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Edouard Proust

Représentation Sociale des barrages &

Développement durable Un exemple historique : le lac des Bouillouses

ECOLE NATIONALE SUPERIEURE D’ARCHITECTURE DE TOULOUSE

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Sommaire

Avant-propos ............................................................................................................. 4 Notes ................................................................................................................................................................................................................ 6

Introduction ................................................................................................................. 7 Notes ............................................................................................................................................................................................................... 10

1/ Eau, progrès et développement, Eléments de représentation sociale positive des barrages ....................... 11 1.1. L’hydroélectricité ............................................................................................................................................................................ 14 1.2. L’irrigation ......................................................................................................................................................................................... 16 1.3. Protection contre les crues et inondations ............................................................................................................................ 17 1.4. Alimentation en eau des centres urbains, les fonctions et activités induites ........................................................... 16 Notes / bibliographie .................................................................................................................................................................................... 22

2/ Ecosystème et biodiversité, Eléments de représentation sociale négative des barrages ..................... 24 2.1. Intégration écopaysagère des barrages ................................................................................................................................... 27 2.2. Impacts sur les écosystèmes ........................................................................................................................................................ 29 2.2.1. Emissions de gaz à effet de serre ............................................................................................................................................ 29 2.2.2. Impacts sur les écosystèmes et la biodiversité ................................................................................................................. 32 2.2.3. Impacts sur les écosystèmes aquatiques : la biodiversité et aval et les plaines d’inondation .......................... 34 Notes / bibliographie..................................................................................................................................................................................... 40

3/ Populations et grands barrages, Les risques sociaux du développement ............................................................ 45 3.1. Déplacement des populations et pertes des moyens de subsistance.............................................................................. 47 3.2. Les mesures de compensation ..................................................................................................................................................... 51 3.3. La santé ................................................................................................................................................................................................ 55 3.4. Perte du patrimoine culturel ....................................................................................................................................................... 56 Notes / bibliographie .................................................................................................................................................................................... 58

4/ Barrages et développement durable, Le remède ? ................................................................................................................ 64 4.1. Le développement durable ........................................................................................................................................................... 67 4.2. L’eau nécessité biologique et facteur de développement ................................................................................................. 70 4.3. L’énergie, nécessité économique et facteur de progrès ..................................................................................................... 72 4.4. Le débat sur les barrages .............................................................................................................................................................. 75 4.5. La solution : durable ou pas durable ? ..................................................................................................................................... 77 Notes / bibliographie .................................................................................................................................................................................... 81

5/ Un exemple historique: Le Barrage des Bouillouses ................................................................................... 84 5.1. Les travaux ......................................................................................................................................................................................... 85 5.2. Le Barrage des Bouillouses .......................................................................................................................................................... 86 5.3. La ligne de Cerdagne ...................................................................................................................................................................... 88 5.4. Le Complexe hydroélectrique ..................................................................................................................................................... 92 5.4.1. L’usine de la Cassagne ................................................................................................................................................................ 92 5.4.2. La centrale de Fontpédrouse .................................................................................................................................................... 94 5.5. Représenations sociales de l'ensemble de l'installation .................................................................................................... 94 Notes / bibliographie .................................................................................................................................................................................. 100

Annexes ...................................................................................................................... 105

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Représentation Sociale des barrages &

Développement durable

Un exemple historique Le lac des Bouillouses

« Un jour tout sera bien, voilà notre espérance Tout est bien aujourd’hui, voilà l’illusion »

Voltaire

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Avant-propos

L’homme est l’homme, il est intelligent et conquérant, il a des envies qui dépassent celles des autres espèces qui l’accompagnent dans son évolution sur le Terre. Inventif et dominant, il a dépassé les nécessités primaires à sa survie ; il en a d’abord assuré les moyens (l’outil) puis s’est crée des besoins n’existant pas à l’état naturel (le confort) : il s’en imagine sans cesse de nouveaux, jusqu’à l’inutilité. Si l’instinct de propriété nécessaire à la continuité de l’espèce (le nid, la tanière, l’habitat), est très relatif chez la plupart des animaux, il l’a, lui, transformé en accumulation de richesses, en économie qui nécessite exploitation et rendement des ressources que la Terre met à sa disposition. C’est ce qu’on appelle le progrès, ce progrès que, dit-on, sans se douter toujours de ses conséquences, on n’arrête pas, qui s’est substitué à un ordre naturel, brutal mais équilibré. La faute à Prométhée ! (1), génie du feu, l’initiateur de la civilisation humaine, ou destin inéluctable, malédiction pesant sur le seul mammifères doué de raison que son cerveau transforme petit à petit en apprenti-sorcier, abouti de l’âge de fer, ayant brulé les étapes et oublieux de ce que fut réellement cet âge d’or (2) qu’il prétend rechercher toujours mais dont il semble s’éloigner sans cesse : ce temps béni quand « en l’absence de tout justicier, spontanément, sans loi, la bonne foi et l’honnêteté y était pratiquée, quand la Terre, elle-même, aussi, libre de toute contrainte, épargnée par la dent du hoyau, ignorant la blessure du soc, donnait sans être sollicitée tous ses fruits »(3).

Pour autant, il ne convient pas de confondre le mythe et la réalité. Le progrès n’est pas en soi condamnable ; il n’est pas seulement un bien ou un mal nécessaire – c’est selon –, il est utile.

Ce n’est pas le remettre en causse fondamentalement que de s’interroger sur les limites de cette nécessité, les avantages réels et les inconvénients certains de son utilité. Il apparait toutefois qu’arrivé à un certain stade de son génie inventif, de satisfaction de ses besoins considérés – à juste titre en non – comme essentiels, l’homme ( et en cela on peut

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le qualifier de moderne), après avoir beaucoup détruit puis réfléchi, conscient non seulement de l’échec, mais du danger sans doute imminent que constituerait un point de non retour, remet en cause l’axiome du « progrès pour le progrès » qui n’avait cessé d’être, depuis l’âge de la pierre polie et des premiers métaux, jusqu’alors le moteur de la civilisation. La rupture avec le modèle ancien, qui n’était basé que sur la performance technologique et ses acquis immédiats en termes de production s’est faite dans les années soixante dix. La réflexion sur l’évolution et le destin de la société moderne, la globalisation émergente, a inexorablement conduit (est-ce le début de la sagesse ?) à un changement radical des mentalités : le déplacement des approches basées sur la primauté du temps (visions stadiales) vers des approches basées sur la primauté de l’espace, dû non seulement à une prise de conscience de certaines élites et d’une partie de la population, mais aussi, à des considérations moins philosophiques, autrement dits plus « terre à Terre » comme le changement climatique , et la croissante interaction entre les processus économiques globalisants et les écosystèmes locaux (de quelque nature qu’ils soient). S’est donc considérablement renforcée la « perception sociale » non seulement du rôle des lieux, dans l’existence humaine – et leur pérennité dans le temps – mais aussi de leur utilisation, d’où une sensibilité toujours plus grande à la protection de l’espace géographique, la diversité biologique et leur identité culturelle , le tout étant dès lors considéré, comme des patrimoines à transmettre aux générations futures et comme des éléments fondamentaux de l’espace pour concevoir et réaliser des stratégies de développement humain ; ce qu’on appelle aujourd’hui le développement durable.

Pour autant la dimension culturelle de ce changement radical n’est pas uniforme dans la mesure où celle-ci dépend souvent de l’appartenance à un groupe au niveau du sujet percevant, de la nature de ce qui est perçu où encore des relations plus ou moins directes – voire impersonnelles – entre le percevant et ce qu’il perçoit ou a à percevoir.

Il ne faut toutefois pas s’y tromper. Quand il est question de représentation, l’argument n’a rien de subjectif. Au contraire de la représentation / perception (respectivement , d’une part, l’action de rendre sensible quelqu’un au moyen d’une figure, d’un symbole etc., d’autre part, image mentale, sensation, etc.) purement psychologique, donc plus ou moins subjective (ainsi pour l’art pour lequel la question n’est pas de savoir si cela est beau ou laid , mais si cela plaît ou non, en quelque sorte une « appréhension première ») , il s’agit ici de la représentation dans son sens objectif (ce représente un objet pour l’esprit). Ainsi donc, par exemple face au pont de Millau :

- psychologiquement, on le trouve beau ou laid, fruit d’un effort qui valait ou non le coup, pour un coût qui se méritait ou non.

- Philosophiquement, et indépendamment ou non de ce qui précède, était-il nécessaire ou utile qu’on le fasse, compte tenu de ses avantages et de ses inconvénients ; sa finalité justifiait-elle les bouleversements qu’il a nécessités et ceux qu’il entraine. Que reste-t-il en fin de compte de lui, une fois réalisé, lorsqu’on s’est habitué à sa présence, si on réfléchit bien : une œuvre d’art touristique ou un ouvrage démentiel pour une nécessité qu’on aurait pu résoudre autrement, même pour un coût plus élevé et / ou un confort moindre. Ne fallait-il pas mieux, toutes choses restant par ailleurs égales, sauver une petite espèce de grenouille plutôt que, dans un but certes utile, élever un tel monument à la gloire de la technique et du génie humain. En quelque sorte la différence entre l’idée qu’on en a et l’idée qu’il faudrait en avoir ou qu’on devrait s’en faire (la vision et la conception), la différence entre le subjectif et l’objectif, le présent tout seul ou le présent et l’avenir, l’absolu et le relatif.

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_______________________________________________ NOTES

(1) Prométhée. Après avoir formé l’homme du limon de la terre, pour l’animer, il déroba le feu à la roue du char du soleil. Pour le punir, Zeus le fit enchaîner par Héphaïstos sur le mont Caucase où un aigle lui dévorait le foie.

« Les métamorphoses » Ovide (43-18 av. J.C.) (2) « Que l’homme était heureux sous le règne de Saturne Avant que la terre fût ouverte en longues routes ! Le pin n’avait pas encore bravé l’onde azurée Ni livré une voile déployée au souffle des vents Dans ses courses vagabondes, cherchant la richesse sur des plages inconnues Le nautonier n’avait pas encore fait gémir ses vaisseaux sous le poids Des marchandises étrangères Dans cet âge heureux, le robuste taureau ne portait point le joug ; Le coursier ne mordait point le frein d’une bouche domptée ; Les maisons étaient sans porte ; une pierre fixée dans les champs Ne marquait point la limite certaine des héritages ; Les chênes eux-mêmes donnaient du miel ; Les brebis venaient offrir leurs mamelles pleines de lait Aux bergers sans inquiétude On ne connaissait ni la colère, ni les armées, ni la guerre ; L’art funeste d’un cruel forgeron n’avait pas inventé le glaive. »

Tibulle, (v.50-19av.J.C) « Élégies » 1, 3,35-48. Trad. Héguin de Guerle, 1862

(3) Les différents âges, « l’âge d’or », « l’âge d’argent », « l’âge d’airain », et « l’âge de fer » constituent le mythe des âges de l’humanité :

- « l’âge d’or », sous le règne de Saturne, est le premier âge de la création, un éternel printemps d’insouciance et de bonheur. Les hommes ne travaillaient pas et vivaient en accord parfait avec la faune et la flore ; la nature bienfaitrice leur fournissait tout sans effort. - « l’âge d’argent » : Cronos, chassé du ciel par Jupiter cherche refuge sur Terre. Les hommes déchus de leur innocence première éprouvent les vicissitudes inhérentes à leurs nature et condition (le temps, le travail, la mort, etc.) - « l’âge d’airain » : Cronos, n’y ayant point trouvé le refuge nécessaire, quitte la Terre ; cohabitation du Bien et du Mal qui commence à dominer. Avec le sens de la propriété, naissent l’envie, le vol et la guerre. - « l’âge de fer » : c’est le quatrième âge de la création, celui de tous les excès et tous les crimes. La Terre ferme son sein et Astrée, la déesse de la Justice, épouvantée, retourne dans les cieux.

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Introduction

« Le Progrès est le modèle de l’homme. La vie générale du genre humain s’appelle le Progrès »

V. HUGO

Depuis les débuts de son temps, l’énergie est un besoin essentiel de l’Homo Sapiens Sapiens. La force est nécessaire à sa nourriture, à son entretien, à son confort, si primitif soit-il. Sans doute las de n’utiliser que sa propre force pour assurer ses besoins alimentaires toujours croissants et ceux sans cesse plus lourds nécessaires à ses ambitions et auxquels, même la traction animale – au demeurant satisfaisante pour un temps, mais d’un faible rendement – ne suffisant plus, l’homme a été (comme il est et sera encore) à la recherche de nouvelles sources d’énergie. A l’origine il n’eut sans doute qu’à copier ce qui se faisait déjà dans la nature ; il lui vint l’idée d’imiter le castor qui fut le promoteur en matière d’aménagements hydrauliques. Il a suffit aux plus ingénieux de nos ancêtres de tirer les enseignements des digues de toutes sortes, tailles et formes de cet animal chez lequel la résistance des matériaux semble être une science innée ; il sait adapter ses digues en fonction du courant de la rivière, en assurer la solidité, l’imperméabilité et donc l’efficacité ; il sait encore, en cas de besoin, creuser des déversoirs pour limiter l’effet des crues, et des canaux pour le transport des matériaux.

Chez l’homme, les plus anciens aménagements hydrauliques, avant même qu’on songe aux moulins à vent, remontent à la plus haute antiquité, voire la préhistoire. Nombre de citées lacustres ont été construites sur des lacs artificiels tandis que le barrage le plus ancien connu, d’une longueur de 115 m a été construit en Jordanie près de Jawa à la fin du 4e millénaire avant J.C. Hérodote fait état d’un barrage réalisé à l’initiative du pharaon Ménès, fondateur de la première dynastie (3200-2778 av. J.C) (1), destiné à l’alimentation en eau de la ville de Memphis (2). Si on ne se préoccupait guère à l’époque de l’impact «écologique », on apprit très vite que de telles constructions n’avaient pas que des avantages, mais présentaient aussi des risques : la première rupture de barrage recensée est celle de Sadd El Kaffara sur le fleuve Wadi Garawi(3), près du Caire. Ayant eu lieu entre 2650 et 2465 av. J.C. elle est sans doute à l’origine de la désaffection des populations et des architectes à l’endroit de ce type d’ouvrage pendant plus d’un millénaire. Cependant que le projet d’irrigation du Dujiang, qui alimentait 800.000 hectares en Chine

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est vieux de 2200 ans, c’est semble-t-il avec l’instauration de l’Empire, au moment où elle va connaître son apogée, que Rome et ses ingénieurs vont redécouvrir l’utilité des barrages (on peut citer ceux de « Prosperpina » et de Comalvo, à Mérida en Espagne – d’une hauteur de 12 à 19 m réalisés vers 25 av. J.C(4), – celui de Belas , au Portugal)(5).

En même temps que s’accélérait au cours des âges la construction de digues et de barrages, afin de, pour l’essentiel, assurer une distribution rationelle de l’eau des rivières, les techniques se développent. C’est au Moyen-âge que l’énergie potentielle de l’eau fut employée pour alimenter les moulins : la toponymie(6) de l’époque conserve le témoignage des barrages de rivières édifiés par les paysans ou les moines afin de conserver l’eau, y élever des poissons, effectuer les opérations de rouissage du lin et du chanvre.

Au XIVe siècle, notamment en France, le moulin à eau(7) va cesser de servir uniquement à la mouture pour s’ériger en auxiliaire des industries les plus diverses. L’idée de faire marcher une dynamo produisant du courant électrique par le même procédé, n’est venue que plus tard. Il en est résulté finalement, dès la fin du 19e siècle, le remarquable essor d’une nouvelle énergie qui se substituera pour partie à la vapeur, la « houille blanche »(8). Assimilée au progrès et à la technique, elle était promise à un grand avenir. Faisant l’admiration des foules qui venaient visiter les ouvrages colossaux qu’elle nécessitait, elle pouvait même devenir, limitant la dépendance d’un pays au charbon et au pétrole, un objet de fierté nationale.

Techniquement un barrage est un ouvrage d’art généralement établi en travers d’une vallée, d’un fleuve ou d’une rivière, transformant en réservoir d’eau un site naturel approprié. Dans une cuvette dont il convient qu’elle soit géologiquement étanche, le barrage est constitué d’une fondation, étanche en amont, perméable en aval, d’un corps de retenue de forme et de conception variables et d’ouvrages annexes, évacuateurs de crues, vidanges de fond, prises d’eau etc. (voir Annexe 1). On retiendra essentiellement deux grandes catégories de barrages :

- les barrages de retenue (avec réservoirs) dont la finalité est un stockage annuel (voir dans certains cas pluriannuel) ou saisonnier de la quantité d’eau nécessaire à leur exploitation

(Électricité), - les barrages « au fil de l’eau » (barrage et ouvrages de dérivation qui entravent

le fleuve afin de dévier une partie des écoulements vers un canal ou une centrale électrique) qui n’ont pas de réservoir mais peuvent avoir une faible capacité journalière de rétention d’eau.

Si on s’en tient aux estimations il n’existerait pas moins de 800000 barrages dans

le monde pour l’hydroélectricité, l’irrigation, la régulation des crues et l’alimentation en eau potable et à usage industriel, dont environ 45000 répondent à la définition de « grands barrages » selon la « Commission Internationale des Grands Barrages, CIGB », fondée en 1928 : tout barrage ayant une hauteur d’au moins 15 m à partir de la fondation ou encore, pour une hauteur de 5 à 15 m, un réservoir d’un volume supérieur à 3 millions de m3. La moitié se trouve en Chine. Pour autant 80% ont une hauteur inférieure à 30 m et 1% une hauteur supérieure à 100 m.

Entre 1970 et 1975, 5415 barrages ont été construits, soit le double de ce qui fut construit dans les années 1950 « âge d’or » de la houille blanche. Bien qu’il existe actuellement plus de 1200 barrages en chantier (467 en Inde, 120 en Chine), le rythme de construction s’est considérablement ralenti depuis 1980 à mesure que des craintes s’exprimaient quant aux impacts financiers, sociaux et écologiques desdits ouvrages.

Les grands barrages endiguent aujourd’hui 60% des fleuves de la planète. A titre indicatif la Chine, à elle seule, à construit environ 22000 grands barrages

(elle n’en avait que 22 avant 1949); les Etats-Unis en comptent 6390, l’Inde plus de 4000. Il y en a 1272 en Afrique essentiellement destinés à l’irrigation et à l’approvisionnement

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en eau. Le Moyen Orient possède 793 grands barrages servant à l’irrigation et à la régulation des crues. Il y a 1200 de ces ouvrages au Japon. En Europe, la France, avec 744 barrages ayant plus de 10 m de haut dont 296 de plus de 20 m est le second constructeur après l’Espagne qui en compte plus de 1000 (9).

Les barrages ont de nombreuses fonctions et avantages lesquels peuvent d’ailleurs se combiner et s’associer : la régulation des cours d’eau permettant de juguler les crues et rendre les fleuves navigables, l’irrigation des cultures, l’alimentation en eau des agglomérations (usage domestique et industriel), la production d’énergie hydroélectrique, la retenue des rejets de mines ou de chantier, le tourisme, les loisirs, voire la lutte contre les incendies.

Il y en eut même un – c’est le seul du genre – édifié par le génie militaire américain entre 1986 et 1989 dont le but fut de retenir et stocker une partie des sédiments provenant de l'éruption majeure du volcan de Mont Saint Helens en 1980.

Mais les barrages ont également, quand ils n’ont pas servi à des fins militaires ou expansionnistes, détourné et dénaturé les cours d’eau, remettant en cause des droits établis et l’accès à l’eau , ce qui a entrainé des impacts quelquefois considérables sur les moyens d’existence de population entières et sur l’environnement ; tandis qu’on compte en millions le nombre de personnes qu’ils ont déplacées dans le monde, ces barrages sont également le plus souvent synonymes d’atteinte aux écosystèmes.

En 2002, la Commission Mondiale des Barrages, (C.M.B.), crée en mai 1998 à l’initiative de la Banque Mondiale et de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (U.I.C.N) estimait que si « Les barrages ont contribué de manière importante et significative au développement de l’humanité, et si leurs bénéfices ont été considérables... dans de trop nombreux cas, un prix inacceptable et souvent inutile a été payé, en particulier en termes sociaux et environnementaux, par les personnes déplacés, les communautés de l’aval, les contribuables et l’environnement naturel ». On considère aujourd’hui, en terme de représentation sociale des barrages, qu’appliquer une approche purement financière et comptable pour en évaluer les coûts et les bénéfices, en estimant que les pertes, voire les drames subits par une partie de la population se compensent par les avantages qu’en retire la majorité (à l’échelle d’un pays ou d’une région), est inacceptable ; qu’au contraire on doit prendre en compte les droits de l’homme, de son environnement, du patrimoine que l’humanité aura à céder aux générations futures, dans le cadre d’un développement plus durable. Aussi les décisions relatives à la construction des barrages sont-elles de plus en plus contestées, à mesure que l’expérience et les connaissances s’accroissent et que de nouvelles technologies sont développées.

Les barrages ont apporté une contribution essentielle aux progrès économiques qui furent réalisés au cours du XXe siècle, et la prospérité de bien des états et de leur population leur en est redevable ; toutefois, tous comptes faits, leur bilan s’avère globalement en dessous des objectifs initialement escomptés et incite à une transparence plus grande, plus ouverte et toujours plus inclusive quant aux décisions à prendre en matière de construction, voire de démantèlement de certains ouvrages.

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_______________________________________________ NOTES

(1) Dates de son règne : - 3185 à-3125 (selon J. Vercouter) - 3150 à -3125 (selon N. Grimal)

(2) Ville située à l’entrée du delta du Nil, au sud du Caire actuel, capitale de l’Ancien Empire de Basse-Egypte, dont la légende attribue la création au pharaon Ménès. (3) C’est le plus ancien barrage connu ; d’une longueur de 115m, il fut construit vers -3000 av. J.C (4) L’ensemble archéologique de Mérida est inscrit au patrimoine de l’UNESCO depuis 1993. (5) Il est situé à 10 km au Nord de Lisbonne. Construit en « opus incertum », muni de contreforts, il mesure 50m de

long, 7 m large, sa hauteur étant de plus de 8m. Il alimentait l’aqueduc d’Amadora qui en conduisait les eaux vers Lisbonne.

(6) Ainsi en France, les différentes «déclinaisons » des mots « bief » et « Bievre » (ancien nom du Castor), ex : Beuvry (castor) ou Labeuvrière (La Castorière).

(7) La hauteur de chute utilisable est fixée à quatre « pieds de roi », c’est à dire 1,30m. L’ensemble d’une roue et son mécanisme porte le nom de « tournant » et développe environ 30ch. Les « tournants » sont disposés côte à côte en travers du cours d’eau, aménagé lui-même en chutes successives ; c’est cette technique qui a rendu possible l’industrialisation du pays (coutellerie à Thiers, bonneterie à Troyes). Les anciennes unités de mesure furent abolies pendant la Terreur, le 1er août 1793, par la Convention montagnarde, abolition confirmée par la loi du 18 germinal an 3 (7 avril 1793) de la Convention thermidorienne et rendue définitive par la loi du 19 frimaire au 8 (10 déc. 1799) sous le Consulat, au profit su système métrique.

(8) (8) Dès le XIXe siècle les roues à aubes sont utilisées pour produire de l’électricité ; à la fin du siècle elles seront remplacées par la turbine qui permet l’apparition des premiers barrages. On peut faire débuter l’histoire de l’hydroélectricité en 1869, lorsqu’Aristide Bergès (1833-1904) installe une chute hydraulique à Lancey dans les Alpes pour les besoins énergétiques d’une papeterie. C’est d’ailleurs à Aristide Bergès que l’on doit l’expression « houille blanche », développée à partir de 1878 à Grenoble au cours de réunions locales. L’expression, tandis que Grenoble est consacrée capitale de la « houille blanche », est définitivement popularisée lors de l’exposition universelle de Paris en 1889.

(9) Pour autant c’est la Norvège qui est le premier producteur européen d’énergie hydraulique (6emè rang mondial) pour une puissance installée de 27000 MW et une production annuelle d’environ 110 TWh. (98% de la consommation d’énergie électrique du pays). A titre de comparaison, en Suisse la production d’hydro-électricité est inférieure à 40 TWh.

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Première partie

Eau, progrès et développement Eléments de représentation sociale positive des

barrages

« La science à fait de nous des dieux avant que nous méritions d’être des hommes »

Jean Rostant (1)

Toute entreprise a évidemment ses avantages, mais ceux-ci, avec la même évidence, induisent en eux-mêmes leurs propres inconvénients. En bousculant l’ordre naturel, qui n’est rien d’autre qu’un fragile équilibre, l’homme prend des risques. Et parce que, aidé en cela par une technologie de plus en plus poussée, rien ne lui paraît impossible, il a tendance à exagérer. En améliorant sans cesse son confort (ce qui n’est pas condamnable en soit, pris au sens général du terme), vivant dans le présent, il n’a pas toujours la conscience qu’il peut obérer l’avenir. C’est ainsi qu’il a longtemps prospéré. C’est une idée nouvelle, en forme de sensation, qui devient pourtant chaque jour plus présente, précise et pressante qu’ il peut ou pourrait être lui même, étant partie intégrante de l’écosystème , victime, comme toutes les espèces vivantes de son biotope, des pollution qu’il créées, sans en avoir, au demeurant, toujours conscience. Qu’il le veuille en non, au stade où il en est de ses besoins toujours croissants, il va devoir, sinon réparer toutes les erreurs passées, du moins, désormais, rééquilibrer les avantages et les inconvénients de ses projets sur le plan hydraulique.

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« Quand un lac de retenue se substitue à une curiosité touristique, lui-même ne tarde pas à devenir un centre d’intérêt puissant. Une végétation en apparence anéantie ne tarde pas à se reconstituer, le lac devient à son tour un merveilleux domaine à empoissonner. Toutes les choses, au bout de quelques années, reprennent leur équilibre » disait en 1956 pour l’éducation des grands et des moyens Monsieur Léon Bertin, professeur au muséum d’Histoire Naturelle, dans le Larousse thématique « La Terre » : un discours et une ingénuité non seulement inacceptables, mais encore incompréhensibles aujourd’hui.

* *

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On ne niera pas certes qu’un lac de barrage peut-être un accueil inespéré pour certaines oiseaux migrateurs ou encore un lieu de reproduction pour certains espèces aquatiques. Il n’est pas contestable non plus qu’un lac artificiel améliore souvent les conditions d’écoulement en étiage, ni que certains barrages en rendant des fleuves navigables ont fait la prospérité des régions que traversaient leurs rives endiguées et canalisées. Il est tout aussi exact – et il serait sot de n’en pas tenir compte – qu’effectivement, certains lacs de retenue accessibles présentent un potentiel touristique et donc économique non négligeable sur un plan local ou régional; que même, dans certains cas, le développement de la pisciculture a pu et peut apporter un plus à des populations déshéritées. Mais ce ne sont là que des activités indirectes, complémentaires et souvent peu significatives. Les barrages ont naturellement d’autres finalités et avantages si on les tient comme d’importants moyens de satisfaction des nécessités en eau et en énergie ou encore comme des investissements stratégiques à long terme ; irrigation, hydroélectricité, lutte contre les inondations. Reste que le développement régional, la promotion d’une industrialisation de base, la création d’emplois, la génération de revenus à partir des recettes d’exploitation et donc d’exportation potentielle (énergie électrique, surplus agricoles, production industrielle nécessitant eau et électricité comme par exemple l’aluminium) sont également pris en considération quant à la construction de grands barrages. 1. Répartition des grands barrages existants par région et par objectif

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2. Estimations des investissements annuels en barrages dans les années 1990 (en milliards de dollars Etats-Unis par an)

3. Barrages actuellement en cours de construction

(Source : CIGB 1997 ; Journal international de l’énergie hydraulique et des barrages, 2000)

En fait pour l’essentiel, la construction de grands barrages a pour objet la production d’énergie hydroélectrique ; c’est le cas des grands pays riches en débits et où se trouvent des sites favorables : Canada, Norvège, Brésil, Russie et Etats-Unis. Des barrages sont aussi réalisés pour l’irrigation des cultures ou la mise en culture de zones jusqu’alors semi-arides ; c’est le cas de l’Afrique de l’Est (Egypte), l’Afrique du Sud, l’Australie et l’Espagne auxquelles est nécessaire, du fait d’une pluviométrie très variable entre les saisons, voire d’une année à l’autre, une grande capacité de stockage pour satisfaire la demande courante et se prémunir contre les risques de sécheresse. Il en est de même pour l’Asie de l’Est et du Sud-est qui doivent capter et stocker de grandes quantités d’eau durant la saison pluvieuse de mousson et la restituer en période sèche lorsque le débit des fleuves est jusqu’à 10 fois moins important. La nécessaire maîtrise des crues afin de prévenir des inondations pouvant s’avérer catastrophiques humainement et financièrement est surtout le fait des deux continents américains aux débordements fluviaux qui s’avéraient jusque là incontrôlables.

Production de l’électricité hydraulique en térawatt-heure (2004)

Canada 337,7 Etats-Unis 264,34 Russie 231, 3 France 68,9 (juin 2009)

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On note toutefois un intérêt croissant pour les barrages à vocations multiples, maîtrise des crues et réservoirs de pompage pour assurer les pointes de demande en électricité (Asie), d’une part, d’autre part, irrigation et adduction d’eau (Asie du Sud-est, Europe et Amérique du Nord). Tous les autres potentiels, en ceux- là compris la navigation et le tourisme de loisir représentent moins de 5% du nombre des barrages construits. (Source Rapport de CMB. Chapitre1, eau, développement et grands barrages) 1.1. L’hydroélectricité La production d’électricité est, il faut le reconnaître la raison première pour la construction des grands barrages, que cette production soit ou non associée à d’autres fonctions. Au cours des 25 dernières années la production mondiale d’électricité a doublé. Actuellement, l’énergie hydroélectrique fournit près de 20% (soit plus de 715 gigawatts) des besoins en électricité dans le monde. Elle est utilisée dans plus de 150 pays. Dans 24 pays elle représente plus de 90%, et plus de 5% dans 63 autres, de la fourniture totale d’électricité. Actuellement cinq pays, Etats-Unis, Canada, Brésil, Chine et Russie représentent à eux seuls plus de la moitié de la production mondiale d’électricité hydraulique. (Source C.GIB rapport 1998). Près de 15% de la puissance électrique installée en Europe est d’origine hydraulique) (Source : Collectif « Images économiques du monde » Panorama annuel 2006- Paris Arman Colin 2005) L’énergie hydraulique est fournie par le mouvement de l’eau quel qu’en soit la forme, chute, cours d’eau, marée ; l’énergie cinétique du courant d’eau est transformée en énergie mécanique par une turbine(2) puis en électricité par un alternateur(3). Les propriétés de l’électricité ont été découvertes dès le XVIIIème siècle. La maîtrise du courant électrique est à l’origine de la seconde révolution industrielle et donc pour partie de la prospérité des grands pays. L’énergie hydroélectrique a, dès l’origine, été perçue et promue comme une source d’énergie renouvelable, propre, d’un coût modéré et basée sur une technologie éprouvée. L’énergie hydroélectrique est renouvelable en ce sens qu’elle peut être exploitée par l’homme de telle manière que ses réserves ne s’épuisent pas, puisque sa vitesse de formation est plus grande que sa vitesse d’exploitation, ce qui n’est évidemment pas le cas de l’ensemble des combustibles fossiles dont la surexploitation fait craindre la pénurie à moyen terme. A l’échelle mondiale, les niveaux actuels de production d’énergie hydroélectrique compensent 6% de la production pétrolière nécessaire à l’énergie thermique. L’énergie hydroélectrique peut être aussi considérée comme propre (encore que le fait soit discuté dans le mesure où l’activité bactériologique dans l’eau des barrages, surtout en régions tropicales, relâcherait d’importantes quantités de méthane, ayant un effet de serre 20 fois plus puissant que le CO2) si on tient compte qu’une énergie propre (ou énergie verte) est une source d’énergie primaire qui produit une faible quantité de polluants lorsqu’elle est transformée en énergie finale et utilisée comme telle. Le concept est toutefois distinct de celui d’énergie renouvelable : une énergie renouvelable traduit le fait qu’elle se reconstitue et non qu’elle ne produise ni pollution ni déchets ; inversement le fait qu’une énergie soit propre n’implique pas qu’elle soit indéfiniment disponible. On classe toutefois l’énergie hydroélectrique, tout comme l’énergie marémotrice parmi les énergies propres en ce qu’elles ne produisent que peu de gaz à effet de serre,

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encore que les barrages en tant que tels (nous le verrons plus loin) n’en soient pas exempts. Par ailleurs malgré des coûts de réalisation généralement élevés, ceux de la maintenance restant modérés, l’énergie de l’eau étant gratuite et renouvelable si on l’utilise saisonnalement, et enfin parce que les installations sont envisagées pour une longue durée d’exploitation, on considère que l’énergie hydroélectrique a un coût de fonctionnement faible et donc économiquement performant ( en particulier pour les projets de dérivation et de réservoirs où la sédimentation ne pose pas de problèmes particuliers). C’est en tout cas un des systèmes de production d’électricité les plus rentables. En outre c’est l’un des plus souples ; en effet l’énergie hydraulique est stockable et immédiatement disponible en tant que force (l’eau du réservoir) et peut donc être utilisée en « pointe » c’est à dire quand la demande est la plus forte sur le réseau public de distribution, encore qu’il ne soit pas inutile de noter : - que si effectivement la puissance hydroélectrique installée dans le monde représente environ 20% de la puissance électrique, soit 715 gigawatts, la production d’énergie est bien moindre ( le l’ordre de 10%) que sa puissance installée pourrait le laisser penser, cette dernière jouant un rôle important pour assurer l’équilibre instantané de la production et de la consommation ; en effet l’énergie électrique ne se stocke pratiquement pas ( c’est d’ailleurs le grand problème de l’énergie en général ; son transport dans le temps et dans l’espace); l’énergie électrique est donc condamnée à n’être souvent qu’une variable d’ajustement. De nombreuses études donnent toutefois l’espoir que dans un avenir relativement proche ( 30 à 40 ans) , avec l’évolution des technologies, il sera possible de répondre à l’ensemble des besoins énergétiques par des sources renouvelables et plus propres à un coût à peu près comparable à celui des énergies fossiles et nucléaire ; ceci nécessitera un effort très intense de transformation des réseaux de production, stockage et transport de l’énergie, ce qui sous-tend une forte volonté sociétale et politique. Aussi on comprendra que l’énergie hydroélectrique a toujours représenté un attrait pour les pays – dont les sites s’y prêtaient –ayant peu ou pas de ressources énergétiques fossiles, contraints qu’ils seraient de les importer pour soutenir leur production d’électricité, nécessaire à toute industrialisation et économie. En plus, comme énergie renouvelable décentralisée, elle présente de nombreux intérêts en termes de sécurité énergétique intérieure, militaire et civile, ainsi qu’en matière de risques terroristes. Elle est basée par ailleurs sur une technologie éprouvée ; même si certains accidents ont pu frapper durablement les esprits et certaines régions, comme fut le drame du barrage de Malpasset le 2 décembre 1959 près de Fréjus, (423 victimes)(4), du barrage de Vajont en Italie qui le 9 octobre 1963 fit 2000 victimes(5) , on estime qu’au cours du 20emè siècle , seulement 1% des barrages à travers le monde se sont rompus ( entre 1959 et 1987, trente accidents ont fait 18000 victimes dont les 2000 du barrage de Vajont); de la même façon historiquement, les ruptures causées par des séismes sont très peu nombreuses comparées à celles résultant de défauts de conception. En 2010, en France, conformément à un sondage effectué par BVA pour le compte de l’Ademe, 97% des répondants se déclaraient favorables au développement des ENR, marquant toutefois leur préférence pour : - le solaire 61% (contre 68% en 2009) - l’éolien 53% (contre 43% en 2009) - l’hydraulique 20% - la géothermie 16%

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Il ne s’agit là toutefois que d’une pétition de principe quant à l’acceptabilité générale des ENR, puisque par ailleurs l’Ademe enregistre une baisse de cette même acceptabilité lorsqu’il est question d’installation à proximité des habitions (éolien) ou « sur le toit » (solaire), craignant pour l’éolien une « pollution » visuelle et sonore, estimant pour le solaire qu’il est trop coûteux avec un temps de retour sur investissement trop long. 1.2. L’irrigation Actuellement, environ 3800 kilomètres cubes d’eau douce sont annuellement prélevés dans les lacs, fleuves et rivières du monde : deux fois plus qu’il y à 50 ans. Tout aussi actuellement l’irrigation est la plus importante consommatrice d’eau, à but unique dans le monde. Elle consiste à apporter artificiellement de l’eau à des végétaux cultivés pour en augmenter les rendements et permettre aussi, en cas de déficit pluviométrique, un développement normal des récoltes autant que cela est possible. Elle est liée, par la production qu’elle induit à la sécurité alimentaire d’un pays. Elle permet aussi, dans certaines conditions de mettre en valeur agricole des terres qui ne l’étaient pas, peu, voire pas du tout, notamment en zones arides. Environ un cinquième des terres agricoles du monde est irrigué, soit plus de 277 millions d’hectares (2002, source F.A.O.) sur 1,4 milliard d’hectares arables donc cultivables. Selon les sources l’agriculture irriguée représente entre 30 et 40% de la production alimentaire mondiale. La superficie des zones irriguées s’est considérablement accrue et n’a fait qu’augmenter depuis la « révolution verte » des années 1960, conduisant parallèlement à une augmentation des récoltes et à une baisse globale des prix internationaux des principales denrées stratégiques (blé, maïs, orge, riz, betteraves à sucre...). Toutefois l’accroissement des superficies irriguées a ralenti à 2% de 1970 à 1982, et s’est stabilisé à partir de 1994 à un taux annuel de 1,3 %. La moitié des grands barrages (la majorité en Afrique et en Asie) sont destinés à l’irrigation bien qu’ils puissent avoir des fins multiples (hydroélectricité le plus souvent). En fait on estime que 30 à 40% de ces 277 millions d’hectares irrigués dans le monde dépendent des barrages qui ainsi contribuent pour environ 16% à la production alimentaire mondiale ( bien qu’il soit reconnu que l’irrigation par forage des eaux souterraines a de meilleurs rendements pour une quantité d’eau donnée en raison d’une plus grande maîtrise des ressources au niveau des exploitations).

1. Terres agricoles irriguées à partir de barrages

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(Source : CMB, Revue Thématique, IV.2 Options en matière d’irrigation, section 1.3) Quatre pays, la Chine, les Etats-Unis, l’Inde et le Pakistan, comptent à eux-seuls pour plus de 50% des superficies totales irriguées au plan mondial. Certes la proportion des grands barrages construits à des fins d’irrigation peut varier de façon significative d’un pays à un autre, en termes de pourcentage de terres agricoles irriguées et d’eau fournie par lesdits barrages. Ainsi en Egypte notamment, le très controversé barrage d’Assouan fournit l’eau à presque 100% des terres irriguées, tandis qu’au Népal ou encore au Bangladesh, les barrages n’y entrent que pour 1% ; en Inde et en Chine les grands barrages selon les statistiques officielles fourniraient entre 30 et 40% de l’eau nécessaire à l’irrigation. Pour information, et tous systèmes d’irrigation confondus, 80% de la nourriture produite au Pakistan, 70% pour la Chine proviennent de terres irriguées ; en comparaison, seulement 2% pour le Ghana, le Mozambique et le Malawi. Même si là encore le bilan global peut donner lieu à des discutions, il n’est pas contestable que les barrages ont rempli leur mission quand à l’alimentation d’une planète dont la population, actuellement de plus de six milliards, ne cesse d’augmenter. L’irrigation, pour de nombreux agriculteurs – et pas seulement dans les pays développés – est une assurance de revenus, principalement pour les cultures spécialisées tel que les fruits et primeurs. Il peut même s’agir dans les pays ou régions défavorisées de survie. De fait l’irrigation est devenue une contrainte dans le process de production ; on n’imagine mal ce que, sans elle, deviendraient les grands producteurs d’oléagineux ou de maïs. 1.3. Protection contre les crues et inondations La vie naturelle d’un cours d’eau est faite d’alternance entre les périodes de basses eaux et les périodes de hautes eaux. Lorsque celles-ci montent, plus ou moins rapidement, on assiste à un phénomène de crue. On parle d’inondations lorsqu’un espace terrestre est temporairement submergé. Bien que les inondations naturelles aient généralement des effets bénéfiques (les fameuses inondations du Nil, avant le barrage d’Assouan), elles peuvent être une grave menace pour la vie, la santé, les moyens d’existence et les propriétés. Elles sont parmi les désastres les plus dévastateurs du monde. Selon l’Institut International de l’Eau de Stockholm ( SIWI) pour la période 1996-2005, environ 80% des catastrophes naturelles étaient d’origine météorologique ou hydrauliques, tandis qu’elle ont en moyenne affecté la vie de 56 millions de personnes annuellement entre 1972 et 1996, soit 40% des accidents dus à toutes les catastrophes naturelles réunies, soit sans commune comparaison avec touts les autres désastres connus par l’humanité y compris les guerres, les sécheresses et les famines. Chaque année 3,3 millions de personnes restent sans abris à cause des inondations. En termes d’importance régionale, les pertes économiques consécutives aux inondations en Asie ont dépassé celles des Etats-Unis et de l’Europe réunies entre 1987 et 1996. Les causes en sont multiples :

- tout d’abord, causes naturelles liées au changement climatique ou encore à des phénomènes naturels prévisibles (la mousson en Asie), voire accidentels, (ex : glissements de terrain) qui empêche l’écoulement normal de l’eau.

- causes anthropiques directes ; le drainage, l’irrigation intensive, l’imperméabilisation des sols et leur dégradation, la déforestation intensive, qui peuvent accélérer le ruissellement de l’eau et en limiter l’infiltration,

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- causes liées aux modifications climatiques globales résultant de l’émission de gaz à effet de serre entrainant la fonte des glaciers qui, elle même, provoque une remontée générale du niveau des eaux,

- des causes humaines directes ; établissement d’écluses, construction de barrages, qui en facilitant la navigation et le transport fluvial, diminue la pente naturelle des cours d’eau.

Et la situation semble devoir s’aggraver: « d’après les simulations, il est probable que dans les années 2000 de très nombreux millions de personnes supplémentaires seront inondées chaque année suite à l’élévation du niveau de la mer. Les zones très peuplées et de faible altitude où la capacité d’adaptation est relativement faible et qui sont déjà confrontées à d’autres défis tels que les tempêtes tropicales ou la subsidence locale de la côte, sont particulièrement en danger. Le nombre de personnes touchées sera plus grand dans les méga-deltas d’Asie et d’Afrique, tandis que les petites îles sont particulièrement vulnérables .... L’adaptation pour les régions côtières sera plus difficile dans les pays en voie de développement que dans les pays développés, à cause des contraintes pesant sur la capacité d’adaptation ! ». (quatrième rapport d’évaluation du Groupe de travail II du G.I.E.C p.7-20) La restauration de zones humides, voire la réintroduction du castor, la lutte contre le ruissellement et contre l’imperméabilisation urbaine et des sols, la plantation de bandes enherbées, le reboisement et l’entretien de forêts de protection, la restauration de zones d’expansion de crue en amont, dès le haut du bassin versant, etc., sont autant d’actions pouvant s’avérer efficaces contre les crues et les inondations. Mais les barrages participent également à cet effort de protection, puisqu’environ 13% des grands barrages dans le monde – se trouvant dans 75 pays – ont une fonction de maîtrise des crues, bien qu’il existe néanmoins certains cas où les barrages ont crée ou aggravé la situation. On notera toutefois qu’en ce domaine le bilan est lui aussi limité ; en effet les deux dernières décennies ont apporté une réévaluation exhaustive de ce qui constitue la combinaison appropriée de mesures de prévention, de protection, et d’atténuation des désastres dus aux inondations. Aussi, la focalisation sur le contrôle des eaux d’inondation qui prévalait jusque vers les années 60 à laissé la place à des approches intégrées et nettement plus axées sur l’environnement, c’est à dire, à une meilleure compréhension du fonctionnement des systèmes naturels, acte étant pris que les inondations se produisent malgré la présence des structures mises en place et nonobstant le coût très élevé des solutions technique mises en œuvre. 1.4. Alimentation en eau de consommation et à usage industriel des centres urbains ; les fonctions et activités induites L’eau est une nécessité vitale pour l’humanité : on estime le besoin moyen par individu au niveau mondial de 20 à 50 litres d’eau par jour (alimentation, hygiène etc.). Reste que les disparités régionales sont énormes (un enfant dans un pays développé consomme 30 à 50 fois plus d’eau que dans un pays en voie de développement). Plus d’un milliard de personnes sont exclues d’un approvisionnement suffisant en eau dont 884 millions en eau potable, notamment en Asie et en Afrique. (En moyenne 22000 personnes meurent chaque jour en raison d’une consommation d’eau insalubre). Selon le contexte géographique et social, l’appréhension du problème de l’accès à l’eau potable varie dans d’importantes proportions. Dans le cas idéal, l’eau est disponible facilement, sûrement et est, de plus, de bonne qualité : c’est globalement le cas dans les pays développés et industrialisés. Cependant force est d’admettre qu’hors ces pays généralement dotés naturellement de ressources suffisantes en eau, à l’inverse ce n’est pas le cas pour

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l’ensemble des régions semi-arides à faible pluviométrie où l’eau ne peut être disponible qu’en quantité réduite, voire minime, et encore temporairement durant la saison humide. Elle peut être au surplus de mauvaise qualité et se trouver à plusieurs heures du lieu de résidence des habitants. Depuis le 28 juillet 2010 l’accès à l’eau potable est reconnu comme un droit fondamental par l’ONU, l’OMS et l’UNICEF assurent pour le compte des Nations-Unies des projets qui doivent être réalisés en ce domaine. Dans la cible 10 de l’objectif 7 des objectifs du Millénaire pour le développement dont le but escompté est de réduire de moitié d’ici 2015, la proportion de la population mondiale n’ayant pas accès de façon durable à un approvisionnement durable en eau de boisson salubre et à des services d’assainissement de base, l’OMS-UNICEF définit l’eau de boisson salubre et l’assainissement de base comme suit :

- l’eau de boisson désigne l’eau utilisée à des fins domestiques, la boisson, la cuisine et l’hygiène personnelle,

- l’accès à l’eau de boisson signifie que la source de cette eau est située à moins de 1 km du lieu de son utilisation et qu’il doit être possible d’obtenir au moins 20 litres d’eau par habitant et par jour,

- l’eau potable est une eau ayant des caractéristiques microbiennes, chimiques et physiques qui répondent aux directives de l’ONU et aux normes nationales relatives à la qualité de l’eau de boisson,

- l’accès à l’eau potable est indiqué par la proportion de personnes qui utilisent des sources améliorées d’eau potable: raccordement à domicile, bornes, fontaines publiques, trous de sondage, puits protégés, sources protégées.

