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18.Desarrollo SostenibleDesarrollo SostenibleManuales deManuales de
pequeñas rapacesCorredores biológicos para18.
pequeñas rapacesCorredores biológicos para
Los corredores biológicos unen diversas zonas de un territorio evitando el aislamiento de las especies, por lo que constituyen una estrategia fundamental en la conservación de la biodiversidad. Fundación Banco Santander y GREFA han colaborado en la construcción de uno de estos corredores para favorecer la dispersión de aves rapaces en la zona noroeste de Castilla y León, concretamente siguiendo el trazado de la autopista A-6, en áreas de las provincias de Ávila, León, Salamanca, Segovia, Valladolid y Zamora. El proyecto pretende potenciar las poblaciones de estas aves y, especialmente, la del halcón migrador más pequeño y en peligro de extinción que habita en la península Ibérica, el cernícalo primilla. Las actuaciones emprendidas han consistido en el acondicionamiento de primillares en silos o edificaciones singulares y la reintroducción en ellos de ejemplares previamente criados en cautividad, contribuyendo así a la expansión demográfica de la especie y al reforzamiento de las poblaciones en estas zonas.
ISBN-13: 978-84-16950-06-5
Desarrollo SostenibleManuales de
18.pequeñas rapaces
Corredores biológicos para
Libro Amigo de los BosquesEl papel utilizado en la impresión de este libro ha sidofabricado a partir de madera procedente de bosquesy plantaciones gestionadas con los más altos estándaresambientales, garantizando una explotación de los recursos responsable con el medio ambientey beneficiosa para las personas.
Cubiertas e interiores: Cocoon
Fundación Banco Santander no se hace responsablede las opiniones vertidas por el autor.
Prohibidas la reproducción total o parcial de estapublicación sin autorización de la empresa editora.
© Para esta edición y todas las restantes: Fundación Banco Santanderdel texto: Manuel Galán, Lorena Juste, Carlos Cuellar y Pablo Izquierdo.de las fotografías: Fernando Guerrero, Ignacio Yúfera, Fundación Banco Santander,
GREFA y Juan Jaramillo. Foto de portada: Ignacio Yúfera
ISBN: 978-84-16950-06-5Impreso en España en 2016 / Printed in SpainImpresión: GJ Print
Con la colaboración del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA)
La existencia de corredores biológicos que unan diversas zonas de un territorio facilitando el mantenimiento y la expansión de la biodiversidad es una necesidad básica en el buen funcionamiento de los espacios naturales. Consecuentemente, una correcta actividad biológica de los ecosistemas permite mejorar la funcionalidad de los mismos.
A partir de esta premisa, el Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA) creó en 2004 un programa de recuperación de diversas especies de pequeñas aves rapaces, planificando la recomposición de una red de corredores biológicos para estas especies que enlazasen progresivamente toda la península Ibérica.
Tomando como especie fundamental en dicho programa al cernícalo primilla, los trabajos se han ido ejecutan-do en sucesivas fases por todo el territorio español. Desde 2013 la Fundación Banco Santander participa en dicho proyecto, iniciándose entonces una nueva etapa del mismo con la creación de un nuevo corredor bioló-gico en la parte del cuadrante noroccidental de España que ocupa la comunidad autónoma de Castilla y León.
Para ello se ha actuado en edificaciones singulares de la zona, con la pretensión de crear en ellas colonias esta-bles de diferentes especies de rapaces. Además del cernícalo primilla se ha actuado para que otras aves como la lechuza, el cárabo o el autillo puedan encontrar en estos lugares la posibilidad de construir comunidades viables y duraderas.
Dado que todos los trabajos se han llevado a cabo en áreas cerealistas, las cuales son excelentes para procurar la alimentación idónea a estas aves, uno de los beneficios directos más destacados que cabe esperar de esta ac-tuación es el control biológico de algunas de las posibles plagas que afecten a los cultivos de cereal. La agricul-tura puede ser así favorecida por la existencia de nuevas colonias de aves rapaces, que se convertirán en aliadas naturales de la actividad agrícola al tiempo que la biodiversidad de estas comarcas se ve claramente favorecida.
Con este nuevo número de la colección Manuales de Desarrollo Sostenible, la Fundación Banco Santander quiere aportar el conocimiento y experiencia obtenidos con estos trabajos, los cuales pretenden hacer patente la plena compatibilidad que puede darse entre la dedicación agrícola y la conservación de especies naturales, en este caso, las pequeñas rapaces.
Por ello, finalizamos esta presentación agradeciendo al Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA) su dilatada y fructífera dedicación a la conservación de la naturaleza de nuestro país. Asimismo, mostramos nuestro reconocimiento a las numerosas entidades castellano-leonesas, públicas y privadas, que han participado en estos trabajos; sin su estrecha y decisiva colaboración este proyecto no hubiera sido posible.
Fundación Banco Santander
Índice
Introducción ............................................................................................................ 6El cernícalo primilla ................................................................................................ 6
Corredores biológicos ............................................................................................ 8
Especies bioindicadoras en hábitats antropizados ............................................ 12Las aves como ejemplo de especies bioindicadoras ................................................. 12El efecto de los contaminantes en las aves .............................................................. 14Proteger a las aves es proteger la biodiversidad ...................................................... 15
Amenazas ................................................................................................................ 16Pérdida de hábitat de nidificación ........................................................................... 17Cambios en el hábitat de alimentación ................................................................... 17Intensificación agrícola .......................................................................................... 18Cambios en los usos del suelo ................................................................................ 20Efecto de las políticas agrarias ................................................................................ 21
Corredores biológicos para pequeñas rapaces ................................................... 24 Descripción general del proyecto ........................................................................... 24
Objetivos .............................................................................................................. 24 Metodología ......................................................................................................... 25 Selección de los lugares de actuación ..................................................................... 27 Construcción e instalación de nidales para cernícalo primilla y otras aves ................. 28 Cría en cautividad e incorporación al medio natural ................................................ 31
Censo y control de poblaciones ............................................................................. 35 Control biológico de plagas ................................................................................... 36 Buenas prácticas agroambientales .......................................................................... 38
Actuaciones realizadas .......................................................................................... 41 Ávila ..................................................................................................................... 42 León ..................................................................................................................... 44Salamanca ............................................................................................................ 46 Segovia ................................................................................................................. 50 Valladolid .............................................................................................................. 52Zamora ................................................................................................................. 56 Resumen de actuaciones realizadas ........................................................................ 59
Bibliografía .............................................................................................................. 62
Webs ....................................................................................................................... 63
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Introducción
Los campos de cultivo han sido hábitat, desde tiempos in-memoriales, de una gran variedad de especies animales, y en especial de aves que se alimentan y crían en ellos.
Dentro de la avifauna ibérica asociada a estos hábitats agrí-colas se pueden encontrar algunas aves de presa como el cernícalo primilla, el cernícalo vulgar o la lechuza común, entre otras.
La importancia de estas aves en el mantenimiento de la agricultura reside en su alimentación, que puede ir desde insectos, como saltamontes o langostas, hasta pequeños mamíferos, como ratón de campo o topillo campesino.
Esta relación entre agricultura y aves de presa ayuda al óp-timo equilibrio de estos ecosistemas de enorme valor eco-lógico, ejerciendo un control biológico sobre determinadas especies de insectos y micromamíferos que pueden llegar a causar plagas en la agricultura.
El cernícalo primillaEn la península Ibérica existen dos especies de cernícalo, muy similares en cuanto a fisionomía pero con hábitos muy distintos. Así, mientras que el cernícalo vulgar (Falco tinnun-culus) es un ave solitaria, no migradora y que utiliza diferen-tes sustratos de nidificación, el cernícalo primilla (Falco nau-manni) es migradora y colonial, estableciendo sus colonias en huecos de edificios o bajo teja, tanto en zonas rurales como en núcleos urbanos.
Esta última especie ha sufrido una gran regresión en toda la Península, pasando a ser catalogada a finales del siglo xx como «en peligro de extinción», con pérdidas poblacionales de hasta el 90% en menos de 20 años. Las causas de este declive están ligadas a los cambios en el uso del suelo y a la pérdida de sustrato de nidificación. La primera de di-chas causas se debe a la introducción de sistemas químicos de control en las explotaciones agrícolas, que además han afectado gravemente a otras especies animales de interés cultural y cinegético. La segunda causa viene dada por la eliminación o reconstrucción de las antiguas construccio-nes, cuya arquitectura ofrecía espacios entre las tejas o mu-ros idóneos como sustrato de nidificación; por ello, actual-mente muchas de las obras de reconstrucción de edificios o casas donde se ha asentado una colonia, se están llevando a cabo con criterios que permitan la coexistencia con este ave, utilizando alternativas sencillas como son la sustitución de tejas por tejas-nido o la colocación de cajas-nido.
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Macho adulto de cernícalo primilla. Foto: Fernando Guerrero
Hembra adulta de cernícalo primilla. Foto: Fernando Guerrero
El cernícalo primilla establece sus colonias en huecos de edificios o bajo teja.Foto: Ignacio Yúfera
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El concepto de corredor ecológico implica una conectividad entre áreas protegidas con una biodiversidad notable, con el fin de contrarrestar la fragmentación de los hábitats. Preten-de unir, sin solución de continuidad, espacios con paisajes, ecosistemas y hábitats naturales o modificados, que faciliten el mantenimiento de la diversidad biológica y los procesos ecológicos, favoreciendo la migración y la dispersión de es-pecies de flora y fauna silvestres.
Por tanto, un corredor biológico es «un espacio geográfi-co delimitado que proporciona conectividad entre paisajes, ecosistemas y hábitat, naturales o modificados, y asegura el mantenimiento de la diversidad biológica y los procesos ecológicos y evolutivos» (Comisión Centroamericana de Am-biente y Desarrollo).
Los corredores permiten el movimiento y colonización de los individuos con lo que se previene la extinción local de pobla-ciones, se mantiene el flujo genético, se reduce la consangui-nidad y se conserva la diversidad de especies. Los corredores biológicos empezaron a tener relevancia para la conserva-ción de la naturaleza con la observación de la disminución del número de especies en zonas aisladas.
Precisamente, la propuesta de mantener o restaurar la conec-tividad del paisaje mediante corredores surge de las obser-vaciones en islas. Desde los años sesenta del siglo pasado la teoría de biogeografía de islas (de Robert MacArthur y Edward O. Wilson) señaló que las islas pequeñas y/o lejanas tienen menor número de especies que las islas de mayor tamaño y/o
cercanas al continente. Durante los años setenta se propu-so que las áreas protegidas (parques nacionales, reservas biológicas) que quedaran aisladas en el paisaje, rodeadas por desarrollos agrícolas, pecuarios o urbanos, también perderían especies por lo cual había que mantener su co-nectividad. El concepto se empieza a utilizar sustancialmen-te después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo en 1992.
Las obstrucciones antropogénicas han favorecido la falta de «comunicación ecológica» (Tillmann, 2005), debido a los cambios de uso del suelo que afectan en gran medida a la capacidad de dispersión de las especies, dando lugar a procesos de fragmentación de las poblaciones y a los consi-guientes problemas para su conservación en todo el mun-do. Garantizar la conectividad entre «parches» o «islas» de diferentes hábitats es importante, tanto para la dispersión de especies como para la protección de los propios hábitats (Fahrig, 2003). Los conjuntos de espacios naturales protegi-dos tienden en la actualidad a constituirse legalmente como redes de conservación. La preservación de la conectividad y la integridad ecológica de la red de espacios naturales que supone la Red Natura 2000 es, además, un requisito legal impuesto por la Directiva Hábitats de la Unión Europea.
En efecto, la pérdida de hábitat y la fragmentación se conside-ran una de las principales amenazas que afectan a la diversidad biológica, lo que supone que la fragmentación de los hábitats sea una de las principales causas de extinción de especies. Mientras que la pérdida de hábitat es difícilmente solucionable,
Corredores biológicos
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ya que en muchos casos es consecuencia de demandas terri-toriales para el crecimiento urbano, la expansión agrícola o el uso para determinadas actividades productivas o industriales. El problema de la conectividad tiene una solución más «sencilla», ya que en ocasiones una solución eficaz no implica grandes de-mandas de superficie sino continuidad y coherencia territorial.
