COMENTARIOde"ROBINSON CRUSOE"A finales del siglo XVIII se
despierta en Inglaterra (especialmente en el mbito artstico) un
graninters por todas las cosas cotidianas, concretas... Este gran
cambio cultural se vio reflejado en muchos de los manifiestos y
escritos de la poca. Este cambio fue producido por las numerosas
transformacionespolticas, ideolgicas y religiosas que se produjeron
en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVII y tambin el
siglo siguiente. Para esas fechas, toda la comunidad inglesa est
llena de grandes propsitos y anhelos. Para hablar deRobinson
Crusoeno podemos dejar de referirnos al contexto en que Daniel
Defoe escribi la obra, ya que sta est muy relacionada con su
contexto histrico, ya que la novela resume los propsitos de la
sociedad inglesa del siglo XVIII, y como ste propsito no ha sido
(an) sustituido por otro que absorba nuestra mente,Robinson
Crusoesigue siendo, de alguna forma, un modelo actual. Adems, el
mito de Crusoe tiene dimensiones que se salen de su propio tiempo:
la soledad del ser humano. Y este aspecto es comn a todas las
circunstancias humanas (aunque algunas culturas lo fomenta, y otras
lo tratan de disimular). As mismo, lo simples que son las tareas
que este nufrago tiene que realizar, son experiencias que todos
(quien ms y quien menos) podemos comprender y que hemos visto
algunavez.Robinson Crusoeresulta significativo, especialmente
porque su autor, en un principio, estuvo destinado por su familia a
ser clrigo, aunque finalmente decidi no seguir este destino, aunque
su inters pormaterias religiosas (como vemos en posteriores
artculos escritos por Defoe a partir de 1698) fue siempre
considerable. Su principal actividad fue el comercio y la
industria, y lleg a conocer con granperfeccin los diferentes
aspectos del comercio y de las actividades industriales. Este
inters por elcomercio le supuso una gran ayuda a su carrera
literaria, ya que le estimul a viajar, y por lo tanto, aser
conocedor de muy diversos lugares y acumular numerosas experiencias
que le sern muy beneficiosas para basar ms adelante sus novelas,
artculos y dems escritos. Defoe, tratando de poltica, fue en un
principio miembro del partidowhig, destacando su sentido prctico a
la hora de exponer proyectos que estaban destinados a mejorar
Inglaterra. Su actitud es claramente una actitud de la nueva clase
media (de religin puritana y con una tendencia polticawhig). A raz
de la publicacin de un escrito en 1702 (The Shortest Way with
Dissenters), Defoe fue encarcelado en 1703. A consecuencia de sta
encarcelacin, se arruin de nuevo (debido al abandono de sus
negocios). A finales de ese mismo ao, Defoe sale de la crcel con
cuarenta y tres aos de edad. Le haba sacado de la crcel uno de los
secretarios de Estado del partidotory, como pago por sus
actividadescomo agente secreto. En 1714 cae el gobiernotory, y el
gobiernowhigse hace con el poder. Defoe seencuentra entonces en una
situacin comprometida, pero su gran flexibilidad le permite en 1715
llegar a un acuerdo con el nuevo partido, poniendo ahora sus
escritos y artculos al servicio del partidowhig. Su talento es
grande, y muy til para la poltica, y eso lo saben todos los
partidos. Cuando Defoe empieza a escribirRobinson Crusoecuenta con
cincuenta y cinco aos, abriendo as unperiodo de importante
produccin novelstica en su vida. El libro en s no es una aventura
como en el gnero de la novela picaresca (que tanto circula por
Europa en esta poca), ni es un libro de romances, nitampoco un
libro de viajes. Es algo nuevo, y Defoe es el primer autor que
escribe sin imitar ni adaptarobras extranjeras. Pero tambin, por
este motivo, tuvo muchas crticas negativas, ya que, para los
contemporneos de Defoe, el que ste escribiera prosa imaginativa
(ficcin) despus de haber dedicado tantos aos a cultivar gneros
(considerados de ms "altura") como la discusin religiosa, la
