CHARLES DICKENS

,f

v

CFJICIUN

Editura MondoRo

POVESTE D.E

O poveste de Criciun cu fantome

Traducere : Brebeanu Alina' Laredana

, , ,l ; ,

BucureEti,20lS

CUPRINS

FANTOMA I.T]I MARLEY/ 7

PRIMUL DINTRE CELE TRE,I SPIRITE/ 33

AL DOILEA DII\iTRE CELE TREI SFIRITE/ 57

UI,TIMUL DINTRE CELE TREI SPIRITE / 87

sFAR$rruL POVE$TII / 109

119

EANTOMALUI Nf,ARLEY

MARLEY rnurise, trebuie sd b spun de la bun incepulin priyrnga asta nu exista nici cea mai rnicd indoiatl Actul dedeces fusese semnat de preot, de func$onar, de omul de lapompele funebre gi de principalul ieluitor. Scrooge semnase

Ei el, iar numele lui Scrooge era totuna cu nschimbd orice",indiferertt pe ce ar Ii pus mdna Bftrenul Marley era cit'sepoate de mort, ca un cui de la uEd.

Aten[ie! Vreau sd zic cd nu Etiu eu, din proprieexirerientrd, ce e mbrt lalun cui de Ia uE6. Eu, unul, agtngtil? s5'cred ;d un'Sdi de la sicriu este

9ea mai mor*td

CF{ART.ES DT{:KENS

piesd de fier de acest gen. Dar in aceastd cornparalie zaceinfelepciunea strdmogilor nogtri, iar mAinile rnelenetrebnice n-or sd tulbure asta, altfel s-a sfArgit cu patria.

A,6adar, permite$-mi sA repet, cu toatd emfaza, cd Marleyera mort ca un cui de la ugd.

Scrooge Etia cd era mort? Sigur cd da! Cum ar fiputut fi altfel? El gi Scrooge fuseserd parteneri vreme de nugtiu c6[i ani. Scrooge era singurul sdu executor testamentar'singurul sdu administrator, singurul sdu ilnputernicit,singurul sdu legator, singurul s5.u prieten gi singumlindoliat. $i nici mEcar Scrooge nu era at6t de ingrozitor de

ddrdmat din cauza tristului eveniment, cici s-a dovedit a fiun excelent orn de afaceri chiar gi in ziua inmorrndntdrii, pe

care a tnarcat-o cu incheierea unei a-faceri nernaipomenite.Men$onarea lnrnorrndntdrii lui Marley md face sd

md intorc la punctul de unde am plecat. Nu era nicioindoiald cd Marley era rnort" Acest fapt trebuie sd fie binein[eles, cdci altfel nu o sd poatd iegi nimic minunat dinpovestea pe caJe sunt pe cale sd v-o spun. DacS n-am fi pe

deplin convinEi cd tatdl lui Harnlet a murit inainte ca piesa

s5 inceap6, r-ff rnai fi ninnic extraordinar in plimbarea sa'noaptea, in adierea vAntului dinspre rds5rit, pe meterezelecastelului sdu. Atunci, n-ar ti decdt o banali aparitieneagteptatd a unui oarecal€ domn de vArstd miilocie, dupdldsarea intunericului, intr-un loc aflat in bdtaia vAntului - sd

zicem, de exemplu, in Cimitirul SfAntul Pavel -, doar ca s5?l

ia prin surprindere pe fiul sdu slab de inger.Scrooge nu a gters niciodati numele bdtrAnului

Marley. A rlmas tot acolo, ani in gir, deasupra ugii prdvdliei:

Scrpoge Ei Marley" Firma era cunoscutd ca Scrooge SiMarley.Oamenii nou intra[i in afaceri il numeau pe Scrooge

I

Poveste de Crdciun

uneori Scrooge, alteori Marley, iar el rdspundea la ambelenume. Ii era totuna.

