PSICOLOGÍA 1 · 1.3 La evolución de la Psicología En un primer momento la Psicología se dedicaba al estudio del alma y formaba parte de la Filosofía pero el incesante avance

PSICOLOGÍA 1 SERGIO MANUEL PÉREZ HEREDIA

Quinto Cuatrimestre Especialidad en Traductor de Inglés

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1. La Psicología como ciencia

La psicología se considera como una ciencia porque se apoya en el método científico para obtener

información acerca de la conducta y los procesos mentales.

La Psicología ha recorrido un largo camino para ser reconocida como una ciencia con su propio objeto de

estudio y una metodología específica, y aunque no pretendemos agotar su

estudio, revisaremos los principales avances y retrocesos que le han

permitido alcanzar la categoría científica.

La palabra Psicología obtiene su origen de las palabras: psique (alma); logos

(tratado o estudio); por lo que podemos definir a la Psicología como la

ciencia que estudia el alma.

El objeto de estudio de la Psicología es la conducta y los procesos mentales

que llevan a la manifestación de la misma.

1.2 Elementos constitutivos

Conducta manifiesta

Es lo que se habla o lo que se hace; es decir, los actores motores y la conducta verbal; es abierta en el

sentido de que otras personas pueden observarla.

Comportamiento encubierto

Son considerados como comportamiento encubierto en la medida de que solo tiene acceso la persona que se

comporta: pensamientos, recuerdos, imaginación o razonamiento; esta conducta incluye las actividades

biológicas que mantienen tu cuerpo en funcionamiento.

1.3 La evolución de la Psicología

En un primer momento la Psicología se dedicaba al estudio del alma y formaba parte de la Filosofía pero el

incesante avance de la ciencia obligó a los estudiosos de esta disciplina a cambiar su método y encontrar un

objeto de estudio que pudiera ser sujeto de medición y experimentación.

La Psicología antigua era una conocimiento que se basaba en supuestos metafísicos; pero a partir del siglo

XIX se convierte en una ciencia empírica capaz de realizar experimentos controlados en un laboratorio y

sacar conclusiones.


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1.3.1 Etapa precientífica

Los griegos fueron los primeros en utilizar el concepto de Psicología, considerando el ―alma‖ como

elemento vital y dinámico que no se identificaba con algún elemento material, diferenciándose en cada ser

vivo.

En la época medieval, el ―alma‖ es considerada una sustancia propia, inmortal y espiritual que se encuentra

presente en todo cuerpo humano y de la cual se desliga en el momento de la muerte física o biológica.

Dualismo

Divide al hombre en dos partes: mente – cuerpo. Nuestra mente es más que sólo nuestro cerebro. Este

concepto implica que nuestra mente tiene una dimensión inmaterial, espiritual, que incluye la conciencia y

posiblemente a un atributo eterno. Esta teoría apoya la existencia del alma.

Hipócrates

El enfoque terapéutico se basaba en el poder curativo de la naturaleza. Según esta doctrina, el cuerpo

contiene de forma natural el poder intrínseco de sanarse («physis») y cuidarse. La terapia hipocrática se

concentraba simplemente en facilitar este proceso natural. Para hacerlo, Hipócrates creía que «el reposo y la

inmovilidad eran de gran importancia». Teoría de los cuatro humores: Sanguíneo, Melancólico, Colérico y

Flemático.

Sócrates

Desarrolla un método práctico basado en el diálogo, en la conversación, la "dialéctica", en el que a través

del razonamiento inductivo se podría esperar alcanzar la definición universal de los términos objeto de

investigación. Dicho método constaba de dos fases: la ironía y la mayéutica. En la primera fase el objetivo

fundamental es, a través del análisis práctico de definiciones concretas, reconocer nuestra ignorancia,

nuestro desconocimiento de la definición que estamos buscando. La segunda fase consistiría propiamente en

la búsqueda de esa verdad, de esa definición universal, ese modelo de referencia para todos nuestros juicios

morales.

Platón

Distingue claramente el alma del cuerpo como el valor más grande que posee el

hombre y el principal propósito en su vida, intentar que acceda a lo que es

verdadero. La supremacía del alma sobre el cuerpo le corresponde porque es el

principio de movimiento y la responsable de guiarlo. El alma es invisible pero es la

que posee la inteligencia para regir al cuerpo y sus instintos.


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Aristóteles

Todos los seres vivos se presentan a Aristóteles como poseedores de alma, con lo cual se distinguen de los

seres inanimados o inorgánicos. Distingue tres clases de alma: vegetativa (propia de las plantas, pero

presente también en los animales y en el hombre), sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional

(exclusiva del hombre). Ésta tiene tres características: es causa del movimiento del cuerpo, conoce y es

incorpórea.

Descartes

Consiste en descomponer los problemas complejos en partes progresivamente más

sencillas hasta hallar sus elementos básicos, las ideas simples, que se presentan a la

razón de un modo evidente, y proceder a partir de ellas, por síntesis, a reconstruir

todo el complejo, exigiendo a cada nueva relación establecida entre ideas simples la

misma evidencia de éstas.

1.3.2 Etapa científica

El avance de las ciencias naturales en especial la obra de Charles Robert Darwin titulada: ―El origen de las

especies‖ (1859), influyen notablemente en la reformulación de la psicología.

Las conclusiones más relevantes son:

―Entre el hombre y los animales solo hay diferencia de grado‖.

―En la evolución de las especies no interviene ningún agente sobrenatural‖.

Los primeros momentos del estudio de la psicología como ciencia se dedican al estudio de las reacciones

sensoriales y posteriormente al estudio de las reacciones fisiológicas en especial del sistema nervioso.

Los primeros investigadores en realizar estudios psicológicos fueron Ernst Heinrich Weber (1795 – 1878) y

Gustav Theodor Fechner (1801 – 1887), ambos considerados fundadores de la Psicología experimental,

abordaron temas sobre las sensaciones y estímulo (excitaciones nerviosas), expresándolas en forma

cuantitativa y mediante leyes.

Estructuralismo

Fue fundado en 1879, por Wundt, el cual es el padre de la psicología moderna. Escuela de psicología del S.

XIX que busca determinar la estructura de la mente mediante introspección controlada. Mirar hacia dentro

de nuestra propia conciencia.


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Funcionalismo

Fundado por William James en 1890, el cual señaló que la psicología debe de estudiar funciones como la

inteligencia y las emociones. El hombre debe ser considerado en su adaptación al ambiente.

Gestalt

Es una escuela psicológica fundada hacia 1912 por Max Wertheimer. Se caracteriza por ser una psicoterapia

existencial humanística, por considerar a cada persona situada en un momento existencial actual, que siente

emociones actuales. Scentra en el aquí y ahora. La conciencia humana no puede dividirse en sus elementos.

―El todo es diferente de la suma de sus partes‖

Psicoanálisis

Fue fundado por Sigmund Freud en 1900, sus conocimientos de neurología le

permitieron darse cuenta que muchas de las enfermedades nerviosas de sus

pacientes eran más bien de origen psicológico que biológico. Se convenció que

los deseos y los conflictos inconscientes son las causas de tales síntomas. La

técnica utilizada fue la hipnosis.

Conductismo

Fundado por el psicólogo norteamericano John B. Watson en 1913, quien señaló

que la meta teórica de la psicología es la predicción y control de conductas (lo que

hacemos y decimos). Se caracteriza por la oposición a toda la psicología que trate

la conciencia. Emplea metodología que toman en cuenta exclusivamente formas

de comportamiento observable.

Humanismo

Fue fundado en 1970 por el psicologo Maslow, quien insistió en la promoción del potencial humano.

Confiaba en el ser humano, en su razón y en su capacidad para cultivar todas las ramas de la sabiduría. La

visión psicológica de que los seres humanos poseen una tendencia innata a mejorar y a determinar sus vidas

mediante las decisiones que toman.

AUTO-CONCEPTO: La concepción de las personas acerca de sí mismas puede influir en la toma de

decisiones importantes. A. Maslow, C. Rogers y Viktor Frankl

Cognoscitivismo

Fue creada por el psicólogo Jean Piaget, surgió en los años 50’s. Establece que el aprendiz construye sus

conocimientos en etapas, mediante una reestructuración de esquemas mentales, el alumno pasa por etapas

como asimilación, adaptación y acomodación, llegando a un estado de equilibrio, anteponiendo un estado de


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desequilibrio, donde el conocimiento nuevo por aprender a un nivel mayor debe ser altamente significativo

y el alumno debe mostrar una actitud positiva ante el nuevo conocimiento.

