que es la geografia

147Qu es la geografa?

Terra. Vol. XXVI, No. 39, 2010, pp. 147-182.

* Recibido: 21-03-2009 Aceptado: 18-01-2010.1 El carcter de disciplina alude a una forma de organizar conocimientos sin que necesariamente

se siga una pauta cientfica, a manera de descripcin o arte. La ciencia implica el uso de unmtodo riguroso con fases bien definidas (observacin, conceptualizacin, sistematizacin,hipotetizacin, medicin, clasificacin, explicacin, teorizacin, prediccin), por lo que sesuele denominar a las disciplinas que cumplen con ello, disciplinas cientficas.

Qu es la Geografa?*

What is Geography?

Gerardo J. Siso Quintero

RESUMENA lo largo de su evolucin, en diferentes perodos histricos (Edades

Antigua, Media, Moderna y Contempornea), la geografa ha sido concebidaalternativamente como un arte, una disciplina educativa, una ciencia y unaprofesin. Por otra parte, su temtica de estudio ha incluido cuatro tradiciones,que denominaremos regional, ambiental, espacial y humanista, las cuales handado lugar a varias corrientes del pensamiento geogrfico asociadas a cada unade ellas. El presente trabajo analiza estas concepciones y valora sus aportes a laciencia geogrfica. Finalmente se reflexiona sobre el destino de la geografa.

PALABRAS CLAVE: Cronologa, tradiciones geogrficas, corrientesgeogrficas, paradigmas, disciplinas sistemticas, disciplinas corolgicas.

*******

148 Gerardo J. Siso Quintero

ABSTRACTTrough its evolution, at different historic periods (Ancient, Middle,

Modern and Contemporary Ages), geography has being conceived as an art, aneducative discipline, a science and a profession. On the other hand, its thematiccontents of study have included at least four traditions, that shall be calledregional, enviromental, spatial and humanistic, which have given path to severalcurrents of geographical thought associated with each one of them. This paperanalizes this conceptions and values its contributions to geographical science.Finaly we make some personal reflexions about the destiny of the discipline.

KEY WORDS: Chronology, geographical traditions, geographical currents,paradigms, systematic disciplines, chorologic disciplines.

*******

PRESENTACIN

Entre las cosas que resultan ms difciles y complejas para unprofesional, est la de tratar de definir en trminos absolutos qu es unadisciplina en particular. Y no lo es slo porque no puede darse unarespuesta cientfica a una pregunta filosfica como lo plantea Harvey(1973), sino porque cuando una disciplina es producto de una largaevolucin histrica es lgico que haya sufrido transformaciones en suconcepcin y, en lo que el mismo autor (Harvey, 1973: 3) denomina susobjetivos sustantivos, que tal vez podramos reconocer como sutemtica de estudio particular, aquella que la individualiza y la diferenciade otras disciplinas. Tal es el caso de la geografa, la cual como disciplina1que no como ciencia data al menos de fines del siglo III (a. C.) (Daly,1972: 1). Y a partir de entonces ha sido concebida, y es la presuncin deeste escrito, como arte, disciplina educativa, ciencia y profesin. Amnde ello, la sustancia que la domina incluye al menos cuatro tradiciones oenfoques: ambiental, regional, espacial y humanista.

Se procurar entonces referirse a continuacin a los cambioshistricos, en primera instancia, y a la temtica de estudio a continuacin,con el fin de lograr el objetivo final de verificar las diferentesconcepciones que se han tenido sobre lo que es la geografa en varios


momentos histricos. La metodologa empleada es esencialmente unainvestigacin bibliogrfica detallada de carcter histrico y descriptivo,que se basa en una muestra de opiniones calificadas, que se asumerepresentativa, si bien se restringe a una mayora de autores anglosajones;an cuando incluye a otros del mundo hispano y francfono. Sin embargo,la estructura de la presentacin implica una posicin personal.Finalmente, se analizarn las divisiones y subdivisiones que comprendenla geografa en la actualidad y se culminar con unas reflexiones deldestino aparente de la disciplina.

LA EVOLUCIN DE LA GEOGRAFA

La gnesis de la geografa se remonta a la EDAD ANTIGUA (IV a. C.-siglo V), cuando se conocieron las primeras contribuciones importantespor parte de calificados pensadores de la Grecia clsica (figura 1). Elloshabran de incorporar el vocablo geografa, etimolgicamente provienede las races griegas geo () y graphos () que significantierra y descripcin, respectivamente.

Se atribuye a Eratstenes (276-194, a. C.) haber escrito la primeraobra denominada Geografa (Daly, 1972: 1). Sin embargo, lo que entoncesse consider geografa distaba mucho de las concepcionescontemporneas. Eratstenes era un pensador con slidos conocimientosmatemticos y astronmicos, y se dedic a elaborar mapas descriptivoso corogrficos, calcul con alta precisin la circunferencia terrestre2, yestableci la primera cuadrcula de lo que seran a posteriori lascoordenadas geogrficas (Capel y Urteaga, 1982: 6-7). No en balde esconsiderado como el padre de la geografa.

No obstante, es justo reconocer que otros lo antecedieron enestudios similares, si bien no utilizaron la palabra geografa. Es el casode Herdoto de Halicarnaso (484-425, a. C.), reconocido como padre de

2 Partiendo del axioma de la esfericidad de la Tierra demostrada por Aristteles (384-322 a.C.) y utilizando procedimientos trigonomtricos calcul la circunferencia del planeta en252.000 estadios egipcios (Clozier, 1967: 23), medida que correspondera a algo ms de38.600 km, cifra bastante cercana a los 40.007 km que tiene la circunferencia polar (E HBrown y C E Everard, 1982: 15).


Figura 1. La evolucin de la geografa

la historia, por haber incluido en sus narraciones de la evolucin histricadel mundo antiguo conocido por lo griegos, descripciones de cortegeogrfico (Op. cit., 1982: 5). Es reconocido como uno de los primerosgeopolticos, ya que consideraba al saber geogrfico como estratgico.

En la transicin hacia la era cristiana, destaca Estrabn (64 a. C.-20 d. C.), viajero del mundo conocido que desarroll una geografautilitaria para gobernantes y se le atribuye haberse interesado solamentepor el mundo habitado o ecumene3. Uno de sus aportes fundamentalesfue haber incorporado la tcnica de la observacin directa, principiopositivista que habra de ser el fundamento de la geografa regional apartir del siglo XVII (Capel y Urteaga, 1982: 5).

Otro estudioso imprescindible de mencionar es Tolomeo o ClaudioTolomeo (c. 90 - c. 170), matemtico y astrnomo que tambin escribiun texto de Geografa. Calcul el tamao del planeta, expuso por vezprimera el paradigma geocntrico, que postulaba que la Tierra era el

3 Tambin denominado oecumene o ekumene, corresponde al mundo habitable conocido en laGrecia antigua; hoy se utiliza para indicar la parte de la superficie terrestre apropiadaclimticamente para establecimiento permanente por parte del ser humano (STAMP, 1966: 308).


centro del universo, y fue el autor de una Gua Geogrfica con una tablade posiciones para la elaboracin de mapas exactos (Op. cit., 1982: 7).

El carcter de la geografa en esta poca tena un fuerte contenidomatemtico, y predominaba un inters por elaborar mapas geogrficos yastronmicos, para cuya elaboracin se acuda a la utilizacin de smbolosrepresentativos vistosos y de gran belleza. De hecho, se trataba ms dearte que de ciencia.

Durante la EDAD MEDIA (siglos VI al XV) hubo un estancamientode la disciplina, y mantuvo un carcter descriptivo. Entre los viajeros deeste perodo destacan los pueblos escandinavos que navegaron a travsdel Atlntico norte, colonizando Islandia y Groenlandia, hasta llegar alas costas de Norteamrica (Clozier, 1967: 32). En el mbito continentalson dignos de mencin los monjes franciscanos Jean de Plan Carpin(1180-1252) y Guillaume de Rubrouck (1215-1295), que cumplieronimportantes misiones en Asia central4. Pero las mayores proezas se darana conocer en los escritos de Marco Polo (1254-1324), mercader yexplorador veneciano que particip en una clebre expedicin alcontinente asitico, dando a conocer un extenso mundo hasta entoncesignoto5.

Pero los grandes aportes, en materia geogrfica, correspondierona estudiosos rabes, tales como Al Idrisi (1100-1165), Ibn Batuta (1304-1369) e Ibn Jaldn (1332-1406). Los rabes interpretaron, comprobarony tradujeron los tratados de geografa de los griegos clsicos y, gracias aellos, fueron posteriormente traducidos al latn y conservados para laposteridad6.

En la EDAD MODERNA (siglos XVI al XVIII), gracias a los avancescartogrficos y a innovaciones tecnolgicas en navegacin martima, serealizaron descubrimientos trascendentales a nivel mundial. Las potenciaseuropeas patrocinaron viajes estelares, como los de Cristbal Coln(1451-1506), Vasco de Gama (1469-1524) y Fernando de Magallanes(1480-1521). Coln, financiado por la corona espaola, realiz un primer

4 http://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_de_Plan_Carpin y http://fr.wikipedia.org/wiki/Guillaume_de_Rubrouck (recuperados el 14-07-09).

5 http://es.wikipedia.org/wiki/Marco_Polo (recuperado el 14-07-09).6 Geografa, Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. (CD-ROM)


viaje (1492-1493) en procura de una conexin martima, en ruta oeste,del subcontinente ndico; pero arrib a lo que despus sera Amrica, unnuevo continente que colonizaran los europeos en bsqueda de riquezasnaturales. Tres viajes posteriores, liderados por Coln, ampliaran elconocimiento de las nuevas tierras (1493-1496, 1498-1500 y 1502-1504)7.

Vasco de Gama, al mando de una flota portuguesa, circunnavegentre 1497 y 1499, en ruta al sur el continente africano hasta arribar a laIndia8. Y finalmente, Magallanes, realizara entre 1519 y 1521, bajo tutelaespaola, la primera expedicin que dara la vuelta al mundo por mar, lacual partiendo de Europa, bordeara el extremo austral de Suramrica atravs del estrecho que hoy lleva su nombre9 y llegara a las islas Filipinas,en el extremo oriente10 donde perdera la vida, por lo que la expedicinla concluira el espaol Juan Sebastin Elcano (1486-1526), quien arriba Sevilla en 1522.

