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Roberto Moreno EL AXoacuteLOTL
Empeceacute viendo en los axoacutelotl una metamorfosis que no conseguiacutea anular una misteriosa humashynidad
JULIO CORTAacuteZAR Axoacutelotl
Posiblemente el maacutes extrantildeo e interesante de los animales que la fauna mexicana ofrecioacute a la zoologiacutea universal es el que pueshybla con abundancia los lagos mexicanos y que conserva con proshypiedad su nombre naacutehuatl de axoacutelotl Sin duda supera en rareza a los animales fantaacutesticos de la imaginacioacuten prehispaacutenica cuya historia estaacute por hacerse
El axoacutelotl durante mucho tiempo desconcertoacute a los naturalisshytas europeos y hasta bien entrado el siglo XIX se lo pudo clasifishycar previa acuntildeacioacuten de un nuevo teacutermino zooloacutegico El primer autor de historia natural que da noticia de este animal es el celeshybeacuterrimo doctor Francisco Hernaacutendez quien en su Historia de los animales de la Nueva Espantildea lo describe con bastante amplitud y con visibles incorrecciones I Eacutesta es la descripcioacuten
Del axoacutelotl o juego del agua Es una especie de pez lacustre cubierto de piel blanda y con cuatro patas como de lagartija de un palmo de largo y del grueso del pulgar aunque a veces tiene maacutes de un codo de longitud Tiene vulva muy parecida a la de la mujer el vientre con manchas pardas y desde la mitad del cuerpo hasta la cola que es larga y muy delgada en su extremo adelgaza gradualmente tiene por lengua un cartiacutelago corto y ancho nada con las cuatro patas que terminan en dedos muy parecidos a los de rana la cabeza es deprimida y grande en relacioacuten con el cuerpo la boca entreabierta y el color negro Se ha observado repetidas veces que tiene flujos menstruales como las mujeres y que comiacutedo excita la actividad geneacutesica no de otra suershyte que los estincos lue algunos llaman cocodrilos terrestres y son quizaacute de su misro especie Suministra un alimento saludable y
IFrancisco Hernaacutendez Obras completas 4 V Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico 19lt iexclIs Ill 390 cap 2 trato 5
158 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATl
sabroso semejante a la carne de anguilas Se preparan de muchas maneras fritos asados o cocidos Los espantildeoles los aderezan geshyneralmente con clavos de especia y pimientos de Indias los mexishycanos con el pimiento solo molido o entero condimento muy coshymuacuten de que gustan sobremanera Tomoacute su nombre de la forma rara y divertida que tiene
Acompantildea actualmente a la descripcioacuten de Hernaacutendez un grashybado antiguo realizado evidentemente con la pura noticia escrita pues no habraacute quien 10 confunda ni por asomo con un ajolote A grabado y descripcioacuten les falta la caracteriacutestica maacutes notable del animal que es el penacho que forman las branquias Empeshyro fue la noticia de Hernaacutendez la que dio al axoacutelotlla celebridad de que despueacutes gozariacutea
Fue el tambieacuten famoso Alexander von Humboldt el que volshyvioacute siglos despueacutes a ocuparse del extrantildeo pez de los lagos y pantanos de Meacutexico Las ciencias naturales habiacutean progresado mucho y ya podiacutea hacerse una descripcioacuten maacutes correcta del axoacuteshylotl Sin embargo habiacutea caracteriacutesticas en este animal -yen otros similares de las grutas europeas y de los pantanos de Norshyteameacuterica- que hundiacutean en el desconcierto a los naturalistas que encabezaba en Francia Cuviacuteer Este naturalista descubridor de la ley de las correlaciones y antievolucionista furibundo se enshyfrentoacute al problema del axoacutelotl con abierta consternacioacuten Los ejemplares que pudo estudiar y describir le fueron proporcionashydos por Humboldt Eacuteste menciona en dos ocasiones al extrantildeo animal Cuando comenta los trabajos que pasaron los aztecas a su llegada al valle de Meacutexico dice que se 1efugiaron en los islotes de Acocolco2
Alliacute vivieron por espacio de medio siglo en espantosa miseria preshycisados a alimentarse de raiacuteces de plantas acuaacuteticas insectos y de un reptil problemaacutetico llamado axoacutelotl que el sentildeor euvier mira como el hijuelo de una salamandra desconocida
2Humboldt Ensayo polltico sobre el reino de la Nueva Espala estudio prelimishynar revisioacuten del texto cotejos notas y anexos de Juan A Ortega y Medina Meacuteshyxico Editorial Porrua 1966 cLxxx-696 p ils grafs mapas (Col Sepan cuanshytos 39) p 113
1 I I~
I 11
EL AX6LOTL
En una nota a gunos ejemplares Dumeril creyoacute ql lante al hablar d confusioacuten sobre euro
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Figura 1 El ajolol
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3Ibidem ltIbiacutedem p 516 Zimmermann Histo
IX 250
amp CULTURA NAacuteHUATl
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I Espaiacutela estudio prelimishy Ortega y Medina Meacuteshypaso (Col Sepan cuanshy~
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EL AXOacuteLOTL l59
En una nota aclara Humboldt que eacutel y Bonpland llevaron alshygunos ejemplares bien conservados a Europa y que el naturalista Dumeril creyoacute que eran una nueva especie de proteoJ Maacutes adeshylante al hablar de Acapulco Humboldt dilucida un problema de confusioacuten sobre el axoacutelotl ya que los indios de este lugar llama- ban popoyote o axoacutelotl a un pez escamoso de dos aletas diverso del verdadero y refuerza la creencia de Cuvier que es la larva de una gran salamandra
t iacute 1 ji Figura 1 El ajolote de la Historia de los animales de Francisco Hemaacutendez
III 391
El problema que se planteaba a los naturalistas europeos era complicado Con arreglo a la clasificacioacuten en boga los ajolotes debiacutean inscribirse como perennibranquios --o sea que conservashyban siempre la respiracioacuten branquial- o caducibranquios 10 que los convertiriacutea en larvas de salamandras Se ha hecho ya claacutesica la cita de Cuviacuteer de 1820 en que se confiesa obligado a colocarshylos entre los primeros en vista de que varios testigos afirmaban que siempre conservaban sus branquiass
Pese a que no faltaron especialistas que dudaban de esa clasishyficacioacuten pasaron cuarenta y cinco antildeos antes de comprobarse lo contrario En 1865 unos especiacutemenes del Jardiacuten de Aclimatacioacuten de Pariacutes se transformaron en salamandras hecho que fue cuidashy
3Ibidem Ibiacutedem p 516 Zimmermann Historia natural 24 Y Barcelona Gassoacute Hermanos [sf) Us
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I160 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
dosamente observado por Dumeril que no se limitoacute a observar el proceso sino que cercenoacute las branquias de otros ejemplares cinco o seis veces y logroacute la transformacioacuten Con ello los natushyralistas volvieron a la tranquilidad y el axoacutelotl dejoacute de llamarse Siredon pisciformis o axolotl -geacutenero sirena- para pasar a ser Ambystoma axolotl -tritOacuten-middot Actualmente se lo llama Ambysshytoma trigrinum
Pero no bastaba este simple cambio en el sistema para poder ubicar correctamente al axoacutelotl pues si bien es una larva de sashylamandra en realidad alcanza la madurez sexual en estado larshyvario y puede completar todo su ciclo vital en ese estado De aquella eacutepoca a entonces se ha estudiado este fenoacutemeno -no exshyclusivo del axoacutelotl- al que se dio el nombre de neotenia (pershypetua juventud) La teoriacutea evolucionista y los modernos estudios ecoloacutegicos suponen que un descenso en la humedad general del medio habitual de ese tipo de salamandra hizo que cumplir su ciclo normal resultara peligroso para la especie de manera que la forma de sobrevivir fue que las larvas alcanzaran madurez sexual y se reprodujesen dentro del agua
La neo tenia no es exclusiva del axoacutelotl pues existen otras espeshycies animales generalmente anfibios que la poseen aunque por alguacuten tiempo se creyoacute que el ajolote era el uacutenico caso que consershyvaba la facultad de llegar a completar todo su ciclo de transforshymacioacuten en condiciones favorables Modernas investigaciones no completas auacuten hacen dudar de la idea de que todos los ajolotes tengan esta facultad Postulan la existencia de varias especies unas de las cuales pueden transformarse en salamandras7
El caso es que desde antiguo se conoce a una o a varias espeshycies de animal con el nombre de axoacutelotl El propoacutesito de este artiacuteculo es seguir la pista al ajolote en las croacutenicas a fin de inshydagar el grado de conocimientos que alcanzaron los nahuas sobre eacutel hasta queacute punto lo observaron y en la medida de lo posible aclarar el sentido del nombre con que lo bautizaron
6bidem 7Son muchos los especialistas nacionales y extranjeros que se ocupan del estudio
del ajolote Entre los primeros destaca Maldonado Koerdell Empero falta mucho que aprender del ajolote Esto me obligoacute a hacer observaciones directas De cuashytro ejemplares dos lograron completar su transformacioacuten (marzo a julio de 1968) aunque una salamandra murioacute al poco tiempo
EL AXOacuteLOTL
En su pi mo el xoacute ciones alg fiacutecilmente conceptos e dad primiH maacutegicos re en ella que ciaciones de maacutes complie lugar con al el momento cuantos cone construccioacuten
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Xoacutelotl apan de los oriacutegene huesos de la h para que se m
La maacutes corl que Quetzalcoacute los hombres p
8Leyenda de los de los Soles tradl1 cional Autoacutenoma 120-121
Traduccioacuten maacutes de trozos claacutesicos 2a OO Meacutexico amp
Traduccioacuten ampuuml
~E CULTURA NAacuteHUATL
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~ue se ocupan del estudio iexclen Empero falta mucho ~ciones directas De cuashyI (marzo a julio de 1968)
EL AXOacuteLOTL 161
En su primer sentido la palabra axoacutelotl designa al animal coshymo el xoacutelotl del agua El teacutermino xoacutelotl tiene diversas acepshyciones algunas de faacutecil comprensioacuten y otras con significados dishyfiacutecilmente accesibles o francamente criacutepticos seguacuten se refieran a conceptos comunes o religiosos Si se considera que la mentalishydad primitiva se enfrenta al mundo con conceptos en buena parte maacutegicos religiosos o esoteacutericos se captaraacute en cuanto se penetre en ella que todo o casi todo el orden natural tiene nexos y asoshyciaciones de difiacutecil comprensioacuten que forman un sistema cada vez maacutes complicado en el que cada elemento se explica y ocupa su lugar con arreglo a conceptos generales dados Visto asiacute hasta el momento soacutelo conocemos una porcioacuten de datos sueltos y unos cuantos conceptos generales que deberaacuten conectarse para la reshyconstruccioacuten del edificio de la cosmovisioacuten naacutehuatl
En el caso del axoacutelotl es preciso remontarse a los mitos que se relacionan con el dios Xoacutelotl Esta deidad es de una simbologiacutea bastante oscura que hasta el momento no se ha logrado descishyfrar ampliamente Xoacutelotl es el hermano gemelo de Quetza1coacuteatl un poco con el caraacutecter de complemento de este uacuteltimo En reashylidad son un mismo dios Quetza1coacuteatl el gemelo precioso se complementa con Xoacutelotl en una advocacioacuten que 10 relaciona con 10 anormal y 10 monstruoso Asiacute Xoacutelotl ha sido considerado en general como el dios de los mellizos y los monstruos y eacutel mismo se representa en algunos coacutedices con figura de perro
Xoacutelotl aparece relacionado con dos mitos importantes del ciclo de los oriacutegenes que son los que se refieren a la buacutesqueda de los huesos de la humanidad en el Mictlan y al sacrificio de los dioses para que se moviera el Sol
La maacutes corriente versioacuten del primero de estos mitos postula que Quetza1coacuteatl descendioacute al Mictlan en busca de los huesos de los hombres para mediante su sacrificio darles vida8 Sin emshy
8Leyenda de los Soles en Coacutedice Chimalpopoca Anales de Cuauhtitlaacuten y Leyenda de los Soles traduccioacuten de Primo Feliciano Velaacutezquez Meacutexico Universidad Nashycional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Historia 1945 xXII-166 p facs p 120-121
