ferdinad de saussure (1857-1913)

el signo ling stico no vincula un nombre con una ?cosa? sino un concepto con una imagen ac stica

sausurre consideraba que la ling stica del siglo xix no se cuestionaba profundamente qu es el lenguaje ni como funciona, decidi entonces abocarse a la investigaci n de ste, por s mismo. en su curso de ling stica general sausure propone dejar de lado el estudio del lenguaje desde una persepectiva hist rica (filolog a) y analizarlo desde el punto de vista estructural.

el enfoque de saussure, sostiene que todas las palabras tienen un componente material (una imagen ac stica) al que denomin signficante y un componente mental referida a la idea o concepto representada por el significate al que denomin significado. significate y significado conforman un signo.

ampliando el horizonte de la ling stica

ferdinad de saussure relacion a la ling stica con un estudio m s general que los signos... identific las caracter sticas de la lengua como entidades mentales, subrray la creatividad del lenguaje, estableci una terminolog a que favorec a la definici n precisa de t rminos generales, en lugar de la adopci n de t minos t cnicos, adopt un sistema did ctico que recurr a con frecuencia a las analog as tomadas de la m sica, el ajedrez, el monta ismo o el sistema solar para describir mejor los rasgos del lenguaje. estos logros, introducir n a la ling stica en el siglo xx...

lengua y hablaocupados en el desarrollo hist rico del lenguaje, los ling istas tomaban como campo de estudio la lengua escrita. el punto de partida utilizado por saussure fue pues, el de la individualidad del acto expresivo: la palabra hablada. se presenta as la primera distinci n te rica entre:

lengua(el sistema): o lo que podemos hacer con nuestro lenguaje y;

habla(el uso del sistema): o lo que de hecho hacemos al hablar.

en algunos idiomas, existen vocablos diferentes para referir estos dos conceptos, en ingl s por ejemplo, se utilizan los t rminos ?language? para significar ? lengua? y ?speech? para el habla. sin embargo, pese a esta diferenciaci n conceptual, ning n ling ista antes hab a focalizado sus estudios desde esta perspectiva y la principal cr tica de saussure al enfoque tradicional de la ling stica.

esta diferenciaci n te rica, requiere, consecuentemente, una definici n de signo ling stico que excluyera los sonidos efectivos del habla.

significante y significado

la definici n de signo ling stico de sausure incluye solo dos componentes y no es m s compleja que la empleada en la nomenclatura que l mismo criticara debido a su simplismo. en efecto, admite la divisi n del signo en dos partes, ya que considera que la divisi n propuesta por la nomenclatura era atractiva, sin embargo, enfatizaba que deb a evitarse sobresimplificar los procesos involucrados en el lenguaje.

saussure, en su definici n de signo, reemplazar el vocablo nombre, utilizada en la conceptualizaci n de nomenclatura, por imagen ac stica esto es, la imagen mental de un nombre, que le permite al hablante decirlo, y luego reemplazar a la cosa por el concepto. es otras palabras, en su definici n, une dos entidades que pertenecen al lenguaje eliminando el plano de la realidad de los objetos, esto es, los referentes sobre los cuales se emplea el lenguaje. porque si tanto el significado como el significante son entidades mentales, es evidente que su marco te rico propone una ruptura entre el plano ling stico y el plano del mundo externo a la mente.

finalmente, esta definici n de signo ling stico se completar cuando le da el nombre de significante a la imagen ac stica y significado al concepto mental con el que se corresponde dicha imagen ac stica.

cabe preguntarnos por qu Saussure eligi t rminos tan parecidos corriendo riesgo de confusiones conceptuales, aparentemente, consider que la m nima diferencia formal entre ambos t rminos destacar a su contraste.

principios de arbitrariedad y linealidad

el signo ling stico es arbitrario en el sentido que la conexi n entre significante y significado no se basa en una relaci n causal. la prueba de tal afirmaci n, reside en el hecho que las distintas lenguas desarrollaron diferentes signos, esto es, diferentes v nculos entre significantes y significados; de otra forma, s lo una lengua existir a en el mundo. ahora bien, a n aceptando la arbitrariedad del signo en lo que respecta al v nculo entre significante y significado, es claro que esta conexi n no es arbitraria para quienes usan una misma lengua, porque si esto fuera as , los significados no ser an estables y desaparecer a la posibilidad de comunicaci n.