Los corredores ecológicos son espacios que conectan áreas de importancia biológica para mitigar los impactos negativos provocados por la fragmentación de los hábitats (Conrad et al., 2012). El desarrollo de la conectividad a través de corre-dores ecológicos resulta fundamental para la biodiversidad y también para asegurar el intercambio genético y energético mediante una mayor extensión geográfica (Roy et al., 2010). El concepto de corredor ecológico está vinculado a contextos científicos y sociales. Durante las últimas décadas han apa-recido muchos datos sobre la importancia de los corredores ecológicos para superar el problema de la fragmentación te-rritorial (Van and Sawart, 2008).
No debe pensarse únicamente en la idea de corredores como estructuras lineales más o menos estrechas que co-nectan dos espacios. Particularmente, en el paisaje medi-terráneo persiste un mosaico heterogéneo formado por coberturas del suelo con grados intermedios de intervención o incluso espacios «en rosario» con hábitats bien conserva-dos, que pueden tener especial importancia en la conectivi-dad, desde una visión más global que destaque la capacidad del territorio para favorecer flujos de especies o conjuntos de estas por el paisaje.
Con una perspectiva más integradora, la conectividad puede resultar de una conexión física o estructural derivada de las habilidades de las especies para moverse por los distintos ele-mentos del paisaje.
De esta manera, las áreas de conectividad o corredores eco-lógicos podrían ser definidos como franjas más o menos an-chas de territorio que permiten el mantenimiento de bioto-pos naturales de manera longitudinal y conectan lugares de interés o relevancia ambiental, conformando espacios inte-grados en red dignos de ser preservados con la adecuada regulación que permitiese un uso sostenible de los mismos, si bien prevaleciendo su funcionalidad ecológica como elemen-to de conectividad de hábitats y ecosistemas para favorecer la dispersión de los seres vivos y, por ende, como instrumento para fomentar la biodiversidad.
Se usa el término corredor ecológico de forma genérica para expresar una vía que facilita la dispersión de los seres vivos a través de hábitats (u otros elementos o procesos de interés) que conectan dos o más lugares, en los cuales dichos seres encuentran condiciones adecuadas para su desarrollo.
La contribución de las áreas protegidas a la conservación del conjunto del territorio requiere de una planificación de carácter integrador. Para ello es necesario, entre otros aspectos, poten-ciar la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad de determinadas áreas, no necesariamente protegidas, que pue-dan actuar de corredor ecológico y permitan la comunicación entre espacios para el intercambio genético de flora y fauna.
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Los principales efectos potenciales positivos que generan las áreas de conectividad o corredores ecológicos (Noss, 1993; McEuen, 1993; Bennett, 1999; Gurrutxaga y Lozano, 2008) son: • Facilitan los desplazamientos de la fauna a través de pai-
sajes transformados.
• Benefician a una gran diversidad de especies, como aquellas que necesitan grandes áreas de campeo, las mi-gratorias o las multihábitat.
• Aumentan las tasas de inmigración de individuos de es-pecies sensibles a la fragmentación de hábitats.
• Disminuyen el aislamiento de las poblaciones locales.
• Favorecen el intercambio genético interpoblacional y la variabilidad genética, al tiempo que previenen fenóme-nos de endogamia y deriva genética.
• Facilitan la suplementación de poblaciones pequeñas en declive, de forma que se frenan las tendencias a la extin-ción local.
• Permiten la recolonización de hábitats y el restableci-miento de poblaciones tras episodios de extinción local.
• Favorecen el mantenimiento de mayor riqueza y diversi-
dad de especies nativas en los fragmentos de hábitat.
Campiña cerealista. Foto: Fundación Banco Santander
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• Proveen de hábitat, refugio y otros recursos necesarios a numerosas especies silvestres.
• Aumentan la diversidad paisajística.
Basado en estas premisas, el proyecto «Corredores bioló-gicos para pequeñas rapaces» pretende la recuperación de colonias de cernícalo primilla (Falco naumanni) mediante la adecuación y colocación de nidales en estructuras ya pre-sentes como silos, tendidos eléctricos y edificios antiguos. Asimismo, el proyecto también incluye la construcción de primillares para la reintroducción de la especie, creando una red de núcleos que abarque la mayor parte del territorio nacional.
Estas actuaciones sirven, además, para proporcionar sustrato de nidificación a otras especies de aves (lechuzas, mochue-los, autillos, cárabos…), lo que supone un aumento de la biodiversidad local. En este sentido, los silos agrícolas son lu-gares donde se concentra un alto número de especies duran-te la época reproductora. Este aumento de la biodiversidad se convierte en un factor clave para el mundo rural, ya que se trata de especies que ejercen un control natural sobre plagas agrícolas y, a la vez, generan un gran atractivo para los aman-tes de la naturaleza. Actualmente no es fácil encontrar en un mismo edificio, como en los silos agrícolas tal variedad de aves, pues a las ya citadas hay que añadir vencejos, aviones, golondrinas, cernícalos vulgares y algunos mamíferos como el murciélago común o el rabudo.
Campiña cerealista. Foto: Fundación Banco Santander
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El concepto de «indicador» ha sido ampliamente utilizado para determinar la calidad del hábitat y así poder evidenciar los efectos de la actividad antrópica en la salud de los ecosis-temas (Hall y Grinnell, 1919).
Humanos, animales y plantas comparten el ambiente local, el aire, el agua y forman parte de la cadena trófica, además, los procesos moleculares, celulares y bioquímicos que se ge-neran en respuesta a agentes tóxicos son comunes entre la mayoría de especies de vertebrados.
Por ello, algunas especies se consideran como verdaderos indicadores de la calidad del entorno, y su desaparición se puede interpretar como una alarma que indica el impacto negativo de la actividad humana en el medio; impacto que también puede perjudicar a los seres humanos.
Las aves como ejemplo de especies bioindicadorasLa utilidad de estudiar a las aves como bioindicadores ha sido reconocida en múltiples trabajos de investigación, debido a que estos animales ocupan distintos niveles tróficos en los ecosistemas, están presentes en todos los hábitats y respon-den de forma rápida a los cambios en la cadena alimentaria o a las alteraciones en su medio físico, permitiendo así deter-minar la salud ambiental del ecosistema en el que habitan, y los riesgos ambientales presentes en el medio que compar-ten con seres humanos. La Unión Europea, de hecho, consi-dera el estado de las poblaciones silvestres de aves como un índice de la sostenibilidad y el bienestar social.
Una mayor complejidad estructural del ecosistema permite la existencia de una gran diversidad de insectos, reptiles, aves y pequeños y medianos mamíferos, presas habituales de las aves rapaces como el cernícalo primilla. Este hecho propicia que, al situarse en la cima de la cadena trófica, las aves rapa-ces son potenciales controladoras de plagas, exponiéndose tanto a las sustancias químicas que pudieran ser introducidas en el medio natural como a la variabilidad de las poblaciones de las presas de las que se alimentan, pudiendo ser por tanto consideradas estas aves como buenos indicadores de que la población de otra, u otras especies, es demasiado alta o baja.
La proliferación del uso de raticidas e insecticidas en el cam-po y el abandono de prácticas tradicionales en los cultivos ha
Especies bioindicadoras en hábitats antropizados
El cernícalo primilla en el mundo rural. Foto: GREFA
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supuesto un acusado declive poblacional para especies como el cernícalo primilla, mochuelos, lechuzas o autillos.
En el caso del mochuelo europeo sus poblaciones han sufri-do un alarmante descenso del 40% desde 1998. El cernícalo primilla, cuya población española, estimada en unas 100.000 parejas a mediados del siglo xx, se redujo a 15.000-20.000 parejas a finales de siglo, aún hoy se encuentra extinto en muchas áreas ancestrales de cría.
La dieta principal de estas especies se basa en macroin-vertebrados terrestres y micromamíferos. Las abundancias relativas de ambos grupos de presas están muy ligadas al equilibrio ecosistémico del medio que habitan; su ausencia puede ser indicativa de la presencia de sustancias tóxicas y potencialmente peligrosas para su supervivencia y la de las especies que de ellos se alimentan.
De hecho, micromamíferos como el ratón moruno, presa habitual de estas especies en medios esteparios, acumulan un amplio espectro de agentes contaminantes y sustancias tóxicas presentes en el ecosistema. En diferentes estudios se han encontrado correlaciones significativas entre la conta-minación del entorno vital por pesticidas, radioactividad o metales pesados y la aparición de daño genético en determi-nadas especies de roedores. De manera que si existen facto-res que afecten a eslabones inferiores de la cadena trófica, esto influirá tarde o temprano en la abundancia y estado de conservación de las aves rapaces de dicho lugar.
El gorrión común, especie íntimamente relacionada con me-dios antropizados, se encuentra en la actualidad en un decli-ve generalizado tanto en medios urbanos como rurales.
La tarabilla norteña (Saxicola rubetra), especie históricamen-te abundante en medios agrarios y comúnmente ligada a núcleos rurales, que basa su dieta en insectos, larvas, arañas,
pequeños moluscos y lombrices de tierra, también ha sufrido una reducción significativa de sus poblaciones en los últimos 15 años.
Los hirundínidos, familia representada por aviones y golon-drinas, están cada vez menos presentes en las ciudades. A la destrucción directa de sus colonias de cría, se suman los altos niveles de polución y la falta de alimento disponible en los núcleos urbanos.
Otra especie de hábitos urbanos es el halcón peregrino, de-predador de aves granívoras e insectívoras expuestas a los efectos directos e indirectos de los plaguicidas. Durante los años cincuenta y sesenta del pasado siglo se produjo una gran disminución de las poblaciones de esta especie, deri-vada de la presencia de organoclorados como el DDT en sus presas, que en dosis letales producía la muerte de los adultos y en dosis subletales causaba un fallo reproductivo en los supervivientes y una disminución del grosor de la cáscara que llevaba asociada la rotura de los huevos.
Las poblaciones reproductoras de lechuza campestre o búho campestre (Asio flameus) han experimentado un considerable aumento, como consecuencia, sobre todo, de las explosiones demográficas del topillo campesino (Microtus arvalis). Foto: GREFA
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Al estar en el nivel superior de la cadena trófica, el halcón peregrino es una especie que muestra los síntomas de con-taminación química del ecosistema, debido al efecto de bio-magnificación de los contaminantes, proceso por el cual las sustancias tóxicas se presentan en mayor concentración en depredadores que en presas.
La relevancia de las concentraciones de contaminantes en or-ganismos que están en los niveles tróficos superiores, como el halcón peregrino, advierte claramente del verdadero riesgo de los contaminantes para la salud humana.
La reducción poblacional generalizada de especies ligadas a medios esteparios y antropizados alerta dramáticamente de la mala salud de los cultivos, y por tanto, de la mala calidad de nuestros alimentos, así como del serio peligro que entra-ña para las futuras generaciones si continúan las prácticas y hábitos de consumo actuales.
El efecto de los contaminantes en las avesLas aves pueden absorber sustancias químicas y otros conta-minantes que se encuentren en el cuerpo de sus presas, como por ejemplo insecticidas o raticidas. De hecho, un roedor que ha consumido rodenticidas puede llegar a sobrevivir a la in-toxicación, ya que se ha comprobado que los micromamíferos pueden mostrar resistencias a los rodenticidas, los cuales sin embargo se acumulan en su organismo pudiendo transferirse en la cadena trófica; no obstante, dicho roedor sufrirá un de-bilitamiento que lo hará más susceptible de ser depredado por una rapaz, de manera que el ave tiene mayores probabilidades de sufrir una intoxicación secundaria o incluso la muerte.
Algunas aves como los gorriones han sido estudiadas como especie indicativa de contaminación por metales pesados. Los resultados obtenidos de estos estudios muestran que el hígado de gorriones urbanos contiene altas concentracio-nes de metales pesados. En las aves, los metales pesados se acumulan, por orden de importancia, en hígado, estómago, hueso, pulmón, plumas, músculo, contenido del huevo, ce-rebro, corazón y cáscara del huevo.