Traduccioacuten maacutes moderna en Aacutengel Ma Garibay Llave del naacutehuatl Coleccioacuten de trozos claacutesicos con gramaacutetica y vocabulario para utilidad de los principiantes 2a ed Meacutexico Editorial Porruacutea 1951 388 p p 221-222
Traduccioacuten ampliamente comentada en Miguel Leoacuten-Portilla La filosofiacutea naacutehuatl
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
bres ser I
pudo lle~
todo 10 ql sacrificaro despueacutes 10 tornando J
dieron a c cardo9
El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
Las divergen nocida en torIl actual me llev el texto que ree un aspecto ese
9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
IOlbidem 1 84-8 IILeoacutenmiddotPortilla (
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
suerte que se el que matab virtioacutese en pi llaman xoacutelotl vez echoacute a hl maguey que t
visto y echoacute llama axoacutelotl
La traduccioacute haguacuten Il es Iacutenter
Al punto hizo ses Pero seg Dijo a los dio -iexclNo muera Por esto much ron los paacuterpad huir ante ella ter tomoacute el as cuyo nombre Uuml
IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
I3Garibay op cit r 1Puede referirse a
fe 1SMillacaxoacutelotl 1 doble Sin embar pongo esta otra ml xoacutelotl Podrla interiexcl mente la cantildea del m
CULTURA NAacuteHUATL
npero Quetzalshy~ sino que fue ohle del dios y se trata de su
jetar M Castillo
i ~ Olmos es la maacutes i llegado El hecho el mito puede hacer ~to de Quetzal~oacuteatl ~ ese mito antIguO ~ ocupa ellugar que ~o son una mIsma iruetzalcoacuteatl la que ilt es de servidor Esta l aparece como una
EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
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I
EL AX6LOTL
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21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
Finalmente Sele bIes Cita el mexo cajete con dos extr
Los mexicanos -i el nacimiento de 1 mo algo antinatul uno de ellos inmel
2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
~
argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
datos para ayudarla lacioacuten del perro con
en su representacioacuten iexcl
~ta Seler creo que el ~a costumbre mortuoshyde Mendieta explica pacioacute n inmediata con
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r queacute la imagen del 1 dios Posiblemente alcoacuteatl Esto mismo
EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
Por lo que re de xoacutelotl nos ql
1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
ntildeante del t 5 Huexoacutelotl 6 Axoacutelotl Los primerosmiddot
lo El perro sin llevar el nombre pantildeante al Mictl su evidente anon a traveacutes de sus e su nombre a algiacute no al axoacutelotl qu viene saber coacutemo lo describe asiacute
Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
Axoacutelotl
Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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I
~ DE CULTURA NAacuteHUATL
I cola ancha gran boshybu carne mucha carshy roso es merecimiento
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I~l axoacutelotl como no fa completamente el monstruoso o doble ptl cuando no queriacutea ~ convertirse en anishytIa impresioacuten de que rn ambos aparece el
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iexcl r
iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
I
t
SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
158 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATl
sabroso semejante a la carne de anguilas Se preparan de muchas maneras fritos asados o cocidos Los espantildeoles los aderezan geshyneralmente con clavos de especia y pimientos de Indias los mexishycanos con el pimiento solo molido o entero condimento muy coshymuacuten de que gustan sobremanera Tomoacute su nombre de la forma rara y divertida que tiene
Acompantildea actualmente a la descripcioacuten de Hernaacutendez un grashybado antiguo realizado evidentemente con la pura noticia escrita pues no habraacute quien 10 confunda ni por asomo con un ajolote A grabado y descripcioacuten les falta la caracteriacutestica maacutes notable del animal que es el penacho que forman las branquias Empeshyro fue la noticia de Hernaacutendez la que dio al axoacutelotlla celebridad de que despueacutes gozariacutea
Fue el tambieacuten famoso Alexander von Humboldt el que volshyvioacute siglos despueacutes a ocuparse del extrantildeo pez de los lagos y pantanos de Meacutexico Las ciencias naturales habiacutean progresado mucho y ya podiacutea hacerse una descripcioacuten maacutes correcta del axoacuteshylotl Sin embargo habiacutea caracteriacutesticas en este animal -yen otros similares de las grutas europeas y de los pantanos de Norshyteameacuterica- que hundiacutean en el desconcierto a los naturalistas que encabezaba en Francia Cuviacuteer Este naturalista descubridor de la ley de las correlaciones y antievolucionista furibundo se enshyfrentoacute al problema del axoacutelotl con abierta consternacioacuten Los ejemplares que pudo estudiar y describir le fueron proporcionashydos por Humboldt Eacuteste menciona en dos ocasiones al extrantildeo animal Cuando comenta los trabajos que pasaron los aztecas a su llegada al valle de Meacutexico dice que se 1efugiaron en los islotes de Acocolco2
Alliacute vivieron por espacio de medio siglo en espantosa miseria preshycisados a alimentarse de raiacuteces de plantas acuaacuteticas insectos y de un reptil problemaacutetico llamado axoacutelotl que el sentildeor euvier mira como el hijuelo de una salamandra desconocida
2Humboldt Ensayo polltico sobre el reino de la Nueva Espala estudio prelimishynar revisioacuten del texto cotejos notas y anexos de Juan A Ortega y Medina Meacuteshyxico Editorial Porrua 1966 cLxxx-696 p ils grafs mapas (Col Sepan cuanshytos 39) p 113
1 I I~
I 11
EL AX6LOTL
En una nota a gunos ejemplares Dumeril creyoacute ql lante al hablar d confusioacuten sobre euro
ban popoyote o a del verdadero y de una gran sala
Figura 1 El ajolol
El problema qu complicado Con debiacutean inscribirse ban siempre la res] los convertiriacutea en 1 la cita de Cuviacuteer ( los entre los primt que siempre conse
Pese a que no f ficacioacuten pasaron e contrario En 186 de Pariacutes se transfo
3Ibidem ltIbiacutedem p 516 Zimmermann Histo
IX 250
amp CULTURA NAacuteHUATl
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I Espaiacutela estudio prelimishy Ortega y Medina Meacuteshypaso (Col Sepan cuanshy~
r
EL AXOacuteLOTL l59
En una nota aclara Humboldt que eacutel y Bonpland llevaron alshygunos ejemplares bien conservados a Europa y que el naturalista Dumeril creyoacute que eran una nueva especie de proteoJ Maacutes adeshylante al hablar de Acapulco Humboldt dilucida un problema de confusioacuten sobre el axoacutelotl ya que los indios de este lugar llama- ban popoyote o axoacutelotl a un pez escamoso de dos aletas diverso del verdadero y refuerza la creencia de Cuvier que es la larva de una gran salamandra
t iacute 1 ji Figura 1 El ajolote de la Historia de los animales de Francisco Hemaacutendez
III 391
El problema que se planteaba a los naturalistas europeos era complicado Con arreglo a la clasificacioacuten en boga los ajolotes debiacutean inscribirse como perennibranquios --o sea que conservashyban siempre la respiracioacuten branquial- o caducibranquios 10 que los convertiriacutea en larvas de salamandras Se ha hecho ya claacutesica la cita de Cuviacuteer de 1820 en que se confiesa obligado a colocarshylos entre los primeros en vista de que varios testigos afirmaban que siempre conservaban sus branquiass
Pese a que no faltaron especialistas que dudaban de esa clasishyficacioacuten pasaron cuarenta y cinco antildeos antes de comprobarse lo contrario En 1865 unos especiacutemenes del Jardiacuten de Aclimatacioacuten de Pariacutes se transformaron en salamandras hecho que fue cuidashy
3Ibidem Ibiacutedem p 516 Zimmermann Historia natural 24 Y Barcelona Gassoacute Hermanos [sf) Us
IX 250
I160 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
dosamente observado por Dumeril que no se limitoacute a observar el proceso sino que cercenoacute las branquias de otros ejemplares cinco o seis veces y logroacute la transformacioacuten Con ello los natushyralistas volvieron a la tranquilidad y el axoacutelotl dejoacute de llamarse Siredon pisciformis o axolotl -geacutenero sirena- para pasar a ser Ambystoma axolotl -tritOacuten-middot Actualmente se lo llama Ambysshytoma trigrinum
Pero no bastaba este simple cambio en el sistema para poder ubicar correctamente al axoacutelotl pues si bien es una larva de sashylamandra en realidad alcanza la madurez sexual en estado larshyvario y puede completar todo su ciclo vital en ese estado De aquella eacutepoca a entonces se ha estudiado este fenoacutemeno -no exshyclusivo del axoacutelotl- al que se dio el nombre de neotenia (pershypetua juventud) La teoriacutea evolucionista y los modernos estudios ecoloacutegicos suponen que un descenso en la humedad general del medio habitual de ese tipo de salamandra hizo que cumplir su ciclo normal resultara peligroso para la especie de manera que la forma de sobrevivir fue que las larvas alcanzaran madurez sexual y se reprodujesen dentro del agua
La neo tenia no es exclusiva del axoacutelotl pues existen otras espeshycies animales generalmente anfibios que la poseen aunque por alguacuten tiempo se creyoacute que el ajolote era el uacutenico caso que consershyvaba la facultad de llegar a completar todo su ciclo de transforshymacioacuten en condiciones favorables Modernas investigaciones no completas auacuten hacen dudar de la idea de que todos los ajolotes tengan esta facultad Postulan la existencia de varias especies unas de las cuales pueden transformarse en salamandras7
El caso es que desde antiguo se conoce a una o a varias espeshycies de animal con el nombre de axoacutelotl El propoacutesito de este artiacuteculo es seguir la pista al ajolote en las croacutenicas a fin de inshydagar el grado de conocimientos que alcanzaron los nahuas sobre eacutel hasta queacute punto lo observaron y en la medida de lo posible aclarar el sentido del nombre con que lo bautizaron
6bidem 7Son muchos los especialistas nacionales y extranjeros que se ocupan del estudio
del ajolote Entre los primeros destaca Maldonado Koerdell Empero falta mucho que aprender del ajolote Esto me obligoacute a hacer observaciones directas De cuashytro ejemplares dos lograron completar su transformacioacuten (marzo a julio de 1968) aunque una salamandra murioacute al poco tiempo
EL AXOacuteLOTL
En su pi mo el xoacute ciones alg fiacutecilmente conceptos e dad primiH maacutegicos re en ella que ciaciones de maacutes complie lugar con al el momento cuantos cone construccioacuten
En el caso relacionan c( bastante Osel
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Xoacutelotl apan de los oriacutegene huesos de la h para que se m
La maacutes corl que Quetzalcoacute los hombres p
8Leyenda de los de los Soles tradl1 cional Autoacutenoma 120-121
Traduccioacuten maacutes de trozos claacutesicos 2a OO Meacutexico amp
Traduccioacuten ampuuml
~E CULTURA NAacuteHUATL
Umitoacute a observar f otros ejemplares ~on ello los natushyr dejoacute de llamarse f para pasar a ser ~ 10 llama Ambysshy
lstema para poder s una larva de sashy~al en estado larshy~n ese estado De ~noacutemeno -no exshyIde neotenia (pershyFodernos estudios medad general del ~o que cumplir su iexcl de manera que la ~n madurez sexual
existen otras espeshykgtseen aunque por ~o caso que consershy~ ciclo de transforshyiexclinvestigaciones no ~ todos los ajolotes Ide varias especies ~amandras7
~a o a varias espeshy11 propoacutesito de este toacutenicas a fin de inshybn los nahuas sobre ~~da de 10 posible ~tIzaron
~ue se ocupan del estudio iexclen Empero falta mucho ~ciones directas De cuashyI (marzo a julio de 1968)
EL AXOacuteLOTL 161
En su primer sentido la palabra axoacutelotl designa al animal coshymo el xoacutelotl del agua El teacutermino xoacutelotl tiene diversas acepshyciones algunas de faacutecil comprensioacuten y otras con significados dishyfiacutecilmente accesibles o francamente criacutepticos seguacuten se refieran a conceptos comunes o religiosos Si se considera que la mentalishydad primitiva se enfrenta al mundo con conceptos en buena parte maacutegicos religiosos o esoteacutericos se captaraacute en cuanto se penetre en ella que todo o casi todo el orden natural tiene nexos y asoshyciaciones de difiacutecil comprensioacuten que forman un sistema cada vez maacutes complicado en el que cada elemento se explica y ocupa su lugar con arreglo a conceptos generales dados Visto asiacute hasta el momento soacutelo conocemos una porcioacuten de datos sueltos y unos cuantos conceptos generales que deberaacuten conectarse para la reshyconstruccioacuten del edificio de la cosmovisioacuten naacutehuatl