Pour autant, ces services de base induisent nécessairement – et l’on comprend aisément pourquoi – un assainissement de base (ce n’est toutefois pas l’objet de la présente étude et l’argument est donné pour mémoire) pour l’évacuation hygiénique des excréments et des différentes eaux usées (ce qui en soi peut d’ailleurs, se révéler tout autant consommateur d’eau). L’association des services d’approvisionnement en eau potable et d’assainissement hygiénique est considéré comme la condition préalable au succès de la lutte contre la pauvreté et la faim ce qui devrait permettre d’éviter, ne serait-ce partiellement, que :

- 1,6 million de personnes meurent chaque année de maladie diarrhéiques (notamment du choléra), sachant que 90% de ces personnes sont des enfants de moins de 5 ans,

- 160 millions de personnes contractent la schistosomiase (autrement dit bilharziose) qui fait des dizaines de milliers de morts chaque année,

- 133 millions d’êtres souffrent d’helminthiases graves (l’helminthe est un ver parasite de l’homme et des vertébrés), dont 1,5 million de cas cliniques d’hépatite A enregistrés chaque année.

A ce jour d’une manière globale, la consommation des zones urbaines représente 7% du total de l’eau prélevée dans les cours d’eau et 22% de celle prélevée dans les lacs. De nombreux réservoirs (ce qui sous-entend barrages) ont été construits pour assurer un approvisionnement fiable, c’est à dire stable et suffisant en vue de satisfaire les besoins urbains et industriels qui croissent de plus en plus rapidement. Ils ont été construits en particulier dans les régions régulièrement soumises à la sécheresse et où les sources naturelles d’eau de surface, les lacs et cours d’eau étaient considérés comme insuffisants en rapport des besoins. De manière globale, environ 12% des grands barrages sont des barrages d’adduction d’eau. 50% de ces barrages se trouvent en Amérique du Nord et en Europe (à titre d’exemple, dans la région Saxe en Allemagne, les barrages fournissent 40% de l’eau destinée à 2 millions de personnes, à Los Angeles 37%, tandis qu’Ho Chin Min

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Ville obtient 89% de son eau à partir des eaux de surface et Hanoi 100% à partir des eaux souterraines), tandis que la répartition pour les autres continents est la suivante : - Afrique : 6% - Amérique du Sud : 13% - Asie : 7% - Australie / Asie du Sud et Insulaire : 19% On comprend donc qu’un effort considérable reste à faire pour permettre à l’OMS et à l’UNICEF d’atteindre leurs objectifs : s’ engager à élargir la couverture mondiale en eau salubre, pour la faire passer de 77% en 1990 à 88,5% en 2015 sachant qu’au cours de la période 1990-2002, elle a augmenté de 5%, passant de 77% à 82% ; cela signifie que près d’un milliard de personnes supplémentaires ont obtenu l’accès à des sources d’eau pendant cette période et laisse espérer que la cible envisagée pour l’eau potable sera sans doute atteinte, sauf évidemment en Afrique subsaharienne qui reste largement à la traîne derrière les autres régions en développement ( à titre indicatif, pour les même période en matière d’assainissement, augmentation de 9% à 50% ; il faudrait que la couverture mondiale passe à 75% d’ici à 2015 alors qu’elle n’était que de 49% en 1990 ce qui signifie que si la tendance faible se poursuit, eu égard à l’augmentation subséquente de la population, en 2015 il restera autant de personnes exclues d’un environnement assaini qu’en 1990, soit 2,4 milliards). Pour satisfaire aux besoins fixées par l’OMS-UNICEF (qui permettrait d’éviter 470.000 décès et offrir 320 millions de journées de travail productives chaque année, ce qui permettrait d’engendrer des gains économiques de 3 à 34 USD par dollar initialement investi), on pourrait donc concevoir, qu’à l’image des pays occidentaux (Amérique du Nord / Europe) la solution passe par la réalisation de barrages ayant pour finalité le stockage et la distribution d’eau aux populations. Ce n’est pas si simple.

La Commission Mondiale des Barrages considère à juste titre que la finalité de tout projet doit-être durable pour l’humanité, ce qui suppose un progrès notable du développement humain, sur une base qui soit

- économiquement viable - socialement équitable - écologiquement durable Certes, si un grand barrage est le meilleur moyen d’atteindre cet objectif – ce qui

aura malgré tout nécessairement un coût qui ne sera pas que financier – il convient, pour la Commission, dès lors d’en soutenir le projet avec l’appui de la Banque Mondiale. Si d’autres options offrent de meilleures solutions, il faudra alors les préférer aux grands barrages, c’est une évidence.

Mais le problème se pose avec une particulière acuité, lorsque justement, pour

satisfaire aux besoins il n’existe pas, malgré tous les risques encourus, d’autre solutions : c’est le cas avéré du haut barrage d’Assouan qui bien qu’il ne soit pas en lui-même destiné seulement à régler des problèmes urgents d’eau potable, est emblématique des craintes que l’on peut nourrir à l’endroit de tels ouvrages.

Envisagé dès 1954 par le colonel Nasser alors président d’Egypte, ce barrage

hydroélectrique d’une capacité de retenue de 169 milliards de m3, (long de 3800 m, épais de 980 m à sa base, 40 m à son sommet, de 111 m de haut et pesant 42,7 millions de m3 de béton contenant 12 générateurs électriques de 175 mégawatts chacun, développant une puissance totale de 2,1 gigawatts), à été terminé en 1970 après bien des discussions et polémiques.

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Dépassant la querelle relative au déplacement des temples s’Abou Simbel de Ramsès II et de Philae, au demeurant anecdotique eu égard aux besoins réels du point de vu social qui étaient alors ceux de l’Egypte, il faut bien reconnaître que ce barrage, qui reste encore l’un des plus grands du monde a permis :

- l’alimentation du pays en eau, - la régulation des crues du Nil qui, pour utiles qu’elles furent pendant des

millénaires d’humanité, pouvaient s’avérer catastrophiques, réduisant toute une population à la famine et à la misère,

- la mise en place d’un système d’irrigation durant toute l’année, entrainant une hausse considérable des rendements (double récolte) et donc un progrès social et économique sans précédent,

- l’amélioration de la navigation, - de fournir tout le pays en électricité.

Mais le revers de la médaille est à l’échelle des avantages procurés : - un ver du groupe des acœlomates nommé bilharzie (la Bilharziose) (6) s’installe

dans les eaux stagnantes et provoque des maladies (parasites d’organes - reins, vessie, foie, rate - provoquant des hémorragies).

- L’érosion et l’apport des limons ne sont plus équilibrés, entraînant la modification géologique du delta du Nil. Le Nil coule plus vite qu’auparavant et érode son lit à raison de 1,7 cm par an.

- L’eau salée pénètre de façon plus importante dans les terres proches du delta, et la nappe phréatique remonte.

- Le limon fertilisateur est retenu par le barrage, ce qui entraîne sa sédimentation ainsi que le recours des agriculteurs aux engrais chimiques.

- Le débit du Nil étant moindre, il n’existe plus le contre-courant à l’embouchure du canal de Suez qui limitait les échanges d’eaux et de faunes entre Méditerranée et Mer Rouge. L’apparition de nouvelles espèces invasives passant par le canal de Suez pour rejoindre la Méditerranée a ainsi augmenté de manière significative depuis la construction du barrage (voir partie II).

Ayant de l’eau à profusion, les agricultures font de moins en moins attention aux quantités qu’ils utilisent. Ce qui pourrait s’avérer dangereux pour le futur de l’Egypte. De plus, le barrage n’est pas bénéfique à 100% car, se situant dans un climat aride, l’eau s’évapore très vite avec le soleil. Ce genre d’exemple nourrit donc le débat sur les barrages, mettant en question les options de développement et de gestion des ressources d’eau. C’est le sens des discussions et des polémiques qui s’installent en ce qui concerne les nouveaux projets, tel que celui, pharaonique si on peut dire, du Grand Inga sur le Congo (République Démocratique du Congo)(7) prévu pour 2014 ou encore le complexe Belo Monte(8), en Amazonie brésilienne, susceptible, en inondant 160000 ha de forêts vierge, avec toutes les destructions que cela suppose, d’égaler le gigantisme des travaux qui furent nécessaires à la réalisation du Canal de Panama. Il faut donc que l’homme sache choisir entre les avantages incontestables qu’apportent les barrages dans leur vie quotidienne, en termes généraux (qui font généralement fi des droits et intérêts particuliers) et les nuisances, destructions, pollutions et pertes irrémédiables qu’ils produisent ou induisent.

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_______________________________________________ NOTES

(1) Jean Rostand (1894-1977), biologiste français. Travaux sur la parthénogenèse expérimentale et la place de la biologie dans la culture humaniste dont il se réclamait.

(2) Une turbine est le dispositif rotatif qui utilise la force d’un fluide (eau, vapeur, gaz, air) dont le couple (l’effort en rotation appliqué à un axe par deux forces égales de sens contraire) est transmis au moyen d’un arbre (organe mécanique qui transmet la puissance). L’énergie du fluide, caractérisée par sa vitesse et son enthalpie ( c’est une fonction d’état extensive de la thermodynamique dont la variation permet d’exprimer la quantité de chaleur mise en jeu pendant la transformation à pression constante - isobare - d’un système thermodynamique au cours de laquelle celui-ci reçoit ou fournit un travail mécanique ; l’enthalpie à la dimension d’une énergie et s’exprime en joules ).

(3) Un alternateur (ou machine synchrone) est une machine électrique génératrice de tensions et de courants électriques, c’est à dire qui produit un courant électrique alternatif dont la fréquence est déterminée par la vitesse de rotation de la machine (générateur).

(4) Barrage de Malpasset : ce barrage – voûte dont la conception fut confiée à André Coyne (concepteur de plus de 70 de ce type de barrage dans le monde, dont le « Daniel Johnson au Canada »), avait une hauteur de 60 m et couvrait une surface de 200 ha (48,1 Mm3 de capacité). Il était uniquement destiné à l’irrigation de la plaine de Fréjus en retenant les eaux du Reynan, torrent qui ne coule qu’en hiver. Sa mise en eau s’est faite en 1954. Fin 1959, après des pluies diluviennes sur la Côte d’Azur, le 2 décembre 1959 le barrage se fissure et avant que les responsables n’aient eu le temps d’ouvrir les vannes, il cède. L’eau d’une hauteur de 40 m déferle à 70 km /h dans la vallée dévastant tout sur son passage. La catastrophe fera 423 morts et disparus. Le barrage ne fut pas reconstruit. Son concepteur André Coyne (1891-1960), très affecté par la rupture de son barrage mourra 6 mois plus tard le 21 juillet 1960. Polytechnicien (corps des Ingénieurs des Ponts et Chaussées, il fut changé de cours à l’Ecole Nationale des Ponts et Chaussées. Il à inventé le système des procédés acoustiques d’auscultation et le principe de l’ancrage des ouvrages par des tirants d’acier prétendus. Il avait fondé son propre bureau d’étude en 1947 (Coyne et Bellier qui est d’ailleurs toujours en activité) et reçu en 1953 le grand prix d’architecture pour l’ensemble de ses réalisations (voir également la note nr.12 consacrée à la catastrophe dans l’annexe I)

(5) Barrage de Vajont. Construit entre 1956 et 1959 il est situé au dessus du village de Longarone dans la province de Bellumo à 100 km de Venise, au pied du mont Toc. Il est désaffecté depuis la catastrophe du 9 octobre 1963. D’une hauteur de 22,11 m, d’une longueur de crête de 190 m (22 m à la basse), il avait une retenue d’eau de 150 Mm3 et était essentiellement destiné à l’hydroélectricité. Lors du remplissage du barrage, on constata une modification dans la roche et un premier glissement de terrain eut lieu le 4 novembre 1960. La Societa Adriatica Di Elettricita, soucieuse de vendre le barrage à un service public, considéra qu’une catastrophe était peu probable. On remplit puis vida le lac à trois reprises. Le 9 octobre 1963 à 22h 39, un glissement terrain a fait s’écrouler 260Mm3 de terre et de roches dans l’eau du réservoir à plus de 110 km / h. Deux vagues de 25 Mm3 chacune se propagent en aval et en amont, débordant en aval sur plus de 150 m de hauteur. L’air seul, propulsé par l’eau qui dévale à une vitesse considérable, commence à faire des ravages dans l’étroite vallée. Puis c’est l’eau, qui ravage Longarone, Pirago, Rivalta, Villamora et Faé, faisant 2000 morts et disparus. Quand au barrage, il ne fut pratiquement pas endommagé. L’un des responsables du désastre se suicida. Selon la meilleur tradition, les politiques et administratifs furent absouts. On condamna un lampiste, Alberico Biadene, à cinq ans de prison en 1977 (14 ans après) qui bénéficiera d’une mesure de grâce un an plus tard (voir la chanson « La Bombe Atomique » de Boris Vian). Cette catastrophe sans précédant en Europe, à inspiré le film « La Folie des hommes » de Renzo Martinelli.

(6) Théodore Bilharz (1825-1862) physicien allemand et pionnier de la parasitologie. Il a laissé son nom à une parasitose grave, endémique en Egypte, la schistosomiase ou bilharziose. C’est en 1951, alors qu’il travaillait à l’hôpital Kasr el Aini au Caire qu’il découvrit le ver parasite vecteur de cette maladie (Distonum haématobium) qui peut survivre de 20 à 30 ans dans les vaisseaux sanguins des organes internes des humains et des vertébrés. Il mourut du typhus lors d’une expédition.

(7) Barrage Grand Inga : projet de barrage hydroélectrique sur le fleuve Congo en République Démocratique du

Congo. Il serait établi à proximité des chutes d’Inga dans la province du Bas-Congo. Deux barrages Inga I et Inga II existent déjà sur le site. De fait, ce projet Grand Inga viendrait compléter non seulement les deux premiers barrages, mais un troisième, Inga III, nécessitant de ce fait des investissements et travaux colossaux. Grand Inga permettrait (prévisions) de produire 39000 MW par la construction d’un barrage en amont de la prise d’eau de Nikokolo (double du potentiel des Trois Gorges en Chine).

(8) Barrage de Belo Monte (Amazonie-Brésil). Ce projet pourtant annulé en 1989 semble ressortir des

cartons. Prévu pour être le troisième plus grand complexe de barrages au monde , il serait avec 6 km de long sur le fleuve Xingu, des canaux de dérivation gigantesques, un désastre pour l’écologie et les populations locales indiennes ( 600 km2 de forêt inondée et 200 km2 de rivière asséchés ; plus de 10000 famille vont devoir déménager sans indemnité cas la loi brésilienne ne prend en compte que les personnes touchées par la montée des eaux. Elles vont donc s’entasser dans les bidonvilles d’Altamira en plus de celles

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qui ont été déplacées suite à la construction (10000) de Tucuiri « C’est comme si on construisait un canal de Panama au milieu de la forêt » déclare fièrement et bêtement l’ingénieur du projet, Sirio Gomez.

_______________________________________________ BIBLIOGRAPHIE - Michel Heshung : « Guide pour la réhabilitation des moulins hydrauliques en vue de la production d’électricité. (Master en Architecture et développement durable .112 p) FFAM : 10 rue de l’Echarpe – 31000 Toulouse »

- Jacques Vernier : « Les énergies renouvelables » P.U.F. - Paris 2005 - Christian Kert : « La Sécurité des barrages en question. Rapport de

l’OPCEST, 9 juillet 2008 - Marcel Foucou : « Malpasset : une tragédie déjà entrée dans l’histoire :

naissance, vie et mort d’un barrage » M. Foucou, Fréjus 1978, 40p. - Commission Mondiale des Barrages. Rapport – final 1998 / 2000 (sur

internet : taper « eau, développement et grands barrages »

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Deuxième partie

Écosystèmes et biodiversité

Eléments de représentation sociale négative des barrages

« L’humanité gémit, à demi-écrasée sous le poids des progrès qu’elle a faits »

Bergson (1)

Tout progrès est une combinaison complexe de savoir, de technique et de mise en

œuvre, mais aussi en ce qui concerne cette dernière, de tâtonnements et pourquoi pas d’erreurs et par voie de conséquence des corrections qui sont nécessaires : ce qu’on peut résumer sous le terme général d’expérience.

Mais il existe toujours un certain décalage, plus ou moins long, entre la mise en œuvre d’une technique et l’expérience qu’on en tire ; ne serait-ce qu’en raison de tout ce qu’on ignorait jusqu’alors. Le simple soupçon ne fut jamais – ou en tout cas guère – suffisant, avant qu’on ait inventé « le principe de précaution » (Voir annexe IV) pour contrecarrer la mise en œuvre de ce qui était considéré comme un progrès, qui par essence ne pouvait avoir que des avantages positifs, immédiats et nécessaires, mais dont les inconvénients et conséquences dommageables n’apparaîtraient qu’ultérieurement.

On peut même ajouter qu’en ce qui concerne ces conséquences, il eût fallu en être préoccupé, c’est à dire conscient. Ce n’est que de la prise de conscience d’abord

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individuelle, puis collective que découle la morale ; laquelle au demeurant, et c’est bien connu, est, si on peut dire, à « géométrie variable » en ce sens qu’elle est fonction de l’époque, du lieu, du climat, de l’implication directe ou indirecte, donc des mentalités que tous ces critères façonnent en raison du style de vie, donc des civilisations qu’ils imposent. Et ce n’est qu’ensuite, au nom de cette morale (c’est à dire ce qu’il faut faire ou ne pas faire) que se développe l’ensemble des règles particulières de conduite qu’il convient de respecter dans tel ou tel domaine : autrement dit l’éthique qui fait avancer les fondements et les applications de la morale. Ce qui était donc pardonnable au temps de l’ignorance, ne l’est plus à celui de la connaissance. Alors, ce qui pouvait n’être que regrettable devient criminel et donc inadmissible.

C’est de cette connaissance, elle même descendante, petite fille, si ce n’est arrière - petite fille de l’expérience et du savoir que sont nés les concepts nouveaux d’écologie et plus récemment de « développement durable » qui vont, sans doute d’ailleurs ne pas tarder à bousculer les fondements mêmes de la sociologie en ce qu’elle a pour but de comprendre et expliquer l’impact du social sur les représentations ( façon de penser) et comportements ( façon d’agit) humains.

On sait aujourd’hui, avec le recul nécessaire ce qu’il serait souhaitable de ne pas faire ou d’éviter à tout prix parce qu’on en connaît ( et peut- être, ignorons- nous encore beaucoup) les impacts négatifs susceptibles de remettre en cause, même très involontairement ce qui nous doit être le plus précieux, la Nature dans son ensemble ( à défaut de l’ordre naturel stricto sensu qui évolue seul et n’a pas besoin pour cela de l’intervention positive ou négative de l’homme), dont nous, les humain, « volens nolens », faisons intégralement et irrémédiablement partie.

Ce serait peu dire que les grands barrages ont aujourd’hui perdu de leur innocence

première, eux qui, à la faveur des avantages qu’ils procuraient, furent, pendant un temps largement plébiscité par les populations – même s’il conviendrait de nuancer le propos – pour différentes raisons (certes quelquefois contradictoires et purement subjectives).

La remise en cause des besoins des hommes n’étant pas concevable, il serait tout

aussi vain de remettre en cause la nécessité des moyens pour les satisfaire. Les grands barrages, avec leurs avantages certains et leurs inconvénients avérés ou possibles y participent pour une part trop importante (on l’a vu) pour qu’on puisse sérieusement penser pouvoir les compenser, du moins dans un avenir relativement proche, par des énergies de substitution qui seraient tout à la fois renouvelables, propres et moins agressives sur le plan environnemental, pris au sens le plus large du terme. Mais les géniaux ingénieurs y ont déjà pensé. On peut même dire qu’elles existent et pas toujours seulement à l’état de projets :

- l’énergie solaire thermique(2) se caractérisant par l’émission d’un rayonnement

thermique par un corps émettant (en l’occurrence le soleil) dont l’énergie calorifique diminue par augmentation de celle du corps recevant. C’est en gros le système de fonctionnement des panneaux solaires chauffants et des différentes applications qui en découlent (fours solaires),

- l’énergie photovoltaïque(3), basée sur l’effet photoélectrique afin de créer un

courant électrique continu à partir d’un rayonnement électromagnétique dont la source peut- être naturelle (encore le soleil) ou artificielle (une ampoule),

- l’énergie éolienne(4) qui utilise l’énergie mécanique créée par les déplacements de

masses d’air (vent) à l’intérieur de l’atmosphère (les moulins d’autrefois, les éoliennes d’aujourd’hui),

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- la biomasse(5), autrement dit l’énergie solaire stockée sous forme organique grâce à la photosynthèse, exploitée par combustion,

- l’énergie géothermique(6) transformant en électricité ou directement en

chauffage la chaleur produite plus ou moins profondément par la radioactivité naturelle des roches constituant la croûte terrestre (l’énergie nucléaire),

- toutes les énergies hydrauliques moins connues comme l’énergie marine(7),

utilisant la puissance du mouvement des vagues, l’énergie marémotrice(8), issue du mouvement de l’eau créé par la marée, l’énergie hydrolienne(9) se servant du sens et de la force des courants marins, l’énergie thermique des mers(10) produite en captant la différence de température entre les eaux superficielles et les eaux profondes des océans, l’énergie osmotique(11) tirée de la diffusion ionique provoquée par l’arrivée d’eau douce dans l’eau salée de la mer. (Voir annexe III)

Mais la caractéristique à priori première de tous types de centrales d’avoir à fournir

une énergie effectivement et indéfiniment renouvelable apparaîtra illusoire à l’aune de leur véritable efficacité confrontée aux contraintes économiques, sociales et environnementales, ne serait-ce qu’en raison du fait établi qu’une énergie renouvelable n’est pas nécessairement propre (c’est à dire ne produisant pas ou peu de polluants ou qui disparaissent rapidement) et inversement.

On peut certes toujours rêver et penser que rien n’est impossible, mais sauf un effort financier énorme, et une volonté politique rompant avec les contingences électorales et compromissoires, leur disponibilité restera limitée. S’il advenait même qu’elles soient effectivement susceptibles de réduire significativement, voire de remplacer l’utilisation et la consommation d’énergie fossile, restera encore à déterminer si contrairement à la manière qu’a le grand public et les écolos amateurs de les aborder, elles seront la solution efficace aux différents problèmes d’actualité ; notamment celui du réchauffement climatique et si contrairement à toute attente, elles n’induiront pas de nouvelles pollutions dont il faudra à nouveau penser à réduire les impacts. Sait-on, par exemple que l’énergie fournie par une centrale marémotrice (celle de la Rance par exemple) n’est pas créée ex nihilo parce que les marées existent et que l’usine (et à fortiori s’il devait en exister autant que de barrages) qui la fournit, en s’opposant aux mouvements des marées, transfère de ce fait un peu de l’énergie de la rotation de la terre par rapport au couple Lune –Terre et ralentit donc de façon infinitésimale la rotation de celle-ci : en freinant ainsi artificiellement, même de façon infinitésimale la rotation de la Terre, on aggrave dans les mêmes proportions le mouvement naturel d’ éloignement de la Lune par rapport à la Terre ( effet de l’invariance du moment cinétique – c’est à dire la grandeur physique qui joue dans le cas d’une rotation un rôle analogue à celui de la quantité du mouvement pour une translation ) (12) ce qui aura pour effet de :

- diminuer la vitesse du cycle thermique terrestre (période diurne et nocturne

plus longue), - augmenter les écarts de température entre les jours et les nuits entrainant des

implications atmosphériques (changement de climat, tempête, pluviométrie différente, etc.).

Par ailleurs, si les fonctions des barrages sont multiples et peuvent être combinées

(électricité, irrigation, eau de consommation, régulation des crues, etc.), les énergies nouvelles dont il vient d’être fait état, n’auront qu’un but unique, certes essentiel, mais en l’état insuffisant : produire de l’énergie.

Cela ne veut pas dire que faute de pouvoir s’en passer, il faut donner l’absolution

sans confession à nos grands barrages ; car ils ont de gros et grands impacts,

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inconvénients majeurs auxquels il convient de tenter (si faire se peut) de remédier et qu’il faudrait réparer pour ceux qui sont déjà construits, voire d’éviter pour ceux qui le seront :

- impacts concernant les conséquences physiques, chimiques et géomorphologiques de l’eau par l’obstruction d’un cours d’eau et par voie d’effet de l’altération de sa distribution spatiale naturelle et de son écoulement normal dans le temps,

- impacts concernant les déséquilibres dans la productivité biologique des écosystèmes entraînant des effets sur la flore aquatique et sur les habitats en aval (zones humides)

- impacts relatifs à la destruction de la faune, - enfin parce qu’ils ne sont pas des plantes et pas seulement des animaux, les

impacts directs (et indirects au vu de ce qui précède) sur les individus, les populations et tout ce qui les concerne.

Mais avant cela nous désirons nous arrêter quelques instants, parce qu’il s’agit

d’une question relativement mineure en rapport de tout le reste et en ce qu’ils sont pour partie purement subjectifs, sur les impacts éco-paysagés et visuels des barrages.

2.1. Intégration éco-paysagère des barrages

A notre échelle de temps, le paysage, si ce n’est par l’intervention malencontreuse et pas toujours subtile de l’homme, est globalement invariable. Ce n’est naturellement pas le cas à l’échelle-temps de la planète qui a vu des bouleversements catastrophiques autres que ceux que l’homme est capable de produire, même dans sa plus grande folie, bouleversements apocalyptiques ayant entrainé la disparition de mondes, d’espèces animales et végétales dont on ne pourra d’ailleurs jamais connaître le nombre exact... et pourtant tel le Phénix(13), toujours elle a pu renaître.

Ce n’est pas une raison, qu’on l’aime ou qu’on ne l’aime pas pour ne pas tenir compte du paysage et au nom de la nécessité du progrès, sacrifier celui de ceux dont il constitue l’horizon ou de ceux qui ne négligent pas de le contempler.

Un barrage par définition est un ouvrage technique qui a ses contraintes de construction et parce qu’il n’est pas là pour faire joli, a un impact direct sur le paysage qu’il affecte ; encore qu’il faille, quand il s’agit d’impact paysager (et même quelquefois et dans une certaine mesure d’impacts écologiques) distinguer selon que l’installation (petit ou grand barrage) concernée est réalisée dans un milieu déjà artificialisé ou que l’aménagement projeté vise un espace encore sauvage. Un barrage peut être techniquement admirable, il ne peut pas être esthétiquement convenable en ce sens que, objectivement, sans lui, le paysage concerné serait resté ce qu’il était, en son état « naturel » ; cela d’autant plus qu’il nécessite et induit des constructions et des installations connexes (centrales hydro, pylônes, lignes à haute tension, canaux de dérivation, déversoirs, etc.) dont on ne peut contester qu’elles sont une véritable « pollution visuelle ».

A notre connaissance, il n’existe que deux exemples de tentative d’intégration architecto-arto-écopaysagère de barrages qui, qu’on le veuille ou non, ne restera jamais qu’un mur plus ou moins haut de béton en travers d’une vallée ou d’un fleuve.

Le barrage Daniel Johnson(14)

En travers de la vallée de la rivière Manicouagan au Québec (Canada) ; il s’agit d’un barrage-voûte à contrefort (le plus grand du monde). Mis en service en 1970, le

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propriétaire Hydro-Québec qui a voulu allier économie de matériaux et esthétique en a confié la conception architecturale au français André Coyne (1891-1960) le malheureux concepteur du barrage de Malpasset. Le parti pris architectural, techniquement non nécessaire, le distingue nettement des autres réalisations du même type. On remarquera notamment les arcs de plein cintre qui, par l’évidement créé, donnent non seulement de la légèreté à l’ensemble, mais encore (c’était sans doute l’effet escompté), avec sa voûte centrale évoquant un grand portail, lui donne un air de basilique romane : manière d’allier une grande clarté fonctionnelle et une symbolique quasi religieuse.

Le barrage de Tignes

Situé dans le département de la Savoie (France), il fut en son temps le plus grand barrage voûte d’Europe en altitude. Ayant nécessité pour sa réalisation le dynamitage de l’intégralité des habitations, les habitants qui ont longtemps lutté contre sa construction se rendent en pèlerinage sur les bords de leur village englouti tous les dix ans lorsqu’EDF vide le barrage. Le lac occupe une superficie de 270 ha et sa mise en eau fut réalisée en 1952. Sur la voûte du barrage un projet de peinture fut initié, qui pris tournure durant l’été 1989. L’auteur Jean-Pierre Pierret a imaginé un héros mythologique soutenant de ses épaules la voûte du barrage à l’image d’Atlas condamné par Zeus à soutenir la voûte du ciel : façon consciente ou non de conjurer le mauvais sort ? (15)

Alors beau ou pas beau ? En matière d’art tout dépend des goûts et des dégoûts de

chacun. Ce qui est certain, c’est qu’il en va des barrages comme des champs d’éoliennes : il ne suffit pas de peindre le bas de leurs pylônes en vert et le reste en bleu ciel pour les faire disparaître du paysage à moins qu’un Daniel Buren(16) ou un Christo(17) qui ne sont jamais à cours d’idées ne viennent à passer par là ; ce qui au demeurant, c’est sûr, ne plaira pas à tout le monde.

Encore qu’il soit remarquable que l’humain – l’expérience le prouve – peut

s’habituer à tout, au beau comme au laid, quitte à ce qu’après un certain temps l’admiration et la contemplation dans le premier cas, la révolte et la critique dans le second, ne le cède à la pire des indifférences.

Or c’est précisément ce qui semble se passer en matière de barrages, du moins pour

ceux qui sont accessibles et donc fréquentés par les touristes, constituant une source de

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revenus pour les communes ayant la chance de pouvoir exploiter de tels trésors ; l’humain ne voit pas verticalement le barrage ( ou encore l’oublie facilement) bien qu’il ait par essence quelque chose de très inquiétant par delà la prouesse technique, mais seulement horizontalement le réservoir, ce lac quelquefois immense, calme, bleu et magnifiquement synonyme de ballade, pique-nique, bronzage, pédalo et canne à pêche. Il est confondant de considérer que les communes concernées, sur leurs dépliants touristiques, ne mettent jamais en avant, pour attirer le vacancier, le barrage lui-même, mais toujours le plan d’eau.

Et dans le village, à l’exception de l’écolo forcené de service (qui à souvent raison s’il

ne prétend qu’à l’écologie), le reste de la population ne verra dans le barrage qu’une bénédiction pour les affaires, l’activité et le développement local... à moins naturellement d’habiter à Malpasset. Et cela pas seulement en France ou en Occident, car il y a toujours quelque chose de plus à tirer d’un barrage, autre que ce pourquoi il a été construit.

Alors visuellement polluant un grand barrage ! Sans aucun doute, mais en fait pas vraiment ... et cela quelques soient par ailleurs les très regrettables conséquences de sa présence.

2.2. Impacts sur les écosystèmes

2.2.1. Émissions de gaz à effet de serre

A tout seigneur, tout honneur, commençons par ce qui semble préoccuper les gouvernements et inquiètent effectivement les populations : les gaz à effet de serre (GES).

Les GES sont les composants gazeux absorbant le rayonnement infra rouge émis

par la surface terrestre, contribuant ainsi à l’effet de serre lequel de son coté est un processus naturel qui, pour une absorption donnée d’énergie électromagnétique provenant du Soleil confère au corps qui la reçoit ( en l’état la Terre, mais c’est aussi valable pour les autres planètes de notre système solaire, notamment Vénus) une température de surface nettement supérieure à celle qui existerait « sans effet de serre » ( ce qui serait invivable). « L’effet de serre » est donc un équilibre nécessaire, pour rendre la planète vivable, entre cette absorption par la Terre de l’énergie électromagnétique provenant su Soleil et la présence de GES dans l’atmosphère. En clair, une partie du rayonnement solaire traverse l’atmosphère et atteint le sol, qui en retour émet un rayonnement thermique qui, lui, est absorbé par les GES, ce qui a pour effet de chauffer l’atmosphère qui elle même réchauffe le sol (dans le cas de la Terre, la croûte terrestre, la biosphère et l’hydrosphère). A l’état naturel, cet équilibre toujours fragile fait que la Terre n’est pas une grosse boulle de glace ni une boulle de feu.

Par contre une augmentation de la concentration des gaz à effet de serre dans

l’atmosphère aura pour conséquence un réchauffement climatique général (non naturellement équilibré ) qui dans le pire cas de figure aurait pour résultat de s’emballer lui-même par un effet de « boulle de neige » ; le réchauffement conduirait à un réchauffement encore accru du fait de la disparition des glaces, mais aussi et surtout de la libération des stocks de GES actuellement fixés par le pergélisol ( un sous-sol gelé en permanence au moins pendant deux années), les hydrates de méthane marins (clathrate de méthane, composé organique naturellement présent dans les fonds marins, sur certains talus continentaux ainsi que dans le permafrost des régions polaires). Ces hydrates de méthane, stables à basse température et à forte pression sont d’ailleurs une source potentielle d’énergie fossile pour remplacer le pétrole, bien que, semble-t-il difficilement

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exploitables (18). Appelé familièrement « glace qui brûle » ou glace de méthane, ce composé est inflammable dès qu’il fond en présence d’oxygène ou d’un oxydant. Ce méthane ainsi piégé est issu de la décomposition par des bactéries anaérobies de matières organiques relativement récentes par rapport à celles qui ont donné le pétrole et le gaz naturel.

On pense que c’est d’ailleurs à la suite d’un « emballement de l’effet de serre », dont les réactions ne se terminent qu’après avoir produit une très grande augmentation de la température, qu’ont été anéanties de façon massive les espèces du Permien-Trias ( il y a donc environ 252 millions d’années ) ; ont disparu alors 95% des espèces marines et 70% des espèces terrestres). Le méthane étant 21 fois plus puissant que le fameux dioxyde de carbone comme gaz à effet de serre, on s’imagine aisément l’effet que pourrait avoir les énormes quantités de ce gaz libérées de la toundra sibérienne qui commence à dégeler.

Certes, en soi l’effet de serre n’est pas nocif aux écosystèmes. Le danger pour les

écosystèmes réside en fait dans la variation trop rapide et trop importante des conditions climatiques pour que la plupart des espèces dites évoluées puissent s’adapter en cas de changement radical de la température et de la pluviométrie. Les écosystèmes marins et littoraux seraient également touchés par une hausse du niveau de la mer, la modification des courants marins et des conditions physico-chimiques de l’eau de mer (acidité, taux de gaz dissous).

Les populations humaines seraient elles-mêmes gravement affectées, bien qu’elles

aient largement prouvé leurs facultés d’adaptation depuis qu’elles sont sur Terre. Le GIEC (Groupe d’experts Intergouvernemental sur l’évolution du climat) estime que si l’augmentation des rejets de GES continue au rythme des vingt dernières années, la hausse des températures sur Terre pourrait varier de 1,50 à 60 C. Les GES ne disparaissant de l’atmosphère que très lentement, même un arrêt immédiat et total des rejets de carbone n’empêcherait dès lors cependant pas la température de la planète d’augmenter pendant encore plusieurs dizaines, voire centaines d’années(19). Les GES qui naturellement participent à l’effet de serre sont :

- la vapeur d’eau 60% (20)

- le dioxyde de carbone (CO2): 25% - le méthane (CH4) et l’oxyde nitreux ou protoxyde d’azote (N2O) : 6% - l’ozone (O3) : 8% Mais à ceux-là il convient bien sûr d’ajouter ceux qui sont uniquement dus à

l’activité humaine tels que les halocarbones lourds (fluorocarbones chlorés c’est-à-dire les CFC, le fréon et le perfluorométhane) et l’héxafluorure de souffre (SF6), ou bien voient leur concentration dans l’atmosphère augmenter en raison de cette activité ; c’est le cas, du méthane et du dioxyde de carbone résultant de la combustion des carbones fossiles comme le charbon, la lignite, le pétrole ou le gaz naturel. Quant à l’ozone fournie en grande quantité par l’activité humaine elle est paradoxalement détruite par les CFC encore largement utilisés ce qui aboutit à un double phénomène dommageable :

- une accumulation d’ozone dans la troposphère au dessus des régions industrialisées augmentant l’effet de serre,

- une destruction de l’ozone dans la stratosphère au dessus des pôles laissant passer les rayons infra rouge du soleil.

Les activités humaines dégagent donc une abondance de GES et cette augmentation des teneurs en gaz d’origine anthropique (qui sous l’action de l’homme à pour effet la transformation d’espaces, de paysages ou de milieux naturels) est à l’origine du réchauffement climatique que nous connaissons ou prévoyons.

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Dans le premier graphique, les émissions sont pondérées par le potentiel de réchauffement global de chaque gaz avec : - 72 % de CO2 - 18% de méthane - 9% d’oxyde d’azote - 1% d’autres gaz

A la lecture de ce graphique on voit donc que

les centrales énergétiques (toutes confondues)

contribuent pour 21,3% aux émissions de GES. Quitte à aller à l’encontre de la fable

selon laquelle l’hydroélectricité ne produit

que des effets atmosphériques positifs tels que la réduction de l’émission de dioxyde de carbone, des oxydes d’azote et des oxydes sulfuriques, se distinguant ainsi des sources de production d’énergie n’utilisant que des combustibles fossiles, il nous faut pourtant bien faire la part d’émission de GES imputable aux barrages et à leurs réservoirs. Comparée aux énergies fossiles et même à l’énergie nucléaire, aux yeux du grand public, l’énergie hydraulique apparaît évidement comme une énergie vertueuse. Pourtant les barrages ne sont pas exempts d’émissions de gaz à effet de serre. Comment pourrait-il d’ailleurs en être autrement, puisqu’on sait que les réservoirs naturels (non retenus par un barrage) émettent des GES ; ils peuvent alternativement stocker du carbone ou agir comme puits de carbone. Mais il est donc fort compliqué de calculer l’effet exact des barrages en la matière d’autant plus que : - par exemple, une forêt tropicale de plaine d’inondation en Amazonie dégage du méthane à partir du sol et au même moment absorbe le dioxyde de carbone par son feuillage, - les déplacements de populations nécessités par le barrage entrainent un changement des méthodes d’utilisation des terres, - de même viennent fausser tout calcul éventuel les activités d’extraction des ressources et d’autres activités économiques induites qui peuvent constituer une partie des contributions nettes à l’émission des GES associées à la construction du barrage. Pour l’avenir les calculs de la contribution des nouveaux barrages au changement climatique devront inclure une évaluation de l’émission naturelle ou de l’effet puits de carbone avant barrage en vu de déterminer son impact exact : les caractéristiques des réservoirs et des bassins versants ont eux même leur importance afin de déterminer le niveau possible des émissions de GES (recommandations de la CMB). Il en reste néanmoins ce qu’on sait :

- la construction du barrage nécessite des travaux prométhéens engageant des quantités énormes ( plusieurs dizaines de millions de m3) de béton et de gravats, ce qui conduit à une dépense énergétique initiale colossale, fortement émettrice

(Source : Wikipédia « Gaz à effet de serre »)

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de gaz carbonique ( ce qui réduit d’autant sa rentabilité énergétique – voir note 2) : pour obtenir du béton il est nécessaire de chauffer le calcaire à 14500 C pour le décarboniser : la chaleur nécessaire à cette opération est obtenue en brûlant des combustibles généralement (pour ne pas dire toujours) fossiles ( fioul, gaz méthane, pneus...). Cependant nous admettrons volontiers que cela n’a rien à voir avec la construction d’une centrale thermique qui brûlera pendant des décennies des millions de tonnes de charbon, de fioul ou de gaz.

- Dans les régions tropicales, lors de la mise en eau d’un barrage, la végétation

engloutie se décompose et dégage une importante quantité de méthane, notamment lors des premières années. Certes ces émissions se poursuivent ensuite faiblement, au fur et à mesure que la biomasse se décompose dans le réservoir, mais n’est jamais nulle puisqu’elle se poursuit avec le développement et la putréfaction des algues si l’eau est chaude et manque d’oxygène (ce qui est caractéristique des retenues tropicales). Il résulte de ce constat quant aux émissions initiales et continues de méthane que, sur une exploitation d’une centaine d’année, les plus « mauvais » barrages tropicaux dégagent autant de gaz à effet de serre qu’une centrale thermique et les « meilleurs » de 5 à 10 fois moins (source d’évaluation ONG « Générations Futures »). La revue thématique de la CMB (II.2 changement global) confirme ces évaluations y ajoutant encore sur le long terme, l’apport de carbone en provenance du bassin versant qui peut avoir une grande stabilité dans le temps, selon les conditions de celui-ci.

Sur la base de la compréhension existante des émissions de GES par les barrages, deux constantes toutefois se dégagent :

- les réservoirs peu profonds situés dans les zones tropicales chaudes sont plus susceptibles d’émettre (et dans d’importantes proportions) des GES, comparés à ceux des barrages situés dans les zones boréales froides ou très froides,

- dans le cas des barrages à vocation hydroélectrique les barrages tropicaux (ayant une capacité installée faible et de grands réservoirs peu profonds) sont plus susceptibles d’avoir des émissions brutes de gaz proches de celle des centrales thermiques que les réservoirs petits et profonds ayant une puissance installée élevée ; les barrages situés dans les régions tempérées ou d’altitude en rejettent de 28 à 70 fois moins.

Selon une première estimation, les émissions brutes de GES identifiées comme ayant un impact écosystémique (sur le climat) en provenance des bassins versants des barrages de stockage, peuvent constituer entre 1% et 28% du potentiel de réchauffement de la planète par les GES.

2.2.2. Impacts sur les écosystèmes et la biodiversité La construction d’un barrage de stockage et l’inondation subséquente du réservoir a pour premier effet de prendre la place des plantes et des forêts qui sont englouties, de déplacer les animaux dont elles constituaient le biotope, c’est à dire une aire géographique, souvent très petite offrant des conditions constantes ou cycliques aux espèces constituant la biocénose qui est l’association équilibrée des animaux et des végétaux dans un périmètre donné. De nombreuses espèces privilégiant le fond des vallées, vont ainsi disparaître des habitats rares de faune, outre le risque d’affecter encore plus gravement des populations d’espèces déjà et par ailleurs menacées d’extinction.

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La mise en eau du fond de vallée peut aussi entraîner l’occupation et le défrichage des bassins versants amont par les paysans en compensation des terres perdues. Cette mutation dans l’exploitation des terrains a non seulement des effets directs en termes de perte d’habitat, de disparition ou à tout le moins dispersion de la flore et de la faune, mais entraîne aussi des effets rétroactifs sur le lac artificiel créé par des altérations de la fonction hydrologique : la perte de la couverture végétale stimule par voie de conséquence une hausse de la sédimentation accentuée par l’intensité des orages et les eaux de ruissellement. Elle entraîne également une baisse de la qualité de l’eau et des changements variables dans le rythme saisonnier de sa production. Ce même barrage, et toujours en amont, peut être un frein ou un blocage à la migration d’espèces aquatiques, ce qu’on nomme fragmentation écologique (ou morcellement des écosystèmes) savoir tout phénomène artificiel de division de l’espace, qui peut ou pourrait empêcher une ou plusieurs espèces vivantes de se déplacer comme elles devraient et pourraient le faire si l’obstacle ainsi artificiellement créé n’existait pas. Certes les individus, les espèces, les populations sont différemment affectés par la fragmentation de leur habitat, étant plus ou moins vulnérables selon leurs capacités adaptives, leur degré de spécialisation, en fonction de leur dépendance à certaines structures écopaysagères et de la biologie de leurs populations. L’enjeu principal est donc celui de l’intégrité écologique du milieu : un milieu (un paysage, un écosystème, un cours d’eau ou une zone biogéographique) peut être dégradé au point de perdre tout ou partie de ses écopotentialités (les potentialités écologiques d’un espace naturel traduisant l’importance que cet espace est susceptible d’avoir – probablement ou potentiellement – pour la préservation de la biodiversité à l’échelle du territoire considéré) ou fonctionnalités écologiques. Et ce alors que la communauté scientifique (évaluation des écosystèmes pour le millénaire, commandé en 2000 par Kofi Annan, alors secrétaire général de l’ONU) considère que la fragmentation écologique est devenue une des premières causes d’atteinte à la biodiversité, avant même la pollution. « L’Observatoire wallon de la biodiversité » estime ainsi qu’en 2000, 5 à 15% des espèces avait déjà disparu, tandis que 30 à 50% sont en voie de régression et cela du seul fait de la fragmentation écologique. En effet, elle : - induit le remplacement d’éléments écopaysagés par d’autres,

- modifie le contexte spatial, en altérant la connexion écologique (autrement dit l’interrelation fonctionnelle qui lie ou relie des éléments écopaysagés entre eux, du point de vue d’un individu, d’une espèce, d’une population ou d’une association de ces entités pour tout ou partie de leur stade de développement, à un moment et une période donnés) et donc le degré d’intégrité écopaysagère. - Est un facteur important d’isolement écologique de milieux naturels ou semi-naturels au sein d’un environnement plus hostile (altéré par les activités humaines et leurs conséquences secondaires). - augmente les risques d’extinction par l’insularisation qu’elle provoque en diminuant le taux de dispersion et de migration.