Todos estos descubrimientos, permitieron reelaborar la cartografade los continentes y aumentar el conocimiento geogrfico del mundo.Desde el siglo XIV, los navegantes se basaban para sus travesas en lascartas portulneas o portulanos (Clozier, 1967: 44), donde mostrabanuna cartografa tosca de los litorales de los mares conocidos y de algunasfranjas interiores, con profusin de notas con nombres de puertos, lugaresy accidentes geogrficos. Su elaboracin resaltaba por aadir un artegrfico sofisticado y llamativo con smbolos e imgenes. Innovacionestecnolgicas (naves ms veloces y seguras, el timn, la rosa de los vientos,la brjula, el sextante y el astrolabio)11, hicieron posible superar elcabotaje costero por la navegacin de altura (Op. cit., 1967: 45). Noslo hicieron posibles viajes ms largos, sino el reconocimiento de nuevosterritorios y la actualizacin de la cartografa a escala mundial.

7 http://es.wikipedia.org/wiki/Crist%C3%B3bal_Col%C3%B3n (recuperado el 15-07-09).8 http://es.wikipedia.org/wiki/Bartolom%C3%A9_D%C3%ADaz; http://es.wikipedia.org/wiki/

Vasco_de_Gama (recuperados el 15-07-09).9 La expedicin de Magallanes sera la primera en pasar del ocano Atlntico al Pacfico,

bautizado as por l dada la ausencia de tempestades cuando lo naveg, y hasta entoncesdenominado mar del Sur. http://es.wikipedia.org/wiki/Fernando_de_Magallanes (recuperadoel 15-07-09).

10 http://es.wikipedia.org/wiki/Fernando_de_Magallanes (recuperado el 15-07-09).11 Si bien el astrolabio era usado por los griegos clsicos, y en el siglo VII era conocido en el

mundo islmico, no se posicionara en Europa hasta el siglo XII (http://es.wikipedia.org/wiki/Astrolabio) (recuperado el 17-07-09).


Los mapas de Tolomeo, salvaguardados por los estudiosos rabes,dominaran la escena hasta el Renacimiento, y solamente a partir delsiglo XVI, surgiran mapas ms exactos como el Atlas de Mercator (1595)quien, por dems, incorporara el uso de proyecciones cartogrficas parasolucionar el dilema trigonomtrico de representar una superficie esfricasobre un documento plano (Capel y Urteaga, 1982: 11).

Probablemente, la EDAD MODERNA constituya el perodo mstrascendente para el desarrollo de la geografa, ya que es la poca en quehabr de consolidarse como ciencia, dado que hasta entonces, se puededecir que era un arte; una disciplina descriptiva (literaria y grficamente)y nemotcnica12. La modernidad y el advenimiento de la revolucincientfica en este perodo, seran la causa de avances metodolgicosimportantes en la geografa, y la incorporacin, adems de la observaciny la descripcin ya existentes, de otras importantes fases del mtodocientfico: medicin, clasificacin, hipotetizacin, explicacin, sistema-tizacin, axiomatizacin y teorizacin (cf. Siso, 1982: 47-50). Se puedeargir, que la geografa habra de consolidarse como disciplina cientfica.

Algunos de los cambios ms trascendentales son la aceptacin deparadigma heliocntrico13 propuesto por Nicols Coprnico (1473-1543),y el desarrollo de la ley de la gravitacin universal14 por Isaac Newton(1642-1727). Su impacto ser estremecedor en el campo de la astronoma,la fsica, la geografa y las ciencias naturales en general.

El gegrafo ms destacado de este perodo fue Bernardo Varenio(1622-1650), cuya Geografa General15 se public en 1650. En ella

12 J. Beaujeu-Garnier (1971: 24) ha sealado que el verdadero gegrafo es a la vez un hombrede ciencia y un literato, al aclarar que la geografa sigue siendo ciencia y arte a la vez.

13 La teora de Coprnico se dara a conocer pblicamente de manera pstuma en el ao de sufallecimiento, al publicarse en latn su obra maestra titulada Sobre las revoluciones de las esferascelestes, si bien desde hacia una dcada era conocida en los predios de la iglesia catlica, de cualera dicono (http://es.wikipedia.org/wiki/Cop%C3%A9rnico) (recuperado el 17-07-09).

14 El principio matemtico fue dado a conocer por Newton en 1684 y publicado en latn enforma ampliada en 1697 en su obra Principios matemticos de la Filosofa natural. Estedescubrimiento es considerado el momento culminante de la Revolucin cientfica por elmatemtico e historiador Bernardo Cohen (http://es.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton#Ley_de_gravitaci.C3.B3n_universal) (recuperado el 17-07-09).

15 La importancia e impacto de la obra magna de Varenio llev a que Newton la reeditara en1672 y la incorporara como libro de texto en sus cursos de la Universidad de Cambridge,Inglaterra (Capel y Urteaga, 1982: 12).


introduce la divisin de la ciencia en geografa general (tambin llamada,hoy da, sistemtica) y geografa regional (denominada especial porVarenio), la cual se ha aceptado desde entonces (Hartshorne, 1939: 41-42; Daus, 1982: 31-36). La geografa general, ms que todo fsica yastronmica, estudia la Tierra en su conjunto, explicando sus partesconstitutivas y sus caractersticas generales; la geografa especial estudiala situacin de cada una de las regiones del planeta, su divisin y suslmites, incluyendo los aspectos humanos (Capel y Urteaga, 1982: 12-13). Esto representar la incorporacin de doble dualismo en el estudiode la geografa (sistemtica vs. regional; y fsica vs. humana), queprovocar una redefinicin de su objeto de estudio y una categorizacinque dar origen a las divisin en ramas y subramas que comprende hoyda esta ciencia, como se ver ms adelante.

Los aportes ms significativos para ubicar a la geografa en elsistema de las ciencias se deben al filsofo Immanuel Kant (1724-1804)y al naturalista Alejandro de Humboldt (1769-1859), como lo ha reseadoHartshorne (1939: 134-135). Estos, al analizar las formas de organizacindel conocimiento cientfico, clasificaron a las ciencias en trescategoras16: sistemticas, corolgicas y cronolgicas, como serandenominadas posteriormente por Alfred Hettner (1859-1941)(Hartshorne, 1939: 140; Hartshorne, 1959: 174-178)17.

El planteamiento anterior ha sido resumido en la siguiente cita(Siso, 1982: 29):

el conocimiento cientfico del mundo real, nico e indivisible,pero arbitrariamente separado en varias disciplinas para fines de

16 Obviamente esta categorizacin se refiere a las ciencias fcticas o materiales (naturales ysociales), aquellas que tratan con hechos concretos del mundo real, sucesos y procesosverificables empricamente a travs de experiencias, y no a las ciencias formales o ideales, lascuales tratan con signos ideas o pensamientos abstractos (nmeros, smbolos, axiomas) (cf.Bunge, 1974: 8-16).

17 Aparentemente los tres estudiosos arribaron separadamente a la misma conclusin (Hartshorne,1939: 140). Los planteamientos de Kant aparecieron en su obra Geografa Fsica publicadaen 1802, pero que correspondan a manuscritos elaborados por l entre 1775 y 1759(Hartshorne, 1939: 4), cuando era catedrtico de la Universidad de Knigsberg (llamadaKalinigrado, a partir de 1946; Moore, 1971: 378). Humboldt analiz la posicin de la geografaentre las ciencias en una publicacin de 1793 (Hartshorne, 1939: 135), mientras que la referenciade Hettner corresponde a un escrito publicado en el ao 1905 (Hartshorne, 1939: 140).


estudio, poda organizarse de tres formas: 1) sistemticamente,segn la dimensin sustancial de cada materia o categora defenmenos o tpicos; es decir, segn su contenido particular demateria (ej.: economa, geologa, sociologa, botnica, etc.); 2)cronolgicamente, segn su dimensin temporal, concentrndoseen la variacin de los fenmenos y las conexiones entre ellos atravs del tiempo (ej.: historia, arqueologa, paleontologa, etc.);y 3) corolgicamente, segn su dimensin espacial, de acuerdo alas diferencias en formas de asociacin y relaciones de losfenmenos en el espacio (ej.: geografa, astronoma, geofsica,etc.). En otras palabras, la totalidad del saber humano sobre larealidad conocida por el hombre puede adscribirse a alguno de lostres tipos de ciencias: sistemticas, cronolgicas y corolgicas.En la figura 2, se expresa la forma en que puede presentarse la

organizacin del conocimiento cientfico segn la clasificacin anterior:

Figura 2. Presentacin del conocimiento cientfico

Este esquema fue recogido por gegrafos contemporneos bajo lafigura del paradigma de la matriz geogrfica (Berry, 1964: 26-29; Haggettet al., 1977: 15), de acuerdo a la cual, en el conocimiento geogrfico estnrepresentadas las tres dimensiones y se les corresponde con los tres campos


18 La obra de Humboldt es casi inconmensurable, ya que escribi sobre una temtica tan amplia queincluy etnografa, antropologa, fsica, zoologa, ornitologa, climatologa, oceanografa,astronoma, geografa, geologa, mineraloga, botnica, vulcanologa y el humanismo (recuperadoel 05-08-09) (http://es.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Heinrich_Alexander_von_Humboldt).Quizs sus aportes geogrficos ms trascendentales sean Viaje a las regiones equinocciales delnuevo continente (1807), escrita conjuntamente entre 1799 y 1804 con Aim Bonpland, y Cosmos(1845-1862, 5 vol.) (Hartshorne, 1939: 5), una visin global de la estructura del universo.

19 Ritter escribi una monumental geografa general comparada (Daus, 1982: 37) de 21volmenes, conocida como Die Erkunde (1833-1839), y cuyo ttulo completo sera: Lasciencias de la Tierra en relacin a la Naturaleza y a la Historia de la Humanidad (http://es.wikipedia.org/wiki/Karl_Ritter) (recuperado el 05-08-09).