poltica, la poesa... supona una "considerable decadencia
intelectual", ya que el pblico al que iba dedicado
elRobinsonCrusoeera un tipo de pblico de clase media, no el pblico
de clase alta al que iban dedicados anteriormente sus ensayos y sus
diferentes trabajos. Defoe basa su obraRobinson Crusoeen unas
aventuras que ocurrieron en la realidad: en 1704, un marinero
escocs, Alexander Selkirk, tras un enfrentamiento con el capitn del
barco en el que navegaba,decidi abandonarlo y quedarse slo en una
isla deshabitada. Selkirk logr sobrevivir en la isla cinco aos,
tras los cuales, el capitn Rogers lo rescat e incorpor a su
tripulacin. En 1711 este marinero re-gres a Londres, y al ao
siguiente Rogers y otro capitn (Cooke) publicaron las aventuras de
Selkirk. As, es fcil adivinar que Defoe conoca de antemano la
historia de este marinero "exiliado" en una isla, tal como lo
hiciera despus el personaje de su novela. Hay muchas semejanzas
entre la historia de este marinero, Selkirk, yRobinson Crusoe, pero
tambin hay muchas diferencias. Se parecen mucho en el proceso
interior que ambos (Crusoe y Selkirk) recorrendesde la desolacin a
la resignacin, y desde sta resignacin al equilibrio interno. El uso
que Defoe hizode la historia de Selkirk no es de mucha importancia
si lo comparamos con el grandsimo derroche de imaginacin y la
novedad con la que nos encontramos enRobinson Crusoe.Robinson
Crusoe, adems, posee muchos elementos que la acercan a la
"literatura de viajes", aunquesu tema no sea en exclusiva una
novela que trate de viajes, ya que posee tambin otros muchos
elementosque la diferencian de esta literatura. El viaje de
Robinson Crusoe es un viaje completamente imaginario, y el objetivo
del libro no es slo relatar un viaje y una aventura, sino relatar
el entorno del individuo moderno y de su mente. Pero como en los
libros de viajes, el autor no persigue ningn fin, sino que se
limitaa relatar los hechos de la manera ms directa posible.Detalle
de la isla de Robinson Crusoe
AunqueRobinson Crusoese inspirara en su momento en otros
relatos, Defoe convierte a Crusoe en unpersonaje nuevo, que denota
una gran credibilidad. Esto lo entendemos mejor an si tenemos en
cuenta elcarcter de Defoe, con esa gran facilidad para adaptarse a
diversos tipos de gente y diversas situaciones, hasta el punto (a
veces) de llegar a perder su propia identidad. En el caso
deRobinson Crusoe, es tanperfecta la adaptacin del autor a su
personaje, que la identificacin entre ambos se lleg a convertir
ensu da en uno de los puntos ms comunes de la crtica. Esa veracidad
(que ya he mencionado anteriormente) que adquiere Crusoe es debida
a que ste personaje est compuesto por muchos de los elementos
quedefinen al propio Defoe, aunque tambin tenemos que tener en
cuenta todos esos rasgos que Defoe poseay que de ninguna manera
podemos aplicar al personaje de su novela. La historia de Crusoe es
una alegora de su propia vida. Es posible que, el carcter religioso
y puritanode Defoe le hiciera justificar esta obra literaria (que
tena el fin de divertir y de entretener) con unaorientacin moral,
para interpretar as tanto su vida como su obra. An as, Defoe no
comparte la elementalidad de Crusoe, ni su temperamento es tan
"prosaico" como el de su personaje. La gran flexibilidad deeste
autor (el ser escritor, periodista, poeta, viajero, negociante,
periodista, agente doble...) hizo posibleque pudiera encarnar
diferentes personajes nuevos y convertirlos en seres muy
verosmiles.Robinson Crusoees, al fin y al cabo, como una parbola de
la vida de Defoe, y la novela tiene una gran cantidad de sentido
alegrico: toda la aventura de Robinson gira en torno a su
"conversin" religiosa, ysu reclusin en la isla es como una metfora
de las limitaciones que le impone a Crusoe por su estado de
pecado.Crusoe, bajo el claro reflejo de la soledad, en la isla.