Neurociencia

Comenzó por el descubrimiento de las neuronas (cél. Básicas del sist. Nervioso) Por Santiago Ramón y

Cajal. Esta perspectiva enfatiza la necesidad de entender la naturaleza del sistema nervioso y de otros

sistemas biológicos para comprender nuestra naturaleza psicológica.

1.4 Objeto de estudio de la Psicología

Toda ciencia tiene como función describir y explicar el comportamiento, las relaciones y las propiedades de

su objeto de estudio. La física estudia el comportamiento de los átomos, la química, el de las moléculas, la

biología, el de las células. Asimismo, cada ciencia estudia las relaciones de su objeto de estudio con el

medio que le corresponde; por ejemplo, el medio extracelular o el medio externo. La Psicología es la ciencia

que estudia el comportamiento del individuo, en su relación con el medio socialmente construido.

¿Qué es el medio socialmente construido? Por esta expresión se entiende que el medio con el que establece

contacto el individuo presenta propiedades que incluyen las propiedades físicas y van más allá de ellas. Se

trata de características que llamamos simbólicas, porque dependen del significado que les ha atribuido la

historia de cada individuo en particular y de la especie humana y la cultura, en general. A raíz de ello se

puede afirmar que, en último término, los estímulos del medio no actúan sobre el individuo y producen

respuestas por lo que son -físicamente-, sino por lo que significan.

Un ejemplo, algo simple pero ilustrativo de esta idea, lo ofrece el dinero. Desde el punto de vista físico, se

trata de trozos de papel o de metal. Pero su influencia en el comportamiento, en lo que hacen las personas

para conseguirlo, conservarlo u operar con él, no depende de esta naturaleza física sino de su significado, es

decir, su valor, algo que arbitrariamente se le ha asignado y que no guarda relación proporcional con la

materia física (no existe relación entre el tamaño de una moneda y su valor). Y algo también que cada

individuo aprende a identificar y a interpretar en el proceso de socialización. Sin la convivencia social y el

aprendizaje derivado de ella, el dinero sería papel y metal. Su influencia en el comportamiento -si la

hubiera- sólo sería debida a estas características físicas.

Ahora bien, el hecho de que no exista o no sea necesaria una relación directa entre las características físicas

y el valor del dinero, no quiere decir que los dos aspectos sean independientes y que se pueda prescindir de

las primeras. Para hacer feliz a un acreedor es necesario entregarle unos determinados ejemplares de los

trozos de papel. No basta con decirle algo así como "Considera saldada mi deuda y ves en paz".

1.4.1 Como teoría explicativa

El alma

El filósofo griego Aristóteles (384-322 a. de J.C.) es el primero en acometer de un modo científico el

estudio del alma. Empieza distinguiendo dos grandes grupos de seres en el Universo: los vivientes y los que


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carecen de vida. La característica de los vivientes consiste en la

capacidad de moverse por sí mismos, a diferencia de los seres

inertes que en realidad son movidos desde fuera. El alma es,

según Aristóteles, el principio que explica el peculiar

movimiento de los seres vivios o, para decirlo con sus mismas

palabras, ―el primer principio del ser y de la actividad de un

cuerpo natural y orgánico que puede vivir. ―En virtud de él, los

hombres vivimos, sentimos y pensamos.

De acuerdo con esta noción, hay alma allí donde hay vida. Por tanto, cabe distinguir tres especies de alma:

un alma vegetativa, en las plantas; un alma sensitiva, en los animales; y, por último, un alma racional en el

hombre.

El pensador francés Renato Descartes (1596-1650) inaugura una nueva época en la Historia de la Filosofía y

establece un concepto del alma, radicalmente distinto al de Aristóteles.

Descartes afirma como esencia del hombre (del ―yo) el alma; y la de ésta, el pensamiento, entendiendo por

pensamiento ―todo aquello que se verifica en nosotros dándonos cuenta de ello y precisamente en cuanto

que de ello tenemos conciencia. De manera que no sólo el entender, el querer y el imaginar, sino también el

sentir es lo mismo aquí que el pensar.

En consecuencia, la Psicología para Descartes es tan sólo el estudio de la conciencia, del alma-conciencia, y

de las propiedades que tiene como sustancia, mediante la introspección. No piensa, por tanto, en los demás

seres vivos, que por no tener conciencia carecen de alma; ni tampoco en las funciones orgánicas humanas,

que pertenecen al cuerpo y, por considerar a todo cuerpo como constituido esencialmente por la extensión,

son el resultado del juego de fuerzas fisicoquímicas. Asimismo no reconoce potencias distintas del alma.

La mente

La filosofía metafísica plagó a la psicología de eventos internos de la experiencia, incorpóreos, agrupados

todos bajo el concepto de la psique o mente. Estos eventos "mentales" se fueron constituyendo en especies

de homúnculos, en hombres internos que explicaban el comportamiento, desplazando el interés del estudio

científico hacia "entidades" verbales que substituían al conocimiento genuino de los determinantes de la

conducta.

El estructuralismo, representado por Wundt, Kulpe, y Titchener, así como el funcionalismo, en el que

destacaron James, Angell y Dewey, constituyeron más que una psicología científica, una metafísica

experimental.

Explicaremos el porqué. La mente, la conciencia y otras entidades mentales, aun cuando en su origen como

palabras pudieron tener un referente objetivo, lo perdieron en el - transcurso de la historia, codificándose.

La filosofía metafísica consideraba a estas palabras como eventos reales, independientes solo asequibles al

conocimiento por introspección, por su carácter experiencias e incorpóreo. El uso de la introspección y de


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algunos aparatos de medida proveían de un marco experimental que imprimía una atmósfera de objetividad

a problemas que carecían de ella. Es por eso que el estructuralismo y el funcionalismo, a pesar del uso de la

medición (que no debe confundirse con el método experimental que es observación sistemática producida)

nunca pudieron abandonar el lastre de la metafísica, resultando ser en el mejor de los - casos, filosofías

empíricas o experimentales. Estas preocupaciones subjetivistas no han desaparecido de la psicología y son

reintroducidas periódicamente, disfrazadas con un lenguaje más objetivo tomado de otras disciplinas (teoría

de la información) o de nuevas "teorías" psicológicas (cognoscitivas y existencialistas) pero conservando

sus fundamentos epistemológicos idealistas.

La conducta

La conducta del ser humano es definida desde su niñez, ya que es tomada de todo el medio que lo rodea.

Sistema dialéctico y significativo en permanente interacción intersistémica e intrasistémica, y que,

normalmente, involucra una modificación mutua entre el individuo y su entorno social, así como una

modificación de su mundo interno.

Desde la psiquiatría, la conducta puede ser normal o patológica, y tanto en uno como en otro caso se

manifiesta en las tres áreas del cuerpo, la mente y el mundo externo.

Desde un enfoque totalizador definimos la conducta como estructura, como sistema dialéctico y

significativo en permanente interacción, intentando resolver desde esa perspectiva la antinomia mente-

cuerpo, individuo-sociedad, organismo-medio.

La inclusión de la dialéctica nos conduce a ampliar la definición de conducta, entendiéndola no sólo como

estructura, sino como estructurante, como unidad múltiple o sistema de interacción, introduciéndose como

concepto de interacción dialéctica la noción de modificación mutua, de interrelación intrasistémica.

Desde el punto de vista conductista clásico, actividad motora o glandular que se traduce en un cambio y/o

transformación del organismo en que se produce y/o del medio en que se desarrolla.

Los procesos mentales

Los procesos mentales humanos son de tal complejidad que a veces

es conveniente simplificar al máximo los conceptos para intuir

cómo realmente pensamos. Podemos concluir que los datos y

percepciones que nos proporcionan nuestros sentidos son

procesados por nuestro cerebro a través de tres operaciones básicas:

por generalización, por diferenciación o por selección.