El mochuelo europeo (Athene noctua), especie en franca regresión en Europa. Foto: GREFA
Macho adulto de cernícalo primilla con escolopendra. Foto: Fernando Guerrero
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La alta concentración de metales encontrados en los pul-mones, que ocupan el cuarto lugar en el mencionado orden de importancia, refleja significativamente la con-taminación ambiental en las zonas urbanas. Las plumas también han sido usadas como monitores de exposición a metales pesados, ya que las aves excretan estos mine-rales en las plumas en crecimiento por medio del aporte sanguíneo que reciben durante la muda; por tanto, se con-sidera que este tejido puede ser usado como un indicador de contaminación ambiental no invasivo y no letal, cuya colecta y preservación es fácil. Además refleja la exposición a largo plazo de los contaminantes a nivel local, teniendo así un gran potencial en los estudios de valoración de salud ecosistémica.
Las aves acuáticas tampoco se libran del efecto de los con-taminantes. La garza real (Ardea cinerea), especie habitual en medios agrícolas, encuentra gran parte de su alimento en las mismas masas de agua de las que se abastecen mu-chos cultivos destinados al consumo humano. Esta especie es muy susceptible al efecto de contaminantes químicos en medios acuáticos, una de las causas probables de la dismi-nución de estas aves con amplia representación en la pe-nínsula Ibérica.
Proteger a las aves es proteger la biodiversidadLas áreas conocidas como IBA (Important Bird and Biodiver-sity Areas) son aquellas zonas en las que se encuentran pre-sentes regularmente una parte significativa de la población de una o varias especies de aves consideradas prioritarias por la BirdLife International.
Las IBA se identifican mediante criterios científicos y es-tandarizados en tres niveles, de acuerdo con su valoración como áreas de importancia mundial, europea o de la Unión Europea.
Hay identificadas más de 12.000 áreas IBA en todo el planeta, de las que más de 350 se encuentran en peligro inminente de desaparición pese a ser áreas legalmente protegidas, según declaró BirdLife International en 2014.
Diversos estudios prueban que en las IBA se encuentra hasta el 80% del resto de la biodiversidad mundial. Es decir, los sitios importantes para las aves lo son también para todos los seres vivos, por lo que en definitiva, las aves son un paraguas para proteger al resto de la biodiversidad.
Bromadiolona. Rodenticida utilizado para combatir la plaga de topillo campesino. Foto: GREFA
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Amenazas
La actividad humana es determinante en la fluctuación de las dinámicas poblacionales de especies ligadas a medios an-tropizados. Mientras que una leve alteración de los compo-nentes habituales del sistema antrópico puede desencadenar el fracaso reproductor de los ejemplares que conforman la parte biótica de dicho sistema, la eliminación, degradación o sustitución de algunos elementos claves en la supervivencia de estas especies suponen la imposibilidad de desarrollo de los ciclos vitales y, por tanto, el abandono del sistema por estas especies.
Este hecho, traducido a pequeña escala como una extinción local, conlleva desde el punto de vista metapoblacional un distanciamiento intraespecífico con el consecuente debilita-miento de los flujos génicos intercoloniales, o en el caso de especies no gregarias, un mayor gasto energético en la bús-queda de pareja y establecimiento de los territorios de cría.
Partiendo de la interrelación existente entre los procesos bio-lógicos y el medio en el que se desarrollan –véanse como ejemplos de ello el establecimiento de una pareja de lechuza común (Tyto alba) en el mechinal de una iglesia como contro-ladores de la población de roedores, o la presencia de un ban-do de vencejos alimentándose de los insectos en un entorno urbano– las alteraciones del medio son determinantes incluso a niveles que pudieran parecer insignificantes a los humanos. Tal es el caso de una grieta de la pared de escasos 2 centí-metros de ancho, cuyo cerramiento puede suponer la muerte de nada menos que 300 mamíferos, como son en este caso los componentes de una colonia de murciélago enano (Pipis-
trellus pipistrellus), que muy habitualmente ubican sus grupos familiares en edificios de grandes núcleos urbanos.
La pérdida de hábitats y la intensificación agrícola asociada al uso excesivo de insecticidas y herbicidas son los principales factores de amenaza. El declive demográfico de las especies ligadas a medios antrópicos está por tanto relacionado con diversos factores que atañen a la propia actividad humana, por lo que la supervivencia de estas poblaciones depende en buena medida de la responsabilidad de los seres humanos en conservarlas.
La lechuza común (Tyto alba) es un ave estrechamente ligada a la actividad humana que está sufriendo un declive poblacional provocado por la transformación del mundo rural y el uso masivo de pesticidas y rodenticidas. Foto: GREFA
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Pérdida de hábitat de nidificación La nidificación es una etapa clave en el ciclo de vida de las aves. Es un fenómeno de enorme fragilidad y complejidad, un periodo lleno de sincronías que deben funcionar a la perfección. En las aves, la reproducción es un proceso ple-namente adaptado al vuelo. Así, mientras que las hembras presentan un solo ovario activo, los testículos de los machos solo son funcionales en la época reproductiva.
Los procesos de inseminación y ovulación deben estar sincronizados y son simultáneamente estimulados por factores ambientales tales como la duración del día, las precipitaciones o la temperatura. Al mismo tiempo, ambos procesos deben conjugarse para garantizar la disponibi-lidad de recursos tróficos para las crías (insectos, frutos, semillas).
La reproducción supone un enorme gasto energético para los individuos. Durante este periodo las aves se dedican al 100% a las tareas propias de la crianza, y la energía disponi-ble se canaliza hacia el cuidado de la prole y cubrir los reque-rimientos básicos para la supervivencia de los adultos.
Uno de los principales factores que determinan el éxito re-productor de las diferentes especies es la disponibilidad de lugares de nidificación, cada vez más escasos. En la actuali-dad, los edificios modernos carecen de un diseño que ofrez-ca posibilidades de ocupación. En medios rurales, gran parte de las antiguas casas de labor, cortijos, etc., se derrumban o están siendo sustituidas por otras nuevas, que raramente ofrecen lugares aptos para la nidificación de estas especies.
Tampoco se tienen en cuenta los criterios adecuados para facilitar la presencia de especies beneficiosas en la rehabili-tación de los edificios históricos, siendo bastante frecuente la destrucción de colonias con total impunidad, aun siendo especies protegidas por la ley.
En definitiva, los edificios actuales se caracterizan por la au-sencia de mechinales, huecos en las paredes o tejados aptos para el establecimiento de individuos reproductores de las especies asociadas a medios urbanos.
A la dificultad para encontrar lugares de nidificación idóneos donde desarrollar la etapa de crianza, se añade la competen-cia con otras especies por los escasos huecos disponibles, lo que supone un esfuerzo extra de energía que puede verse traducido en un descenso de la productividad anual.
Oros factores negativos que se producen en las áreas de cría son las molestias en las colonias, expolios y cerramiento de las oquedades, con la consecuente mortalidad de los indivi-duos que quedan atrapados.
Cambios en el hábitat de alimentación Las especies tratadas en este manual encuentran su hábitat de alimentación principalmente en medios esteparios domi-
El deterioro de edificaciones rurales conlleva la pérdida de sustrato de nidificación para muchas especies de aves. Foto: GREFA
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nados por cultivos cerealistas, de manera que estas especies no solo son sensibles a la actividad antrópica que afecta di-rectamente a las zonas de nidificación, sino que su supervi-vencia depende en gran medida de las alteraciones produci-das durante el desarrollo de las actividades agrarias.
Actualmente, la agricultura es el uso del suelo más extendido en la Unión Europea, con algo más de 170 millones de hectá-reas, el 40% de su superficie (Eurostat, 2011), albergando a un gran porcentaje de la biodiversidad, que en el caso de las aves supone más del 50%. Sin embargo, un número crecien-te de especies ligadas a estos medios presentan un estatus de conservación desfavorable.
Los hábitats agrícolas han sufrido un cambio radical desde que en los años sesenta del siglo pasado comenzaran a im-plantarse sistemas de modernización, basados en la inten-sificación agraria a través del regadío, la mecanización y la aplicación de fertilizantes químicos, herbicidas y pesticidas.
Estos sistemas modernos de gestión de los medios agrarios han incrementado enormemente el rendimiento agrícola en los últimos 40 años; no obstante, este proceso conlleva una serie de costes ambientales que suponen una importante amenaza para la biodiversidad.
Intensificación agrícolaLa intensificación agrícola resulta de un proceso multifac-torial que a lo largo de las últimas décadas ha modificado profundamente no solo la gestión de los cultivos a escala de parcela, sino también la estructura y funcionamiento de los agroecosistemas a escala de paisaje (Chamberlain et al., 2000). A escala mundial, es considerada la mayor causa de extinción entre las aves, con graves impactos negativos sobre otros taxones (artrópodos y plantas).
Uso de fertilizantes, herbicidas y fitosanitarios El uso masivo e indiscriminado de fertilizantes, herbicidas y pesticidas es uno de los principales factores detectados en el declive de las poblaciones de algunas especies de aves asociadas a medios esteparios, principal agente responsable de la disminución de las poblaciones de insectos por efecto directo de los fitosanitarios y de la pérdida de diversidad de cultivos.
Está demostrado que la intoxicación derivada de los produc-tos utilizados en el blindaje de semillas (método utilizado para reducir las afecciones de hongos, parásitos y el ataque de los insectos a simientes de cereal previa a su siembra), provocan en las aves numerosos síntomas como la pérdida de sus características corporales, la alteración del metabo-lismo, la disrupción del sistema endocrino o la disminución de la eficacia de la respuesta inmunológica, la reducción de la consistencia de la cáscara en los huevos de las aves, entre otros muchos efectos, provocando como consecuencia últi-ma la muerte del animal.
Vasijas instaladas en una edificación rural para la nidificación del cernícalo primilla. Foto: GREFA
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Además, muchos insectos se hacen resistentes a estos pro-ductos, encontrándose en sus cuerpos concentraciones del producto diez veces mayores que las hojas de las plantas de las cuales se alimentan. En el caso de los reptiles y anfibios, que se alimentan de insectos, el grado de concentraciones es 100 veces superior y en las aves de 10.000.
En definitiva, las aves insectívoras y granívoras sufren dismi-nuciones notables en sus poblaciones por falta de alimento y tanto las aves de pequeño tamaño como las rapaces, están sometidas al efecto directo de los fertilizantes y fitosanitarios en su organismo, que acarrean numerosas consecuencias ad-versas para su reproducción y supervivencia.
MecanizaciónLos procesos de mecanización suponen la transformación del medio agrario en tiempos mucho menores que los emplea-
dos en la agricultura tradicional. La reducción de los tiempos de transformación del medio conlleva la falta de oportunidad de adaptación y la reducción inmediata de hábitat disponible para las especies.
Concentración parcelariaLa concentración parcelaria en España durante el periodo de 1956 a 1984 afectó a un total de 5,5 millones de hectáreas. Los resultados de esta medida a nivel de paisaje han supues-to una simplificación del hábitat (menos parcelas y de mayor tamaño), la reducción de la superficie de terreno sin cultivar (eriales), la desaparición de linderos y bordes y la deforestación de numerosas hectáreas de superficie boscosa. Las consecuen-cias ambientales han sido notables en las poblaciones animales asociadas a estos medios, con la reducción de la disponibilidad de alimento para las aves, fundamentalmente compuesto por artrópodos, y la pérdida de lugares para refugio y nidificación.
Paisaje agrícola, hábitat de alimentación y nidificación de gran cantidad de especies animales. Foto: Fundación Banco Santander
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Numerosos estudios apuntan a que las densidades de aves esteparias son mayores en sistemas agrarios dominados por pequeñas explotaciones con mayor diversidad de cultivos por explotación. La concentración parcelaria ha dado como resultado un sistema homogéneo, desprovisto de diversidad paisajística y, por tanto, carente de oportunidades para las numerosas especies que enriquecen la biodiversidad de los campos.
Cambios en los usos del sueloTradicionalmente, las áreas favorables para la mayoría de especies ligadas a medios agrosilvopastoriles estaban com-puestas por mosaicos de vegetación natural, con matorrales y arbolados dispersos entre parcelas de pastizales y pequeños cultivos.