Évidement les barrages-réservoirs et ceux qui traversent les fleuves participent à cette fragmentation écologique : notamment en bloquant les migrations – les échelles à poissons étant d’une efficacité plus que relative – ; ils sont dans certaines zones à l’origine directe de la disparition du saumon et de l’anguille, pour ne citer que ces animaux- là.

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2.2.3. Impacts sur les écosystèmes aquatiques : la biodiversité en aval et les plaines d’inondation (21)

En générant des modifications hydrauliques, bouleversant le débit naturel, c’est à dire saisonnier des cours d’eau, les barrages, affectent non seulement le niveau des nappes mais encore par le transfert des matières en suspension et autres sédiments, ont des effets à la fois directs et différés sur les écosystèmes de zones parfois vastes tant en aval qu’en amont : ils compromettent purement et simplement les fonctions dynamiques des fleuves dont le rôle est fondamental pour le maintien des caractéristiques des écosystèmes aquatiques. La nature des sédiments en mouvement dans le cours d’eau ou encore la composition des matériaux en constituant le lit et les berges, structurent les espèces en favorisant ou non leurs habitats respectifs. La dynamique naturelle – et non les conditions moyennes (et que dire des délestages massifs) liées aux opérations du barrage – comprenant alternativement des éléments de hautes et de basses eaux, assure l’intégrité de l’écosystème qui existe et ne vit qu’en fonction du régime fluvial. A l’évidence l’ampleur des impacts est variable selon que l’eau est prélevée, déviée ou conservée dans le lit du fleuve. L’introduction volontaire ou non d’espèces « exotiques », la modification de la qualité de l’eau (transformation physico-chimique, température, oxygène, nutriments), la désintégration de sa dynamique unifiée et équilibrée et donc la perte de sa capacité à maintenir la continuité de l’écosystème, ont pour corollaire la modification écologique du système fluvial. On sait que le régime des écoulements est la variante déterminante des écosystèmes aquatiques en aval : les crues par leur rythme, leur durée et leur fréquence, si elles peuvent s’avérer quelquefois critiques pour la survie des plantes et des animaux de l’aval ont, si elles s’inscrivent dans un cycle régulier, globalement un impact positif, entre autres :

- les séquences de crues modestes jouent le rôle de déclencheurs biologiques des mouvements migratoires pour les poissons et les invertébrés, - les crues majeures créent et favorisent le maintien – voire la création – des habitats par la conservation ou le transport des sédiments, - ce qui permet, eu égard à la variabilité naturelle des réseaux fluviaux, la subsistance de communautés biologiques complexes qui sont différentes de celles qui sont adaptées (ou ont réussi à s’adapter) aux débits d’un régime fluvial stabilisé.

Les barrages de stockage (en particulier ceux des centrales hydroélectriques les plus modernes) ont la particularité regrettable de refroidir la température de l’eau et sa composition chimique par le timing de la modification des débits en aval, perturbant ainsi le régime des cours d’eau (fluctuations saisonnière différant des niveaux de débit naturel) ; par ailleurs cela favorise l’apparition d’algues dans les réservoirs et le chenal, du fait du dépôt de nutriments provenant des eaux stockées. C’est ainsi qu’une baisse générale de la quantité de poissons autochtones dans le fleuve Colorado est imputable aux lâchers d’eau froide des grands barrages régulant le fleuve, et que la population de silures (Tandarus Tandarus) a disparu du fleuve australien Murray en raison des fluctuations rapprochées des niveaux d’eau dues aux lâchers nécessaires pour répondre aux besoins d’eau en aval. D’autre part les barrages quand ils sont particulièrement élevés créent une sursaturation en gaz lorsque l’eau passe sur les déversoirs destinés à évacuer un débit depuis le réservoir amont vers un canal de décharge, servant donc à assurer la sécurité de

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l’ouvrage en cas de crue : cette pratique a pour effet quasi immédiat la mort des poissons peuplant la zone, affectant en premier lieu les poissons migrateurs. De la même façon la très forte diminution du débit en aval tout comme la disparition des courants en amont, ainsi que le lissage ou la disparition des débits saisonniers est de nature à favoriser l’apparition d’espèces aquatiques dites « invasives » : plantes, poissons, escargots, insectes. Celles-ci finissent généralement, dans l’âpre lutte pour la vie par l’emporter au grand préjudice – souvent irréparable – d’espèces autochtones rares ou génétiquement différentes, modifiant alors les écosystème qui peuvent devenir instables, se transformer en vecteur de maladies et n’être plus capables de supporter leurs composantes environnementales et sociales historiques. C’est ce qui s’est passé en Afrique du Sud où la déviation du fleuve Orange vers le fleuve Great-Fish a ou pour effet la multiplication par six du volume d’eau de ce fleuve, devenu permanent alors qu’il n’était qu’intermittent : le principal bénéficiaire en fut la larve du puceron noir (simulium chutteri) qui dans des conditions normales ne survit pas à l’assèchement ; les conséquences furent immédiates : pertes de bétail, réduction des activités récréatives, irritation des populations riveraines... Qui n’ont d’ailleurs souvent qu’à s’en prendre à elles-mêmes, puisqu’elles devraient savoir ou être informées que le risque d’invasion biologique est de 2,4 à 300 fois plus élevé dans les lacs de retenue que dans les lacs naturels ! L’intensité et la nature des activités nautiques, et la pêche sportive favorisent – et l’homme en est alors le principal colporteur – la dissémination de nombreux organismes, dont la moule zébrée qui s’accroche aux bateaux, les myziophilles invasifs polluant les portes-bateaux, les éperlans arc-en-ciel et une écrevisse invasive qui furent utilisés comme appâts ( aujourd’hui interdits). La menace est d’autant plus grave qu’elle commence à atteindre les lacs naturels du fait de l’augmentation des retenues artificielles touchées, dont le nombre à presque partout diminué la distance entre les eaux « contaminées » et les eaux naturelles. Ce qui est valable pour les animaux, poissons et insectes « exotiques » est tout aussi valable pour les plantes de même espèce : jacinthes d’eau et fougères d’eau (dont le système racinaire subi un effet de raclage moindre au pied des barrages comparé à un fleuve naturel) envahissent l’Afrique et le roseau phrogmite australis s’est répandu sur 41000 ha des berges du fleuve Orange après stabilisation de ses débits. Enfin et compte tenu des interrelations biologiques qui s’étendent tout au long d’un fleuve, aussi bien la réduction de son débit que la fragmentation écologique résultant des longs réservoirs qui s’étendent sur plusieurs kilomètres dans les vallées du cours supérieur ( en formant ainsi une barrière pour les espèces vivant de chaque coté des rives) peuvent affecter des populations auxquelles on ne penserait pas de prime abord : les grands animaux, tels que les éléphants, les cerfs, les antilopes, qui venaient s’abreuver au fleuve notamment pendant la saison sèche : leur survie physique et génétique dépend d’un fleuve qu’ils ne peuvent plus aujourd’hui franchir. Dans un autre ordre d’idée la réduction ou le blocage du transport naturel des sédiments ou des nutriments derrière un barrage a nécessairement des impacts sur la morphologie du chenal, la plaine d’inondation et le delta côtier, causant la perte de l’habitat pour les poissons et d’autres espèces (celles vivant du poisson). Les changements dans la turbidité (teneur en boues et troubles d’un cours d’eau) affecte le biotope de façon continue et notamment la production du plancton nécessaire à la nourriture des poissons. La réduction du mouvement des sédiments en aval du barrage mène à la dégradation des plages et des mares qui étaient les habitats naturels, réduisant d’autant les populations de poissons aborigènes et autres espèces aquatiques y compris les oiseaux. Invariablement, la réalisation de barrages réduit l’apport de sédiments ce qui se traduit par une augmentation accrue de la dégradation des deltas :

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- l’arrêt de la lente accumulation par le barrage d’Assouan des sédiments dans le delta du Nil, a pour effet la perte de qualité des terres agricoles, une salinité accrue, une érosion pouvant atteindre de 5 à 8 mètres par an (en certains endroits jusqu’à 240 m), - au Togo et au Bénin, l’érosion des vagues n’étant plus compensée par les apports d’alluvion du fleuve Volta (barrage d’Akosombo au Ghana) les zones littorales sont amputées de 10 à 15 m par an(22), - en France, au lieu des 12 millions de tonnes de sédiments qu’il transportait en Méditerranée avant la construction des barrages qui l’entravent, le Rhône n’en déverse plus que 4 ou 5 millions d’où un niveau d’érosion sur les plages de Camargue et du Languedoc atteignant 5 m par an et un budget de millions d’euros pour assurer tant bien que mal la protection de la côte.(23)

Enfin – ce qui précède ne suffisant pas quant aux dégâts écologiques causés par les barrages – venons-en aux impacts résultant du blocage des mouvements migratoires des organismes aquatiques, qui se caractérisent par des différences significatives quant au mode de migration (D’où l’inefficacité des échelles à poissons). Ainsi, pour ne prendre que ces exemples :

- les saumons adultes migrent en amont pour se reproduire, tandis que les jeunes redescendent le fleuve pour se développer,

- les anguilles ont un mode migratoire inverse.

Les poissons migrateurs sont totalement dépendants de divers environnements pour les phases successives de leur cycle de vie : reproduction, protection des juvéniles, croissance et maturité. Ceux-ci sont les premiers à pâtir de la construction des barrages : les saumons et les aloses ont disparu de la plupart de leurs lieux de reproduction naturelle et les esturgeons de la mer Caspienne(24), pour leur survie en tant qu’espèce ne dépendent plus que des fermes d’élevage, les barrages construits en Union Soviétique ayant totalement stoppé la migration naturelle de reproduction. Les pertes, quand il n’y a pas disparition complète d’une espèce due à la construction d’un barrage varient de 19 à 55%. Deux raisons à cela :

- dans 36% des projets de construction de barrage il n’y a eu aucune anticipation de leurs impacts sur les flux migratoires,

- dans le cas contraire, les passes (ascenseurs, escaliers) à poissons se sont révélées d’une utilité et d’une efficacité très relative étant souvent mal conçues, constituant le plus souvent un trajet, donc un effort, épuisant pour le migrateur (ainsi par exemple la réalisation de passes à poissons construites sur chacun des barrages du complexe du Hells Canyon au Etats-Unis a été un échec total, les saumons n’ayant jamais migré au delà du barrage). On comprendra que dans ces conditions, il importe peu (ou si peu) de savoir quels sont les pays qui ont fait l’effort, et le pourcentage des barrages ainsi aménagés.

On peut certes penser qu’il existe toujours une solution adéquate au problème qui est posé. C’est ainsi qu’en France, dans le Sud-ouest, plus précisément sur la Garonne entre Carbonne (Haute-Garonne) et Camon (Ariège)(25) où l’enchaînement de cinq barrages empêche toute migration, les poissons sont piégés à une extrémité de la chaîne, identifiés et transportés par camion à l’autre extrémité.(26).C’est ingénieux, mais pour autant il convient de ne pas avoir le ridicule de considérer ce type de solution, comme pouvant constituer sérieusement une alternative.

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Même problème en général pour les plaines d’inondation. La réduction du régime annuel des crues en aval affecte la productivité naturelle des zones riveraines des plaines d’inondation et des deltas dont la végétation est soumise aux interactions des crues et de la sédimentation qui s’en suit. De nombreuses espèces dépendent des aquifères (nappes) peu profonds des plaines d’inondation, rechargés régulièrement par les crues d’un fleuve. Ainsi donc les espaces végétaux qui sont adaptés au régime naturel des eaux ont le plus souvent à souffrir des impacts significatifs et complexes des barrages. Il en va notamment ainsi pour les forêts riveraines qui dépendent directement des éléments spatio-temporels des crues : les prélèvements importants d’eau par les barrages réduisent leur régénération (cas des forêts d’eucalyptus dans la région de Murray en Australie), tandis que les variations artificielles de débits produites par les lâchers au mauvais moment peuvent finir de les détruire cas de la forêt d’acacia du Pongolo en Afrique du Sud en deça du barrage Pongolapoort) (27). La maîtrise des crues par les barrages ( réduction de la quantité d’eau en saison humide, accroissement en saison sèche) par la discontinuité du système fluvial naturel, qui s’ajoute à la perte d’habitat qui lui est associée dans la zone d’inondation, a non seulement un impact négatif sur les végétaux, mais encore sur la diversité et les populations de poissons et d’oiseaux adaptés aux crues saisonnières qui seules leur permettent d’assurer leur alimentation et leur reproduction. Et que dire en cas d’un assèchement total ou quasi total : perte progressive et irrémédiable de la fertilité des sols autrefois vouées à l’agriculture de décrue, réduction dramatique du remplissage de la nappe phréatique. En Afrique notamment, les changements du régime hydraulique des fleuves, en affectant les zones naturellement humides d’une importance économique essentielle, mettent en péril, la pêche, l’élevage et les forêts qui constituent l’élément organisationnel des moyens de subsistance et de la culture des communautés riveraines.

* * *

Il n’est pas évident que le problème posé par l’existence des grands barrages quant à leur impact direct et conséquent sur les écosystèmes, ait une solution.

C’est plutôt semble-t-il une question de choix. Il ne s’agit pas en effet que de conséquences indirectes pour les populations d’hommes, susceptibles de n’intéresser que quelques écologistes en manque de provocation et de tapage, de quelques scientifiques sourcilleux rédigeant leur thèse de doctorat ou encore de journalistes en quête d’un sujet porteur destiné à des populations occidentales à l’aise dans leur confort et supposées s’en moquer comme d’une guigne. Les hommes, en nombre croissant dans un monde dont les richesses sont inéquitablement distribuées sont en réalité directement et durement touchés par tous les phénomènes qui viennent d’être étudiés.

Pour beaucoup de populations, dans les régions très pauvres et dans les pays en

développement, avec l’agriculture de subsistance, la pêche constitue une activité non négligeable (quand elle n’est pas essentielle) pour leur simple survie alimentaire ou à tout le moins économique. Or, le blocage des sédiments et des nutriments, la régulation, (ou la dérégulation, comme on veut) des débits et l’élimination du régime naturel des crues ont des effets très négatifs non seulement sur la pêche en aval des barrages, mais encore, lorsqu’ils altèrent ou dévient l’écoulement de l’eau douce, sur la pêche marine ou estuarienne, mettant en danger de malnutrition ou de famine des millions d’individus.

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Alors qu’il est établi que la productivité en poissons augmente de façon linéaire avec le volume d’un fleuve, il convient de ne pas ignorer non plus que les mêmes cours d’eau douce sont un soutient à la production marine :

- de nombreuses espèces se reproduisent dans les cours d’eau (saumons, anguilles) mais aussi dans les deltas et les estuaires,

- une baisse du volume d’eau douce et donc de nutriments imputables aux barrages affectent les zones de reproduction et de croissance des alevins,

- par une augmentation de la salinité, la réduction des aliments disponibles et l’invasion des prédateurs (poissons et autres).

Encore une fois le barrage d’Assouan se distingue par ses effets dévastateurs : la

réduction des nutriments transportés en mer ayant fait baisser la production de la chaîne trophique à tous les niveaux a pour conséquence un déclin dramatique des prises côtières (sardines et autres espèces). Et les exemples peuvent être multipliés à l’infini dont nous retiendrons :

- le barrage de Porto Primavera(28) au Brésil, bloquant la migration des espèces a fait chuter les prises de 80% au détriment de la subsistance des populations locales.

- Le barrage de Pak Mun(29), dans la vallée du Mékong en Asie de l’est, région abritant d’ordinaire une grande variété d’espèces assurant la subsistance et la culture des communautés villageoises, bâties autour de la pêche, a entrainé une baisse catastrophique des prises en amont (les migrations naturelles ont été dérivées vers les défluents du fleuve Mun),

- 11250 tonnes annuelles de poissons ont été perdues qui provenaient auparavant du fleuve Sénégal ; même chose pour les « yaeres » (plaines d’inondations du Logone, aujourd’hui pratiquement asséchées) au Cameroun, la plaine d’inondation du Pongolo en Afrique du Sud, le fleuve Niger en Afrique de l’ouest en deça du barrage de Kainji(30), le Zambèze au Mozambique ou l’impact de la modification des écoulements saisonniers sur la pêche locale de crevettes est estimé annuellement à 10 millions de dollars.

Fragmentations dans 225 bassins de grands fleuves (Source : Revenga et Al, 2000)

Certes dans certains cas et dans une certaine mesure, les barrages peuvent compenser les pertes qu’ils provoquent par une activité annexe d’élevage plus ou moins industriel (prévu on non à l’origine du projet) dans les eaux de réservoirs qui bénéficient des décharges de nutriments. Reste que si la décharge provient d’une couche inférieure du réservoir, la baisse subséquente de température dans les eaux d’accueil peut généralement

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réduire ou éliminer les espèces d’eau chaude, nécessitant alors le repeuplement par des espèces allogènes, exotiques d’eau froide ; non seulement cela élimine les espèces locales, mais encore nécessite des programmes l’alevinage supplémentaires et l’introduction d’invertébrés d’eaux froide pour servir d’aliments aux poissons.

On comprend, puisque le remède à la « pollution initiale », est l’introduction d’une nouvelle espèce, que ces programmes ne peuvent avoir qu’une incidence relative sur la perte éprouvée par ailleurs. De plus les objectifs en matière de pisciculture n’ont jamais été atteints ou sont très en deça des prévisions.

Il n’était pas inutile d’y penser avant d’aborder le chapitre suivant.

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_______________________________________________ NOTES

(1) Henri Bergson (1859-1941) philosophe français. Il fait de l’intuition le seul moyen de connaissance de la

durée et de la vie. Auteur de « L’Evolution créatrice » (1907). Prix Nobel de littérature 1927. (2) Energie solaire thermique ou transformation du rayonnement solaire en énergie thermique ; deux principes

fondamentaux, éventuellement combinés : - captage de l’énergie de la lumière visible grâce à un corps noir ; - concentration du rayonnement solaire en point. Le « solaire thermique » marque le pas face au « photovoltaïque » du moins en ce qui concerne les centrales destinées à produire de l’électricité. Si certains projets industriels de type classique sont en cours de développement au Moyen-Orient et en Australie, d’autres ont été abandonnés, faute de rentabilité : - la centrale solaire Thémis à Targassone près de Font-Romeu (France) qui a produit de l’électricité dans les années 80 et - la centrale d’Almeria en Espagne. Néanmoins, il semblerait qu’avec la hausse du prix du pétrole et dans les zones très ensoleillées que la rentabilité soit établie : une centrale thermique au Maroc est amortie au niveau énergétique en 5 mois (c’est à dire qu’elle aura produit plus d’énergie qu’en a nécessité sa construction et son démarrage) ce qui est comparable à l’éolien (4 à 7 mois), par rapport au modules photovoltaïques (3 à 5 ans pour « rembourser » leur dette énergétique). Sa capacité serait de 3 GW en Europe et 15 GW pour la planète, avec un fort potentiel dans les pays en développement très ensoleillés où l’impact serait, en plus, modéré ( déserts, zones arides). Parmi les principales centrales solaires thermiques actuellement en fonctionnement : - la centrale de Mojave en Californie qui avait fait figure de pionnière en ce domaine ; - la centrale thermo-solaire Nevada Solar One à Boulder City (USA) raccordée au réseau avec une puissance de 64 MW (troisième puissance au monde) ; - la centrale de Séville (Espagne) PS10 inaugurée en 2007, ayant une production prévisible de 23 GWh. La «Pacific Gas and Electric (USA) a annoncé une centrale à San Luis Obispo pour une production de 177 MW. Par ailleurs est à l’étude un des projets les plus ambitieux de la planète, une tour solaire de 1000 m de hauteur qui fournit la même puissance qu’un petit réacteur nucléaire. A noter que la première centrale de ce type à été construite par l’ingénieur allemand, Jörg Schlaich.

(3) Energie photovoltaïque : la cellule photovoltaïque est un composant électronique qui est la base des installations produisant cette énergie. Evidement l’ensoleillement est essentiel. Même si la constante solaire est de 1,367 kW / m2 il convient de tenir compte des pertes de lumière lors de la traversée de l’atmosphère, ce qui ramène l’énergie effectivement reçue au sol à environ 1kW / m2 de panneau solaire exposé en plein soleil au midi vrai. Viennent s’ajouter à cette déperdition, celles liées à la nébulosité, et à l’inclination du soleil (donc de l’épaisseur de l’atmosphère à traverser, variant en fonction de l’heure de la journée). Retenons également que le « nombre d’heures d’équivalent plein soleil est bien moindre que le nombre d’heures où le soleil à brillé au sens de la météorologie ce qui en fait (Source : Inspection générale des Finance-septembre 2010), compte tenu de l’investissement, « la source d’énergie la plus coûteuse des sources d’énergie renouvelables » étant 3,3 fois plus chère que l’hydroélectricité, 2,85 fois plus chère que l’éolien terrestre... (en France 20 à 25 centimes Euro par kWh pour une centrale, 40 centimes pour un particulier alors qu’il est de 7 à 8 cents pour l’éolien...). Par ailleurs elle n’est pas sans effets polluants indirects (fabrication, installation et élimination des panneaux. La centrale d’Amarelaja (Portugal) à coûté 261 M Euros et produit 93GWh / an. La centrale de Mildura (Australie) va coûter au moins 230M Euros et devrait produire 270 GWh/an. En France, le parc photovaltaïque représente 614 MW (120000 centrales, toutes confondues) raccordés au réseau d’ERDF et 89 MW raccordés dans les DOM-TOM (septembre 2010).

(4) Energie Eolienne : le rendement est naturellement fonction de la vitesse du vent, plus précisément du cube

de cette vitesse (de 4 à plus de 200 km / h soit 1 à 60 m / s). En comparaison : - une éolienne de 2 MW fonctionnant à pleine puissance pendant 1 / 4 de l’année produit 4 à 5 GWh, une éolienne de 5 MW offshore, un peu plus de 15 GW / h; - un aérogénérateur de quelque kW jusqu’à 6 MW (la plupart des grandes éoliennes installées en France ont une puissance de 1 à 3 MW et sont rassemblées en fermes de 6 à 210 MW) ; - une centrale thermique à flamme : 120 à 720 MW ; - une centrale solaire photovaltaïque de quelques centaines de watts à 20 MW (centrale solaire à Beneixama en Espagne) ; - une hydroélectrique : de quelques kW à 3000 MW (Barrage des Trois Gorges en Chine) ; - un réacteur nucléaire : de l’ordre de 900 à 1300 MW en général (Centrale de Civaux au sud de Poitiers – France). En France la puissance totale installée est de 3404 MW (pour plus d’information on se reportera utilement à : « Le Sens du vent, notes sur la nucléarisation de la France au temps des illusions renouvelables » Ed. L’Encyclopédie des nuisances, 2010).

(5) La Biomasse : elle désigne l’ensemble des matières organiques d’origine végétale, animale ou fongique pouvant devenir une source d’énergie par combustion (ex : le bois), après méthanisation (ex : biogaz) ou après transformation chimique (biocarburant). C’est la première énergie renouvelable en France (2009) : production de 11984 kTep (équivalent pétrole) en comparaison de 667 kTep pour l’éolien, et 66 kTep pour le solaire (Source Insee).Cette énergie n’est toutefois soutenable que s’il n’y a pas surexploitation ; elle est polluante potentiellement (CO, CO2, fumées, goudrons) (voir « Quelles ressources en biomasse pour un système énergétique durable ? note de synthèse, IFP Energies nouvelles ; téléchargeable version PDF, 1,4 Mo).

(6) L’énergie géothermique : 3 types : géothermie peu profonde à basse température, profonde à haute

température, très profonde à très haute température. Le manteau terrestre étant chaud, la croûte terrestre laisse filtrer cette chaleur. La plus grande partie de la chaleur de l’eau (87 %) est produite par la radioactivité des roches constituant le manteau et la croûte terrestre : radioactivité résultant de la désintégration naturelle

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de l’uranium, du thorium et du potassium. Dans la croûte terrestre (30 à 70 km d’épaisseur) il existe un gradient de température ; en moyenne 3o par 100m de profondeur. Ce type d’énergie est disponible dans plus de 20 pays dans le monde, dont la France. L’Indonésie possède le plus grand potentiel (97 GW soit 40% des réserves mondiales) avant les Etats-Unis et les Philippines (28% de son énergie consommée, 17% de la production totale d’énergie). C’est évidement l’énergie principale de l’Islande. La seule référence française en la matière est la centrale de Pouillante (Guadeloupe) non loin du volcan de la Soufrière qui, avec un premier forage d’une profondeur de 300m réalisé en 2001 et une centrale, construite en 2003 - Bouillante 2 - portent la puissance totale à 16 MW, soit 10% des besoins annuels de l’île. Pour en savoir plus : liste des forages à but géothermique en France disponible sur « Infoterre » le visualisateur du BRGN.

(7) Energie marine des vagues. La faisabilité en a été étudiée en Angleterre : le système couplé à des dispositifs

flottants ou des ballons déplacés par les vagues dans une structure en béton en forme d’entonnoir produirait de l’électricité : le projet fut abandonné. Par contre depuis 2003 l’Ecole centrale de Nantes en collaboration avec l’Ecole normale supérieure de Cachan essaie de mettre au point un système appelé « Searev », ressemblant à un petit sous-marin utilisant l’énergie de la houle. Au Portugal un projet utilise des machines Pelamis, une structure semi-immergée composée de 4 cylindres reliés par des articulations afin de récupérer l’énergie des vagues et l’acheminer sous forme d’électricité par un câble sous-marin. Ce projet au large d’Aguçadoura devrait fournir 2,25 MW d’énergie (économie de 2000 t / an de GES).

(8) Energie marémotrice utilisant le mouvement d’eau crée par les marées (voir annexe I). (9) Energie hydrolienne. L’hydrolienne est une turbine sous-marine (ou posée sur l’eau et à demi immergée)

utilisant l’énergie cinétique des courants marins ou des cours d’eau comme une éolienne utilise l’énergie cinétique de l’air. La turbine permet la transformation de l’énergie hydraulique en électricité par un alternateur. Le potentiel européen de l’énergie hydrolienne est de 12,5 GW qui pourraient produire 487 TWh annuels (20% de ce potentiel en France).

Avantages: - beaucoup plus petites que les éoliennes pour une puissance égale (la masse volumique de l’eau est 800 fois supérieure à celle de l’air) ; - le potentiel des courants marin est très important (3 GW soit 2 réacteurs nucléaire de type EPR) ; - il s’agit d’une énergie renouvelable et semble-t-il totalement propre. Inconvénients : - elles sont susceptibles de créer des zones de turbulence modifiant la sédimentation et les courants ; - les poissons et les mammifères marins pourraient heurter les hélices et être affectés ; - érosion rapide des pales d’hélice du fait du sable en suspension (entretien lourd) ; - emploi d’un antifouling régulièrement pour éviter le développement des algues sur l’engin.

(10) Energie thermique des mers (ou énergie marethermique). Elle exploite la différence de température entre celle des eaux superficielles et celle des eaux profondes des océans. On en attribue l’idée à Jules Verne (1828-1905), mais c’est le physicien Arsène d’Arsonval (1851-1940) qui en conceptualisa l’idée. Le premier prototype fut celui de Georges Claude (1870-1960) fondateur de « l’Air liquide ». Le système est possible parce que dans les océans les couches froides ne se mélangent pas aux couches chaudes et la différence de température peut être exploitée par une « machine thermique ». L’ETM fonctionne avec un différentiel de température de 20o minimum ; elle n’est donc possible que si la température de surface est d’au moins 24oC ce qui n’est le cas que dans la zone « Tropique du Cancer / Tropique du Capricorne » (entre 30o et – 30o latitude - un projet d’étude est en cours sur Hawaï).L’ETM aurait un double intérêt ; la production d’énergie et la production d’eau potable à partir de l’eau des profondeurs et un impact environnemental très modéré ( du moins selon les prévisions ; quant au CO2, l’ETM en rejetterait 4 fois moins qu’une usine thermique fossile. (Voir une étude intéressante sur le site de l’Ifremer « l’énergie thermique des mers »).

(11) Energie osmotique : il est théoriquement possible d’exploiter cette énergie au voisinage des estuaires où

l’eau douce se mélange à l’eau salée : par un phénomène d’osmose, si de l’eau douce et de l’eau salée sont séparées par une membrane semi- perméable l’eau douce migre à travers la membrane. Mais dans l’état de la technique, la réalisation de ces membranes pose problème : il serait nécessaire d’une membrane de 200 à 250.000 m2 par MW. Le système est le suivant : si le réservoir d’eau salée est à une pression supérieure à celle de l’eau douce, l’eau douce migre vers l’eau salée tant que la différence de pression n’excède pas la valeur limite de 27 bars ; la surpression ainsi créée peut être utilisée pour actionner une turbine ; dans la pratique on envisage d’opérer avec une surpression de 1 Mpa (10 bars). Ainsi un débit d’eau douce de 1m3 2s-1 génèrerait 1MW. La Norvège a inauguré le premier prototype à Tafte (près d’Oslo) le 24 novembre 2009 : puissance de 4 kW. On estime que le potentiel de cette énergie en Norvège est de 1370 MW.

(12) L’eau des océans, en raison du surcroit d’attraction lunaire du côté de la Lune et de sa valeur plus faible du côté opposé à celle-ci a, en coupe, une allure d’ellipse, dont le grand axe est orienté sur la direction Terre-Lune. La Terre tournant en 24 heures (approximativement) tandis que la Lune ne le fait qu’en 28 jours, le mouvement de rotation de la Terre dans cette masse d’eau fixe produit le phénomène des marées. Or lorsqu’on retient cette eau par un barrage, on en freine le mouvement, et donc du même coup - d’une façon infinitésimale- la Terre. Cela a, en raison de la loi de l’action et de la réaction, un effet sur la Lune : puisqu’il y a conservation du moment d’inertie et que la Terre ralentit, l’effet du freinage est donc que la Lune s’éloigne (de façon infinitésimale elle aussi par rapport à sa distance). Ainsi à la fin du XIXe siècle, l’année faisait 365,242196 jours et aujourd’hui 365,242190 jours (on remarquera que la différence porte déjà sur la 9e

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décimale, alors que les astronomes travaillent plus volontiers avec 16. Un effet de huit ordres de grandeurs en dessous est donc remarqué par eux s’il se cumule sur plus d’une dizaine d’années, ce qui est le cas pour la Rance).

(13) Oiseau fabuleux de la mythologie égyptienne, symbole de l’immortalité puisqu’il avait la faculté de renaître

de ses propres cendres.

(14) Barrage Daniel Johnson (Canda). Il fait partie avec Manic-5, la centrale Manic-5-PA d’un ensemble hydraulique situé sur la côte nord du Québec ; haut de 214 m, d’une longueur de crête de 1314 m, doté de 13 voûtes et de 14 contreforts il a été inauguré en 1968 et mis en service en 1970. Sa hauteur de chute est de 141,8 m et fournit plus de 2660 MW de puissance.

(15) Il s’agit du plus grand trompe l’œil du monde en ce qu’il couvre une surface de 12000 m2 ayant nécessité 6

tonnes de peinture spécialement étudiée, passée au rouleau à partir de nacelles par 9 ouvriers spécialistes de la haute montagne ; coût de l’opération : 33 millions de francs soit 500.000 E (à noter que 37 ans plus tôt le service des Domaines de l’état français avait mégoté jusqu’au dernier centime l’indemnisation des habitants).

(16) Daniel Buren (né le 25 mars 1938). Artiste conceptuel français connu entre autre pour ses « colonnes du

Louvre ».

(17) « Christo » Vladimirof Javacheff artiste bulgare (né en 1935 à Gabrovo). Il rejoint le groupe des «

nouveaux réalistes » en 1963. Faisant œuvre commune avec son épouse Jeanne-Claude de Guillebon, il est connu pour ses « empaquetages » (le Pont Neuf, le Bundestag de Berlin, etc.). On peut s’imaginer une éolienne à ma manière de Buren ou encore un barrage, à celle de Christo.

Christo - Valley Curtain, Rifle,

(18) Les japonais toutefois, ayant un besoin vital d’énergie ont beaucoup investi dans le domaine de l’exploitation de cet hydrate de méthane sous marin. Deux extractions expérimentales devraient voir le jour en 2012 et 2014 dans le sud du pays. Des hydrates de méthane ont déjà été exploités à Messoïakha (Sibérie occidentale). Un projet allemand vise à extraire du méthane marin et à stoker à sa place de CO2. Néanmoins la récupération de cet hydrate de méthane est difficile et coûteuse et pourrait s’avérer catastrophique pour le climat, le risque étant qu’en exploitant cet hydrate sous marin instable, on en fasse involontairement remonter de grandes quantité dans l’atmosphère (un peu comme si on exploitait du gaz naturel avec des fuites énormes.

(19) En réalité on observe néanmoins depuis bientôt 10 ans une stagnation puis une légère baisse de la température

moyenne terrestre. (20) En réalité en tenant compte de l’effet de serre des nuages, l’ensemble vapeur d’eau + nuages représente au

moins 90% de l’effet de serre). (21) Les barrages ont transformé les cours d’eau du monde entier : L’Institut des Ressources Mondiales (IRM) à établi

qu’au moins 46% des 106 versants primaires du monde ont été modifié par un grand barrage. Ainsi les Etats-Unis et l’UE régulent l’écoulement de 60 à 65% des cours d’eau sur leur territoire. En Asie, seul moins de la moitié des cours d’eau est doté de plus d’un grand barrage. La modification des cours d’eau transfrontaliers ont des implications particulières : 261 bassins versants sont partagés par 2 ou plusieurs pays, couvrant environ 45% de la surface de la terre, représentant 80% des cours d’eau au plan mondial, ce

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dont par conséquent est affecté 40% de la population mondiale. Les problèmes qui en découlent vont de la qualité de l’eau à la quantité des volumes d’écoulement et aux vives tensions qui en découlent entre les états.

(22) voir note (17 Partie III). (23) On puise dans le Rhône chaque année, pour subvenir aux besoins en eau pour la population et l’industrie

2200 Mm3 ; le volume moyen annuel de graviers extraits du Rhône en aval du lac Léman est de 900000m3. Du fait de ses barrages, il produit 20% de l’énergie hydroélectrique française, soit avec les 7 centrales nucléaires qui s’y trouvent installées, 1 / 4 de l’énergie électrique du pays.

(24) La Mer Caspienne est un lac issu de la fermeture d’une mer ancienne ; elle est bordée par la Russie,

l’Azerbaïdjan, le Turkménistan, l’Iran et le Kazakhstan. Elle a une superficie de 371000 km2 (salinité 1,2% soit le tiers de la salinité des autres mers). Elle est alimentée par les fleuves Volga, Oural, Koura et Emba (la Volga, 3700 km, assure a elle seul 80% des apports en eau douce), 8 grands barrages entravent sous cours (surface du lac de retenue, volume, production, électricité, date de construction) : - barrage d’Ivankovo (327 km2 ; 1,12 Km3 ; production électrique : 130GWh ; construit en 1937) – barrage d’Ouglitch (249 km2 ; 1,25 Km3 ; production électrique : 1212GWh ; construit en 1940) - barrage de Rybinsk (4550 km2 ; 25,42 Km3 ; production électrique : 1100GWh ; construit en 1979) – barrage de Nijni Novgorod (1591 km2 ; 8,7 Km3 ; production électrique : 11513GWh ; construit en 1955) – barrage de Tcheboksary (2100 km2 ; 14,2 Km3 ; production électrique : 3280GWh ; construit en 1980) – barrage de Saratov (1850 km2 ; 12,9 Km3 ; production électrique : 5400GWh ; construit en 1967) – barrage de Volgograd (3317 km2 ; 32,1 Km3 ; production électrique : 11100 GWh ; construit en 1958).

(25) Camon, l’un des « 100 plus beaux villages de France ». (26) La Garonne et son estuaire accueillent encore huit espèces de migrateurs amphihalins : la grande alose, espèce

de la famille des sardines, dont la population connaît une baisse préoccupante d’effectif, l’alose feinte, l’anguille, l’esturgeon européen qui est sur la liste des espèces menacées de « l’Union Internationale pour la conservation de la nature ( UICN ), la lamproie fluviatile, la lamproie marine ( espèce migratrice la plus abondante ), le saumon atlantique ( disparu dans les années 70, mais qui semble repeupler le bassin ), la truite de mer.

(27) Barrage de Pongolapoort (Afrique du Sud). Achevé en 1973, il a une hauteur de 89 m et un réservoir de

2267068000m3, sur la rivière Pongolo. (28) Barrage de Prima Primavera (Brésil) sur la rivière Paraná, à vocation hydroélectrique. Ouvrage en terre. Fait

partie du complexe des 4 grands barrages sur le secteur brésilien du Paraná avant celui d’Itaipu : le barrage d’Ilha Solteira, le barrage de Jupia, le barrage de Prima Primavera puis celui d'Ilha Grande.

(29) Barrage de Pak Mun (Thaïlande) sur la rivière Mun affluent du Mékong. Ce barrage construit en 1994 a fait

l’objet de nombreuses controverses sur les plans écologique et humain. Une grosse centaine d’espèces de poissons a disparu et le produit de la pêche a diminué de 50%. Pour le reste, il est voué à l’hydroélectricité.

(30) Barrage de Kainji sur le fleuve Niger (Nigeria) ; sa construction a débuté en 1962 et il fut mis en eau en 1968.

Le barrage mesure plus de 10 km avec sa grande digue en terre ; mais la partie centrale qui abrite la centrale hydroélectrique est en béton et mesure 548 m pour une hauteur de 65m. Son lac mesure 135 km de long et 30 km dans sa plus grande largeur. Sa puissance est de 800 MG (sur les 1000 prévus). Il est doté d’une écluse permettant le passage des bateaux. Impact écologique énorme et déplacement de 55000 personnes.

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_______________________________________________ BIBLIOGRAPHIE

- Jean François Sacadura : « Initiation aux transferts thermiques » p.89 - Adelphi Consult (Institut Wuppertal pour le climat, l’environnement et l’énergie): « Importance des énergies renouvelables pour la politique sécuritaire » (2007) Internet - François Ewald, Ch. Gollier, N.de Sadeleer : « Le principe de précaution » PUF2001 - Michel Callon, Pierre Lascoumes, Tannick Barthe : « Agir dans un monde incertain » Éd. Seuil (la couleur des idées) 2001 - Jean Pierre Dupuy : « Pour un catastrophisme éclairé - Quand l’impossible est certain » Ed. Seuil (la couleur des idées) 2002 - Dominique Lecourt : « La Santé face au principe de précaution » PUF. 2009 - Gérald Bronner, Etienne Géhin : « L’inquiétant principe de Précaution » PUF. 2010 - Gérard Pardini : « Principe de précaution et goût de l’inaction » IHESJ 2010

- Gérard Lambert, Jérôme Chappellaz, J.P.Foucher, Gilles Ramstein : « Le méthane et le destin de la Terre : les hydrates de méthane : rêve ou cauchemar ? », Ed.EDP Sciences 2006 - Stefan Jay Gould : « La mort en masse ; Darwin et les grandes énigmes de la vie », Éd. Points, coll. Science 1997 - Commission Mondiale des Barrage : Revue Thématique (déjà citée)

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Troisième Partie

Populations et grands barrages

Les risques sociaux du développement « L’homme succombera tué par l’excès de ce qu’il appelle la civilisation »

Jean-Henri Fabre (1)

Les barrages sont, nous l’avons vu des projets d’infrastructures publiques ayant pour objectif le développement économique d’une région ou d’une nation. Ils ont, nous l’avons vu également, des impacts importants directs ou indirects sur les populations riveraines ou plus éloignées en affectant les écosystèmes dont elles sont partie prenante. Ils ont certes des avantages immédiats, des bénéfices sociaux liés à la fourniture d’eau, d’électricité et de maîtrise des crues et les profits économiques qui en découlent. Mais ces bénéfices sociaux souvent réduits à des chiffres ne sont que rarement comptabilisés en termes humains :

- impacts des déplacements, - et du fait de ceux-ci, sur les moyens d’existence des populations déplacées, leur santé, - leurs systèmes sociaux, - leur culture

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L’ampleur, l’étendue, la complexité des impacts sociaux sont souvent

considérables, notamment en ce que les groupes de population les plus vulnérables (et souvent les plus pauvres ) et les générations à venir sont susceptibles de subir une part disproportionnée des coûts écologiques, humains et sociaux des barrages déjà construits et de ceux ( toujours plus gigantesques ) à venir, que ne compensent pas ou si peu :

- la création d’emplois non qualifiés (employant la main d’œuvre locale) et qualifiés (employant la main d’œuvre nationale, à l’exception notable de l’Afrique). Toutefois ces milliers d’emplois n’ont en réalité qu’un effet bénéfique éphémère qui tient à la courte durée de l’économie de chantier sur les sites de construction. En plus cette illusion d’économie capitaliste, parce qu’elle n’est pas durable, et parce qu’elle est différente de l’expérience et du contrôle souvent ancestral de leurs économies par ces populations (économie de subsistance très localisée), entraîne dans bien des cas une perte de cohésion sociale (affluence d’étrangers) mais aussi l’apparition de maladies dont elles étaient jusque-là protégées par leur isolement (paludisme(2), maladies sexuellement transmissibles...). De plus ces populations ne bénéficiant pas, du fait de leur pauvreté initiale (le salaire perçu est vite épuisé) de ce qui aurait pu être un impact positif (routes donnant accès à des zones qui n’étaient que peu accessibles, lignes électriques pourtant de nature à relier l’économie locale aux marchés nationaux), tout au plus accèdent-elles à certains services médicaux et sociaux. Néanmoins et pour être totalement objectif, notons toutefois que dans les pays industrialisés ou les régions semi-industrialisées de certains pays partiellement développés, l’impact des barrages en matière d’emploi a pu être positif par l’installation grâce à l’alimentation en eau et électricité de certaines industries productives, d’activités à caractère commercial ou encore touristiques, voire sportives. Le Canal de Panama(3), basé sur deux grands barrages emploie 8000 personnes, sans compter celles qui furent embauchées par les entreprises locales de fret et dans la zone franche. Le projet de développement du fleuve Orange(4) en Afrique de Sud, malgré son impact environnemental désastreux a permis la création d’environ 16000 emplois, certes saisonniers, mais ayant profité aux catégories défavorisées , noirs et métis ( 97% des travailleurs agricoles salariés ).

De même en matière d’irrigation le rôle des barrages quant à l’alimentation des plus défavorisés (malnutrition, pauvreté) et même à la sécurité alimentaires des régions, voire des états, est contestée. Certes ils génèrent des bénéfices économiques dont les fruits peuvent être injectés dans les économies locales ou régionales. Cependant ces bénéfices ne représentent un gain réel quant au bien- être économique du pays que lorsqu’il existe une capacité excédentaire (jamais atteinte dans les pays peu ou sous-développés) ; là où elle n’existe pas, ils ne représentent qu’un transfert par voie de redistribution de ressources d’une région à une autre.

Les progrès enregistrés dans les productions agricoles du fait de l’irrigation

entraînent évidemment des effets et sur les revenus et sur les prix quand les ménages agricoles, des zones irriguées augmentent leur pouvoir d’achat et que le prix des denrées de base baissent pour les ménages urbains(5) .Le problème est que les personnes vivant dans les zones de déficit alimentaire sont défavorisés en termes d’accès aux aliments de basse et les paient proportionnellement plus cher que celles qui vivent dans les régions de surplus.

L’irrigation aboutit aussi, c’est logique, à la mise en culture de productions

commerciales et industrielles planifiées (blé, maïs, betteraves, etc.) qui appauvrissent les sols, et ce au détriment des cultures vivrières. Sans nier que les agriculteurs les plus pauvres ( au moins pour ceux qui réussiront ), après qu’il aient atteint une autosuffisance alimentaire au plan familial, auront alors tendance, eux aussi, à « suivre le progrès » et qu’ayant vendu leurs surplus, se tourneront vers l’exploitation de cultures plus rentables, l’expérience prouve qu’il est loin d’en être systématiquement ainsi ; en réalité, les

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populations ne participant pas au projet d’irrigation ou qui, pire, sont marginalisées en raison de la construction du barrage, pourront, quant à elles, être confrontées à une hausse des produits de nourriture de base et donc à une baisse de la sécurité alimentaire à leur niveaux.