Una vez recibidos y procesados los datos que nos proporcionan

nuestros sentidos, mediante un proceso de generalización

conseguimos realizar una representación abstracta y genérica de

todas las cosas. Mediante este proceso de generalización construimos unos inmensos archivos donde vamos


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agrupando y clasificando por comparación con las que ya previamente conocemos todas aquellas otras cosas

que vamos observando o aprendiendo. Básicamente nuestro sistema de aprendizaje se sustenta en la

comparación.

Aprendemos porque somos capaces de encontrar similitudes y diferencias entre lo nuevo y lo que ya

sabemos. Precisamente esta es la segunda gran operación que puede realizar nuestro cerebro.

Mediante la diferenciación evaluamos nuestras ideas, comparamos nuestra idea con las percepciones

concretas que tenemos y por medio de la diferenciación podemos hallar aquello que hace de las cosas algo

único.

1.4.2 Como método terapéutico

Terapia psicoanalítica

El psicoanálisis es una forma de tratamiento intensivo que se basa en la observación de que las personas

desconocen los factores que determinan sus emociones y comportamientos ya que son esencialmente

inconscientes. El tratamiento psicoanalítico explora cómo estos factores inconscientes afectan las relaciones

actuales y patrones de pensamiento, emoción y de comportamiento.

Para el psicoanálisis el origen del trastorno que sufrimos procede de las ansiedades infantiles reprimidas y

de la secuencia progresiva de mecanismos defensivos y síntomas que surgieron para proteger a la persona

contra la reaparición y repetición de estos sentimientos.

La introspección permite recopilar datos e información sobre las experiencias conscientes de los sujetos. El

individuo relata verbalmente su experiencia o recurre para explicarla a algún otro procedimiento. El

psicólogo emplea este sistema cuando desea investigar los fenómenos que se producen en la vertiente

interna de la vida psíquica. Como en este caso lo que se

pretende conocer es un estado mental, la introspección resulta

adecuada, y que el sujeto es el único que puede dar cuenta de

sus estados mentales. Pero, si bien la utilidad de este método es

evidente, lo cierto es que su aplicación entraña bastantes

dificultades y algunas limitaciones. Si un sujeto desea

enmascarar sus sentimientos puede proporcionar respuestas

falseadas. También es posible que sea incapaz de comunicar de

forma adecuada sus percepciones.

Otras técnicas y estrategias del psicoanálisis están: la

asociación libre y la interpretación de los sueños.

Terapia gestalt

La Terapia Gestalt es algo más que una simple psicoterapia, se presenta como una verdadera filosofía

existencial, un "arte de vivir", una manera particular de concebir las relaciones del ser humano con el


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mundo. La Gestalt se sitúa en la encrucijada entre el psicoanálisis, las terapias psicocorporales de

inspiración reichiana, el psicodrama, el sueño dirigido, los grupos de encuentro, los enfoques

fenomenológicos existenciales y las filosofías orientales.

Pone el acento sobre la toma de conciencia de la experiencia actual ("el aquí y el ahora", que engloba el

resurgimiento de una vivencia pasada) y rehabilita el sentimiento emocional y corporal, generalmente

censurado en la cultura occidental.

La Terapia Gestalt desarrolla una perspectiva unificadora del ser humano, integrando a la vez, sus

dimensiones sensoriales, afectivas, intelectuales, sociales y espirituales, permitiendo una experiencia global

donde la vivencia corporal puede traducirse a palabras y la palabra pueda ser vivida corporalmente.

Favorece un contacto auténtico con los otros y con uno mismo. La Terapia Gestalt no sólo tiene como

objetivo simplemente explicar los orígenes de nuestras dificultades sino experimentar y "experienciar" los

indicios de las soluciones nuevas: a la búsqueda dolorosa y, generalmente, evitativa del 'saber por qué',

ofrece la alternativa del 'sentir cómo', dando paso así a un proceso de movilización que favorece el cambio.

Terapia cognitiva conductual

Las terapias cognitivo-conductuales son orientaciones de la terapia cognitiva enfocadas en la vinculación

del pensamiento y la conducta, y que recogen las aportaciones de distintas corrientes dentro de la psicología

científica; siendo más que una mera fusión, como aplicación clínica, de la psicología cognitiva y la

psicología conductista. Suelen combinar técnicas de reestructuración cognitiva, de entrenamiento en

relajación y otras estrategias de afrontamiento y de exposición.1

Este modelo acepta la tesis conductista de que la conducta humana es aprendida, pero este aprendizaje no

consiste en un vínculo asociativo entre estímulos y respuestas sino en la formación de relaciones de

significado personales, esquemas cognitivos o reglas. Igualmente los aspectos cognitivos, afectivos y

conductuales están interrelacionados, de modo que un cambio en uno de ellos afecta a los otros dos

componentes. En esa relación mutua las estructuras de significado (esquemas cognitivos) tendrían un peso

fundamental, pues ellas representan la organización idiosincrática que tiene cada persona sobre lo que

significa su experiencia, los otros y el sí mismo.2

Durante el proceso terapéutico el clínico se vale de diversas estrategias que tienen por objeto la

flexibilización y modificación de los esquemas disfuncionales y los pensamientos automáticos que se

desprenden de éstos. Dicho proceso está guiado por tres principios técnicos básicos: el empirismo

colaborativo, el descubrimiento guiado y el diálogo socrático.


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1.5 Áreas de la Psicología

Educativa

Entre los campos de acción del psicólogo, uno de los más conocidos es el de la educación. De hecho, a lo

largo de la historia, buena parte de los estudiosos que han aportado avances interesantes al terreno

psicológico han iniciado sus actividades o han dedicado toda su vida a la educación. Entre las áreas que más

frecuentemente atienden estos profesionales están la orientación vocacional y educativa, la educación

especial, la planeación y asesoría educativa, y la docencia.

Clínica

En la actualidad se conceptúa al psicólogo clínico fundamentalmente como investigador de la conducta

anormal o patológica definiéndose entonces a la psicología clínica como el estudio científico del

comportamiento trastornado.

En este ámbito, el psicólogo no sólo se orienta a la atención de personas hospitalizadas en instituciones de

salud mental, sino que su campo de acción es muy variado.

Una sesión típica de asesoría psicológica se desarrolla de la siguiente manera:

a) La persona que tiene algún problema pide una entrevista con el psicólogo (consejero) para hablar con él.

La persona no necesita exponer su problema telefónicamente, ni por medio de terceros. Por su parte, el

psicólogo sólo requiere del nombre de la persona, saber que verdaderamente tiene interés en una cita y el

compromiso del consultante de asistir el día acordado a la hora establecida.

b) Al llegar a su cita, si el psicólogo tiene una recepcionista o enfermera, tampoco necesita darle a ellas

mayor información. Sólo el nombre y datos generales del consultante, que pueden servir para su expediente.

c) El psicólogo atenderá a la persona en un ambiente confortable, como puede ser una pequeña sala, un par

de sillas acogedoras, un escritorio o una mesa de trabajo. Estos dos últimos son los menos utilizados.

d) El psicólogo esperará a que la persona que busca asesoría toma la iniciativa y exprese las razones por las

cuales acude con este especialista. A partir de este punto, la sesión

se desarrolla como una amena charla, en la que el psicólogo

orientará sus preguntas hacia ciertos temas que sean relevantes,

hará algunos comentarios, expresará sus opiniones personales

amofo de sugerencias y tratará de guiar al asesorado hasta que

descubra por sí mismo las características de su problemática

específica.

e) El número de sesiones variará según cada caso en particular.

Estas podrán interrumpirse cuando el consultante lo considere conveniente, en el entendido de que si este

último decide terminar la asesoría, la responsabilidad por esto es de él mismo. Como la problemática


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abordada en asesoría es poco profunda, el apoyo puede ser una sola sesión o hasta una 15 ó 20 de ellas. Una

asesoría difícilmente se prolonga más allá de seis meses.

f) Cada sesión de asesoría durará entre 45 y 60 minutos, existiendo siempre las sesiones en el mismo día de

la semana y en el mismo horario. El psicólogo solicitará que se respeten los horarios, los días, se pague al

término de cada una y se mantenga una apertura total a lo largo de ellas.

Existen muchas técnicas de psicoterapia, variando según los casos de acuerdo con la corriente psicológica

que le dio origen, lo que genera métodos de intervención propios y sus propias técnicas terapéuticas.