Ah, dar Scrooge eta Lln om tare strAns la pungS! Unpicdtos bdtrAn, apucdtor, strdng5tor, hrdpire[, calic, zgArcitgi lacom! Tare Ei aspni ca arnnarul, din care nu iegise

niciodatd nicio scdnteie de generozitate; secretos, inchis inel qi singuratic ca o stridie. R5ceala din el ii inghe[asetrdsdturile de bdtrAn, ii ascu[ise nasul, ii brdzdase obrazul, iiingreunase pasul; ochii i-i tnrogise, iar buzele lui sub[iri i lealbdstrise gi il fdcuse sd vorbeascd cu viclenie, cu glasul luinepl5cut. Un aer inghe[at era in jurul capului sdu, deasuprasprAncenelor Ei a bdrbiei sale ascu[ite' Ducea totdeauna cusine aceastd temperaturd ioasS; inghe[a biroul in zileleprelungi gi n-o ridica cu niciun grad nici micar de Crdciun.

Cildura sau frigul din afarS abia daci tl afectau pe

Scrooge. Nici wemea caldS nu-l putea incilzi, nici wemearece nu-l putea inghe{a. Niciun vdnt nu putea fi mai asprudecit el, nicio ninsoare nu iEi urrna scopt-ll mai hotdrit ca el

Ei nicio ploaie torenliald nu era mai nemiloasd decAt el.

Vremea rea nu gtia ce sd creadd despre el. Cele mdndprasnice ploi, ninsori, cdderi de grindind 5i lapovife nu se

puteau l5uda cd il depdEesc decAt intr-o privinfi: deseoriele ,,picau" frumos, dar Scrooge niciodat5.

Nimeni nu-l oprea weodat5 pe stradd s5-i spund cupldcere ,,Dragul meu Scrooge, cum ili mai merge? CAnd

rnai treci sE md vez!?"" Pe Scrooge niciun cergetor nu-limplora s5-i arunce vreun ban amdrAt, niciun copil nu-lintreba cAt era ceasul gi niciun bdrbat sau femeie nu-iceruse vreodatS, in toat5. viala lui, sd-i dea indicafii cuprivire la drumul spre cutare sau cutare loc' PAnd gi c&iniiorbilor pdreau sd-l cunoascd Ei, c5nd il vedeau apro-

CHARLES DTCKENS

piindu-se, igi trdgeau stdpAnii !n ganguri sau curli; apoi,dddeau din cozi de parcd ar fi zis: ,,Mai bine si n-ai niciunochi decdt ochi rdi, stdpfine cufi.lndat in intuneric!".

Dar ce-i pdsa lui $crooge? Tocrnai asta ii pldcea!S5-Ei croiascd drum printre cdrSrile aglomerate ale vie[ii,avertizfind orice urmd de afec[iune omeneascS sd pdstrezedistan{a, era la Scrooge ceea ce cunoscStorii nurnesc,,scr6.nteald".

Odatd, dernult - dintre toate zilele bune care segisesc tnn-un an, in ajun de Crdciun - bitrAnul Scrooge igifdcea de lucru cu casa lui de bani. Era frig, intuneric, oweme mohorAtd gi ce[oas5, iar el ii putea auzi pe oameniin curte cum se foiau elintr-o parte tn alta, bdtdndu-gimAinile de piept qi tropdind pe pietrele pavalr.rlui pentru a qi

le incdlzi. Ceasurile oraEului tocmai bituserd abia ora frei,insS era deja destul de intuneric - nu fusese lurnind toatdziua -, iar lumAn5rile pilp$iau la ferestrele birourilorinvecinate, ca nigte licdriri ciudate in aerul rnaroniu gi gros.

Ceafa pdtrundea prin toate cr6pdturile gi gduriie cheii gi eraatAt de densd, incAt, degi curtea era dintre cele mai inguste,casele allate pe cealalti parte apdreau ca nigte fantome.VdzAnd norul rnohorAt l5.sAndu-se atAt de ios, intunecfndtotul, ai fi putut crede cd Natura o ducea rdu gi cd fierbeape scard male.

