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Pan American Silver: el monstruo grande que pisa fuertePublished on Servindi - Servicios de Comunicación Intercultural (https://www.servindi.org)
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Pan American Silver: el monstruo grande que pisa fuerte
Lejos de su discurso sobre minería sostenible y responsable, las prácticas de PanAmerican Silver evidencian el nulo respeto para los pueblos de países latinoamericanosque defienden sus territorios. Mientras la empresa minera lucra generandocontaminación ambiental y afectación de los recursos hídricos; las comunidades sufrenviolencia, hostigamiento, amenazas y criminalización.
Por Luis Manuel Claps*
Debates indígenas, 4 de abril, 2020.- Organizaciones de la sociedad civil presentaron un mapa queregistra los impactos de las operaciones de la minera canadiense en varios países latinoamericanos.La publicación coincidió con la feria minera de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores deCanadá (PDAC) a la que asistieron delegaciones de los gobiernos de la región.
Pan American Silver Corp. es una empresa minera multinacional con sede en Vancouver y, cotiza enlas bolsas de Toronto y Nueva York bajo el símbolo PAAS. Fundada en 1994, actualmente es la sextaexplotadora de plata primaria del mundo y la primera de Canadá, según el Instituto Mundial de laPlata. Sus principales accionistas son fondos de inversión y bancos.
Lejos de su discurso sobre la minería sostenible y responsable, las prácticas de Pan American Silverevidencian el nulo respeto para los pueblos que defienden los territorios. La empresa lucra, al mismotiempo que las comunidades han sufrido la militarización, criminalización, violencia, hostigamiento yamenazas. Sus operaciones han generado contaminación ambiental y afectan recursos hídricosesenciales.
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Si bien la capacidad de propaganda de la industria minera parece ilimitada, la minería de plata no esla salvación económica: las regiones de Potosí en Bolivia, Yauli en Perú y Zacatecas en México losaben hace siglos.
Clic en la imagen para acceder al mapa interactivo [1]
[1]
El mapa de conflictos y daños en los proyectos de Pan American Silver en América Latina es resultado de la coordinación e investigación colaborativadel grupo EJAtlas con las organizaciones MiningWatch Canadá, Earthworks y el programa de Economía Global del Instituto de Estudios Políticos.
La explotación del oro y la resistencia agrícola en Perú
Pan American Silver inició su expansión en América Latina con la adquisición de Quiruvilca en 1995.La mina polimetálica está ubicada en la provincia de Santiago de Chuco, norte del Perú, a casi 4000metros sobre el nivel del mar y junto a las nacientes del río Moche.
Pan American Silver explotó Quiruvilca durante 17 años y la vendió a Southern Peaks Mining en2012. Cinco años después, Southern Peaks se declaró en quiebra y abandonó las faenas sin ejecutarun plan de cierre.
En julio de 2018, la Autoridad Nacional del Agua (ANA) declaró la cuenca en estado de emergencia.Un decreto firmado semanas después por el presidente Martín Vizcarra declaró la emergencia en loscentros poblados de Shorey Chico y Shorey Grande debido a la inminente ruptura de los diques de
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relaves.
La contaminación minera también afecta a las zonas agrícolas de las ciudades de Otuzco y Santiagode Chuco, donde residen más de 120 mil personas.
“La minería de plata no es la salvación económica: las regiones de Potosí en Bolivia, Yauli enPerú y Zacatecas en México lo saben hace siglos.”
Con la adquisición de Tahoe Resources, Pan American Silver llegó a Cajamarca, una de lasprincipales regiones de minería de oro del Perú (18,6% de la producción del país en 2018). Al mismotiempo, es uno de los distritos con más resistencia a la minería en América Latina, como lamanifestada contra los proyectos La Zanja, Cerro Quilish, Michiquillay y Conga.
La mina de oro y plata Shahuindo se ubica a unos 15 kilómetros de la ciudad de Cajabamba, entre2700 y 2900 metros de altura. Tahoe compró el proyecto a Rio Alto Mining en 2015 y comenzó aproducir comercialmente en 2016 con una planta con capacidad para procesar 36.000 toneladas aldía. Newmont Mining explota la gigantesca mina Yanacocha a unos 80 kilómetros al sur y BarrickGold explota Lagunas Norte.
