Hace algn tiempito visit Islandia y coment sobre ese increble pas en una serie de posts (El Crculo Dorado, El Sur, entre el mar, acantilados y glaciares, Auroras, Los Fiordos del Lejano Este, El Rift del Norte y las Tierras Heladas). El por qu me decid a ir all es por los paisajes, las auroras y principalmente porque es la meca de la geologa. Esa isla es literalmente parte de la dorsal centro-ocenica, una cremallera que expulsa lava y separa las placasnorteamericanayeuroasitica. Lo ms interesante no es el fenmeno en s, sino lo actual del mismo y las expresiones que se logran ver en superficie. Son todos ejemplos de libro. La idea de este post es mostrarles las dos principales zonas donde el rift se hace muy notorio y en el camino ver fotos, fotos interpretadas y un poquito de historia. Bienvenidos.Islandia y las zonas de riftLo primero que vamos a hacer es ubicarlos en un mapa y marcar las principales zonas del rift en Islandia. La zona actual de rotura atraviesa la isla en diagonal, entrando desde el suroeste, atravesando el centro de Islandia y sale en la zona nor-noroeste.

Para los trasnochados, esta isla se est literalmente partiendo en dos debido a un extenso fenmeno que se engloba en laTectnica de Placas. El asunto es que al abrirse al medio, aparece el magma que genera nuevo suelo por lo que la isla se encuentra en estado de permanente crecimiento desde hace unos 20-25 millones de ao. El magamaparece el magma es en forma de edificios volcnicos, esos tan molestos que hicierondetener los vuelos en Europadurante semanas.

Evolucin del rift de IslandiaAhora bien, el propsito de este post no es invadirlos con informacin geolgica pero s dar un marco informativo para mostrarles los eventos. Islandia y elGran Valledel Riften este africanoson los dos nicos lugares del mundo donde la apertura y desmembramiento se pueden apreciar con notoriedad, y entre los dos, Islandia le gana por goleada.Las doszonas donde el rift se hace muy notorio en superficie las marqu en naranja en la siguiente imagen. En amarillo marqu por donde pasa el rift, con su entrada a la isla por el sur y la salida por el norte.

A continuacin vamos a ver ejemplos tanto de la zona SW como de la zona NE, asique ahora s nos adentramos en el fantstico mundo del rift islndico.Rift del SW:ingvellirImagnense tener una superficie de arena, donde ustedes, cual sbana, pueden tirar de los extremos. Lo que se van a generar son lneas de rupturas (fallas) y bloques hundidos. Este tipo de estructuras se conoce como horst and grabens (no conozco traduccin al espaol):

Ahora veamos una imagen satelital de la zona deingvellir:

Como toda zona sometida a rift, se generan depresiones locales que son rellenadas por los arroyos circundantes. Es por ello que el lago de la foto est donde est. Toda esa zona est sometida actualmente a esfuerzos tectnicos que hacen que el magma solidificado que emitieron los volcanes en los ltimos 10.000 aos se raje y sea apreciable en superficie. A continuacin una imagen area de la zona y su interpretacin:

Ahora otro ejemplo con su esquema geolgico estructural:

Y otro ejemplo:

ingvellir(esa casita con rboles que ven en la foto superior) era la capital del pas hasta 1789, cuando ocurri un terremoto asociado a un desplazamientos de las placas y el parlamento (Aling)junto a otras casas que estaban a orillas del lago se hundieron junto a todo el terreno 3 metros. El agua del lago avanz sobre la zona deprimida y decidieron mover la capital a donde est en la actualidad; Reykjavik. Es un ejemplo extremo de descenso del terreno acompaado por el ingreso de un cuerpo acuoso.

Esquema del rift eningvellirLa siguientefoto satelital en falsos colores es la imagen que ms me gust de la zona del rift debido a que se aprecian las fallas en superficie muy evidentemente. Inclusive si ven al norte del lago, en el volcnArmannsfell, est totalmente atravesado por fallas que lo han escalonado en su perfil. Un fenmeno extremo visible nicamente en Islandia.

Ms all de recolectar fotos de la zona, lo que hice fue tomar el Google Earth y marcar todas las fallas visibles en superficie. Ac va una captura de pantalla de la zona interpretada. Recomiendo haerle click para verla en buen tamao:

En blanco marqu las fallas que generan un rechazo y distanciamiento entre bloques (lo que se conoce comnmente como rajaduras) y en naranja las fallas ms generales y regionales. Se aprecia el desplazamiento lateral una vez que el rift ingresa en la isla y cmo cuando secorre hacia el norte.Rift del Norte: la caldera KraflaEsta zona es mucho menos visitada debido a la lejana respecto a la capital Islandesa (480km).Estar reginha tenido actividad volcnica en tiempos histricos, con eventos dantescos que afectaron a la poblacin. En 1724 y durante 5 aos, la lava fluy entre las fisuras. Como era una zona plana no tena inicialmente donde ir y se gener un lago de lava. Con la ascenso de la cota del lagode lava se produjo un derrame hacia el lagoMyvatny las granjas de los alrededores. Hay que destacar que este lago, al igual que el que vimos en la zona suroeste del rift, se produce debido a la depresin que generan los horst and grabens. Pero volviendo al tema, imagnense por un segundo ver como un lago de lava rebalsa ydesciende en forma de ros hasta un lago. Eso, para m, es simplemente dantesco. Esto no termina all ya que entre 1975 y 1984 volvi a ocurrir un episodio eruptivo pero de menor envergadura. En una imagen satelital marqu en amarillo la erupcin de 1724 y la ms reciente no hace falta hacerlo ya que se ve el basalto muy oscuro:

Todos esos eventos volcnicos estn relacionados a una pluma magmtica muy somera que se conoce con el nombre deKrafla.

Erupcin de 1984 de la caldera KraflaAhora veamos otra imagen satelital, de la misma zona, pero con las fallas y fracturas interpretadas:En esta zona podemos ver rasgos del rift que estn modificando actualmente el paisaje. Si en la foto anterior nos enfocamos en la zona de la costa, donde el rift sigue en el lecho marino, vamos a ver un abanico deltaico que produce el roJkuls Fjllum. Las fracturas producidas en los mantos de roca basltica se continuan en la planicie aluvial del abanico. Lo interesante del asunto es que esa planicie es MUY nueva.Aao a ao, el rodescarga miles de toneladas de sedimentos que se depositan ensu desembocadura, por lo que notar cmo las lneas de fallamiento siguen en la planicie aluvial indica que el rift es muy activo en la zona:

En la foto superior se aprecia en la parte baja y en color verde, la planicie basltica vegetada. Luego viene una ruta (la nacional 85) y luego viene la planicie aluvial con el roJkuls Fjllumen la parte superior derecha. Aparte de los lineamientos se aprecia como arroyos secundarios transitan por algunas de las fracturas y tambin aparecen zona en color verde debido a las vertientes que se generan en esos quiebres topogrficos.Toda la informacin marcada en Google Earth la sub a un mapa de Google. All gener tres capas (fallas, fallas abiertas y volcanes) y pueden navegar a travs de las diferentes zonas y visualizar la informacin. Pueden acceder a travs deeste link.