El desarrollo económico ha alterado severamente el concep-to tradicional de uso del suelo agrario a favor de un mayor rendimiento agrícola, y en detrimento de los valores añadi-dos que reporta la biodiversidad a nivel económico, social y medioambiental.
Además, algunos cultivos eliminan prácticamente toda fuen-te de alimentación alternativa, por lo que las especies con-centran la búsqueda de recursos tróficos en los monocultivos disponibles generando graves daños económicos.
La modificación sistémica de los factores a escala de paisaje y los relacionados con la gestión de los campos de cultivo, explica la mayor parte de la variación de las densidades de in-dividuos y territorios de aves especialistas de medios agrarios.
Incremento de la superficie de cultivo de regadíoEs uno de los cambios más drásticos a los que se han some-tido los medios agrícolas en los últimos años, aumentado en España en más de 500.000 hectáreas, de las que 110.000 pertenecen a Castilla y León.
Especies como el cernícalo primilla seleccionan negativamen-te los cultivos de regadío para obtener alimento; de forma contraria, los cultivos de secano como el cereal o las legumi-nosas, así como los barbechos y eriales, son fuente de nume-rosas presas para esta y otras especies.
Cabe mencionar que la expansión de los regadíos conlleva otra serie de graves consecuencias ambientales que se conjugan en un macrosistema de afecciones para la fauna donde entran en juego numerosos factores derivados, por un lado, de las respuestas ambientales al propio desequilibrio generado en el sistema, y por otro, de la reacciones antrópicas destinadas a paliar tales respuestas. Un ejemplo de ello es la proliferación de especies como el topillo campesino, consecuencia directa del aumento del alimento disponible para el roedor, derivado principalmente del incremento de cultivos de regadío como la alfalfa, y de la ausencia de predadores por la falta de sustratos de nidificación y refugios. La respuesta humana a la prolifera-ción del topillo y acentuamiento de sus picos poblacionales, consistente en la aplicación de rodenticidas de forma indis-
Las labores agrícolas mecanizadas provocan una rápida modificación del medio. Foto: GREFA
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criminada, puede definirse como letal para la biodiversidad a escala global en los medios donde son utilizados, afectando a todos los niveles de la cadena trófica. Sus consecuencias han sido notables en especies selváticas como la liebre (Lepus gra-natensis) y la perdiz (Alectoris rufa), y en especies domésticas como la paloma, con la consecuente afección para la salud humana y la economía local.
En conclusión, cuando la respuesta humana rompe de for-ma sistemática los tiempos y el equilibrio del medio natural, las consecuencias revierten de forma centrípeta en la propia dinámica humana como población integrante de la misma naturaleza que la abastece.
Abandono de tierras y expansión de cultivos arboladosEl aumento de zonas de matorral y arbolado, ya sea por con-secuencia del abandono de pastos y tierras tradicionalmente cultivadas o por reconversión de cultivos, provoca la exclu-sión de numerosas especies esteparias por falta de hábitat.
La roturación de pastizales naturales, la reforestación de zo-nas tradicionalmente ocupadas por pastos, la urbanización y el desarrollo de infraestructuras, engrosan el listado de ame-nazas para la fauna asociada a los agroecosistemas.
Efecto de las políticas agrarias La Política Agraria Común (PAC) fue instaurada en 1962 con los objetivos de incrementar la productividad agraria, mejorar las rentas de los agricultores y garantizar alimentos a precios asequibles para los consumidores; no fue hasta la década de los noventa del siglo pasado cuando la PAC comienza a con-templar una serie de medidas agroambientales.
Si bien el objetivo de la PAC atiende a satisfacer la creciente demanda de productos, se enfrenta a un reto tan complejo
como necesario de superar: compatibilizar el rendimiento agrí-cola con la conservación de la biodiversidad.
En 2015 ha sido aprobada la reforma de la PAC 2015-2020. Ac-tualmente los fondos de la PAC suponen alrededor de un 40% del presupuesto anual comunitario; además, en referencia a los Programas de Desarrollo Rural, se ha incluido como condición destinar el 30% de los recursos financieros a medidas de carác-ter ambiental, denominándose como pago verde o greening. Sin embargo, el carácter de estas medidas responde de forma insuficiente e incluso contradictoria a los objetivos ambientales. Un ejemplo de ello es que dichas medidas incluyen las obras en regadíos, los cuales están lejos de poder considerarse beneficio-sas para la biodiversidad, y más aún para las especies esteparias.
Las prácticas medioambientales vinculadas a los pagos de ayudas europeas son:
• Diversificación de cultivos.
• Mantenimiento de los pastos permanentes existentes.
Grupo de avutardas durante la época reproductora en parcelas agrícolas. Foto: GREFA
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• Contar con superficies de interés ecológico en las explo-taciones.
Por lo que respecta a la primera disposición, el concepto de diversificación de cultivos es, cuanto menos, insuficiente a la hora de promover la variedad de especies vegetales que pue-dan enriquecer la fauna asociada. En primer lugar, tan solo son exigidos dos o tres cultivos diferentes en función del ta-maño de la parcela, pudiendo cubrir el cultivo principal hasta el 75% de la superficie. En segundo lugar, quedan definidos como «diferentes» los cultivos de invierno y de primavera, de tal manera que un agricultor puede mantener en su terreno un monocultivo de trigo durante todo el año, por pertenecer a distintas variedades.
No se mencionan técnicas tradicionales como la rotación de cultivos, o las superficies de pastos con arbolado, que-dando así excluidos del pago hábitats como las dehesas, unos de los ecosistemas europeos que albergan mayor bio-diversidad.
Sin embargo, tendrán derecho automáticamente al pago aquellos agricultores que:
• Se dedican a la agricultura ecológica.
• Están acogidos al régimen de pequeños agricultores.
• Disponen de cultivos permanentes (viñedo, olivar, cítri-cos, frutales).
Esta última disposición es precisamente la que genera un ma-yor conflicto, puesto que trata en igualdad de condiciones a aquellos agricultores que optan por una agricultura respe-tuosa con el medio ambiente y a aquellos que mantienen,
por ejemplo, monocultivos de olivar con suelos yermos e intensamente irrigados, que en absoluto contribuyen a incre-mentar la diversidad de flora y fauna.
Según la nueva normativa, si la explotación está situada, total o parcialmente, en zonas cubiertas por las Directivas 92/43/CEE (relativa a la conservación de hábitats naturales y de la fauna y flora silvestre), 2000/60/CE (relativa al marco comu-nitario de actuación en el ámbito de la política de aguas) y 2009/147/CE (relativa a la conservación de las aves silves-tres), se tendrán que respetar estas prácticas en la medida en que sean compatibles con los objetivos de dichas Directivas. También se concede flexibilidad a los Estados miembros para que definan medidas «equivalentes» a las propuestas de la Comisión, medidas que otorgan flexibilidad a la hora de ha-cer cumplir dicha normativa.
Además de ampliar el ámbito de la condicionalidad, se de-bilita significativamente el régimen sancionador, ya que la vulneración de la normativa por parte de un agricultor podría suponerle una reducción de tan solo el 5% de las ayudas, y solo en casos excepcionales conllevaría eximirle de la totali-dad del pago.
Por último, la Directiva de la UE 2009/128/EC sobre el uso sostenible de pesticidas obliga a los agricultores a utilizar una Gestión Integrada de Plagas (IPM) a partir de 2014. La pro-tección y el uso proactivo de especies (control biológico) es una parte integral de la IPM; sin embargo, la directiva es laxa en cuanto a la aplicación de dichos sistemas y queda en ma-nos del propio agricultor la elección del método de control de plagas.
En términos generales, se mantienen pagos muy altos a ex-plotaciones que están destruyendo activamente la biodiver-
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sidad o que simplemente no producen ningún tipo de bien público. Mientras, los Sistemas Agrarios de Alto Valor Natural (HNV) siguen recibiendo ayudas marginales.
En conclusión, las políticas agrarias europeas deberían ga-rantizar que los fondos invertidos en favorecer una agri-cultura respetuosa con el medio ambiente respondan a las verdaderas necesidades de la biodiversidad, en detrimento
de las prácticas convencionales que despojan a los cam-pos de la flora y la fauna que mantienen el equilibrio de los agroecosistemas.
Pastos y cultivos compatibles con el uso ganadero. Foto: GREFA
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Corredores biológicos para pequeñas rapaces
Descripción general del proyectoDada la experiencia con el manejo del cernícalo primilla (Fal-co naumanni), en 2004 GREFA comenzó a desarrollar un pro-yecto de recuperación de la especie a escala nacional deno-minado «Proyecto para la recuperación del cernícalo primilla en el corredor transversal del sureste al noroeste peninsular». Los trabajos de este programa se iniciaron en torno a la au-tovía N-III que, junto con la N-VI, coincide con un antiguo e importante corredor para la especie, en regresión desde hace años. Posteriormente, en 2006, se realizaron actuaciones en el nuevo corredor del oeste (N-V), en las provincias de Cáce-res y Badajoz.
La totalidad del proyecto, llamado en su globalidad «Corre-dores para el primilla. Generando biodiversidad», incluye dos
corredores más que transcurren de suroeste a noreste (eje N-V/N-II) y de sur a norte en torno a las carreteras de Andalucía y de Burgos (eje N-IV/N-I), donde se han realizado actuacio-nes en las provincias de Toledo, Ciudad Real, Jaén y Córdoba.
Crear corredores biológicos en la península Ibérica es un ob-jetivo que GREFA persigue desde hace varios años, ya que las poblaciones de este pequeño halcón migrador, en alarmante regresión, sólo se podrán recuperar mediante actuaciones di-rectas sobre su hábitat de alimentación y nidificación (actuales y potenciales), con el objetivo de conseguir que se establezcan colonias estables de esta rapaz que perduren en el tiempo.
ObjetivosEl objetivo general del proyecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces», al que se refiere este Manual, incluido en el proyecto global antes descrito, es favorecer la presencia del cernícalo primilla y otras especies en entornos antrópicos integrados en los agroecosistemas cerealistas que caracteri-zan el hábitat predominante de Castilla y León.
La consecución de dicho objetivo pasa por el restablecimien-to del equilibrio biológico que guardan las diferentes espe-cies ligadas a estos medios, como elementos indispensables en el control biológico de plagas, y cuya presencia incremen-ta los valores faunísticos, paisajísticos, sociales y económicos del propio medio donde prosperan.
Una de las claves para restablecer las poblaciones de cernícalo primilla y favorecer la presencia de otras especies asociadas,
Macho de cernícalo primilla en vuelo. Foto: Juan Jaramillo
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consiste en ejecutar medidas que contribuyan a paliar las pro-blemáticas que han llevado a muchas de estas especies a un constante declive en términos de regresión poblacional.
Una de las problemáticas con efectos más notables sobre las poblaciones de aves asociadas a medios antrópicos es, sin duda, la falta de sustrato de nidificación. Contribuir a paliar los efectos de esta circunstancia es precisamente uno de los principales objetivos de este proyecto: incrementar el sus-trato de nidificación disponible para esta y otras especies, con la implantación de numerosas acciones que den como resultado la génesis y el mantenimiento de un corredor po-blacional, cuya estructura base son los silos de cereal de Castilla y León.
Por tanto, sus objetivos específicos son:
• Incrementar el número de sustratos disponibles en silos de cereal para la nidificación del cernícalo primilla y de otras especies asociadas a medios antrópicos estepáricos.
• Seleccionar e intervenir en silos de cereal cuya ubicación favorezca la conexión intercolonial del cernícalo primilla.
• Ampliar los conocimientos sobre el cernícalo primilla a través de estudios específicos y censos regulares de las colonias.
• Incrementar el flujo de individuos entre colonias y por tanto favorecer el intercambio génico y el mantenimiento de poblaciones estables.
• Fomentar la recolonización natural de las colonias inci-pientes por ejemplares silvestres.
• Incrementar el número de colonias existentes en Castilla y León.
• Incrementar el asentamiento de ejemplares a través de medidas de fijación como reclamos vivos.
• Liberar individuos juveniles criados en cautividad que re-fuercen anualmente el número de ejemplares retornados por filopatría.