En el caso del axoacutelotl es preciso remontarse a los mitos que se relacionan con el dios Xoacutelotl Esta deidad es de una simbologiacutea bastante oscura que hasta el momento no se ha logrado descishyfrar ampliamente Xoacutelotl es el hermano gemelo de Quetza1coacuteatl un poco con el caraacutecter de complemento de este uacuteltimo En reashylidad son un mismo dios Quetza1coacuteatl el gemelo precioso se complementa con Xoacutelotl en una advocacioacuten que 10 relaciona con 10 anormal y 10 monstruoso Asiacute Xoacutelotl ha sido considerado en general como el dios de los mellizos y los monstruos y eacutel mismo se representa en algunos coacutedices con figura de perro
Xoacutelotl aparece relacionado con dos mitos importantes del ciclo de los oriacutegenes que son los que se refieren a la buacutesqueda de los huesos de la humanidad en el Mictlan y al sacrificio de los dioses para que se moviera el Sol
La maacutes corriente versioacuten del primero de estos mitos postula que Quetza1coacuteatl descendioacute al Mictlan en busca de los huesos de los hombres para mediante su sacrificio darles vida8 Sin emshy
8Leyenda de los Soles en Coacutedice Chimalpopoca Anales de Cuauhtitlaacuten y Leyenda de los Soles traduccioacuten de Primo Feliciano Velaacutezquez Meacutexico Universidad Nashycional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Historia 1945 xXII-166 p facs p 120-121
Traduccioacuten maacutes moderna en Aacutengel Ma Garibay Llave del naacutehuatl Coleccioacuten de trozos claacutesicos con gramaacutetica y vocabulario para utilidad de los principiantes 2a ed Meacutexico Editorial Porruacutea 1951 388 p p 221-222
Traduccioacuten ampliamente comentada en Miguel Leoacuten-Portilla La filosofiacutea naacutehuatl
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
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El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
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9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
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EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
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IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
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CULTURA NAacuteHUATL
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EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
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EL AX6LOTL
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21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
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)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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Axoacutelotl
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28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
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El final oacutelotl signishyjadero redondo je legendario Axo~oshyte convertido en aJoshyzar la relacioacuten entre
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
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Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
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en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
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Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
amp CULTURA NAacuteHUATl
~paran de muchas s los aderezan geshy Indias los mexishyndimento muy coshymbre de la forma
[ernaacutendez un grashyira noticia escrita o con un ajolote stica maacutes notable ranquias Empeshy61otlla celebridad
nboldt el que volshyez de los lagos y labiacutean progresado s correcta del axoacuteshyste animal -yen pantanos de Norshyos naturalistas que sta descubridor de ~ furibundo se enshyonsternacioacuten Los leron proporcionashypasiones al extrantildeo ~aron los aztecas a paron en los islotes r
t rantosa miseria preshy~ticas insectos y de ~ sentildeor euvier mira
I Espaiacutela estudio prelimishy Ortega y Medina Meacuteshypaso (Col Sepan cuanshy~
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EL AXOacuteLOTL l59
En una nota aclara Humboldt que eacutel y Bonpland llevaron alshygunos ejemplares bien conservados a Europa y que el naturalista Dumeril creyoacute que eran una nueva especie de proteoJ Maacutes adeshylante al hablar de Acapulco Humboldt dilucida un problema de confusioacuten sobre el axoacutelotl ya que los indios de este lugar llama- ban popoyote o axoacutelotl a un pez escamoso de dos aletas diverso del verdadero y refuerza la creencia de Cuvier que es la larva de una gran salamandra
t iacute 1 ji Figura 1 El ajolote de la Historia de los animales de Francisco Hemaacutendez
III 391
El problema que se planteaba a los naturalistas europeos era complicado Con arreglo a la clasificacioacuten en boga los ajolotes debiacutean inscribirse como perennibranquios --o sea que conservashyban siempre la respiracioacuten branquial- o caducibranquios 10 que los convertiriacutea en larvas de salamandras Se ha hecho ya claacutesica la cita de Cuviacuteer de 1820 en que se confiesa obligado a colocarshylos entre los primeros en vista de que varios testigos afirmaban que siempre conservaban sus branquiass
Pese a que no faltaron especialistas que dudaban de esa clasishyficacioacuten pasaron cuarenta y cinco antildeos antes de comprobarse lo contrario En 1865 unos especiacutemenes del Jardiacuten de Aclimatacioacuten de Pariacutes se transformaron en salamandras hecho que fue cuidashy
3Ibidem Ibiacutedem p 516 Zimmermann Historia natural 24 Y Barcelona Gassoacute Hermanos [sf) Us
IX 250
I160 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
dosamente observado por Dumeril que no se limitoacute a observar el proceso sino que cercenoacute las branquias de otros ejemplares cinco o seis veces y logroacute la transformacioacuten Con ello los natushyralistas volvieron a la tranquilidad y el axoacutelotl dejoacute de llamarse Siredon pisciformis o axolotl -geacutenero sirena- para pasar a ser Ambystoma axolotl -tritOacuten-middot Actualmente se lo llama Ambysshytoma trigrinum
Pero no bastaba este simple cambio en el sistema para poder ubicar correctamente al axoacutelotl pues si bien es una larva de sashylamandra en realidad alcanza la madurez sexual en estado larshyvario y puede completar todo su ciclo vital en ese estado De aquella eacutepoca a entonces se ha estudiado este fenoacutemeno -no exshyclusivo del axoacutelotl- al que se dio el nombre de neotenia (pershypetua juventud) La teoriacutea evolucionista y los modernos estudios ecoloacutegicos suponen que un descenso en la humedad general del medio habitual de ese tipo de salamandra hizo que cumplir su ciclo normal resultara peligroso para la especie de manera que la forma de sobrevivir fue que las larvas alcanzaran madurez sexual y se reprodujesen dentro del agua
La neo tenia no es exclusiva del axoacutelotl pues existen otras espeshycies animales generalmente anfibios que la poseen aunque por alguacuten tiempo se creyoacute que el ajolote era el uacutenico caso que consershyvaba la facultad de llegar a completar todo su ciclo de transforshymacioacuten en condiciones favorables Modernas investigaciones no completas auacuten hacen dudar de la idea de que todos los ajolotes tengan esta facultad Postulan la existencia de varias especies unas de las cuales pueden transformarse en salamandras7
El caso es que desde antiguo se conoce a una o a varias espeshycies de animal con el nombre de axoacutelotl El propoacutesito de este artiacuteculo es seguir la pista al ajolote en las croacutenicas a fin de inshydagar el grado de conocimientos que alcanzaron los nahuas sobre eacutel hasta queacute punto lo observaron y en la medida de lo posible aclarar el sentido del nombre con que lo bautizaron
6bidem 7Son muchos los especialistas nacionales y extranjeros que se ocupan del estudio
del ajolote Entre los primeros destaca Maldonado Koerdell Empero falta mucho que aprender del ajolote Esto me obligoacute a hacer observaciones directas De cuashytro ejemplares dos lograron completar su transformacioacuten (marzo a julio de 1968) aunque una salamandra murioacute al poco tiempo
EL AXOacuteLOTL
En su pi mo el xoacute ciones alg fiacutecilmente conceptos e dad primiH maacutegicos re en ella que ciaciones de maacutes complie lugar con al el momento cuantos cone construccioacuten
En el caso relacionan c( bastante Osel
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Xoacutelotl apan de los oriacutegene huesos de la h para que se m
La maacutes corl que Quetzalcoacute los hombres p
8Leyenda de los de los Soles tradl1 cional Autoacutenoma 120-121
Traduccioacuten maacutes de trozos claacutesicos 2a OO Meacutexico amp
Traduccioacuten ampuuml
~E CULTURA NAacuteHUATL
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EL AXOacuteLOTL 161
En su primer sentido la palabra axoacutelotl designa al animal coshymo el xoacutelotl del agua El teacutermino xoacutelotl tiene diversas acepshyciones algunas de faacutecil comprensioacuten y otras con significados dishyfiacutecilmente accesibles o francamente criacutepticos seguacuten se refieran a conceptos comunes o religiosos Si se considera que la mentalishydad primitiva se enfrenta al mundo con conceptos en buena parte maacutegicos religiosos o esoteacutericos se captaraacute en cuanto se penetre en ella que todo o casi todo el orden natural tiene nexos y asoshyciaciones de difiacutecil comprensioacuten que forman un sistema cada vez maacutes complicado en el que cada elemento se explica y ocupa su lugar con arreglo a conceptos generales dados Visto asiacute hasta el momento soacutelo conocemos una porcioacuten de datos sueltos y unos cuantos conceptos generales que deberaacuten conectarse para la reshyconstruccioacuten del edificio de la cosmovisioacuten naacutehuatl
En el caso del axoacutelotl es preciso remontarse a los mitos que se relacionan con el dios Xoacutelotl Esta deidad es de una simbologiacutea bastante oscura que hasta el momento no se ha logrado descishyfrar ampliamente Xoacutelotl es el hermano gemelo de Quetza1coacuteatl un poco con el caraacutecter de complemento de este uacuteltimo En reashylidad son un mismo dios Quetza1coacuteatl el gemelo precioso se complementa con Xoacutelotl en una advocacioacuten que 10 relaciona con 10 anormal y 10 monstruoso Asiacute Xoacutelotl ha sido considerado en general como el dios de los mellizos y los monstruos y eacutel mismo se representa en algunos coacutedices con figura de perro
Xoacutelotl aparece relacionado con dos mitos importantes del ciclo de los oriacutegenes que son los que se refieren a la buacutesqueda de los huesos de la humanidad en el Mictlan y al sacrificio de los dioses para que se moviera el Sol
La maacutes corriente versioacuten del primero de estos mitos postula que Quetza1coacuteatl descendioacute al Mictlan en busca de los huesos de los hombres para mediante su sacrificio darles vida8 Sin emshy
8Leyenda de los Soles en Coacutedice Chimalpopoca Anales de Cuauhtitlaacuten y Leyenda de los Soles traduccioacuten de Primo Feliciano Velaacutezquez Meacutexico Universidad Nashycional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Historia 1945 xXII-166 p facs p 120-121
Traduccioacuten maacutes moderna en Aacutengel Ma Garibay Llave del naacutehuatl Coleccioacuten de trozos claacutesicos con gramaacutetica y vocabulario para utilidad de los principiantes 2a ed Meacutexico Editorial Porruacutea 1951 388 p p 221-222
Traduccioacuten ampliamente comentada en Miguel Leoacuten-Portilla La filosofiacutea naacutehuatl
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
bres ser I
pudo lle~
todo 10 ql sacrificaro despueacutes 10 tornando J
dieron a c cardo9
El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
Las divergen nocida en torIl actual me llev el texto que ree un aspecto ese
9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
IOlbidem 1 84-8 IILeoacutenmiddotPortilla (
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