Se consideran psicoterapias las siguientes:

El psicoanálisis

La no directiva o centrada en la persona

El psicodrama

La modificación conductual

La logoterapia

El análisis existencial

La terapia gestalt

La hipnoterapia

Las psicoterapias breves y de emergencia.

Industrial

El ingreso de los psicólogos a la industria es más reciente que en otros campos. En la actualidad existen

ámbitos claramente definidos para su actuación, pero también subsisten algunas resistencias en ciertos

sectores a aprovechar sus servicios profesionales. Entre las áreas donde los psicólogos ya cuentan con un

espacio reconocido están la selección de personal, la capacitación y el desarrollo organizacional y la calidad

total.

Social

Se trata en este caso de un campo poco desarrollado en nuestro país, aunque en años recientes la

participación de los psicólogos en la investigación de los procesos sociales cada vez es más intensa. Su

acción se orienta hacia la investigación de actitudes, opiniones y hábitos, la participación en instituciones

gubernamentales, en los centros de readaptación social y en la consultoría sobre procesos sociales.

Experimental

Psicología experimental, aplicación de técnicas de laboratorio, semejantes a las de las ciencias naturales,

para el estudio del comportamiento y los fenómenos psíquicos, entre los que se incluyen elementos de


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estudio tradicionales de la psicología, como la

percepción, la memoria, el pensamiento, el

aprendizaje y la resolución de problemas.

La psicología experimental como disciplina

científica comenzó con los estudios del físico

alemán Gustav Theodor Fechner, cuya obra

Elementos de psicofísica (1860) utilizaba datos

experimentales para probar e inducir la relación

entre magnitudes físicas y sensoriales, relación que tenía una formulación matemática logarítmica, conocida

como Ley de Fechner, considerada una de las leyes básicas de la percepción. Años después, en 1879,

Wilhelm Wundt, psicólogo alemán, fundó el primer laboratorio psicológico. Wundt enseñaba a los sujetos a

describir detalladamente las sensaciones —introspectivamente experimentadas—, que provocaban en ellos

una serie de estímulos sistemáticamente controlados. El psicólogo también medía los tiempos de reacción

en tests de complejidad variable, intentando identificar los componentes psíquicos internos y descubrir las

leyes que regían sus combinaciones.

Del deporte

El psicólogo del deporte tiene que valorar a fondo a cada uno de los deportistas que reciben sus servicios,

para poder apoyarlos con técnicas adecuadas que les faciliten la búsqueda del éxito, incrementen su

confianza en sus capacidades y les ayuden a lograr un mejor manejo de sus estados afectivos, a fin de que

éstos no les repercutan mayormente cuando se encuentran en situaciones ventajosas o de desventaja ante sus

adversarios. Muchas de las técnicas empleadas por ellos tuvieron su origen en las que han utilizado los

psicólogos en el ejército de Estados Unidos.

Ambiental

La Psicología Ambiental estudia la conciencia ambiental del ser humano, o sea los procesos psicológicos

que intervienen en la relación entre el ambiente físico y la conducta. Representa un instrumento

imprescindible para fomentar el cuidado del medio ambiente, su preservación y su transformación adecuada

y racional, evitando comprometer el futuro de las generaciones próximas.


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2. Bases biológicas de la conducta

2.1 Funcionamiento neuronal

Un revolucionario estudio ha mostrado que las membranas de las células cerebrales contienen unos

mecanismos que actúan de puerta para la entrada de moléculas.

Este hallazgo aporta nuevos datos a las teorías sobre el funcionamiento neuronal. Antes se pensaba que

ciertas moléculas podían atravesar la pared celular en cualquier punto de ésta, mientras que ahora parece

claro que sólo lo puede hacer a través de estas puertas.

Conseguir entender completamente el proceso, tras lo que se puede aprender a controlarlo, podría aportar

una esperanza para el tratamiento de algunas enfermedades mentales que ahora no tienen cura.

Todavía no se sabe apenas nada de estos nuevos mecanismos, pero los primeros estudios hablan de que

estas puertas varían con la edad.

2.1.1 Estructura

Las neuronas son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de

comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del

sistema nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas, y no es resultado de las

características específicas de cada neurona individual.

El cerebro humano que inicialmente posee aproximadamente 1000000000000 neuronas, suele perder

alrededor de 50.000 a 100.000 sin que se produzca reparación de esta pérdida. Las neuronas son estructural

y funcionalmente unidades celulares, tienen

la característica de recibir estímulos

nerviosos provenientes de otras neuronas, ya

sean excitatorios o inhibitorios, y conducir el

impulso nervioso

En las neuronas se pueden distinguir tres

partes fundamentales, que son:

-El cuerpo celular: también llamado soma,

corresponde a la parte más voluminosa de la

neurona. Aquí se puede observar una estructura esférica llamada núcleo. Éste contiene la información que

dirige la actividad de la neurona.

-Las dendritas: que son prolongaciones cortas que se originan del soma neural. Su función es recibir

impulsos de otras neuronas y enviarlas hasta el soma de la neurona, si el mensaje es intenso, pasa al axón.


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-El axón: es una prolongación única y larga. En algunas ocasiones, puede medir hasta un metro de longitud.

La función del axón es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o

glándula del cuerpo.

2.1.2 Clasificación funcional:

En el ámbito funcional las neuronas se clasifican en sensoriales, motoras o interneuronas.

Sensoriales conducen impulsos desde los receptores hasta el cerebro y la médula espinal; estos impulsos

son informativos (visión, sonido, tacto, dolor, etc.). Estas neuronas son los componentes sensoriales

aferentes de los nervios espinales y craneales; sus cuerpos celulares forman en gran parte la médula espinal

(raíz posterior) y los ganglios craneales. Generalmente este tipo de neuronas posee una estructura de tipo

seudounipolar o bipolar (Meyer, 1985).

Motoneuronas conducen el impulso desde el cerebro y la médula espinal hasta los efectores (músculos y

glándulas) lo que origina la contracción de las fibras musculares o la secreción glandular. Estas neuronas

son el componente motor eferente de los nervios espinales y craneales. Por lo general su estructura es de

tipo multipolar (Roselli, 1997).

Interneuronas las cuales no tienen contacto directo con estructuras periféricas (receptores y efectores).

Existe un grupo importante de interneuronas cuyos axones descienden y terminan en motoneuronas en el

tronco del encéfalo y en la médula espinal; a estas células se les denomina motoneuronas altas. Las

interneuronas son responsables de la modificación, coordinación, integración, facilitación e inhibición que

debe ocurrir entre la entrada sensorial y la salida motora. Por lo general su estructura es de tipo multipolar

(Meyer, 1985).

2.2 Sistema nervioso

El sistema nervioso tiene tres funciones básicas: la sensitiva, la integradora y la motora. En primer lugar,

siente determinados cambios, estímulos, tanto en el interior del organismo (el medio interno), por ejemplo la

distensión gástrica o el aumento de acidez en la sangre, como fuera de él (el medio externo), por ejemplo

una gota de lluvia que cae en la mano o el perfume de una rosa; esta es la función sensitiva. En segundo

lugar la información sensitiva se analiza, se almacenan algunos aspectos de ésta y toma decisiones con

respecto a la conducta a seguir; esta es la función integradora. Por último, puede responder a los estímulos

iniciando contracciones musculares o secreciones glandulares; es la función motora.

2.2.1 Sistema nervioso central (SNC)

Anatómicamente el sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal, ambos

compuestos por varios millones de células especializadas llamadas neuronas, dispuestas ordenadamente y

comunicadas entre sí y con los efectores por medio de prolongaciones denominadas axones y dendritas.

Las neuronas se disponen dentro de una armazón con células no nerviosas, las que en conjunto

llamaremos neuroglia.

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/neurona.htm


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El sistema nervioso central está protegido por envolturas óseas y por envolturas membranosas.

Las envolturas óseas son el cráneo y la columna vertebral.

Las envolturas membranosas, en conjunto llamadas meninges, se denominan duramadre,

aracnoides y piamadre.

Encéfalo

Es parte del sistema nervioso central, situado en el interior del cráneo.

El encéfalo es el órgano que controla todo el funcionamiento del cuerpo. Realiza un control voluntario e

involuntario. También es el órgano del pensamiento y del razonamiento.