Dans les pays ayant un niveau assez bas de services énergétiques, un apport aussi modeste soit-il apporte toutefois des améliorations non négligeables au plan social et environnemental. Un exemple significatif est celui de l’électrification au moins partielle des favelas de Sao Polo au Brésil, dont la population est passée entre 1973 et 1993 de 700.000 à plus de 2.000.000 de personnes. En 1983, contre un tarif forfaitaire subventionné pour une consommation mensuelle de 50 kWh, 100.000 barrages furent connectées au réseau. Les occupants, outre le fait que recevoir une facture à leur nom leur donnait une certaine reconnaissance sociale et un accès au crédit, ont vu leur qualité de vie augmenter : hygiène personnelle accrue grâce aux chauffe-eau électriques, amélioration du travail scolaire des enfants, meilleure éducation par le biais de la télévision et adoption de nouvelles valeurs culturelles : en même temps que la consommation passait de 50 kWh à 175 kWh, il fut noté une baisse de la natalité galopante ( de 3,3 / an à 1,4% aujourd’hui...). (Source : Boa Nova et Goldenberg 1999)

Mais à coté de ces exemples mitigés, il y a la dure et cruelle réalité. 3.1. Déplacement des populations et perte des moyens de subsistance

Les projets de développement pour l’exploitation des ressources naturelles impliquent presque toujours un déplacement de population, les coupant de leurs moyens d’existence et évidemment de leurs habitations : plus le projet est grandiose plus grand est l’impact. En la matière, les grands barrages (mais pas seulement eux et pas seulement en Afrique, Asie ou Amérique du Sud ; par exemple, le projet toujours non résolu – du fait de l’opposition farouche de la population – de recouverture à grande échelle de la mine d’or de Rosia Montana en Roumanie) (6) tiennent une place particulière en ce que : - géographiquement, ils peuvent affecter des étendues qui ne se comparent avec aucune

autre activité de production d’énergie ; inondation de vallées sur des dizaines de kilomètres,

- leurs impacts environnementaux sur les écosystèmes terrestres et aquatiques, jusque dans les deltas situés quelquefois fort loin, sont immenses,

- ils perturbent gravement la biodiversité et les populations autochtones et riveraines, - ils ne tiennent généralement pas compte, dans l’étude du projet de la

multifonctionnalité des fleuves et de leur environnement, caractérisée par un tissu très complexe de dépendances, d’actions et d’interactions dont il résulte des conséquences spatialement importantes mais localement perturbatrices, durables et presque toujours irréparables au plan socioculturel.

Le déplacement des personnes est non seulement physique (transfert non

volontaire des individus vers d’autres zones d’habitat plus ou moins adaptées, et ce sous la contrainte ou la violence n’excluant pas le massacre organisé – à noter que nous étions au 20emè siècle ! c’est à dire à une époque où des gouvernements prétendument démocratiques n’hésitaient pas à faire aux populations la morale qu’ils n’avaient pas honte, eux, de ne pas respecter...– ), mais aussi alimentaires ( dépossession des moyens de subsistance ) et donc aussi, par voie de conséquence, socioculturels.

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Que ces déplacements aient lieu avant, pendant, après, voire relativement

longtemps après la réalisation du barrage, n’a finalement que peu d’intérêt, et que leurs conséquences soient immédiates ou différées n’a finalement que peu d’importance ; si on s’en tient au modèle de Cernea, seul l’effet compte :

- appauvrissement de la majorité des expulsés, même lorsqu’ils ont été réinstallés, par la perte des ressources habituelles et la désintégration communautaire, - exclusion économique et sociale d’un ensemble de réseaux de fonctionnement social (expropriation des terres, difficultés à retrouver un emploi autre que le salariat agricole) aboutissant par la marginalisation et la perte de résistance socioculturelle à la constitution de ghettos et bidonvilles, - sous alimentation et morbidité accrue (source : Cernea « La dimension en humaine dans les projets de développement) (7)

* *

*

L’échelle et l’étendue des déplacements et leurs impacts varient en fonction du lieu, de la taille des barrages, des zones d’inondation et de la densité de la population de celle-ci :

- les barrages n’ayant entraîné aucun déplacement sont très rares (il s’agit de barrages de montagne situés en altitude, ce qui est le plus souvent le cas en Europe : on peut citer la chaîne de barrages dans le basin du Glomma et du Lågen en Norvège) (8), - les ¾ des barrages ayant nécessité un déplacement se trouvent en Amérique Latine, Asie et Afrique subsaharienne, - 26% des barrages ayant une superficie inférieure à 1 km2 et 82% des barrages de plus de 100 km2 de superficie ont inévitablement déplacé des populations (compte non étant tenu des sous-évaluations volontaires des états concernés). Il est très difficile d’évaluer le nombre total et réel des personnes déplacées, mais le

chiffre est de l’ordre de 50 à 80 millions (Source : CMB); en Chine seulement, entre 1950 et 1990 le nombre des déplacements et évalué à plus de 10 millions, soit 34% de tous les déplacements liés au développement : industrie, extraction, urbanisation, etc. Il convient d’y ajouter évidemment les déplacés ultérieurs : au moins 10 millions dans la seule vallée du Yangzi (barrage des Trois Gorges) (9). En Inde les chiffres se situent entre 16 et 38 millions.

D’après la Banque Mondiale(10) qui financent la plupart des grands programmes (!)

les grands barrages comptent pour 63% dans les causes de déplacements de population. Ces chiffres au surplus ne tiennent pas compte des millions de déplacés victimes

non pas directement des réservoirs, mais des travaux connexes et causes subséquentes ( canaux, centrales électriques, mesures compensatoires associées telles que création de réserves biologiques et autres) :il s’agit des communautés vivant en amont et en aval du barrages qui ont vu se détériorer à ce point leurs moyens de subsistance qu’elles ont dû s’exiler volontairement – si on peut dire – sans indemnisation ni effort de réinstallation. Une enquête par recoupement de la CMB évalue de 35% à 47% la sous-évaluation du nombre réel des personnes déplacés, les états concernés s’en tenant dans la majorité des cas – on comprend pourquoi – aux chiffres initialement prévus dans le projet (11).

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En réalité les chiffres « officiels » excluent purement et simplement des évaluation les personnes ne possédant pas de terres (cela évite d’indemniser les groupes ethniques qui « exploitent » communautairement une partie de territoire pour laquelle ils n’ont pas de titre légal ( communautés et populations autochtones, soit un nombre pourtant non négligeable d’individus, souvent les plus pauvres – au sens économique où l’entendent les occidentaux – dépendant des ressources communes que sont les forêts et les fleuves qui les traversent : le cas le plus révélateur est l’Amazonie ). Ne pouvant à l’évidence présenter un acte de propriété, une concession ou un bail, nécessaires aux critères d’éligibilité en vu d’une indemnisation, les indigènes (qui n’ont même pas d’état civil ni certificat de nationalité) et les minorités ethniques ont naturellement à souffrir de façon disproportionnée des grands projets de barrages. Cette propension à la négligence et à l’incapacité plus ou moins volontaire (à cause d’iniquités structurelles, de dissonances culturelles, de discrimination, de marginalisation économique et politique) qui sont le fait des gouvernements nationaux et régionaux ont de graves et inadmissibles impacts sur la vie et les moyens d’existence, la culture (la langue y compris) et jusqu’à la survie de ces communautés indigènes et tribales. Non seulement leurs droits sont souvent mal définis, plus souvent encore non garantis dans les législations nationales qui les ignorent, mais encore non dédommagés; ils sont exclus radicalement du partage des avantages ne serait-ce qu’indirectes.

Les champions toutes catégories sont l’Inde (40 à 50% des déplacés sont des populations tribales ne représentant que 8% de la population) et les Philippines dont les grands barrages se trouvent sur les territoires de 6 à 7 millions d’indigènes. Ceci dit, l’expérience donne ce voir que cette singulière manière de voir les choses n’est pas l’apanage des républiques bananières.

Les barrages construits aux Etats-Unis dans la période 1950/1960 ont couté ( la garantie utilisée pour les convaincre, d’irriguer 87000 ha de terres indiennes est rapidement passe aux oubliettes ) aux indiens du bassin du Missouri une superficie de 142000 ha ( leurs meilleures terres ) y compris leurs lieux de sépultures et sites sacrés ; on s’est contenté d’observer leur appauvrissement généralisé et de compatir au choc culturel et émotionnel qu’ils ont subi. (Source CHB RevuebThématique1.2.Populations autochtones, section 2.1.5)

On pourrait multiplier les cas à l’infini :

- au Brésil : avant que ne soient construits les grand barrages à partir de 1905, il y avait 6000 indiens Waïmiri-Atroari; en 1985, la pauvreté, la maladie et les massacres aidant, il n’en restait plus que 374. (Voir source précédente section 2.1.6),

- au Chili : en 1987, le barrage Balbina, par inondation de leur village, évacuait 107 personnes, indiens Péhuenches qui furent expulsés sans autres forme de procès, les poussant toujours plus haut dans les vallées. Les barrages de Panque et Ralco(12) ont ensuite terminé le travail en recouvrant ce qui leur restait de terres ancestrales (Source : Silva Onego.1997 p.159 ; Opaso 1999, document de consultation régionale de la CMB),

- au Bangladesh : 100.000 Chakmas ont été expulsés du fait du barrage hydroélectrique Kaptai(13) qui devait recouvrir 2/5 de leurs terres arables contre la promesse « d’avoir » à émigrer en Inde ou en Birmanie où ils obtiendraient une citoyenneté qui ne leur fut jamais accordée ( pas plus qu’à leurs enfants d’ailleurs ) ; le conflit foncier qui en est résulté entre les musulmans bengalis et les Chakmas bouddhistes a couté la vie à 10.000 personnes depuis la fin du projet en 1962 .

- au Panama : les indigènes Kuna et Embera ont dû quitter leurs territoires ancestraux pour être « réinstallés » du fait de la construction du barrage de Bayano(14) sur des

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terres moins fertiles et sans cesse grignotées par les exploitants forestiers ; ils n’ont d’ailleurs, malgré les engagements pris par le gouvernement, pas obtenu les titres fonciers qu’on leur avait promis (alors légalement de quoi pourraient-ils se plaindre... !),

- au Canada : nation civilisée s’il en est, la construction de deux barrages et deux dérivations sur le fleuve Churchill dans le Labrador ont inondé une grande étendue du territoire de chasse, quasi désertique, de la nation ethnique Innu qui pleure encore pour que lui en soit reconnue la qualité de propriétaire. (Source : Revue Thématique CMB 1.2 populations autochtones section 1.1.4).

... Et la même chose en Malaise, en Thaïlande, en Argentine, au Mexique, en

Colombie, en Sibérie, au Guatemala. Il est vrai qu’en Europe on y met au moins les formes... juridiques (la sucette qui fait avancer le schmilblick).

On a dit déjà que les impacts en aval pouvaient pour les populations (en ce qu’ils

réduisent ou anéantissent les écosystèmes) s’étendent sur plusieurs centaines de kilomètres et encore bien au delà des rives du fleuve. Le temps aidant (car ces impacts n’apparaissent qu’avec lui), le manque de pouvoir social, l’impuissance politique et leur peu d’importance sur le plan économique, les communautés riveraines, ont drastiquement souffert (et souffrent toujours, sur tout dans les zones tropicales et subtropicales) du changement du régime des fleuves affectant les zones d’inondation d’où elles tiraient l’essentiel de leur subsistance (agriculture de décrue, pêche, élevage et cueillette). Pour beaucoup, ils ont dû émigrer et leurs compétences existantes en matière de subsistance vivrière étant par définition non productive, aller se faire exploiter soit à l’étranger ou dans « le secteur informel des zones urbaines (typique du langage technocratique pour parler de bidonvilles et de travail au noir intermittent). On observe ces phénomènes au Nigéria, au Niger, au Soudan, au Sénégal, au Mali, au Cameroun etc. La réduction du niveau moyen des crues a conduit à une baisse allant jusqu’à 53% de la surface des terres qui s’avéraient cultivables avant que le barrage n’intervienne. Contraintes d’abandonner les cultures de saison sèche, composantes essentielles de leur stratégie de subsistance, n’ayant plus le soutien alimentaire d’une pêche artisanale qui leur procurait à faible coût l’apport nécessaire de protéines, les populations durement touchées, (auxquelles les projetant, les initiateurs et autres prévisionnistes de tout poil n’ont jamais pensé) n’ont eu d’autre solution que la fuite. Comment s’étonner dès lors, tous les bénéfices étant encaissés par les grandes compagnies occidentales qu’on les retrouve dans les squats européens. Cela, naturellement, a considérablement préjudicié aux femmes restées au pays ou encore abandonnées. Alors qu’en Asie ou en Afrique, si elles ont rarement la possibilité d’être propriétaires de terres, on leur reconnaît néanmoins en contrepartie un droit d’usage sur celles- ci et les forêts, ce qui leur permet d’assurer, même avec difficulté, leur subsistance. En refusant de prendre en compte le caractère spécifique du positionnement des femmes dans les systèmes tribaux ou à castes, les promoteurs de barrage entraînant déplacement, ont encore aggravé les injustices en y en ajoutant une ; la disparité liée au sexe, imposant aux femmes la part la plus importante du coût social du barrage :

- par une répartition inégale des bénéfices générés quand il y en avait, - en ne tenant pas compte des accords ou coutumes locales ayant pour but de leur permettre des opportunités de moyens d’existence.

Ainsi non seulement on (Sri Lanka ; barrage de Mahaweli) a nié, on a purement et simplement délibérément, afin de se faciliter le travail, ignoré les règles de succession en

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vigueur permettant aux femmes d’accéder au droit de propriété, contraignant les familles au sens large, à désigner un héritier. En Inde où les femmes des communautés tribales ne bénéficient d’aucun droit de propriété, elles n’ont pas été dédommagées lorsqu’elles perdirent les terres qu’elles cultivaient. D’une manière générale les intérêts des femmes ont été assimilés à ceux du foyer et seuls les hommes ou les fils ont reçu les terres affectées par la politique de réinstallation (barrage de Sardar Sarovar) (15). Lors de la construction du barrage Kariba(16) en Rhodésie du Nord (aujourd’hui Zambie) les autorités coloniales anglaises, en contradiction totale avec la coutume égalitaire des communautés Gwembe et Tonga, ont reconnu aux seuls hommes le droit de propriété sur la terre qui pourtant appartenait à leurs femmes qui les ont ainsi perdues sans dédommagement pendant le déplacement et la réinstallation. Les cas où elles furent associées au projet de développement sont rares mais ce fut pourtant le cas : - à l’occasion de la construction du barrage d’Akosombo (Ghana)(17) où la fourniture de

services généraux et sociaux ( 82 bâtiments avec des écoles, 46 marchés, 146 latrines publiques, 52 forages, 6 puits et 162 fontaines ), et la grande disponibilité de l’eau pour l’usage domestique , l’électricité et la nourriture par le biais de l’irrigation ont largement amélioré le sort et la situation des 80000 personnes réinstallées et notamment des femmes dont les maris devaient migré vers les centres urbain à la recherche d’un emploi.

- la construction du barrage d’Aslantas en Turquie, en améliorant le revenu familial grâce à l’agriculture irriguée a permis qu’il soit donné aux enfants une éducation de niveau supérieur, ce qui a non seulement éradiqué l’analphabétisme, mais encore la polygamie dans le bassin(18),

- en Egypte et en Tunisie des réformes agraires ont suivi dans certains cas la construction d’un barrage, et dans une certaine mesure ont profité aux pauvres, en ceux la compris les femmes,

- dans la moyenne vallée du Sénégal, après distribution de terres, les femmes sont devenues propriétaires de 6% des 25000 parcelles nouvellement irriguées ; bien que la discrimination soit flagrante, cela représente, dans le contexte de la région, un impact positif sur le genre (source : Niasse 1997, voir CMB).

3.2. Les mesures de compensation

L’esprit cartésien, le prétendu sens de la justice ou de l’équité sont propres aux civilisations occidentales. On ne conçoit pas qu’il y ait expropriation sans indemnisation. Il faut dire qu’en Europe il existe un cadastre, des procédures, des tribunaux.

En France par exemple, il existe « un juge d’expropriation » et ces décisions sont susceptibles d’appel. Pour autant cela n’empêche pas les abus, les « faits du prince », les décisions d’expropriation pour cause d’utilité publique qui n’en sont pas vraiment, qui sous prétexte d’un projet, masquent une réalité un peu différente : la reconstitution de fait gratuite des masses communales sous prétexte d’un remembrement devenu « nécessaire » après expropriation des terres, lesdites servant alors à la réalisation de zones d’habitations, de zones industrielles, artisanales ou commerciales... et revendues comme que telles par l’autorité expropriante.

Quand à l’indemnisation des expropriés, elle se fait sur l’évaluation préalable des Domaines (c’est à dire l’état, dont le représentant devient alors le « commissaire du

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gouvernement » en cas de procès devant le juge de l’expropriation), certes sous contrôle du juge de l’expropriation, mais en sachant que la jurisprudence du Conseil d’Etat en la matière est à ce point contraignante qu’elle ne lui laisse que peu (voire aucune ) marge quant à l’équité proprement dite. Il est vrai qu’aucune prise de possession des biens expropriés ne peut se faire sans indemnisation préalable (ce qui n’est pas le cas en matière de DUP – décret d’utilité publique – d’urgence, puisque dans ce cas, s’il y a contestation, l’autorité expropriante n’a d’autre obligation que de consigner les sommes au seul vu des évaluations faites par les Domaines, qui attendront sagement la fin du procès pour payer l’exproprié) .

Cette indemnisation prend dans certains cas (les plus visibles) un peu en compte les frais de réinstallation, mais jamais les pertes immatérielles, la réparation des préjudices moraux et psychologiques subis. En clair, les gens conservent un sentiment d’injustice et l’image de l’état sort rarement grandie d’une procédure d’expropriation.

Alors que dire de ces aimables contrées dans lesquelles « la misère est moins dure au soleil », où des paysans cultivent depuis des lustres, sans actes écrits de propriété, leurs terres au motif qu’elles appartenaient à leurs ancêtres et que les état s’approprie sans autres forme de procès ou bénéfice d’usucapion lorsque le « bien public » l’exige... le plus simples est alors de limiter la définition de personnes affectées à celles peu nombreuses ou fort puissantes qui détiennent un titre en bonne et due forme, excluant de facto des mesures de compensation toutes les autres, celles qui ne « possèdent » pas de terres, les autochtones (les groupes, les communautés dont la définition reste en la matière à déterminer) les sans-titre, ceux qui en aval dépendaient des ressources communes, les forêts et les pâturages. Exclus du droit à indemnisation, il n’y a même pas lieu d’envisager un droit à la réinstallation. Sous la pression des écologistes internationaux furent crées des réserves naturelles pour les animaux en compensation de leur biotopes perdus, mais on a oublié de faire la même chose pour les indigènes ou les minorités ethniques.

Sont aussi généralement exclus du droit à une juste réparation les personnes déplacés suite à la réalisation des travaux connexes aux barrages : canaux, centrales électriques, réserves naturelles (ou les communautés voient réduites de façon drastiques leurs activités de subsistance qu’étaient la chasse et la cueillette). Ou comprend donc que tous ces « despérados » se soient inventés le droit à la révolte légitime, ce qui au demeurant n’a rien réglé en leur faveur et n’a abouti qu’à quelques massacres selon la plus absurde des traditions. Ainsi c’est à peine si en la matière on peut parler de « droit à indemnisation » qui, lorsque (rarement) le principe en semblait acquis, s’est toutefois avéré illusoire en ce sens que l’indemnité, bien que réduite au minimum (c’est à dire ne permettant aux bénéficiaires de couvrir leurs frais de réinstallation –habitations - ou de reconstituer leurs moyen de subsistance – rachat de terre trop coûteux ou indisponibles),

- soit n’a pas été payée, - soit l’a été avec un tel retard qu’elle n’avait plus aucune signification économique réelle (payée au nominal sans tenir compte d’une inflation le plus souvent galopante).

Les bons ouvrages en la matière, oscillant entre l’indignation et la compassion, sont remplis d’exemples illustrant ce qui précède, dont il est dès lors loisible de tirer quelques uns ( notons à ce propos – puisqu’on peut toujours suspecter de partialité ou d’exagération les ONG – organisations non gouvernementales – qui auraient ainsi tendance à se justifier elles- mêmes, que les meilleurs exemples sont ceux citée dans les

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rapports de la CMB, émanation des Nations-Unies, ou de la Banque Mondiale, qui malgré ses propres rapports dont elle hésite à tenir compte, continue à financer les projets en cours ou à l’étude, bien qu’elle ne puisse en ignorer les conséquences). - En Thaïlande, un cinquième des déplacés par la construction du barrage de Koolaem,

originaires de l’ethnie Karen, parce qu’ils n’avaient pas titres légaux de résidence furent exclus de toute indemnisation ou droit à la réinstallation (19),

- en Colombie, le barrage Urrà 1 sur le fleuve Haut Sinù à déplacé 12000 personnes dans les mêmes conditions et affecté 6000 pêcheurs en aval où la raréfaction des prises consécutives met en péril leurs moyens de subsistance(20),

- en Inde, lors de la construction du barrage de Barji(21) seulement 10% des personnes déplacées ont été réinstallées ; néanmoins environ 90% ont toutefois été réinstallées dans le cas du barrage de Dhom(22),

- en Argentine et au Paraguay, il a fallu aux initiateurs du barrage Yacyreta 20 années pour ne réinstaller que 30% des expulsés, le reste n’ayant a peu près aucune chance de l’être(23) un jour,

- au Pakistan, le barrage de Tarbela à nécessité le déplacement de 96000 individus dont les 2/3 ont été admis pour le reclassement dans des provinces avoisinantes ; parmi eux 2000 familles (à peu près 20000 personnes) n’ont pas été reclassés parce que les parcelles mis à disposition furent inférieures en nombre à ce qu’il eût été nécessaire (24),

- au Brésil, dans le cas du barrage Tucurui (25) seules les populations de Parakana ont été réinstallées, les autres groupes d’indiens ayant tout perdu. Quand aux communautés de l’aval affectées par la perte des pêcheries et de la flore des plaines d’inondation, elles n’ont bénéficié d’aucune compensation,

- aux Etats-Unis, lors de la mise en eau du barrage de Grand Coulée sur la rivière Columbia (Etat de Washington) (26) les réserves indiennes de Colville et de Spokane, ainsi que trois de leurs villes furent inondés, après que les terres eurent été défrichées et les habitations brûlées. Alors que les propriétaires blancs avaient été indemnisés, les indiens qui n’avaient pas les moyens de reconstruire leurs maison et mettre en valeur les terres qui leur restaient ont dû attendre leur indemnisation jusqu’à la fin 1941. Seulement 2 des 3 villes ont été reconstruites, Keller et Inchelium, mais aucun des villages,

- en Turquie, (barrage d’Aslantas) (27), au Pakistan (barrage de Tarbela) (28), au Kenya (barrage de Kiambere) (29) lorsque les populations éligibles au titre d’une indemnisation furent payées, les sommes allouées étaient très inférieurs au prix d’achat de nouvelles terres,

- en Egypte (barrage d’Assouan) (30), au Togo (barrage de Nangbeto) (31), au Ghana (barrage d’Akosombo) (32), au Brésil (barrage d’Ita) (33), en Thaïlande (barrage de Bhumibol) (34), les habitants ont dû attendre entre 5 et 15 ans leurs titres propriété foncière (terres et habitations).

- etc.

Ainsi donc pour des millions de personnes et sur tous les continents, l’expropriation et le déplacement, la réinstallation (quand elle a eu lieu) non volontaire a été tardive, partielle, traumatisante, les laissant dans la plus extrême misère, sans espoir d’opportunité économique ou de développement. Pire ces déplacements se sont le plus souvent exécutés sans discussion, négociation ou consultation. La coercition officielle fut la règle : - barrage de Kariba au Zimbabwe: 8 morts parmi les protestataires Tonga (35), - barrage de Chixoy au Guatemala : 440 morts parmi les indiens mayas de Macha Achi

(36),

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- barrage Miguel Aleman au Mexique : 21000 indiens ont vu les gardes chiourmes de la Commission du fleuve Papaloapan mettre le feu à leurs habitations qu’ils n’avaient pas encore quittées (37),

- barrage Barji en Inde ; l’expulsion des indigènes dont on avait volontairement ignoré l’existence lors de la construction de l’ouvrage, s’est faite simplement en remplissant ces réservoirs avant même le départ des intéressés(38).

Par ailleurs l’incurie des états, la négligence ou la servilité de ses fonctionnaires, l’attentisme et l’indolence de la Banque Mondiale (qui finance les projets) et disons- le, le désintérêt à l’égard de populations qui ne représentent rien parce qu’elles n’ont aucun poids électoral a fait également que, même lorsque des mesures ont fait semblant d’être prévues, cela a été envisagé en dépit du bon sens ( ne parlons pas de l’équité !), sans prêter jamais d’attention à la qualité des sites de relocalisation ou aux disponibilités réelles des moyens de subsistance nécessaires. Il serait inconvenant de penser qu’on ait envisagé de tenir compte des préférences des personnes déplacées qu’on a souvent parquées dans des endroits dépourvus de ressources, dans l’environnement dégradé du barrage et de son réservoir, qui ont rapidement perdu leur capacité – si elle à existé un jour – à les faire vivre. Réinstallés sur des terres impropres, leur imposant des travaux éprouvants de mise en valeur, sans cesse remis en question par l’érosion et le manque de fertilité, réduit à la plus extrême pauvreté, ces pauvres gens n’ont eu, au bout de quelques années, d’autre choix que d’abandonner ces sites calamiteux pour émigrer vers d’autres horizons... ( ce fut le cas du barrage de Lin-Yan-Ba (39) sur le fleuve Jaune en Chine qui a déplacé 40000 personnes vivant autre fois sur des terres fertiles qu’on a installées sur les hautes terres balayées par les vents ; même chose à Hoa Binh au Vietnam(40), Sirindhorn en Thaïlande(41), Batang Ai en Malaisie (42), et ce qu’on a déjà vu pour le Mexique – les indiens Chinantec et Mazatec déplacés par les barrages Miguel Aleman et Cerro de Oro(43), pour les ethnies Kuna et Embera au Panama, Parakana, Asurini et Gavio Monhanha au Brésil, les Tonga de Zambie). De plus les services minimum d’infrastructure nécessaire (services médicaux, écoles, jusqu’à l’électricité - c’est un comble ! - qu’on dû attendre pendant 25 ans les réinstallés de Tarbela au Pakistan), à une réinstallation correcte n’ont pas été matérialisés, se sont révélés inefficaces, ou retardés pendant des décennies. Et quand ce ne fut pas le cas, les réinstallés sont souvent entrés en concurrence avec d’autres populations déjà installées qui les ont considérés comme des envahisseurs, d’où quelque fois l’émergence de conflits larvés ou ouverts.

En clair les pseudo-programmes de réinstallation sont le plus souvent focalisés sur un simple processus de relocalisation physique plutôt qu’aux possibilités de (re)développement économique et social des déplacés. De toute évidence, il existe un rapport inverse entre l’échelle des déplacements et les possibilités de mener à bien et à terme la politique de réinstallation qui eût été nécessaire et qu’il eût été avec un peu de bonne volonté possible de prévoir. Les autorités chinoises, dont chacun sait qu’elles un goût pour la philosophie et le sens de la nuance, ont une façon fort poétique d’expliquer ces difficultés au succès d’une réinstallation réussie : il s’agit des « sept difficultés (qui nan) » et des « quatre inadéquations (sicha) ». Les premières concernent le manque d’électricité, les pénuries en eau et en aliments, l’absence d’écoles, de services médicaux, de moyens de transport et de communication tandis que les secondes reflètent la réalité sur le terrain : insuffisante quantité et pauvre qualité de l’irrigation, du logement, de la maîtrise des crues

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et des équipements de maintenance des réservoirs (rassurante litote pour dire combien il est dangereux de vivre dans le sillage d’un barrage construit en Chine).

Cela a néanmoins le mérite de nous permettre de comprendre pourquoi, les moyens de subsistance de ces personnes n’ayant pas été restaurés :

- au moins 46% des 10 millions de chinois réinstallés en suite de construction de

barrages sont dans une extrême pauvreté - dans la zone d’inondation affectée par le barrage Danjiangkou (province de Hubai-

Chine) (44) construit en 1958, malgré le temps passé, on n’a toujours pas résolu les problèmes structurels liés à la réinstallation : 35000 de ces personnes vivent toujours largement en- dessous du niveau officiel de pauvreté,

- en Inde, le seul fait de penser à tout ce qui reste à faire pour les populations déplacées par le barrage Sardar Sarovar(45) pourtant terminé depuis 1984 est un cauchemar pour les autorités : il reste encore à trouver une solution de réparation pour plus de 80% des personnes alors déplacées.

A noter que dans ce pays 75% du total des personnes déplacées par les barrages, n’a toujours pas été réhabilitée et vie dans une misère qui confine au dénuement.

- au Laos, les conditions de vie de 800 familles appartenant aux ethnies minoritaires Nya Heum que le barrage Houray Ho (46) récemment construit, sont épouvantables, manquant de terres cultivables et d’eau potable ainsi que de nourriture (contrairement à la pub d’EDF, constructeur de l’ouvrage),

- en Indonésie, 72% des 32000 personnes affectées par le barrage Kedusing Ombodam restent totalement insatisfaites de leurs conditions de réinstallation(47).

3.3. La santé On ne parle pas là des épidémies qui ravagent régulièrement les zones de

réinstallation, décimant des populations malnutries condamnées à n’avoir pas les moyens de lutter contre les maladies les plus banales quand il ne s’agit de pandémies autrement plus graves ; il est question des impacts négatifs qu’ont les barrages sur la santé des communautés locales vivant en aval, en raison des changements environnementaux et des bouleversements sociaux qu’ils apportent avec leurs infrastructures, notamment les complexes d’irrigation.

Alors que l’accès à l’eau potable, l’accès aux soins et la capacité de faire face au

nouvel environnement social déterminent les conditions de santé des populations :

- les réservoirs de barrages dans les zones tropicales sont les vecteurs de maladies graves telle la bilharziose répandue par les escargots se développant dans les eaux peu profondes ou à faible courant, infectant les animaux qui à leur tour contaminent les humains (barrages de Kariba, Assouan et Akosombo(48) mais aussi au Sénégal, Mali et Mauritanie à cause des barrages de Diama et Manantali(49) dans lesquels les taux de prévalence en schistosomiases ont atteint des records) :

- toujours à cause du barrage d’Assouan, la fièvre de la Vallée du Rift se répand en Egypte et le long des rives du Nil bleu au Soudan,

- le paludisme et sa transmission sont favorisés par les réservoirs et l’irrigation dans les zones ou il existait à l’état endémique ; même chose en ce qui concerne l’encéphalite japonaise (barrages de Sardar Sarovar et du Haut Krishna en Inde).

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Par ailleurs l’eutrophisation rapide, résultant de l’envahissement des réservoirs

peu profond des barrages construits en zones tropicales, subtropicales et arides, par des végétaux aquatiques, par la « floraison » de cyanobactéries toxiques, aggravée par une augmentation des nutriments résultant de la pollution croissante (des villes, de l’agriculture et de l’exploitation minière) fait peser de graves menaces de cancer du foie (par absorption d’une eau dite potable) sur les population.

Une autre préoccupation est celle de la pollution au mercure. Il est certes présent à

l’état naturel dans les sols et les roches, (les pluies et la température favorisant sa libération), dans les océans dont les sédiments en contiendraient 300 milliards de tonnes, dans les gisements d’or et d’argent ; il est aussi libéré lors des éruptions volcaniques et des feux de forêts, lors de la combustion des matières fossiles, et de l’incinération des ordures ménagères. Il est employé en industrie comme celle du chlore et dans les cimenteries. En cet état naturel il n’est pas de nature à trop affecter la santé humaine. Il en va différemment quand dans les réservoirs des barrages où le mercure est transformé en méthyle de mercure, substance toxique au système nerveux central, par des bactéries vivant dans la biomasse en décomposition. Le phénomène peut être encore aggravé par les activités humaines et minières quand leurs déversements ont lieu dans des fleuves dont la capacité de dilution est amoindrie par les retenues d’eau. Quand le méthyle de mercure remonte la chaîne alimentaire, en se concentrant progressivement dans les tissus des animaux se nourrissant de proies contaminées, il constitue un réel danger pour la santé humaine ; c’est exactement ce qui se passe avec les poissons de réservoirs dont les humains se nourrissent.

Des barrages peuvent aussi favoriser la prolifération d’insectes vecteurs ; en 1984 une inhabituelle invasion de moustiques Mansonia envahit la zone du bassin de Tucurui au Brésil et a contraint les communautés d’agriculteurs à fuir après que les troupeaux aient été contaminés.

Si on ajoute à tout cela les suicides dus aux bouleversements socioculturels, la

propagation galopante du HIV /Sida du fait de la prostitution occasionnelle générée par la pauvreté et l’afflux d’étrangers (Lesotho /Swaziland) on a un tableau à peu près complet des ravages occasionnés en ce domaine par les grands barrages.

Au point de se demander si après s’être ainsi occupé des vivants (au moins ce qu’il en reste), il est bien raisonnable de s’occuper des morts.

3.4. Perte du patrimoine culturel Certes on peut penser – avec une bonne dose de jésuitisme, il est vrai - à l’instar

de certaines études américaines (Faught 2000. Brandt et Hassan) que la submersion est une manière efficace de préserver les vestiges archéologiques, (des voleurs, sans doute !), on n’empêchera pas les plus sensés d’imaginer qu’il est plus rentable de fouiller et gérer les ressources archéologiques avant inondation qui jusqu’à preuve du contraire est souvent la manière la plus radicalement irréversible d’enfouir à jamais un patrimoine.

Ceci dit il est vrai que pas ou peu de mesures sont prises pour minimiser ou réduire

l’impact des mises en eau des grands barrages quant aux pertes des vestiges culturels ou archéologiques ; aucune évaluation, aucune investigation préalable n’est entreprise lors de la planification des barrages. Le barrage d’Assouan est l’illustration même de l’immensité des pertes potentielles et irréparables en la matière ; il devrait aussi faire réfléchir, puisqu’il à démontré combien les efforts (gigantesques dans ce cas) de conservation des

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ressources culturelles peuvent améliorer la compréhension des patrimoines. Mais à coté du sauvetage spectaculaire des monuments d’Egypte et du Soudan, ayant conduit à des décennies de recherches intensives qui ont radicalement enrichit les connaissances antérieures de l’archéologie égyptienne et à une réécriture de la préhistoire de la Vallée du Nil,

- Combien de temple, sanctuaires, éléments sacrés du paysage, reliques et bâtiments civils ou militaires anciens ont été définitivement perdus,

- Combien de plantes endémiques de vallée reculées, d’animaux rares qui faisaient partie de la vie culturelle des communautés anciennes seront à jamais ignorés,

- Combien de cimetières, de tombes enfouis, choquant profondément les descendants de ces civilisation venant du fonds des âges ; comment ne pas comprendre les amérindiens de Grand Coulée(50) qui ont utilisés les fonds mis à leur disposition pour transférer les cimetières exposés, les populations Himba en Namibie qui s’opposent farouchement à la submersion des tombe de leurs ancêtres, les réactions émotionnelles des Tongas de la vallée du Gwembe qui attribuèrent en 1959 les décès survenus en raison d’une épidémie de rougeole et de dysenterie aux « mauvais esprits » puisque « les esprits bienveillants » avaient été noyés dans le lac du Kariba (51) et ne pouvaient plus les protéger,

- Combien de rivages par processus d’érosion exposent des vestiges archéologiques non fouillés, désormais livrés au pillage alimentant le trafic international des objects d’art et le blanchiment d’argent sal. On sait pourtant que les vallées des fleuves abritaient la plupart des civilisations anciennes. On en eut la preuve, s’il en était besoin, quand le barrage de Madden(52) au Panama eut atteint son niveau historique le plus bas en 1998, révélant des milliers d’objets d’art précieux, des reliques culturelles, des sites religieux et des sépultures. Dans un des rares cas de fouille avant immersion, en Inde (Barrage de Narmada) (53) dans 93 des 254 villages devant être noyés, ont été révélés des centaines de sites archéologiques allant du Paléolithique ancien à l’Age de fer. Ici encore on pourrait à l’infini multiplié des exemples qui ne valent pas seulement pour les pays sous – développés pour lesquels on pourrait trouver une excuse dans la sous-budgétisation ou le manque de personnel qualifié ; cela est aussi valable –cette fois par négligence , corruption des élus, puissance des lobbies – pour les pays industrialisés où pourtant on interdit la pose d’un velux à moins de 500m d’un monument historique.

Que dire encore des pertes irrémédiables en matière de traditions, d’art populaire et d’artisanat ancestraux, des langues locales même, tout cela se diluant sans rémission dans le melting-pot des zones de réinstallation. La négligence, est grande en la matière. Mais l’irrespect est pire encore quand, comme en Afrique du Sud, lors de la construction du barrage d’Inanda (54), les corps enterrés sur le site du bassin, ont été exhumés et jetés sans aucune considération dans une fosse commune.

* * *

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Alors, Propres, Utiles, Nécessaires, Indispensables ... Les grands barrages ? On a le droit de s’interroger. Et même de ne pas être d’accord. En tout cas, on est loin de l’icône, image pieuse de la religion d’un progrès immaculé profitant à tous pour le bien et l’avenir de l’humanité, qui est celle sur dépliant et papier glacé souvent véhiculée dans les chaumières occidentales. Le progrès c’est beau, mais à condition de ne pas être directement concerné et « impacté ». Il y en a qui veulent changer tout ça, trouver des solutions de substitution, alternatives comme on dit... Y-en-a-il qui soient vraiment viables ?

Et changer le système ... cela est-il possible ?

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_______________________________________________ NOTES

1) Jean-Henri Fabre : entomologiste (Saint-Léons 1823- Serignant du Comtat 1915) auteur entre autres de «

Souvenirs entomologiques »

2) maladie parasitaire due à un protozoaire, le plasmodium, transmise par l’Anophèle, moustique des régions chaudes et marécageuses.

3) Il traverse l’isthme de Panama. Un des projets d’ingénierie les plus difficiles jamais entrepris. Son impact

sur le commerce maritime a été considérable évitant le détour par le Cap Horn. Le concept datait du début du XVIemè siècle, mais la première tentative de percement ne commença qu’en 1880 sous la direction de Ferdinand de Lesseps (Versailles 1805 – Guilly 1894) qui entrepris également la percée du Canal de Suez. Après la tentative de F. De Lesseps, le travail fut terminé par les Etats-Unis sous la direction de G.W.Gothals, parsemé de problèmes (paludisme, fièvre jaune, glissements de terrain). Ce canal ayant entrainé la mort de 27500 ouvriers, ouvrit en 1914. Ses 77 kilomètres de long sont empruntés chaque année par plus de 14000 navires. Des travaux d’élargissement ont commencé en 2007 et devraient être terminés en 2014. Classé par l’American Society of Civil Engineers comme l’une des 7 merveilles du monde moderne, il a été rétrocédé au Panama, bien que les américains le considèrent toujours comme une voie d’eau intérieure. La taxe moyenne de passage est de 54000 USD. Son impact environnemental est considérable (déforestation, fragmentation écologique, sédimentation excessive, vecteur d’espèces invasives etc.).

4) Ces chiffres ne concernent toutefois que les zones irriguées le long du fleuve Orange, en aval des barrages de Gariep et Vanderkloof, et non les zones irriguées autour du fleuve Orange. Celui-ci, qui prend sa source au Lesotho est le plus long fleuve d’Afrique du Sud (1868 km). Se jetant dans l’Océan Atlantique, il trace la frontière avec la Namibie. - le barrage de Garrip : barrage voûte mis en service en 1972. (Architecte Coyne et Bélier). Il a une hauteur de 88 m pour une longueur de crête de 980 m. (centrale hydroélectrique, irrigation, alimentation en eau potable). - le barrage de Vanderkloof : barrage- voûte mis en service en 1977. (Architecte Coyne et Bélier). Il a une hauteur de 108 m (centrale hydroélectrique, alimentation en eau pour l’irrigation et l’industrie).

5) L’irrigation par barrage permet de consolider la sécurité alimentaire des pays. En Inde par exemple sur une période de 25 ans, les niveaux nutritionnels ont augmenté de 14% ; (30% en Chine). On estime à 10% la part de croissance globale de production alimentaire (1950-1993) due aux terres irriguées.

6) Rosia Montana. En Roumanie dans les monts Apuseni (département Alba). Mine d’or et d’argent exploité depuis l’antiquité. Selon Virgil Gheorghiu dans son livre « Le peuple des Immortels » elle fournissait le métal précieux aux pharaons d’Egypte. La mine en partie à ciel ouvert a été fermée en 2006. Son projet de réouverture est farouchement combattu par une grande partie des habitants (malgré l’impact économique qu’elle pourrait avoir) et les organisations écologiques en raison de son impact potentiel sur l’environnement : pollutions au mercure, acide sulfurique, lixiviation au cyanure...

7) Michael Cernea (né en Roumanie en 1934). Conseiller principal en sociologie et en politique sociale

auprès de la Banque Mondiale qu’il a rejoint en 1974 et donc il fut le premier sociologue anthropologue. Il a publié de nombreux ouvrages ayant trait à la sociologie de la culture, l’anthropologie du développement, la réinstallation des populations et les problèmes d’évaluation. En 1988 il a reçu le prix Solon T. Kimball de l’American Anthropological Association et en 1995 le prix Bronislaw Malinowski par la Society for Applied Anthropology.

8) Barrage de Glomma et Lågen (Norvège). Le Glomma est le plus long fleuve de Norvège (617km). Les

régions qu’ils traversent étant régulièrement affectées par les inondations dues aux crues (une des plus dures a eu lieu au printemps 1995 du fait de la fonte d’une quantité anormale des volumes de neige), une série de barrages protecteurs a été édifiée.

9) Barrage des trois Gorges sur le Yangtsé dans la province de Hubei (Chine). A lui seul, il a entrainé le déplacement de 1,8 million de personnes. Projeté depuis 1919, les travaux ont commencé en 1994 et se sont terminés en 2006, mais il ne fut pleinement opérationnel qu’en 2009. C’est un barrage poids d’une longueur de 2335 m et de 185 m de hauteur (Volume du réservoir : 45300 Mm3 ; surface : 154000 ha ; puissance des 32 turbines : 22500 MW ; production annuelle : 84700GWh / an. Les 24,5 milliards USD prévus pour sa construction ont été très largement dépassés. 15 villes et 116 villages ont été détruits, 436 km2 de terre ont été englouties. Au bas mot, une certaines d’ouvriers sont morts sur le chantier. Ont été inondés plus de 1300 sites historiques et archéologiques. Le désastre écologique est sans précédent. En cas de rupture du barrage, 75 millions de personnes sont en danger. Il n’assure qu’à peine 3% de la consommation électrique du pays, malgré les estimations initiales (10%).

10) Banque Mondiale – elle regroupe deux institutions : la banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) – l’Association Internationale de Développement (AID). Elle fut créée le 27 décembre

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1945 (accords de Bretton Woods). Elle fait partie des Institutions spécialisées de l’ONU et son siège est à Washington. Depuis 2007 elle est présidée par Robert Zoellick.

11) Les exemples pris par la CMB pour ses évaluations soulignent un niveau de sous-évaluation moyenne de

2000 à 4000 personnes. Pour les cas particuliers : entre 10000 et 15000 personnes : pour le barrage trinational du Razizi (Zaire,Rwanda,Burundi) , pour le barrage Inutua au Nigéria , pour le projet Sardar Sarovar sur le fleuve Namada – une des 7 rivières sacrées de l’Inde (1289 km) ,( pièce maîtresse du complexe destiné à irriguer 18000 km2 avec 75000km de canaux, à fournir de l’électricité de l’eau potable à 40 millions de personnes) et pour le réservoir de Kambiere sur fleuve Tana au Kenya. Toutefois là encore l’Inde se distingue : les chiffres officiels ont donné 6147 familles déplacés (39700 personnes) ; la Banque Mondiale a avancé celui de 12000 familles (60.000 personnes). En réalité, après que le chiffre de 27000 familles ait été avancé, c’est de 40.000 famille dont il s’agit (soit 205.000 personnes). Mais on sait qu’il faut y ajouter au moins 157.000 personnes déplacées pour les canaux, 900 personnes déplacées dès le début des travaux en 1960, et toutes celles qui vont devoir déguerpir pour laisser place à un sanctuaire d’animaux sauvages. En 1991 au démarrage de la construction du barrage de Pak Mun (Thaïlande), sur la rivière Mun, affluent du Mékong, 241 familles étaient comptabilisées pour le déplacement. A la fin de la construction, elles étaient au moins 1459. Ce barrage mis en eau en 1994, a fait disparaître une bonne centaine d’espèce de poissons, ce qui a diminué les prises de 50%. (Source CMB / 1 impact sociaux, section 5.2. Document de contribution pour la révision thématique).

12) Barrage de Ralco (Chili) ; barrage hydroélectrique (capacité 570 MW) en béton compacté par rouleau vibratoire (architecte : ASI RCC Inc.), d’une hauteur de 135 m. Il sert aussi en partie pour l’irrigation, l’industrie et l’alimentation en eau.

13) Barrage de Kaptai au Bengladesh ; construit sur la rivière Karnafuli, il a 670,5 m de long et 45,7 m de haut. Son réservoir est de 11 km2. La centrale hydroélectrique fournit 930 MW. Régulant le cours de la rivière, il sert aussi à la navigation, à l’élevage de poissons et aux loisirs.

