Páncreas, Los islotes de Langerhans y las células βPáncreas: La palabra páncreas (palabra del griego que significa todo carne) es una glándula elongada anexa al aparato digestivo, anidada alrededor del duodeno con una función digestiva exocrina y con una función endocrina basada en los islotes de Langerhans. De todo el páncreas solo un pequeño porcentaje entre el 1%al 2% (1g de cada 75g) representa a las células de los islotes y hay en promedio de 1 millón, siendo más abundantes en la cola del páncreas. En ellos tenemos tres tipos de células principales:

 Los islotes de Langerhans: poseen las células encargadas de la fabricación de hormonas pancreáticas. Son un gropo de células con distribución laxa (pocas) y blanquecinas.

Islote de Langerhans

Su secreción depende del tipo celular:

Células α (alfa): Glucagón Células β (beta): insulina (son las más numerosas). Células D: somatostatina.

La acción general se da en el metabolismo de los principios inmediatos (glucosa, lipidos,…).

En el hombre hemos hablado muchas veces de la diabetes, enfermedad provocada por la falta de insulina. La insulina hace que las células absorban glucosa en su interior, a través del transportado donde conecta la insulina. Encontramos dos tipos:

Diabetes tipo I: Células beta atrofiadas y no fabrican insulina. Diabetes tipo II: si produce insulina pero los receptores están atrofiados o el número es bajo.

La primera tiene un fácil tratamiento, solo hay que añadir insulina. La segunda es una enfermedad más complicada y con mayor riesgo.

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Las células beta: (células β | célula beta) son un tipo de célula endocrina del páncreas localizadas en los islotes de Langerhans. Sintetizan y segregan la insulina, una hormona poli péptida que regula el nivel de glucosa en la sangre, actúa como llave de paso permitiendo que la célula metabolice la glucosa que hay en la sangre y permite disponer a las células del aporte necesario de glucosa007A para los procesos de síntesis con gasto de energía, que luego por glucólisis y respiración celular se obtendrá la energía. Las células beta contienen abundantes gránulos de secreción, con un diámetro alrededor de 300 nanómetros. Contienen un centro poliédrico y una matriz pálida, y constituyen alrededor del 70% del total de las células endocrinas del páncreas

Los gránulos insulinógenos secretores de las células beta poseen un centro cristalino electrodenso de forma irregular. Su contenido se separa de la membrana limitante después de la fijación. Su diámetro es similar al de los gránulos de células alfa.

Las células beta fabrican insulina en etapas. La insulina es sintetizada en el retículo endoplásmico rugoso en forma de un polipéptido llamado preproinsulina que se transforma en proinsulina, que posee la misma actividad hormonal aunque no de la misma magnitud que la insulina. Esta es una molécula formada por una cadena proteínica de 81 aminoácidos, que es precursora de la insulina. La proinsulina se modifica en el aparato de Golgi y las vesículas secretoras que salen del complejo mencionado contienen la hormona insulina.

La insulina es secretada en reacción a la hiperglucemia y también por algunas hormonas péptidas como glucagón, colecistocinina-pancreocimina y secretina. Sus acciones principales son estimular la captación de glucosa en varios tipos de células, y disminuir el nivel de glucosa sanguínea, al estimular la conversión de glucosa en glucógeno en los hepatocitos y miocitos, siempre que aumente dicho nivel.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad auto inmune crónica que afecta a niños, adolescentes y adultos, en la cual el sistema inmunológicodestruye por error las células beta productoras de insulina en el páncreas. Esto causa un incremento en los niveles de glucosa con las consecuencias a corto y largo plazo que ocasiona la diabetes. Las personas con diabetes tipo 1 requieren de un tratamiento a base de insulina para el resto de su vida.

I. REFERENCIAS BILIOGRÁFICAS

PANCREAS, ISLOTES DE LANGERHANS Y CELULAS BETA1. Alfredo Jácome Roca. Fisiología endocrina. 3era Ed. [libro electrónico]. Colombia: Academia Nacional de

Medicina; 2005. [Consultado el 10 de mayo del 2013]. Disponible en:http://books.google.com.pe/books?id=FTu0A0y54t4C&pg=PT68&dq=EL+PANCREAS+Y+LAS+CELULAS+BETA&hl=es&sa=X&ei=ZRaYUa2uHufI0AH5sYCwCQ&ved=0CFYQ6AEwBw#v=onepage&q&f=false

2. Michael H. Ross, Wojciech Pawlina Histología. 5ta Ed. [libro electrónico]. EE.UU: Panamericana; 2007. [Consultado el 10 de mayo del 2013]. Disponible en: http://books.google.com.pe/books?id=NxYmIRZQi2oC&pg=PA649&dq=LAS+CELULAS+B+del+pancreas&hl=es&sa=X&ei=Wx-YUdSHKY_00QHfrIGABQ&ved=0CDcQ6AEwAg#v=onepage&q=LAS%20CELULAS%20B%20del%20pancreas&f=false