20 Sin embargo, por el hecho de no haber dejado discpulos directos y dado el escaso eco inmediatoque tuvieron las ideas de estos dos estudiosos, Capel arguye que sern, en todo caso precedentespero no fundadores de la geografa contempornea (Capel, 1981: 79), si bien los reconocecomo padres putativos de la geografa (Capel, 1981: Primera parte, Caps. I y II).

tradicionales de indagacin geogrfica: geografa regional (dimensincorolgica), geografa sistemtica o tpica (dimensin sistemtica) ygeografa histrica (dimensin cronolgica) (Siso, 1982: 29-30) (figura 3).

Estos aportes excepcionales fortalecieron a la ciencia geogrficaen la EDAD CONTEMPORANEA (siglos XIX al presente). Es obligatorio comenzareste perodo con dos acadmicos excepcionales: Alejandro de Humboldt18,(1769-1859) considerado hoy en da por casi todos los tratadistas de lahistoria de la geografa como el padre de la moderna ciencia geogrfica(Capel, 1981: 5), y su contemporneo Karl Ritter (1779-1859)19,reconocido como cofundador (Clozier, 1967: 90; Daus, 1982: 37)20.

Figura 3. La matriz geogrfica


Humboldt resalta por su formacin cientfico enciclopdica quecubri botnica, historia natural, mineraloga, matemticas, fsica yeconoma poltica (Capel y Urteaga, 1982: 14), adems de incursionaren geofsica, etnografa, antropologa, zoologa, ornitologa, climatologa,oceanografa, astronoma, geografa, geologa y vulcanologa21. Ello haprovocado una perenne discusin entre quienes lo consideran ms unnaturalista22 que gegrafo, propiamente dicho.

Su obra tuvo un carcter emprico, porque se dedic por largosaos a realizar expediciones cientficas para recuperar directamente, ypor experiencia propia, informacin cientfica. Su extenso viaje porSudamrica y Centroamrica, entre 1799 y 1804, permiti grandesavances en el conocimiento geogrfico del nuevo mundo. Solamente lostextos cientficos de su periplo suramericano incluyeron 30 volmenes,escritos en un lapso de tres dcadas23.

Su visin del orbe fue holstica24, tratando de entender el todo ylas mutuas relaciones entre los seres vivos (incluyendo al ser humano) yla naturaleza. De manera que sus aportes tuvieron siempre un carcterintegrador de las diferentes disciplinas. No estudi los fenmenos fsico-naturales aisladamente, sino que examin sus relaciones recprocas y sudistribucin, siguiendo el principio de coordinacin, que es la base de lainvestigacin geogrfica (Clozier, 1967: 90-91).

Ritter se dedic ms al estudio y a la enseanza, culminando sucarrera docente como el primer catedrtico de geografa en la Universidadde Berln (Capel y Urteaga, 1982: 15). Sus anlisis de las diferentesregiones del mundo se basaron ms en testimonios escritos que enexploraciones propias, siendo el objetivo principal de su obra explicarlas relaciones entre el medio fsico natural y la vida del ser humano,prestando menos atencin a los fenmenos fsicos, y mostrando

21 http://es.wikipedia.org/wiki/Alexander_von_Humboldt (recuperado el 05-08-09).22 Nombre con el que se conoce a los cientficos que realizaban estudios sobre ciencias naturales o

historia natural, entre los siglos XVII y XIX (http://es.wikipedia.org/wiki/Naturalista) (recuperadoel 06-08-09).

23 http://es.wikipedia.org/wiki/Alexander_von_Humboldt (recuperado el 06-08-09).24 El holismo, de acuerdo a la Real Academia Espaola, es una doctrina que propugna la con-

cepcin de cada realidad como un todo distinto de la suma de las partes que lo componen.(http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=holismo) (recuperado el 06-08-09).


veleidades deterministas (Op. cit., 1982: 15). A diferencia de Humboldt,es considerado ms propiamente un gegrafo que un naturalista.

El legado de estos maestros no sera, sin embargo, de provechoinmediato para el desarrollo de la ciencia geogrfica. Por una parte nodejaron discpulos directos, y la obra de Humboldt apasion ms a fsicos,botnicos y naturalistas que a los gegrafos de su poca (Op. cit., 1982:15). Por otra, los sigui una dcada de paralizacin y de vaco (Capel,1981: 84), durante la cual surgieron nuevas disciplinas especializadas,anteriormente abarcadas en los estudios geogrficos (geologa, geodesia,cartografa, botnica). Pero no puede dejar de reconocerse que, graciasa ellos, la geografa dejara de ser una simple enumeracin de montaas,ros y ciudades, o un amasijo de nombres y cifras, pues a la observaciny el inventario se le agregaran el razonamiento cientfico y la explicacin(Clozier, 1967: 86).

Nuevas expediciones y exploraciones martimas y continentalesrevitalizaran a la disciplina, y su patrocinio de parte de las emergentesSociedades Geogrficas del siglo XIX (Pars, Berln, Gran Bretaa,Frankfurt, Rusia y Finlandia), las cuales fueron el germen de los primerosdepartamentos universitarios de Geografa25, y de la inclusin de lageografa en los programas de instruccin de los pases europeos, noslo a nivel primario y secundario, sino superior26.

La geografa pasara a convertirse entonces en una disciplinaeducativa, materia de estudio, enseanza y formacin ciudadana,indispensable tanto para la cultura general como para la recopilacin deinformacin geogrfica, de gran valor estratgico y comercial, sobretodopara las potencias europeas que colonizaban otros continentes. Adems,se constituy junto con la historia en una disciplina clave para laexaltacin de los valores patrios de cada estado-nacin. Se consolidaradesde entonces como materia obligatoria en los curricula de educacin

25 Fundadas en 1821, 1827, 1830, 1836, 1845 y1888, respectivamente; en Amrica se crearanlas de Mxico (1833), Brasil (1838) y de Estados Unidos (1851), que sera reemplazadadesde 1988 por la hoy famosa Nacional Geographic Society (Sociedades geogrficas,Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. 1993-1999 Microsoft Corporation) (recuperadoel 12-08-09).

26 En la segunda mitad del siglo XIX, el claustro de una universidad britnica tan prestigiosacomo Cambridge discuta sobre la utilidad y carcter cientfico de la geografa, argumentandoque ms que una ciencia era un arte bastante elemental (Capel, 1981: 149).


primaria y secundaria, y proliferaran las ctedras universitarias degeografa27. El surgimiento de la geografa como carrera universitariadara lugar al dilema de quienes, dentro de la academia, consideran a lageografa como ciencia, y quienes al salir al mercado laboral la concibencomo profesin u oficio.

A finales del siglo XIX, el alemn Friedrich Ratzel (1844-1904),revitalizara la disciplina geogrfica. Catedrtico universitario, produjodos obras magistrales Antropogeografa (1891) y Geografa Poltica(1897) que sentaran las bases de un nuevo paradigma geogrfico.Influido por las teoras darwinianas del evolucionismo, propuls la tesisde que los hombres en grupos, comunidades o naciones, se habandispersado, florecido o declinado en una manera similar a lascomunidades de animales o plantas (Daly, 1972: 2), siguiendoplanteamientos organicistas, lo que dara lugar a una de las doctrinasms polmicas que se han gestado en la disciplina: el determinismoambiental o geogrfico (Siso, 1982: 3). Esto dara origen a la tradicinambiental en geografa, segn la cual el propsito esencial de esta cienciaes el estudio de las relaciones entre ser humano y su medio ambientenatural.

Se bas adems en el positivismo, posicin filosfica que consideraque las fuentes exclusivas para lograr informacin geogrfica vlidaacerca del mundo real son las experiencias sensoriales humanas (Haggett,1975; 591). El evolucionismo, por su parte, aporta a la geografa procedente de la biologa el concepto de organismo, propio de lasciencias naturales, que pasa a ser transferido a las ciencias sociales (Capely Urteaga, 1982: 19).

Ratzel, adems, haba sido influido desde temprano por las ideasde Ernst Haeckel (1834-1919), creador del concepto de ecologa en186928. Ello se uni al establecimiento de una metodologa que buscaba

27 Las primeras ctedras de geografa fueron ocupadas por profesionales de otras disciplinas(historiadores, economistas, zologos, gelogos, qumicos, bilogos) o exploradores (Capel,1981: 150).

28 http://es.wikipedia.org/wiki/Haeckel. La ecologa es la ciencia que estudia los seres vivos,su ambiente, la distribucin y abundancia, cmo esas propiedades son afectadas por lainteraccin entre los organismos y su ambiente http://es.wikipedia.org/wiki/Ecolog%C3%ADa (recuperado el 15-08-09).


encadenar rigurosamente las explicaciones cientficas al esquema decausa a efecto. La causa sera el medio fsico y su influencia, y el efecto,las actividades humanas, supeditadas al primero (Op. cit., 1982: 19).

La doctrina determinista fue considerada inflexible, y produjo unareaccin en el mbito acadmico francs, con un nuevo enfoque quesigui a Lucien Fevre (1878-1956), y sera denominada posibilismo29;si bien se reconoce, que fue un aporte previo del ingeniero y socilogoFrdrick Le Play (1806-1882)30 (Fletcher, 1969: 54-55; Daly, 1972: 2),el posibilismo considera a las caractersticas de la vida regional como elresultado del conjunto de posibilidades locales frente al ambiente y suforma de explotacin, y su gran cultor en la ciencia geogrfica fue PaulVidal de La Blache (1845-1918), considerado como el padre de lageografa humana.

Este ltimo, organiz toda una escuela del pensamiento geogrficoen Francia, cuya influencia domin la primera mitad del siglo XX,enfrentada radicalmente a la concepcin determinista. El trasfondo deeste cambio vino dado por la introduccin del concepto historicista31 dela ciencia, el cual reacciona frente al reduccionismo naturalista de laciencia positivista tan propio del determinismo asociado al modelo decientificidad de las disciplinas naturales (Capel y Urteaga, 1982: 20).