14) Le 9 décembre 2010, lorsqu’après des pluies torrentielles, son niveau à atteint son seuil maximal de 63 m,

le barrage de Bayane, produisant 10% de l’électricité du Panama, s’est à moitié rompu : 962 maisons détruites, 4000 endommagées, 10 morts, évacuation de 1500 personnes.

15) Voir note (11)

16) Barrage de Kariba (Zambie) réalisé entre 1951 et 1959, le lac que la Zambie partage avec le Zimbabwe,

a 220 km de long sur une moyenne de 40 de large. Il est alimenté par le Zambèze et couvre une surface de 5400km2.

17) Barrage d’Akosombo (Ghana) construit sur le fleuve Volta, il a déplacé 80.000 personnes et a un impact

environnemental important. C’est un barrage poids de 560m de longueur, 111m de hauteur et son épaisseur est de 366m ; volume du réservoir, 148000 Mm3 sur une surface de 850200ha. Ayant pour vocation l’hydroélectricité (puissance 1020 MW), 80% de l’énergie qu’il produit alimente la « Volta Aluminium Company ».

18) Barrage d’Aslantas (Turquie). Destiné à l’hydroélectricité et à l’irrigation (149849 ha), il a été mis en

service en 1984. De type digue de terre d’une hauteur de 78 m (volume 1150 Mm3 sur 4900ha) la centrale a une puissance de 138 MW pour une production annuelle de 569 GWh / an.

19) Kao Laem ; barrage situé à l’ouest de la Thaïlande sur la rivière Quai Noi. Le réservoir a 60 km de long

sur une largeur moyenne de 25 km. (3720 km2 et 5500 Mm3). Projeté en 1984 pour l’hydroélectricité (760 GW) il est devenu un lieu touristique (pêche) apprécié dans un cadre unique.

20) Barrage Urrà : situé au nord-est de la Colombie sur le Rio Simù. Il a une hauteur de 73m, 182 m de longueur et forme un plan d’eau de 7400 ha. Destiné à la production d’électricité, la puissance de la centrale est de 340 MW pour une production annuelle de 1275 GWh. Il a réduit les ressources de pêche des autochtones de 6000 à 1700 tonnes. Terminé en 2000, il met des milliers d’indigènes en danger de malnutrition.

21) Barrage de Barji. Sa construction a duré de 1975 à 1988 ; il a une hauteur de 70m et une longueur de

crête de 5357 m, sur le fleuve Narmado (état de Madhya Pradesh). Le lac a 75 km de longueur sur une largeur moyenne de 4,5 km. D’une capacité électrique de 105 MW, il est également utilisé pour l’irrigation (4500 Km2), mais aussi pour le tourisme.

22) Barrage de Dhom ; l’un des 9 barrages construits sur le fleuve Krishna en Inde du Sud, destinés à

l’irrigation. Sur les nombreux conflits ayant opposé la population indigène aux autorités (qui, le moins qu’on puisse dire, n’ont pas fait preuve de faiblesse), on se reportera utilement à l’ouvrage de Vandana Shiva « Ecologie et politique de la Survie ».

23) Barrage d’Yacyreta. Edifié sur le fleuve Paranà ; il s’agit d’un projet binational Argentine / Paraguay.

Mis en service en 1998, sa hauteur est de 25 m retenant un réservoir de 160.000 ha. A vocation hydroélectrique, la centrale a une puissance de 3200 MW pour une production annuelle de 19000 GWh / an. En plus de la digue en béton du barrage proprement dit, la retenue compte une énorme digue de

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matériaux divers, de près de 65 km fermant les deux bras séparés par l’île Yacyreta et le lac ainsi formé couvre 1600 km2 (3 fois le lac Léman !). Les travaux furent gigantesques et ont coûte la somme fabuleuse de 11,5 milliard USD. Les conséquences environnementales de ce projet pharaonique furent absolument désastreuses... mais il existe une échelle à poissons.

24) Barrage de Tarbela au Pakistan sur le fleuve Indus. Ayant une vocation hydroélectrique (puissance :

3478 MW) il s’agit d’un barrage poids de 148 m de hauteur sur une longueur de 2743 m (réservoir d’une surface de 10068000 ha, pour un volume de 13680 Mm3. Les travaux durèrent 6 années et il fut mis en service en 1974.

25) Barrage de Tucurui. Situé sur le Rio Tocantim, un affluent de l’Amazone (Arch. André Balança et Jorge

Rios). C’est l’un des plus grands barrages hydroélectriques du monde (4ème / : hauteur 106 m, longueur 11 km (avant l’ouvrage, le fleuve n’avait que 2 km de largeur), volume du lac de retenue : 45,8 milliards m3, volume du barrage : 85,2 Mm3 ; puissance de l’usine 7960 MW soit une production annuelle de 21 milliards kW / h essentiellement destiné à l’industrie de l’aluminium - le lac a une superficie de 2430 km2 !

26) Le barrage de Grand Coulée (Etat de Washington – Etats-Unis). Construit entre 1933 et 1942, ce barrage poids est l’une des plus grande structures en béton au monde. Mis en service en 1942, il est construit sur la rivière Columbia ; d’une hauteur de 168 m, d’une longueur de 1592m, il a une épaisseur de 152 m (fondation) et 9m (crête). Son volume est de 6000Mm3 sur une surface de 435000 ha. Destiné à l’hydroélectricité, les 33 turbines de la centrale ont une puissance de 6809 MW pour une production annuelle de 21000 GWh ; il permet aussi l’irrigation par pompage de 2700km2 (potentiel de 5000 km2). Il est par ailleurs en voie de modernisation. Son coût réel fut de 168 millions USD (soit plus de 2 milliards USD en 2005). Il eut de graves conséquences sur les tribus amérindiennes et l’écosystème : il mit fin au mode de vie traditionnelle des indiens déplacés (85 km2 des terres où ils chassaient et habitaient depuis toujours furent inondés). Faute d’aménagements spécifiques la migration des saumons, sans compter d’autres espèces fut supprimée sur 1700 km de zone de reproduction naturelle. Les prises annuelles de saumons, base de la culture et de la vie traditionnelle des autochtones, furent totalement éliminées : elles dépassaient antérieurement 1.000.000. de poissons. En juin 1941, les amérindiens (indiens Colvilles et Spokanes) de tout le nord-ouest américain se réunirent à Kettle Falls pour une cérémonie de larmes, marquant la fin de la pêche en ce lieu qui fut inondé un mois plus tard. (Il existe une abondante littérature sur ce barrage, ses bénéfices et ses impacts : on pourra utilement se reporter à l’ouvrage de Fred Pearce. « Quand meurent les grands fleuves).

27) Voir note (18) ci- dessus

28) Voir note (24) ci –dessus

29) Barrage de Kiambere – Kindoruma (Kenya). Il est construit sur le fleuve Tana, le plus long du pays (700 km). Faute d’avoir pu trouver des renseignements sur ce barrage, on se contentera d’indiquer que ce barrage avec celui de Turkwel constitue la plus grande richesse du pays (4,3 Mth dont une partie exportée), avant le tourisme.

30) Se reporter : première partie du mémoire « Protection contre les crues et inondations »

31) Barrage de Nangbeto (Togo) : sur le fleuve Momo il a été mis en service en 1987 en partenariat entre ce

pays et le Benin. C’est le plus grand barrage du Togo (40m de haut), son lac ayant une superficie de 180 km2 et une capacité de 1,5 milliard m3 d’eau. Destiné à l’énergie (31,5 MW) mais aussi à l’approvisionnement en eau potable, la pêche et l’agriculture irriguée, il a eu des impacts désastreux sur la population et l’environnement (voir l’article de K.Mensah in « L’Alternative, journal Togolais d’informations et d’analyse »).

32) Voir note (17)

33) Barrage d’Ità (Brésil) ; situé sur le Rio Grande, ce barrage commencé en 1976 fut terminé en 2000,

touchant 11 municipalités et 36 villages, déplaçant au minimum 850 familles. Une superficie de 103 km2 fut inondée formant un lac de 141 km2 ; l’usine hydroélectrique à une puissance de 1450 MW.

34) Barrage Bhumibol (Thaïlande). Commencé en 1953 il fut mis en service en 1964, c’est le plus grand barrage du pays (réservoir de 12200 Mm3) : il est destiné à l’irrigation, la régulation des crues de la rivière Ping et à la production d’énergie. Le lac artificiel à une superficie de 300km2.

35) Voir note (16). 36) Barrage Chixoy (Guatemala). Centrale hydroélectrique (puissance 275 MW, soit a peu près 15% des

besoins du pays) sur la rivière Chixoy (Rio Negro) ; commencé en 1976, le barrage fut terminé en 1983 et a coûté 944 millions USD. D’une hauteur de 90m sur une longueur de 250m, il a une capacité de 460 Mm3 sur une surface de 14000 ha ; Il a déplacé 3445 personnes. Outre son impact écologique, il restera à jamais le symbole du massacre inutile et imbécile de populations qui n’entendaient que faire valoir leurs droits... à la plus grande honte de la Banque Mondiale qui l’a financé : aucune sanction ne fut jamais prise. (on se reportera utilement sur la guérilla au Guatemala – 20000 indiens massacrés – sur le site Web Wikipédia « Guatemala »).

37) Voir note (43) ci-dessous

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38) Voir note (21)

39) Source Rapport de la CMB « Population et grands barrages – performance au niveau social « Chap.4. Il n’a été

trouvé aucune documentation sur le barrage de Lin-Yan-Ba

40) Le barrage d’Hoa Binh (Vietnam), construit sur la rivière Song Da. Premier barrage construit au Vietnam (1979-1995) il est le deuxième plus grand d’Asie. Il fournit l’électricité pour tout le nord du pays (1920MW)- voir note (39)

41) Le barrage de Sirindhorn (Thaïlande) sur la rivière Dan Moi, affluent du Mékong. Le réservoir est la

principale ressource en eau de la province d’Ubon. Il fut construit aux fins d’énergie (13MW) et d’irrigation. (voir note 39)

42) Le barrage de Batang Ai (Malaisie-Bornéo) sur la rivière Lupar – Construit en 1985, il a entrainé le

déplacement de 2800 personnes (ethnie Iban). Celui-ci a été doublé en 2002 d’un projet « socialement destructeur, désastreux d'un point de vu environnemental et mal conçu au plan économique » (selon 40 ONG malaises) ; barrage de Bakun au Sarawak (nord de Bornéo) a coûté au minimum 5,5 milliards USD : 200m de haut, un amas de roche et béton de plus d’un km barre le fleuve Balui, inondant 700km2 de forêt et déplaçant 9000 autochtones.

43) Barrage Miguel Aleman et Barrage Cerro de Oro (Mexique). Le Rio Popaloapan est le second fleuve le plus long du Mexique (900km). Sur ses rives vivent environ 2.000.000 personnes. Il est d’après les experts l’un des écosystèmes le plus riches de la planète. Menacé par touts sortes de pollutions (urbaines, industrielles et agricoles) on l’avait déjà rendu navigable par la déforestation; présentant d’importants risques d’inondation, ont été construits sur ses affluents : le barrage Miguel Aleman (Président du Mexique de 1946 à 1952) sur le Rio Tonto et le Cerro de Oro sur le Santo Domingo. Les retenues de ces barrages forment le plus grand lac artificiel du Mexique. Construits entre 1947 et 1955, ils ont inondé les terres ancestrales des indigènes : 25000 Chinantécos et 30.000 Mazatécos ont été expulsés par la force (environ 3000 sont mort de misère et du choc émotionnel causé : pour eux il s’agissait d’un territoire sacré ou chaque ruisseau, chaque pierre, chaque arbre avait une importance symbolique et une divinité associée).

44) Barrage de Danjiangkou (Chine) construit en 1958 pour l’adduction d’eau, il a une hauteur de 176 m

(après rehaussement en 2005) et le nivellement des crues ; 300.000 personnes ont dues être déplacées.

45) Voir note (11).

46) Barrage de Houray (Laos) récemment construit par EDF ; il s’agit du barrage le plus important du pays. Construit pour les besoins électriques du pays, il assurera en outre l’irrigation des terres en aval. D’une capacité de 1072 MW, situé sur le fleuve Theun, un affluent du Mékong, 95% de la production sera exportée en Thaïlande et les 5% restant injectés dans le réseau national (10% du budget du Laos). Haut de 39 m sur 436 m de long, le barrage dispose d’un réservoir de 450 km2 (8500 km2 réellement affectés – ¼ de la Belgique).Les conséquences sur les populations et les écosystèmes vont être catastrophiques (notamment pour les troupeaux d’éléphants et les espèces de poissons par détournement de la rivière.

47) Le barrage Kedusing Ombodam (Indonésie) ; aucun renseignement, voir note (39).

48) Voir notes (16), (30), (17)

49) Le barrage de Diama. Situé sur le fleuve Sénégal, à 25 km en amont de Saint Louis. Les travaux commencés en 1981 se sont terminés en 1986. Ayant couté 55 millions Euros, c’est un projet commun Sénégal, Mali, Mauritanie, faisant partie d’un vaste ensemble non terminé. C’est un barrage mobile (en période de crue il s’ouvre pour assurer l’écoulement du fleuve et en étiage il se ferme pour empêcher la remontée des eaux salines), anti-sel (la mer pénétrant jusqu’à 250 km à l’intérieur des terres, les rendant impropres à la culture) qui permet aussi l’irrigation en double culture, l’amélioration du niveau du lac de Guiers (Sénégal) et du lac de R’kiz (Mauritanie) ainsi que de la dépression d’Aftout-es-Sahel. Il régularise également le fleuve, le rendant navigable (une écluse de navigation de 175 m sur 13 permet le passage des bateaux). Le barrage hydro électrique de Manantali : construit au Mali sur le fleuve Bafing, il est géré par « l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal (OMVS) L’ouvrage a une longueur de crête de 1460 m et une hauteur de 68 m. Le lac de retenue a une superficie de 477 km pour un volume de 11 milliards de m3 d’eau. Il permet la production d’électricité (capacité de 104 % MW ; il a produit en 2006, 381 GW / h soit 43% de la production nationale) répartie à raison de 33% pour le Sénégal, 15% pour la Mauritanie et 52% pour le Mali (essentiel pour ce pays ne disposant pas d’autres possibilités). Il permet également l’irrigation de 375000 ha, dont encore une grosse partie au Mali qui ne disposait pas jusqu‘alors d’un potentiel important sur les rives du fleuve Sénégal. Il permet enfin la navigabilité du fleuve entre Saint Louis (Sénégal) et Ambidédi (Mali)

50) Voir note (26)

51) Voir note (16)

52) Barrage de Madden (Panama) (voir note (3) Canal de Panama). C’est un ouvrage complémentaire au Canal de Panama. Le volume d’eau utilisé pour les navires passant les écluses combiné avec les variations

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saisonnières des précipitations aux Panama complique le maintien du niveau d’eau du lac Gatùn en particulier en saison sèche. Un barrage supplémentaire, le barrage Madden a donc été construit sur la rivière Chagres, créant le lac Alajuela, procurant ainsi une réserve d’eau supplémentaire pour le Canal.

53) Voir note (21)

54) Barrage d’Inanda (Afrique du Sud). Barrage achevé en 1988 à 32 km de l’embouchure de la rivière

Mgeni. (hauteur 65 m ; capacité du réservoir : 251641000 m3). Le débit annuel moyen de la rivière a diminué de 4 % avec une augmentation des situations de forts débits et rétention des sédiments en amont du barrage, ce qui devrait entrainer un approfondissement de l’estuaire.

_______________________________________________ BIBLIOGRAPHIE

Revues Thématiques C.M.B. Population autochtone, Déplacements, Impact sociaux Et sous le thème plus général de « Populations et Grands Barrages (performances au niveau social). Accessibilité internet sous ce titre. Mickael Cernea : « La dimension humaine dans les projets de développement (1993) » Florence Padovani : « Effets sociopolitiques des migrations forcées en Chine liées aux grands travaux hydrauliques », Les études du CERI n0 103 (avril 2004) Thierry Sanjuan et René Béreau : « Le Barrage des trois Gorges. Entre pouvoir d’Etat, gigantisme technique et incidences régionales » Hérodote n0 102,2001 /3 Nathalie Blanc et Sophie Bouin : « Grands barrages et habitants. Les risques sociaux du développement », Geocarrefour 3 / 2008 (vol.83)

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Quatrième partie

Barrages et développement durable

Le remède ?

« Nous n’héritons pas de la terre de nos ancêtres, nous l’empruntons à nos enfants »

Antoine de Saint-Exupéry (1)

Les barrages existent parce qu’ils répondent à un besoin, avec leurs avantages et leurs inconvénients. Que ceux-ci se compensent ou non est une question qui apparaît, à l’usage, relativement secondaire. « Nécessité est mère d’invention » dit le proverbe, cette nécessité de satisfaire ses besoins, d’assurer et de protéger son existence, ou simplement de vivre en société, qui est le moteur de tout progrès, lequel à son tour transforme les sociétés, et les civilisations, qui, se perfectionnant, s’en créent de nouveaux ; dépassant rapidement ce qui est strictement utile et nécessaire, elles s’inventent et érigent comme tel ce qui ne l’est pas. Et c’est peut-être simplement de cela que naît le dommage qui ne serait rien ou peu de chose s’il n’existait un phénomène multiplicateur : l’accroissement de la population. A l’état naturel, dans un espacé donné, la place qui est « réservée » aux populations végétales et animales pour croître et assurer durablement leur pérennité est uniquement fonction des ressources vitales disponibles (eau, nourriture, nutriments, lumière, espace) : la nature est par essence « malthusienne » : la race humaine en tant que telle, intégrée à

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l’écosystème ne dérogerait pas à la règle si elle n’avait été capable, par la science et la technologie, de le dominer. Si on tien compte par ailleurs que l’homme n’a d’autres prédateurs que lui-même les guerres, les catastrophes humanitaires dont il est souvent le promoteur), la population humaine est toujours en état de « risque de surpopulation » lequel n’est relativisé que par l’existence et l’avancement des techniques et des inventions qui permettent d’y pallier. Dans le cas contraire, l’insuffisance des ressources lui serait fatale, en ce sens qu’elle serait nécessairement réduite à la place effective qui lui serait octroyée par l’écosystème.

Mais puisqu’il n’en est pas ainsi et qu’il ne s’agit pas de « refaire l’histoire », il faut s’en tenir à vivre dans le monde que l’homme a façonné (on pourrait dire « inventé ») pour lui. Si l’on tient par ailleurs pour à peu près exact, comme l’ont noté Thomas Malthus(2) et Karl Marx(3), que le seuil de surpopulation ne dépend pas seulement des ressources naturellement disponibles, mais aussi « de la consommation individuelle et collective de ressources qui ne sont pas, qui ne sont peu, difficilement, lentement ou coûteusement renouvelables, mais aussi de l’accès (plus ou moins équitablement partagé) à ces ressources » (Le Capital « la loi générale de l’accumulation capitaliste » chap. XXV, livre I) , la simple constatation de l’évolution de la population mondiale et de sa répartition sur la planète , démontre qu’on ne peut plus raisonner, ni dans l’absolu (comme si rien ne s’était

Continent Population Pourcentage de la population mondiale

Asie 4 030 000 000 60,5 % Afrique 965 000 000 14,0 % Europe 731 000 000 11,3 % Amérique latine et Caraïbes 572 000 000 8,6 % Amérique du Nord 339 000 000 5,1 % Océanie 34 000 000 0,5 %

passé), ni comme on le faisait en 1900 quand on a construit les premiers barrages, en 1950 / 60 qui fut l’âge d’or de leur développement, ou en 1980 quand leur rythme de construction s’est ralenti (non à cause de la satisfaction des besoins, mais de la mise au point d’autres sources d’énergie performante comme le nucléaire) ou encore à partir de 2000, quand ils deviennent de plus en plus gigantesques. Ce qui antérieurement était à taille humaine, si on peut dire, avec des effets globalement acceptables écologiquement et humainement – ce qui en réalité devrait être la même chose – ne l’est plus aujourd’hui, ni sur un plan ni sur l’autre. Les barrages produisent toujours plus, améliorant le sort, la subsistance et le confort de groupes de plus en plus larges et nombreux (on est passé en un siècle, du local au régional, puis au national et même au multinational), mais avec des conséquences, elles aussi de plus en plus lourdes et dommageables, environnementales et humaines au plan local et régional. Dans un monde où on fait la guerre au nom de la démocratie pour s’assurer le contrôle des énergies et des réserves qui existent, l’angélisme n’est pas de mise. Le réalisme est de rigueur ; nous sommes de plus en plus nombreux, il faut toujours plus de nourriture, toujours plus

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d’énergie. Les uns ne sont pas prêts à renoncer à leur mode de vie, les autres y aspirent. Il convient donc d’être objectifs. Comme le dit la CMB, « le bilan global des grands barrages est mitigé » : d’un coté ils fournissent l’énergie nécessaire, multipliant les ressources alimentaires, et peuvent éviter des désastres naturels que la sensibilité (pour ne pas dire la sensiblerie, tant cela tient souvent du médiatique qui annonce à grand fracas, puis oublie...) moderne croit ne plus pouvoir supporter. De l’autre ils sacrifient ce qu’il y a de plus vulnérable, ce et ceux qui ne peuvent, qu’on n’entend pas, ou ne voulons pas entendre geindre du sort et de l’injustice qui leur sont faits (lorsque des intérêts financiers supérieurs, c’est à dire des lobbies puissants électoraux sont concernés). Résumons ces dommages : ( comme le fait la CMB qui note à leur lecture « que les impacts sur les écosystèmes sont plus négatifs que positifs » relevant un manque généralisé d’engagement ou un manque de capacité à résoudre le problème du déplacement sans compter les effets négatifs importants sur le patrimoine culturel)(4). Citation : - la perte de forêts et de l’habitat, la faune, la perte de populations d’espèces et la dégradation des

zones du bassin hydrographique en amont, due à l’inondation des zones autour du réservoir ; - les émissions de gaz à effets des serre provenant des réservoirs et causées par la décomposition de

la végétation et les apports de dioxyde de carbone à partir du bassin ; - la perte de la biodiversité aquatique, de pêcheries en amont et en aval et des services des plaines

d’inondations en aval, de zones humides et d’écosystèmes fluviaux, estuariens et marins adjacents ;

- la création d’écosystèmes productifs de zone humide limitrophes avec des possibilités d’habitats de poissons et d’oiseaux aquatiques dans certains réservoirs ;

- les impacts cumulés sur la qualité de l’eau, la crue naturelle et la composition des espèces, lorsqu’un certain nombre de barrages sont construits sur le même fleuve ;

- 40 à 80 millions de personnes ont été physiquement déplacées par les barrages à travers le monde,

- des millions de personnes vivant en aval, particulièrement celles qui dépendent des fonctions naturelles des plaines d’inondation et de pêcheries, ont aussi souffert de graves dégâts causés à leurs moyens de subsistance et ont vu la productivité future de leurs ressources mise en danger,

- plusieurs déplacés n’ont pas été reconnus (ou répertoriés) ; en conséquence ils n’ont pas été réinstallés et n’ont pas bénéficié de compensation,

- là où la compensation a été faite, elle a parfois été inadéquate et là où les déplacés ont été répertoriés, beaucoup n’étaient pas intégrés aux programmes de réinstallation,

- même dans les années 1990, les impacts sur les moyens de subsistance en aval n’ont pas été évalués de façon adéquate ou n’ont pas été pris en compte dans la planification et la conception des grands barrages,

- il y une relation claire entre l’étendue du déplacement et la capacité à réhabiliter et restaurer de façon adéquate les moyens de subsistance ; plus le nombre de personnes déplacées est grand, moins il est possible de restaurer les moyens de subsistance,

- les populations indigènes et tribales et les minorités vulnérables ont souffert des niveaux disproportionnés de déplacements et des impacts négatifs sur les moyens de subsistance, la culture et la vie spirituelle,

- les populations affectées vivant autour des réservoirs, les populations déplacées et les communautés en aval, ont souvent été confrontées aux problèmes graves de santé et de moyens de subsistance dus aux changements dans l’environnement et aux disparités sociales ; et

- parmi les communautés affectées, les disparités liées au genre se sont agrandies, les femmes qui ont fréquemment payé le plus lourd tribut des coûts sociaux et ont été souvent victimes de discrimination dans le partage des avantages.

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Or nous vivons dans un monde apparemment contradictoire, qui semble penser dans un sens (écologie, environnement) et agit dans un autre (profit et pollution toujours accrue, Protocole de Kyoto sans effet ni résultat). Dès lors rien d’étonnant qu’il y ait deux façons de voir les choses, deux modes de représentation sociale du bilan :

- d’une part ceux qui bénéficient des apports positifs, qui sont, reconnaissons-le les plus nombreux et qui ne sont pas directement concernés, si ce n’est par de truchement de l’impact sur les écosystèmes, et les gaz à effet de serre ( ce qui ne représente d’ailleurs, le plus souvent, qu’un désagrément financier – taxes nouvelles, impôt sur ceci ou cela, pastille verte etc. ; il faut bien que les états, sans cesse à cours de budget, qui redoutent le temps où ils n’auront plus d’essence à vendre, habituent les populations à payer la lumière du soleil et l’air qu’elles respirent) ,

- d’autre part ceux qui sont directement et physiquement concernés qui n’en tirent que les inconvénients et effets négatifs, sans en avoir, ou si peu, le bénéfice.

La lutte éternelle entre le bien et le mal, le yin (la passivité) et le yang (le mouvement), la cause et l’effet. On sait qu’il n’y a pas d’effet sans cause ; il nous est plus difficile d’imaginer des causes sans effet. Il était donc naturel que face à des critères de croissance essentiellement économiques, basés sur l’utilisation intensive des ressources naturelles qui s’épuisent, entrainant, au préjudice des plus pauvres, la destruction et la fragmentation des écosystèmes, la diminution de la biodiversité diminuant la résilience de la planète, un changement climatique dû aux émissions de gaz à effet de serre et une pollution générale toujours plus importante, certains aient commencé à penser qu’il n’était plus possible de continuer ainsi : que le modèle du développement industriel n’était plus , ni vivable, ni soutenable sur le plan environnemental et humain, pour pouvoir perdurer ainsi. La « quadrature du cercle »(5) et « l’Œuf de Christophe Colomb »(6) réunis pour tenter de trouver une solution sinon moyenne, du moins acceptable pour autant que cela s’avèrera possible, et à défaut d’être réaliste, au moins sur un plan éthique. Peut être simplement une manière de sauver la face. Il suffisait d’y penser : on inventa donc pour tenter de résoudre tous les problèmes, les errements et disfonctionnements constatés d’un système économique très prospère, mais de plus en plus contesté, une nouvelle façon de voir les choses, basée sur une conception différente et « globalisée » du progrès et de l’économie, la notion « équitable » de développement durable.

4.1. Le développement durable

Selon la définition proposée en 1987 dans le rapport Brundtland (7) par « la

Commission Mondiale sur l’environnement et le développement » des Nations Unies (WCED en anglais), le développement durable (traduction en forme de faux sens du mot anglais « sustainable») est :

« Un développement qui répond aux besoins des générations du présent sans compromettre la

capacité des générations futures à répondre aux leurs. Deux concepts sont inhérents à cette notion :

- le concept de « besoins » et plus particulièrement des besoins essentiels des plus démunis, à qu’il convient d’accorder la plus grande priorité,

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- l’idée des limitations que l’état de nos techniques et de notre organisation sociale impose sur la capacité de l’environnement à répondre aux besoins actuels et à venir ».

Face à la crise mondiale généralisée qui se manifeste sur tous les plans et à peu près dans tous les domaines ( changement climatique, raréfaction des ressources naturelles, écart croissant entre les pays développés et ceux qui ne le sont pas, croissance de la population mondiale, ressources alimentaires devant être crées en conséquence, disparition de plus en plus inquiétante de la biodiversité, catastrophe naturelles et industrielles, crises sociales, risque de conflit régionaux ) cette notion de développement durable se veut une réponse au risque, devant les changements de mentalité et d’approche qui s’affirment de jour en jour, qui inquiètent de plus en plus les états et les sociétés développés, de voir le « système » remis en cause d’une façon radicale. Il s’agit d’éviter le pire en calmant le jeu : - en y impliquant tout ce qu’il peut y avoir d’acteurs en la matière (états, organisations

d’états, société civile, décideurs économiques et financiers, producteurs et marchands), - en y incluant tous les secteurs d’activité (industrie, énergie, agriculture, services :

finances, tourisme, commerce) mais aussi l’habitation, la santé et même l’organisation familiale,

- pour tenter de fonder désormais la croissance toujours présente et nécessaire sur de nouvelles valeurs se voulant universelles : responsabilité, participation écologique, partage et équité, concertation, application du principe de précaution) pour une double approche en forme de but à atteindre : o dans le temps : utilisation des ressources de la Terre tout en en assurant la

continuité et la pérennité (autant que faire se pourra !) pour les générations futures, o dans l’espace : afin que chaque humain puisse sur la base du principe de destination

universelle des biens, avoir les mêmes droits aux ressources de la Terre (principe d’équité).

C’est d’ailleurs sur ce principe d’équité que cette notion de « développement durable » risque de trouver ses limites, pour bonne que soit l’intention avouée : il va falloir adapter les mœurs aux réalités : les pauvres et leurs pays subissant le plus durement la crise économique, écologique, climatique et humaine, il est à craindre que le souhait de croissance, l’aspiration au bien-être, en un mot à un état de prospérité similaire à celui des pays riches, n’entraîne une dégradation encore plus grave et accélérée de l’environnement et de ses effets sur la biosphère et la population humaine elle-même (8). C’est la raison (entre autres) pour laquelle, devant :

- le risque de voir le label «développement durable» récupéré (ce qui est d’ailleurs le cas) pour appuyer des revendications politiques,

- une éventuelle dérive vers une vision malthusienne inadaptée à l’évolution des sociétés humaines,

- la facilité avec laquelle on pourrait aboutir à des modèles de substitution illusoires et à faible durabilité,

- la possibilité que le « développement durable » ne soit qu’un prétexte à cacher sous une pseudo-éthique, des intérêts financiers occultes,

- le risque de voir les critères d’évaluation être élaborés selon des critères idéologiques, mal interprétés et donc déséquilibrés,

- l’éventuel accaparement, par ceux qui maîtrisent les technologies, des procédures de régulation internationales pour imposer un modèle aboutissant à une répartition encore plus injuste des ressources,

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- le risque de voir ceux à qui devrait bénéficier le concept, ne pas être aptes à les utiliser,

- le risque évident que le développement durable ne soit qu’un outil des pays du Nord contre les pays du Sud (9),

Certains, n’hésitent pas, contre la pensée dominante (political correct) à critiquer la notion et souhaitent en revenir à celle de « développement soutenable » (qui est celle du rapport Brundtland) abandonnant ainsi la « traduction » française qui sans soucis du réalisme, veut faire prévaloir l’idée de « durabilité » sur celle d’une recherche de la limite jusqu’à laquelle la Terre sera capable de nourrir l’humanité. Luc Ferry (10) va plus loin en ne craignant pas d’affirmer « Je sais que l’expression est de rigueur, mais je la trouve si absurde, ou plutôt si floue qu’elle ne dit rien de déterminé » ajoutant, en fait d’évidence et raisonnant par l’absurde « ... qui voudrait plaider pour un développement intenable ! Evidement personne !... l’expression chante plus qu’elle ne parle ». De son coté John Baden (11) considère la notion de développement durable dangereuse en ce qu’elle risque de déboucher sur des mesures aux effets inconnus et potentiellement néfastes : « en économie comme en écologie, c’est l’interdépendance qui règne. Les actions isolées sont impossibles. Une politique insuffisamment réfléchie entraînera une multiplicité d’effets pervers et indésirables, tant au plan de l’écologie, qu’au plan strictement économique ». Claude Allègre(12) de son coté, comme Sylvie Brunel dénonce la dimension quasi religieuse, voire irrationnelle, du développement durable, qui ne serait rien d’autre qu’une religion de la nature qui a oublié que la préoccupation essentielle devait être l’homme : « La moulinette écologique a, hélas, amplifié le mot durable et effacé le mot développement au fil des années. Nous revendiquons ici le respect de cette exigence dans son intégralité. Ce n’est pas parce qu’on défend la nature qu’on peut laisser de coté la culture ». Ainsi donc la définition classique de « développement durable » au sens du rapport Brundtland apparaît, soit dépassée, soit sévèrement critiquée. Plus de 20 ans après, il ne s’agit plus de penser à la satisfaction des besoins hypothétiquement lointains des générations futures, mais à celle des besoins présents, toute compromise qu’elle est par les crises sociales et environnementales qu’a générées l’exploitation économique du siècle dernier. On en est plus à anticiper les problèmes et les remèdes, mais à les résoudre. Il faut envisager et appliquer des solutions qui soient économiquement viables aux problèmes environnementaux et sociaux de la planète, qui seraient un facteur de croissance et de développement, créateur d’emplois, basés sur l’économie sociale et solidaire, l’éco-conception, le biodégradable, le biologique, la dématérialisation, le remploi-réparation-recyclage, les énergies renouvelables, le commerce équitable, la relocalisation... Après la révolution des idées, la revue de détails, après le rêve des penseurs pensifs, le règne des experts et des comptables, pour « agir local, penser global » (13). Cette manière « nouvelle » de tenter d’apporter une solution aux maux présents et d’anticiper, pour les éviter, ceux qui nous attende, sera-t-elle le remède aux inconvénients et impacts de toute nature que causent les barrages du monde, qui pourtant par ailleurs font tant, si ce n’est sur le plan local, du moins sur les plans régionaux et nationaux. Est-elle, ne serait-ce que partiellement, la réponse apportée à ceux qui n’ont pas attendu que la notion de développement durable voit le jour pour contester les décisions relatives à la construction des grands barrages ? Poser cette question c’est en poser d’autres, celle relative au problème de l’eau, celle relative à l’énergie propre et renouvelable dans un monde qui serait devenu enfin vertueux et entendrait remédier au réchauffement climatique, celle relative aux populations qui sont affectées, que la simple prise en compte des avantages

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immédiatement procurés par les barrages laisse de côté et n’intègre pas quant aux bénéfices sociaux et autres avantages économiques dont elles devraient avoir leur part, même indirectement. 4.2. L’eau, nécessité biologique et facteur de développement Le débat sur les barrages met en relief les options de développement, mais avant tout concerne le problème lié à la gestion de l’eau, cette ressource qui fut toujours essentielle aux besoins de l’homme et cela bien avant la naissance des civilisations. Ressource stratégique, aujourd’hui, on s’intéresse à l’eau au plus haut niveau : - l’eau douce ne représente que 0,025 % des ressources en eau dans le monde, - 2,6 milliards d’habitants ne disposent pas d’un accès décent à l’eau et à l’assainissement

(dont 40 millions en Europe), - chaque minute 15 personnes (soit 8 millions par an) meurent d’une maladie liée à l’eau - elle a même nécessité la création en 1996 d’un Conseil Mondial de l’Eau(14). C’est que l’eau justifie toutes les attentions ; elle est nécessaire à toutes les activités humaines, à tout progrès et développement : or dans de nombreuses parties du monde, (la Chine, l’Arabie Saoudite, pays du sahel, etc.) la demande en eau tend à dépasser rapidement l’offre, le niveau de consommation augmentant avec le développement économique. La pression sur les réserves disponibles, de plus en plus forte, peut être la cause, non seulement de tension sociale mais aussi entre états concurrents quant à la réserve disponible(15). Ce qui vaut pour les eaux de surface (fleuves, lacs, etc.) vaut également pour les eaux souterraines. Cependant même là où la coopération le cède à la concurrence déloyale quant à l’usage de l’eau entre les communautés et les états, de nouveaux problèmes apparaissent, liés à la distribution des pouvoirs et des influences qui déterminent la prise de décision et la manière dont les choix doivent être faits en fonction des options possibles. On l’a vu, cette eau inéquitablement répartie, utilisée d’une façon qui n’est pas toujours rationnelle, pour des besoins différents selon qu’il s’agit de pays développés ou en voie de développement, ou encore, quant à la quantité prélevées entre lesdits pays, est un facteur essentiel du développement : industrie, irrigation, consommation d’eau potable.

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Le prélèvement en est d’autant plus important que le pays est développé. Les graphiques ci dessus et quelques chiffres permettent un aperçu global de la situation : - 3800 km2 d’eau prélevés dans les lacs, cours d’eau et aquifères, - 2 fois plus qu’il y a 50 ans - 6,8 milliards d’individus vivant sur la planète - de 7,3 à 10,7 milliards vers 2050 - croissance économique mondiale multipliée par 5 depuis 1950, - taux de croissance moyen annuel depuis cette date : 4 % ce dont il résulte que

l’économie mondiale s’est accrue par un facteur de 5 depuis 1950 - 55 % de la production mondiale (si on se réfère au pouvoir d’achat paritaire), 80% (si on

se réfère au marché) dans les pays de l’OCDE.

Par ailleurs si actuellement 46 % (1995) à 50% de la population mondiale vit dans les zones urbaines on prévoit que celle-ci va passer à 60 % vers 2030 et 70 % vers 2050; en grande partie cette croissance va survenir dans les pays en voie de développement où 25 à 50 % de la population urbaine vit dans les taudis de quartiers spontanés ou le manque d’accès à l’eau est le plus souvent, non pas une question d’adduction, mais d’accès inéquitable à celle-ci.

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Pour satisfaire à tous les besoins existants et à ceux exponentiels qui attendent la planète, il est évident que de nouvelles modalités pour l’utilisation de l’eau vont devoir être mises en place :

- de plus en plus fondées sur des solutions non structurelles et une approche

différente en matière de planification et de gestion, - avec un double enjeu, accroître l’efficience et de la satisfaction des besoins

actuels et l’affectation de l’eau aux différents usages.

On ne pourra pourtant pas exclure du choix la construction de barrages et cela quelques soient leurs inconvénients. Eux seul sont multifonctionnels ; aucune autre technique ne permet de dégager, au profit des hommes, à la fois et l’énergie (l’électricité nécessaire à l’industrie pour travailler et prospérer) et l’eau indispensable à la vie (l’irrigation pour manger, l’eau douce pour les nécessités quotidiennes). Développement durable ou pas, tant que n’aura pas été trouvé le moyen de détourner les icebergs du pôle c’est à dire les transporter (ce qui est une chose) et en conserver l’eau douce (ce qui est autre chose et bien plus compliquée encore) (16) là où leur exploitation serait nécessaire, tant qu’on ne saura pas exploiter l’énergie marethermique (voir note (10), deuxième partie), aucune des sources d’énergie renouvelable alternative ne pourra jamais remplacer les barrages. Le fait que leur construction soit ralentie dans les pays développés n’est pas significatif, ni d’un véritable changement de mentalité, ni d’un renversement des valeurs ; en effet : - à peu près tous les sites favorables sont déjà aménagés, - la plupart de ces pays ne sont pas situés dans des zones arides ou semi-arides et jusqu’à

maintenant au moins pour l’essentiel (ce qui permet d’ailleurs une utilisation plus rationnelle de l’eau) l’irrigation est assurée au moyen de forages individuels dans la nappe phréatique,

- une part de plus en plus grande (car les barrages ne peuvent y suffire) de l’énergie consommée est fournie par le nucléaire, les autres sources alternatives étant, pour le rester encore longtemps, largement insuffisantes pour pallier ni à l’un (barrages) ni à l’autre (nucléaire).

Ce qui n’est naturellement pas le cas pour les pays en voie de développement ou qui restent encore largement sous-développés ; si on y ajoute que, pour des raisons sélectives ( compréhensibles dans une certaines mesure, mais qui ne sont pas loin de voler en éclats ) les pays développés, leur refusent, de fait, l’accès au nucléaire, on continuera à construire des barrages là où il y a encore possibilité d’en exploiter (les cas de l’Inde et de la Chine, mais aussi de l’Afrique de Sud, des pays d’Asie Centrale, sont significatifs à cet égard), même au grand dam des écologistes et autres défenseurs des droits de l’homme.

4.3. L’énergie, nécessité économique et facteur de progrès

Tout comme ils sont indispensables pour l’eau, les barrages ne sont pas près de céder la place en matière d’énergie. Ils sont certes polluants (en l’a vu) mais proportionnellement pas plus ni moins que les autres sources d’énergie alternative, si l’on compare à rendement égal.

L’utilisation vertueuse des sources d’énergies potentielles, pour éviter la catastrophe climatique annoncée ne peut-être que relative ; en tout cas elle demandera du

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temps et une volonté qui n’est pas encore démontrée, ni même sérieusement envisagée par delà le discours, puisqu’autant, dans un monde idéal en progrès pour le bien de tout et de tous :

1) nous n’aurions plus droit aux ressources fossiles responsables de 65 % de

l’accroissement de l’effet de serre, potentiellement dévastatrices, mais de toute manière limitées,

2) nous aurions un peu droit à l’hydraulique, renouvelable à l’infini avec tout ce que nous avons vu d’avantages et d’inconvénients,

3) nous aurions droit à la biomasse, mais dans des conditions à bien définir, c’est à dire sans cesse « replanter » et sans jamais espérer un approvisionnement significatif au regard de la consommation actuelle d’énergie fossile et encore à la condition de manger moins de viande et de se passer de bois d’œuvre),

4) nous aurions évidemment droit au nucléaire, à la condition d’être raisonnable, d’améliorer les techniques de sécurité et que l’humanité enfin assagie fasse preuve d’une sérieuse discipline collective pour éviter les risques de « débordement » (voir annexe noV),

5) nous avons droit un peu à l’éolien, mais sans en attendre de miracle ; en effet s’il a beaucoup d’atout en tant qu’énergie renouvelable, dans le meilleur des cas il ne restera que marginal, même au prix d’une consommation d’espace importante et d’un coût d’investissement supérieur à tout le reste (17),

6) Nous aurions droit au solaire, source renouvelable à l’infini sans grand risque d’affecter

le système climatique. Sauf la fabrication et le recyclage des panneaux en fin de vie, la pollution est limitée comme le sont les surfaces requises pour disposer de l’appoint (car il ne pourra s’agit que d’un appoint - (voir note (2) deuxième partie) qu’il pourra fournir. Certes cette forme d’énergie permettrait aux pays sous-développés qui disposent de zones généralement mieux insolées de produire une puissance significative par habitant en émettant fort peu de CO2, mais cela ne résout pas le problème du besoin d’eau pour la consommation et l’irrigation.

Pour autant et s’il faut répondre aux critères du « développement durable », il faut bien retenir deux choses :

- 6 parce que, de fait, on ne peut pas produire suffisamment d’énergie sans produire de déchets, pollution ou à tout le moins d’effets indésirables,

- il faudrait ou faudra à l’humanité réduire son niveau actuel de consommation énergétique.

Tel est effectivement l’état actuel de la situation que l’on peut résumer ainsi : (voir le tableau page suivante)

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1) à l’échelle d’une vie humaine 2) voir annexe V 3) une éolienne prise isolément n’induit, bien entendu qu’un désagrément visuel assez faible : il

en va différemment de champs d’éoliennes ; l’impact serait très important en cas de très grandes surfaces couvertes comme cela devra être le cas.

4) Risques plus grands encore avec les gaz de schiste qu’on commence à exploiter (USA)

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4.4. Le débat sur les barrages

Or en la matière, pour le sujet qui nous intéresse, les problèmes que soulèvent les

grands barrages (en ce qu’ils touchent à l’eau et à la manière dont les décisions s’y rapportant sont prises, les atteinte à la biosphère et particulièrement à l’écosystème, les graves inconvénients subis par les populations) concernent moins la nature du choix du type de barrage, l’opportunité de tel matériaux à employer ou encore son mode de financement, que les différents impacts qu’ils ont :

- sur les cours d’eau - sur les droits d’accès à l’eau et aux ressources fluviales, - l’éventuel déplacement forcé des populations, - la perturbation des cultures et des moyens d’existence, - l’épuisement et la dégradation des ressources environnementales.

« Si l’eau est la vie, les cours d’eau en sont les artères, les barrages détournent l’écoulement à travers ses artères, affectant ainsi la vie même de l’humanité. Le fait de vouloir réguler cette vie au seul bénéfice de l’humanité rend la décision de construire un grand barrage très sensible ; ce qui déclenche un éventail d’appréhensions, d’espoirs et de craintes, à la fois rationnels et irrationnels » (CMB Revue thématique 2000, chap. I p.2) Les conflits au sujet des barrages qui ont commencés avec leur apparition, ne sont plus que simplement locaux et différenciés au sujet de l’eau, mais sont devenus des conflits au

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sujet du développement humain et de la vie elle-même dans sa biosphère, cette couche idéale formée par l’ensemble des êtres vivant sur la planète. Les conflits immémoriaux quant à la construction des barrages ont changé de nature à la fin du XXe siècle tenant :

- non seulement à la multiplicité des barrages, - aux changements politiques, économiques et techniques, - à l’augmentation importante de la population, - mais encore et surtout au changement des mentalités dans la perception du

développement et la représentation des concepts d’interdépendance entre la nature et les hommes, avec en toile de fond une volonté de redéfinir la dynamique du développement au moins quand au rôle que chacun ( pouvoirs publics, société civile, secteur privé ) peut ou doit jouer dans la planification, la gestion et l’utilisation des ressources en eau et en énergie.