Uqa biroi.rlui lui Scrooge era deschisd, astfel incAt sdpoatd sta cu ochii pe func[ionarul siu, care, aflat dincclo,intr-o celuld micd gi tntunecatS, asemel'lea unui tanc, copianigte scrisori. I-a Scrooge focul era foarte rnic, dar lafunc[ionar era cr.e mult mai mic, ?ncdt pdrea a fi doar untdciune. InsS nul putea inte{i, cdci Scrooge [inea cutia cucdrbuni in camera sa. Ori de cdte ori func[ionarul venea cu

t0

Poveste de Cricliun

lop5[ica, patronul ii punea in veden: ,rii va trebui c;r ,*i sd se

despartd. Aga cd funcfionarul i5i ptrnea fulanrl siiu alh gi

incerca sd se incdlzeascf, la flacira h.lmfurdr:ifi, efort iin cerLre,

nefiind un orn cu prea multd imaginer,[ie, eguaCrdciun ferir:it, unchiruX'el Dumnezetr sd te

binecuv6nteze! se auzi un glas plin d'* r',eselie.

Era glasul nepoturlui lui Sicr<xrgt), car€l siiri la el atAt

de repede, inc6t iati car:e fu pdmer sa reacfie la. arceastd

apropiere:

- Ei! fdcu Scrooge, Fleacuri.!

. Acest nepot al lui Scrrcoge sc) trrcilzise atdt de tane

din cauza mersului grdblt prin ceala ql frigul de af;*ii, incdtsclipea cu tolul, cu obrazul irnbuicrrat Ei frurnos; trchi,i iistrdluceau, iar respira[ia ii era aburin,rld.

- Crdciunul e un flear3, unchiule? intrebdr nepotullui Scrooge. Cu siguranf5. nu vortregti ser:ios...

- Ba cla! rdspunse Scrooge,. ,,Cr5ciun fericit"! Ce

drept ai sd lii fericit? Ce motiv ai sir i'iLi .fiericit? EEti rlestul desdrac.

- Ei, haide! ii rdspunse vesel nepotul" Ce drept ai sifii posomorAt? Ce motiv ai sa fii l-noluc6nos? Egti qlestul debogat.

NeavAnd pregdtit pe lrlonlent ni.r:iun alt r6spuns rnaibun, Scrooge zise din nou:

Ei!

$i apoi continuS cu:

- Fleacuri!

- Nu fi supdrat, unchiule! ii zise nepotul.

- Cum s5. nru fiu, ii replicf unchiul, cdnd trliesclntr-o astfel ele lume plind de pror;tii? ,,Crdcin:n fe:rir:it"! Ce

aga fericire e CrSciunul? Ce-i Criiciurrrul p,entru tine clac6 nu

i{l{LI

11

CT{ARLES DICKENS

perioada in care faci cheltuieli tdrd sd ai bani; perioada lncare i[i dai seama ci eqti cu Lrn an mai bdtrin, dar cu nicioord mai bogat; perioada in care i[i faci balanla registrelor gi

apoi, timp de doudsprezece luni, te gdsegti dator la fiecarearticol din ele? Dacd. aq putea sd fac cum weau eu,continud Scrooge indignat, fiecare idiot care se plimbd decolo-colo zicdnd ,nCrdciun fericit!" la tot pasul ar fi fiert inpropriul lui cozonac Ai ingropat cu un [drug de ilice infipt ininimd. A€a ar trebui!

- Unchiule!ii zise rugdtor nepotul"

- Nepoate, ii intoarse vorba, ursuz, unchiul, [ine-[iCrdciunul tdu gi lasS-md gi pe mine sd-l [in pe al meu!

-!ine-l! repetl nepotul lui Scrooge. Dar tu nu-l [ii.*Atunci las5-mdin pace sd nu-l [in, zise Scrooge.

Cd mult bine iti aduce! Mult bine [i-a adus pAnS acum!