El posibilismo implica una renuncia al encadenamiento causal delos hechos y a la bsqueda de leyes generales y rigurosas (Op. cit., 1982:20). Su principal contribucin, consiste en la introduccin del conceptode geografa regional que difundieran Vidal de La Blache, y susdiscpulos de la mencionada escuela regional francesa, y Alfred Hettneren Alemania. Esto permiti renacer a la tradicin regional, si bien la

29 Lucien Febvre, en 1932, escribi: No hay necesidades, sino posibilidades donde quiera;y el hombre, como maestro de las posibilidades, es el juez de su uso (Johnston, R.J., et al.,2000: 609)

30 Las ideas de Le Play se consideran como el antecedente primordial de la escuela geogrficafrancesa inspirada por Vidal de La Blahce, ya que abog por el positivismo inductivo, larealizacin de monografas sociogeogrficas y concibi el futuro concepto vidaliano de gnerode vida (Capel, 1981: 297-300).

31 El historicismo es una concepcin filosfica que considera que en las ciencias humanas esdifcil hallar leyes generales que conduzcan a una explicacin del mundo, como pretende elpositivismo, y se conforma con lograr la comprensin de la realidad socio-cultural; su mximoexponente fue el filsofo Wilhelm Dilthey (Capel y Urteaga, 1982: 20).


gnesis de la misma se puede buscar en los trabajos corogrficos32 de lageografa en la edad antigua. Como su nombre lo indica, el conceptocentral de este nuevo enfoque es la regin geogrfica, lo cual justificala expresin de Vidal de La Blache cuando sentenci: La geografaes la ciencia de los lugares y no de los hombres33 (citado en Figueira,1977: 101).

El tema central de esta tradicin lo constituy el denominadoconcepto regional (James, 1952: 1), segn el cual:

la faz de la Tierra puede ser demarcada en reas de carcterdistintivo; y que los complejos patrones y asociaciones defenmenos en lugares particulares poseen un significado legiblecomo un conjunto, el cual, aadido a los significados derivadosde un estudio de todas las partes y procesos separadamente,provee una perspectiva y una profundidad adicionales decomprensin.Los estudios geogrficos pasaron a ser considerados estudios

regionales per se, y la geografa pas a ser una ciencia de sntesis. Locaracterstico de la ciencia es que estudia las relaciones entre el serhumano y su medio en un marco espacial concreto y las combinacionesparticulares de elementos que individualizan las distintas reas de lasuperficie terrestre (Capel y Urteaga, 1982: 24). Cada regin geogrficaes nica y la misin del gegrafo es identificarlas y delimitarlas. Estapropuesta se basa en una concepcin ideogrfica de la disciplina, segnla cual, lo importante es estudiar las diferencias entre una regin y otra,y dentro de la misma regin, asumiendo una posicin particularista, locual imposibilita la formulacin de leyes generales y universales.

Esto implic considerar que los gegrafos deban ser empricos,comprobar por experiencia propia va estudio o trabajo de campo loshechos geogrficos (tanto fsicos como humanos) y sus relaciones. Y lamejor forma de hacerlo fue a travs de las populares monografas

32 Los corgrafos fueron unos funcionarios de la Roma imperial que tenan por labor llevar unregistro minucioso de lugares, sitios, itinerarios, caminos, localidades y divisiones polticasen ese vasto territorio; construyeron con ello una geografa utilitaria y descriptiva con finesde administracin pblica (Daus, 1982: 27).

33 La cita de Paul Vidal de La Blache corresponde a una conferencia dictada en 1913 en Francia,en la Escuela Normal Superior.


geogrficas34, que individualizaban con estudios de caso cada regin olocalidad geogrfica. Se trat de la incorporacin del mtodo inductivo,que va de lo particular a lo general, y que slo concibe generalizacionescuando en varios casos se comprueba empricamente un asunto.

No obstante, uno de los grandes aportes de la tradicin regional, yen particular de Vidal de La Blache, fue su concepcin de la unidadterrestre, de la Tierra concebida como un conjunto, donde los hechos dela geografa humana se relacionan con el todo y slo son explicables atravs de l, una totalidad en que las partes estn coordinadas, dondelos fenmenos se encadenan y obedecen a leyes generales que se derivande casos particulares (Vidal de La Blache, 1955: 5). Es una visinholstica, totalizante, integradora, y precursora de lo que sera el anlisisde sistemas en geografa.

Estos estudios geogrfico-regionales, casusticos, rigurosos,descriptivos y taxonmicos, hicieron caer a la disciplina en una monotonamonogrfica, poco creativa y falta de imaginacin. Se critic a lageografa por no construir teoras cientficas, argumento que resumirael filsofo de la ciencia Mario Bunge en 196735, al sentenciar: no teora,no ciencia (Amadeo y Golledge, 1975: 2).

La concepcin historicista, a manera de una dialctica de la ciencia,habra de ser cuestionada, como lo hizo el posibilismo con eldeterminismo, con el surgimiento del neopositivismo. Se vuelve a insistiren la unidad de la ciencia, en la objetividad y la neutralidad cientficas,con lenguaje y mtodos comunes, enfatizando de nuevo la explicacinen la bsqueda de leyes generales que conduzcan al desidertum de laciencia: la prediccin (Capel y Urteaga, 1982: 26). Con el aditamento detcnicas estadsticas y matemticas se lleg a la revolucin cuantitativa36,

34 Beaujeu-Garnier (1971: 24-25) resalta la importancia que representaron las monografasgeogrficas como las piedras fundamentales sobre las que se edificara la ciencia geogrfica, yaque de la observacin, descripcin y anlisis particulares, se llegara a la comparacin y a lageneralizacin. La geografa general es el producto dialctico, aadiramos nosotros, de lasgeografas regionales.

35 De hecho Bunge calificaba a la geografa, junto a la biologa sistemtica pre-evolucionaria,como una ciencia pre-terica, estrictamente descriptiva y taxonmica (citado en Amadeo yGolledge, 1975: 2).

36 Burton, Ian (1963): The cuantitative revolution and theoretical geography (pp. 151-162). TheCanadian Geographer, N 7. Toronto.


la cual dara paso a lo que se etiquetara como la geografa terica (Bunge,1966: VII) o la nueva geografa (Claval, 1979; 10). La geografa se dejoabrumar de tal manera, sobretodo en el mundo anglosajn, por estacorriente que, algunos de sus principales exponentes llegaron a especularque los historiadores de la geografa en un futuro consideraran los aos 60como la dcada de la extravagancia matemtica37 (Haggett et al., 1977: 2).

No obstante, ello permiti el desarrollo de una posicin que hasido denominada probabilismo, la cual permite un compromiso entreambientalismo y posibilismo, al considerar patrones alternativos deconducta en localidades o ambientes particulares (Haggett, 2001: 772).El uso de modelos probabilsticos se asocia a cambios en la ciencia fsica,con la introduccin de la teora cuntica de Max Planck (1858-1947), en1900, el principio de indeterminacin o incertidumbre de WernerHeisenberg (1901-1976), en 1927, y la incorporacin contempornea dela probabilidad estadstica (Haggett et al., 1977: 21). A ello habra queaadir la formulacin de la teora de la relatividad por Albert Einstein(1879-1955), entre 1905 y 1915.

Se volvi a privilegiar el enfoque nomottico, segn el cual existeun orden establecido que genera similitudes en la organizacin del espaciogeogrfico y que se deben buscar verdades universales, patrones comunes,y no rasgos particulares o regionales. La finalidad ltima de la geografaes la construccin de modelos y la formulacin de leyes y teorasespaciales, para poder equipararse al mismo nivel que las otras ciencias.La geografa deja de ser concebida como una ciencia regional y pasa aser considerada como una disciplina espacial, localizacional,distribucional, dando as lugar al nacimiento de la tradicin espacial. Elmtodo deductivo, que va de lo general a lo particular, se considera elms apropiado.

Por otra parte, no se admite la vieja divisin entre geografa fsicay humana, ya que todos los fenmenos (naturales o culturales) que tienenpresencia en la superficie terrestre, pueden ser estudiados con las mismastcnicas de anlisis localizacional, y las teoras resultantes son aplicablespor igual. Se acogen al principio de unicidad de la ciencia.

37 La paternidad de esta expresin corresponde a Peter Haggett (1965).


Nuevamente, la dialctica acadmica habra de suscitar reaccionesenfrentadas al enfoque espacial. A partir de los aos 70, surge unaposicin que ha sido denominada tradicin humanista o humanstica,que destaca los aspectos humanos (valores, objetivos, propsitos) y hasido considerada como antropocntrica (Capel, 1981: 442). Se procurauna geografa cualitativa, que sustituya el paradigma cuantitativo y queadems sustituya el enfoque objetivo, abstracto, mecanicista ydeterminista del hombre (Op. cit., 1981: 442). Esta visin de la geografacomo una ciencia fundamentalmente humana, tiene sus antecedentesdesde mediados del siglo XX, dada la necesidad que vislumbraronalgunos gegrafos de aplicar los conocimientos geogrficos para laresolucin de problemas acuciantes de la humanidad.

En efecto, mientras la geografa como ciencia acadmica, se hadebatido en disquisiciones epistemolgicas sobre su rea de estudio(ambiental, regional, espacial, humanista), algunos gegrafos europeos,sobretodo despus de la II Guerra Mundial (1939-1945), se preocuparonpor su participacin social como profesionales de la geografa. Entoncesla geografa, adems de arte, ciencia o disciplina educativa, pas a serreputada como profesin. Gran Bretaa, Francia, la Unin Sovitica yPolonia, fueron pioneras de esta concepcin.

El surgimiento de tcnicas de planificacin urbana y regional, losproblemas de uso inadecuado de la tierra, la necesidad de ordenacindel territorio, la utilizacin ptima de los recursos naturales, todo ello,condujo a una nueva concepcin del papel social del gegrafo. Surgieronconceptos como el de geografa aplicada o el de geografa activa(Phlipponneau, 1960).