el principio de arbitrariedad opera en forma conjunta con el segundo principio de saussure que afirma que el significante siempre es lineal. lo que significa que los sonidos de los cuales se componen los significantes, dependen de una secuencia temporal.

saussure afirma que el funcionamiento del lenguaje depende de la linealidad y que esto tiene importantes consecuencias dado que la linealidad impide ver u o r varios significantes simult neamente. mientras que la linealidad del significante es una cadena, la arbitrariedad que entre ambas partes del signo es un v nculo

nico.

inmutabilidad del signo

al analizar el signo en relaci n a sus usuarios, saussure observa una paradoja: la lengua es libre de establecer un v nculo entre cualquier sonido o secuencia de sonidos con cualquier idea, pero una vez establecido este v nculo, ni el hablante individual ni toda la comunidad ling stica es libre para deshacerlo. tampoco es posible sustituir un signo por otro.

la lengua castellana podr a haber elegido cualquier otra secuencia de sonidos para el significado que se corresponde con la secuencia c-l-i-m-a, pero una vez que dicho v nculo se ha consolidado, la combinaci n ha de perdurar. no es posible legislar sobre el uso de la lengua.

mutabilidad del signo

sin embargo, con el tiempo, la lengua y sus signos, cambian. aparecen as , lentamente, modificaciones en los v nculos entre significantes y significados. los significados antiguos se especifican, se agregan nuevos o se clasifican de modo diferente. por ejemplo la palabra ?rat n? adquiere un significado distinto en relaci n a las computadoras, en este caso, dos v nculos entre significado y significante coexisten simult neamente.

sincr nico y diacr nico

saussure considera que no es posible describir plenamente un lenguaje si esto se hace de forma aislada en relaci n a la comunidad que hace uso de l y a su vez los efectos que el tiempo tiene sobre el lenguaje (su evoluci n).

efectivamente, durante el transcurso del tiempo, el lenguaje evoluciona, lo que pone en evidencia que los signos cambian. en consecuencia, saussure afirma que una lengua puede ser estudiada tanto en un momento particular como a trav s de su evoluci n en el tiempo. en este sentido, diferenciar dos modalidades respecto al uso del lenguaje:

sincr nica: (syncronos, al mismo tiempo) examina las relaciones entre los elementos coexistentes de la lengua con independencia de cualquier factor temporal. permite describir el estado del sistema ling stico, siendo esta descripci n abarcativa de la totalidad de los elementos interactuantes en la lengua.

diacr nica: (diacronos, a trav s del tiempo) se enfoca en el proceso evolutivo y se centra en aquellos fragmentos que se corresponden con ciertos momentos hist ricos.

para el ling ista que apunta a realizar una descripci n completa de un lenguaje determinado, el an lisis diacr nico y sincr nico, aunque esto no sea neceario para una comunidad ling stica. esto significa que cuando se verbaliza el sistema de una lengua, solo intervienen elementos sincr nicos puesto que nadie necesita conocer la historia de una lengua para hacer uso de ella. por otra parte, los factores diacr nicos no alteran al sistema como tal. para explicar este punto, saussure recurre a una met fora planetaria, diciendo que si un planeta del sistema solar cambiara de peso y tama o, tales cambios alterar an el equilibrio del conjunto en su totalidad, aunque de todas formas, el sistema solar, seguir a siendo un conjunto.

si bien los hechos sincr nicos y diacr nicos son aut nomos, existe una relaci n de interdependencia entre ambos. no es posible conocer el estado de una lengua si no analizamos los cambios que sufri .

saussure dir que el funcionamiento de una lengua es como el ajedrez. el ajedrez es, como el lenguaje, un grupo de valores diferentes que en conjunto, conforman un sistema completo. las piezas del ajedrez interactuan igual que los elementos de un lenguaje en estado sincr nico. cuando una pieza se mueve, el efecto es similar a un cambio ling stico y este le incumbe al an lisis diacr nico. aunque el movimiento sea tan solo el de una pieza, este movimiento afectar a todo el sistema en su totalidad. el estado del tablero ha cambiado: es uno antes de la jugada, y se transforma en otro despu s, pero la movida, en s misma, no pertenece a ninguno de esos dos estados (porque los estados son sincr nicos).