Hay oposición permanente al proyecto desde el valle agrícola de Condebamba, donde la poblaciónse preocupa por el impacto de la mina sobre sus fuentes de agua. Desde 2016, las agenciasregulatorias peruanas han emitido varios informes sobre contaminación por metales pesados de lamina, encontrando que las fuentes de agua no son aptas para el consumo humano.
Los pobladores han sufrido la represión y la criminalización por sus protestas sobre la contaminacióndel agua. Las tensiones sociales persisten desde que Pan American Silver tomó control del proyecto.En Perú, desde 2000 a 2019, el Ministerio de Energías y Minas registra 42 accidentes fatales en lasfiliales de la empresa.
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Mina de oro y plata a cielo abierto Shahuindo, ubicada a unos 15 km de la ciudad de Cajabamba, en la región Cajamarca, entre 2700 y 2900 metrosde altura. Fuente: Grufides
Megaminería entre glaciares y pingüinos en el sur argentino
Pan American Silver lleva dos décadas operando en la Patagonia, particularmente en la provinciaargentina de Santa Cruz, donde llegó en el año 2002 con la compra del proyecto Manantial Espejo. Sibien la mina a cielo abierto se encuentra en proceso de cierre, a raíz del aumento de los dividendosque generó la quita de las retenciones a las exportaciones mineras otorgada por Mauricio Macri en2016, Pan American Silver continuará la explotación subterránea de dos depósitos vecinos a cambiode los cuales cedió a Patagonia Gold, la anterior operadora, el resistido proyecto Calcatreu en RíoNegro.
En 2009, la empresa adquirió el proyecto Navidad en la provincia de Chubut, donde la minería demetales a cielo abierto y el uso de cianuro están prohibidos por una ley provincial aprobada en 2003.Durante el año 2019, bajo presión del gobierno nacional y las empresas mineras, el gobierno habuscado reiteradamente modificar la Ley XVII-Nº 68 y avanzar en la zonificación para habilitar lamegaminería.
La campaña de lobby y las constantes visitas a funcionarios y legisladores provinciales por parte derepresentantes de la empresa ha sido permanente. Al mismo tiempo, su programa deresponsabilidad social se mantiene muy activo: desde auspiciar a la selección argentina de básqueten su participación en el mundial de China, hasta organizar eventos deportivos en localidades de lameseta de Chubut.
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Protesta ante la Legislatura de Chubut en Rawson organizada por las asambleas ambientales contra la modificación de la Ley XVII-Nº 68 que prohíbela minería de metales a cielo abierto en la provincia (diciembre de 2019). Fuente: Unión de Asambleas de Chubut.
Por su parte, la respuesta de asambleas ambientales y comunidades rurales ha sido contundente:vigilias en la legislatura, marchas masivas en defensa del agua en Puerto Madryn, Trelew, Rawson,Gaiman, Comodoro Rivadavia y Esquel. Manifestaciones en los pueblos del interior de la provincia,como Chacay Oeste y Paso del Sapo.
En diciembre, se llevó a cabo la séptima edición de la Feria de Actividades Productivas de la Mesetaen el predio del Centro de Jubilados de Gan Gan: con más de quince puestos, se visibilizaron losproductos de las manos creadoras y el esfuerzo cotidiano, como creación propia.
Tejidos en lana, hilados, fieltros, trabajos en soga, productos de las huertas, lahuen (plantasmedicinales), manualidades con material reciclado, comidas y panificación típicas. “Hay que convivircon la tierra y trabajar sin dañarla”, afirman los organizadores de la feria, valorando y cuidando lanaturaleza que sostiene el buen vivir o kume monguen en idioma mapuche.
Los participantes se sienten fortalecidos por las rogativas, los newen del agua, la presencia de losancianos y su palabra orientadora: "Queremos el agua para la vida de los pueblos, no para interesesmezquinos".