El primer concepto se refiere a la aplicacin del conocimiento yhabilidades geogrficas para la solucin o resolucin de problemasdentro de la sociedad (Johnston et al., 2000: 30). El objeto de lageografa activa por su parte, es el de percibir las tendencias y lasperspectivas de evolucin a corto plazo, de medir en intensidad y enproyeccin espacial las relaciones entre las tendencias de desarrollo ysus antagonistas, de definir y evaluar la eficacias de los refrenamientosy los obstculos (George et al., 1964: 25). La geografa deja de serconcebida como una ciencia de sntesis regional, que desemboca alinmovilismo, para ser vista como una disciplina cambiante, dinmica,


activa, aplicada. Mientras que la geografa aplicada se integra a unapoltica y a decisiones sin posibilidades de crtica, la geografa activa esun balance de desastres, xitos y potencialidades (George, 1970: 123).

El britnico L. Dudley Stamp (1898-1966), es el principalpropulsor del concepto de geografa aplicada, aclarando que no consistaen una nueva especialidad, sino en la aplicacin de los mtodosgeogrficos de levantamiento y anlisis en aras de entender, interpretary solucionar algunos de los grandes problemas mundiales (Stamp, 1963:10), como la presin demogrfica sobre la tierra, la disparidad deldesarrollo entre pases, las precarias condiciones de vida en reassubdesarrolladas y la falta de planificacin urbana y regional. En el campode la geomorfologa aplicada no podemos dejar de mencionar a JeanTricart (1920-2003), fundador en 1956 del Centro de Geografa Aplicadaen la Universidad Louis-Pasteur de Estrasburgo38.

La geografa aplicada involucra hacer reconocimiento de campo,recoleccin sistemtica y objetiva de hechos, para su anlisis y posteriorestudio cartogrfico (Johnston et al., 2000: 30). Concibe a la geografacomo una disciplina emprica y utilitaria.

Ello reforz puntos de convergencia con otras ciencias sociales,increment el inters por el impacto del espacio sobre el desarrolloeconmico y estimul una forma de geografa aplicada en la cual elfoco es muy claramente sobre la identificacin, anlisis y solucin delos problemas de desarrollo en un contexto espacial y temporal (Hoddery Lee, 1974; 19).

El gegrafo empez a ser considerado como un especialista enplanificacin regional y en organizacin territorial, y la geografa devinopara muchos en un oficio o profesin ms que una ciencia. El gegrafopas a ser considerado como un consultor profesional con experticia enreas tales como: fotointerpretacin y sensores remotos, sistemas deinformacin geogrfica (SIG), catastro, problemas ambientales (cats-trofes, vulnerabilidad y riesgo ambientales). Incluso los departamentosy escuelas de geografa universitarios empezaron a fungir, en ocasiones,como centros de investigacin y consultora profesional, con la finalidad

38 http://age.ieg.csic.es/noticias/03-05-16-jeantricart.html (recuperado el 04-09-09).


fundamental de obtener financiamiento para sus actividades (Johnstonet al., 2000: 31). La geografa comenz a ser considerada, en los pasescon economas de mercado, como una profesin liberal y como unnegocio lucrativo.

TRADICIONES Y CORRIENTES EN GEOGRAFA

Despus de la anterior sntesis de la evolucin de la geografa, seconsidera que se pueden distinguir, al menos, cuatro tradiciones39 conmltiples corrientes geogrficas40:

1. Tradicin regional: Surge en la edad antigua, con los primerosintentos de indagacin geogrfica, a partir del momento en quela curiosidad del ser humano lo llev a recorrer regiones distintasy lejanas a su sitio de residencia. Implica la descripcin y narracinde las peculiaridades de otras reas y su delimitacin espacial,dando nacimiento a las regiones geogrficas. Se asocia a viajerosy exploradores, y tiene su fundamento en el trabajo de campo. Esemprica, requiere de la observacin directa, y se basa en el mtodoinductivo. Inicialmente tuvo un carcter corogrfico y descriptivo.Privilegia el enfoque idiogrfico, que resalta el carcter nico yexcepcional de cada regin. La elaboracin de monografasregionales constituy su fundamento esencial.

Dentro de esta tradicin podemos reconocer tres corrientes:1.1. Diferenciacin regional: Se considera la corriente ortodoxa

de la geografa (Hartshorne, 1939: 130), y postula que el papeldel gegrafo es la delimitacin espacial que resalte las

39 Se refiere a tradiciones geogrficas siguiendo el esquema propuesto por Pattison (1964),quien reconoce cuatro categoras: espacial, de estudios regionales, hombre-tierra y cienciasde la tierra. Ahora bien, se est conciente que otros autores prefieren denominarlos corrientesy enfoques (Rojas, 2005: 149), o escuelas geogrficas (Manduca, 2004: 9-24), estas ltimasreferidas a pases particulares.

40 Las tradiciones son agrupamientos de definiciones geogrficas con elementos comunes queresumen las concepciones o lneas de desarrollo de la ciencia geogrfica, aceptadas ycultivadas por grupos de gegrafos, y que pueden reducirse, segn Capel (1983), a seistradiciones: fsica, corolgica, ecolgica, paisajstica, espacial y social. Haggett (2001: 764),por su parte, reconoce tres enfoques integrados: anlisis espacial, anlisis ecolgico y anlisisde complejos regionales.


similitudes, diferencias y vnculos intra e interregionales. Lacartografa, que permite diferenciar las regiones determinadaspor el gegrafo, es su base esencial. No se limita a ladescripcin de las diferencias regionales, sino a la explicacinque las sustenta mediante el anlisis de las combinaciones delos elementos geogrficos que las definen. El estudio de casoses su mtodo primordial para la elaboracin de monografasregionales. Estudia lo particular, y slo en caso de que ennumerosos estudios surjan patrones comunes, se arriesga aproponer principios generales. Concibe a la geografa demanera integral, que primero analiza los elementos fsico-naturales y humanos para llegar a una sntesis final.

1.2. Paisajismo41: Constituye una variante de la anterior, que separticulariza porque asume que la geografa es el estudio dela sucesin de los paisajes terrestres, de cmo stosevolucionan en el tiempo histrico y se producenmodificaciones en el escenario geogrfico. Su consideracinde la dimensin temporal es importante. Los paisajesgeogrficos son las formas como se perciben visualmente lasregiones geogrficas y que evidencian cmo los paisajesnaturales (creados sin la intervencin humana) se transformana travs del tiempo en paisajes culturales (aquellos que sonproducto de la accin del ser humano)42.

1.3. Ordenacin territorial: Es una consideracin de la geografacomo una ciencia aplicada y como una tcnica administrativa,que procura -conjuntamente con otras disciplinas- la ocupacinracional del territorio, mediante la aplicacin de normativas(planes de ordenacin y reglamentos de uso) que permitan oprohban unos determinados usos de la tierra, buscando un

41 El termino toma su nombre del concepto alemn Landschaft, que significa regin, pero quefue traducido arbitrariamente al ingls como landscape (Hartshorne, 1939: 149-158), queequivale a paisaje, como ha sido adoptado en espaol.

42 Una corriente asociada a sta, por su consideracin del factor tiempo, es la de la difusinespacial que se gener en la Universidad de Lund (Suecia) y que considera que la geografa esel estudio de cmo se difunden en el espacio geogrfico, a travs del tiempo, las innovaciones(Hagerstrand, 1952).


desarrollo socioeconmico y equilibrado de las regiones, lamejora de la calidad de vida, la gestin responsable de losrecursos naturales, la proteccin del medio ambiente, y porltimo, la utilizacin racional del territorio43.

2. Tradicin ambiental: Define a la geografa como una cienciaque estudia las relaciones entre el ser humano y su ambiente,denominada por algunos tradicin hombre-tierra. Se desarrollaen el siglo XIX cuando, dado el predominio de los ambientesnaturales, an poco intervenidos por la accin de los sereshumanos, se sola apreciar una dependencia ambiental de estosltimos. Ha compartido con la tradicin regional el favoritismode la mayora de los gegrafos de los siglos XIX y principio delXX. Se pueden reconocer tres corrientes bien definidas:2.1. Determinismo ambiental: Asociada a los criterios

mecanicista, en fsica, y evolucionista, en biologa, consideraque la accin y obras del ser humano estn inevitablementedeterminados por factores ambientales (relieve, clima, suelos,hidrografa, fauna y flora, etc.). Acepta una relacin de causaa efecto, segn la cual, conocido el tipo de ambiente geogrficose pueden inferir las caractersticas de los grupos sociales. Laconducta, la organizacin social, los procesos sociales y hastael destino histrico se consideran dependientes del ambientefsico-natural (Pitirim A. Sorokin en 1928, citado en Berry etal., 1976: 5). Su principal exponente fue Friedrich Ratzel enAlemania, donde tuvo muchos seguidores, al igual que en elmundo anglosajn. La idea bsica de esta corriente la expresen 1906 William Morris Davis, quien afirm: Cualquierexpresin tiene calidad geogrfica si contiene...algunarelacin entre un elemento de control inorgnico y uno derespuesta orgnica (citado en Berry et al., 1976; 5).Se concibe a la sociedad como un organismo que sobreviveajustndose al medio ambiente, por lo que su evolucin estdeterminada ambientalmente de antemano. La geografa se

43 http://es.wikipedia.org/wiki/territorioordenaci%C3%B3n_del (recuperado el 10-09-09).


considera como una ciencia causalista, sujeta a rgidas leyesde causa a efecto, lo cual genera una conducta de estmulo-respuesta en el ser humano.

2.2. Posibilismo: Surge en Francia a principios del siglo XX, yse convertira en el estandarte de la llamada escuela regionalfrancesa, fundada por Paul Vidal de La Blache. Emerge comouna reaccin a la inflexibilidad de las tesis deterministas, yconsidera que -siendo la geografa una ciencia ambiental- larelacin entre el ser humano y su medio ambiente obedece auna interrelacin recproca, que procura un equilibrio quedepender del grado de hostilidad ambiental y del desarrollotecnolgico, material y cultural de la sociedad. La naturalezay el grupo social se amoldan a travs del tiempo, en unaamalgama compleja (Wrigley, 1965: 8), que conforma unaregin nica, con personalidad propia, y que genera en sushabitantes un gnero de vida44 particular. En ocasiones seimpone ms el ambiente; en otras, la accin humana. Enresumen es una relacin que ofrece una variedad deposibilidades, que adems son cambiantes a travs del tiempo.El equilibrio hombre-tierra da lugar a la posibilidad dedelimitar regiones geogrficas caractersticas, que apoyan laidea de que la geografa por su carcter ambiental esdefinitivamente una ciencia de sntesis regional. Por ello seasocia y es la base de la tradicin regional, rescatada por laescuela francesa a principios del siglo XX.