- Sunt multe lucruri din care ag fi putut sd mi alegcu bine gi de care nu am profitat, cred, rdspunse nepotul.Crdciunul, printre altele. Dar sunt convins cd m-arn gAnditintotdeauna la Cr5ciun, cAnd venea - pe l6ngd venera[iacare se datoreazd numelui gi originii sale sacre, dacd cevace fine de el se poate separa de acesta -, ca la o perioad6fericit5; o perioad5 pl6cut5, plinS de bundtate, de iertare,de generozitate; singura perioadS pe care o cunosc, dinlungul calendar al anului, c6nd birba[ii gi femeile par a fide un singur gSnd gi igi deschid inimile lor inchise,gdndindu-se la oarnenii mai nefericili dec5t ei ca gi cum arfi tovardgi de drum spre rnormdnt, gi nu vreo alti specie defiinfe, cu o altd destinaNie. De aceea, unchiule, degi nu mi-aadus niciodatd weo fdr6rnd de aur sau argint in buzunar,cred c5 n'ri-a fdcut gi cd-rni va face bine. A,ga cd zic:Dumnezeu s5-l binecuv6nteze!

t2

Foveste de Crf,ciiun

Ft-lnc[ionarul de alSturi fncepu s.i ,erplaude

involuntar. ilAndu-gi seama intlatd dr:r 13,estul sdr"r ne16,nffiMt,

se puse sd scormoneascrd in fcrc qi sllins;er gi ultima $r6nteieslabii, pentru totdeauna.

- Sii nu mai aud niicio vrrrrLrii de la tine, zise

Scrooge, altfel o sd-{i {ii Crdciunul pierz,itnclu-fi slultra! EEti

priceput cu rrorbele, dornnuie, ad5.u;qd lr[ort::An<lu-sr: cd.tre

nepotul sdu. Md mir c5 n-ai intrat in Fradarnent.

- I\u te infuria, unchiule. hla:idr:r! Vino la n'i:i la cfrrtd

rnAine searfr.

. Scrooge ii zise cit or s,i se vari6 la draLcru - di:q r:hiaraqa ii zise. $i igi duse iniurdtura pAnd trrzr crql5t, pronri[dnrd cd

s-or vedea mai i.nt6i acolo.

- Dar de ce? strigd nepotul lui Sicrooge' De c,er?

- De ce te-ai insurat? it intnllrd licrooge.

- Pr:ntru cd rn-am indr,tgostil."

- Pentru cd te-ai indr5gostil-! naorrnfii $i,crooge, deparc6 acesta ar fi fcrst stngurul lucrtl pe lurne rnai ririicoldecAt un Crdciun fericil lSund zir-na!

- Bine, unchiule, dar n-ai vr:lnit niciodat6 lar' mine,nici inainte ca asta sd se intdmpie. Dtl ce fol*seEti faptulacesta ca rnotiv si nu vii aLcurn?

- Brund ziua. zise Scrooge"

- Nu weau nirnic de la tine; mr i!,i cer nirnir:, De cenu putem fi prrieteni?

- Bund ziua, zise Scrcrogr:.

- irni pare r5Lu, din toat5 ininla,, cd fe g{se.cc,atAI decategoric" Nloi doi nu ne-arn certat ni,ciodatiL liwii ar.rn fdcuto incercare in cinstea Crhciunului E'i aura riiL*mi phstrrez btlnadispozifie de Crdciun p6"n5 la,[il'ral,,'\yrdar, Crdciun fe:ricit,

unchiule!

l3

CITART.ES DTCKENS

- BunS ziua! zise Scrooge-

- $i un An Nou fericit!

- Bund ziua! repet5 Scrooge:Cu toate acestea, nepotul sdu pardsi inc5perea ffrrd

sd rosteascd niciun cuvdnt de supdrare. Se opri la uga deafard ca si-l ureze de sdrbdtori gi pe func[ionar, care, degiera inghefat de frig, se ardt6 mai cald decdt Scrooge, cdci iiintoarse ur5rile politicos.

- Uite inc5 unul, momrdi Scrooge, care il auzise.Func[ionarul meu, cu cincisprezece gilingi pe sdptdmdnS,cu so[ie gi familie, vorbegte despre un Crdciun fericit. Amsd mSduc la casa de nebuni.

Acest lunatic, ddndu-i voie nepotului lui Scrooge siiasd, Idsase iniuntru al[i doi oarneni. Erau nigte domni bineficu[i, pldcu{i la infitigare, iar acum stdteau, cu plldriilescoase, in biroul lui Scrooge. in mAini [ineau registre gih6rtii gi se plecard in fa{a lui.