On peut même dire que, compte tenu des impacts qu’ils ont directement sur les populations, le débat sur les grands barrages est devenu le grand catalyseur de la volonté d’un certain type de changement. On a vu déjà comment les gouvernements n’ont jamais hésité à faire usage de l’intimidation, de la force ou de la violence face à la résistance des populations affectées (18). C’est a partir des années 60/70 que l’opposition aux barrages se fait plus dure et organisée, se répandant bruyamment ; la contestation à faire capoter plusieurs projets de barrages sur le fleuve Colorado dans le Grand Canyon. Sous la pression des défenseurs de l’environnement furent aussi votées aux USA les lois sur la protection de l’environnement (1969) puis sur les espèces en danger (1974). Depuis 1980, les écologistes avec le soutient d’ONG et des groupes de personnes affectées du Sud a abouti à une opposition vigoureuse et coordonnée à la construction des barrages contraignant les décideurs à introduire l’évaluation des impacts environnementaux dans les critères de faisabilité. Vers la fin des années 80, les « environnementalistes », les sociologues ont commencé à jouer un rôle de plus en plus important dans le processus de planification ; on dût même consentir à y impliquer les personnes affectées et les ONG assurant leur défense. Dans certains cas, la résistance justifiée et organisée a contraint la Banque Mondiale ce se retirer de certains projets ( par ex. en 1973 et 1977 relativement à la construction de 4 barrages sur le fleuve Chico aux Philippines, le projet d’Azun III au Népal en 1995 ), la contraignant même à adopter une directive interne relative aux populations autochtones et en 1993 à mettre en place un système de recours permettant aux populations affectées par les projets financés par elle, de faire valoir leurs revendications sur les violations de ses politiques, de ses procédures et de ses accords de prêts.

Peut-être est-ce une des raisons pour lesquelles le rythme de construction des grands barrages a considérablement baissé au cours de ces dernières années. Certes les grands barrages ne sont pas les seules infrastructures à susciter de vives critiques (on le voit avec les centrales nucléaires suite aux accidents de Three Mile Island en 1979, Tchernobyl en 1986 et très récemment Fukushima au Japon, 2011), mais force est de reconnaître qu’ils sont souvent au centre des controverses, des disputes et des confrontations le plus vives voire les plus violentes. Cela tient sans aucun doute a l’étendue de leurs impacts qui sont d’autant plus graves que les barrages sont gigantesques, ce qui devient de plus en plus le cas :

- il s’agit d’investissements très importants, irréversibles et souvent emprunts de

connotations politiques corrompues, - ils sont justifiés par des avantages macroéconomiques (à en être parfois le seul

investissement d’un pays) au niveau régional et national, alors que leur impacts

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sont essentiellement concentrés localement sans que sur ce plan, il n’en résulte aucun avantage,

- les déplacements de personnes est toujours plus important, inondant des terres agricoles riches et fertiles, les affectant jusque dans leurs moyens d’existence,

- l’expérience confirme que l’efficacité de nombreux projet s’est avérée beaucoup plus faible que prévu , même si globalement, ils fournissent un éventail d’indispensables services en eau et en énergie, apportant un plus non contestable dans la « construction » économique de plus de 100 pays,

- se faisant sans aucun respect pour les populations, sans concentration véritable, sans considération et souvent sans indemnisation réelle, sans effort pour répondre aux impacts sociaux et environnementaux, sans jamais du moins jusqu’à maintenant s’inquiéter de la durabilité de ceux-ci.

En focalisant toutes les haines et les rancœurs, ils sont la cible privilégiée des mobilisations des ONG, tant ils sont souvent caricaturaux de ce qu’il faudrait ne pas faire.

4.5. La solution ; durable ou pas durable

Qu’on se le dise, la terre des hommes ne se passera pas de barrage avant longtemps.

Ils répondent pour partie à des défis humains et économiques qu’il faut entreprendre et gagner ; en tout cas auxquels personne n’est près à renoncer.

Comment régler dès lors le problème des barrages, pour les mettre en quelque sorte à la « norme » du développement durable ou disons plutôt de ce qui pourrait sembler au moins acceptable, pour le passé et le présent d’une part, pour l’avenir d’autre part.

1) Pour le passé et pour le présent : Les impacts de la mise en service des barrages sur l’écosystème est chose complexe et souvent spécifique aux sites. Dans bien des cas, par le passé, la conception et la réalisation du barrage ont été réalisées dans des conditions d’ignorance ou de méconnaissance, avant que les besoins en débit environnementaux ne soient déterminés ; la conception ne prenait pas en compte la quantité d’eau et la qualité de l’eau qui eût convenu.

Par ailleurs leur conception n’était pas assez flexible pour permettre un changement dans les régimes de fonctionnement en vue d’atteindre les objectifs environnementaux (et les autres) qui font aujourd’hui figure de loi à respecter sous peine d’être farouchement contesté. Il n’existe dès lors que deux solutions :

- soit adapter rétroactivement ces structures peu flexibles, avec des niveaux de prise

variable pour vider les eaux de surface, augmenter la température des eaux en aval et satisfaire en gros les besoins de l’écosystème autochtone ; c’est ce qui fut fait sur cinq barrages installés sur le fleuve Colorado (cf. Bureau de Restauration des sols- Etats-Unis 2000),

- soit entreprendre la restauration de l’écosystème par l’application de normes rigoureuses de performance au plan environnemental, comme cela a été le cas dans un certain nombre de pays comme la France ou les Etats-Unis,

- au besoin par la mise hors service pure et simple afin de restaurer les valeurs essentielles de l’environnement, souvent liées aux poissons migrateurs (les saumons) ou s’assurer de celles-ci comme une condition de la reconduite du projet.

Il en reste que souvent le démantèlement d’un barrage n’est pas commandé par le

soucis premier de l’écologie, mais par l’atteinte de la limite de vie du barrage, même si, en côté positif, cela permet en partie aux écosystèmes fluviaux de fonctionner de manière plus satisfaisante, voir de se réformer ; en effet, soyons clairs, l’investissement initial

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réalisé par le maître d’œuvre, ayant pour but la satisfaction d’un besoin économique ( eau potable, hydroélectricité, irrigation), n’a pas vraiment vocation à être abandonné ou détruit ( on notera d’ailleurs d’une manière générale l’absence de financement de ces démantèlement pour l’usage piscicole ( de loisir ) et l’absence de planification de moyens durables de remplacement de la production d’énergie ainsi perdue.

Par ailleurs la mise hors-service et le démantèlement sont d'un point de vu environnemental tout aussi complexes et spécifiques que les nouvelles normes de mise en construction ; le problème essentiel repose sur le celui des sédiments accumulés derrière le barrage, en trop grande quantité toujours, pollués souvent, et dont, outre la difficulté technique et le coût de l’enlèvement, on ne sait pas quoi faire.

Rien d’étonnant à ce que ce type de solution soit envisagé timidement et avec circonspection en France avec un seul cas connu : celui du barrage de Kermansquillec à Plounévez –Moëdec (Côtes d’Armor). Ce barrage construit en 1920 pour les besoins d’une papeterie a été démoli par décision de l’Etat suite aux crues de 1995 pour des raisons de sécurité publique. Même si selon L’Association Vallée du Leguer, « la démolition du barrage hydroélectrique, une première en France sur une rivière à saumons a permis au paysage englouti de refaire surface » – ce qu’on est prêt à croire – il en reste pas moins vrai que le souci de la restauration écologique ne fut pas le motif de son démantèlement. Il y a toujours une grande marge entre le discours officiel, la volonté affichée et la réalité sur le terrain (19).

Aux Etats-Unis où la pression écologique a peut-être moins d’ambition électorale

et donc plus d’efficacité dans l’action, c’est un total de 467 barrages qui ont été démolis, dont 28 d’une hauteur de plus de 15 m. L’action a certes porté en ce qui concerne le nombre, mais on doit toutefois la relativiser là aussi quant aux motivations réelles dont ont procédé ces démantèlements ; entre question de sécurité , considérations financières , et la suppression des structures non autorisées, la restauration de la pêche et l’écologie ont sans doute eu la plus petite part (20).

Donc retenons en gros que ce mode de remédier aux impacts des grands barrages

pour efficace qu’il serait, reste vraiment illusoire ... la duplicité des gouvernants – quel qu'ils soient - étant sans limite. ... Des réunions, des discours, des effets d’annonce, une multitude de conférences (dont il serait épuisant et inutile de donner la liste) avec des centaines, voire des milliers de participants, des déclarations finales, des résolutions, des décisions que chacun, rentré chez soi, a une bonne raison de ne pas appliquer. Des mots, des phrases évoquant la grande misère des écosystèmes, du risque encouru par la biosphère, de la menace de réchauffement climatique et puis une « larmichette » pour tous les pauvres déplacés, les malheureux qui n’ont plus ou presque rien et qui sont des dizaines de millions. On y parle d’équité et de distribution des coûts et des avantages, de coût et approche bilancielle des bénéfices nets, de redistribution de l’accès aux ressources, de profil des groupes affectés, d’implication pour l’approche bilancielle, d’initiative pour des législations et politiques nationales progressistes, de mécanisme de partage, des avantages au niveau même du projet et d’éventuelles réparations. Quant à toute la duplicité ambiante en la matière, on pourra utilement se reporter à l’annexe VI. Elle concerne le projet de barrage d’Estreito au Brésil, dont la construction est confiée au groupe Français GDF SUEZ : cette annexe comprend ( sans aucun commentaire – qui serait au demeurant superflu ) d’une part le discours lénifiant du constructeur quant à tout ce qu’il fait pour l’environnement et le bien des personnes déplacées, et d’autre part ce qu’en pensent les intéressés et un spécialiste brésilien dans le domaine, Me Joao Alfredo Telles Melo ; notons, cependant, pour finir sur une note gaie que ce projet de barrage très controversé à valu à GDF SUEZ une nomination au « Public Eye Awards » 2010 couronnant l’entreprise la plus irresponsable en matière

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d’environnement . En réalité, il en va, au niveau des états, pour les grands barrages comme de tout ce qui est stratégique : la notion de développement durable, dont ils savent démagogiquement se faire les hérauts lorsque le besoin s’en fait sentir, s’applique à tout sauf à cela : on fait semblant de consulter, on emballe et on met en œuvre la décision qui de toute façon devait être prise. En réalité, certains états ayant eu l’imprudence de voter quelques lois en faveur de l’écologie et de l’environnement, la solution dans ces pays civilisés ( ceux qui ont une véritable justice, libre et indépendante ) – on ne parle pas évidemment des autres – est l’action judiciaire à l’initiative des intéressés, soit devant les sections administratives, lorsqu’on en est au stade de la procédure, soit devant les sections civiles et pénales après construction quand les obligations imposées au constructeur et à l’exploitant ne sont pas respectées : c’est ainsi que le 21 janvier 2011, la Société Unité, exploitant une usine hydroélectrique dans la commune de Le Port ( Ariège ) a été condamnée par le Tribunal Correctionnel de Foix pour avoir laissé fonctionner de 2006 à 2007 un dispositif qui ne respectait pas le débit minimal réglementaire garantissant le maintien de la vie aquatique . ...Laissons donc le mot de la fin à la C.M.B.

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En somme, la Base de Connaissances de la CMB révèle un manque généralisé d’engagement ou un manque de capacité à résoudre le problème du déplacement. Selon elle également, les grands barrages ont aussi eu des effets négatifs importants sur le patrimoine culturel par le biais de la perte des ressources culturelles des communautés locales et la submersion et la dégradation des vestiges de plantes et d’animaux, des sites d’enterrement et des monuments archéologiques.

La Basse de Connaissances de la CMB indique qu’il est possible que les pauvres, les autres

groupes vulnérables et les futures générations supportent des coûts sociaux et environnementaux des projets de grands barrages sans bénéficier d’une part proportionnelle des avantages économiques. Les cas spécifiques comprennent :

- les populations indigènes et tribales et les minorités ethniques vulnérables qui ont souffert des

niveaux disproportionnés de déplacements et des impacts négatifs sur les moyens de subsistance, la culture et la vie spirituelle,

- les populations affectées vivant autour des réservoirs, les populations déplacées et les communautés en aval, qui ont souvent été confrontées aux problèmes graves de santé et de moyens de subsistance dus aux changements dans l’environnement et aux disparités sociales ; et

- parmi les communautés affectées, les disparités liées au genre qui se sont agrandies, les femmes qui ont fréquemment payé le plus lourd tribut des coûts sociaux et qui ont été souvent victimes de discrimination dans le partage des avantages.

Ces inégalités rapportées par les documents de la Basse de Connaissances de la CMB

rendent invalide l’approche « bilancielle » de la prise de décision qui prévaut actuellement. Le bilan de gains et pertes, comme une façon de juger le mérite d’un projet de grand barrage (ou de sélectionner la meilleure option), n’est pas acceptable là où la non concordance entre qui profite des avantages et ceux qui payent les coûts est de nature grave, insidieuse et quelques fois irréversible.

La revue montre aussi que la vraie profitabilité économique des grands projets de barrage reste difficile à atteindre car les coûts environnementaux et sociaux de ceux-ci n’ont pas été pris en compte de façon adéquate en termes économiques. De plus, le manque de calcul adéquat de ces impacts et l’impossibilité de tenir les engagements qui ont été pris ont abouti à l’appauvrissement et à la souffrance de millions de personnes, entraînât ainsi une opposition croissante aux barrages de la part des communautés affectées à travers le monde. Des exemples novateurs de processus de

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réparation et de partage des avantages d’un projet commencent à apparaître, donnant des raisons d’espérer que les injustices passées puissent être réglées et que les futures injustices seront évitées.

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Faut-il vraiment y croire ? Et dire qu’il y en a qui doutent des résultats que va avoir cette belle, merveilleuse,

sensationnelle notion de « développement durable » ! Ces incrédules qui attendent des actes ! Quand on vous disait au début que les barrages étaient indispensables et que leur

représentation sociale auprès des populations était globalement (comme globalisation !) positive.

Ces populations auxquelles s’adressait Bruno Manser(21) lorsqu’il disait :

« C’est à nous de connaître la répercussion de nos gestes sur les vies dont la plupart d’entre nous ne savons rien. Savoir que, quand nous achetons du bois venu du Sarawak (Bornéo) notre geste équivaut à une condamnation à mort ».

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_______________________________________________ NOTES

1) Antoine de Saint-Exupéry (29 juin 1900 –mort pour le France le 31 juillet 1944), aviateur, pionnier de l’Aéropostale et écrivain auteur du « Petit Prince », « Vol de Nuit » (prix Femina), « Terre des hommes », etc. La citation dont il s’agit est attribuée à Saint-Exupéry, mais on ne la retrouve dans aucun de ses écrits. Certain prétendent qu’elle serait la « traduction » d’un proverbe africain, d’autre d’un proverbe amérindien, dont elle semble effectivement plus proche de la philosophie cosmique. Il ne s’agit pas de trancher le débat : retenons simplement qu’en 1930, Saint Ex. est directeur de l’Aéropostale argentine, lorsqu’il fait la connaissance de Consuelo Sucin-Carillo, salvadorienne qu’il épousera en 1931.

2) Thomas Robert Malthus (1766-1834), économiste britannique et pasteur. Travaux sur les rapports entre les

dynamiques de croissance de la population et de la production, analysés dans une perspective pessimiste. Sa crainte tournait autour de l’idée que la progression démographique est plus rapide que l’augmentation des ressources, d’ou une paupérisation de la population. Certes le pronostic pessimiste de Malthus a été différé, par d’une part la « révolution industrielle », mais surtout d’autre part, par la « révolution verte » ; pour autant, si ses prévisions ont été retardées ponctuellement, son analyse reste structurellement valide sur le long terme, même si ont note une amélioration : 1960 : 3 milliards d’habitants, 2 milliards (66 %) souffrant de malnutrition, 2000 : 6 milliards d’habitants, 800 millions (13,3 %) souffrant de malnutrition. Des pays comme l’Inde, la Chine, le Vietnam ont adopté des politiques « malthusiennes » afin d’éviter l’explosion de leur population aux fins d’une adéquation avec les ressources du pays.

3) Karl Heinrich Marx : (1818-1883), philosophe et économiste, théoricien du socialisme. Il est connu pour sa

conception matérialiste de l’histoire, sa description des rouages du capitalisme et son activité révolutionnaire au sein des organisations ouvrières européennes. (Association Internationale des Travailleurs). Auteur entre autres du « Capital » et en collaboration avec Engels (1820-1895) du « Manifeste du Parti Communiste »).

4) CMB : revue thématique déjà citée

5) La « quadrature du cercle est un problème classique de mathématique (avec la « trisection de l’angle » et la « duplication du cube » qui n’a pas de solution en ce qu’elle consiste à construire un carré de même aire qu’un cercle donné à l’aide d’une règle et d’un compas ; la quadrature du cercle nécessite la construction à la règle et au compas de la racine carrée de pi ce qui est impossible en raison de sa transcendance: sont constructibles seulement certains nombres algébriques. (synonyme de problème sans solution).

6) L’Oeuf de Christophe Colomb. A l’occasion d’un repas avec le célèbre navigateur (1451-1506) découvreur de l’Amérique, un invité, pour minimiser la portée et l’importance de la découverte aurait dit : « il suffisait d’y penser ». Répondant à la provocation Colomb lui proposa un défi consistant à faire tenir débout un œuf dans sa coquille. Personne évidement n’y réussi sauf Colomb qui l’écrasa simplement sur son extrémité en s’écriant ; « il suffisait d’y penser » (qualification d’une idée simple mais ingénieuse).

7) Gro Harlem Brundtland, (née en 1939) femme politique norvégienne membre du Parti du Travail, plusieurs fois ministre dans son pays, puis directrice de l’Organisation Mondiale de la Santé (1997-2003) et enfin envoyée spéciale de l’ONU pour le changement climatique, elle à présidé à la rédaction du rapport qui porte son nom « Notre avenir à tous » qui pose le principe du « développement durable ».

8) Selon l’association écologique WWF. si tous les états de la planète adoptaient l’American Way of Life (25% des ressources de la Terre par 5% de la population), il faudrait 5 ou 6 planètes pour subvenir aux besoins de tous.

9) Ainsi Sylvie Brunel dans « A qui profite le développement durable » (2008) estime que les idées de développement durable peuvent servir de paravent aux idées protectionnistes des pays du Nord pour empêcher le développement par le commerce des pays du Sud, légitimant ainsi un certain nombre de barrières à l’entrée avec « le sentiment que donne le développement durable, c’est qu’il sert parfaitement le capitalisme ».

10) Luc Ferry (né en 1951) philosophe, ministre de l’Education dans le cabinet Raffarin (2002/4), professeur, auteur de nombreux ouvrages.

11) John Baden, économiste américain. Un des représentants du « free-market environmentalism », défendant l’efficacité des mécanismes du marché pour la protection de l’environnement ; ainsi souligne-t-il l’importance des droits de propriété pour responsabiliser les individus sur l’utilisation raisonnables des ressources naturelles. Auteur de nombreux ouvrages. On pourra utilement se reporter à : « l’économie politique du développement durable ». Il est le président de la « Fundation for Research on Economy and the Environment » et membre du Conseil International de l’ICREI.

12) Claude Allègre (né en 1937), géochimiste et homme politique, Prix Crafoord en 1986 et Médaille d’or du CNRS en 1994. Membre de l’Académie des Sciences. Il a été ministre de l’Education Nationale et de la

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Recherche et de la Technologie dans le gouvernement Jospin de 1997 à 2000. Auteur de nombreux ouvrages dont « L’imposture climatique » Plon 2010, « Toute vérité n’est pas bonne à dire ». Robert Laffont 2001, etc.

13) Formule employée par René Dubos (1901-1982) lors du premier sommet de l’environnement en 1972. Agronome, biologiste et écologue, il fut professeur à l’Institut Rockefeller de New-York et membre de l’Académie des Sciences des Etats-Unis. En 1972, il a préparé avec Barbara Ward (1914-1981) le rapport de base de la première conférence des Nations-Unies sur l’environnement de Stockholm (ou Sommet de la Terre) qui a pour titre « Nous n’avons qu’une Terre ». Pour lui l’environnemental doit être considéré au sens large, c’est à dire comme devant inclure non seulement le milieu inerte et vivant extérieur à l’espèce, mais aussi le milieu inerte et vivant qui lui est interne, c’est à dire la niche écologique que chaque espèce façonne et les membres qui la composent. Ainsi, vis à vis de son environnement, toute espèce (l’homme y compris) doit-elle être considérée à la fois dans ses parties et son tout. Il est l’auteur de nombreux ouvrages.

Barbara Ward (Baroness Jackson of Lodsworth) : économiste anglaise, connue pour son engagement dans les problèmes des pays en voie de développement. Conseillère politique de plusieurs pays (USA, G-B etc.), tenante de la doctrine sociale de l’Eglise et du dialogue oecuménique, elle fut aussi journaliste et conférencière.

14) Conseil Mondial de l’eau : organisation internationale dont la vocation est de promouvoir une meilleure

gestion de l’eau dans le monde, regroupant plus de 300 organisations, représentant 55 pays. Fondée à l’initiative de plusieurs organisations internationales (UNESCO, PNVD, Banque Mondiale, IWRA, CIID, IWA) en 1996, elle a son siège à Marseille et son président actuel est Loïc Fauchon.

15) Deux exemples parmi beaucoup d’autres : - Le Jourdain ; l’eau du fleuve sert essentiellement à l’irrigation du Néguev israélien et un barrage à été construit en aval du lac de Tibériade, lequel alimente une centrale électrique et régule le cours du fleuve. L’utilisation toujours plus intense de l’eau du fleuve par les israéliens est non seulement une des causes principales de la réduction de la superficie de la Mer Morte (elle à perdu 1 / 3 de sa surface en 50 ans) et un risque majeur pour l’écologie, mais encore pose un risque majeur au plan géostratégique du fait de la diminution importante du débit désavantageant gravement la Jordanie,

- le barrage du Lanoux (Pyrénées Orientales – France). Avant même d’être construit il fit l’objet d’une contestation de l’Espagne, en ce qu’il retiendrait une partie des eaux des bassins versants (notamment du Carol) dévolues pour partie à ce pays par le Traité des Pyrénées (1659) et le Traité de Bayonne (26 mai 1866). L’Espagne revendiquant la restitution des eaux retenues ou détournées par le barrage vers la Centrale hydroélectrique de l’Hôspitalet, le contentieux entre les deux pays fut l’objet d’une sentence arbitrale rendue le 16 novembre 1957 sur l’interprétation du Traité de Bayonne. L’Espagne ayant eu gain de cause, un nouveau Traité fut signé à Madrid le 12 juillet 1958. Dès lors, de l’Hôspitalet une canalisation restitue à l’Espagne les eaux qui lui conviennent. Le barrage fut construit entre 1957 à 1960, date de sa mise en service.

16) L’idée d’exploiter les icebergs pour produire de l’eau douce n’est pas nouvelle.

350 milliards de tonnes s’en détachent du seul Groenland et disparaissent dans l’eau des océans. Un iceberg de 30 millions de tonnes (c’est à dire haut de 75 m au dessus de l’eau et 200 m de coté) fournirait les 30 milliards de litres d’eau nécessaires annuellement à une ville de 550.000 habitants. Georges Moulin, proche d’Emile Victor (1907-1995, ethnologue et explorateur des pôles) travaille depuis 40 ans sur l’idée de transporter un des 40000 icebergs pesant de 180000 t, à 30 Mt. qui se détachent chaque année, vers l’Europe du Sud (en l’état, les Canaries). Une entreprise fut même fondée « Iceberg Transport International » mais elle s’est rapidement heurtée à des problèmes techniques et financiers insurmontables. Néanmoins sa collaboration avec « Dassault Système » devrait déboucher en 2012 à une première expérience concrète, avec un iceberg de 7 Mt. tracté par un remorqueur de 130 t de traction dont la vitesse moyenne serait de 1,5 km / h soit un voyage de 141 jours en s’aidant des dérives naturelles de l’océan ; à l’arrivée l’iceberg aura perdu dans le meilleur des cas 38 % de sa masse. Ainsi arriverait 4 Mt d’eau douce aux Canaries. Reste à réaliser le voile de protection (géotextile de type Bidim) pour éviter la fonte trop rapide de l’iceberg, la ceinture de protection sur une hauteur de 12 m (dont 6 sous l’eau) pour le protéger de l’érosion de l’eau, à trouver le moyen d’exploiter l’iceberg sur place avant qu’il n’ait totalement fondu du fait de la chaleur ambiante et voir si les 4000 t de fioul nécessaire « vaudront le voyage ». (Reportage de l’Emission TV « Thalassa » du 4 mars 2011-France3).

17) A titre d’exemple, le potentiel récupérable est estimé en France à 50 TWh par an (1 TWh = 1 milliard de

KWh). La France en consommant environ 500, l’éolien au mieux peut représenter 10 % de sa production électrique (on est loin, très loin du chiffre de 20 % qui nous est annoncé comme un début prometteur ... !) soit en réalité 2 % de la consommation d’énergie finale !!! et aux prix d’une consommation d’espace importante si on souhaite passer à un stade industriel. Pour le reste l’éolien n’a à peu près que des avantages, s’il y a suffisamment de vent.

18) Il est toutefois « amusant », si on peut dire, que l’attention de l’opinion internationale s’est d’abord focalisée,

lors de la construction du barrage de Kariba (voir Partie 3 p.58 note (16)) sur la mission qui consistait à sauver la faune bloquée dans la zone du réservoir, sans s’occuper autrement du massacre et du déplacement des populations Tonga). Même chose lors de la construction du barrage de Tucurui au Brésil, quand des ONG ont passé des mois à tenter avec un petit succès à sauver les animaux, alors que des centaines de familles indiennes étaient oubliées.

19) On parle aussi de l’éventualité du démantèlement du barrage de Pontés ( Haute-Loire) construit en 1941 sur l’Allier sans autorisation, mais pourtant exploité par EDF (!) dont la concession arrivait a terme le 31 décembre 2007, ledit barrage étant à lui seul entre autres dommages, responsable à 90 % de la disparition du saumon de Loire. Malgré la nomination de M. Philipart par le ministère de l’Environnement pour faire un rapport ... lequel

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a conclu – ce à quoi le ministère ne s’attendait certainement pas – que la disparition des barrages s’imposait, deux ans après, aucune décision n’a encore été prise.

20) Le barrage de Grangeville sur la rivière Clearwater dans l’Idaho est l’un de ceux-ci. Construit en 1903, il alimentait une centrale hydroélectrique de 10 MW. Sa mise hors service était motivée par la sédimentation excessive qui affectait le réservoir ; le blocage des poissons migrateurs après la chute de l’échelle à poisson en 1949 n’a pas dû peser beaucoup quant à la mise hors service. Quoi qu’il en soit, n’étant plus en mesure de fonctionner il fut démoli en 1963 et le fleuve purifié des sédiments cumulés en 6 mois, sans effet négatif enregistré en aval. Cela eut pour effet de restaurer l’accès des saumons et autres poissons anadromes jusqu’à 67 km dans le bras principal et à plus de 160 km dans les tributaires du cours supérieur de la rivière Clearwater. Accessoirement , 54 ans après les indiens « Nez Percés » qui avaient été chassés à coup de Winchester, ont pris une sorte de revanche morale renouant avec leur pêche traditionnelle dont ils avait été trop longtemps privés nonobstant les dispositions du traité de 1855 qu’ils avaient signé avec les Etats –Unis. Il est bien connu que les promesses n’engagent que ceux qui y croient !

21) Il était le plus connu des protecteurs suisses de la forêt pluviale et un militant engagé pour le respect des droits

de l’homme. De 1984 à 1990, il a vécu au Sarawak, auprès du peuple des Penans, l’un des derniers de la planète à mener encore une vie normande dans la forêt vierge. Confronté à la destruction rapide de la forêt pluviale par des entreprises de l’industrie du bois, il a aidé les Penans à résister à la progression des bûcherons. Il est devenu ainsi le porte-parole international des peuples forestiers menacés. Il a disparu lors de son dernier voyage au Sarawak, en mai 2000.

_______________________________________________ BIBLIOGRAPHIE - Lise Barnéoud : « Surpopulation : les vrais chiffres de la croissance démographique mondiale » (in Science et Vie n01108- jan.2010). - Hervé le Bras : « Les limites de la planète » - Flammarion 1994. - Sylvie Brunel : « A qui profite le développement durable » 2008. - Luc Ferry: « Protéger l’espèce humaine contre elle-même » Revue des Deux Mondes (oct. / nov. 2007). - Claude Allègre : « Ma vérité sur la planète » Plon 2007. - Martin Arnould : « Un grand barrage démantelé en France ? in « l’Ecologiste », n020 sept - oct. - nov. 2005.

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Cinquième partie

Un exemple historique Le barrage des Bouillouses

« J’ai vu le ministre et M’sieur Delcassé S’embarquer avec Lax et Brousse Sur le chemin de fer où rien n’a cassé Mais, pour sûr, qu’on a eu la frousse »

Chanson (sur l’air des lampions) publiée par l’Indépendant (oct.1909)

Notre histoire commence en 1659 : par le Traité des Pyrénées, la France, aux dépends du Royaume d’Aragon, annexe le Roussillon. Bizarrement la Cerdagne, entourée de toutes parts par les Pyrénées et qui normalement devait rester à l’Espagne, car sur son versant, est dévolue pour moitié à la France qui acquiert ainsi 33 villages, à l’exception de l’enclave de Llivia qui avait été élevée au rang de ville par Charles Quint(1).

Enclavée et isolée, coupée de son débouché naturel vers l’Espagne ( les vallées du Quérol et du Sègre) par la frontière ( encore que celle-ci ne fut matérialisée que vers 1850 par de grosses bornes en granit ) tracée par Mazarin(2), elle reste un petit bout du monde, pauvre et autarcique, à l’écart du pays : Perpignan, sa lointaine préfecture est à deux jours de diligence par la route chaotique qui doit emprunter les gorges tortueuses de la Têt, tandis que le chemin du col de Puymorens en direction d’Ax-les-Thermes est impraticable.

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Léon Auscher, infatigable voyageur et l’un des promoteurs du Touring Club de France(3), y fit un périple vers 1900 : « Ce voyage ne fut pas facile : de guide point, de cartes pas davantage (...) je revins émerveillé. Je revins aussi un peu désespéré. En présence du néant de toute organisation, de tout moyen de confort et de transport, je me demandais en effet combien longue serait la série d’années nécessaires pour rendre accessible au tourisme cette incomparable région ».

Inquiets de cet isolement économique et touristique, dès 1891, alors que Perpignan est déjà relié à Prades par le Chemin de Fer et que le projet est dans les esprits de prolonger cette ligne jusqu’à Olette(4), un certain nombre d’élus du canton de Saillagouse adressent une pétition au préfet des Pyrénées Orientales tendant à obtenir le désenclavement de la Cerdagne(5).

Mais c’est à deux hommes, Emanuel Brousse(6), alors conseiller général de Saillagouse, d’une part, Jules Lax(7) d’autre part, que reviendra le mérite de la réalisation de « La Ligne de Cerdagne », déclarée d’utilité publique le 4 mars 1903, concédée à la Compagnie des Chemins de Fer du Midi(8) et de la construction de son corollaire indispensable, le barrage des Bouillouses qui devait produire l’hydroélectricité nécessaire.

Car évidement dès l’origine s’était posé le problème du mode de locomotion : pour

gravir le Conflent les convois devaient « escalader » une altitude passant de 427 m (Villefranche) à 1321 m (Latour-de-Carol) avec des pentes atteignant jusqu’à 6%, ce qui était impossible pour un train classique à vapeur, sauf à recourir au système de la crémaillère, fort peu rapide. On choisit donc la modernité (la traction électrique existe depuis 1895, équipant le métro parisien) en choisissant d’installer une voie étroite (un mètre) doublée d’un troisième rail, servant à transporter l’énergie électrique utilisée par les machines.

L’aventure pouvait démarrer, qui allait faire disparaître tous les maux qui

menaçaient la Cerdagne : « les mauvais chemins qui laissent à peine passer les charrettes, la difficulté d’exporter jusqu’en ville les productions agricoles ; le manque de renouvellement du cheptel qui peu à peu s’étiole ; le départ des jeunes générations qui quittent les terres ingrates pour trouver dans la plaine de quoi vivre » (extrait d’un discours de campagne d’E. Brousse). La ligne permettra aussi de développer une richesse potentielle sur laquelle E. Brousse fonde ses espoirs économiques pour sa région : le tourisme. 5.1. Les travaux

La décision était prise, la DUP signée, les travaux pouvaient débuter ; ils commencèrent dès 1902 : il fallut tout d’abord construire un chemin carrossable de Mont-Louis aux Bouillouses par la vallée de la Têt, les matériaux étant acheminés par un chemin de fer à vapeur et à voie étroite qui remonte la vallée d’Angoustrine (qui alimentera également le chantier du barrage en blocs de granit). Il fallait également prévoir toute l’infrastructure nécessaire au chantier et aux annexes concernant l’ouvrage de retenue .Ils devaient durer, de fait jusqu’au 7 août 1927, quand la ligne attint enfin Latour-de-Carol-Enveitg déjà desservie par les trains espagnols en provenance de Ripoll depuis le 5 juin ; elle avait 62,560 km. Ce n’est que le 22 juillet 1929 que fut achevée la ligne Portet-Saint-Simon/Latour-de-Carol qui permit l’entrée en gare d’Enveitg des trains en provenance de Toulouse.

Il s’agissait d’un chantier gigantesque dont tous les défis techniques devaient être relevés et gagnés les uns après les autres, le plus important résidant dans le fait qu’il fallait entreprendre simultanément ceux du barrage et ceux de la ligne de chemin de fer : « pour le train, il fallait de l’électricité, mais pour l’électricité, on avait besoin d’eau, ce qui sous-entendait la construction conjointe du barrage et de l’usine de la Cassagne, en même temps que le

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train, ses voies et ses infrastructures » . (Jean- Claude Dubosc, Thèse de doctorat – université de Perpignan). En effet pour être rentable, le train doit produire son électricité. 5.2. Le Barrage des Bouillouses (8b)

Situés au lieu dit «Bollosa», à une altitude de 2016 m , les travaux de construction

du barrage proprement dit commencèrent donc en 1904 et dès 1905, les ouvriers en sont aux fondations de la digue ; sa retenue devait réguler le cours supérieur de la Têt et permettre le fonctionnement régulier des futures centrales hydroélectriques de La Cassagne ( 1909-1910 ) puis de Fontpédrouse destinées à alimenter en électricité la ligne de Cerdagne.

Du fait de la configuration de la vallée, vestige d’un ancien glacier, il fut naturellement opté pour un barrage-poids. Il se caractérise par un profil qui à la forme d’un triangle rectangle dont l’hypoténuse est tournée vers l’aval. Sa basse est sensiblement égale à sa hauteur pour lui assurer une bonne stabilité ; le poids du barrage conditionne son adhérence au fond, sa largeur d’assise empêchant son

renversement. Pour assurer l’étanchéité du barrage, la fondation est solidarisée au rocher et les côtés solidement ancrés sur les parois latérales de la vallée. Pendant toutes les années que va durer le chantier des milliers d’ouvriers ( en comptant ceux de la ligne de chemin de fer ) seront engagés, des villages alentour, du Conflent, mais aussi des étrangers venus d’Espagne et d’Italie : terrassiers, maçons, coupeurs et tailleurs de pierre, les fameux « picapedrers »(9), qui construiront un barrage en moellons de granit, matériau qui servira également aux ouvrages d’art de la ligne, les ponts (Séjourné et Gisclard), l’entrée des tunnels, certaines gares. Dans la vallée le granit est partout et il est garant d’une solidité à toute épreuve ; sa mise en œuvre est, du moins à l’époque, peu coûteuse. La main d’œuvre, souvent sous-payée n’était pas comme aujourd’hui un des éléments prépondérants d’une construction. Par ailleurs, si des

La Têt : La Têt, fleuve côtier de 112 km de long, se forme sur le versant méridional de la Pique Rouge, au lieudit « La Coume de la Têt » (Massif du Carlite), pour se jeter dans la Méditerranée entre Canet et Sainte Marie. Son bassin s’étend sur une surface de 1550 km2. Conservant jusqu’à Millas, (avec une pente qui va de 20% des Bouillouses à 4,7% à Olette) un régime hydrologique printanier dépendant de l’enneigement et de la fonte des neiges, son débit est souvent faible, encore qu’elle puisse connaître des crues spectaculaires en voyant son débit atteindre des records de 3600 m3 /s comme se fut le cas lors de la grande inondation d’octobre 1940. Ses principaux affluents sont la Ribérole, La Carança, le Mantet, La Rotja, le Cady, la Castellane, le Boulès, le Caillan, la Basse etc .La lame d’eau écoulée dans son bassin versant est de 323 mm annuellement et son débit spécifique atteint le chiffre de 10,2 litres par seconde et par km2.

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carrières de granit existaient partout dans la région, on n’hésitait pas à en ouvrir une nouvelle au plus près du chantier. C’est ainsi que pour la construction du barrage on en ouvrit une à Angoustrine / Dorres dont les blocs taillés étaient acheminés jusqu’à la Bouillouse.

Les blocs sont jointés par un mortier en deux parties, l’intérieur étant constitué d’un masque d’étanchéité en béton. ( ce n’était pourtant pas la meilleure solution : on n’avait pas prévu que l’eau très pure des Bouillouses déliterait le mortier, friable par nature, provoquant des fuites importantes qui, jusqu’à maintenant et depuis la mise en eau du barrage, nécessitent des travaux confortatifs très importants et coûteux ; une surveillance constante est nécessaire, car s’il n’était pas remédié de façon permanente aux fuites, la solidité de l’ouvrage pourrait à tout moment être remise en cause du fait des pressions sous-jacentes qu’elles engendreraient). Les conditions sont dures, les salaires maigres, les accidents nombreux. Dès 1904 plusieurs certaines d’ouvriers se mettent en grève ; en 1905, on chante l’Internationale à la Cabanasse, la gendarmerie est prête à intervenir ; on jette du matériel dans la Têt et le drapeau rouge flotte sur les piliers du Pont Gisclard. Mais ce n’est pas encore l’heure du Grand Soir, les patrons tiennent bon, les journaux locaux et les politiques, fussent-ils de gauche, se gardent bien de soutenir le mouvement (ils n’étaient pas choqués pas tous les enfants qu’on exploitait comme terrassiers ou à pousser les wagonnets...). Il faut dire que toute la vallée ne vivait plus alors que pour son train et son barrage, et les espoirs économiques qu’ils entretenaient ; la ruée vers l’or a un prix, celui que paient les perdants. Le barrage est donc terminé et mis en eau en 1910. Long de 252 m, d’une hauteur de 22,12 m, d’une capacité de 13 millions de m3, il faut dire qu’avec ses blocs de granit, il avait « une sacrée gueule ». C’est d’ailleurs, au sens de la classification de la Commission Internationale des Grands Barrages (CGIB) (voir infra, introduction p.7) un petit, certes, mais parmi les grands. Ce n’est que plus tard, dans une seconde phase, qu’entre 1945 et 1948, sa longueur sera portée à 364 m , un rehaussement à 25,28 m (membrane PVC en partie supérieure ) étant nécessaire pour porter sa capacité à 17,5 millions de m3, sur une superficie de 190 ha (source : Agence de l’eau Rhône – Méditerranée et Corse ). Le barrage que nous connaissons a un volume de 50300 m3, d’une largeur de 5 m à la crête pour une largeur d’emprise à la base de 13,58 m sur une fondation de granit (débit de prise, 1 m3 /s ; débit d’évacuation des crues par seuil libre latéral + clapet, 67 m3/s ; débit de vidange par vanne papillon, 7 m3/s). Il est exploité par la Société Hydroélectrique du Midi (SHEM)

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5.3. La Ligne de Cerdagne En voiture pour la gare de Bolquère, la plus haute de France qui, de ses 1592 m d’altitude, permet aux voyageurs d’admirer toute la Cerdagne avec la chaîne des Pyrénées pour horizon, le Puigmal (2910 m), le Cambre d’Aze (2750 m), la Serra del Cadi (2604 m). On ne peut pas en effet les dissocier l’un de l’autre ; le barrage des Bouillouses a été prévu pour alimenter en électricité la ligne du chemin de fer qui permettrait de désenclaver la Cerdagne et la faire sortir de sa torpeur d’arrière - pays sans avenir. C’était cela le but principal des habitants et de leurs élus ; à l’époque le train (à vapeur) de Perpignan s’arrête à Prades, la sous-préfecture. S’il n’y a pas eu de difficulté particulière à mener la voie jusqu’à Villefranche de Conflent / Vernet les Bains(10) en 1895, c’est à partir de là que commence le défit, jusqu’à Mont-Louis(11) dans un premier temps, jusqu’à Bourg-Madame(12) dans un deuxième, puis enfin jusqu’à Latour-de-Carol-Enveitg et sa gare internationale.

Dès 1904, les travaux sont lancés sur toute la ligne. Elle aura nécessité la construction de 650 ouvrages d’art, la construction de 25 gares et le creusement de 19 tunnels dont les plus importants : > Ponts et Viaducs Entre Villefranche et Serdinya - Pont sur le fossé des fortifications 50m - Pont sur la Têt 30m - Viaduc sur le ravin de Bailloubère 30m Entre Serdinya et Olette : - Viaduc sur le ravin de Ballmarsanne 39m - Pont sur la Têt 25m Entre Olette et Nyers : - Pont sur la Têt 20m Entre Nyers - Thuès-les-Bains : - Viaduc sur la rivière de Nyers 40m - Viaduc 24m - Viaduc 20m - Pont 18m - Viaduc 20m

Entre Thuès-les-Bains et Fontpédrouse : - Viaduc 15m - Pont sur le ravin de Ramounails 40m - Viaduc Séjourné 176m Entre Fontpédrouse et Sauto : - Viaduc sur le ravin de Cim de la Castagnal 50m Entre Sauto et Planes : - Viaduc sur le ravin de Raffins 50m - Viaduc sur le ravin du Bac de la Cassagne 20m - Pont suspendu Gisclard 240m Entre Planès et Mont-Louis : - Viaduc sur la rivière de Planès 15m - Viaduc sur la rivière Jardo 56m

Entre Font-Romeu - Estavar - Viaduc sur l'Eyne 70m Entre Estavar et Saillagouse - Viaduc sur le Sègre 32m Entre Err et Osséja : - Pont sur la rivière d'Err 18m Entre Bourg-Madame et Ur : - Pont sur la RN 118 12m - Pont sur le Sègre 20m - Pont sur la RN 118 10m Entre Ur et La Tour-de-Carol : - Pont sur l'Angoustrine 17m - Pont sur le ruisseau de Brangoly 17m

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> Les Tunnels : 19 tunnels de 52m à 380m

Entre Olette et Nyers : - Galerie paravalanches 52m Entre Nyers et Thuès-les-Bains : - Tunnel de Nyers 137m - Tunnel de Sans n° 1 55 m - Tunnel de Sans n° 2 120 m Entre Thuès-les-Bains et Fontpédrouse : - Tunnel de San Rouma 203m - Tunnel de Mollès 97m - Tunnel de Lion 119m

Entre Fontpédrouse et Sauto - Tunnel de la Devèze 292m - Tunnel de l'Oratory 94m - Tunnel de Castagnal 159m - Tunnel de Naheille 64m - Tunnel de Coste-Litge 56m Entre Sauto et Planès : - Tunnel de Paillat 122m - Tunnel de Terre-Blanque 158m

Entre Planès et Mont-Louis : - Tunnel de Planès 337m - Tunnel de St-Pierre 64m Entre Font-Romeu et Estavar : - Galerie de Via 77m - Galerie du Col Rigat 121m - Tunnel de Bailladouse 106m Entre Ur et La Tour-de-Caro - Tunnel du Pla-de-Llaura 380m

Les plus remarquables, emblématiques du « Train Jaune » restent naturellement :

1) Le pont Gisclard (13) : seul pont suspendu ferroviaire encore en service en France, classé monument historique depuis 1997, situé sur la commune de Planès(14), il a été réalisé, sur les plans et la conception d’Albert Gisclard, par l’entreprise Arnodin (voir note (13). D’une longueur totale de 253 m, sa portée principale est de 156 m. Ce pont métallique de 873 tonnes et 253 m de long franchit le Têt à 80 m de

hauteur à une altitude de 1300m. Il est supporté par les pylônes de deux piles en maçonnerie de 28 et 32 m de haut séparés par une distance de 151 m. Les câbles sont fabriqués selon le procédé à torsion alternée imaginé par Arnodin.

Elévation, Image extraite du livre de Marcel Prade "Ponts & viaducs au XIXe siècle: Techniques nouvelles et grandes réalisations françaises " Editions Errance Paris- Brissaud Poitiers 1988

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Il s’agit d’un pont tout acier (câbles, pylônes, tablier) à haubanage très complexe porté par deux pylônes de 62 m, eux-mêmes soutenus par des piles maçonnées en granit. Commencé en 1905, il sera terminé en 1908.

Le Pont Gisclard en Cerdagne sur la ligne du Train Jaune : on perçoit bien la complexité du haubanage.

2) Le pont Séjourné : également classé monument historique le 30 décembre 1994, commencé en 1906, il fut achevé en 1908. Il s’agit d’un pont à deux étages d’une longueur de 236,70 m, séparés par un tablier intermédiaire.

La partie centrale, encadrée par deux viaducs d’approche avec arcs en plein cintre en maçonnerie (granit) est soutenue par deux piles carrées ornée de créneaux. A l’étage inférieur, elle présente un grand arc ogival d’une ouverture de 30m surplombant la Têt de 35 m. Cet arc dont la clé de voûte atteint le tablier de séparation entre les deux étages, porte de part et d’autre deux arcs secondaires aidant à la sous-tension dudit tablier intermédiaire duquel se dressent quatre arcs qui soutiennent le tablier de la voie ferrée, prenant appuis sur deux piles carrées encadrant la travée principale ainsi que sur trois piles s’élevant par dessus l’arc ogival.