2.3. Ecologismo: Es una respuesta a la polmica determinismo-posibilismo que ocup a los gegrafos hasta mediados delsiglo XX, y que resultara a la postre bastante estril y pocofructfera. Ve a la geografa como una ciencia ecolgica, queadopta el concepto de ecosistema introducido por A. Transleyen 1935 (Stoddart, 1967: 522), el cual habra de convertirseen el paradigma geogrfico de inspiracin biolgica de mayor

44 Se entiende por gnero de vida un conjunto colectivo de actividades trasmitidas yconsolidadas por la tradicin, gracias a las cuales un grupo humano asegura su existenciaen un medio determinado (Sorre, 1967: XII-XIII).


relevancia en la disciplina (Stoddart, 1967: 511-512). Con estacorriente, los gegrafos incorporan el uso de la teora generalde sistemas formulada por Ludwig von Bertalanffy en los aos1950, sobretodo con la introduccin del concepto deecosistemas humanos, categora referida a la interconexinrecproca de los sistemas sociales y los ecosistemas (plantas,animales y ambientes inanimados) (cf. Siso, 1977).Tal vez se podra referir como antecedente a esta postura, elsurgimiento en la Universidad de Chicago de una escuelaambiental liderada por el gegrafo H. H. Barrows a principiosdel siglo XX, de acuerdo con la cual, la geografa pas a serconcebida como el estudio de la ecologa humana o de lamorfologa social (Dickinson, 1964: XV).

3. Tradicin espacial: En parte como una reaccin a la filosofahistoricista, que fundament a la tradicin regional, y en partepor la incorporacin de tcnicas estadsticas y matemticas engeografa (revolucin cuantitativa), emerge la ptica de lageografa como una ciencia espacial.3.1. Anlisis localizacional: Privilegia como centro del anlisis

geogrfico el estudio de la localizacin. Se incorporan mtodosy tcnicas de otras disciplinas, lo cual permite un fructferointercambio multidisciplinario. Se adopta el mtodo deductivo,se introduce el uso de hiptesis y se considera a la geografacomo una ciencia que procura la elaboracin de leyes y laformulacin de teoras espaciales. Se idealiza un espaciogeogrfico, donde se pueden cuantificar distancias, flujos einteracciones, y elaborar modelos geogrfico-espaciales degran poder explicativo. El enfoque de estudio es nomottico,de acuerdo al cual existe un patrn subyacente en laorganizacin espacial de los hechos geogrficos y la tendenciaes hacia la bsqueda de similitudes y verdades universales.

La geografa pasa a ser una ciencia que busca el desarrolloracional de leyes y teoras que procuran explicar y predecir lalocalizacin y distribucin espacial de todos los fenmenosque ocurren sobre la superficie terrestre, sean stos de carcternatural (relieve, clima, suelos, plantas, animales) o cultural


(asentamientos humanos, cultivos, industrias, vas decomunicacin, medios de transporte). Se tiende hacia launicidad de la ciencia, y a la desaparicin de la divisintradicional entre una geografa fsica y otra humana.

3.2. Organizacin espacial: Se trata de una derivacin utilitariay aplicada de la anterior, que pretende la utilizacin de losmtodos y tcnicas localizacionales para la formulacin yejecucin de planes que permitan un uso ptimo de los espaciosgeogrficos. Se plantea la participacin en grupos de trabajosmultidisciplinarios, en los cuales el aporte del gegrafo es elanlisis espacial de los fenmenos ambientales, sociales oeconmicos estudiados por otros profesionales. Se trataindudablemente de una faceta de la disciplina que busca superarlos aportes ms bien locales de la geografa regional aplicada.

4. Tradicin humanista: En parte como crtica a la corrientelocalizacional, a su inters de reducir todo esquemticamente amodelos de un mundo idealizado y a teoras con fundamentomatemtico, surge esta tradicin45 (Siso, 1981: 46). Se ledenomina as dado su carcter antropocntrico, ya que consideraque la geografa estudia el comportamiento, ambiental y espacial,del ser humano. Toma en cuenta los ambientes de subjetividadlos seres humanos, y la forma antropocntrica de organizar suespacio geogrfico46. Se fundamenta en los conceptospsicolgicos de percepcin ambiental y espacial, ya que consideraque las preferencias y actitudes humanas son producto de unacarga de valores (culturales, sociales, econmicos, polticos,religiosos) que genera ideas preconcebidas y prejuicios que varansegn la edad, el grado de instruccin y los gustos individuales ygrupales. Igualmente se basa en el mtodo hermenutico47 de las

45 Por ser la de ms reciente aparicin a lo mejor luce aventurado llamarla tradicin.46 Conferencia de Pedro Cunill Grau, dictada el 25-09-91 en la Universidad Central de Venezuela

(Tribuna del Investigador Universitario).47 Segn la Real Academia Espaola, la hermenutica, en la filosofa de Hans-Georg Gadamer,

se refiere a la teora de la verdad y el mtodo que expresa la universalizacin del fenmenointerpretativo desde la concreta y personal historicidad (recuperado el 10-9-09) (http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=hermenutica).


ciencias humanas y en la filosofa fenomenolgica. Se distinguencuatro corrientes, de las cuales las ltimas dos son an emergentesy estn en proceso de difusin:4.1. Comportamentalismo: Denominada tambin corriente

behavioralista o conductual, considera posible una geografaanaltica, sin teoras, concentrada en el comportamientohumano (Sanguin, 1980: 13). Sus fundamentos se sustentanen una filosofa existencialista, la fenomenologa, queconsidera que el ser humano acta sobre la base subjetiva delo que l percibe que es (de acuerdo con sus valores) y no deacuerdo con el sentido positivista, objetivo, de lo qu es (enun sentido emprico) o lo que debe ser (en un sentidonormativo). La fenomenologa es una filosofa existencial queadmite como vlidos, para ganar conocimiento geogrfico, alos intentos introspectivos e intuitivos (Haggett, 2001; 772),y se basa en una concepcin subjetiva de la ciencia, encontraposicin con la objetividad omnipresente en losenfoques positivistas. La base cultural de las sociedades y losindividuos que la conforman se traduce en imgenes mentalesformadas a partir del mundo real, las cuales son afectadas porun complejo sistema de filtros sensoriales y un cmulo defactores culturales, sociales, econmicos y psicolgicos, quedejan en la memoria humana una imagen residual, a partir dela cual y mediante un cdigo especfico de comunicaciones,se elabora un modelo simplificado de la realidad (Wettsteinet al., Comp., 1965: 6, Fig. 3). De esa manera un elementoambiental es el mismo significante con diferente significado(p.e. el ganado vacuno en la India y en Argentina). Igualmentelos conceptos espaciales (distancia, lejana, cercana, forma,tamao) dependen de la base cultural de cada grupo social.En materia de cartografa trabajan con mapas mentales, enlos cuales la distancia puede medirse en tiempo cronolgico(horas, minutos y segundos) o en costos econmicos (valormonetario de cubrir la distancia), en lugar de dimensin fsica(kilmetros). Igualmente, estos mapas no recogen detalla-damente todos los espacios y lugares, sino aquellos conocidoso recorridos cotidianamente por los individuos..


4.2. Radicalismo: Propone que la Geografa se considere comouna ciencia crtica y subjetiva, que debe cumplir un papel decompromiso social y contribuir con una mayor justicia yequidad social en el espacio (Siso, 1982: 5). En lugar deestudiar detalladamente las caractersticas sintticas de unaregin o formular leyes y teoras de gran envergadura, conclasificaciones taxonmicas, axiomas e hiptesis, proponenque se estudien y busquen soluciones a problemas acuciantescomo la pobreza crtica y la marginalidad, el escaso bienestarsocial en amplios grupos sociales, la exclusin territorial, laespeculacin en los usos y valores de la tierra, la falta departicipacin de los grupos sociales marginados en las polticasdel sector pblico, etc. Pretende que la geografa sea unaciencia cualitativa y subjetiva, que enfrente la ideologaprevaleciente de los grupos e instituciones gobernantes de lasociedad (Marsden, 1976: 68), en lugar de darle tantapreeminencia a lo cuantitativo y objetivo, lo cual pretendeque el gegrafo sea un cientfico neutro y apoltico.Esta corriente ha agrupado estudiosos que buscan aplicar, aveces dogmticamente, la ideologa marxista a los fenmenosgeogrfico-espaciales, cuyos trabajos se difunden en revistasalternativas (Antipode, en Norteamrica, Hrodote, en Francia,Roter Globus en Alemania y Geo Crtica en Espaa), las cualesbuscan antagonizar con las publicaciones peridicas yoficiales, de las instituciones geogrficas tradicionales (Solery Mattson, 1979: 11).

4.3. Estructuralismo: Tomando principios derivados de lalingstica, algunos autores francfonos consideran a lageografa como un lenguaje, como una semiologa de laorganizacin del espacio (Rmi y Nicolas, 1991: 537). Elalfabeto de los gegrafos est constituido por los coremastrmino incorporado por el gegrafo francs Roger Brunet aprincipios de los aos 1980, los cuales corresponden aestructuras elementales del espacio que se representan a travsde un modelo grfico, y permiten representar los diferentesprocesos principales transformadores del espacio, haciendo


emerger los nodos, los fenmenos de difusin, los polos deatraccin o de repulsin, las redes, las jerarquas, lasdisimetras, la isotropa, etc48. La cartografa es la herramientafundamental de expresin geogrfica y en los mapas y planosel gegrafo reproduce signos pictricos y geomtricos(coremas) que representan hechos geogrficos (lneas pararos carreteras y fronteras; crculos para centros poblados;reas para regiones; flechas para flujos; curvas para isolneasy gradientes, etc.). Esto adems se apoya en una convencinde colores y tramas para cada elemento geogrfico.