- Aici suntem la Scrooge Si Marley, cred, zise unuldintre domni, uit&ndu-se infr-o listd. Arn cinstea de a mdadresa domnului Scrooge sau domnului Marley?

* Domnul Marley e rnort de Eapte ani, rdspunseScrooge. A murit acurn gapte ani, chiar intr-o noapte caasta

- Nu ne indoim cI generozitatea sa este binereprezentatd de partenerul sdu care e in via[5, zise domnul,aritAndu-i hhrtiile sale.

Cu siguranfd c5 aqa era, cdci ei fuseserd nigtesuflete gemene. Auzind arneninfEtorul cuv6nt ,,genero-zitate", Scrooge se incruntd gi incepu sd scuture din cap,ddndu-i inapoi hdrtiile.

t4

P'oveste de Crbciiun

lJomnule Scrooge,, tn lrr:eastd perioad5 de

sirbStoare a anului, zis,e dc'mnuX i.r"r,firnr[ un toc, este de

dorit, mai mult dec6[ de rrkric*i, sE la'nern unele mir:i don,agii

pentru cei siimlani pi aflafi in lipsur:'i,, care suferii :mu]t inprezent. Mii cle oarneni sinTt lip'sa celtlr necesare trariiului dezi cu zi; sute de mii simt lipsia unui minlrn r:cnfort,

domnule._ Nu exist6 inchisori? tnlyetlEir Sir(:r()ro$0.

- Sunt o mullirne de ?nchis;tlri, nispunse dr:mnul,pun6nd tocutr din nou !os.

$i uniunea caseilor dre nnuncSil $e interesf,Scrooge. Mai sunt func{ionale?:

- Da, incd sunt. 'I'otu5i, adiitrgii dornnul, ag rnea sd

pot spune cd nu sunt.

- Atunci, Treadrnilll 5i l.elgr:;r S5-r:aci[or sunt invigoare? intre:bd Scrooge,

- Aulbele sunt ftlarte acltiv€:' ':lcmtntule'

- Ah! Din cele ce a[i spus I;;r irrrceput, mS lrlmeantc5 s-a intdrnplat ceva care le-a oprit alirr mersul lor fcrlosi{or,

zise Scrooge. Dar sunt bucuros sii aull r:d nu-i aEa-

- Avdnd credinltr cd ele ahi;r ii pot invr:s'reli sau

indestula pe mul[i dintre acegtkq *:pliczi dornnul, tutiidintre noi incercdm sE strAngern urn lb'lrd din cian'r: sd lecurnpdrdrn celor sdrrnani niqite calne, ceva de ibdut Ei

miiloace prin care sd se inc6.lzear;c:6. A.m ales rno:menlulacesta puttt* c5, dintre lloate, a{lurn Lipsa se ftrce sirn[itd Ei

rnai profund, iar Abundenfa se bu'curii' Cu ce lsurnii s6 vdinscriu?

I Morlle unde oamenii siraci erau obliga$ $:i irri/efiA roata trla mtue'

' pdgind in interjorul ei"

15

CT{ART.ES DTCKENS

- Cu niciuna! rdspunse Scrooge"

- Dori[i sd rdm&ne[i anonirn?

- Doresc sd fiu l5sat in pace, rdspunse Scrooge.Domnilor, de weme ce rnd ?ntreba[i ce imi doresc, acestaeste rdspunsul rneu. Eu nu rnd veselesc de CrSciun gi nu-mipermit nici sd-i veselesc pe cei lenegi. Ajut la sprijinireaagezf,mintelor de care arn amintit - md costS indeajuns, iarcei care o duc rdu trebuie sd rneargd acolo.

- Mul$ din8e ei nu pot merge acolo gi rnul(i arprefera s5. moard"

- DacI ar prefera sh moar5, rlspunse Scrooge,atunci n-au decAt sd o facS Ei sd scadd, astfel, surplusul depopula{ie. $i apoi -md scuza$ *, eu ru.r cunosc asta.

- Dar ar trebui s-o cunoaStefi, observ5 domnul.