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Tout allait pour le mieux, les travaux avançaient à grands pas lorsque

l’inauguration de la portion Conflent-Vernet- Mont-Louis prévue à l’automne 1909 fut retardée par le dramatique accident survenu le 31 octobre, lors des derniers essais de charge du Pont Gisclard. Cet accident fut, selon la commission d’enquête, la conséquence de la dérive accidentelle de la rame d’essai due à un défaut du système de freinage ; les plates-formes lourdement chargées, propulsèrent, sur une pente à 6°, la motrice et ses occupants dans le vide du ravin de Raffins. Il y aura 6 morts(16) dont le Commandant Gisclard et 9 blessés.

Photo sur plaque de verre provenant du fond Arnodin

Le moment d’émotion passé, après les basses attaques politiciennes dont E. Brousse fut l’objet(17), dans la meilleure des traditions on condamna le lampiste de service (le conducteur de train Lhériaud qui n’y était pour rien) et le train de Cerdagne, sous les vivas de la population locale, arriva triomphalement en gare de Mont-Louis le 2 juillet 1910. On n’est encore qu’aux portes de la Cerdagne mais le plus dur est fait, et c’est l’année suivante, le 28 juin 1911 que sera mise en service le deuxième tronçon, Mont-Louis / Bourg-Madame.

Il faudra toutefois attendre le 7 aout 1927 pour que soit ouverte, la dernière portion, de Bourg-Madame à Enveitg / Latour-de-Carol, dont la gare présente cette particularité de posséder trois écartements de voie différents : - l’écartement métrique, pour la ligne de Cerdagne - l’écartement standard (1,435 m) utilisé en France comme dans la plupart des autres

pays - l’écartement large (1,668 m) des chemins de fer espagnols RENFE.

Malédiction ou pas, pas plus que Gisclard, mort en 1909, ni E. Brousse, décédé en

1926, ni J. Lax disparu en 1925, ne pourront assister à ce qui aurait dû être le couronnement de l’œuvre entreprise trente ans plus tôt. La Compagnie des Chemins de fer du Midi exploitera la ligne jusqu’en 1935, puis la compagnie PO-Midi de 1935 à 1938 ; la ligne sera enfin rattachée à partir de cette date au réseau SNCF qui venait d’être créée (1937).

Malgré quelques vicissitudes dans les années 1980-1990, quand la SNCF voulu

fermer la ligne pour cause de non rentabilité, avec l’aide du département des Pyrénées Orientales, le « Petit train Jaune », véritable emblème de la Cerdagne et du Conflent, fait toujours partie intégrante du réseau TER et du patrimoine local. (Pour l’ensemble des caractéristiques purement techniques de la ligne et du train, on se reportera utilement à l’Annexe VII).

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Si certains matériels sont classés (un fourgon moteur, deux automotrices et deux remorques) à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1995, la procédure d’inscription du « Petit train jaune » au patrimoine mondial de l’humanité est toujours en cours. 5.4. Le Complexe hydroélectrique On l’a dit, pour fonctionner le train à besoin d’électricité. Pour cela on a construit le barrage des Bouillouses, seule source potentielle d’énergie capable de garantir un débit à la fois suffisant et permanent pour le fonctionnement des centrales à venir devant fabriquer l’énergie nécessaire à la traction électrique et à ses demandes de « pointe ».

5.4.1. L’usine de la Cassagne (1904-1910).

Située sur la commune de Sauto, c’est la première usine du complexe hydraulique de

production située sur la vallée de la Têt, permettant (on lui adjoindra dans le temps sept sous-stations) l’alimentation électrique à la tension de 20.000 Volts, en courant triphasé, redressé et transformé ensuite en courant continu de 850 Volts. Les travaux de cette usine commencèrent en même temps que ceux du barrage, en 1904.

Il convient de reconnaître que l’architecture du bâtiment est particulièrement

soignée, ainsi que celle de ses abords, se fondant à la fois et dans le paysage et dans le style des constructions locales.

Quatre conduites forcées y amenaient l’eau nécessaire, protégées par des arches en

pierre de taille (granit) (18). Le fonctionnement d’une centrale électrique nécessite la mise en œuvre simultanée de plusieurs organes : d’une part les installations hydrauliques, d’autres part les appareillages électriques pour produire de l’électricité ; sont également

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nécessaires : un débit d’eau permanent ou régularisé, une hauteur de chute de cette eau et le transport de celle-ci vers une turbine :

- le barrage (les Bouillouses), ou la retenue (même fort petite, c’est le cas pour beaucoup

des sous-stations du complexe hydraulique de la Têt) assure la continuité du débit d’eau qu’il régule en fonction des variations climatiques. Du barrage partent les éléments de conduite forcée aboutissant à la salle des vannes.

- La chute d’eau : dans le cas qui nous intéresse, elle était assurée par une conduite ( doublée en l’état d’une seconde destinée à fournir l’alimentation en eau de la commune de Odeillo-Font Romeu-Via qui avait exigé lors de l’autorisation de construction du barrage par la préfecture, que dans la prise d’eau noyée à l’amont de l’ouvrage, une conduite de 0,5 m soit raccordée afin d’alimenter la ville en eau potable ) qui à l’époque était en ciment et dont la vanne principale d’isolement se trouvait dans le local technique : elle possédait une vanne de lâcher servant à alimenter, par le biais du ruisseau ( la Têt ) la prise d’eau où s’effectuait la captation destinée à alimenter la centrale. L’eau est ainsi menée jusqu’au bassin journalier de Sauto situé au « Pla de l’Ous », après qu’elle ait été stabilisée dans une petite retenue constituée directement sur la Têt à l’aide d’un mur de 7 m de haut (appelée prise d’eau de la Salitte), disposant de 6 pertuis de vannes de captation. Ne perdant pas de vue que le but de la centrale de la Cassagne était d’assurer l’énergie nécessaire au Train jaune ( et grâce à ces machines, elle produisait plus qu’il était nécessaire, mais pas nécessairement au bon moment – démarrage de la rame ), sachant par ailleurs que l’électricité en tant que force ne se stocke pas, le rôle du bassin de Sauto était d’assurer le fonctionnement permanent régulier de la centrale, pour lui permettre de faire face à la fourniture d’électricité sollicitée lors du passage des trains et cela même en période de moindres apports. En bout du bassin du Pla de l’Ous, l’eau empruntait le canal menant à la chambre l’eau, comprenant les vannes de tête de la conduite forcée. Au nombre de quatre et d’un diamètre de 40 cm, enfouies dans le sol afin d’éviter les écarts de température, elles conduisaient l’eau directement sur les turbines de l’usine après une chute de 421 m et un dénivelé d’altitude de 2000 m (Bouillouses) à 1200 m (la Cassagne).

- L’usine comportait à l’époque 4 groupes (dont un de réserve), constitués chacun d’une turbine PELTON(19) à arbre horizontal de 1500 ch., couplée à une génératrice polymorphique, fournissant à la fois du courant continu 850 Volt du côté du collecteur et du courant hexaphasé de 600 Volts du côté des bagues. Ce courant était élevé à 20.000 Volts triphasés par un transformateur statique à bain d’huile. De la centrale partait donc, dans chaque direction nécessaire une ligne de 20.000 Volts (sur pylônes ou à l’intérieur des tunnels dans un câble armé), en fait vers chaque sous-section (puisqu’il s’agissait d’alimenter la ligne qui suivait la voie, d’où la création par endroit, de bâtiments servant à isoler les tronçons de ligne, découplés à l’aide de sectionneurs). Chaque sous-station (aujourd’hui, Bourg-Madame, Sainte Léocadie, Font-Romeu, Mont-Louis, Villefranche), abritait deux groupes identiques, constitués l’un et l’autre d’un transformateur de 600 kW, permettant d’assurer le courant de traction de 850 Volts du troisième rail.

Aujourd’hui le train n’utilisant que 10% des 200M kW/h produits par la centrale,

le reste est immédiatement réinjecté dans le réseau EDF. La Centrale de La Cassagne fut mise en service et va commencer à produire en

1910. Elle va pourtant s’avérer rapidement insuffisante sur assurer sur tout le parcourt, les pointes de courant exigées par le passage des convois.

Dans le mesure où l’exploitant décide par ailleurs, à titre expérimental, d’électrifier

en courant alternatif monophasé 12.000 V 162 3 H la section de ligne Villefranche - Ille sur Têt, (l’extension à la tension monophasée étant prévue sur toute la ligne en 1914), va

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être décidé la construction d’une seconde centrale, en aval de La Cassagne, celle de Fontpédrouse.

5.4.2. La Centrale de Fontpédrouse (1912-1913)

Cette centrale commencée en 1912 réutilise l’eau de La Cassagne sous une nouvelle chute de 175 m, partant d’une chambre d’eau formant un petit réservoir d’où elle est canalisée par une conduite forcée de 1 m de diamètre. Elle alimente deux groupes constitués d’une turbine BOUVIER-PELTON et d’un alternateur de 1375 kVa qui produit directement le courant nécessaire du 12000 V/162/3 H2 qui alimente le caténaire (3e rail). Après les terribles crues de la Têt, d’abord en 1917 qui va sérieusement l’endommager, puis celle de 1937 qui va la ravager, l’usine sera reconstruite à la sortie d’une étroite gorge ( qui la rend presque invisible ) avec un groupe horizontal à deux turbines PELTON et 4 jets situés sur le même coté de l’alternateur, et une vanne de délestage modernisée.

*** Outre Les Centrales de La Cassagne et de Fontpédrouse, la SHEM(20) exploite

encore cinq petites centrales pour l’alimentation du « Petit train Jaune » : Prats-Balaguer, Thuès-Entre-Vals, Olette, Joncet, Pla des Aveillans. Constitué de 9 usines d’une puissance installée de 50 MW, le groupement d’usines de La Cassagne, alimenté par le Lac des Bouillouses et les ruisseaux d’Angoustrine et de la Ribérole, s’étendant sur 60 km et 12 communes, fournit aujourd’hui au réseau d’électricité français une production annuelle de 198 GW /h.

5.5. La représentation sociale de l'ensemble de l'installation en vallée de Cerdagne

5.5.1. Impact et inconvénients, avantages et bénéfices.

Il ne fait pas de doute qu’Emmanuel Brousse a gagné son pari. Le train jaune et son nécessaire fournisseur d’électricité, le barrage des Bouillouses ont assuré le désenclavement de la Cerdagne et du Conflet qui purent alors, enfin, se tourner vers la plaine du Roussillon et Perpignan. Il serait bien inutile d’envisager un sondage des populations locales pour déterminer leur adhésion, même cent ans après, aux projets titanesque entrepris au début du siècle dernier par E. Brousse et Jules Lax, et aux résultats qui en découlèrent ; la Cerdagne peut effectivement leur en être reconnaissante(21).

Ce qu'E. Brousse avait espéré pour son petit bout de terre s’est réalisé :

5.5.2. Sur le plan social et économique La ligne du train Jaune qui transporte aujourd’hui environ 400.000 passagers par an

devint, du moins jusqu’à la concurrence que lui fit plus tard le transport routier, (qui l’a finalement emporté), l’indispensable trait d’union, pour les gens et les marchandises entre la Cerdagne et ce qui, jusqu’alors, restait le monde extérieur.

Le Petit Train Jaune servait à tout, au transport des voyageurs évidement (dont la plupart, aujourd’hui, sont des touristes) mais aussi de toutes sortes de marchandises.

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Grâce à des remorques spéciales, la lignite et le spath-fluor extraits des mines voisines, chargés à Estavar ou à Joncet peuvent être exportés. La gare de Serdinya était le point de départ du transport du fer et du manganèse qu’on tirait des mines d’Escaro ou d’Aytua. L’agriculture de la Cerdagne, aux terres peu fertiles, se modernise et n’est plus seulement vivrière ; des convois entiers d’engrais chimiques viennent désormais de la plaine, des cultures nouvelles sont introduites, le blé et l’orge remplacent le seigle, de nouvelles races de bovins sont introduites (« La Brune des Alpes ») dans ce territoire largement voué à l’élevage. Le train permettait aux agriculteurs d’exporter facilement leurs produits vers les marchés : les fruits d’Osseja, les chevaux et les mulets, le drap cerdan et les produits textiles des filatures (Angoustrine).

Le train servait même, en saison de transhumance, à transporter les moutons. On

avait en effet prévu en gare d’Olette un quai spécial réservé au transport du bétail. La Cerdagne sortait de son long sommeil tranquille et s’ouvrait sur l’extérieur. De plus le chantier avait amené sur place des milliers de travailleurs dont un certain nombre resta sur place.

5.5.3. Sur le plan touristique Mais c’est sur le plan touristique que les idées de Brousse se sont avérées

révolutionnaires, celles d’un visionnaire. La Cerdagne était ignorée de tous, des Roussillonnais eux-mêmes ; elle n’était ponctuée que de villages de quelques certaines, voire dizaines d’habitants essentiellement occupés à l’agriculture ou à l’artisanat manuel. Tout allait rapidement changer et bientôt le Train Jaune transporterait les touristes de la Belle Epoque, puis des Années Folles, attirés par le climat, l’air léger et les 300 jours d’ensoleillement par an de la Cerdagne, vers une ville qui, jusque là, n’existait pas : Font-Romeu.

Sur les hauteurs d’Odeillo, il n’y avait rien, sinon des pâturages, avant qu’on ne commence en 1910, le Grand Hôtel à l’initiative de la Société des Chemins de Fer et Hôtels de Montagne, filiale de la Compagnie des Chemins de Fer du Midi, également active dans la promotion des stations thermales et climatiques des Pyrénées.

Il est l’œuvre de l’architecte Henri Martin(22) qui le traita dans un style résolument Art Moderne orné en haute façade d’un décor de céramique, toute en employant le

matériau roi du lieu, le granit (ce qui lui vaut d’ailleurs d’être en partie classé monument historique depuis le 30 mai 1988 – cage d’escalier, éléments de décor, façade et toiture, torchères en bronze de la terrasse). Outre ses 200 chambres « équipées du dernier confort moderne pour l’époque, le Grand Hôtel comportait des salles de jeux, un casino, un théâtre, un cinéma, un restaurant, mais aussi tout ce qui est nécessaire à se refaire une santé par le sport : piscine, tennis, piste de bobsleigh,

patinoire et salle de sport. Terminé en 1913, inauguré en juin 1914 ce « transatlantique qui aurait jeté l’ancre dans la grande houle des sapins pleins de vent » (Isabelle Sandy) , qui connaîtra son heure de gloire dans les années 1920 /1940, lieu de résidence des plus riches et des plus célèbres, va rapidement attirer la clientèle de luxe pour laquelle il avait été conçu ; têtes couronnées, diplomates, artistes, écrivains, chefs d’état, multimillionnaires et

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financiers qui , bien qu’en vacances , pouvaient rester en contact avec le monde des affaires grâce au télégraphe, au téléphone et même une station de télégraphie sans fil.

Cet autre symbole de la Cerdagne, auquel la guerre de 1940 fut fatale, ne correspondant plus au goût de l’époque qui suivra, faute des travaux de modernisation qui étaient nécessaires, se videra petit à petit pour être revendu à une société privée dans les années 1970 qui le transformera et le vendra en appartements individuels de résidence.

Quoi qu’il en soit, cet hôtel va lancer le tourisme en Cerdagne ; désormais un tourisme plus populaire va également venir fréquenter les différentes stations thermales qui ponctuent la ligne du Train Jaune (Saint-Thomas, Thuès-les-Bains, Canaveille-les-Bains, etc.). C’est en 1926 que sera par ailleurs posée la première pierre d’un établissement de cure pour asthmatiques à Osseja.

Promue au rang de petite capitale de la santé en tout genre, Font-Romeu (« La Fontaine du Pèlerin ») qui n’existait pas va rapidement prendre de l’ampleur comme station climatique d’été et de sport d’hiver jusqu’à ce que la ville soit ce qu’elle est devenue aujourd’hui, un chaos anarchique de constructions de mauvais goût, comme un « furoncle sur le nez d’une jolie cerdane ».

Les paysans d’hier, pauvres propriétaires de terrains sans valeur, devenus spéculateurs immobiliers se sont enrichis, abandonnant leurs activités ancestrales pour devenir de nos jours, avec la complicité de leurs élus, les apôtres d’un tourisme de masse, à la recherche, chaque jours plus illusoire, de gains rapidement réalisés, avec la conséquence regrettable qui en est résulté. La pollution touristique, le revers de la médaille – que n’avait pas prévu E. Brousse – qui les a amenés à détruire à grands coups de bulldozer ( et cela est également valable pour le quartier Pyrénées 2000 à Bolquère, à Eyne, Err, etc. ), leur montagne ancestrale et les forêts qui les couvraient, fragmentation douteuse des écosystèmes au profit de pistes de ski dont la rentabilité ne l’est pas moins. Même cause, mêmes conséquences ; le mal a atteint le lac des Bouillouses, victime de son succès populaire et touristique. Certes, on ne s’était guère préoccupé, – ce n’était pas le souci de l’époque – lors de sa construction, des impacts écologiques qu’il pourrait avoir ; le barrage des Bouillouses reste un barrage et toutes proportions gardées, il a les mêmes inconvénients – il est inutile de revenir sur ce qui à déjà a été largement débattu par ailleurs – que les autres. Certes il n’a nécessité aucun déplacement de population, son impact sur l’écosystème est à la mesure des dimensions de son réservoir, sans aucun doute très modéré ; tout juste a-t-il, comme son non l’indique ( Bollosa en catalan signifie « marais » ), englouti le marais qui

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préexistait à cet endroit de la vallée, détruisant quelques petites plantes endémiques (mais qu’on retrouve ailleurs, un peu plus loin ) et dérangé sans doute quelques petits animaux, comme le desman des Pyrénées(23) dont l’habitat sur les bords de la Têt doit souffrir des lâchers d’eau certes réguliers mais non naturels. Peut-être, peut-on encore regretter qu’on ait cru devoir, même si elle fait le bonheur des pêcheurs, empoissonner le lac avec la truite arc-en-ciel, espèce exotique venue des Etats-Unis, au préjudice de la truite locale, la fario(24). Là encore, il est inutile de revenir sur ce qui à déjà été dit, à savoir que la concurrence fait que rapidement l’espèce exotique prend le dessus sur l’espèce locale. Le problème est ailleurs. Recevant annuellement entre 150000 et 200000 promeneurs, foulant les pelouses et troublant les animaux sauvages, cet endroit merveilleux, unique, entre le pic Carlit (2921 m) et les deux Péric, (2810 m) site naturel classé depuis le 24 juin 1976 au titre de la loi du 2 mai 1930(25) est menacé.

Aussi depuis l’année 2000 et par arrêté préfectoral, évitant ainsi la sur-fréquentation estivale des véhicules entrainant une importante dégradation de la propreté du lieu et la pollution inutile par les gaz d’échappement, la circulation est réglementée sur la RD 60, menant au lac. Interdisant la circulation des véhicules entre 7 h et 19 h 30 et le stationnement sur la portion de route entre le Pla de Barrès et le barrage, le Conseil Général a aménagé une aire de stationnement située en dehors des limites du site classé (Pla de Barrès) avec toilettes et point d’accueil, ainsi qu’un service de navettes, des aires de pique-nique et des places à feux bétonnées pour les randonneurs. On ne peut que l’en féliciter. Comme en le voit les inconvénients et les impacts du barrage sont bien minimes, si ce n’est une rumeur qui inquiète les défenseurs de la nature et qui prête à la SHEM, au motif que les besoins en électricité sont énormes et prioritaires, l’intention « d’entuber » la Têt à partir du Pla des Aveillans, ce qui serait pour le coup un projet ravageur, grand massacreur d’écosystème. Seraient ainsi confirmées toutes les craintes et les appréhensions à l’égard des barrages qui avaient jusque là épargné celui des Bouillouses. Il faut espérer qu’il s’agit là d’une alerte sans fondement, tant la SHEM semble vouloir – du moins à en croire les propos de sa direction lors du centenaire du barrage – cultiver son image de producteur d’énergie propre « soucieuse de protéger la nature et ce théâtre naturel grandiose » (document SHEM distribué aux visiteurs de l’exposition ayant eu lieu au pied du barrage lors de son centenaire p.5) : « Le groupe inscrit la croissance responsable au cœur de ses métiers pour relever les grands enjeux énergétiques et environnementaux ; répondre aux besoins en énergie, assurer la sécurité de l’approvisionnement, lutter contre les changements climatiques et optimiser l’utilisation des ressources » (p.7)

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Pour le reste, il convient de rendre au barrage des Bouillouses les mérites qui sont les siens et qu’on ne saurait qualifier de négligeables. Ses 17.000.000 m3 d’eau permettent en effet à la grande satisfaction des populations et des touristes qui le plébiscitent ; - non seulement un plan d’eau exceptionnel, dans un cadre d’une intense beauté, paradis

des pêcheurs (avec les 27 lacs qui lui sont alentour) et des randonneurs, - mais encore, d’alimenter un « petit train jaune » dont on a vu tout le bénéfice et le

développement qu’il a apporté à la vallée, même si ce patrimoine cerdan, en attendant d’être peut-être mondial, fut sauvé de justesse par le département des PO , une icône du tourisme en Cerdagne et Conflent , populaire , familial, bucolique et bon enfant,

… et puis aussi de permettre :

- l’approvisionnement en eau potable de la Cerdagne et de Font- Romeu, - la fourniture au réseau d’électricité, d’une énergie renouvelable, aussi « propre » que

possible dans ce domaine, de 198 GWh (usine de la Cassagne) soit la consommation de 35000 foyers, correspondant certes à une économie de 17000 t de pétrole et de l’ordre de 3500 t de CO2 (et non 5271 t comme annoncé par la SHEM) si on tient compte, comme on doit le faire des dégagement «naturels » inhérents à tout barrage,

- le soutien de l’étiage de la Têt dans les périodes de forte chaleur et l’écrêtement des crues du fleuve dont on a vu qu’elles pouvaient s’avérer redoutables,

- l’irrigation de 10.000 ha de culture maraîchère et arboricole, non seulement en Cerdagne par les canaux de Canaveille et de Bolquère, mais encore et surtout dans le Roussillon, son niveau étant couplé avec le lac de Vinça(26) situé en aval, lequel se déverse lui-même dans la retenue hydraulique (lac) de Villeneuve de la Raho à 6 km de Perpignan (18 Mm3 sur 1140 ha : l’eau de la Têt y est conduite du barrage de Vinça par le canal de Perpignan ; ce lac est destiné à l’irrigation et à l’alimentation en eau de Perpignan et des communes de la côte). La « Convention du Lanoux » entre la France et l’Espagne (13 juillet 1958) donne droit à des lachûres pour l’irrigation à partir du barrage des Bouillouses dans la Têt jusqu’à 17Mm3 du 1er juillet au 30 sept. sur demande du Conseil Général. En année moyenne, les volumes lâchés en période estivale sont de l’ordre de 3 à 5Mm3. Une commission (EDF, SHEM, Administration, Conseil Général, Chambre d’Agriculture, ADASIA) se réunit en fin de printemps pour faire le point sur les possibilités de remplissage et les contraintes techniques (travaux sur les barrages) vis à vis des lachûres ; ce qui ne va pas sans problème, puisque les débits laissés dans la rivière en périodes sèches sont souvent inférieurs aux débits réservés, et, depuis quelques années, des conflits sont apparus avec la Fédération de pêche et le Conseil supérieur de la pêche,

- à l’enneigement pour la joie des amateurs de sport d’hiver, en fournissant l’eau nécessaire (540.000 m3 ) au fonctionnement des canons à neige des stations de Font Romeu et Pyrénées 2000, tout cela sans affecter gravement les caractéristiques, physico-chimiques des eaux de la Têt. (source : Approche géographique du SDAGE Bassin Rhône Méditerranée- rapport 2010 et prévisions pour 2015).

C’est que, à l’image de certains de ses « confrères » le barrage des Bouillouses est, comme on vient de le voir, multifonctionnel ; s’il est une justice à lui rendre, c’est qu’il a, du moins jusqu’à présent, rempli totalement son rôle et dans d’excellentes conditions, allant ainsi, peut-être même au delà des espérances de ses promoteurs.

***

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« Dans les décennies à venir les gestionnaires de l’eau devront faire face à une forte augmentation des besoins en eau : - le réchauffement climatique (hausse des températures et risque de sécheresse) entraînera une

augmentation des besoins en eau des cultures irriguées, mais aussi des besoins humains, - la population des régions méditerranéennes françaises, en particulier, a fortement augmenté. Il

est certain que cette tendance se renforcera dans les années à venir.

La satisfaction de ces nouveaux besoins ne pourra se faire que par la mobilisation de nouvelles ressources et donc la construction de nombreux barrages et par le transfert de l’eau vers les régions déficitaires en eau : pourtant la politique actuelle dissuade fortement la mise en œuvre de tels aménagements (financements, réglementation, programmes des Agence de l’eau). Si ce dogme « anti-barrage » persiste, on peut craindre une inflation de confits locaux et, régionaux et même une dégradation des milieux aquatiques dans les zones déficitaires (multiplication des forages individuels). En effet les aménagements hydrauliques des zones méditerranéennes françaises ont prouvé lors des quatre dernières années de sécheresse (2003 à 2006) toute leur efficacité: seules les zones, sécurisées par ces ouvrages n’ont pas été impactées par ces sécheresses ». (Conclusions pour le bassin de la Têt – Projet ISIIMM- Document de Synthèse France -)

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_______________________________________________ NOTES 1) Charles Quint (V), (1500-1558). Empereur germanique (1519-1556) et roi d’Espagne (1516-1556), roi

de Sicile (1516-1556), c’est lui qui régna sur « un empire où le soleil ne se couche jamais ». Vainqueur de François Ier à Pavie (1525), il poursuivit la guerre contre la France sous Henri II (1547-1566).

2) Jules Mazarin (1602-1661) prélat et homme d’état, naturalisé français en 1639. Bien que n’ayant jamais

été ordonné prêtre, il fut nonce à Paris (1635-1639) et devient cardinal en 1641. Recommandé par Richelieu, il devint le tout puissant ministre de la régente Anne d’Autriche puis de Louis XIII.

3) Touring Club de France, créé à Neuilly en 1890 par quatre amis cyclistes dont Léon Auscher. Son

premier président fut Abel Ballif (1845-1934) ; l’art 1 de ses statuts en définissait l’objectif « développer le tourisme sous toutes ses formes ». Bien qu’elle ait compté jusqu’à 700.000 adhérents, l’association périclite et sa liquidation judiciaire a été prononcée le 23 oct.1983.

4) Cette portion de voie permettait de transporter le minerai de fer extrait du massif du Canigou. Ce

n’était toutefois pas la première pétition de ce type ; dès 1846, un premier projet, présenté au Conseil Général des PO, n’eût aucune suite du fait des désaccords entre les différents syndicats d’arrosage.

5) Emmanuel Brousse (1866-1926) homme politique, député de la Gauche

démocratique puis de la Gauche Républicaine démocratique pour les Pyrénées Orientales de 1906 à 1924, conseiller municipal de Perpignan, conseiller général de Saillagouse de 1895 à 1926, sous-secrétaire d’Etat aux finances de 1920 à 1921 dans les gouvernements Millerand et Leygues. Auteur de « La Cerdagne Française, Pyrénées inconnues » (1896). Un monument a été érigé à Mont-Louis en son honneur, portant l’inscription que tout homme politique devrait méditer : « Au bienfaiteur de la Cerdagne, au défenseur de la viticulture, à l’apôtre des économies, au ministre mort pauvre ».

6) Jules Lax, (1892-1925) : inspecteur général des Ponts et Chaussées, directeur du contrôle de la compagnie des Chemins de Fer du Midi ; un très beau monument, réalisé par le sculpteur Gustave Violet (1873-1952) a été érigé en son honneur au col Régat de Cerdanya, près de Saillagouse.

7) Compagnie des Chemins de Fer du Midi. Elle fut créée en 1852 par les frères Pereire, banquiers juifs

d’origine portugaise, Emile (1800-1875) et Isaac (1806-1880), saint-simoniens dont la devise était « A chacun selon ses capacités, à chaque capacité selon ses œuvres ». Ils intervinrent dans de nombreux domaines : entreprises financières, (ils avaient déjà fondé en 1835, la Compagnie des Chemins de Fer de Paris avec James de Rothschild, le Crédit Foncier en 1852), industrielles (ils financèrent entre autres le premier vol de l’Eole de Clément Ader (1841-1925), immobilières (Etablissement Thermal de Vichy, et la Ville d’hiver d’Arcachon). Dès 1909, la Compagnie des chemins de fer du Midi va se lancer dans un vaste programme d’électrification de ses voies (la vapeur a régné en maître sur tout le territoire jusqu’en 1900). En effet la compagnie n’a pas accès à la capitale et se trouve très éloignée des centres de production de charbon (qu’elle doit importer d’Angleterre), alors que la proximité des Pyrénées lui permet d’envisager la production d’hydroélectricité : c’est la ligne Perpignan-Villefranche- de- Conflent qui fut choisie comme site des essais, permettant de tester les installations et les matériels dans des conditions de plaine et de montagne. Pour des raisons d’économie on choisit la tension 12kV 16 2/3 Hz. C’est la seule ligne qui ne sera pas reconvertie en 1500 volts et elle fonctionnera ainsi jusqu’en 1971. En 1934 la Compagnie du Midi fut absorbée par le Paris-Orléans pour constituer la Compagnie du PO. Midi qui fut elle-même intégrée au réseau SNCF en 1938 ; son réseau représentait alors 4300 km.

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(8b) Certes le barrage est en France. Mais on sait moins que la ville de Llivia

est propriétaire ( de par le Traité des Pyrénées ) de toute la zone ouest et sud du barrage, aussi grande que l’enclave elle-même ; cette zone appelée le Pla de Bones-Hores lui sert de pâture à bestiaux, d’espace de transhumance et de base forestière, où chaque année les édiles de Llivia organisent début juin « la fête de la transhumance », partant du centre de Llivia le matin pour arriver au Pla des Bones Hores pour le pique-nique ou le déjeuner à l’hôtel du même nom... construit sur un bout de terrain que s’est approprié dans les années 1970, la ville de Font-Romeu, par l’intermédiaire de son maire, M. Chamayou. De nombreux procès opposèrent encore une fois l’Espagne à la France, d’autant plus compliqués que « L’enclave illégale française de Font-Romeu » dans l’enclave espagnole est-elle même située sur une tierce commune, celle d’Angoustrine. Quoi qu’il en soit, la justice à tranché et l’hôtel et son héliport reviendront à l’Espagne en 2030. A noter que la ville de Llivia s’est également vu attribuer en 1660, un second terrain en France, situé juste à coté du premier, mais cette fois sur la commune de Bolquère, pour lui permettre de s’approvisionner en bois. (Extrait du dépliant touristique distribué à l’office de tourisme de Llivia)

9) Le premier tailleur de pierre (picapedrer en catalan) enregistré comme tel, le 5 nivôse de l’an 11 (1802)

est Etienne Marti. C’est avec lui que commence l’histoire des picapedrers de Dorres. Métier rémunérateur et socialement reconnu, il fera la renommée du village et connaîtra son heure de gloire de 1870 à 1920, période durant laquelle sont entrepris les grands travaux de la région. Les blocs de granit qui ont servi au barrage des Bouillouse, aux ouvrages d’art de la ligne de chemin de fer (mais aussi, des établissements thermaux, des hôtels – le Grand hôtel de Font-Romeu par ex. – des monuments, jusqu’à la cathédrale de Lourdes, etc.) étaient acheminés sur des charrettes tirées par une paire de bœufs. La guerre de 1914 causa un premier déclin de la profession, mais l’activité reprit du fait des barrages construits en Ariège. A partir de 1950 le métier se transforme et la mécanisation aidant, va disparaître. A Dorres un musée rend hommage à ces tailleurs de pierre, paysans ou maçons reconvertis.

10) L’un des 100 plus beaux villages de France, fortifié par Vauban (1633-1707). C’est l’un des 14 sites de l’œuvre de ce dernier, classée au patrimoine mondial par l’UNESCO. Capitale du Conflent.

11) Vernet les Bains : station thermale (les premiers bains apparurent en 1834. C’est à partir de 1880 que

la station deviendra à la mode auprès d’une clientèle étrangère, notamment anglaise dont elle devient « le paradis des Pyrénées ».

12) Mont-Louis : située à 1600m d’altitude, c’est la ville fortifiée la plus haute de France, inscrite avec

toute l’œuvre de Vauban, par l’UNESCO, le 7 juillet 2008 (32è site du patrimoine mondial en France). Baptisée Mont-Louis en l’honneur de Louis XIV, la citadelle est terminée en 1679, et la ville haute où les civils peuvent loger, en 1681.

13) Bourg-Madame : autrefois appelée « La Guingueta d’Ix » (d’ailleurs ses habitants sont appelés « Guinguettois »); c’était un hameau de la ville espagnole d’Ix (Hix en français) situé sur la frontière tracée par le Traité des Pyrénées. Lors des « Cent jours » en 1815, Napoléon avait exilé à Barcelone le Duc d’Angoulême, Louis Antoine (dit Louis de France, 1775-1844) fils ainé de Charles d’Artois (futur Charles X, 1757-1836) et neveu de Louis XVIII (1755-1824). De retour après la défaite de Waterloo (18 juin 1815), le Duc d’Angoulême s’installa le 10 juillet à Puigcerdá (Espagne), décidant d’élever le premier village français qu’il allait traverser au rang de ville ; alors que les habitants avaient proposé de rebaptiser la « ville » Bourg-Angoulême, le duc préféra rendre hommage à sa femme. Marie-Thérèse de France (1778-1815) qui portait donc de ce fait le titre de « Madame Royale » : la Guingueta devint donc Bourg-Madame.

14) Albert Gisclard (1844-1909) : Polytechnicien, capitaine dans le Génie Militaire, concepteur d’un système de ponts suspendus à câbles par haubanage du tablier, réalisés en France et à l’étranger, en association avec les établissements Arnodin, lui même industriel (1845-1924) et inventeur des ponts transbordeurs. Gisclard mourut le 31 octobre 1909 lors des essais de charge du pont suspendu de la Cassagne, qui porte désormais son nom. Le monument lui rendant hommage est l’œuvre de Jean-André Rixens (1846-1925) peintre et sculpteur ; il fut l’élève de Jules Garipuy à l’école des beaux-arts de Toulouse. Il assura la décoration de la « Salle des Illustres » du Capitole de Toulouse et du « Salon des Sciences » de l’Hôtel de Ville de Paris.

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15) Planès, petit village situé à quelques kilomètres de Mont-Louis, connu pour son église Notre Dame-de-

la-Merci, classée monument historique dès 1840 qui, en raison de son plan très particulier est aussi appelée « La Mesquita ».

16) Paul Séjourné (1851-1939) : ingénieur des Ponts et Chaussées et concepteur

de ponts en maçonnerie en France et à l’étranger. Membre de l’Académie des Sciences, il est le concepteur du Pont des Amidonniers à Toulouse. Alors que ses contemporains, notamment Gustave Eiffel (1832-1923) utilisent systématiquement le métal, il continuera à construire des ponts de grande portée en maçonnerie jusque dans les années 20. A partir de cette date, les conditions économiques conduiront à l’abandon de ce type de construction au profit du béton.

17) Outre A. Gisclard sont décédés dans l’accident MM. Borralo, Clerc, Toulet, conducteurs des Ponts et

Chaussées, Hubert, chef de section aux Chemins de fer de l’Etat, Bezault, chef-monteur de l’entreprise Arnodin ; le conducteur Lheriaud est seulement blessé. Après cet accident les motrices et les remorques seront équipées d’un quatrième frein électromagnétique.

18) Après l’accident, à la Chambre des Députés où il siège depuis 1906, E. Brousse est pris à partie par un de ses collègues radical-socialiste : « La catastrophe n’aurait pas dû se produire parce qu’elle avait été prévue depuis longtemps. D’abord par l’opinion publique, ensuite par tous ceux qui travaillaient à cette ligne... au point qu’on disait que chaque convoi devait être suivi d’un corbillard ».

19) Ces conduites de faible diamètre avaient été inventées par Aristide Bergès (voir note (8), Introduction p.9) ; les segments de tuyaux, d’un diamètre de 40 à 55 cm et d’une résistance à la pression de 6 à 7 kg / cm3 étaient maintenus les uns contre les autres de manière étanche par des viroles en acier (système des papeteries de Lancey).

20) La Turbine PELTON a été inventée en 1879 par l’américain Lester Allan PELTON (1829-1908) en

Californie. Un des vétérans de la « ruée vers l’or », il fut charpentier et meunier. Cette invention a permis l’exploitation de l’énergie hydraulique.

21) La SHEM (Société Hydroélectrique du Midi) filiale de la SNCF créée en 1937 est aujourd’hui sous le

contrôle de la Société belge Electrabel (Groupe SUEZ), cinquième producteur d’électricité en Europe. A l’origine de la SHEM (3è fournisseur français d’électricité) il y a une association de producteurs (UPEPO, Union des producteurs d’Energie des Pyrénées Orientales) créée en 1927 à l’instigation de J.R.Paul. La Compagnie du Midi (voir note (8)), suite à certains conflits et un arbitrage ministériel s’étant vu interdire de produire plus qu’il n’était nécessaire pour la traction de ses trains, J.R.Paul va contourner l’obstacle en créant une filiale, en 1929, la SHEM :

- 51 usines réparties en 9 groupements et 8 départements du Grand Sud-ouest (Pyrénées et Massif Central),

- 12 grands barrages (dans les Pyrénées ,51 usines et 12 barrages), - puissance installée : 778 MW (3720 MW - 2è producteur hydraulique national) - 98 groupes de production de 0,6 à 130 MVA - production annuelle moyenne : 1828 GW/h ,7100 MW installés - chiffre d’affaire 2009: 84 millions d’euros.

22) Ce qui ne fut pas à l’époque précisément le cas : député des Pyrénées sortant, en 1924, il est battu sur

son propre terrain aux élections législatives. Avant sa mort, il avait exprimé un vœu : « En reconnaissance pour ce que l’ai fait pour le Cerdagne, je demande à la commune de Saillagouse d’accorder aux miens une concession perpétuelle au col de Rigat d’où l’on découvre bien toute la Cerdagne ». On ne le lui accordera pas (il est vrai que la loi interdit les inhumations hors des cimetières... mais elle prévoit aussi des exceptions). Il dut se contenter du monument (voir note (6)) dressé le 30 août 1930 à Mont-Louis entre Cerdagne et Conflent, grâce à la souscription lancée par ses proches et ses amis.

23) Henri Martin (1880-1965) architecte conseil de la Compagnie des chemins de fer du Midi il avait repris les travaux commencés en 1910 et interrompus en 1911 faute de financement, sur les plans d’Albert Lafargue de Perpignan, professeur au lycée Condorcet à Paris.

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24) Le desman : ou autrement appelé « rat-trompette» petit mammifère (ordre des insectivores) endémique vivant près des cours d’eau des Pyrénées et de Russie (long : 15 cm) semi-aquatique à l’activité nocturne, craintif et très sensible aux conditions de son biotope, sa nourriture se compose essentiellement de larves d’invertébrés benthiques (vivants dans l’eau) : éphéméroptères plécoptères, trichoptères. Totalement inoffensif pour les poissons dont il n’a jamais été observé qu’il en eût mangé les œufs, (contrairement à l’idée que s’en font certains pêcheurs imbéciles qui le pourchassent) il est l’une des 79 espèces animales répertoriées comme vulnérables en France par le World Conservation Monitoring Center.

25) Salmonidé nord-américain, il a été introduit en Europe. D’une taille pouvant atteindre jusqu’à 120 cm

pour les mâles et un poids maximum de 25 kg, son introduction, dans les lacs notamment, a un impact défavorable sur la faune aquatique, en ce qu’elle entre en concurrence avec la truite fario locale, dont elle est à l’origine de la baisse des effectifs. La truite fario ou truite commune européenne ; de la famille des salmonidés, d’une longueur variant de 25 à 140 cm pour un poids de 10 à 15 kg, aussi appelée truite de mer (en élevage) elle est partout en régression.

26) Le lac de Bouillouses est classé au titre de la loi du 2 mai

1930 : « espace naturel qui mérite d’être préservé de toute urbanisation et de tout aménagement ». Sont aussi classables « les paysages marqués tant par leurs caractéristiques naturelles que par l’empreinte de l’homme ». Ce dont il résulte que ces sites ne sont pas constructibles ; les déclarations de travaux relevant du préfet (Ministère de l’Environnement, après avoir été soumises pour avis à la Commission Départementale des sites, perspectives et paysages) après avis de l’architecte des Bâtiments de France (mais des exceptions sont possibles, lorsque « comme à Font-Romeu par ex. » les constructions projetés s’intègrent harmonieusement au site... !)

27) Barrage de Vinça ; situé à environ 30 km de Perpignan sur les commune de Vinça et Rodés, il permet depuis 1976, l’écrêtement des crues de la Têt et constitue une réserve d’eau pour soutenir les étiages. D’une hauteur de 55m, pour une longueur de crête de 192 m, il a une capacité normale de 24,5 Mm3 (142000 t de béton). Couplé avec le barrage des Bouillouses il permet également l’irrigation : - canaux rive droite – ASA Ville de Perpignan : 6700 ha (arboriculture) - canaux rive gauche ASA – 2100 ha (maraîchage, arboriculture) - réseau aval barrage : 2200 ha (maraîchage, arboriculture).

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_______________________________________________ BIBLIOGRAPHIE Sur l’histoire de l’électrification des Pyrénées : - « Annales de Géographie » nr.43 (année 1934) art. de Marcel Amphoux, nr.28 (année 1919) art. de H. Cavaillès

- G. Jaulerry « L’électrification de la région pyrénéenne (Ed. Giard 1933) Sur le Petit Train Jaune, outre tous les articles sur Internet : - « Terres Catalanes » nr. 11 (juin 1996), art. de Jean Louis André Sur le barrage des Bouillouses : - Claude Bosc « Le service des usines de la CM, de la SNCF et de la SHEM) (thèse de doctorat - Université de Perpignan) 2008 –ISBN : 978-1-4092-2119-7

Projet ISIIM : - Document de Synthèse France (Euro-méditerranéen régional program) - Coordination nationale : Stéphanie Balsan (Chambre Régionale d’Agriculture Languedoc- Roussillon) - Facilitateur pour le site de la TêT : Jacques Féraud (Chambre d’Agriculture des P.O.)

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Annexes

_______________________________________________

Annexe I Les différents types de barrages - p.89 Annexe II Le contrôle des barrages en France - p.100 Annexe III Chiffres sur la consommation d'électricité mondiale - p.95 Annexe IV Le principe de précaution - p.96 Annexe V Le Nucléaire - p.100 Annexe VI: Hydroélectricité, Exemples de solutions apportées par GDF SUEZ - p.101 Annexe VII Caractéristiques de la ligne de Cerdagne - p.105

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ANNEXE I

Les différents types de barrages

Il existe aujourd’hui plus de 45000 barrages dans le monde dont 744 en France(1).Un barrage est un ouvrage d’art qui peut s’avérer gigantesque dont la conception et la réalisation font intervenir des connaissances particulières et où l’expérience joue un rôle aussi important que la théorie (l’art de l’ingénieur). Il est par définition, du moins dans le cas qui nous intéresse, construit en tant qu’aménagement hydraulique en travers d’un cours d’eau. Ils sont de différents types :

Le barrage poids (2) Divisible en deux familles, les barrages- poids béton et les barrages en remblais, ainsi nommés en raison de la masse considérable leur permettant de résister à la poussée de l’eau qu’ils retiennent. Le choix de la technique est géologique : en fait, lorsque le rocher du site permettant l’ancrage n’est pas suffisamment résistant, ou recourra alors au barrage – remblais. En béton conventionnel son prix est très élevé ; cependant depuis 1978 on lui substitue un béton (granulat, sable, ciment, peu d’eau) ayant une consistance granulaire et non liquide, compacté au rouleau, et meilleur marché. Il se met en place comme un remblai. Ce type de barrage apparaît rectiligne vu du dessus et triangulaire en section transversale

Le barrage -voûte (3) On lui préfère aujourd'hui le barrage- voûte (qui peut-être à double courbure) constitué d’un mur relativement peu épais, convexe vers l’amont vu du dessus et en section transversale, qui permet de reporter la poussée de l’eau sur les flancs de la vallée. L’économie de maçonnerie est significative sans que la résistance en soit affectée : même s’il existe des exceptions, sa technique nécessite une vallée plutôt étroite. Bien que

Barrage -poids des Bouillouses (P.O. France) Barrage-poids Grande Dixence

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toujours concurrences par le barrage poids, il n’est pas loin d’être considéré comme le plus sûr des barrages, malgré la catastrophe de Malpasset au dessus de Fréjus, seul exemple connu de rupture d’un barrage- voûte, mais qui fit 423 morts et disparus) (4).

Barrages contrefort ou à voûtes multiples (5) Ce type de barrage concave vers l’amont et décomposé en une série de voûtes convexes est employé lorsque les appuis sont trop distants ou lorsque la compacité du matériau ne permet pas son extraction sur les plans technique et économique. Dans ce type d’ouvrage, permettant une grosse économie de béton-armé (de 4 à 5 fois moins qu’un barrage poids) le mur plat ou multi-voûtes s’appuie sur des contreforts encastrés dans la fondation, lesquels reportent la poussée de l’eau sur les fondations inférieures et sur les rives. Pour mémoire, le premier barrage-voûte moderne (la technique du barrage-poids étant connue dès l’antiquité) fut construit par François Zola, le père d’Emile Zola, entre 1843 et 1859 près d’Aix en Provence(6).