4.4. Postmodernismo: Surge como un rechazo a la corrientecomportamentalista y al positivismo lgico, asociada a unadoctrina que confronta la existencia misma de una realidadobjetiva comn entre los agentes humanos y que sostiene lacreencia de que el mundo tangible es complejo, enigmtico eimposible de modelar (Fik, 2000: 13).

Rechazan con escepticismo todas las teoras previas y todas lastendencias, considerndolas contingentes y parciales (Haggett, 2000:772), al igual que al conocimiento cientfico, al cual consideran puraficcin, como una mera construccin social que no difiere de otras formasde conocimiento como los cuentos de hadas y canciones de cuna(Demeritt, 1996).

Propulsan el pluralismo, incluyendo perspectivas postestructu-ralistas y postcolonialistas, y el desarrollo de una geografa feminista(Ley, tomado de Johnston et al., 2000). Esta ltima explora las relacionesde gnero y la opresin de la mujer en la sociedad (Pratt; tomado deJohnston et al., 2000) y cataloga a la disciplina como machista, excluyentey discriminatoria.

El siguiente cuadro resume las especificidades de las tradicionesen materia de objetivos, contenidos y mtodo:

48 http://geoperspectivas.blogspot.com/2008/08/coremas-y-representacin-del-espacio.html(recuperado el 10-09-09).


TRADICIN OBJETIVOS CONTENIDOS MTODO

Ambiental Sistmicos: la geografa analiza la interrelacin entre los sistemas naturales y los sistemas humanos

Nomottico: formulacin de modelos ambientales y socio-econmicos de aplicacin general

Deductivo: de lo general a lo particular, enfatizando como la fase de generalizacin (formulacin de leyes y teoras cientficas)

Regional

Educativos: la geografa contribuye con la cultura general del ciudadano

Idiogrficos: estudio de casos nicos, irrepetibles

Inductivo: de lo particular a lo general, enfatizando la fase descriptiva y poco propensa a formular leyes

Espacial

Aplicados: la geografa busca la ordenacin territorial (planificacin y desarrollo regional)

Nomottico: formulacin de modelos ambientales y socio-econmicos de aplicacin general

Hipottico-Deductivo: de lo general a lo particular, enfatizando las fases de hipotetizacin y verificacin experimental

Humanista

Polticos: la geografa es una ciencia de compromiso que procura alcanzar el mximo de justicia y equidad en la sociedad

Problemas crticos: estudio y solucin de situaciones sociales crticas (hambre, pobreza, contaminacin, segregacin socio-econmica, etc.)

Dialctico: an cuando no aceptan la imposicin de un mtodo nico, aceptan la dialctica como herramienta de anlisis cientfico

LAS ESPECIALIDADES GEOGRFICAS

La complejidad de la ciencia geogrfica se evidencia siconsideramos su multiplicidad de especialidades. No en balde, en unapublicacin de 2007, el filsofo interdisciplinario Edgar Morin la calificacomo una ciencia multidimensional (citado en Boadas, 2008: 170).

El siguiente esquema, en principio, pretende resumir las msimportantes ramas y subramas de la disciplina en el campo sistemtico:

Cada una de estas especialidades puede hacerse ms especfica.En el campo de la geomorfologa se podra considerar a la geomorfologafluvial, glacial o litoral, por ejemplo. Y dentro de la geografa econmicase puede hacer especializacin en sectores econmicos (geografaagrcola, industrial, del comercio y los servicios, del mercado, delconsumo, de los recursos naturales) o de actividades particulares(geografa del transporte y las comunicaciones, de la energa, del turismoy el ocio, de la recreacin, de la religin). Igualmente existenpublicaciones sobre productos o servicios especficos: del hierro y elacero, del petrleo, de los servicios portuarios, etc.


ESPECIALIDAD DE LA GEOGRAFA CIENCIAS AUXILIARES GEOGRAFA FSICA

Geomorfologa Geofsica y Geologa Climatologa Meteorologa Hidrografa Hidrologa

Biogeografa (Fitogeografa y Zoogeografa) Biologa (Botnica y Zoologa) Geografa de los suelos Edafologa, Pedologa

GEOGRAFA HUMANA Geografa cultural Antropologa cultural

Geografa de la poblacin Demografa Geografa econmica Economa Geografa histrica Historia Geografa poltica Ciencia poltica Geografa social Sociologa Geografa urbana Urbanismo

TCNICAS DE PRESENTACIN ESPACIAL Cartografa Geodesia, Fotogrametra

Sistemas de Informacin Geogrfica Computacin, Informtica

Hay que tomar en cuenta la existencia de geografa por tpicos

especficos, como geografa mdica, militar, de la vulnerabilidad y elriesgo, de la pobreza, del subdesarrollo. O referencias ecolgicas ozonales, como geografa de tierras ridas, de los trpicos, de las regionespolares.

Adems hay que considerar especializaciones que, sin pertenecerexclusivamente a la disciplina, son practicadas por gegrafos, como lafilosofa y epistemologa de la geografa o la historia de la geografa.

Hay tambin especialidades en la dimensin corolgica o regional,si tiene desde geografas de los continentes (Amrica, Asia, Oceana,etc.), de pases y regiones poltico-administrativas (estados, municipios,distritos), de regiones especficas (cuencas hidrogrficas, reasmetropolitanas), de centros poblados (metrpolis, ciudades, pueblos),de formas de relieve (cadenas montaosas, llanuras o planicies, valles).

O inclusive hay estudios que combinan una categora sistemtica,con una regional y otra histrica (geografa agrcola de los llanos deVenezuela en el siglo XIX, por ejemplo). Algunos autores utilizancombinaciones como geoeconoma, geodemografa, ecologa de lospaisajes, geopoltica, todas asociadas de alguna forma a la geografa.


Tal atomizacin de conocimientos, ha hecho dudar a algunos de laexistencia de una sola disciplina, sino ms bien de varias geografas. Seinsiste sin embargo, en la unicidad de la disciplina por razonesepistemolgicas y metodolgicas.

Y todo ello sin mencionar tcnicas asociadas al quehacergeogrfico, como la cartografa, la interpretacin de fotografas areas(fotointerpretacin), el anlisis y digitalizacin de imgenes satelitales,el trabajo de campo, la aplicacin especfica de tcnicas cuantitativas(estadsticas y matemticas), el uso y aplicacin de sistemas deinformacin geogrfica.

QUO VADIS GEOGRAPHIA

La contemporaneidad y la rapidez con que han ocurrido loscambios en materia cientfica y tecnolgica en las ltimas dcadasdificultan hacer predicciones sobre las tendencias futuras en la cienciageogrfica. Sin embargo, es posible aventurarse a sealar algunosaspectos que parecen sern relevantes en los tiempos por venir.

En primer trmino, seguirn las discusiones y el debate en elcampo epistemolgico, sobretodo en cuanto a la concepcin filosficade la disciplina. Continuarn los adherentes al neopositivismo,defendiendo el uso de un mtodo cientfico nico, aplicable por igual alas ciencias naturales y sociales. Ello implica una valoracin de losmtodos cuantitativos para un anlisis cientfico objetivo y valedero.Los defensores de la posicin humanista seguirn abogando por otrasinterpretaciones, dndole preferencia a los postulados fenomenolgicos,favoreciendo una ciencia subjetiva y de compromiso social, orientada aresolver los problemas ms graves de la humanidad en la actualidad(contaminacin ambiental, pobreza e injusticia social, desarrollosustentable, destruccin de los recursos naturales, efecto invernadero,aumentos del nivel de mar, destruccin de la capa de ozono yglobalizacin, entre otros).

Igualmente se deslindarn las interpretaciones entre quienesconsideran a la geografa como una ciencia ambiental, regional, espacialo humanstica, y privilegiarn una consideracin acadmica de ladisciplina, y los que prefieren apreciarla como una profesin. En este


ltimo caso, proliferarn los mtodos y tcnicas de geografa aplicada,particularmente en el campo de las telecomunicaciones y la representacincartogrfica asociada a los sistemas de informacin geogrfica. Todoello sin que deje de ser un arte, como narrativa literaria y como expresinplstica (cartografa, pictogramas).

La tendencia a la globalizacin seguir abriendo inusitadosmecanismos de comunicacin ultrarrpida que no slo seguirnpermitiendo el intercambio econmico y el flujo de bienes y capitalespor medios electrnicos, sino que obligarn a la evaluacin de losconceptos geogrficos e histricos tradicionales en cuanto a espacio ytiempo (Siso, 2000: 16). La transferencia expedita de data en tiemporeal, sin importar el lugar emisor ni el receptor, van generando una especiede desarraigo territorial en materia de comunicaciones, donde importanms el identificador de la direccin de un correo electrnico o el nombredel dominio de la pgina web (www), que las coordenadas geogrficas,y todo ello independientemente de distancias, rumbos o localizacin(Siso, 2000: 18-19).

La incorporacin de los sistemas de informacin geogrfica, quetrabajan con data referenciada espacialmente (p.e.: coordenadasgeogrficas) y que permiten capturar, almacenar, recuperar, manejar,analizar, modelar, exhibir, organizar, modificar y actualizar informacin, otransformarla a formas grficas bi o tridimensionales, seguirperfeccionndose y revolucionando las formas de representacin cartogrfica.A ello habra que aadir la tecnologa GPS (Global Positioning System)49,sistema de navegacin satelital que permite determinar con gran precisinla ubicacin de objetos, personas, vehculos y otros elementos sobre lasuperficie terrestre50.

Finalmente habra que considerar el papel relevante quecorresponder a la geografa, dado su carcter multidisciplinario omultidimensional, en la tendencia mundial hacia la incorporacin de lainterdisciplinariedad y la transdisciplinariedad como nuevas categorasde concepcin cientfica, y que le permitirn incorporar el anlisisgeogrfico a la postmodernidad y al pensamiento.

49 Su nombre correcto es NAVigation System and Ranging - Global Position System, o NAVSTAR-GPS (http://es.wikipedia.org/wiki/GPS#cite_note-0) (recuperado el 12-09-09).

