o seu sofrimento sua missão, e

um sermão mais exaltante e glorificante a Deus

nunca despertou o arrebatamento de uma

multidão que escuta do que você pela sua

paciência, fé simples, amor pacífico e oração

fervorosa. Prega a todos os que virem a

glorificar a Deus por seu testemunho. Você

pensou que poderia glorificar Cristo mais pelo

serviço do amor; Ele vê que você pode melhor

glorificá-lo pela paciência do amor.

E agora, por um "espírito manso e quieto",

exibindo a força da graça divina na sua

sustentação, e o poder do amor da aliança em

acalmar a mente na época da tristeza e da

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fraqueza, você pode espalhar sementes

douradas de verdade e conforto ao longo da sua

trilha triste e sofredora, que, quando a moda

deste mundo houver desaparecido para sempre,

e a música da sua harpa, violino e pandeiro

ficarem abafados pelos lamentos de desespero

infinito, dar-lhe-ão uma colheita de ação de

graças e alegria, e para Deus um rendimento de

glória e louvor santo por toda a eternidade.

"Porque necessitais de paciência, para que,

depois de haverdes feito a vontade de Deus,

possais alcançar a promessa." (Hebreus 10.36).