• Incentivar la participación activa de la ciudadanía en las acciones planteadas en el proyecto, a través de la colabo-ración directa y el voluntariado.
• Difundir campañas de información y sensibilización que contribuyan al conocimiento de las especies que consti-tuyen el objetivo del proyecto y, por tanto, al manteni-miento del corredor a largo plazo.
MetodologíaEl programa se sustenta en los siguientes puntos:
1. Manejo de la especie a través del estudio y seguimiento del estado de conservación de las colonias actuales.
Anillamiento científico de pollos de cernícalo primilla en una colonia ubicada en un silo. Foto: GREFA
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2. Cría en cautividad. GREFA inició en 2002 el programa de cría en cautividad del cernícalo primilla. Actualmente se han superado los 300 pollos criados por temporada. Estos pollos son reintroducidos por el método de hacking en los primillares (construcciones específicas para esta labor).
3. Construcción de primillares. Se ha creado una red de pri-millares con la construcción de siete estructuras en dife-rentes localidades del centro peninsular: Villaviciosa de Odón, Quijorna, Quer, Monte de Batres, Pinto, Navas del Rey y Perales del Río.
4. Acondicionamiento de silos y otras estructuras. Esta línea de trabajo comienza en 2004, con el proyecto realizado en Castilla-La Mancha, mediante la colocación de nidales en seis silos y multitud de tejas-nido y cajas-nido en casas de labor, iglesias, ermitas y bodegas. La finalidad de esta actuación es crear un eje de comunicación entre anti-guas colonias que favorezca a su vez el asentamiento de nuevas poblaciones. Desde entonces se han realizado ac-ciones de este tipo en Extremadura, Toledo, Ciudad Real, Jaén, Córdoba y Madrid.
5. Educación y sensibilización. Contempla las siguientes ac-ciones:
• Señalizadores indicativos de las colonias.
• Realización de una exposición fija en el Centro de GREFA.
• Edición de material divulgativo.
• Formación de grupos juveniles voluntarios de control de las colonias.
• Otras actuaciones encaminadas a incentivar la parti-
Pollos de cernícalo primilla nacidos en cautividad en el Centro de GREFA. Foto: Fundación Banco Santander
Primillar construido por GREFA para la recuperación de la especie en la Comunidad de Madrid. Foto: Fundación Banco Santander
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Técnico de GREFA mostrando las diferentes actuaciones realizadas al público local. Foto: GREFA
cipación de los ciudadanos en la conservación del medio natural y la implicación en los trabajos que se están realizando.
6. Actuaciones directas en determinadas colonias y zonas de alimentación, mediante acuerdos con propietarios o la compra directa de edificaciones singulares.
Selección de los lugares de actuaciónEl proyecto aquí tratado se centra en la comunidad autóno-ma de Castilla y León, principalmente en las provincias de Ávila, León, Salamanca, Segovia, Valladolid y Zamora.
Continuando los trabajos realizados en las comunidades de Castilla-La Mancha, Extremadura y Madrid, y siguiendo los ejes de las grandes vías de comunicación, la localización de las ac-tuaciones se ha hecho en base a su proximidad a las tres gran-des rutas que atraviesan el cuadrante más occidental de Casti-lla y León. Estas grandes rutas son el eje de la autovía A-6, que atraviesa la comunidad pasando por las provincias de Ávila,
Segovia, Valladolid, Zamora y León, el eje de la autovía A-50, que parte del anterior en la provincia de Segovia y atraviesa las provincias de Ávila y Salamanca en dirección a Portugal, y el eje de la conocida como Ruta de La Plata, que atraviesa de sur a norte las provincias de Salamanca, Zamora y León.
Instalación de nidales en silo. Foto: GREFA
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Además de su localización estratégica, para la selección de los lugares de actuación se ha tenido en cuenta la accesibili-dad de los mismos y la facilidad para la instalación en ellos de los nidales, así como la obtención de los permisos necesarios para la realización de las acciones, sobre todo en los silos donde se ha actuado.
Construcción e instalación de nidales para cernícalo primilla y otras avesLas actuaciones realizadas se basan en la instalación de nida-les específicos para el cernícalo primilla en los silos selecciona-dos de las provincias de Ávila, Segovia, Salamanca, Valladolid, Zamora y León. Estos nidales, ideados por GREFA, son bloques huecos de hormigón (utilizados en construcción para venti-
Mapa general de actuaciones del proyecto. Fuente: GREFA
Actuaciones en Castilla y León [2013-14]Resto de actuaciones [>2013]Castilla y León [provincias realizadas]CC. AA. donse se han realizado actuaciones
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Nidal tipo I horizontal para cernícalo primilla (hormigón pequeño).Foto: GREFA
Nidal tipo I vertical para cernícalo primilla (hormigón pequeño). Foto: GREFA
Nidal tipo Oryx para cernícalo primilla (prefabricado).Foto: GREFA
Nidal tipo vasija (cerámica).Foto: GREFA
Nidal tipo II para cernícalo primilla (hormigón grande; doble tabique). Foto: GREFA
Nidal tipo III para cernícalo primilla (cerámico). Foto: GREFA
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lación) de unas dimensiones de 20x20x20 centímetros (tipo I) y 20x40x20 centímetros (tipo II). También se han utilizado bloques cerámicos (tipo III) con las mismas medidas que el tipo I de hormigón. Son colocados en las terrazas de los silos o tejados, o en su defecto, en los alféizares de las ventanas. Se sellan con cemento cola y se rellenan con arena de río hasta 4 o 5 centímetros, formando una cama de arena donde los cernícalos harán sus puestas. Por último, se cierran en su parte superior con baldosas de 40x40 centímetros de manera que dispongan de algo de sombra en su parte anterior.
Los silos presentan diferentes tipologías en cuanto a dimen-siones, estructuras y modelos de almacenamiento. Entre los que han sido utilizados para este proyecto se encuentran los silos tipo B, C, D, E, GV y H (tipologías de almacenamiento del Servicio Nacional de Productos Agrarios).
Además de estos nidales específicos para cernícalo primilla se han colocado en todos los silos en los que se ha actuado algunos nidales para otras especies comunes en ambientes
Madriguera para murciélagos. Foto: GREFA
Nidal para golondrina. Foto: GREFA
Nidal para mochuelo-autillo. Foto: GREFA
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antrópicos, que además suelen compartir nicho biológico con el cernícalo primilla, como la lechuza, el autillo, el cárabo, etc.
Previamente a la ejecución de las actuaciones fueron solicita-dos los permisos oportunos para el uso de los silos en Castilla y León. En el caso de los silos que dependen de la Consejería de Agricultura, los permisos fueron solicitados a través de la Uni-dad de Intervención de Mercados, responsables de la gestión de los mismos. Los permisos fueron aprobados y remitidos a GREFA a través de las distintas diputaciones provinciales.
Cría en cautividad e incorporación al medio naturalLa cría en cautividad de rapaces es una herramienta más en la conservación de este grupo animal, permitiendo mantener en el tiempo un stock reproductor lo suficientemente variado genéticamente y asimismo criar ejemplares aptos para su li-beración en el medio dentro de los programas de reintroduc-ción o reforzamiento poblacional.
Los procedimientos utilizados para la reproducción en cauti-vidad de esta pequeña rapaz, el cernícalo primilla, no distan
mucho de los que se establecieron hace décadas para la re-producción de especies tan emblemáticas como el halcón peregrino (Falco peregrinus) o el cernícalo de Mauricio (Falco punctatus), aunque los medios que se utilizan han mejorado considerablemente.
En la actualidad, centenas de ejemplares son criados con éxi-to anualmente como parte de programas especializados en la geografía española, siendo igualmente el origen de nu-merosos avances en lo que a la biología de esta especie se refiere.
Stock reproductorEn sus orígenes, la mayor parte de los programas de cría en cautividad se nutrían de ejemplares ingresados en centros de recuperación de fauna que, por sus lesiones o sus problemas comportamentales (impronta), no podían ser liberados con las mínimas garantías de supervivencia en su medio natural. Aunque muchos de estos ejemplares ingresados conseguían reproducirse, un número considerable de ellos fallaba en al-guno de los pasos que siguen a una reproducción exitosa. Los ejemplares recogidos de manera accidental en sus colo-
Nidal para halcón. Foto: GREFA
Incubadora. Foto: Fundación Banco Santander
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nias de cría e ingresados después en los centros con un grado alto de mansedumbre, en cambio, resultaban ser ejemplares aptos para este fin.
Conforme los programas han evolucionado y criado con éxi-to, algunos de estos ejemplares, nacidos en condiciones de cautividad, han pasado a formar parte del stock reproductor.Esta especie alcanza la reproducción a una edad temprana, siendo capaz de hacerlo durante su segundo año de calen-dario. Una vez alcanzada la reproducción, su longevidad se extiende de los 12 a los 14 años, reproduciéndose sin proble-mas y de manera eficiente hasta los 10 años de vida.
InstalacionesLas instalaciones no difieren en gran medida de las utiliza-das para otras especies de falconiformes de mayor tamaño, aunque debido a sus dimensiones cada pareja requiere un espacio bastante más reducido. Estas instalaciones están totalmente cerradas por los lados, sin visión lateral, para
evitar las posibles molestias que el personal del centro po-dría causar durante las tareas diarias. La parte superior de las instalaciones o mudas, en cambio, se encuentra cubierta tan solo por una malla de diámetro pequeño que permite la entrada de luz natural, imprescindible para la buena salud de los ejemplares. Solo una parte, situada inmediatamente por encima de los nidos, se encuentra cubierta. Los nidos son de pequeñas dimensiones con una apertura central. Aproxima-damente, sus medidas son de 30x30x25 centímetros.
El tamaño de las instalaciones depende del número de pa-rejas que alojen y varía desde los 2x2x2,5 metros (1 pareja reproductora) a los 7x5x2,5 metros (6-8 parejas reproduc-toras). Aunque esta especie puede reproducirse en mudas alojando una única pareja reproductora, se han observado tasas de reproducción superiores en las instalaciones co-munitarias que permiten un libre emparejamiento entre los individuos.
Para desarrollar un programa de cría de manera eficiente y productiva es necesario contar asimismo con una instalación climatizada donde desarrollar la incubación artificial y otra donde preparar la comida diaria.
AlimentaciónEl cernícalo primilla es una especie predominantemente in-sectívora. Esta característica de su biología es sin duda una de las dificultades que hay que afrontar cuando se comien-zan a desarrollar los protocolos de su crianza en cautividad. Los ejemplares son alimentados todos los días a primera hora de la mañana, ajustando la cantidad de comida al comporta-miento observado. En época de reproducción se suministra comida dos veces al día, asegurando así que los ejempla-res tienen alimento suficiente para las polladas y evitando la competencia dentro de los nidos, con la consiguiente baja de los ejemplares de menor tamaño dentro de una misma nidada.
Pareja de cernícalos primilla en una instalación comunitaria. Foto: Fundación Banco Santander
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ReproducciónLas primeras cópulas se observan en febrero, pero las puestas se retrasan normalmente hasta finales del mes de marzo o los primeros días de abril. Cada hembra pone una media de 5 huevos que comienza a incubar de manera gradual, provo-cando la eclosión asincrónica de los pollos.
En cautividad, dados los aportes constantes de comida, las hembras pueden realizar hasta tres puestas consecu-tivas, aumentando el número de huevos por hembra de manera considerable. Para ello, las puestas se retiran tras 5 días de incubación natural (este periodo de incubación llevado a cabo por la hembra aumenta considerablemen-te la tasa de eclosión) para ser retirados a la incubadora. Las hembras, tras este procedimiento, inician una nueva puesta pasados aproximadamente 15 días, comenzando un nuevo ciclo.
Incubación artificial y cuidados neonatalesLas incubadoras se mantienen en salas climatizadas a 22 °C que permiten un control óptimo de las condiciones dentro de dichas máquinas. Las condiciones óptimas para la eclo-sión del cernícalo primilla se han fijado en una temperatura de 37,3 a 37,4 °C y una humedad relativa del 35 al 45%. Durante el periodo de desarrollo embrionario, además, los huevos giran entre 12 y 24 veces al día un total de 180 grados.