Criminalización, violencia y militarización en Guatemala
En 2019, con su adquisición de la empresa Tahoe Resources, Pan American Silver asumió el controlde la mina Escobal en el sur de Guatemala. Frente a la amplia resistencia pacífica de lascomunidades, el Estado y la empresa Tahoe recurrieron a la criminalización, violencia ymilitarización para reprimir a la población y abrir la mina en 2014.
Escobal operó hasta mediados del año 2017, cuando los pobladores bloquearon el acceso alcomplejo extractivo y una corte legal la suspendió por discriminación y omisión de la consulta alPueblo Xinka.
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En septiembre de 2018, la Corte de Constitucionalidad avaló la suspensión de Escobal y ordenó alMinisterio de Energía y Minas efectuar la consulta. Sin embargo, un año más tarde, el Parlamento delPueblo Xinca descalificó el proceso como “discriminatorio y excluyente” y demandó al gobierno deGuatemala la cancelación definitiva de la licencia de explotación.
Marcha en contra de la reapertura de la mina Escobal y por el derecho a la consulta del Pueblo Xinca realizada en noviembre de 2019 enMataquescuintla, departamento de Jalapa. Fuente: Coordinadora del Pueblo Xinca.
Desplazamiento forzado y precarización en México y Bolivia
México es el mayor exportador mundial de plata, con una producción récord de casi 200 millones deonzas en 2019 (20% de la oferta mundial del metal). Entre 2013 y 2017, Pan American Silver despojólas tierras de la comunidad afectada por la mina La Colorada, en el estado de Zacatecas, paraexpandir sus operaciones. La comunidad fue desplazada forzadamente por efectivos de seguridadprivada y sus viviendas destruidas con maquinaria pesada.
Unas 230 personas fueron reubicadas en una “Unidad Habitacional”, en la cual la empresa ejercealtos niveles de control sobre la vida cotidiana de las familias y la población vive en condicionessofocantes. En la actualidad, el Comité de la Población de La Colorada sigue luchando por elreconocimiento de sus derechos a la tierra natal.
La relación de Pan American Silver con sus trabajadores tampoco está exenta de problemas. EnBolivia, durante una disputa laboral en la mina San Vicente en 2017, el sindicato se declaró enestado de emergencia debido a la falta de equipos de seguridad y de las deterioradas condiciones detrabajo en los socavones.
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Lejos del discurso de Pan American Silver como empresa minera responsable, el mapa documentavarios conflictos socio ambientales en sus proyectos, desde México hasta Argentina, lo cualevidencia la falta de respeto de la compañía por el derecho a la autodeterminación de los pueblos. Elmapa pone a disposición de la opinión pública y las comunidades afectadas o amenazadas por laempresa, información y antecedentes sobre su accionar en los lugares donde opera.
Esto contribuye a la democratización en el uso de los recursos naturales y el ejercicio de derechosindividuales y colectivos. Además, crea vínculos entre las comunidades afectadas por la minería ylas ayuda a visibilizar que no están solas.
En este sentido, EJAtlas ha documentado 616 casos de conflictos mineros en todo el mundo [2], conmás de una cuarta parte de ellos vinculados a empresas canadienses. Pan American Silver, BarrickGold y B2Gold, todas patrocinadoras de PDAC 2020, son las compañías canadienses con másconflictos registrados por EJAtlas.
Como afirma una declaración publicada el 23 de febrero de 2020 por un grupo de investigadores delConsejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet): "Las experienciashistóricas y las evidencias científicas disponibles llevan a la conclusión inequívoca de que lamegaminería (al igual que otras actividades extractivas) atenta gravemente contra la salud y elambiente de las sociedades donde se instala. Por esto, el objeto del debate no debería ser el modode habilitar la megaminería allí donde está prohibida, sino la necesidad de extender la salvaguardade la prohibición de esta explotación a todo país".
---* Luis Manuel Claps es licenciado en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de Buenos Aires(UBA).
----Fuente: Publicado el 1 de abril de 2020 en Debatesindígenas: https://debatesindigenas.org/notas/35-pan-american-el-monstruo.html [1]
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