Barrage en remblais (7)

Sont ainsi répertoriés tous les barrages hydroélectriques constitués d’un matériau meuble, fin jusqu’à très grossier (enrochements). Il en existe de différents types qui tiennent à la nature du matériau (étanche ou suffisamment) avec lequel il est construit, ainsi que la méthode utilisée pour en assurer l’étanchéité. A coté des barrages homogènes en remblais (limon, argile), se décline la liste de ses cousins :

Barrage à voûtes multiples – Itaipu (Frontière Brésil- Paraguay)

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- le barrage à noyau argileux (assurant l’étanchéité) épaulé de recharges constituées de matériaux plus perméables, qui sont plus résistants et permettent donc, outre de construire des talus plus raides, un meilleur contrôle des écoulements qui percolent dans le corps de l’ouvrage,

- le barrage à remblai à paroi centrale étanche, moulée en béton, voire béton bitumineux,

- le barrage à masque dont l’étanchéité est assurée par un masque réalisé sur le parement amont ; le masque pouvant être en béton armé, béton bitumineux ou encore constitué de membranes PVC.

Dans cette même catégorie de structures importantes, qui se déclinent de la structure lourde à la mégastructure, toutes ayant en commun la création de lacs artificiels ou de réservoirs, il convient d’inclure :

Le barrage mobile à gravité Son fonctionnement est théoriquement fort simple ; une enveloppe creuse, le battant, articulée autour d’une charnière fixée sur un socle de béton qui, au repos, se remplit d’eau, redescendant ainsi sur le radier, tandis qu’en activité, l’eau étant chassée par de l’air insufflé, le battant remonte par gravité, la hauteur dépendant de la quantité d’air. C’est, en autre application, ce procédé qui à été retenu pour le projet « Mose » tendant à la protection de la lagune de Venise des hautes eaux de l’Adriatique(8).

Les centrales marémotrices (9) Elles tirent l’énergie qu’elles produisent de la force des marées, causées par l’effet complémentaire des forces de gravitation de la Lune et du Soleil, le phénomène en tant que tel étant dû au différentiel de temps entre la rotation de la Terre (24 heures) et de Lune (28 jours). L’exploitation de cette énergie potentielle (c’est le cas de l’Usine marémotrice de la Rance) nécessite des sites adaptés et des aménagements très importants.

Vanne par gravité A - Lagune / B - Mer 1 - socle béton / 2 - battant de vanne / 3 - air injecté / 4 - eau expulsée

Maquette de la coupe du barrage de la Rance

Projet Moses, lagune de Venise

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_______________________________________________ Nous pouvons nous intéresser aussi brièvement aux structures de moindre importances, qui n’ont d’ailleurs, toutes proportions considérées, pas moins ni plus d’avantages ou d’inconvénients, leur impact étant certes plus localisé et partiel :

Barrage à aiguilles Ayant essentiellement pour but de faciliter la circulation fluviale, il consiste, afin de fermer le lit du fleuve, en un rideau de madriers disposés côte à côte, venant s’appuyer contre un butoir constitué de fermettes reliées par une barre d’appui soutenant une passerelle de travail, lesdites fermettes bloquées sur le radier ; elle peuvent pivoter pour, en cas de crue, permettre l’évacuation de l’eau(10).

Le barrage à effacement Sur le fond de la rivière permettant l’écoulement total ou nécessaire à la création d’un déversoir. Barrage mobile à clapet(19)

Comparable quand à son fonctionnement au barrage mobile à gravité (voir plus haut), il est mu par deux vérins hydrauliques situés de part et d’autre du clapet. Il permet de réguler l’écoulement de l’eau afin de maintenir un niveau constant dans le bief amont.

Barrage à vannes-clapets-Givet (08.France)

Barrage à aiguilles- Fumay (08.France) Poirée : 1=aiguille, 2=appui / 3=passerelle / 4=fermette / 5=pivot / 6=heurtoir / 7=radier

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Barrage mobile à battant ou porte à axe vertical Type du barrage hollandais moderne afin d’empêcher les trop fortes marées d’envahir les terres. Il consiste en deux portes monumentales, rangées sur la terre ferme lorsque le barrage est ouvert. Flottant sur l’eau de par leur densité proche de celle-ci ; dans le cas du Maeslantkering, les portes, hautes de 22 m et longues de 210 m se referment automatiquement à l’annonce d’une marée haute imminente : la pression du courant assure leur fermeture efficace. (11)

Barrage mobile à battant à axe horizontal Avec échappement aérien lorsque le débit de l’eau devient critique. Il est constitué d’une partie fixe, une plate- forme étanche, une grande vanne à secteur laquelle, en position de fermeture, actionne un battant qui s’appuie sur le radier tandis qu’en position de soulèvement, elle permet l’écoulement ; enfin, une vanne à volet montée sur la génératrice de la vanne à secteur permettant l’écoulement dans le déversoir pour ainsi régler le niveau du barrage en amont. L’eau peut ainsi se déverser tant par le dessous du battant que par le dessus en déversoir(12). Pour mémoire, on citera également les digues filtrantes (en pierres libres) destinées à freiner l’eau des crues et a maintenir les eaux de ruissellement, les barrages de montagne construit en travers des torrents, destinés à lutter contre les effets de l’érosion, les barrages de stériles miniers : s’apparentant aux barrages en remblais, ils sont construits avec les résidus d’exploitation pour servir au stockage des stériles. (Photos et croquis : site Web Wikipédia "barrage")

1 - battant, / 2 - déversoir / 3 - vanne à volet / 4 - vanne à secteur

Maquette du barrage mobile à battant Maeslantkering

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_______________________________________________ NOTES (1) Le barrage de la Grande Dixence en Suisse (photo) est le barrage-poids le plus haut du monde

(2364m). Mis en service le 12 septembre 1961, il a pour vocation l’énergie hydroélectrique. Barrant la Dixence (Valais), il a 285 m de hauteur pour une longueur de 748 m ; son épaisseur à la base est de 195 m et au sommet de 15m. Son volume est de 400 Mm3 sur une surface de 404 ha sur une longueur de 5 km. Le barrage des Bouillouses (Pyrénées Orientales) : mis en service à partir de 1910, il a également pour vocation l’énergie hydroélectrique. Installé sur le cours supérieur de la Têt, il a une hauteur de 25,28 m pour une longueur de crête de 304,40m ; sa largeur de base est de 13,58 m et de 5 m à la crête. Son volume est de 540000 m 3 pour une surface de 148 ha.

(2) Barrage-voûte de Limmern à Linthal (Glaris) en Suisse (photo) ; achevé en 1963, il barre le cours de

la Limmernbach : - hauteur du barrage : 146m - volume de retenue : 93000000 m3 - longueur de la crête : 375m - volume du barrage : 553000m3 - surface 136 ha sur une longueur de 3km (3) Ancien barrage situé au dessus de Fréjus (Var) dont la rupture le 2 décembre 1959, soit cinq ans après

sa mise en service, fit 423 morts et disparus. Construit sur le Reyran, torrent qui ne coule qu’en hiver, il avait une hauteur de 60 m pour une longueur de 222m (épaisseur de base 6,82m épaisseur de crête 1,5m) et une contenance de 48,1 Mm3 sur une surface de 0,48 ha. Il avait été réalisé afin d’assurer l’irrigation de la plaine proche de Fréjus. Son concepteur André Coyne (1891-1960), spécialiste du barrage-voûte qui a réalisé 70 barrages dans le monde entier (et notamment le barrage Daniel Johnson au Québec, un des exemples le plus important de ce type, haut de 214 m et long de 1312m), profondément affecté par la rupture du barrage, mourra quelques mois après (le 21 juillet 1960). On attribue les causes de l’accident, non seulement à l’insuffisance de la résistance de la roche sur laquelle il s’appuyait, mais aussi au défaut de surveillance de l’ouvrage resté pratiquement inutilisé depuis sa construction et non à la structure du barrage lui-même. N’ayant pas été reconstruit, aujourd’hui ses ruines, sont curieusement devenues un but d’excursion.

(4) Français Zola (Francesco Antonio Maria Zolla), italien né à Venise le 7 août 1796, mort à

Marseille le 27 mars 1847, militaire et ingénieur, père de l’écrivain Emile Zola. Arrivé en France vers 1830, il s’engage dans la Légion étrangère, dès sa création en 1831 et part en Algérie avec le grade de lieutenant. Démissionnaire en 1832 il débarque à Marseille le 24 janvier 1833 où il exerce comme ingénieur de travaux publics. Il s’installe à Aix-en-Provence en 1843 ; ayant vu bon nombre de ses projets refusés, il obtient finalement de superviser la construction du barrage et du canal qui alimentent toujours en eau la ville d’Aix-en-Provence, le canal Zola. Victime de ses mauvais choix financiers et des malversations de ses associés, il meurt ruiné à l’âge de 50 ans.

(5) Le barrage d’Itaipu (photo), construit sur le Parană, un des plus grands fleuves du monde (frontière

du Brésil et du Paraguay), mis en service en 1984, a 196m de hauteur sur une longueur de 7919m pour un volume de réservoir de 29000Mm3 sur une surface de 135000ha. C’est la plus grande centrale hydroélectrique du monde (puissance 14000MW ; prod. annuelle 96400GWh/an) après le barrage des Trois-Gorges en Chine, assurant 25% de l’énergie électrique consommée par le Brésil et 90% de celle nécessaire au Paraguay. Il ne fait pas partie néanmoins des plus grands barrages du monde. Bien qu’ayant entrainé la mort de 148 ouvriers sur son chantier et submergé le merveilleux site de Sculto del Guaira, il est classé par « L’American Society of Civil Engineers » comme l’une des sept merveilles du monde moderne. Il a inspirée au compositeur Philip Glass, sa symphonie « Taipu » (1988)

(6) Le Barrage de Mattwark (photo) située dans le Valais Suisse, barre le cours de la Saaser Vispa.

Barrage de type remblai (enrochement) destiné à la production électrique il a une hauteur de 120 m pour une longueur de 780m. Le réservoir d’une superficie de 175 ha sur 3 km, a un volume de 104Mm3. Il est situé à une altitude de 2197m.

(7) Le projet « Mose » date des années 70, devant l’urgence de garantir à Venise et aux localités de la

Lagune un système de défense efficace face au problème que constitue le phénomène des hautes marées ( aqua alta) qui semble s’aggraver depuis quelques dizaines d’années ( la plus grave inondation fut celle du 4 novembre 1966, lorsque la marée poussée par un fort vent de sirocco, a atteint une hauteur de 194cm au dessus du zéro maremmatique, record absolu dans l’histoire connue de Venise).Le « Mose » n’est pas un ouvrage isolé, mais fait partie du programme général d’intervention pour la sauvegarde de

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Venise et sa Lagune. Ce programme de défense, récupération et requalification environnementale est actuellement toujours en cours entre le Lido et Punta Sabbioni, se poursuivant simultanément aux trois passes.

(8) Les sites adaptés au captage de l’énergie marémotrice sont peu nombreux et se concentrent dans

les régions où du fait des conditions hydrodynamiques, l’onde de marée est amplifiée. C’est le cas au Canada dans la baie de Fundy (marnage de plus de 10m générant des courants atteignant les 10 nœuds, voire plus alors que pour être exploitables, ils doivent nécessairement être supérieurs à 3 nœuds), sur la côte Ouest de l’île de Vancouver et dans l’estuaire du Saint Laurent, soit 190 sites identifiés pour une puissance de l’ordre de 42000MW/ an soit les 2/3 des besoins électriques du pays ; c’est aussi le cas de la Norvège à Hammerfest où a été installée une première usine marémotrice sous- marine. Enfin des études sont réalisées dans le même sens au Royaume Unis. C’est en France que fut installée la première usine de production utilisant l’énergie marémotrice, l’usine de la Rance (sur un site dont les amplitudes de marée peuvent atteindre 14 m, et qui avait historiquement connu de nombreux « moulins à marée » - technique attestée depuis 1120, utilisant la barre de l’Adour-. Les travaux commencés en 1961 se sont terminés en 1966 et l’usine fut raccordée au réseau en 1967 ; elle dispose de 24 « groupes bulbes » ayant chacun un alternateur de 10 MW (puissance totale de 240 mégawatts) produisant 500 à 600 millions de kWh par an soit de l’ordre de 60% de la production de la Bretagne qui ne produit que 5% de l’électricité qu’elle consomme. Le barrage de l’usine située à l’embouchure de la Rance a une longueur de 332,5 m (architecte-conseil, Louis Arretche). Au plan mondial l’énergie naturellement dissipée par les marées est évalué à 22000 TWh soit l’équivalent de la combustion de 2 GTep. Sachant que la consommation d’énergie de l’humanité est supérieure à 10 GTep, et que seule une petite fraction de cette énergie est récupérable, l’énergie marémotrice ne pourra jamais contribuer que pour une très faible part à la satisfaction des besoins mondiaux.

(9) Le Barrage à aiguilles de Fumay (08-France) situé sur la Meuse (photo) dont il régule le cours. Le

barrage à aiguilles fut inventé, s’inspirant des anciens pertuis (écluse à déversoir, ancêtre de l’écluse moderne, en usage depuis plus de 2000ans) par l’ingénieur Charles Poirée (1785-1873) en 1834. Il étendit le système sur toute la largeur du cours améliorant considérablement ainsi la navigation fluviale dès la moitie du XIXe siècle. Le premier barrage à aiguilles construit par CH. Poirée est celui de Basseville, sur l’Yonne près de Clamecy (Nièvre).

(10) Le Barrage-mobile à Clapet « les quatre cheminées » (Givet 08-France). Situé sur le cours de la

Meuse sauvage, il s’est inscrit dans le programme (2006 à 2008) de reconstruction / modernisation des 24 barrages à manœuvre manuelle destinés à lutter contre les inondations provoquées par la rivière. D’une hauteur de chute de 4m pour une ouverture totale de 120 m et 8 pertuis, il remplace l’ancien barrage à aiguilles construit en 1875 qui, nécessitant en plus d’importants travaux d’entretien, n’avait pu faire face aux crues catastrophiques de 1995.

(11) Le Maeslantkering (photo) près de Maaseik du « Plan Delta » aux Pays-Bas. Inauguré en juin 1997, il reprend l’idée de Léonard de Vinci fermant le port-canal de Cesenatico (région Emilie-Ronague-Italie) pour empêcher les fortes marées d’envahir les terres et dont une application existe sur la Tamise ( G-B).Le projet était toutefois d’une autre ampleur puisqu’il s’agissait de garantir des inondation les populations nombreuses de la Hollande méridionale, tout en permettant l’accessibilité aux ports d’Anvers et de Rotterdam, ce qui excluait la fermeture aussi bien de l’Escaut Occidental que de la Niewe Waterweg, dont les digues devaient être relevées, n’ assurant pas en leur état une protection suffisante.

(12) Ce type de barrage est généralement employé pour empêcher l’eau salée de remonter les estuaires, comme à Volta Scirocco en Italie : le barrage se trouve sur le cours inferieur du Reno à 9 km de l’embouchure, rendant ainsi possible la dérivation du fleuve par gravité dans un canal artificiel en direction de Ravenne, au bénéfice d’une pluralité d’usages : agricoles, industriels, production d’eau potable.

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ANNEXE II

Le contrôle des barrages en France

La sûreté de fonctionnement des barrages est de la responsabilité civile et pénale de ses exploitants. Néanmoins, compte tenu du risque et de l'ampleur des conséquences potentielles, le domaine est contrôlé par des services d'État. Les barrages situés dans les concessions hydroélectriques font partie du Domaine Public Hydroélectrique. Les DREAL (ex-DRIRE, division Énergie) sont en charge de la Tutelle de ces ouvrages appartenant à l'État et confiées par concession à un aménageur / exploitant. Les MISE (Mission Interservices sur l'Eau, au sein des DDEA) sont en charge des ouvrages réalisés et exploités sous le régime de l'autorisation (petite hydroélectricité, et ouvrages sans utilisation énergétique).Après la catastrophe de Malpasset (2 décembre 1959), le Ministère des Travaux Publics a rédigé la circulaire n°70-15 du 14 août 1970, encadrant les missions des services de contrôles et les obligations des exploitants. Le ministère de l'Industrie a complété la circulaire 70-15 par une circulaire BMI (barrages de moyenne importance) le 23 mai 1995, applicable aux seuls ouvrages concédés. Parallèlement, a été créé le CTPB en 1963 (Comité Technique Permanent des Barrages), réunissant les plus grands experts français, et depuis 1992 les plus grands barrages sont soumis à un PPI (plan particulier d'intervention) où sont analysés les risques (dont les séismes et les glissements de type barrage de Vajont).Avec l'ouverture du marché de l'électricité et le changement de statut des principaux exploitants (EDF, CNR, SHEM) les circulaires devenaient inefficaces, et après réflexion commune une réglementation nouvelle a été définie par le décret n° 2007-1735, reprenant en les accentuant les dispositions mises en place pour ausculter les barrages et analyser leur comportement. En premier lieu, le début de l'année 2008 voit le classement de tous les barrages, hydroélectriques ou non, en 4 classes:

• A pour les barrages de plus de 20 m de hauteur au-dessus du terrain naturel • B pour les barrages de plus de 10 m et dont le rapport BMI est supérieur à 200 • C pour les barrages de plus de 5 m et dont le rapport BMI est supérieur à 20 • D pour les autres barrages de hauteur supérieure à 2 m

Ce rapport BMI = H2. V1/2, où H est la hauteur maximale au-dessus du terrain naturel et V le volume (en millions de mètres cubes) retenu par le barrage, conjugue le risque (hauteur) et les conséquences d'une rupture éventuelle (Volume). Il a été introduit par André Goubet, ancien président du CTPB, dès 1995 pour un élargissement du classement de l'époque, dont décembre 2007 est le dernier développement. Les barrages de classe A font l'objet tous les 10 ans d'une étude de dangers (EDD), un examen technique complet (ETC, remplaçant l'ancienne visite décennale) et une revue de sûreté (RPS). Les barrages de classe B font l'objet d'une étude de dangers tous les 10 ans. Tous les barrages classés (A, B, C et D) doivent disposer :

• d'une consigne de crue ; • d'une consigne d'auscultation et de surveillance (CSA) ; • d'un dispositif d'auscultation adapté.

Ils font l'objet :

• d'un rapport annuel de l'exploitant, incluant tous les faits notables pour la sûreté ; • d'une analyse biennale des mesures d'auscultation ;

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• d'une déclaration systématique de tout événement significatif pour la sûreté hydraulique (EISH).

(Source : site Web Wikipédia : barrage)

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ANNEXE III

Chiffres sur la consommation d'électricité mondiale

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Classement des pays dans la production d'énergie renouvelable électrique en 2000 (ce classement illustre la quantité d’énergie produite, pas la part d’énergie renouvelable dans la consommation nationale):

Hydroélectrique Géothermique Éolien Solaire

1. Canada États-Unis Allemagne Japon

2. États-Unis Philippines États-Unis Allemagne

3. Brésil Italie Espagne États-Unis

4. Chine Mexique Danemark Inde

5. Russie Indonésie Inde Australie

En 2007, les énergies renouvelables représentaient 9,6 % du total de la production d'énergie primaire aux États-Unis, le nucléaire 11,7 %. En 2008, les États-Unis occupent le premier rang mondial pour les investissements dans les énergies renouvelables (24 milliards de dollars)

Capacité installée totale des énergies renouvelables dans les pays leaders:

(Source : Wikipédia ; Internet « Energie renouvelable »)

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ANNEXE IV

Le principe de précaution

Le « Principe de Précaution » peut s’énoncer ainsi : « lorsqu’une activité humaine ou un développement technologique apparaît être porteur d’un risque probable, non quantifiable, non encore confirmé scientifiquement mais dont la possibilité est identifiée, alors il vaut mieux renoncer à cette activité jusqu’à ce que le risque qu’elle engendre puisse être qualifié et quantifié ». Le concept a été popularisé en Allemagne dans les années 70 et théorisé par le philosophe Hans Jonas (1903-1993), historien du gnosticisme et philosophe allemand, dans son ouvrage (1979) « Le Principe de responsabilité » (Vorsorgeprinzip). C’est en 1992, lors de la Conférence mondiale sur l’environnement de Stockholm, organisée dans le cadre des Nations Unies que les premiers droits et devoirs pour la préservation de l’environnement, sont ainsi énoncés :

Principe 1 : L’homme a un droit fondamental à la liberté, à l’égalité et à des conditions de vie satisfaisantes, dans un environnement dont la qualité lui permette de vivre dans la dignité et le bien-être. Il a le devoir solennel de protéger et d’améliorer l’environnement pour les générations présentes et futures.

Ce principe recevra sa « confirmation planétaire lors du Sommet de la Terre, réuni à Rio de Janeiro en juin 1992 (principe 15) et introduit la même année dans le traité de Maastricht (art.130 R, devenu l’art.174 du Traité d’Amsterdam signé le 2 octobre 1997 – entré en vigueur le 1er mai 1999) : « La politique de la Communauté (...) vise un niveau de protection élevé (...). Elle est fondée sur le principe de précaution et d’action préventive, sur le principe de correction, par priorité à la source, des atteintes à l’environnement et sur le principe du « pollueur - payeur ». En France, le principe de précaution est inscrit dans le droit interne (loi Barnier nr.95-101 de février 1995) et même dans la Constitution en février 2005 :

art.5 : lorsque la réalisation d’un dommage, bien qu’incertaine en l’état des connaissances scientifiques, pourrait affecter de manière grave et irréversible l’environnement, les autorités publiques veilleront, par application du principe de précaution, et dans leurs domaines d’attribution, à la mise en œuvre de procédures d’évaluation des risques et à l’adoption de mesures provisoires et proportionnées afin de parer à la réalisation du dommage.

Il a, en conséquence, été institué (arrêté ministériel du 30 juillet 1999) un Comité de la prévention et de la précaution. Selon Marc Hunyadi professeur à l’université de Laval (Québec) il existe en la matière trois notions indispensables et complémentaires : - la prudence qui vise les risques avérés : ex. l’amiante, - la prévention des risques avérés : ex. le nucléaire, - la précaution qui vise les risques probables : OGM, les émissions des téléphones

portables. Comme on le voit, ces notions, à défaut d’être fondées obligatoirement sur une connaissance scientifique, se basent sur la démonstration empirique du risque supposé. Cela sous-entend, afin d’éviter tout arbitraire, que trois conditions soient remplies :

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- l’identification des effets potentiellement négatifs. - l’évaluation des données scientifiques disponibles. - l’étendue de l’incertitude scientifique. Peu à peu, le principe de précaution qui semblait ne devoir concerner que l’environnement a été étendu :

- à la santé publique et à l’alimentation (Affaire du sang contaminé ; l’arrêt de la Cour de Justice des Communautés européennes dans l’affaire de la « vache folle » en 1998).- au risque économique (l’économie ne doit pas dépasser un seuil de risque acceptable, se limitant aux seuls effets prouvés ou non sur la santé et l’environnement) : ex les OGM et les agrocarburants, - voire à la recherche et même au domaine des affaires (le principe reposant alors sur une simple considération éthique).

Cependant, ce principe et son application ne font pas l’unanimité : entre « l’approche catastrophique » de Hans Jonas ( « un décideur ne se lance dans une action que s’il est certain qu’elle ne comporte aucun risque » ) et ceux qui n’y voit qu’une attitude paralysante de résistance au changement et d’aversion à l’incertitude qui, à la limite, engendrerait ses propres risques par la non adaptation aux évolutions, toutes les « nuances » ont été exprimées ( Jean-Pierre Dupuis – ingénieur, épistémologue et philosophe, chercheur à l’université Stanford-Californie, « Pour un catastrophisme éclairé » – Seuil 2002 ; Dominique Lecour, philosophe, professeur à l’université Diderot-Paris, pour ne citer que ceux-là ). Néanmoins pour la plupart des auteurs, ce principe de précaution doit être limité afin de ne pas conduire à des blocages inutiles, voire à des effets inversés. Ainsi Jean de Kervasdoné (professeur d’économie, titulaire de la chaire d’économie et de gestion des services de santé au CNAM) dans les « prêcheurs de l’apocalypse » (Plan 2007) déclare-t-il :

« Être prudent, analyser les risques pour tenter de les éviter, constituent de sages conseils ; mais d’avoir fait de la précaution un principe est un drame ! Il ne s’agit plus de tenter d’analyser des évolutions vraisemblables, compte tenu des informations disponibles, mais d’imaginer l’irréel, l’impensable, sous prétexte que les dommages causés pourraient être importants ».

Selon Cécile Philippe, journaliste et romancière (Institut économique Molinari « Think Tank » basée à Bruxelles depuis 2003) il y a lieu de regretter « qu’avec le principe de précaution on ne considère que les risques en cas d’application du progrès et que l’on ignore les coûts à ne pas appliquer au progrès ». Mathieu Laine, professeur de droit des affaires à l’université Paris II :

« L’histoire de l’humanité a depuis toujours été guidée par cette logique de l’essai, de la tentative et de l’erreur sans cesse corrigée pour parvenir à la vérité. Le principe de précaution annihile cette dynamique et paralyse le progrès ».

Faut-il donc conclure avec Jean Christophe Matthias que « la responsabilité politique ne consiste à intervenir ni en aval de la catastrophe comme nous y oblige le développement technoscientifique, ni en amont de la catastrophe et en aval de cette catastrophe comme nous y incite le principe de précaution, mais en amont des causes de la catastrophe » (« La politique de Cassandre » le sang de la Terre-200). Personnellement, nous aurions remplacé le mot « consiste » par « ne devrait pas consister » !

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ANNEXE V

Le Nucléaire

Les réserves d’uranium sont limitées, mais avec la surrégénération (soit avec du plutonium, ou mieux avec du thorium), même en supposant que le nucléaire passe de 5 % (pourcentage actuel de l’énergie consommée dans le monde d’origine nucléaire) à 100%, nous disposerions de plusieurs milliers d’années de consommation devant nous (l’horizon de visibilité des hydrocarbures est de quelques dizaines d’années, toute considération sur les émissions de CO2 mise à part). - Les déchets produits sont solides et liquides, et très concentrés, donc confinables, ce

qui n’est pas le cas des gaz à effet de serre. - La quantité de déchets produite par kW, qui n’est déjà pas considérable, peut être

diminuée, - Les occupations d’espace requises ne sont pas colossales, même pour une utilisation

durant quelques siècles, - Le problème de la sécurité est objectivement un faux problème en temps de paix, au

moins dans les pays riches (qui consomment 80 % de l’énergie).

La prolifération (utiliser les technologies nucléaires à des fins militaires) est pour le coup un vrai problème, mais qui a peu à voir avec le nucléaire civil : 80% de l’énergie, étant consommée dans les pays riches, qui ont déjà la bombe ou la capacité à l’avoir, le fait que ces pays augmentent leur parc de centrales (USA, Japon et Allemagne en tête) n’a plus aucune incidence sur la prolifération nucléaire. En outre un certain nombre de pays « pauvres », dont les 2 premiers en termes de population (la Chine et l’Inde) ont déjà la bombe, donc la prolifération pour ce qui les concerne est un problème tranché.

Par contre le nucléaire civil pose quand même quelques problèmes ;

1) avec les technologies actuelles (utilisant des noyaux fissiles) l’horizon de ressources

n’est que de quelques centaines d’années pour une contribution de 5 à 10 % au bilan énergétique mondial (en supposant que la consommation mondiale n’augmente pas),

2) il requiert une société stable et disposant d’un minimum de moyens (Tchernobyl est plus un accident soviétique qu’un accident purement technologique) , car il requiert une surveillance ( ce qui ne fut pas le cas, même au Japon, on l’a vu suite à l’accident de Fukushima quand l’exploitant de la centrale a du reconnaître que n’ayant pas procédé aux vérifications indispensables, il a falsifié les rapports d’inspection ! ) constante des centrales et des déchets, ce qui est un inconvénient dans les pays qui n’ont pas de culture forte de la sécurité ,

3) on peut se demander si, en cas de conflit armé, il ne serait pas tentant pour l’ennemi de bombarder les centrales pour désorganiser le pays et le priver des approvisionnements en électricité (comme l’ont fait les américains lors de la guerre en Serbie) avec des effets induits potentiellement très graves (une parade pouvant être d’enterrer les centrales,

4) une centrale nucléaire a besoin d’eau pour fonctionner (refroidissement). Si le changement climatique venait à assécher de manière fréquente les cours d’eau utilisés par les centrales, cela les empêcherait de fonctionner (du moins en l’état actuel des techniques)

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ANNEXE VI

HYDROELECTRICITE Exemples de solutions apportées par GDF SUEZ

ESTREITO: Un exemple réussi de partenariat au Brésil pour gérer les impacts d’un barrage. Entretien avec Gil Maranhão, Directeur Business Développement de GDF SUEZ Energy Brésil qui présente les programmes socio-économiques et environnementaux mis en place pour le futur barrage hydroélectrique d’Estreito au Brésil

Question :

Dans quel contexte s’inscrit la construction du barrage hydroélectrique ?

Réponse : Le Brésil investit depuis de nombreuses années dans la construction de barrages hydroélectriques. Ces projets s’inscrivent dans une stratégie énergétique axée sur le long terme : réduction de la dépendance au fuel et des émissions de C02. Le gouvernement brésilien privilégie également l’utilisation de ses propres ressources naturelles et humaines. Lors de l’indispensable déplacement de population, les autorités veillent à l’amélioration des conditions socio-économiques des régions concernées. Pour les populations éloignées des zones urbaines, souvent pauvres, sans infrastructure, sans école et sans administration locale, la construction du barrage est considérée comme la main de l’état qui résout de multiples problèmes souvent très éloignés de sa responsabilité initiale de bâtisseur d’infrastructures.

Question : Quels sont les éléments clés de l’investissement du projet d’Estreito ?

Réponse :

Ce barrage hydroélectrique de 92 m de hauteur sur la rivière du Tocantin dans le nord du Brésil aura une capacité de 1087 MW. La construction à débuté cette année et se terminera en 2010. Eu égard à l’ampleur de l’investissement total de 1,2 milliard d’Euros, ce projet est réalisé en consortium avec GDF SUEZ Energia (40,07 %), l’entreprise minière CVRD (30%) le producteur d’aluminium Alcoa (25,49%) et la société locale de construction Camargo Corrêa (4,4%).Le financement du prêt a été finalisé grâce à la banque de développement du Brésil (BNDES) à hauteur de 70%, le reste est apporté par GDF SUEZ. Les principaux coûts se répartissent à hauteur de 40% pour la construction, 40% pour les équipements (turbines...), 10% pour les intérêts bancaires et 10% pour les coûts environnementaux (déplacement de population, programme socio-économique et préservation de la biodiversité). Habituellement le remboursement de l’emprunt se fait sur 9 ans, le rendement annuel de ce type de projet est de 12 % plus une prime d’attractivité.

Question :

Avec un projet d’une telle ampleur, comment optimaliser le déplacement des populations concernées ?

Réponse :

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Une étude socio-économique réalisée en 2006 a permis d’identifier 135 infrastructures publiques ou commerciales et 1953 familles résidant dans la zone affectée par le réservoir. Le niveau de vie y est assez bas : 70% d’illettrés, 96% des familles vivent en dessous du seuil de pauvreté, 90% ne bénéficient pas d’un raccordement à l’électricité ou au système d’égouttage. Comme la plupart des familles ne détiennent pas de titre de propriété officiels, chaque propriété ainsi que leurs types d’activités, agricoles ou commerciales (pêche, minerai, transport, récolte de fruits...) ont été répertoriées. Ce processus est mené avec transparence en partenariat avec le gouvernement et les municipalités afin d’éviter tout mécontentement social. En effet dès l’annonce du chantier, beaucoup de personnes ont émigré vers la zone pour prétendre aux subventions accordées dans le cadre du projet. Il faut les convaincre qu’elles ne sont pas concernées par le programme.

Question :

Que couvre le programme de subvention ?

Réponse : Les subsides qui s’élèvent à 130 millions d’Euro sont répartis entre 37 programmes sociaux et environnementaux. Parmi ceux-ci, l’attribution de lettres de crédits reflétant les conditions réelles du marché immobilier et foncier local, ou d’habitations d’un niveau supérieur au standard exigé par le gouvernement. Une assistance technique est proposée en partenariat avec le gouvernement pour palier des méthodes rudimentaires (pas d’équipements, pas d’engrais). Toutes les infrastructures (routes, eau, électricité, communication, égouts) et les bâtiments publics sont reconstruits sur de nouveaux territoires. Les municipalités concernées peuvent décider de l’allocation d’un fond spécifique. Lors du dernier projet hydroélectrique de Cana Brava, GDF SUEZ a ainsi financé la création d’une crèche pour 150 enfants, un réseau d’égouts pour la ville de Maniçu, une école municipale et un commissariat de police.

Question : Malgré ces différents programmes d’aides, la construction d’un tel barrage occasionne des contestations ?

Réponse : En effet de nombreuses associations de défense exercent une pression importante sur les maîtres d’œuvre pour qu’ils élargissent le rayon d’action des compensations. C’est pourquoi GDF SUEZ Enérgy Brésil a développé une méthodologie visant à l’amélioration de la communication avec toutes les parties prenantes. Par ailleurs les programmes environnementaux proposés sont certifiés par un bureau externe, une garantie supplémentaire destinée aux financeurs du projet...

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mercredi 24 novembre 2010

Lettre ouverte des peuples amazoniens

Lettre ouverte des peuples des 4 fleuves

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Nous, peuples indigènes, Nègres et Quilomboles, femmes, hommes, jeunes des communautés rurales et urbaines de l’Amazonie brésilienne, participants de la Rencontre des peuples et communautés atteintes et menacées par de grands projets d’infrastructure, dans les bassins des fleuves de l’Amazonie (Madeira, Tapajós, Teles Pires et Xingu) à Itaituba, Ouest de l'état du Para, entre les 25 et 27 août 2010, venons par la présente dénoncer les faits suivants à toutes les personnes qui défendent la vie : historiquement au Brésil, tous les projets d’infrastructure ont toujours apporté destruction et mort aux modes de vie de ses peuples premiers et populations traditionnelles et, ce, au bénéfice de grands groupes économiques. La construction de centrales hydroélectriques comme celles de Tucurui, dans l’état du Para, Samuel dans le Rondônia, Estreito dans le Tocantins et Balbina dans l’Amazonas, sont des exemples évidents des maux que ce modèle de développement engendre. Les menaces dont souffrent les populations des fleuves Madeira, Tapajós, Teles Pires et Xingu sont également des motifs de préoccupations, occasionnées par de faux discours sur le progrès, le développement, la création d’emploi et l’amélioration de la qualité de vie, portés par les gouvernements et consortiums des entreprises avec une claire démonstration de l’usage de la démagogie au détriment de la vraie information, déniée pendant tout le processus d'autorisation et d’implantation des opérations, à l’exemple de ce qui vient d’arriver sur le fleuve Madeira, où la construction des complexes hydroélectriques de Santo Antonio et Jirau a déjà expulsé plus de trois mille familles riveraines de leurs terres, les exposant à la marginalité, prostitution infantile et juvénile, trafic et consommation de drogues, taux élevés de maladies sexuellement transmissibles et assassinat de leaders qui dénonçaient l’invasion des terres par les grands propriétaires, ces derniers étant les fruits de ce modèle de développement. Nous condamnons l’autoritarisme que les gouvernements militaires et civils successifs ont utilisé et utilisent encore contre les populations vulnérables, ainsi que la manipulation par la force, l’expulsion des terres, la criminalisation des mouvements sociaux, les menaces physiques, la cooptation de leaders et la complète exclusion de l’opinion de ces derniers des dits processus d'autorisation. Nous condamnons la privatisation de nos ressources naturelles, qui provoque l’insécurité et la dégradation des peuples, des cultures et savoirs millénaires, de nos forêts, de nos fleuves et de notre biodiversité. Nous défendons : - Le renforcement de l’alliance des peuples et des communautés de la Pacha Mama, de la Pan-Amazonia et que chaque pas favorise la construction d’un nouveau monde possible ; - Le bien-être comme principe de vie en contrepoids à la logique de l’accumulation, de la compétition, de l’individualisme, de la surexploitation des travailleurs et travailleuses et de nos ressources naturelles ; - Un projet d’intégration de nos peuples, en respectant la sociobiodiversité et nos modes traditionnels de production qui génèrent qualité de vie et sécurité alimentaire. Nous voulons nos fleuves vivants et libres; pour cela nous exigeons : - La suspension totale et immédiate de la construction de barrages sur nos fleuves ; - Que soient respectées les études de divers spécialistes qui proposent le re-lancement des usines hydroélectriques plus anciennes ; - Des investissements immédiats pour l’amélioration de la qualité des voies de transmission de l’énergie ; - Que le Plan Décennal de l’Expansion Énergétique augmente le pourcentage d’investissements pour la recherche et l’implantation de sources d’énergie véritablement propres et renouvelables. Vive l’alliance des peuples des fleuves et des forets !

Itaituba-Pa, Pan Amazônia, août 2010.

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Ce texte reprend sous une forme réduite, le contenu d’une contribution présentée au séminaire « Climat » tenu du 22 au 26 février 2008 à l’Institut International de la Recherche et de la Formation (IIRF), à Amsterdam. Terres indigènes menacées Au-delà des impacts sur la faune et la flore, le gouvernement lui-même reconnait, selon des informations du Conseil Missionnaire Indigéniste, que 201 réalisations du PAC interfèrent avec des terres indigènes, dont 21 avec des villages isolés. Parmi ces ouvrages, on trouve les barrages de Santo António et Jirau, sur le fleuve Madeira (RO), qui vont avoir un impact sur des groupes d’indiens isolés vivant dans la région ; l’usine hydroélectrique de Belo Monte, sur le fleuve Xingu (PA), qui touche des terres des peuples Arara, Xincrin et Juruna ; l’usine hydroélectrique de Estreito, sur le fleuve Tocantins, qui affecte les terres indigènes Avá Canoeiro, Kraolândia, Filni-ô, Xerente, Apinayé, Krikati et Mãe Maria ; la fin de la construction de la BR-156 dans le Amapá, qui coupe 40 km de terres des peuples Galibi-Marworno, Palikur et Karipuna ; la fin de la construction de la BR – 242, dans le Tocantins, qui touche les peuples de l’Ile du Bananal : Avá Canoeiro, Javaé, Karajá et Cara Preta. A aucun moment, jusqu’à présent, il n’y eut la moindre consultation préalable de ces peuples, ce qui dénote le profond mépris des droits des peuples indigènes. La preuve la plus importante du fait qu’il n’y a pas de politique environnementale intégrée transversalement avec les autres secteurs du gouvernement, c’est précisément ce Plan d’Accélération de la Croissance, qui, de fait, est le nom du projet de développement pour le second mandat du Président Lula. Y sont prévues, en sus de ce qui a déjà été mentionné, d’autres actions qui attentent à l’environnement et au climat de la planète, telles que la construction de 77 usines thermoélectriques (dont la majorité fonctionneront au charbon et au fioul), la reprise du programme nucléaire brésilien, la transposition du Fleuve São Francisco, la construction des usines hydroélectriques – déjà mentionnées – sur le Fleuve Madeira (qui paraissait dès le départ contraire aux exigences de l’organe de l’environnement, du fait de l’impact social et environnemental causé), l’aide à la sidérurgie (avec l’exonération de l’Impôt sur les Produits Industriels (IPI) pour l’acier) etc. Par conséquent, le caractère non durable de la politique de développement du gouvernement brésilien ne concerne pas que l’Amazonie – où le PAC pousse à la continuation de la déforestation – mais il touche aussi les autres domaines – énergie, industrie, transports – responsables de l’émission de gaz à effet de serre. Il ne sert à rien de faire un plan – avec ses aspects de prévention, de soulagement et d’adaptation – élaboré par seulement un ou deux ministères, si au centre des politiques publiques mises en œuvre ou stimulées par le gouvernement – avec des investissements, des crédits, des incitatifs fiscaux et des subventions – on retrouve l’idéologie du développement à tout prix, où l’économie prend le dessus sur le social et sur l’écologie, où le gouvernement se rend à la logique du marché, et où les politiques environnementales se situent encore – et de quelle manière ! – en marge des grands processus décisionnels.

TELLES MELO João Alfredo

* Cette version française du rapport de João Alfredo Telles Melo a été publiée sur le site de la LCR-SAP de Belgique.

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* João Alfredo Telles Melo est avocat au Brésil, professeur de Droit de l’Environnement, ex-député fédéral et consultant de Greenpeace en matière de politiques publiques et actuellement membre du P-SOL.

_______________________________________________ La Multinationale Française GDF SUEZ en butte à la critique internationale pour son rôle majeur dans la construction d’un barrage controversé en Amazonie brésilienne a été nominée au « Public Eye Awards » 2010 couronnant l’entreprise la plus irresponsable en matière d’environnement.

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ANNEXE VII

La ligne de Cerdagne: caractéristiques

• Caractéristiques techniques : Écartement des rails : 1 000 mm. • Profil en long : - montée en rampe continue de Villefranche de Conflent (altitude 427 m)

jusqu'au col de la Perche (1 592 m) o descente vers Bourg-Madame (alt. 1 143 m), o les rampes atteignent 60 et 55‰, avant et après le col de la Perche o le terminus à la Tour de Carol se situe à l'altitude de 1 230 m.

• Électrification par troisième rail latéral en courant continu 850 V. • Exploitation: signalisation simplifiée, radio.

Record d'altitude : la gare de Bolquère - Eyne, située à l'altitude de 1 592 m, est la plus haute gare de la SNCF. Alimentation électrique : L'alimentation électrique s'effectue grâce à un complexe hydraulique de production d'électricité, situé sur la vallée de la Têt et alimentant 7 sous-stations, à la tension de 20 000 volts, en courant triphasé, redressé et transformé ensuite en courant continu 850 volts.

Ces sous stations sont les suivantes:

• Villefranche • Thuès-les-Bains • Fontpédrouse • Mont-Louis • Font-Romeu • Sainte-Léocadie • Bourg-Madame

Le matériel roulant : À l'exception des deux automotrices Z 150 livrées en 2004, tout le matériel moteur est celui de l'origine de la ligne. Il est muni de l'attelage automatique "Leduc Lambert".

Matériel moteur :

• 13 automotrices Staed ler Z 100 (matériel d'origine, 1910) • 2 automotrices panoramiques Staed ler Z 150 (livrées en 2004) • 2 fourgons chasse-neige Z 200 accouplés (matériel d'origine, 1910).

Matériel remorqué:

• Voitures voyageurs • Voitures fermées, Type « Nord » datées de 2 plateformes à l’avant et à l’arrière livrées

neuves en 1909 o ABDe 1-14 ,

les voitures ABDe 1 à 4, deviennent ZRCDy 20001 à 20004 les voitures ABDe 5 à 8, deviennent les automotrices EABD 15 à 18, puis

115 à 118 les voitures ABDe 9 à10, deviennent ZRCDy 20021 à 20022, démolies en

1957

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les voitures ABDe 11à14, deviennent les automotrices EABD 11 à 14, puis 111 à 114

Aujourd'hui circulent 4 voitures de cette série:

o ZRBDq 2001 à 2004, ex ABDe 1-4, caisse retolée en 1963 dites remorques Midi (identiques aux motrices, mais sans poste de conduite, ni organe de traction)

• Voitures à plateformes ouvertes, acquises en 1937, auprès de la société générale des chemins de fer économiques, réseau Nord, Bollezeele, caisse retolée en 1963, poids 14,5 t, dites remorques Nord

o ABf 168, devenue BCye 23-24, ZRCy 20023, puis ZRBq 20023, en service o ABf 169, devenue BCye 23-24, ZRCy 20024, puis ZRBq 20024, détruite en 1974 o Bf 268, devenue CYe 36, puis ZRCyf 20036, ZRBq 20036, en service o Bf 269, devenue CYe 37, puis ZRCyf 20037, ZRBq 20037, en service o Bf 272, devenue CYe 38, puis ZRCyf 20038, ZRBq 20038, en service o Bf 271, devenue CYe 39, puis ZRCyf 20039, ZRBq 20039, en service

• Voitures ouvertes sans toiture, livrées neuves par Carde en 1912 o ZRBX 20030-34, ex ZRBq 20030-34, dites « barquettes » (pour l’été)

Wagons de marchandises : Wagons livrés à la compagnie des chemins de fer du Midi

o Wagons couverts Ke 1 à 50 o Wagons plats à minerai: Je 301 à 350 o Wagons plats: Qe 901 à 910 o Wagons tombereaux: Ue 951-1000

Le service ferroviaire:

• Service conventionné TER • Environ 200 000 voyageurs par an. • Clientèle essentiellement touristique l'été.

La ligne à une longueur de 62,8 km : avec des pointes de 40 km /h (vitesse maximum autorisée : 55 km / h) le trajet complet dure environ 2h30.

Gares à arrêt obligatoire : du fait de la voie unique, doux trains ne peuvent se croiser, excepte dans les gares d’Olette, Fontpédrouse, Mont-Louis, Font-Romeu-Via, Saillagouse et Bourg-Madame ; l’arrêt est alors obligatoire afin de vérifier par radio que la patrie suivante de la ligne est libre. (Source: Services Techniques de la SNCF)