50 http://es.wikipedia.org/wiki/GPS (recuperado el 12-09-09).


REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Amadeo, D. y R. G. Golledge (1975). An introduction to scientific reasoning ingeography. Nueva York: Wiley.

Beaujeu-Garnier, J. (1971). La gographie: mthodes et perspectives. Paris: Masson.Berry, B. L. J. (1964). Approaches to regional analysis: a synthesis. Annals of

the American Association, 54 (pp- 2-11). Reimpreso en Berry, B L J y DF Marble (Comp.,1968): Spatial anlisis: a reader in statisticalgeography. New Jersey: Prentice-Hall.

Berry B. J. L. , E. C. Conkling y D. M. Ray (1976). The geography of economicsystems. Englewood Cliffs, Nueva Jersey : Prentice-Hall, Inc.

Boadas, A. R. (2008). Geografa y transdisciplinariedad. Terra Nueva Etapa[en lnea], XXIV (Enero-Junio): [fecha de consulta: 3 de octubre de 2008].Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=72103507

Brown, E. H. y C. E. Everard (1982). Tierra (pp. 14-27), en Geografa Universal.Vol. 11. Barcelona: Nauta.

Bunge, M. (1974). La ciencia: su mtodo y su filosofa. Buenos Aires: Siglo Veinte.Bunge, W. (1966). Theoretical geography. 2da. Ed. Lund: Department of

Geography, The Royal University of Lund.Burton, I. (1963). The cuantitative revolution and theoretical geography (pp.

151-162). The Canadian Geographer, N 7. Toronto.Capel, H. (1981). Filosofa y ciencia en la geografa contempornea: una

introduccin a la geografa. Barcelona: Barcanova.Capel, H. (1983). Positivismo y antipositivismo en la ciencia geogrfica. El

ejemplo de la geomorfologa (Ponencia I Congreso de Teora yMetodologa de las Ciencias, Universidad de Oviedo 12-16 abril 1982),en Actas del Congreso de Teora y Metodologa de las Ciencias, Oviedo:Universidad de Oviedo, 1983. Reproducido en Geo Crtica, Universidadde Barcelona, n 43, 1983, p. 1-56. (A).

Capel, H. y J. L. Urteaga (1982). Las nuevas geografas. Barcelona: Salvat.Claval, P. (1979). La nueva geografa. Barcelona: Oikos-Tau.Chorley, R. J. y P. Haggett (Ed., 1965). Frontiers in geographical teaching.

Londres: Methuen.Chorley, R. J. y P. Haggett (Ed., 1967). Integrated models in geography.

Londres: Methuen.Claval, P. (1979). La nueva geografa. Barcelona: Oikos-Tau.Clozier, R. (1967). Histoire de la gographie. Paris: Presses Universitaires de France.Daly, M. (1972). Techniques and concepts in geography: a review. Melbourne:

Thomas Nelson.


Daus, F. A. (1982). Qu es la Geografa. 6ta Ed. Buenos Aires: Oikos.Derruau, M. (1964). Tratado de geografa humana. Barcelona: Vicens-Vives.Dickinson, R. E. (1964). City and region: a geographical interpretation.

Londres: Routledgte and Kegan Paul.Figueira, R. (Comp., 1977). Geografa, ciencia humana. Buenos Aires: Centro

Editor de Amrica Latina.Fik, T. J. (200). The geography of economic development: regional changes,

global challenges. EE.UU.: McGraw-Hill.Fletcher, R. (1969). Frderick Le Play (1806-1882) (pp. 51-58), en Raison (1969).George P. (1970). Les mthods de la gographie. Paris: Presses Universitaires

de France.George, P., R. Guglielmo, B. Kayser e Y. Lacoste (1964). La gographie active.

Paris: Presses Universitaires de France.Hagerstrand T., (1952). The propagation of innovation waves. Lund, Suecia:

Universidad de Lund.Haggett P. (1965). Locational analysis en human geography. Edward Arnold:

Londres.Haggett P. (2001). Geography: a global synthesis. Harlow, Inglaterra: Prentice

Hall.Haggett, P, A. D. Cliff y A. Frey (1977). Locational analysis in human

geography: locational models. Vol. 1. Nueva York: Wiley.Hartshorne, R. (1939). The nature of geography (reimpresin: 1961). Annals

Vol. XXIX, N 3-4; Lancaster, Pennsylvania: Association of AmericanGeographers.

Harvey, D. (1969). Explanation in geography. Londres: Ed-ward Arnold.Hodder, B. W. y R. Lee (1974). Economic geography. Londres: MethuenJames, P. E. (1952). Toward a further understanding of the regional concept.

Presidential Address, 48 Annual Meeting (07-08-52), Associa-tion ofAmerican Geographers. Washington, D.C., EE.UU. (material de lectura;Curso de Geografia; Caracas: CENDES, Universidad Central deVenezuela) (mimeo).

Johnston, R. J., G. Gregory, G. Pratt y M. Watts. (Ed., 2000). The dictionary ofhuman geography. 4ta. Ed. Oxford: Blackwell.

Manduca C., R. (2004). Sobre la teora y el mtodo en geografa regional.Caracas: Universidad Central de Venezuela. Edicin electrnica (formatopdf) (http://web.ucv.ve/humanidades/FHE2005/publicaciones.htm),recuperado el 12-03-08.

Manero, F. y L. J. Pastor (Coordinadores, 2003). El espacio latinoamericano.Cambio econmico y gestin urbana en al era de la globalizacin.Valladolid: Universidad de Valladolid.


Marsden, W. E. (1976). Evaluating the geographical curriculum. Edimburgo:Oliver & Boyd.

Moore, W. G. (1971). The Penguin encyclopedia of places. Harmondsworth,Middlesex: Penguin.

Pattison W. D. (1964). The four traditions in geography (pp. 211-216). TheJournal of Geography. Vol. 63. N 5.

Phlipponneau, M. (1960). Gographie et action: introduction la gographieaplique. Pars: Armand Colin.

Popescu, O. (1964). Introduccin a la ciencia econmica contempornea. 2daEd. Barcelona: Ariel.

Raison, T. (1969). The founding fathers of social science. Harmondsworth,Middlesex: Penguin.

Rmi, J. y G. Nicols (1991). Signes gographiques: choremes et tegeos (pp.535-564), en Cahiers de Gograhie de Quebec. Vol. 35, N 96.Diciembre, 1991. Qubec: Universidad de Laval.

Rojas S., T. (2005). Epistemologa de la Geografa...una aproximacin paraentender esta disciplina. Terra Nueva Etapa [en lnea] 2005, XXI [fechade consulta: 3 de octubre de 2008]. Disponible en: ISSN 1012-7089.

Sanguin, A. L. (1980). Panorama contemporain de la Gographie occidentale(pp. 9-19); Madagascar Revue de Gographie, N 36, Enero-Junio 1980.Universit de Madgascar. Madagascar.

Siso Q., G. J. (1977). La teora general de sistemas y el uso de modelos engeografa (pp. 15-21), en Sntesis Geogrfica. Ao 1, N 1. Junio, 1977.Caracas: Escuela de Geografa, Universidad Central de Venezuela.

Siso, G. (1982). Tradiciones geogrficas y geografa econmica (pp. 39-50), enSntesis Geogrfica. Vol. 10, N 10. Julio-Diciembre, 1981. Caracas:Escuela de Geografa, Universidad Central de Venezuela

Siso Q., G. (1982). El carcter cambiante de la Geografa Econmica. Trabajode Ascenso. Escuela de Geografa, Facultad de Humanidades yEducacin, Universidad Central de Venezuela. Caracas.

Siso Q., G. (2000). Integracin, globalizacin y nuevas tecnologas en AmricaLatina y el Caribe. Algunas reflexiones geogrficas, en Terra Nueva Etapa[en lnea] 2000, XVI [fecha consulta: 26 de enero de 2009] Disponible en: ISSN 1012-7089. (Ponencia presentada ante el VI Congresode Geografa de Amrica Latina, Valladolid - Tordesillas (Espaa), 26 a28 de septiembre de 2001; cf. Manero y Pastor, 2003).

Sorre, M. (1967). El hombre en la Tierra. Labor: Barcelona.


Stamp, L. D. (1963). Applied geography. Harmondsworth, Middlesex: Penguin.Stamp, Sir L. (Ed., 1966). Longmans dictionary of geography. Longmans:

LondresVidal de La Blache, P. (1955). Principes de gographie humaine. Pars: Armand

Colin.Soler, E. y K. Mattson (1979). Los orgenes y el desarrollo de la geografa

radical (pp. 10-15), en Sntesis Geogrfica. Ao 3, N 6. Julio-Diciembre1979. Caracas: Escuela de Geografa, Universidad Central de Venezuela.

Stoddart, D. R. (1967). Organism and ecosystem as geographical models (pp.511-548), en Chorley y Hagget (Ed., 1967).

Wettstein, G., J. Rojas L. y J. Valbuena (Comp., 1975). La percepcin engeografa. Cuaderno N 49. Mrida: Escuela de Geografa, Universidadde los Andes.

Wrigley, E. A. (1965). Changes in the philosophy of geography (pp. 3-20), enChorley y Haggett (Ed., 1965).

*******

Gerardo J. Siso Quintero. Profesor Jubilado de la Escuela deGeografa de la Universidad Central de Venezuela (UCV) (1972-1997). Licenciado en Geografa (UCV, 1969). Postgrado enGeografa (Universidad de Cambridge, 1970-1971). CursoSuperior de Defensa N 14 (Instituto de Altos Estudios de laDefensa Nacional, Ministerio de la Defensa, 1984-1985). VPrograma de Gerencia (Instituto de Estudios Superiores deAdministracin, IESA, 1987-1988). Director de la Escuela deGeografa (UCV, 1987-1990). Coordinador de la ComisinClasificadora del Personal Docente y de Investigacin (UCV,1996-1997). Representante de la Facultad de Humanidades yEducacin ante la Comisin de Estudios Interdisciplinarios (UCV,desde 2005). Correo electrnico: [email protected].

Documents

que es la geografia