suerte que se el que matab virtioacutese en pi llaman xoacutelotl vez echoacute a hl maguey que t
visto y echoacute llama axoacutelotl
La traduccioacute haguacuten Il es Iacutenter
Al punto hizo ses Pero seg Dijo a los dio -iexclNo muera Por esto much ron los paacuterpad huir ante ella ter tomoacute el as cuyo nombre Uuml
IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
I3Garibay op cit r 1Puede referirse a
fe 1SMillacaxoacutelotl 1 doble Sin embar pongo esta otra ml xoacutelotl Podrla interiexcl mente la cantildea del m
CULTURA NAacuteHUATL
npero Quetzalshy~ sino que fue ohle del dios y se trata de su
jetar M Castillo
i ~ Olmos es la maacutes i llegado El hecho el mito puede hacer ~to de Quetzal~oacuteatl ~ ese mito antIguO ~ ocupa ellugar que ~o son una mIsma iruetzalcoacuteatl la que ilt es de servidor Esta l aparece como una
EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
CULTUI NAacuteIIU UL
su cara huyoacute y irtioacute tambieacuten en
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I
EL AX6LOTL
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pictoacuterico de los antiguos D iputados de Pariacutes (ami Landi 1898 XXIV-368 p
21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
~
argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
Por lo que re de xoacutelotl nos ql
1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
Axoacutelotl
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28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
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Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
I
t
SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
I160 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
dosamente observado por Dumeril que no se limitoacute a observar el proceso sino que cercenoacute las branquias de otros ejemplares cinco o seis veces y logroacute la transformacioacuten Con ello los natushyralistas volvieron a la tranquilidad y el axoacutelotl dejoacute de llamarse Siredon pisciformis o axolotl -geacutenero sirena- para pasar a ser Ambystoma axolotl -tritOacuten-middot Actualmente se lo llama Ambysshytoma trigrinum
Pero no bastaba este simple cambio en el sistema para poder ubicar correctamente al axoacutelotl pues si bien es una larva de sashylamandra en realidad alcanza la madurez sexual en estado larshyvario y puede completar todo su ciclo vital en ese estado De aquella eacutepoca a entonces se ha estudiado este fenoacutemeno -no exshyclusivo del axoacutelotl- al que se dio el nombre de neotenia (pershypetua juventud) La teoriacutea evolucionista y los modernos estudios ecoloacutegicos suponen que un descenso en la humedad general del medio habitual de ese tipo de salamandra hizo que cumplir su ciclo normal resultara peligroso para la especie de manera que la forma de sobrevivir fue que las larvas alcanzaran madurez sexual y se reprodujesen dentro del agua
La neo tenia no es exclusiva del axoacutelotl pues existen otras espeshycies animales generalmente anfibios que la poseen aunque por alguacuten tiempo se creyoacute que el ajolote era el uacutenico caso que consershyvaba la facultad de llegar a completar todo su ciclo de transforshymacioacuten en condiciones favorables Modernas investigaciones no completas auacuten hacen dudar de la idea de que todos los ajolotes tengan esta facultad Postulan la existencia de varias especies unas de las cuales pueden transformarse en salamandras7
El caso es que desde antiguo se conoce a una o a varias espeshycies de animal con el nombre de axoacutelotl El propoacutesito de este artiacuteculo es seguir la pista al ajolote en las croacutenicas a fin de inshydagar el grado de conocimientos que alcanzaron los nahuas sobre eacutel hasta queacute punto lo observaron y en la medida de lo posible aclarar el sentido del nombre con que lo bautizaron
6bidem 7Son muchos los especialistas nacionales y extranjeros que se ocupan del estudio
del ajolote Entre los primeros destaca Maldonado Koerdell Empero falta mucho que aprender del ajolote Esto me obligoacute a hacer observaciones directas De cuashytro ejemplares dos lograron completar su transformacioacuten (marzo a julio de 1968) aunque una salamandra murioacute al poco tiempo
EL AXOacuteLOTL
En su pi mo el xoacute ciones alg fiacutecilmente conceptos e dad primiH maacutegicos re en ella que ciaciones de maacutes complie lugar con al el momento cuantos cone construccioacuten
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8Leyenda de los de los Soles tradl1 cional Autoacutenoma 120-121
Traduccioacuten maacutes de trozos claacutesicos 2a OO Meacutexico amp
Traduccioacuten ampuuml
~E CULTURA NAacuteHUATL
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~ue se ocupan del estudio iexclen Empero falta mucho ~ciones directas De cuashyI (marzo a julio de 1968)
EL AXOacuteLOTL 161
En su primer sentido la palabra axoacutelotl designa al animal coshymo el xoacutelotl del agua El teacutermino xoacutelotl tiene diversas acepshyciones algunas de faacutecil comprensioacuten y otras con significados dishyfiacutecilmente accesibles o francamente criacutepticos seguacuten se refieran a conceptos comunes o religiosos Si se considera que la mentalishydad primitiva se enfrenta al mundo con conceptos en buena parte maacutegicos religiosos o esoteacutericos se captaraacute en cuanto se penetre en ella que todo o casi todo el orden natural tiene nexos y asoshyciaciones de difiacutecil comprensioacuten que forman un sistema cada vez maacutes complicado en el que cada elemento se explica y ocupa su lugar con arreglo a conceptos generales dados Visto asiacute hasta el momento soacutelo conocemos una porcioacuten de datos sueltos y unos cuantos conceptos generales que deberaacuten conectarse para la reshyconstruccioacuten del edificio de la cosmovisioacuten naacutehuatl
En el caso del axoacutelotl es preciso remontarse a los mitos que se relacionan con el dios Xoacutelotl Esta deidad es de una simbologiacutea bastante oscura que hasta el momento no se ha logrado descishyfrar ampliamente Xoacutelotl es el hermano gemelo de Quetza1coacuteatl un poco con el caraacutecter de complemento de este uacuteltimo En reashylidad son un mismo dios Quetza1coacuteatl el gemelo precioso se complementa con Xoacutelotl en una advocacioacuten que 10 relaciona con 10 anormal y 10 monstruoso Asiacute Xoacutelotl ha sido considerado en general como el dios de los mellizos y los monstruos y eacutel mismo se representa en algunos coacutedices con figura de perro
Xoacutelotl aparece relacionado con dos mitos importantes del ciclo de los oriacutegenes que son los que se refieren a la buacutesqueda de los huesos de la humanidad en el Mictlan y al sacrificio de los dioses para que se moviera el Sol
La maacutes corriente versioacuten del primero de estos mitos postula que Quetza1coacuteatl descendioacute al Mictlan en busca de los huesos de los hombres para mediante su sacrificio darles vida8 Sin emshy
8Leyenda de los Soles en Coacutedice Chimalpopoca Anales de Cuauhtitlaacuten y Leyenda de los Soles traduccioacuten de Primo Feliciano Velaacutezquez Meacutexico Universidad Nashycional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Historia 1945 xXII-166 p facs p 120-121
Traduccioacuten maacutes moderna en Aacutengel Ma Garibay Llave del naacutehuatl Coleccioacuten de trozos claacutesicos con gramaacutetica y vocabulario para utilidad de los principiantes 2a ed Meacutexico Editorial Porruacutea 1951 388 p p 221-222
Traduccioacuten ampliamente comentada en Miguel Leoacuten-Portilla La filosofiacutea naacutehuatl
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
bres ser I
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todo 10 ql sacrificaro despueacutes 10 tornando J
dieron a c cardo9
El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
Las divergen nocida en torIl actual me llev el texto que ree un aspecto ese
9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
IOlbidem 1 84-8 IILeoacutenmiddotPortilla (
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
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IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
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CULTURA NAacuteHUATL
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jetar M Castillo
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EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
CULTUI NAacuteIIU UL
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EL AX6LOTL
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21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
cara Si esto es en la eacutepoca prehi~ de observacioacuten dI
I
~ DE CULTURA NAacuteHUATL
I cola ancha gran boshybu carne mucha carshy roso es merecimiento
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I~l axoacutelotl como no fa completamente el monstruoso o doble ptl cuando no queriacutea ~ convertirse en anishytIa impresioacuten de que rn ambos aparece el
scribir la transforshy1 dios por el persoshyible que los nahuas guardado en alguna e transformacioacuten de e axoacutelotl se podriacutea a No hay en los
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iexcl r
iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
I
t
SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
~E CULTURA NAacuteHUATL
Umitoacute a observar f otros ejemplares ~on ello los natushyr dejoacute de llamarse f para pasar a ser ~ 10 llama Ambysshy
lstema para poder s una larva de sashy~al en estado larshy~n ese estado De ~noacutemeno -no exshyIde neotenia (pershyFodernos estudios medad general del ~o que cumplir su iexcl de manera que la ~n madurez sexual
existen otras espeshykgtseen aunque por ~o caso que consershy~ ciclo de transforshyiexclinvestigaciones no ~ todos los ajolotes Ide varias especies ~amandras7
~a o a varias espeshy11 propoacutesito de este toacutenicas a fin de inshybn los nahuas sobre ~~da de 10 posible ~tIzaron
~ue se ocupan del estudio iexclen Empero falta mucho ~ciones directas De cuashyI (marzo a julio de 1968)
EL AXOacuteLOTL 161
En su primer sentido la palabra axoacutelotl designa al animal coshymo el xoacutelotl del agua El teacutermino xoacutelotl tiene diversas acepshyciones algunas de faacutecil comprensioacuten y otras con significados dishyfiacutecilmente accesibles o francamente criacutepticos seguacuten se refieran a conceptos comunes o religiosos Si se considera que la mentalishydad primitiva se enfrenta al mundo con conceptos en buena parte maacutegicos religiosos o esoteacutericos se captaraacute en cuanto se penetre en ella que todo o casi todo el orden natural tiene nexos y asoshyciaciones de difiacutecil comprensioacuten que forman un sistema cada vez maacutes complicado en el que cada elemento se explica y ocupa su lugar con arreglo a conceptos generales dados Visto asiacute hasta el momento soacutelo conocemos una porcioacuten de datos sueltos y unos cuantos conceptos generales que deberaacuten conectarse para la reshyconstruccioacuten del edificio de la cosmovisioacuten naacutehuatl
En el caso del axoacutelotl es preciso remontarse a los mitos que se relacionan con el dios Xoacutelotl Esta deidad es de una simbologiacutea bastante oscura que hasta el momento no se ha logrado descishyfrar ampliamente Xoacutelotl es el hermano gemelo de Quetza1coacuteatl un poco con el caraacutecter de complemento de este uacuteltimo En reashylidad son un mismo dios Quetza1coacuteatl el gemelo precioso se complementa con Xoacutelotl en una advocacioacuten que 10 relaciona con 10 anormal y 10 monstruoso Asiacute Xoacutelotl ha sido considerado en general como el dios de los mellizos y los monstruos y eacutel mismo se representa en algunos coacutedices con figura de perro
Xoacutelotl aparece relacionado con dos mitos importantes del ciclo de los oriacutegenes que son los que se refieren a la buacutesqueda de los huesos de la humanidad en el Mictlan y al sacrificio de los dioses para que se moviera el Sol
La maacutes corriente versioacuten del primero de estos mitos postula que Quetza1coacuteatl descendioacute al Mictlan en busca de los huesos de los hombres para mediante su sacrificio darles vida8 Sin emshy
8Leyenda de los Soles en Coacutedice Chimalpopoca Anales de Cuauhtitlaacuten y Leyenda de los Soles traduccioacuten de Primo Feliciano Velaacutezquez Meacutexico Universidad Nashycional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Historia 1945 xXII-166 p facs p 120-121
