1. 1. Manuel Snchez Corts
2. 2. La reina Victoria en 1843 (retrato de Franz Xavier Winterhalter).
3. 3. Victoria a los cuatro aos (cuadro de Stephen Poyntz Denning). La reina Victoria en 1897, durante las ceremonias que conmemoraron el 60 aniversario de su coronacin La reina Victoria de Inglaterra ascendi al trono a los dieciocho aos y se mantuvo en l ms tiempo que ningn otro soberano de Europa. Durante su reinado, Francia conoci dos dinastas regias y una repblica, Espaa tres monarcas e Italia cuatro. En este dilatado perodo, que precisamente se conoce como "era victoriana", Inglaterra se convirti en un pas industrial y en una potencia de primer orden, orgullosa de su capacidad para crear riqueza y destacar en un mundo cada vez ms dependiente de los avances cientficos y tcnicos. En el terreno poltico, la ausencia de revoluciones internas, el arraigado parlamentarismo ingls, el nacimiento y consolidacin de una clase media y la expansin colonial fueron rasgos esenciales del victorianismo; en lo social, sus fundamentos se asentaron en el equilibrio y el compromiso entre clases, caracterizados por un marcado conservadurismo, el respeto por la etiqueta y una rgida moral de corte cristiano. Todo ello protegido y fomentado por la figura majestuosa e impresionante, al mismo tiempo maternal y vigorosa, de la reina Victoria, verdadera protagonista e inspiradora de todo el siglo XIX europeo. La familia real britnica en 1880.
4. 4. La que llegara a ser soberana de Gran Bretaa e Irlanda y emperatriz de la India naci el 24 de mayo de 1819, fruto de la unin de Eduardo, duque de Kent, hijo del rey Jorge III, con la princesa Mara Luisa de Sajonia-Coburgo, descendiente de una de las ms antiguas y vastas familias europeas. No es de extraar, por lo tanto, que muchos aos despus Victoria no encontrase grandes diferencias entre sus relaciones personales con los distintos monarcas y las de Gran Bretaa con las naciones extranjeras, pues desde su nacimiento estuvo emparentada con las casas reales de Alemania, Rumania, Suecia, Dinamarca, Noruega y Blgica, lo que la llev muchas veces a considerar las coronas de Europa como simples fincas de familia y las disputas internacionales como meras desavenencias domsticas. La nia, cuyo nombre completo era Alejandrina Victoria, perdi a su padre cuando slo contaba un ao de edad y fue educada bajo la atenta mirada de su madre, revelando muy pronto un carcter afectuoso y sensible, a la par que despabilado y poco proclive a dejarse dominar por cualquiera. El vaco paternal fue ampliamente suplido por el enrgico temperamento de la madre, cuya vigilancia sobre la pequea era tan tirnica que, al alborear la adolescencia, Victoria todava no haba podido dar un paso en el palacio ni en los contados actos pblicos sin la compaa de ayas e institutrices o de su misma progenitora. Pero como ms tarde hara patente en sus relaciones con los ministros del reino, Victoria resultaba indomable si primero no se conquistaba su cario y se ganaba su respeto. Victoria recibiendo de Lord Conyngham y del Arzobispo de Canterbury la noticia de su ascensin al trono. La reina Victoria y el prncipe en el castillo de Windsor.