Anatómicamente, el encéfalo está conformado por el cerebro, el cerebelo, la lámina cuadrigémina (con

los tubérculos cuadrigéminos) y el tronco del encéfalo o bulbo raquídeo.

Cerebro

Corresponde a la parte anterosuperior del encéfalo. Se sitúa apicalmente (en un extremo o punta) al tronco

del encéfalo.

Está formado por dos grandes hemisferios, separados por la cisura interhemisférica, unidos en el fondo

por el cuerpo calloso. Es la parte de mayor tamaño y se aloja en su totalidad dentro del cráneo.

Su función es muy compleja; regula los movimientos voluntarios y la

actividad consciente consciente. Es el generador de ideas, hace

conexiones, archiva, realiza las funciones superiores, es el centro de las

funciones intelectuales, equilibra al organismo con el medio ambiente.

Está protejido por el cráneo, la duramadre, la piamadre y

la aracnoides; está formado por la sustancia blanca, que es la

ramificación de las neuronas y por la sustancia grisque son los

cuerpos neuronales que forman la corteza cerebral (que tiene una

superficie aproximada de 285 cm cuadrados y su grosor es de 2 a 3

mm).

El cerebro tiene el 2 por ciento del peso del cuerpo; consume el 25 por

ciento del total de oxígeno y el 20 por ciento de la sangre que sale del

corazón.

En el cerebro se alojan entre diez mil millones y catorce mil millones de neuronas.

El cerebro está formado o se puede dividir en dos partes: Telencéfalo y Diencéfalo

Diencéfalo

El cráneo, la caja protectora del

encéfalo.

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/cerebro.htm

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/Sistema_nervioso/Diencefalo.html


72

Es la parte del cerebro situada entre el tronco del encéfalo y el telencéfalo y está compuesto por diferentes

partes anatómicas:hipófisis, hipotálamo, subtálamo, tálamo y epitálamo.

Hipófisis

La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula compleja que se aloja en una oquedad ósea llamada silla

turca del huesoesfenoides, situada en la base del cráneo, en la fosa cerebral media, que conecta con

el hipotálamo a través del tallo pituitario otallo hipofisario.

Hipotálamo

Del griego hypó (debajo de) + thálamos (cámara nupcial, dormitorio). El hipotálamo forma parte

del diencéfalo, y se sitúa por debajo del tálamo.

Suele considerarse el centro integrador del sistema nervioso autónomo o vegetativo, dentro del sistema

nervioso central. También se encarga de realizar funciones de integración somato-vegetativa.

El hipotálamo es el encargado de controlar las funciones del medio corporal interno, comportamiento sexual

y las emociones, controla el sistema endocrino, actúa sobre el sitema nervioso autonómo y el sitema limbico

(es el encargado de controlar las emociones y los instintos).

Está conectado a todos los nervios del cerebro, del sistema endocrino y nervioso además de la médula

espinal.

Subtálamo

Estructura diencefálica situada entre mesencéfalo, tálamo e hipotálamo.

Tálamo

Estructura diencefálica de localización superior al hipotálamo.

En el tálamo, hacen sinapsis todas las vías sensoriales a excepción de la vía olfatoria.

Se compone de múltiples núcleos. Se distinguen núcleos específicos e inespecíficos.

Los específicos reciben una modalidad sensorial bien definida y la transmiten a áreas corticales bien

delimitadas.

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/Sistema_nervioso/Sistema_nervioso_autonomo.html

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/sistemaEndocrino.htm


73

Los inespecíficos, reciben información

sensorial variada y la trasmiten de modo difuso

sobre la corteza cerebral.

Epitálamo

Es una estructura diencefálica situada sobre

el tálamo.

Las partes anatómicas del epitálamo son

la glándula pineal o epífisis, el trígono de la

habénula, las estrías habenulares y el techo

epitelial del tercer ventrículo.

Cerebelo

Está localizado en la parte posterior y por debajo del cerebro. Sirve de puente junto con el bulbo raquídeo, a

los impulsos de la médula para que lleguen al cerebro.

Entre sus funciones están: el regular, los latidos cardiacos, la presión arterial, la respiración, el equilibrio;

coordina los movimientos musculares voluntarios como la marcha y la natación.

Desde el punto de vista anatómico la corteza del cerebelo se divide en una capa externa, o molecular, y una

capa interna, o granulosa. Entre ambas capas aparecen unas células denominadas células de Purkinje.

Aunque las células de las dos capas cerebelosas corticales son de pequeño tamaño, no por ello dejan de ser

neuronas. También se halla presente la neuroglia.

Tubérculos cuadrigéminos

Los tubérculos cuadrigéminos o colículos cuadrigéminos están ubicados detrás del acueducto de Silvio y de

los pedúnculos cerebrales. Conocida también como Lámina cuadrigémina esta estructura es la porción

dorsal del techo del mesencéfalo. Está compuesta por dos pares de protrusiones (salientes o extensiones

naturales de un órgano), los tubérculos cuadrigéminos superiores e inferiores.

Los tubérculos cuadrigéminos anteriores o superiores se denominan nates. Los posteriores o inferiores se

denominan testes. Los anteriores actúan como centros para los reflejos visuales y los posteriores para los

auditivos. En su estructura presentan la sustancia gris central recubierto por la sustancia blanca.

Bulbo raquídeo

Es el más bajo de los tres segmentos del tronco del encéfalo. Es llamado también médula oblonga. Es la

terminación de la parte superior de la médula espinal. Actúa sobre movimientos involuntarios del corazón,

intervienen en el funcionamiento de las vías respiratorias, del esófago, intestino delgado, páncreas, hígado,

Algunas partes principales del sistema nervioso

central.


74

participa en los mecanismos del sueño y la vigilia, detecta los niveles de oxígeno y bióxido de carbono. Una

lesión puede producir un paro respiratorio.

El encéfalo es la gran masa de tejido nervioso que ocupa el

cráneo, pesa 1.200 g en el adulto. La palabra cerebro se usa en

varios sentidos; lo más corriente es que se utilice como

sinónimo de encéfalo o para referirse a sus porciones.

El encéfalo está dividido en cerebro anterior, medio y posterior.

El cerebro anterior o prosencéfalo comprende el telencéfalo,

constituido por los dos hemisferios cerebrales, y una pequeña

porción inferior, el diencéfalo, que abarca importantes

estructuras como el tálamo, los cuerpos geniculados interno y

externo, la epífisis y el hipotálamo.

El cerebro medio o mesencéfalo, unido al cerebro anterior y

posterior, consta ventralmente de los pedúnculos cerebrales y

dorsalmente de la lámina cuadrigémina (con los tubérculos

cuadrigéminos).

El cerebro posterior, o rombencéfalo, comprende al cerebelo, la

protuberancia y el bulbo raquídeo, cuya continuidad es

la médula espinal.

La médula espinal

La médula espinal es un órgano con forma de cordón, que se encuentra en el interior de la columna

vertebral, protegido por las vértebras y por las tres membranas denominadas meninges. Mide 45 cm de

longitud y se extiende desde el agujero occipital del cráneo ocupando casi los 2/3 superiores del conducto

raquídeo labrado en el espesor de la columna vertebral.

Un corte de la médula tiene forma de «H» y en él se aprecian sus dos partes: la sustancia gris, que forma la

parte interna, y la sustancia blanca, en la parte externa.


75

Morfológicamente, la médula espinal es similar en toda su

extensión, a cada lado de ella emergen troncos nerviosos

llamados raíces espinales, dorsales y ventrales,

normalmente hay 31 pares de raíces espinales que se

denominan según su relación con las vértebras: 8

cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacras y un coxígeo.

Las raíces abandonan el conducto raquídeo siguiendo los

agujeros intervertebrales, luego se reúnen y dan origen a

una rama nerviosa dorsal y otra ventral.

La médula espinal tiene dos funciones fundamentales: en

primer lugar, es el centro de muchos actos reflejos. Las

neuronas sensitivas entran por las raíces dorsales de la

médula y hacen sinapsis dentro de la sustancia gris, con

interneuronas y neuronas motoras que salen por las raíces

ventrales de los nervios espinales.