Traduccioacuten maacutes moderna en Aacutengel Ma Garibay Llave del naacutehuatl Coleccioacuten de trozos claacutesicos con gramaacutetica y vocabulario para utilidad de los principiantes 2a ed Meacutexico Editorial Porruacutea 1951 388 p p 221-222
Traduccioacuten ampliamente comentada en Miguel Leoacuten-Portilla La filosofiacutea naacutehuatl
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
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todo 10 ql sacrificaro despueacutes 10 tornando J
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El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
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9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
IOlbidem 1 84-8 IILeoacutenmiddotPortilla (
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
suerte que se el que matab virtioacutese en pi llaman xoacutelotl vez echoacute a hl maguey que t
visto y echoacute llama axoacutelotl
La traduccioacute haguacuten Il es Iacutenter
Al punto hizo ses Pero seg Dijo a los dio -iexclNo muera Por esto much ron los paacuterpad huir ante ella ter tomoacute el as cuyo nombre Uuml
IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
I3Garibay op cit r 1Puede referirse a
fe 1SMillacaxoacutelotl 1 doble Sin embar pongo esta otra ml xoacutelotl Podrla interiexcl mente la cantildea del m
CULTURA NAacuteHUATL
npero Quetzalshy~ sino que fue ohle del dios y se trata de su
jetar M Castillo
i ~ Olmos es la maacutes i llegado El hecho el mito puede hacer ~to de Quetzal~oacuteatl ~ ese mito antIguO ~ ocupa ellugar que ~o son una mIsma iruetzalcoacuteatl la que ilt es de servidor Esta l aparece como una
EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
CULTUI NAacuteIIU UL
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I
EL AX6LOTL
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pictoacuterico de los antiguos D iputados de Pariacutes (ami Landi 1898 XXIV-368 p
21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
Finalmente Sele bIes Cita el mexo cajete con dos extr
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
~
argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
datos para ayudarla lacioacuten del perro con
en su representacioacuten iexcl
~ta Seler creo que el ~a costumbre mortuoshyde Mendieta explica pacioacute n inmediata con
con muchos esfuershyar acompantildeado de
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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lo El perro sin llevar el nombre pantildeante al Mictl su evidente anon a traveacutes de sus e su nombre a algiacute no al axoacutelotl qu viene saber coacutemo lo describe asiacute
Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
Axoacutelotl
Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
un error Texoacutelotl reci majar o moler
El final oacutelotl signishyjadero redondo je legendario Axo~oshyte convertido en aJoshyzar la relacioacuten entre
Seler quedan varios destacarse
lelo
anormales en general truos l recogerse como ideas normalidad o deformishyi dos o maacutes de estos [nas bautizaron con el
~ xolo aparece como ~versas combinaciones sentarse en cuc1i11~s rr tonto o serlo ser mshyI algunas de estas acepshy~onstruoso o anormal ~ sentido de tonto no
las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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I
~ DE CULTURA NAacuteHUATL
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iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
I
t
SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
162 ESTUDIOS DE CULTURA NAacutenUATL
bargo se conserva otra versioacuten que atribuye a Xoacutelotl estos heshychos Mendieta citando a fray Andreacutes de Olmos lo relata asiacute
Pero ya que en diversas maneras cada provincia daba su relacioacuten por la mayor parte veniacutean a concluir que en el cielo habiacutea un dios llamado Citlalatoacutenac [CitIaltoacutenac] y una diosa llamada Citlalicue [Citlaliniacutecue] y que la diosa parioacute un navajoacuten o pedernal (que en su lengua llaman Teacutecpatl) de lo cual admirados y espantados los otros sus hijos acordaron de echar del cielo al dicho navajoacuten y asiacute lo pusieron por obra y que cayoacute en cierta parte de la tierra donde deciacutean Chicomoacuteztoc que quiere decir siete cuevas Dicen salieshyron de eacutel mil y seiscientos dioses los cuales dicen que vieacutenshydose asiacute caiacutedos y desterrados y sin alguacuten servicio de hombres que auacuten no los habiacutea acordaron de enviar un mensajero a la diosa su madre diciendo que pues los habiacutea desechado de siacute y desterrado tuviere por bien darles licencia poder y modo para criar hombres para que con ellos tuviesen alguacuten servicio Y la madre respondioacute que si ellos fueran los que debiacutean ser siempre estuvieran en su compantildeiacutea mas pues no lo mereciacutean y queriacutean tener servicio acaacute en la tierra que pidieren al Mictlan Tecutli que era el sentildeor o capitaacuten del infierno que les diese alguacuten hueso o ceniza de los muertos pashysados y que sobre ello se sacrificasen y de alliacute saldriacutean hombre y mujer que despueacutes [se] fuesen multiplicando Que parece querer atinar al diluvio cuando perecieron los hombres teniendo no haber quedado alguno Oiacuteda pues la respuesta de su madre (que dicen les trajo Tlotli que es gavilaacuten) entraron en consulta y acordashyron que uno de ellos que se deciacutea Xoacutelotl fuere al infierno por el hueso y ceniza avisaacutendole que por cuanto el dicho MictIan Tecutli capitaacuten del infierno era doblado y caviloso mirase no se arrepinshytiese despueacutes de dado lo que se le pediacutea Por 10 cual le conveniacutea dar luego a huir con ello sin aguardar maacutes razones Hiacutezolo Xoacutelotl de la misma manera que se le encomendoacute que fue al infierno y alcanzoacute del capitaacuten Mictlan Tecutli el hueso y ceniza que sus hershymanos pretendiacutean haber y recibido en sus manos luego dio con ello a huir Y el Mictlan Tecutli afrentado de que asiacute se le fuese
estudiada en sus fue1ltes 3a ed Meacutexico Universidad Nacional Autoacutenoma de Meacuteshyxico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 xXIv-414 p ils p 183s
EL AXOacuteLOTL
huyendo tropezoacute y pedazos 1
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El relato ( con la explic los dioses de los hombI unirse en Te(J que se arrojoacute dioses aposta acertaron de no se moviacutea ) murieran tode eludioacute y despl
Viendo esto 1 driacutean prevale matarse y sac crificio fue X los matoacute y di
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9Geroacutenimo de ~ Salvador Chaacutevez H
IOlbidem 1 84-8 IILeoacutenmiddotPortilla (
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
suerte que se el que matab virtioacutese en pi llaman xoacutelotl vez echoacute a hl maguey que t
visto y echoacute llama axoacutelotl
La traduccioacute haguacuten Il es Iacutenter
Al punto hizo ses Pero seg Dijo a los dio -iexclNo muera Por esto much ron los paacuterpad huir ante ella ter tomoacute el as cuyo nombre Uuml
IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
I3Garibay op cit r 1Puede referirse a
fe 1SMillacaxoacutelotl 1 doble Sin embar pongo esta otra ml xoacutelotl Podrla interiexcl mente la cantildea del m
CULTURA NAacuteHUATL
npero Quetzalshy~ sino que fue ohle del dios y se trata de su
jetar M Castillo
i ~ Olmos es la maacutes i llegado El hecho el mito puede hacer ~to de Quetzal~oacuteatl ~ ese mito antIguO ~ ocupa ellugar que ~o son una mIsma iruetzalcoacuteatl la que ilt es de servidor Esta l aparece como una
EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
CULTUI NAacuteIIU UL
su cara huyoacute y irtioacute tambieacuten en
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I
EL AX6LOTL
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21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
Finalmente Sele bIes Cita el mexo cajete con dos extr
Los mexicanos -i el nacimiento de 1 mo algo antinatul uno de ellos inmel
2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
~
argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
datos para ayudarla lacioacuten del perro con
en su representacioacuten iexcl
~ta Seler creo que el ~a costumbre mortuoshyde Mendieta explica pacioacute n inmediata con
con muchos esfuershyar acompantildeado de
r queacute la imagen del 1 dios Posiblemente alcoacuteatl Esto mismo
EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
Por lo que re de xoacutelotl nos ql
1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
ntildeante del t 5 Huexoacutelotl 6 Axoacutelotl Los primerosmiddot
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Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
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28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
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Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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~ DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL AXOacuteLOTL 173
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I
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SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
EL AXOacuteLOTL 163 CULTURA NAacuteIlUATL
Koacutelotl estos heshy)S lo relata asiacute
daba su relacioacuten elo habiacutea un dios amada Citlalicue pedernal (que en y espantados los icho navajoacuten y asiacute le la tierra donde vas Dicen saliacuteeshy~s dicen que vieacutenshygt de hombres que ljero a la diosa su le si y desterrado ara criar hombres madre respondioacute e estuvieran en su tner servicio acaacute en Lel sentildeor o capitaacuten de los muertos pa-saldriacutean hombre y Que parece querer iexcl teniendo no haber Iacutel madre (que dicen [consulta y acordashy~ al infierno por el bho Mictlan Tecutli jirase no se arrepinshyrlo cual le conveniacutea bnes Hiacutezolo Xoacutelotl ~e fue al infierno y ~ ceniza que sus hershytnos luego dio con rque asiacute se le fuese
bonal Aut6noma de Meacuteshy~14 p Hs p 183s I
huyendo dio a correr tras eacutel de suerte que por escaparse Xoacutelotl tropezoacute y cayoacute y el hueso que era una braza se le quebroacute e hizo pedazos unos mayores y otros menores por 10 cual dicen los homshybres ser menores unos que otros Cogidas pues las partes que pudo llegoacute donde estaban los dioses sus compantildeeros y echado todo lo que traiacutea en un lebrillo o barrentildeoacuten los dioses y diosas se sacrificaron sacaacutendose sangre de todas las partes del cuerpo (seguacuten despueacutes los indios lo acostumbran) y al cuarto diacutea salioacute Un nintildeo y tornando a hacer lo mismo al otro cuarto diacutea salioacute la nintildea y los dieron a criar al mismo Xoacutelotl el cual los crioacute con la leche de cardo
El relato que recogioacute Olmos y transcribe Mendieta prosigue con la explicacioacuten de coacutemo fue criado el sol y de la muerte de los dioses Seguacuten esta versioacuten del mito los dioses se serviacutean de los hombres pero como no teniacutean sol decidieron aqueacutellos reshyunirse en Teotihuacaacuten donde hicieron un gran fuego el primero que se arrojoacute al sacrificio bajoacute al infierno Mientras los otros dioses apostaban por doacutende habriacutea de salir el sol y como no acertaron debiacutean sacrificarse Cuando salioacute finalmente el Sol no se moviacutea y dijo a los otros dioses que no lo hariacutea mientras no murieran todos Citli disparoacute tres flechas contra el Sol eacuteste las eludioacute y despueacutes lanzoacute la uacuteltima a Citli mataacutendolo
Viendo esto los otros dioses desmayaron parecieacutendoles que no poshydriacutean prevalecer contra el sol y como desesperados acordaron de matarse y sacrificarse todos por el pecho y el ministro de este sashycrificio fue Xoacutelotl que abrieacutendolos por el pecho con un navajoacuten los matoacute y despueacutes se matoacute a siacute mismo lO
Las divergencias fundamentales entre esta versioacuten y la maacutes coshynocida en torno a la creacioacuten del Quinto Sol y la humanidad actual me llevan a pensar en una posible mayor antiguumledad en el texto que recogioacute Olmos La Leyenda de los Soles discrepa en un aspecto esencial lI Es Quetza1coacuteatl quien baja al Mictlan y