- Nu e treaba mea, ii replicS Scrooge. Pentru unom este suficient s5.-gi in[eleagd propria meserie Ei sd nu searnestece in treburile altora" A mea imi ocupd tot timpul.Bund ziua, domnilor!

Vaz6nd limpede cd n-ar fi avut niciun rost s6-Eicontinue pledoaria, domnii se retraserS. Scrooge iEi reludtreburile cu o mai bund pirere despre sine gi intr-odispozi[ie mai veseld decAt ii era caracteristic.

Intre timp, ceafa Ei intunericul se inte[iserd intr-at6t,inc$t oamenii mergeau de colo-colo cu lumini pAlpAitoare,oferindu-gi serviciile de a merge inaintea cailor de latrSsuri, ghiddndu-le caXea. BitrAnul tum al unei biserici, alcdrei clopot vechi gi hodorogit tntotdeauna trigea cu ochiulprostegte la Scrooge printr-o fereastri goticd din zid, nicimicar nu se mai zirea qi Lrdtea orele fixe gi sferturile de ordde dupd nori, cu vibra{ii ce risunau de parcd i-ar fi cl6n[5nitdingii in capul s5u infrigurat. Frigul se intefi. Pe strada cea

16

Foveu8e de CrSe iiulr

trnare, la col[ul cur[ii, c6{iva mtuilci:tt.i,ri fi]parau ccnrCuct'ele

de gaz Ei aprinseserd un lbc nlare intir-rtn vas, in jurrrrl cdruiase strinsese un gruF) Irliu'e cira bdrtxi[i r;i bditlfi zdrelnf6rogi,

cale incercarr sd-gi incdlzeascil rndir:riitre t[ clipeau ferici[i infa[a cdlduriii ce se riisp6.mdea. FLobirletul der ap;i fiind uitatdeschis, apa care cursese pe dinalar:ii krg;he!51i'nclat5 gi se

transformd intr-o gheatd rnri::anhop6. IitrErluc,irea

magazinelor, in vitrinele cSrora l5:stiuji gi boabel,rl de ilexplesneau la. cdldura l6nlltilor', irnbuiom fefele palide care

treceau pe tlinaintea acestor:r" Prd'i,'iilljiile de pdsdr1i $,1 delegume de'r'eniser5 o glrrrnd nemail::xlrnenith: un camavalglorios inc$t i$ era imposibil sa crezi cii asemenea principiiplicticoase precum tocrneala gi vAn:;tarrea aveau ce:'i,a de-aface cu ele. Dornnul primar, afllat irr rl:efuifiria pul,elrnir::ei saleregedinfe, ddduse ordin r:elor cinciztl,ci dh: br-rcEtari l;i vale[iai sdi sd organizeze Crd.ciunul inga {tu:rn 5e cuverleft caseiunui primar, 5i pAnd Ei mrricul crrlit,ol', p'e care i,[ amendasecu cinci gilingi lunea de dinainte pentru cd se irrnbiirtase Ei

fdcuse pe fiara insertatd de sii'nge pe slradd., mrirltreca inpuddingul pentru ziua urrn5toatre in mansarda 5a, ful wernece so[ia gi copilul sdu r:r;cifivi ,se rr:lp,r::ai:serr6 sd curnlrerecame de vitd.

Cea[a se f5cr-l gi r.nai denrsd, i;u lrigul se accentu5 gi

rnai rnult. Un frig pdtrunzdtor, usllurndtor, muEr:5tor. Dacdbumrl Sf6nt Dunstan2 l-ar fi c,iupit d,r,I nas pe Cel ltii.u cul ovrerne ca aceasta, in loc :id-El fcrnos,e;nscd arrnele cliigrluite,atunci cu adevdrat ar fi urlat de rnai.rnare dragul. f:'osesorulunui ndsuc pigcat gi ros de frigul r:e:ll {l5m6ncl a{ia cu{n

2 Fotrivit legendei, SfAntul Durrstan I'a luat rxlafii pr:: diavo! cu cli::916'1* ,r*, na-q pentru cI nu-i d5.dea pace.

t7

l