En segundo lugar, la médula es la vía de comunicación

entre el cuerpo y el encéfalo, gracias a los cordones

blancos que permiten el paso de vías ascendentes sensitivas y vías descendentes motoras.

2.2.2 Sistema nervioso periférico (SNP)

Tanto el encéfalo como la médula espinal, elementos principales del sistema nervioso central, están

unidos a los órganos sensoriales, a los músculos y a las glándulas a través de los nervios y ganglios que

componen el sistema nervioso periférico.

Este último está constituido o se encuentra relacionado con el Sistema nervioso somático y con el Sistema

nervioso autónomo por medio de tres componentes: nervios craneales, nervios raquídeos y ganglios

autónomos.

Los nervios pueden ser nervios sensoriales, que captan la información del exterior y la llevan al encéfalo o

a la médula espinal, o nervios motores, que llevan la respuesta elaborada por alguno de los centros

nerviosos hasta los diferentes órganos.

Sistema nervioso somático

El sistema nervioso somático está compuesto por:

Nervios craneales

Son 12 pares de nervios que salen de la base del encéfalo.

Corte de la médula espinal y órganos y

células implicados en un arco reflejo.

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/Sistema_nervioso/Sistema_nervioso_central.html

http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/Sistema_nervioso/Sistema_nervioso_somatico.html



http://www.profesorenlinea.com.mx/Ciencias/Sistema_nervioso/Sistema_nervioso_somatico.html


76

Algunos de ellos están involucrados en los sistemas sensoriales del encéfalo, como los nervios olfatorios,

ópticos y auditivos.

Otros son exclusivamente vías motoras del encéfalo, como los nervios que dan movimiento al ojo

(oculomotores) y los faciales.

Por último están aquellos que tienen funciones mixtas, sensoriales y motoras. El nervio trigémino, por

ejemplo, proporciona sensibilidad facial y controla los movimientos de masticación.

Todos estos nervios pasan a través de pequeñas aberturas en el cráneo, para penetrar o abandonar el

encéfalo.

El nervio vago es un nervio craneal que se extiende lejos de la cabeza. Va al corazón, el tubo digestivo y

demás vísceras. Participa en la acción del sistema nervioso autónomo parasimpático.

Nervios raquídeos (medulares o espinales)

Son 31 pares de nervios, cada miembro de la pareja va a una parte del cuerpo, y salen por cada uno de los

lados de la médula. Estos nervios salen en la médula en determinados intervalos.

Los que envían información sensorial (tacto, dolor) del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso

central a través de lamédula espinal, reciben el nombre de raíces dorsales (tienen fibras sensitivas).

Los que envían información de la posición y el estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y las

articulaciones para el control de la musculatura esquelética reciben el nombre de raíces ventrales (tienen

fibras motoras) .

Individualmente, los pares de nervios raquídeos reciben el mismo nombre del segmento de la médula

espinal al que están conectados, más su correspondiente número, como se indica en el siguiente cuadro:

Pares de Nervios Raquídeos

Cervical (nuca) del C1 al C8

Dorsal (espalda) del D1 al D12

Lumbar (espalda baja) del L1 al L5

Sacra (final de espalda) del S1 al S5




77

A diferencia del sistema autónomo, el sistema somático regula las respuestas voluntarias; es decir, lo que

decidimos hacer conscientemente. Así, cuando hace frío, la respuesta voluntaria de abrigarse está regulada

por este sistema.

El sistema nervioso autónomo o vegetativo

Es el conjunto de neuronas sensoriales y motoras que conectan el sistema nervioso central con los diversos

órganos internos: corazón, pulmones, estómago, etc.

Las respuestas que se producen en el sistema autónomo son involuntarias; es decir, actos que se realizan sin

que intervenga nuestra voluntad. Así se regulan las actividades internas del organismo, tales como: el

número de latidos del corazón y el funcionamiento del sistema digestivo y del sistema respiratorio.

2.3 Sistema endócrino

La base del sistema endócrino son las hormonas y las glándulas. Como mensajeros químicos del cuerpo, las

hormonas transfieren información e instrucciones de un conjunto de células a otro. Si bien hay muchas

hormonas diferentes que circulan por el torrente sanguíneo, cada una afecta solo a las células que están

genéticamente programadas para recibir y responder a su mensaje. Los niveles hormonales pueden verse

influenciados por factores como el estrés, una infección y cambios en el equilibrio entre el líquido y los

minerales de la sangre.

Las glándulas son grupos de células que producen y secretan (o liberan) sustancias químicas. Seleccionan y

extraen materiales de la sangre, los procesan y secretan el producto químico terminado para su uso en algún

lugar del cuerpo. Algunos tipos de glándulas liberan sus secreciones en áreas específicas. Por ejemplo, las

glándulas exocrinas, como las glándulas salivales y sudoríparas, liberan secreciones en la piel o dentro de la

boca. En cambio, las glándulas endocrinas liberan más de 20 hormonas importantes directamente en el

torrente sanguíneo, donde se las puede transportar a células que se encuentran en otras partes del cuerpo.

2.3.1 Partes del sistema endócrino

Las glándulas principales que conforman el sistema endócrino humano son el hipotálamo, la hipófisis, la

glándula tiroidea, las glándulas paratiroideas, las glándulas suprarrenales, la glándula pineal y las glándulas

reproductoras, que incluyen los ovarios y los testículos. El páncreas también forma parte de este sistema de

secreción de hormonas, si bien está asociado además al aparato digestivo porque también produce y secreta

enzimas digestivas.

Si bien las glándulas endocrinas son los principales productores de hormonas del cuerpo, algunos órganos

no endócrinos, como el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones, el hígado, el timo, la piel y la

placenta, también producen y liberan hormonas.

Cóccix donde sólo se encuentra el nervio coccígeo



78

El hipotálamo

El hipotálamo, un conjunto de células especializadas ubicado en la parte central inferior del cerebro, es el

vínculo principal entre el sistema endócrino y el sistema nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo

controlan la hipófisis mediante la producción de sustancias químicas que estimulan o eliminan las

secreciones hormonales de la hipófisis.

A pesar de tener un tamaño que no supera al de una arveja, la hipófisis, ubicada en la base del cerebro, justo

debajo del hipotálamo, es considerada la parte más importante del sistema endócrino. Se la suele llamar

"glándula maestra" porque produce hormonas que controlan varias de las demás glándulas endocrinas.

Determinados factores, como las emociones y los cambios estacionales, pueden influir en la producción y

en la secreción de las hormonas hipofisarias. Para ello, el hipotálamo le transmite información detectada por


79

el cerebro (como la temperatura ambiental, los patrones de exposición a la luz y los sentimientos) a la

hipófisis.

2.4 Lóbulos de la corteza cerebral

El cerebro está recubierto por unas capas de tejido llamadas meninges, que le brindan protección.

Puede dividirse en lóbulos frontal, temporal, parietal y occipital o bien en dos hemisferios. Las estructuras

circundantes no forman parte del cerebro como tal y los dos hemisferios se encuentran en constante

comunicación por medio de un conjunto de neuronas y cuerpos axónicos llamados cuerpo calloso.

2.5 Especialización hemisférica

El cerebro está constituido por dos mitades, la mitad derecha llamada hemisferio derecho y la mitad

izquierda llamada hemisferio izquierdo.

Ambos hemisferios están conectados entre sí por una estructura denominada Cuerpo Calloso, formado por

millones de fibras nerviosas que recorren todo el cerebro.

Gracias a estas fibras, los dos hemisferios están continuamente conectados.

Cada hemisferio está especializado en funciones diferentes, de ahí que uno de los aspectos fundamentales en

la organización del cerebro lo constituyan las diferencias funcionales que existen entre los dos hemisferios,

ya que se ha descubierto que cada uno de ellos está especializado en conductas distintas.


80

Conviene saber también, que existe una relación invertida entre los dos hemisferios y nuestro cuerpo. Por

consiguiente, el hemisferio derecho se encarga de coordinar el movimiento de la parte izquierda de nuestro

cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte derecha.

2.5.1 Funciones del hemisferio derecho

La parte derecha está relacionada con la expresión no verbal.