Los últimos días de incubación, entre el día 26 y 28, los hue-vos son trasladados a una incubadora en la que se suprime el giro automático, se reduce la temperatura a 36,5 °C y se aumenta la humedad relativa hasta el 85-100%. La eclosión es un proceso lento que lleva, aproximadamente, 24 horas en el caso de esta especie en particular. Tras este periodo, si la eclosión no se ha producido, se recomienda la asistencia.
Los polluelos se mantienen en criadoras a una temperatura de 36 °C que disminuye de manera gradual durante los siguien-
tes 7 días. Durante este periodo los pollos son alimentados 4 o 5 veces al día ad libitum. Para un seguimiento correcto de su desarrollo se recomienda pesar a los ejemplares antes y después de cada ceba, con el fin de mantener un registro de la cantidad de alimento ingerida y la asimilación de este; esta metodología permite detectar de manera temprana posibles problemas en el desarrollo del animal.
Una vez cumplidos los 7 días, y para evitar el riesgo de im-pronta de los ejemplares, los pollos pueden ser trasladados a sus nidos con sus padres biológicos o adoptivos.
Fostering y edad de incorporación al medioLos polluelos con 7 días de edad son introducidos con pare-jas que realizarán el proceso de fostering, sirviendo de nodri-zas hasta el momento de su incorporación al medio natural. Para asegurar la supervivencia de los polluelos, siempre que sea posible, se introducen en grupos de 3 ejemplares del mis-mo tamaño o edad. Pese a que muchos ejemplares, dentro
Pollos de cernícalo primilla recién eclosionados. Foto: Fundación Banco Santander
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de la misma pollada, eclosionan de manera asincrónica, al tratarse de programas de cría en cautividad es fácil encontrar ejemplares de la misma edad y contar con parejas suficientes para reducir el número de pollos por nido.
Los ejemplares se introducen en nidos donde las parejas es-tán incubando huevos que han de ser retirados, parejas que incuban huevos falsos o parejas que ya han criado una po-llada con éxito que ha de ser retirada para su incorporación al medio natural.
Una vez asegurada la idoneidad de la pareja y observada la aceptación de los pollos por esta, se vigila el nido y se revisa varias veces al día para observar que los pollos tienen el sumi-nistro de comida necesario y se desarrollan con normalidad. A los 16 días de edad los ejemplares pueden ser anillados de manera segura y a los 18-20 días pueden ser trasladados a los puntos de incorporación. Esta edad asegura que los
ejemplares son capaces de termorregular en condiciones cli-matológicas adversas y alimentarse por sí mismos cuando se les suministre comida troceada.
Incorporación de ejemplaresLos pollos de cernícalo primilla nacidos en las instalaciones de GREFA son trasladados al hacking cuando cuentan con unos 18-22 días de edad. Es en este momento cuando los ejemplares son anillados con anilla de PVC y metálica.
El hacking es un método de crianza campestre, comúnmente utilizado en aves donde los animales son liberados siendo aún volantones con capacidad de termorregulación y de in-gesta de alimentos por sí solos, pero incapaces aún de volar.
Los objetivos principales de este método de liberación son dos:
• Liberar individuos volantones mediante un proceso no di-recto que asegura un periodo de adaptación del ejemplar al medio donde es liberado.
• Fijar los animales a un territorio determinado.
En este caso, la instalación de hacking consiste en un cajón de madera con capacidad de albergar hasta 15 ejemplares, abierto a la salida voluntaria de los animales, con un tubo de alimentación situado en la parte posterior trasera, a través del cual puede introducirse el alimento desde el interior del silo sin contacto visual con las aves. Como medida de fijación complementaria, cerca del hacking se ubica una jaula que alberga ejemplares (normalmente irrecuperables para ser li-berados) procedentes del stock de cría de GREFA.
Durante el periodo en que los pollos permanecen en la insta-lación completando su desarrollo, actuarán como elementos de fijación el propio entorno y los componentes de la colonia
Suministro de alimento a los pollos recién nacidos antes de su traslado al nido con los padres. Foto: Fundación Banco Santander
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o, en el caso de ser una primera liberación de ejemplares, los individuos irrecuperables que permanecen en la jaula ante-riormente mencionados.
Una vez adquieren capacidad de vuelo a los 30 días aproxi-madamente, dan sus primeros pasos fuera del hacking para ejercitarse, soliendo permanecer en el entorno alrededor de un mes hasta que inician una concentración premigratoria en el norte, para finalmente emprender su primer y largo viaje hasta África.
Debido al carácter filopátrico del cernícalo primilla, o lo que es lo mismo, dada su tendencia a retornar año tras año a la colonia donde nacieron o donde se establecieron en años anteriores, la liberación mediante hacking asegura un alto porcentaje de retorno a expensas de la mortali-dad que se pueda dar durante la migración (viaje de ida y vuelta).
Censo y control de poblacionesEl seguimiento anual de estas actuaciones se centra en veri-ficar la fijación de individuos en los silos, lo cual se hace de forma visual (sin necesidad de entrar en el edificio). Las visitas a los silos se realizan a partir de primeros de marzo, época en la cual los individuos comienzan a asentarse en las áreas de cría tras su estancia invernal en África.
En este sentido, la ausencia de molestias durante el periodo de retorno estival es clave en el éxito de fijación de los indi-viduos en la colonia que, por su citado carácter filopátrico, regresan a las áreas natales y/o donde se fijaron en años an-teriores para criar.
Si se confirma la presencia de ejemplares en el silo a seguir, se designa un equipo de seguimiento que tiene en cuenta los siguientes aspectos para el control eficaz de la colonia y la
realización de estudios sobre la dinámica y el comportamien-to poblacional.
Datos obtenidos desde las inmediaciones del silo (sin acceso al edificio):
• Ocupación de los sustratos disponibles: determinación del número de parejas potenciales y finales, y ocupación de los nidales por especies no-objetivo.
• Ubicación y orientación de los nidales: determinación del tipo de nidal y orientación seleccionada positivamente por los ejemplares.
• Lectura de anillas (podrá realizarse también desde el in-terior): determinación de la tasa de retorno y determina-ción de la tasa de fijación de individuos anillados proce-dentes de otras colonias.
Introducción de pollos de cernícalo primilla nacidos en cautividad en un primillar. Foto: GREFA
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Datos obtenidos accediendo al interior del silo:
• Fecha de puesta: permite estimar la tasa de eclosión.
• Fecha de eclosión: permite estimar la edad de los pollos, para proceder en su momento a su anillamiento.
• Tamaño de las puestas: permite correlacionar el tamaño de las puestas con factores fenológicos y/o la disponibili-dad de alimento.
• Tasa de eclosión.
• Tasa de vuelo: teniendo en cuenta ambos parámetros (tasa de eclosión y tasa de vuelo) pueden relacionarse posibles factores que puedan haber influido de forma negativa durante la etapa de crianza, como molestias, condiciones climáticas adversas, competencia interespe-cífica, mortalidad de alguno de los progenitores, etc.
• Éxito reproductor: determinado a partir del número de pollos volados por pareja.
El control interior de los nidales solo tendrá lugar en el caso de detectar parejas reproductoras criando, con el objetivo de anillar el mayor número de pollos nacidos sin causar mo-lestias a la colonia (una única visita al interior del silo en la temporada reproductora).
Tras la época reproductora, y una vez los ejemplares hayan abandonado el silo para emprender su migración, se accede al mismo una segunda vez, en esta ocasión para la limpieza de los nidos y la recogida de egagrópilas para estudiar la ali-mentación de la colonia. Estas acciones son llevadas a cabo por personal autorizado de GREFA, con la pertinente notifica-ción a la entidad a cargo del silo días antes de su realización.
Control biológico de plagasEl control biológico de plagas es una técnica ampliamente extendida y aplicada sobre diferentes tipos de explotacio-nes (forestales, agrícolas, hortofrutícolas, etc.) o espacios. Consiste básicamente en controlar un organismo parásito de origen vegetal, fúngico o animal que afecta o parasita a la especie objeto de protección. Para su control, se aplica o favorece la presencia de determinados organismos vivos enemigos naturales del parásito. Es importante mencionar, que estos organismos deben resultar inocuos para el entorno y no perjudicar a otras especies o al ecosistema en general.
En el caso al que se refiere este Manual, los medios agríco-las castellanoleoneses, estos han sufrido durante las últimas décadas una serie de cambios visibles a escala de paisaje e in-cluso a escala regional. El crecimiento económico y demográ-fico, y en consecuencia la transformación y la modernización agraria, han modificado visiblemente los sistemas de produc-ción agrícola. Estos sistemas de producción engloban, entre otros elementos, la maquinaria, el tamaño de los aperos, las
Pollos volantones de cernícalo primilla reintroducidos mediante hacking. Foto: GREFA
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variedades cultivadas, el incremento del regadío, el aumen-to del tamaño de las parcelas, el uso intensivo del suelo, la continua aplicación de productos fitosanitarios, la pérdida de biodiversidad y la destrucción del hábitat. Todas estas altera-ciones del hábitat, junto con el abandono agrícola (parcelas colonizadas por vegetación arbustiva) y rural (decadencia y ruina de las edificaciones en las que se asientan numerosas especies ligadas a la actividad del hombre), están propiciando la estrepitosa regresión faunística de los entornos agrarios, y por tanto, la proliferación de unas especies (aquellas suscep-tibles de constituir plagas) en detrimento de otras (depreda-dores autóctonos).
Para abordar esta problemática existen numerosas especies animales que pueden actuar como controladoras de este tipo de plagas. GREFA, concretamente, ha centrado sus es-fuerzos en favorecer el control biológico mediante la facilita-ción de sustrato de nidificación en numerosos espacios para la reproducción de diferentes tipos de aves y en menor me-dida para quirópteros. Estos emplazamientos integran el pro-yecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces», una importantísima herramienta de gestión integral de plagas agrícolas. Esta herramienta básicamente trata de recuperar el equilibrio biológico y, del mismo modo, las interacciones naturales entre diferentes especies de depredadores autócto-nos y sus presas potenciales.
La creación de puntos de biodiversidad dispersos a lo largo de corredores a escala regional en las zonas más vulnerables, ofrece una respuesta práctica a la problemática planteada con las plagas. Estos puntos de biodiversidad creados se estable-cen principalmente sobre infraestructuras, como silos agríco-las, iglesias y ruinas, los cuales pueden actuar como fuentes de biodiversidad, al mismo tiempo que juegan un importantísimo papel como vías para facilitar la comunicación entre los indivi-duos de las diferentes especies beneficiarias. Propiciar la exis-tencia de numerosos refugios dispersos por el territorio facilita
la movilidad de este tipo de fauna beneficiosa y, por tanto, la actividad depredadora de la misma sobre macroinvertebrados y micromamíferos objeto de control biológico.
Los principales macroinvertabrados, que forman parte de la dieta de estos depredadores, y que pueden ocasionar daños a la agricultura castellanoleonesa, están incluidos en los siguien-tes órdenes taxonómicos: ortópteros (grillos, grillotopos, sal-tamontes y langostas), seguidos de coleópteros (escarabajos).
En el caso de los micromamíferos, las especies más abundan-tes que generan una mayor problemática en la agricultura son el topillo campesino (Microtus arvalis), el ratón de campo (Apodemus sylvaticus) y el ratón moruno (Mus spretus).
Los puntos de biodiversidad pueden albergar depredadores alados o enemigos naturales de todas estas especies, entre otros, cernícalos primilla, mochuelos europeos (Athene noc-tua) o autillos (Otus scops), con unos hábitos tróficos bastante
Hembra de cernícalo primilla criando en uno de los nidales instalados en un silo. Foto: GREFA
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insectívoros (saltamontes, cigarras, escarabajos), que en me-nor medida también depredan sobre roedores como ratones y pequeños topillos.
Por otra parte, el cárabo (Strix aluco), la lechuza común (Tyto alba) y el cernícalo vulgar (Falco tinnunculos) son aves de ma-yor porte que las anteriores, y por tanto centran su dieta en presas más grandes, teniendo una especial querencia por los roedores, como el topillo campesino y los micromamíferos en general. Estas tres especies tienen también, aunque en un bajo porcentaje de su dieta, un componente ornitófago (ocasionalmente pueden cazar aves de pequeño porte); ade-más, en el caso del cernícalo, existe una importante actividad depredatoria sobre grandes insectos en momentos de baja abundancia de roedores.