9Ger6nimo de Mendieta Historia Eclesiaacutestica Indiana 4 V Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe [sfl J 83-84 lib n cap 1
10Ibidem 1 84-85 lib lI cap 2 IlLeoacuten-Portilla op cit p 183-184
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
suerte que se el que matab virtioacutese en pi llaman xoacutelotl vez echoacute a hl maguey que t
visto y echoacute llama axoacutelotl
La traduccioacute haguacuten Il es Iacutenter
Al punto hizo ses Pero seg Dijo a los dio -iexclNo muera Por esto much ron los paacuterpad huir ante ella ter tomoacute el as cuyo nombre Uuml
IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
I3Garibay op cit r 1Puede referirse a
fe 1SMillacaxoacutelotl 1 doble Sin embar pongo esta otra ml xoacutelotl Podrla interiexcl mente la cantildea del m
CULTURA NAacuteHUATL
npero Quetzalshy~ sino que fue ohle del dios y se trata de su
jetar M Castillo
i ~ Olmos es la maacutes i llegado El hecho el mito puede hacer ~to de Quetzal~oacuteatl ~ ese mito antIguO ~ ocupa ellugar que ~o son una mIsma iruetzalcoacuteatl la que ilt es de servidor Esta l aparece como una
EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
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EL A(OacuteLOTL 167
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Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
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argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
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con muchos esfuershyar acompantildeado de
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
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Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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EL AXOacuteLOTL 173
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I
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SIMBOLISMO DE
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en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
1
164 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
supera las pruebas que le pone Mictlantecutli Empero Quetzalshycoacuteatl no fue solo por los huesos de los hombres sino que fue acompantildeado de su nahual personaje curioso doble del dios y servidor suyo que pienso no hay duda de que se trata de su gemelo Xoacutelotl
Figura 2 Ajolote y salamandra Dibujo de Viacutector M Castillo
La tesis que propongo es que la versioacuten de Olmos es la maacutes antigua de las dos importantes que nos han llegado El hecho de que aparezca Xoacutelotl como figura central del mito puede hacer pensar que eacuteste es anterior ai encumbramiento de Quetzalcoacuteatl en el panteoacuten naacutehuatl Para los creadores de ese mito antiguo es Xoacutelotl una deidad de gran importancia que ocupa el lugar que posteriormente fue de su gemelo Desde luego son una misma deidad pero fue la ampliacioacuten del culto a Quetza1coacuteatl la que redujo a Xoacutelotl a ser un gemelo con funciones de servidor Eacutesta seriacutea una de las razones por las que Xoacutelotl aparece como Wla deidad de difiacutecil comprensioacuten
EL Ax6LOTL
Otro hecho Xoacutelotl aparec consigo mism seguacuten la cual Sol
y luego el ai dicese que u dioses j Oh 4
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IZBernardino de Si cioacuten de Wigberto Jir ils 11 260
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CULTURA NAacuteHUATL
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EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
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EL AX6LOTL
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21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
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)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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en su representacioacuten iexcl
~ta Seler creo que el ~a costumbre mortuoshyde Mendieta explica pacioacute n inmediata con
con muchos esfuershyar acompantildeado de
r queacute la imagen del 1 dios Posiblemente alcoacuteatl Esto mismo
EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
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Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
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29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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EL AXOacuteLOTL 173
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CULTURA NAacuteHUATL
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jetar M Castillo
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EL AXOacuteLOTL 165
Otro hecho que quiero destacar en el texto de Olmos es que Xoacutelotl aparece como el que sacrifica a todos los dioses y finaliza consigo mismo Sahaguacuten proporciona otra versioacuten del mitoU seguacuten la cual los dioses deciden morir para dar movimiento al Sol
y luego el aire se encargoacute de matar a todos los dioses y matoacutelos y diacutecese que uno llamado Xoacutelotl rehusaba la muerte y dijo a los dioses j Oh dioses iexclNo muera yo y lloraba en gran manera de suerte que se le hincharon los ojos de llorar y cuando llegoacute a eacutel el que mataba echoacute a huir y escondioacutese entre los maizales y conshyvirtioacutese en pie de maiacutez que tiene dos cantildeas y los labradores le llaman xoacutelotl y fue visto y hallado entre los pies del maiacutez otra vez echoacute a huir y se escondioacute entre los magueyes y convirtioacutese en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexoacutelotl otra vez fue visto y echoacute a huir y metioacutese en el agua y hiacutezose pez que se llama axoacutelotl y de alliacute le tomaron y le mataron
La traduccioacuten de Garibay al texto de los informantes de Sashyhaguacuten13 es interesante
Al punto hizo su oficio EheacutecaW4 (el viento) y da muerte a los dioshyses Pero seguacuten dicen Xoacutelotl no queriacutea morir Dijo a los dioses -iexclNo muera yo oh dioses Por esto mucho lloraba bien se le hincharon los ojos se le hinchashyron los paacuterpados Pero llegoacute hasta eacutel la Muerte y no hizo maacutes que huir ante ella se ausentoacute entre cantildeas de maiacutez verde se fue a meshyter tomoacute el aspecto se convirtioacute en cantildea que en dos [permanece cuyo nombre (es) doble doble labradorls
l1Bernardino de Sahaguacuten Historia gelleral de las cosas de la Nueva Esparta edishycioacuten de Wigberto Jimeacutenez Moreno 5 V Meacutexico Editorial Pedro Robredo 1938 ils n 260
13Garibay op cit p 219-220 Puede referirse aquiacute a Quctzalcoacuteatl 15Millacaxoacutelotl Literalmente puede leerse asl millaacutecatl labrador y xoacutelotl
doble Sin embargo dudo que eacutesa sea la palabra correcta en este caso Proshypongo esta otra milacaxoacutelotl de millisembradio milpa aacutecatl cantildea y xoacutelotl Podriacutea interpretarse como doble cantildea del sembradlo que seria naturalshymente la cantildea del malz
166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
Laacutemina 1 Xoacutelotl con
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EL AX6LOTL
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EL A(OacuteLOTL 167
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Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
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Los mexicanos -i el nacimiento de 1 mo algo antinatul uno de ellos inmel
2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
Por lo que re de xoacutelotl nos ql
1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
ntildeante del t 5 Huexoacutelotl 6 Axoacutelotl Los primerosmiddot
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Axoacutelotl
Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
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lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
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28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
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166 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteUUATL
Pero ahiacute entre las cantildeas fue visto Otra vez ante su cara huyoacute y bien se fue a meter entre los magueyes se convirtioacute tambieacuten en maguey que dos permanece cuyo nombre es maguey doble16 Tambieacuten otra vez fue visto otra vez bien se fue a meter en el agua se convirtioacute en ajolote 11 empero alliacute le cogieron con 10 cual le dieron muerte
En este bello texto se notan inmediatamente algunos probleshymas Xoacutelotl aunque sigue siendo el uacuteltimo en morir deja de ser el-personaje central del mito y curiosamente es el uacutenico que se resiste en forma pateacutetica a la muerte El significado de esta nueva apreciacioacuten del gemelo de Quetza1coacuteatl se me escapa Siacute conviene apuntar la idea de que Xoacutelotl aparece en este mito coshymo un dios que posee la facultad de la transformacioacuten pero soacutelo puede hacerlo en cosas que lo revelan pues los dioses descubren susmiddot transformaciones ya que se realizan en plantas o animales que presentan anormalidades
La idea general sobre Xoacutelotl es que es un dios de difiacutecil clasishyficacioacuten Nicholson asiacute 10 declara y da algunos de sus rasgos maacutes sobresalientes
asociado con el perro era ostensiblemente el dios de los monsshytruos y de los gemelos eacutel mismo era gemelo de Quetzalcoacuteatl y freshycuentemente lleva la misma insignia Representa aparentemente la fusioacuten de diferentes ideas con asociaciones estelares importantes particularmente de Venus u
Alfonso Caso por su parte destaca el simbolismo astronoacutemico de Xoacutelotl consideraacutendolo el hermano gemelo de Venus que unas veces es la primera estrella que desaparece entre los rayos del sol y otras veces es la uacuteltima De esta suerte Quetzalcoacuteatl es Venus matutino y Xoacutelotl es Venus vespertino
Este fenoacutemeno astronoacutemico se interpreacuteta en el mito diciendo que Quetzalcoacuteatl o su hermano gemelo XoacutelotI bajan al mundo de los
16Mexoacutelotl 17Ax61otl 1nf B Nicholson Los principales dioses mesoamericanos en Acosta etal
Esplendor del Meacutexico Antiguo 2 V Meacutexico Centro de Investigaciones Antropoloacuteshygicas de Meacutexico 1959 Us 1 p 161-178 p 175
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EL A(OacuteLOTL 167
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Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
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El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
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le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
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1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
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lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
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Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
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172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
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Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
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CULTUI NAacuteIIU UL
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EL AX6LOTL
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EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
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)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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EL AXOacuteLOTL 173
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I
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SIMBOLISMO DE
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en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
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El simbolismo de
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Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
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EL AX6LOTL
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Eduard Seler ha s ~ iquestj
Q ifgt dioacute la significacioacuten d middot2 shy
a los detalles import ~ 0 -loo san principalmente E
n s algunas de las magnIficos comenta] samente a Xoacutelotl y deada Empieza po
Maacutes adelante al tr de los diacuteas me toa el dios que baja al d esta regioacuten sin