Está demostrado que en él se ubican la percepción u orientación espacial, la conducta emocional (facultad

para expresar y captar emociones), facultad para controlar los aspectos no verbales de la comunicación,

intuición, reconocimiento y recuerdo de caras, voces y melodías. El cerebro derecho piensa y recuerda en

imágenes.

Diversos estudios han demostrado que las personas en las que su hemisferio dominante es el derecho

estudian, piensan, recuerdan y aprenden en imágenes, como si se tratara de una película sin sonido. Estas

personas son muy creativas y tienen muy desarrollada la imaginación.

2.5.2 Funciones del hemisferio izquierdo

El hemisferio izquierdo es el dominante en la mayoría de los individuos. Parece ser que esta mitad es la más

compleja, está relacionada con la parte verbal.

En el se encuentran dos estructuras que están muy

relacionadas con la capacidad lingüística del hombre, el "Area

de Broca" y "Area de Wernicke"(áreas especializadas en el

lenguaje y exclusivas del ser humano).

La función específica del "Area de Broca" es la expresión

oral, es el área que produce el habla. Por consiguiente, un

daño en esta zona produce afasia, es decir, imposibilita al

sujeto para hablar y escribir.

El "Area de Wernicke" tiene como función específica la

comprensión del lenguaje, ya que es el área receptiva del

habla. Si esta zona se daña se produce una dificultad para

expresar y comprender el lenguaje.

Además de la función verbal, el hemisferio izquierdo tiene otras funciones como capacidad de análisis,

capacidad de hacer razonamientos lógicos, abstracciones, resolver problemas numéricos, aprender

información teórica, hacer deducciones...


81

2.6 Métodos de exploración cerebral

Tomografía axial computarizada (TAC)

La tomografía computarizada, más comunmente conocida como exploración por TC o TAC, es un examen

médico de diagnóstico que al igual que los rayos X tradicionales, produce múltiples imágenes o fotografías

del interior del cuerpo.

Las imágenes transversales generadas durante una exploración por TAC se pueden reformatear en múltiples

planos, e incluso se pueden generar imágenes tridimensionales.

Las imágenes por TAC de los órganos internos, huesos, tejidos blandos o vasos sanguíneos, generalmente

brindan mayores detalles que los exámenes convencionales de rayos X, particularmente en el caso de los

tejidos blandos y los vasos sanguíneos.

La exploración por TAC ofrece información más detallada sobre lesiones en la cabeza, derrames cerebrales,

tumores cerebrales y otras enfermedades cerebrales que las radiografías convencionales (rayos X)

Imágenes por resonancia magnética

Los estudios con imágenes por resonancia magnética (IRM) usan un gran imán y ondas de radio para

observar órganos y estructuras que se encuentran al interior del cuerpo. Los profesionales de la salud

utilizan estas imágenes para diagnosticar una variedad de afecciones, desde rupturas de ligamentos hasta

tumores. Las imágenes por resonancia magnética son muy útiles para examinar el cerebro y la médula

espinal.

Tomografía por emisión de positrones

Una TEP utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo (marcador). El marcador se administra a través

de una vena (IV). La aguja se introduce con mayor frecuencia en el interior del codo. Este viaja a través de

la sangre y se acumula en órganos y tejidos. El marcador le ayuda al radiólogo a ver ciertas zonas

preocupantes más claramente.

Electroencefalográma

Las células del cerebro se comunican entre sí produciendo pequeñas señales eléctricas, llamadas impulsos.

El EEG se utiliza para observar la actividad cerebral. Se puede emplear para diagnosticar o monitorear las

siguientes afecciones:

Convulsiones y epilepsia

Cambios anormales en la química corporal que afectan el cerebro

Enfermedades cerebrales como el mal de Alzheimer

Confusión


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Episodios de desmayos o períodos de pérdida de memoria que no se pueden explicar de otro modo

Traumatismos craneales

Infecciones

Tumores

El EEG también se usa para:

Evaluar problemas con el sueño (trastornos del sueño)

Monitorear el cerebro durante una cirugía cerebral

3. Las emociones

Habitualmente se entiende por emoción una experiencia multidimensional con al menos tres sistemas de

respuesta: cognitivo/subjetivo; conductual/expresivo y fisiológico/adaptativo.

Cualquier proceso psicológico conlleva una experiencia emocional de mayor o menor intensidad y de

diferente cualidad. Podemos convenir que la reacción emocional (de diversa cualidad y magnitud) es algo

omnipresente a todo proceso psicológico.

3.1 Función de las emociones

Todas las emociones tienen alguna función que les confiere utilidad y permite que el sujeto ejecute con

eficacia las reacciones conductuales apropiadas y ello con independencia de la cualidad hedónica que

generen. Incluso las emociones más desagradables tienen funciones importantes en la adaptación social y el

ajuste personal.

Según Reeve (1994), la emoción tiene tres funciones principales:

a. Funciones adaptativas

b. Funciones sociales

c. Funciones motivacionales

3.2. Funciones adaptativas.

Quizá una de las funciones más importantes de la emoción sea la de preparar al organismo para que ejecute

eficazmente la conducta exigida por las condiciones ambientales, movilizando la energía necesaria para

ello, así como dirigiendo la conducta (acercando o alejando) hacia un objetivo determinado. Plutchik (1980)

destaca ocho funciones principales de las emociones y aboga por establecer un lenguaje funcional que

identifique cada una de dichas reacciones con la función adaptativa que le corresponde. De esta manera será

más fácil operativizar este proceso y poder aplicar convenientemente el método experimental para la

investigación en la emoción.


83

Lenguaje subjetivo Lenguaje funcional

Miedo Protección

Ira Destrucción

Alegría Reproducción

Tristeza Reintegración

Confianza Afiliación

Asco Rechazo

Anticipación Exploración

Sorpresa Exploración

La relevancia de las emociones como mecanismo adaptativo ya fue puesta de manifiesto por Darwin

(1872/1984), quien argumentó que la emoción sirve para facilitar la conducta apropiada, lo cual le confiere

un papel de extraordinaria relevancia en la adaptación.

3.3 Funciones sociales.

Puesto que una de las funciones principales de las emociones es facilitar la aparición de las conductas

apropiadas, la expresión de las emociones permite a los demás predecir el comportamiento asociado con las

mismas, lo cual tiene un indudable valor en los procesos de relación interpersonal. Izard (1989) destaca

varias funciones sociales de las emociones, como son las de facilitar la interacción social, controlar la

conducta de los demás, permitir la comunicación de los estados afectivos, o promover la conducta prosocial.

Emociones como la felicidad favorecen los vínculos sociales y relaciones interpersonales, mientras que la

ira pueden generar repuestas de evitación o de confrontación. De cualquier manera, la expresión de las

emociones puede considerarse como una serie de estímulos discriminativos que facilitan la realización de

las conductas apropiadas por parte de los demás.

La propia represión de las emociones también tiene una evidente función social. En un principio se trata de

un proceso claramente adaptativo, por cuanto que es socialmente necesaria la inhibición de ciertas

reacciones emocionales que podrían alterar las relaciones sociales y afectar incluso a la propia estructura y

funcionamiento de grupos y cualquier otro sistema de organización social. No obstante, en algunos casos, la

expresión de las emociones puede inducir el los demás altruismo y conducta prosocial, mientras que la

inhibición de otras puede producir malos entendidos y reacciones indeseables que no se hubieran producido

en el caso de que los demás hubieran conocido el estado emocional en el que se encontraba (Pennebaker,

1993).

3.4 Funciones motivacionales

La relación entre emoción y motivación es íntima, ya que se trata de una experiencia presente en cualquier

tipo de actividad que posee las dos principales características de la conducta motivada, dirección e

intensidad. La emoción energiza la conducta motivada.


84

Una conducta "cargada" emocionalmente se realiza de forma más vigorosa. Como hemos comentado, la

emoción tiene la función adaptativa de facilitar la ejecución eficaz de la conducta necesaria en cada

exigencia. Así, la cólera facilita las reacciones defensivas, la alegría la atracción interpersonal, la sorpresa la

atención ante estímulos novedosos, etc. Por otro, dirige la conducta, en el sentido que facilita el

acercamiento o la evitación del objetivo de la conducta motivada en función de las características

alguedónicas de la emoción.

La función motivacional de la emoción sería congruente con lo que hemos comentado anteriormente, de la

existencia de las dos dimensiones principales de la emoción: dimensión de agrado-desagrado e intensidad de

la reacción afectiva.