En el caso de insectos de pequeño porte como dípteros (moscas y mosquitos) e himenópteros (como avispas y abe-jas), también encuentran un importantísimo enemigo natural en los silos agrícolas: la golondrina (Hirundo rustica), el avión común (Delichon urbicun) y diferentes tipos de quirópteros (murciélagos); todos ellos se alimentan de aeroplancton (in-sectos de diferentes órdenes de hábitos voladores).
Asimismo los gorriones comunes (Passer domesticus) y los gorriones molineros (Passer montanus) también encuentran espacio y alimento para la cría en la depredación de insectos en los entornos de estas infraestructuras.
Por último, existe otro tipo de aves muy diferentes entre sí que también encuentran hueco para desarrollar su ciclo reproductor en estas infraestructuras: son las cigüeñas (Ci-conia ciconia), el búho real (Bubo bubo) y el halcón peregri-no (Falco peregrinus). Estas especies también juegan un im-portante papel como controladoras de roedores e insectos de los cultivos en el caso de la cigüeña, plagas de conejo o ratas en los cultivos y escombreras, en el caso del búho
real, y, finalmente, altas concentraciones de palomas en los entornos urbanos o rurales en el caso del halcón peregrino.
Todas las especies de depredadores mencionadas, en mayor o en menor medida, coexisten en entornos antrópicos. Esta relación entre la fauna antrópica, los entornos rurales y la agri-cultura se ha mantenido constante y en equilibrio desde tiem-po inmemorial. Este equilibrio se ha manifestado en forma de control biológico de plagas agrícolas; un ejemplo de relación simbiótica por la cual el ser humano, con el simple respeto de las especies autóctonas y sus hábitos, se puede ver beneficia-do por la depredación de todos aquellos macroinvertebrados y micromamíferos que con poblaciones abundantes podrían ocasionar daños a sus actividades productivas, como la agri-cultura. Del mismo modo, con dicho equilibrio las diferentes especies obtendrán el sustento que les permitirá sacar adelan-te su prole y, por tanto, asegurar su descendencia genética.
De forma complementaria a la creación de puntos de biodiver-sidad, se pueden llevar a cabo otros tipos de actuaciones direc-tamente sobre el hábitat, como sería el caso del programa de control biológico de plagas de topillo campesino que GREFA realiza en cada vez más localidades de Castilla y León. Este pro-yecto, iniciado en 2009, persigue favorecer las interacciones naturales entre depredadores (lechuzas y cernícalos) y presas (topillo campesino) en municipios altamente deforestados e intensificados. Esta actuación no deja de ser un ejemplo similar al proyecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces», pero desarrollado a diferente escala espacial (se suelen insta-lar un centenar de cajas-nido para ambas rapaces en linderos, caceras y cunetas en superficies agrícolas de 2000 hectáreas aproximadamente).
Buenas prácticas agroambientalesExiste un gran repertorio de buenas prácticas agroambienta-les ampliamente documentadas en el mundo científico y téc-nico. Su ejecución es de vital importancia, pues lleva implícito
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una serie de mejoras paisajísticas que son vitales para reco-brar el equilibrio en los hábitats agrícolas. A continuación se enumeran algunas de las más relevantes:
• Conservación y potenciación de la vegetación es-pontánea leñosa y arbórea en las lindes, márge-nes, cunetas, drenajes y cursos fluviales limítrofes de las parcelas cultivables. Esto ofrece refugio a una gran diversidad faunística, al mismo tiempo que facilita la movilidad y, por tanto, su actividad depredadora sobre especies susceptibles de constituir plagas. Esta medida es además de vital importancia para la conservación de especies silvestres como la perdiz (Alectoris rufa) o la lie-bre (Lepus granatensis), ambas en progresivo declive por la destrucción del hábitat y la afección de fitosanitarios. La conservación de estos elementos a gran escala ofrece además abrigo y suaviza las temperaturas en los cultivos frente a los agentes externos como heladas, sequías, ven-tisca, etc.; al tiempo que es un factor natural muy útil contra la pérdida de suelo por efecto de la erosión y la escorrentía superficial.
• Mantenimiento y respeto de las estructuras de origen antrópico como muros de piedra, coberti-zos, majanos, graneros y casas de labor. Todo este tipo de infraestructuras suele estar ligada a una amplia variedad de especies animales afines a esta clase de re-fugios; es el caso de reptiles (lagartos, culebras y lagar-tijas), anfibios (sapos, ranas y salamandras), mamíferos (murciélagos, comadrejas, garduñas o erizos) y aves (perdices, mochuelos, lechuzas, primillas o gorriones).
• Practicar la rotación de cultivos trianuales. Esta práctica ancestral optimiza los nutrientes del suelo, apro-vechando y racionalizando los recursos edáficos para garantizar una buena productividad sin agotar los nu-trientes y, por tanto, evitando la aplicación constante de
fertilizantes responsables de la eutrofización de las aguas superficiales y la contaminación de las aguas subterrá-neas. Este tipo de prácticas suele integrar el cultivo de cereales de secano alternado con leguminosas (fijadoras de nitrógeno atmosférico) y con el barbecho (descanso de la tierra y aprovechamiento por el ganado en extensi-vo). Esta práctica está ampliamente documentada como beneficiosa para la conservación de las especies estepa-rias, ya que ha sido desarrollada desde tiempos remotos y la fauna esteparia ha evolucionado adaptándose a este tipo de uso eficiente y sostenible del suelo agrícola. La progresiva y acelerada transformación e intensificación agrícola desde mediados del siglo xx está dificultando la adaptación de la fauna estepárica al nuevo uso y manejo del terreno, en el que cada vez predomina más la intensi-ficación y la implementación del regadío.
• El respeto de la temporalidad de las prácticas agrí-colas, así como evitar su desarrollo durante la no-che, el ocaso y el amanecer. Cada vez es más común la remoción del terreno y el tratamiento con herbicidas in-mediatamente después de la cosecha, que a su vez viene
Caja-nido ocupada por cernícalo vulgar. Foto: GREFA
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siendo más temprana debido al uso de semillas de ciclo corto. Esto supone un perjuicio sin precedentes, en cuanto a la devastación faunística normalizada a gran escala se refiere. El adelanto de las cosechas, junto con el aumento del tamaño del peine de las máquinas cosechadoras, hace imposible la huida de todos aquellos animales como los aguiluchos (Circus sp.), las codornices (Coturnix coturnix), las liebres o las avutardas (Otis tarda), entre otras tantas decenas de especies esteparias, que encuentran refugio en el interior de los cultivos. Ya sea por la velocidad y la mag-nitud que alcanza la maquinaria, o por la falta de tiempo para completar el ciclo reproductor de las crías o polluelos que habitan en los cultivos, la mortalidad de fauna este-paria, silvestre y amenazada es elevadísima. Perniciosa es también la práctica de empacar la paja por la noche; es en este momento cuando incontables especies quedan des-lumbradas por los focos de la maquinaria, siéndoles impo-sible escapar debido a la amplitud de las enmarañadoras que amontonan los cordones de paja para ser posterior-mente prensados y convertidos en paquetes. La continua-ción y proliferación de estas prácticas podría poner al límite la conservación de las poblaciones de numerosas especies esteparias en un no muy dilatado periodo de tiempo.
Con todas estas prácticas mencionadas, sencillas pero de difícil ejecución a gran escala ya que es necesaria la labor de concienciación e implicación del sector profesional con-cernido y de las administraciones competentes, se pretende ilustrar la idoneidad y simplicidad con la que podrían atajarse numerosos problemas agrícolas como son las plagas, la de-gradación del hábitat, la erosión, la pérdida de la biodiversi-dad y las afecciones climáticas.
Es de especial interés mencionar el amparo legal que este tipo de sistemas de gestión agrícola sostenible tiene en la legis-lación vigente. Así, dentro de las especificaciones dispuestas en el Real Decreto 409/2008 de 28 de marzo, por el que se establece el plan nacional de control de plagas de topillo de campo y otros microtinos, se menciona como medida obliga-toria la promoción del control biológico de las plagas median-te el fomento de los vertebrados depredadores; igualmente, se incluyen las prácticas culturales limitantes para el desarro-llo de las poblaciones de estas plagas, relativas al laboreo del terreno, rotaciones con cultivos poco favorables a las plagas, planificación adecuada de las siembras otoñales, y control de la cubierta vegetal en los lugares que son reservorio de las po-blaciones de dichas plagas (artículo 5 del capítulo III).
Perdiz roja (Alectoris rufa). Foto: GREFA
Avutarda (Otis tarda). Foto: GREFA
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A continuación se detallan las actuaciones realizadas, por provincia, durante los años 2013 y 2014 en Castilla y León, dentro del proyecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces».
Las actuaciones se han realizado siguiendo el trazado de la autopista A-6, en las provincias de Ávila, León, Salamanca, Segovia, Valladolid y Zamora.
Actuaciones realizadas
Mapa del área de actuación del proyecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces», la comunidad autónoma de Castilla y León. Los puntos indican las actuaciones del proyecto. Foto: GREFA
Actuaciones en Castilla y León [2013-2014]
Área de actuación
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Ávila En la provincia de Ávila se han instalado nidales en los silos de los municipios de Sanchidrián y Hernansancho. El primero se encuentra ubicado en el eje de la A-6, a unos 2 kilóme-tros al oeste del núcleo urbano, junto a la estación de tren.
Unos kilómetros más al oeste, siguiendo la carretera CL-507, se encuentra el silo de Hernansancho, al pie de esta misma carretera.
Mapa de actuaciones en la provincia de Ávila.Fuente: GREFA
Silos
Otras edificaciones
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Silo de SanchidriánEste silo es de tipo E, con cubierta de teja. Se han instala-do un total de 20 nidales de hormigón tipo I. Se encuentra ubicado junto a la estación de ferrocarril del municipio, a las afueras del núcleo urbano.
Imagen del silo de Sanchidrián (Ávila). Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Sanchidrián (Silo tipo E - tejado)
N=20Hormigón (20x20)
Silo de HernansanchoEste silo es de tipo GV, con cubierta de terraza. En él se han instalado un total de 40 nidales de hormigón tipo I. Se en-cuentra situado a la entrada del núcleo urbano, junto a la carretera CL-507.
Imagen del silo de Hernansancho (Ávila). Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Hernansancho (Silo tipo GV)
N=52Hormigón (20x20) Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
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Mapa de actuaciones en la provincia de León.Fuente: GREFA
LeónAsimismo se ha actuado en la provincia de León, la más septentrional siguiendo la ruta de la A-6, también conocida como autovía del noroeste.
De las varias acciones posibles, se ha realizado la del silo de Santa María del Páramo, municipio situado al este de Be-navente, a unos 12 kilómetros de la A-6. Esta actuación se realizó en el mes de noviembre de 2014.
Silos
Otras edificaciones
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Silo de Santa María del PáramoEste silo es el más septentrional de aquellos en los que se ha actuado. Se encuentra ubicado en el núcleo urbano, junto a la carretera CL-621. Es de tipo D, con cubierta de terraza. En él se han instalado un total de 48 nidales tipo I y III.
Imagen del silo de Santa María del Páramo (León). Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Santa María del Páramo (Silo tipo D-terraza)
N=52Cerámicos (20x20) Hormigón (20x20)
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Salamanca Las primeras actuaciones realizadas para este proyecto tuvie-ron lugar en la provincia de Salamanca, durante los meses de febrero a abril de 2013.
En total se han acondicionado cinco silos en esta provincia, los cuales se encuentran en los siguientes municipios:
• Huelmos.• La Fuente de San Esteban.• Ledesma.• Villares de la Reina.• Macotera.
Mapa de actuaciones en la provincia de Salamanca.Fuente: GREFA
Silos
Otras edificaciones
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Silo de HuelmosDentro de las actuaciones realizadas en la provincia de Sala-manca, el silo de Huelmos es el más septentrional. Ubicado en el eje de la Ruta de la Plata, se encuentra aislado de cualquier núcleo urbano. Es de tipo D, con cubierta de terraza. En él se han instalado un total de 45 nidales de hormigón tipo I.