con 1 Sol y hace qj
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iexcl 62 p ils (Encielap dia 2degFrancisco del Paso ~
pictoacuterico de los antiguos D iputados de Pariacutes (ami Landi 1898 XXIV-368 p
21 Eduard Seler Comen V Meacutexico Fondo de Cu
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
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170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
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Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
Axoacutelotl
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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EL Ax6LOTL 171
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Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
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EL AXOacuteLOTL 173
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Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
EL A(OacuteLOTL 167
muertos y recorren el infierno sufriendo diferentes pruebas a que los someten los dioses infernales19
Sostiene tambieacuten Caso que Xoacutelotl es un nombre de Quetzalshycoacuteatl en sus atribuciones de dios de los gemelos y los monstruos
La interpretacioacuten de Venus vespertino-Xoacutelotl se refuerza con el mito recogido por Olmos Por 10 que respecta a las atribucioshynes de dios de los gemelos y los monstruos cabe la aclaracioacuten de que lo monstruoso en el pensamiento naacutehuatl ha de ser un poco diferente a nuestra idea por lo que creo que debemos penshysar en teacuterminos de anormal o insoacutelito simplemente
Otra asociacioacuten del dios Xoacutelotl es con el juego de pelota En el Coacutedice Borboacutenico laacutemina XXVI se representa un juego presishydido por Quetza1coacuteatl el cual se ve con sus atributos habituales Frente a eacutel estaacute Xoacutelotl con cabeza de perro y con insignias y arreos que 10 hacen aparecer como ayudante de su hermano geshymelo20
Eduard Seler ha sido el autor que con maacutes detenimiento estushydioacute la significacioacuten de Xoacutelotl y por ello el que mejor se aproximoacute a los detalles importantes Las fallas de su interpretacioacuten se bashysan principalmente en su forma aventurada de encontrar relacioshynes algunas de las cuales son francamente dudosas En sus magnifico s comentarios al Coacutedice Borgia Seler analiza cuidadoshysamente a Xoacutelotl y da una visioacuten de este dios bastante redonshydeada Empieza por declarar sus propoacutesitos
Maacutes adelante al tratar de Xoacutelotl regente del deacutecimo seacuteptimo signo de los diacuteas me tocaraacute demostrar con detalle que Xoacutelotl no soacutelo es el dios que baja al reino de los muertos y acompantildea al Sol a traveacutes de esta regioacuten sino que tambieacuten abandona el Inframundo junto con el Sol y hace que eacuteste salga en el cielo oriental Y por esta rashyzoacuten se ataba alrededor de los bultos mortuorios de los guerreros a guisa de collar un xolocoacutezcat una representacioacuten de X6lotlZ1
19A1fonso Caso La religioacuten de los aztecas Meacutexico Imprenta Mundial 1936 62 p ils (Enciclopedia ilustrada mexicana) p 14 Y 18
2degFrancisco del Paso y Troncoso Descripcioacuten historia y exposicioacuten del Coacutedice pictoacuterico de fas antiguos naacuteuas que se conserva en la Biblioteca de la Caacutemara de Diputados de Paris (antiguo Palais Bourbon) Florencia Tipograffa de Salvador Landi 1898 xxlY-368 p p 116
llEduard Seler Comentarios al Coacutedice Borgia traduccioacuten de Mariana Frenk 2 V Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1963 Hs 1 49
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
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EL ~6LOTL
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EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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Lo que dictaroj
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Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
un error Texoacutelotl reci majar o moler
El final oacutelotl signishyjadero redondo je legendario Axo~oshyte convertido en aJoshyzar la relacioacuten entre
Seler quedan varios destacarse
lelo
anormales en general truos l recogerse como ideas normalidad o deformishyi dos o maacutes de estos [nas bautizaron con el
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Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
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I
~ DE CULTURA NAacuteHUATL
I cola ancha gran boshybu carne mucha carshy roso es merecimiento
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I~l axoacutelotl como no fa completamente el monstruoso o doble ptl cuando no queriacutea ~ convertirse en anishytIa impresioacuten de que rn ambos aparece el
scribir la transforshy1 dios por el persoshyible que los nahuas guardado en alguna e transformacioacuten de e axoacutelotl se podriacutea a No hay en los
~ siacute parece existir una iexclcoleccioacuten particular ~e referente a la transshyrrimera es el ajolote ~ transformacioacuten con Iracteriacutesticos que son ~ y la afilacioacuten de la
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I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
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1 Dibl
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Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
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El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
168 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
En este paacuterrafo resume Seler su tesis La argumentacioacuten es de lo maacutes interesante y sirve mucho al propoacutesito de este artiacuteculo Con toda razoacuten destaca a Xoacutelotl en su aspecto de perro Es bien sabido que una especie de perro se llamaba xoloitzcuintli que es aquel que presenta la rareza de carecer de pelo en el cuerpo y soacutelo tenerlo en forma de un mechoacuten en la cabeza Seler destaca su importancia como animal comestible y para el culto a los muertos para la creencia mexicana -dice- el alma del muerto tardaba cuatro antildeos de trabajos antes de llegar a la orilla del riacuteo Chicunahuapan pero soacutelo lo podiacutea atravesar si lo esperaba en la otra margen su perro que al reconocerlo se echaba al agua y lo ayudaba a cruzar Por ello cuando moriacutea alguien sus deudos sacrificaban un perro que acompantildeaba el cadaacutever En caso de que un guerrero fuera capturado y sus restos no pudieran recushyperarse se haciacutea un bulto mortuorio y se le poniacutea una imagen de perro que se llamaba xolocoacutezcatl Seler juzga difiacutecil encontrar el origen de esta creencia por un lado cree posible que la cosshytumbre de enterrar a los muertos con todas sus pertenencias e inclusive su compantildeero animal el perro haya creado la idea de que este uacuteltimo teniacutea alguna relacioacuten con el reino de los muertos El mismo Seler propone otra idea tomada de sus interpretaciones de los coacutedices mayas de una asociacioacuten del perro con el fuego diciendo que es el animal-relaacutempago que penetra en la tierra por lo que el hombre debe ser introducido por el perro al Mictlan 12
Si bien la idea es atractiva y hay algunos datos para ayudarla parece un poco forzada por encontrar la relacioacuten del perro con el fuego en ser el animal que muerde y en su representacioacuten en los coacutedices mayas
Con base en los hechos conocidos que cita Seler creo que el verdadero problema no es el del origen de la costumbre mortuoshyria El mito que he transcrito en versioacuten de Mendieta explica con toda claridad que el perro tiene una asociacioacuten inmediata con Xoacutelotl y es este dios el que entra al Mictlan con muchos esfuershyzos de forma que cada muerto va a ese lugar acompantildeado de Xoacutelotl Lo que no es faacutecil dilucidar es por queacute la imagen del perro es la preferida para representar al dios Posiblemente provenga de la idea de servidor de Quetzalcoacuteatl Esto mismo
lliexclbidem 1 98
EL ~6LOTL
cree Seler pero II importante la COIl a Xoacutelotl con Tlaacutel que resulta de int
Cuando habiacutea fa ciacutean grandes prO cesioacuten gran cant pelados sin ninguacute en su gentilidad I de este geacutenero de sioacuten y andas mu plo que les teniacutea dos ahiacute los sacrif al dios de las agiexcl llegasen al templlt no podiacutean llegar pueacutes de muertos
El paacuterrafo es d~ de Se1er debe tOIl redondea su conee el perro representa acompantildeando ru S deja de ser perro ) sos Nanahuatzin el xolocoacutezcatl com al guerrero a la ca
Finalmente Sele bIes Cita el mexo cajete con dos extr
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2lDiego Muntildeoz Cam ed Meacutexico [seJ 1947
1ltISeler QPmiddot cit I 145
)S DE CULTURA NAacuteHUATL
~
argumentacioacuten es de ~to de este artiacuteculo ~o de perro Es bien xoloitzcuintli que es pelo en el cuerpo y abeza Seler destaca para el culto a los ~ el alma del muerto gar a la orilla del riacuteo lar si lo esperaba en se echaba al agua y ~ alguien sus deudos eadaacutever En caso de ps no pudieran recushyle poniacutea una imagen nzga difiacutecil encontrar ~ posible que la cosshy~ sus pertenencias e ~ya creado la idea de reino de los muertos ~e sus interpretaciones ~l perro con el fuego ~etra en la tierra por l perro al Mictlan 11
datos para ayudarla lacioacuten del perro con
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~ta Seler creo que el ~a costumbre mortuoshyde Mendieta explica pacioacute n inmediata con
con muchos esfuershyar acompantildeado de
r queacute la imagen del 1 dios Posiblemente alcoacuteatl Esto mismo
EL AX6LOTL 169
cree Seler pero lleva sus ideas demasiado lejos Para eacutel es muy importante la concepcioacuten del perro como relaacutempago y relaciona a Xoacutelotl con Tlaacuteloc con base en un texto de Muntildeoz Camargo que resulta de intereacutes transcribir
Cuando habiacutea falta de aguas y haciacutea grande seca y no lloviacutea hashyciacutean grandes procesiones y ayunos y penitencias y sacaban en proshycesioacuten gran cantidad de perros pelones que son de su naturaleza pelados sin ninguacuten geacutenero de pelo de los cuales habiacutea antiguamente en su gentilidad muchos que los teniacutean para comer y los comiacutean de este geacutenero de perros como referido tenemos sacaban en proceshysioacuten y andas muy adornadas y los llevaban a sacrificar a un temshyplo que les teniacutean dedicado que lo llamaban Xoloteupan y llegashydos ahiacute los sacrificaban y les sacaban los corazones y los ofreciacutean al dios de las aguas y cuando volviacutean de este sacrificio antes que llegasen al templo mayor lloviacutea y relampagueaba de tal manera que no podiacutean llegar a sus casas con la mucha agua que lloviacutea y desshypueacutes de muertos los perros se los comiacutean 23
El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
Los mexicanos -igual que otros pueblos primitivos- consideraban el nacimiento de gemelos y en general cualquier germinacioacuten coshymo algo antinatural y alarmante Por esto los padres mataban a uno de ellos inmediatamente despueacutes del parto Parece que basado
23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
14Seler op cit 1 ]45 s
170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
le encuentro re venga de los b tambieacuten a las arruga y to
Por lo que re de xoacutelotl nos ql
1 Mexoacutelotl 2 Milacaxoacutelc 3 Xolo paje 4 Xoloitzcuin
ntildeante del t 5 Huexoacutelotl 6 Axoacutelotl Los primerosmiddot
lo El perro sin llevar el nombre pantildeante al Mictl su evidente anon a traveacutes de sus e su nombre a algiacute no al axoacutelotl qu viene saber coacutemo lo describe asiacute
Hay unos anima nen pies y mane y el cuerpo tam cuezo Es muy b
Lo que dictaroj
Axoacutelotl
Yuhquinma cuetz iaoac papaoa t amo cenca omio
28Mauricio Swadesh Base analiacutetica de la lel versidad Nacional Aul 1966 x-94 p (Serie di
29Sahaguacuten op citbull 30La paleografIa ha
Dibble and Arthur J (
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
un error Texoacutelotl reci majar o moler
El final oacutelotl signishyjadero redondo je legendario Axo~oshyte convertido en aJoshyzar la relacioacuten entre
Seler quedan varios destacarse
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las cortes Jana y mexicana Madrid Edimiddot
Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
EL AX6LOTL
cara Si esto es en la eacutepoca prehi~ de observacioacuten dI
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I cola ancha gran boshybu carne mucha carshy roso es merecimiento
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~ siacute parece existir una iexclcoleccioacuten particular ~e referente a la transshyrrimera es el ajolote ~ transformacioacuten con Iracteriacutesticos que son ~ y la afilacioacuten de la
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iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
I f
EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
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SIMBOLISMO DE
1 Dibl
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Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
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Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
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EL AX6LOTL 169
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El paacuterrafo es desconcertante y aunque parece apoyar la tesis de Seler debe tomarse con muchas reservas Finalmente Seler redondea su concepcioacuten tambieacuten sujeta a muchas dudas de que el perro representa a Xoacutelotl en su recorrido nocturno al Mictlan acompantildeando al Sol pero como eacuteste debe volver a salir Xoacutelotl deja de ser perro y se convierte en el deforme dios de los buboshysos Nanahuatzin que se sacrificoacute para ser el Sol Asiacute explica el xolocoacutezcatl como la efigie del dios Xoacutelotl que va a conducir al guerrero a la casa del Sol 24
Finalmente Seler destaca la idea de los gemelos o cosas doshybles Cita el mexoacutelotl doble maguey el texoacutelotl mano de molshycajete con dos extremos
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23Diego Muntildeoz Camargo Historia de Tlaxcala edicioacuten de Lauro Roselt 6a ed Meacutexico [se] 1947 376-YI p Us p 167
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1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
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Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
~on la palabra xoacutelotl ~ probable que por Ilystoma mexicanum nado axoacutelotl monsshyr en zapo teca peeoshyllsma concepcioacuten y se haya considerado
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lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
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Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
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28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
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172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
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Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
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La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
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I cola ancha gran boshybu carne mucha carshy roso es merecimiento
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~ siacute parece existir una iexclcoleccioacuten particular ~e referente a la transshyrrimera es el ajolote ~ transformacioacuten con Iracteriacutesticos que son ~ y la afilacioacuten de la
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EL AXOacuteLOTL 173
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170 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
en esta concepcioacuten se asociaba posteriormente con la palabra xoacutelotl la idea de la deformidad la mostruosidad Es probable que por esto el extrantildeo animal anfibio larva del Amblystoma mexicanum que vive en las lagunas de Meacutexico se haya llamado axoacutelotl monsshytruo acuaacutetico Los nombres xolo-itzcuintli y en zapo teca pecoshyxolo para el perro sin pelo se derivan de la misma concepcioacuten Y puede ser que por esta misma razoacuten Xoacutelotl se haya considerado dios de los monstruos
En torno a la palabra texoacutelotl Seler sufre un error Texoacutelotl es una especie de texoloni que proviene de leci majar o moler y el pasivo y el ni formando el instrumental El final oacutelOl1 signishyfica redondo Literalmente texoacutelot es el majadero redondo
Cabe hacer mencioacuten tambieacuten del personaje legendario Axoloshyhua que se sumergioacute en el lago posiblemente convertido en ajoshylote para hablar con Tlaacuteloc Parece reforzar la relacioacuten entre este uacuteltimo dios y Xoacutelotl
Dejando a un lado la interpretacioacuten de Seler quedan varios rasgos de Xoacutelotl como deidad que deben destacarse
1 Es hermano gemelo de Quetzalcoacuteatl 2 Aparece como paje o siervo de su gemelo 3 Se representa como perro 4 Puede transformarse en seres dobles o anormales en general 5 Es el dios de los gemelos y los monstruos De estos cinco rasgos principales pueden recogerse como ideas
centrales la duplicidad la servidumbre la anormalidad o deformishydad6 y la transformacioacuten Algunas veces dos o maacutes de estos rasgos se dan en seres a los que los nahuas bautizaron con el nombre de xoacutelotl
Recurriendo al Vocabulario de Molina xolo aparece como paje mozo criado o esclavo si bien en diversas combinaciones la palabra tiene las siguientes acepciones sentarse en cuclillas plegar arrugar empeorar una llaga hacer tonto o serlo ser inshydisciplinado27 No es difiacutecil comprender algunas de estas acepshyciones derivadas del sentido general de monstruoso o anormal como 10 arrugado plegado o llagado El sentido de tonto no
23Ibiacutedem 1 144 26Asi los xolome eran los enanos y jorobados de las cortes 7Alonso de Molina Vocabulario en lengua castellana y mexicana Madrid Edishy
ciones Cultura Hispaacutenica 1944 162 f
EL AXOacuteLOTL
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Lo que dictaroj
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1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Dibble and Arthur 1 O Anderson 12 V Santa Fe N M The School of Amer-
EL Ax6LOTL 171
le encuentro relacioacuten si no es con la aventurada idea de que proshyvenga de los bufones deformes de los sentildeores Swadesh reduce tambieacuten a las cuatro acepciones de monstruo sirviente arruga y tonto el teacutermino xoacutelotls
Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
ntildeante del hombre 5 Huexoacutelotl guajolote 6 Axoacutelotl Los primeros tres justifican su sentido a 10 largo de este artiacutecushy
lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
10 describe asiacute
Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
Axoacutelotl Yuhquinma euetzpali mamae euitlapile euitlapilpatlaehtie eamaeoshyiaoae papaoa tzotlaelie huel nacaio naeatetie nanaeaio haomio amo cenca omio qualli yectli qualoni ahuiae tetonal
28Mauricio Swadesh y Madalena Sancho Los mil elementos del mexicano claacutesico Base analiacutetica de la lengua nahua proacutelogo de Miguel LeoacutenPortilla Meacutexico Unishyversidad Nacional Autoacutenoma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1966 x-94 p (Serie de Cultura Naacutehuatl Monografiacuteas 9) p 75
29Sahaguacuten op cit TI 195 lOLa paleografiacutea ha sido tomada del Florentine Codex translated by Charles E
172 ESTUDIOS DE CULTURA NAacuteHUATL
La rsioacuten es
Es asiacute como lagartija tiene manos tiene cola cola ancha gran boshyca es guedejudo es brillante bien carnudo con carne mucha carshyne sin hueso no mucho hueso es bueno gustoso es merecimiento de la gente
Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
iexclcan Research and The University of Utah 1951-1963 XI 64 La versioacuten al es pashyntildeol es mla
31Sahaguacuten op cit I1 30S
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scribir la transforshy1 dios por el persoshyible que los nahuas guardado en alguna e transformacioacuten de e axoacutelotl se podriacutea a No hay en los
~ siacute parece existir una iexclcoleccioacuten particular ~e referente a la transshyrrimera es el ajolote ~ transformacioacuten con Iracteriacutesticos que son ~ y la afilacioacuten de la
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iexclXI 64 La versioacuten al es pa-
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EL AXOacuteLOTL 173
cara Si esto es correcto probariacutea el conocimiento del proceso en la eacutepoca prehispaacutenica y abonariacutea mucho en favor de las dote s de observacioacuten del mundo natural por parte de los indios
I
t
SIMBOLISMO DE
1 Dibl
FOtOgI
Los colores nuacutem mordiacuteal en los co maacutegico del nativo una funcioacuten precis~ prema trinidad del diacuteas la fusioacuten de 11
La vida materia antoja un mural CI
en que se logra la a y cada uno de los y su razoacuten de ser ) dad y belleza al co dad indiacutegena No CI
armoniosa y total base de la integrid
El simbolismo de
sado en observaciol parte esencial de lo iexcl exoteacutericas el canto
Las observacione miento y Religioacuten turas claacutesicas mesol
1 DE CULTURA NAacuteHUATL
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Por lo que respecta a los seres y objetos que teniacutean el nombre de xoacuteot nos quedan
1 Mexoacuteotl maguey doble 2 Milacaxoacutelotl cantildea de maiacutez doble 3 Xolo paje sirviente bufoacuten 4 Xooitzcuintli perro anormal sin pelo sirviente y acompashy
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lo El perro sin pelo posee muchas caracteriacutesticas que 10 hacen llevar el nombre su identificacioacuten con el dios Xoacutelotl como acom-middot pantildeante al Mictlan que llegoacute casi a generalizarse en la especie y su evidente anormalidad fiacutesica El guajolote es difiacutecil de explicar a traveacutes de sus caracteriacutesticas generales y posiblemente responda su nombre a alguacuten tipo de asociacioacuten no bien conocida En torshyno al axoacutelotl que se encuentra en dos mitos importantes conshyviene saber coacutemo se 10 veiacutea en el pensamiento naacutehuatl Sahaguacuten29
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Hay unos animalejos en el agua que se llaman axoacutelotl (que) tieshynen pies y manos como lagartijas y tienen la cola como anguila y el cuerpo tambieacuten tienen muy ancha la boca y barbas en el pesshycuezo Es muy bueno de comer es comida de los sentildeores
Lo que dictaron los informantes indiacutegenaslO se sigue
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La rsioacuten es
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Aparte de la exactitud de la descripcioacuten destaca el aspecto comestible Tambieacuten Sahaguacuten lo menciona entre las comidas de que usaban los sentildeores31 Es curioso sentildealar que los tres animashyles que llevan el nombre xoacutelotl son comestibles y perteneciacutean a la dieta de los sentildeores
Pero hasta ahora nada de 10 dicho sobre el axoacutelotl como no sea desde el punto de vistaacute occidental justifica completamente el sentido de su nombre pues no aparece como monstruoso o doble en los textos Si recordamos el mito de Xoacutelotl cuando no queriacutea morir y la leyenda de Axolohua que parece convertirse en anishymal lacustre para hablar con Tlaacuteloc queda la impresioacuten de que se sugiere un sentido de transformacioacuten En ambos aparece el ajolote
La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
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La tesis que se propone es que se puede inscribir la transforshymacioacuten dentro del sentido de xoacutelotl por el dios por el persoshynaje legendario y por el animal Es muy posible que los nahuas que comiacutean ajolotes los hubiesen pescado y guardado en alguna pila o estanque y lograran ver el proceso de transformacioacuten de algunos de ellos en salamandras por 10 que axoacutelotl se podriacutea traducir tambieacuten como transformista del agua No hay en los textos ninguna prueba en favor de esto pero siacute parece existir una arqueoloacutegica que presento Las piezas de coleccioacuten particular que ilustran parecen haber formado una serie referente a la transshyformacioacuten del ajolote en salamandra La primera es el ajolote completo y las demaacutes siguen los pasos de la transformacioacuten con alguacuten detalle mostrando los rasgos maacutes caracteriacutesticos que son el cambio de tamantildeo y posicioacuten de los ojos y la afilacioacuten de la
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