La relación entre motivación y emoción no se limitan al hecho de que en toda conducta motivada se

producen reacciones emocionales, sino que una emoción puede determinar la aparición de la propia

conducta motivada, dirigirla hacia determinado objetivo y hacer que se ejecute con intensidad. Podemos

decir que toda conducta motivada produce una reacción emocio nal y a su vez la emoción facilita la

aparición de unas conductas motivadas y no otras.

3.5 Zona Límbica

Las emociones son una reacción que sobreviene de una forma brusca y espontánea a un estímulo que activa

nuestra zona límbica.

Según Goleman: es el sentimiento + pensamiento + estado de ánimo biológico y sicológico y el tipo de

tendencias a la acción que lo caracteriza

Estos estados emocionales se manifiestan como acuerdo, sorpresa, rabia, certeza, control, desacuerdo,

disgusto, vergüenza, miedo, culpa, felicidad, odio, interés, agrado, amor, tristeza, pena, sorpresa e

incertidumbre.

A diferencia de los reptiles, la actividad cerebral de los mamíferos es influenciada por neuroquímicos como

la dopamina, noradrenalina y serotonina, lo que tiene su expresión final en las emociones.

Se manifiesta: fisiológicamente : sudor, respiración agitada..

Cognitivamente: olvido, euforia..

Emociones primarias: innatas

Emociones secundarias: producto del aprendizaje

Emociones combinadas: unión de ambas

Emociones positivas: alegría, afecto…

Emociones negativas: ira, tristeza…


85

La conciencia emocional: reconocimiento de las propias emociones y sus efectos.

3.6 Las emociones y su repercusión en la conducta

Las emociones son fenómenos psicológicos complejos que desencadenan procesos fisiológicos (cambios en

el ritmo cardíaco, sudoración de la piel, etc.), conductuales y cognitivos.

Hay que diferenciar:

Proceso emocional: Cambio puntual que se produce en un determinado momento y con una duración

delimitada de tiempo.

Rasgo emocional: Formas habituales de responder emocionalmente de una determinada manera.

También hay que diferenciar los conceptos de afecto, humor y sentimiento. (el más general de los 3 es el

afecto).

Afecto: tiene que ver con la preferencia y permite el conocimiento del valor que tienen para la persona las

distintas situaciones a las que se enfrenta.

Humor: (nos referiremos a él como ―tono emocional base‖) Es una forma específica de estado afectivo, la

cual también implica la existencia de tono e intensidad. Refleja la probabilidad de que la persona obtenga

placer o dolor a partir de sus relaciones con el medio ambiente físico y social en el que se encuentra inserta.

Sentimiento: Se trata de la experiencia subjetiva de la emoción. Es la evaluación momento a momento que

un sujeto realiza cada vez que se enfrenta a una situación. Los sentimientos son impresiones pasajeras,

apenas perceptibles. Su duración depende de distintas variables tanto cognitivas como fisiológicas.


86

Emociones primarias: Son 6: Sorpresa, asco, miedo, alegría, tristeza e ira (Ekman) Cada una de las

emociones primarias se corresponde con una función adaptativa y además poseen condiciones

desencadenantes específicas y distintivas para cada una de ellas.

Emociones secundarias: Surgen como fruto de la socialización y del desarrollo de capacidades cognitivas:

culpa, vergüenza, orgullo, celos, azoramiento, arrogancia, bochorno etc.

Las emociones secundarias no tienen porqué presentarse en su estado puro sino que dependerán de la

cultura en la que se desarrolle la persona y de su propia historia personal.

3.7 Desencadenantes emocionales

El antecedente que pone en marcha el proceso emocional es la percepción de un cambio en las condiciones

estimulares tanto externas como internas al organismo. Como vías de acceso tiene la vista, el oído, olfato,

gusto, tacto, propiocetivo y la propia actividad mental.

- Para el caso de la sorpresa el desencadenantes puede ser la aparición de estímulos nuevos.

- Para el asco: aparición de estímulos desagradables

- Para la alegría: Obtención de metas o cosas que se desean.

- Para el miedo: Aparición de situaciones peligrosas

- Para la ira: Aparición de condiciones que generan frustración

- Para la tristeza: Cambios que implican pérdida

Expresión corporal: Se refiere a la comunicación y exteriorización de las emociones mediante la expresión

facial y otra serie de procesos de comunicación no verbal tales como los cambios posturales o de

entonación.

Miedo: elevación y contracción de cejas y tensión en labios

Ira: cejas bajas, contraídas y en disposición oblicua. Tensión párpado inferior y mirada prominente.

Tristeza: Ángulos inferiores de los ojos hacia abajo, piel de las cejas en forma de triángulo y descenso de

las comisuras de los labios.

Aparte de la expresión facial, el tono de voz también cambia:

Sorpresa: Tono medio mayor que el de la voz normal. Velocidad de habla igual a la normal y rango

amplio.

Asco: Tono medio bajo, rango amplio y velocidad de locución baja con grandes pausas.


87

Alegría: Incremento en el tono medio y en su rango, así como un incremento en la velocidad de locución y

en la intensidad.

Miedo: Es el tono medio más elevado, presenta el mayor rango de todas las emociones, gran cambio en la

curva de tono y velocidad de locución alta. (202 palab/min)

Ira: Tono medio alto amplio rango y velocidad de locución rápida (190 palabras/min).

Tristeza: Tono medio más bajo que el normal, estrecho rango y velocidad de locución lenta.

Soporte fisiológico: Se refiere a los cambios y alteraciones que se producen en el sistema nervioso central,

periférico y endocrino. Los cambios más estudiados se refieren a los sistemas somático y autónomo.

Miedo: (sistema nervioso autónomo) – aumenta todo lo que pongo a continuación:

- Frecuencia cardiaca

- Presión arterial sistólica y diastólica

- Salida cardiaca

- Fuerza de contracción del corazón

- Conductancia de la piel

- Tensión muscular

- Frecuencia respiratoria

Ira: (sistema nervioso autónomo): las mismas características que el miedo pero añadimos lo siguiente:

Produce aumentos en las secreciones hormonales (noradrenalina) que proporciona un incruento de la

energía y posibilita el acometer acciones enérgicas. También se produce una elevación en la actividad

neuronal.

Tristeza: (sistema nervioso autónomo):

- Moderadas elevaciones de la frecuencia cardiaca

- Ligeros aumentos de la presión arterial, tanto sistólica como diastólica

- Incrementos en la resistencia vascular

- Elevaciones en la conductancia de la piel (mayores que en miedo o ira)


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- Reducciones en: salida cardiaca, volumen sanguíneo.

- Descensos de la temperatura periférica


89

ANEXO DE TAREAS

1. LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA:

1. Realiza un mapa mental con las ideas principales de las distintas teorías durante la etapa

precientífica de la Psicología.

2. Investiga sobre el estudio de la histeria realizado por Sigmund Freud.

3. Realiza un dibujo con la pirámide de Maslow.

4. Investiga los principales procesos mentales que realiza el hombre.

5. Investiga el caso de ―Los perros de Pavlov‖ y realiza un ejemplo de como funciona el

condicionamiento dentro de algún aspecto de la sociedad.

2. BASES BIOLÓGICAS DE LA CONDUCTA:

1. Realiza un modelo a escala de una neurona.

2. Elabora un mapa conceptual del SNC.

3. Elabora un mapa conceptual del SNP.

4. Resuelve el test para determinar tu hemisferio predominante y realiza un mapa mental de las

actividades relacionadas con las funciones de dicho hemisferio.

5. Investiga sobre las siguientes enfermedades y cuál es su afectación al cerebro: Alzheimer,

Aneurisma y Tumor.

3. LAS EMOCIONES:

1. Realiza un ensayo sobre las emociones y como afectan los distintos campos en los cuales te

desarrollas.

2. Realiza una investigación acerca de la teoría de la comunicación no verbal.

3. Realiza un cuadro sinóptico con las ideas principales de todo el tema de las emociones.

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PSICOLOGÍA 1 · 1.3 La evolución de la Psicología En un primer momento la Psicología se dedicaba al estudio del alma y formaba parte de la Filosofía pero el incesante avance