la ling stica sincr nica se ocupa de relaciones l gicas y psicol gicas que vinculan los t rminos que coexisten en un sistema, la ling stica diacr nica se ocupa de t rminos que se reemplazan uno al otro cuando el sistema evoluciona, pero que no forman un sistema.

forma y sustancia

si el signo ling stico no fuese arbitrario, los signos que componen el lenguaje estar an determinados mutuamente por alg n elemento externo. el valor ling stico est enteramente determinado por la existencia de relaciones y por ende, el signo debe ser arbitrario.

saussure llama ?forma pura? a la relaci n entre el significante y el significado, as como a la que existe entre los distintos signos. lo hace para recordarnos que no es sino una relaci n.

el v nculo entre el sonido y el pensamiento en el signo ling stico produce forma y no sustancia

significaci n y valor

el lenguaje es un sistema de valores en el sentido en que todo signo ling stico vincula sonidos e ideas. si tal v nculo no existiera, ser a imposible separar un

pensamiento de otro. los sonidos no se diferencian entre s m s que los pensamientos no expresados. la funci n del lenguaje no es crear un medio sonoro para expresar el pensamiento sino mediar entre el pensamiento y el sonido, de modo tal que el v nculo entre ambos d por resultado unidades que se determinen mutuamente.

existen para saussure, dos tipos diferentes de significaci n, una que corresponde al signo tomado en forma aislada y otra, que surge de contrastar ambos signos. la primera clase de significaci n est subordina a la segunda y para destacar la diferencia la denomina valor ling stico.

contraste por valor ling stico

el signo, en efecto, comunica un valor ling stico el cual deriva de su contraste con otros signos con los que est vinculado. por ejemplo: nieve, helado, hielo, glaciar. cada una se entiende en la medida que se entiende la otra, porque podemos diferenciarlas una de otra. ?helado? no significa ?nieve? y ?hielo? no significa ?glaciar?, etc. el principio que distingue el valor del significado, distingue tambi n las formas entre s y crea el significado.

contraste formal

a su vez, ?nieve? significa lo que significa porque es diferente de ?nave? y ?nieto? porque poseen formas contrastantes. si bien la diferencia sonora es m nima, esta es sufienciente para hacer de cada una un signo ling stico diferente.

diferencia y oposici n

el motor del significado es la diferencia. para la conformaci n de un sistema (que opera creando diferencias entre ideas e im genes sonoras) no se requiere t rminos positivos. este puede construirse sobre la base de la negaci n. porque si analizamos significantes y significados de forma separada, observaremos que son diferencia pura. sin embargo, en donde significante y significado confluyen, es donde hallamos el elemento positivo.

la forma de un signo difiere de la de otros signos como forma; el concepto difiere de otros como concepto. pero el signo en tanto que signo, no difiere de otros signos. sino que se diferencia. la diferencia es algo que puede definirse apelando a un tercer t rmino: la diferencia entre dos y tres es uno. diferenciarse implica simplemente que dos no es igual a tres.

relaciones lineales y relaciones asociativasentre los signos lo que hay pues, es oposici n. en la ling stica sincr nica se distingue una oposici n b sica de dos tipos de relaciones:

relaciones lineales: se refiere a los signos complejos o secuencias de signos con dos o m s componentes, ordenados en una l nea o secuencia significativa: monta as, las mota as, escalar las mota as, escalar las mota as nevadas, etc. .

relaciones no lineales (formales) asociaciones de forma o de significado o de ambas cosas que los hablantes establecen de manera autom tica ante cualquier signo: monta a, caba a, campa a, campi a, campo, campesino, etc.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ejemplostomemos el ejemplo de un s mbolo, la palabra " rbol". saussurre considera que el significante es la huella sonora o - lo que es lo mismo en su opini n- el conjunto de fonemas que constituyen a la palabra " rbol".

mientras que el significado es la representaci n ps quica del objeto mencionado: ' rbol'.

de un modo simplista, puede decirse entonces que el significante es el conjunto de sonidos de una palabra, y que el significado es lo que este conjunto de sonidos est transmitiendo como mensaje. saussure ilustra esto inscribiendo al significado (sdo.) y al significante (ste.) dentro de un c rculo dividido en dos partes iguales; en la parte superior pone al significado, en la parte inferior al significante, y a ambos los relaciona con dos flechas que representan una relaci n biun voca (es decir, saussure cre a que hab a una complementareidad total entre un significante y aquello, que por ste es significado).