Imagen del silo de Huelmos (Salamanca).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Huelmos (Silo tipo D - terraza)
N=45
DEMA Hormigón (20x20) Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
Silo de La Fuente de San Esteban Situado al oeste de la provincia de Salamanca, se encuentra en el eje de la A-62, autovía que une la A-6, en Tordesillas, con la frontera con Portugal, en Vilar Formoso. Está ubicado a las afueras del núcleo urbano, junto a la carretera SA-215. Se trata de un silo tipo D con cubierta de teja, en el que se han instalado un total de 56 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen del silo de La Fuente de San Esteban (Salamanca).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
La Fuente de San Esteban (Silo tipo D - tejado)
N=56Hormigón (20x20)
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Silo de Villares de la ReinaSituado a escasos 3 kilómetros al norte de la ciudad de Sa-lamanca, en el eje de la A-66. Se encuentra en el límite del núcleo urbano. Se trata de un silo tipo D con cubierta de terraza, y en él se han instalado un total de 45 nidales de hormigón tipo I y II.
Silo de LedesmaSituado en el eje de la A-50, a unos 30 kilómetros al nor-oeste de la ciudad de Salamanca. Está ubicado en el núcleo urbano. Es un silo tipo D con cubierta de terraza, en el que se han instalado un total de 45 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen del silo de Villares de la Reina (Salamanca).Foto: GREFA
Imagen del silo de Ledesma (Salamanca).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Villares de la Reina (Silo tipo D - terraza)
Ledesma (Silo tipo D - terraza)
N=45
N=45
DEMA
Hormigón (20x20)
Hormigón (20x20)
Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
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Silo de MacoteraSe encuentra situado en el eje de la A-50, próximo al límite con la provincia de Ávila, a 10 kilómetros de Peñaranda de Bracamonte. Se trata de un silo tipo D, con cubierta de te-rraza, ubicado en el núcleo urbano. En él se han instalado un total de 45 nidales de hormigón tipo I.
Imagen del silo de Macotera (Salamanca).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Macotera (Silo tipo D - tejado)
N=38Hormigón (20x20)
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SegoviaLas actuaciones realizadas en la provincia de Segovia se desa-rrollaron durante los meses de octubre y noviembre de 2014.
En total se han acondicionado dos estructuras, el silo de la ciudad de Segovia y unas ruinas en el término municipal de Villacastín.
Mapa de actuaciones en la provincia de Segovia.Fuente: GREFA
Silos
Otras edificaciones
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Silo de SegoviaSituado a las afueras de la ciudad de Segovia, en la carretera de Arévalo (CL-605), a 2 kilómetros de la ciudad. Se trata de un silo tipo B con cubierta de teja. Este tipo de silos no presentan muchas posibilidades de instalación de nidales. En este caso se han instalado un total de 15 vasijas.
Imagen del silo de Segovia. Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Segovia (Silo tipo B)
N=15
Ruinas de NavalavigaEn la carretera que une Ávila con San Rafael (SG-500), en el entorno del espacio protegido de Campo Azálvaro, existen unas ruinas de una antigua edificación que se sitúan en una propiedad municipal. Estas ruinas se llaman Navalaviga, y en ellas se han instalado un total de 20 vasijas para la nidifica-ción del cernícalo primilla.
Imagen de las ruinas de Navalaviga (Segovia). Foto: GREFA
Esquema de las ruinas con la disposición de las vasijas instaladas. Fuente: GREFA
Ruinas de Navalaviga
N=20Vasija de barro
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Valladolid En la provincia de Valladolid comenzaron las labores de acondicionamiento de silos en el mes de julio de 2013, con el traslado del material a cada uno de los silos seleccionados. Las actuaciones finalizaron en el mes de noviembre con la instalación de los nidales en los cuatro silos en los que se ha trabajado.
Los lugares donde se hicieron estas actuaciones se encuen-tran en los siguientes municipios:
• Nava del Rey (silo e iglesia).• Ataquines (silo).• Tordesillas (silo).• Villalar de los Comuneros (iglesia).• Villardefrades (silo).
Durante los meses de octubre y noviembre de 2014 se han instalado vasijas para la nidificación del cernícalo primilla en las iglesias de Nava del Rey y Villalar de los Comuneros.
Mapa de actuaciones en la provincia de Valladolid.Fuente: GREFA
Silos
Otras edificaciones
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Silo e iglesia de Nava del Rey Se trata de un silo tipo D con cubierta de terraza. Ubicado en el límite del núcleo urbano, a tan solo 500 metros de la igle-sia parroquial del municipio. Se encuentra en el eje A-6, a 13 kilómetros al oeste de Medina del Campo y a 10 kilómetros al oeste de la autovía A-62. En este silo se han instalado un total de 45 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen del silo de Nava del Rey (Valladolid).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Nava del Rey (Silo tipo D - terraza)
N=45DEMA Hormigón (20x20)
Además de la actuación en el silo, en este municipio se han instalado 20 vasijas para la nidificación del cernícalo primilla en la iglesia parroquial.
Imagen de la iglesia de Nava del Rey (Valladolid).Foto: GREFA
Esquema de la iglesia con la disposición de las vasijas instaladas. Fuente: GREFA
Iglesia de Nava del Rey
N=20Vasija de barro
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Silo de AtaquinesSilo de tipo E, situado en el eje de la A-6. Se encuentra junto a la estación de ferrocarril, a las afueras del núcleo urbano.Se han instalado un total de 32 nidales de hormigón tipo I.
Imagen del silo de Ataquines (Valladolid).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Ataquines (Silo tipo E - tejado)
N=28Hormigón (20x20)
Silo de TordesillasEste silo, de tipo C, se encuentra ubicado a las afueras del nú-cleo urbano, junto a la antigua carretera de la Coruña (salida norte). Situado en el eje de la A-6, a medio camino entre los municipios de Nava del Rey y Villalar de los Comuneros. En él se han instalado un total de 39 nidales de hormigón tipo I.
Imagen del silo de Tordesillas (Valladolid).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Tordesillas (Silo tipo C )
N=39Hormigón (20x20)
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Iglesia de Villalar de los ComunerosEn este municipio, situado en el eje de la A-6, se instalaron 15 vasijas para la nidificación del cernícalo primilla en la torre de la iglesia.
Imagen de la iglesia de Villalar de los Comuneros (Valladolid).Foto: GREFA
Esquema de la iglesia con la disposición de la vasijas instaladas. Fuente: GREFA
Iglesia de Villalar de los Comuneros
N=15
Silo de VillardefradesSe encuentra situado en el eje de la A-6, a 10 kilómetros del límite provincial con Zamora. Se trata de un silo tipo E con cu-bierta de teja, ubicado en el núcleo urbano, junto a la carre-tera de Toro (C-519). Debido a sus reducidas dimensiones, en este silo únicamente se han instalado un total de 28 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen del silo de Villardefrades (Valladolid)).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Villardefrades (Silo tipo E)
N=15Hormigón (20x20)
Vasija de barro
Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
Escalera(vista exterior)
Nivel superior
Tejado metal
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Zamora En la provincia de Zamora, se han acondicionado tres silos ubicados en dos municipios. Estos se encuentran en el eje de la A-6, cerca del límite provincial con Valladolid.
Los municipios donde se han realizado actuaciones son:• San Esteban del Molar.• Villalpando.
En el primero de ellos, San Esteban del Molar, se actuó a principios de 2013, en el mes de febrero. En el municipio de Villalpando existen dos silos que se encuentran ubicados en el mismo recinto.
Mapa de actuaciones en la provincia de Zamora.Fuente: GREFA
Silos
Otras edificaciones
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Silo de San Esteban del MolarEsta actuación, una de las primeras del proyecto, se ubica en el silo de San Esteban del Molar, municipio situado en la provincia de Zamora, en el eje de la A-6. De las dos actuacio-nes realizadas en esta provincia, esta es la que se encuentra más al norte. Se trata de un silo tipo GV, situado en el núcleo urbano, junto a la carretera que lleva a Villafáfila (ZA-P-1304). En él se han instalado un total de 40 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen del silo de San Esteban del Molar (Zamora).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
San Esteban del Molar (Silo tipo GV)
N=37DEMA Hormigón (20x20)
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Silos de VillalpandoEn esta localidad, situada junto a la A-6, existen dos silos. En el primero, tipo H con cubierta de terraza y el más pequeño de los dos, se han instalado 22 nidales de hormigón tipo I. En el segundo, el más grande, tipo B, se han instalado un total de 48 nidales de hormigón tipo I y II.
Imagen de los silos de Villalpando (Zamora).Foto: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Esquema del silo con la disposición de los nidales instalados. Fuente: GREFA
Villalpando II (Silo tipo B)
Villalpando I (Silo tipo H)
N=48
N=22
Hormigón (20x20)
Hormigón (20x20)
Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
Horm. Dobl. Tabiq. (20x40)
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Resumen de actuaciones realizadasDentro del proyecto «Corredores biológicos para pequeñas rapaces» han sido realizadas 19 actuaciones; 16 en silos y tres en otras estructuras, en las provincias de Ávila (2), León (1) Salamanca (5), Segovia (2), Valladolid (6) y Zamora (3). Y el número total de nidales instalados ha sido de 668 (598 nidales tipo I, II y III, y 70 vasijas).
Además, en cada uno de los silos donde se han realizado ac-tuaciones se han colocado paneles identificativos del proyec-to, y en colaboración con los ayuntamientos y cooperativas agrícolas, se están divulgando las actuaciones y objetivos del mismo entre la población local.
Imagen de un silo con nidales instalados para cernícalo primilla. Foto: GREFA
Macho adulto de cernícalo primilla ocupando uno de los nidales instalados en un silo. Foto: GREFA
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Detalle de nidales para cernícalo primilla en la cubierta de un silo. Foto: GREFA
Cernícalos primilla en uno de los silos acondicionados. Foto: Fundación Banco Santander
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Provincia Municipio Silo tipo Nº nidales
Ávila Hernansancho GV 52
Sanchidrián E 20
León Santa María del Páramo D 52
Salamanca Huelmos D 45
La Fuente de San Esteban D 56
Ledesma D 48
Macotera D 38
Villares de la Reina D 45
Segovia Segovia B 15
Valladolid Ataquines E 28
Nava del Rey D 40
Tordesillas C 39
Villardefrades E 28
Zamora San Esteban del Molar GV 37
Villalpando I H 22
Villalpando II B 48
Total 16 613
Municipio Tipo Vasijas
Nava del Rey Iglesia 20
Campo Azálvaro Ruinas de Navalaviga 20
Villalar Iglesia 15
Total 3 55
Resumen de actuaciones en silos.Fuente: GREFA
Resumen de actuaciones en otras estructuras.Fuente: GREFA
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Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA): http://www.fega.es/
Grupo de investigación Silosygraneros.es: http://www.silosygraneros.es/
Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA): http://www.grefa.org/
Multimedia de recuperación de espacios naturales. Fundación Banco Santander: http://www.fundacionbancosantander.com/es/corredores-biologi-
cos-para-pequenas-rapaces
Man
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Los corredores biológicos unen diversas zonas de un territorio evitando el aislamiento de las especies, por lo que constituyen una estrategia fundamental en la conservación de la biodiversidad. Fundación Banco Santander y GREFA han colaborado en la construcción de uno de estos corredores para favorecer la dispersión de aves rapaces en la zona noroeste de Castilla y León, concretamente siguiendo el trazado de la autopista A-6, en áreas de las provincias de Ávila, León, Salamanca, Segovia, Valladolid y Zamora. El proyecto pretende potenciar las poblaciones de estas aves y, especialmente, la del halcón migrador más pequeño y en peligro de extinción que habita en la península Ibérica, el cernícalo primilla. Las actuaciones emprendidas han consistido en el acondicionamiento de primillares en silos o edificaciones singulares y la reintroducción en ellos de ejemplares previamente criados en cautividad, contribuyendo así a la expansión demográfica de la especie y al reforzamiento de las poblaciones en estas zonas.
ISBN-13: 978-84-16950-06-5