El triunfo de Crusoe sobre el medio natural que le rodea, se
puede entender tambin como un smbolode triunfo espiritual del
personaje sobre su alma en pecado. Podemos comparar su aventura
real con la aventura que el personaje sufre espiritualmente. Su
progreso se inicia en la vida prctica, activa, del da a da, y va
poco a poco acercndose a la vida contemplativa. Dios es el nico
interlocutor, antagonista y fuente de dilogo de Robinson Crusoe. Es
la nica fuente decomunicacin que le colma, y llena y le lleva hacia
esta vida contemplativa que hemos mencionado anteriormente. Uno de
los logros de Defoe y de la obra es la gran precisin con la que
dibuja la situacin psicolgica del individuo ingls tras la reforma
protestante. Como todos sabemos, la sta reforma elimin granparte de
los elementos comunitarios de la religin cristiana, enfatizando la
relacin directa de cada individuo con Dios, y reduciendo los actos
religiosos comunitarios tales como misas, congregaciones
masivas...Un buen cristiano protestante que se precie de serlo debe
leer la Biblia por s mismos e interpretarla enla soledad de su
corazn. As, tras el Renacimiento, el hombre ha ido cobrando
confianza y conciencia desu propia individualidad. Todas estas
reformas y estos cambios afectan al mbito artstico, y por supuesto,
a la literatura. Por primera vez, una obra (Robinson Crusoe)
refleja al hombre moderno que se empe-a en un difcil y solitario
dilogo con Dios, y que debe ser ese mismo individuo el que, por s
mismo, debe inventar, sin apoyarse en las oraciones aprendidas de
memoria ni en las frmulas religiosas y heredadas. As, me atrevo a
decir que lo que da unidad a toda la obra es la reflexin religiosa
de Crusoe, que refuerza los acontecimientos y establece la
coherencia en la personalidad de Robinson. sta reflexin es la que
organiza la vida interior del personaje. As, la "autobiografa" de
Crusoe es en su conjunto como una autobiografa espiritual, y el
triunfo de este nafrago, que consigue el dominio sobre el medio
natural quele rodea, triunfo sobre este medio natural, es slo
secundario, ya que el verdadero triunfo de Robinson consiste en el
descubrimiento de la existencia de Dios (de la cual tanto dudaba al
principio de la novela), y de la ayuda y orientacin que Dios le
proporciona durante casi toda la obra. Inglaterra est, en este
perodo, sufriendo grandes transformaciones en el terreno del
pensamiento: el mtodo inductivo de Bacon, el empirismo filosfico y
la fe en la razn (y por lo tanto, el estmulo para desarrollar el
trabajo cientfico). As, nos encontramos con una sociedad que
comienza a querer ser duea, a querer saber y conocer a fondo el
medio que le rodea. Este nuevo clima, obviamente, no favorece ni la
religin ni la poesa. Como ejemplo, slo citar que Bacon y Newton
sentan poco respeto por las artes poticas, ya que la poesa no poda
colaborar en el desarrollo del conocimiento, y el instrumento del
que se sirve la ciencia para expresarse es la prosa (clara,
concisa, sin ambigedades). As, todo esto influye directamente en
los escritores del perodo: la observacin, la veracidad, el
realismo... Todo ello se impone en el gnero novelstico, y gran
ejemplo de sto lo encontramos enRobinson Crusoe. Defoe se fija
mucho en las descripciones externas de los objetos, y adems
describe con detalle su nmero, extensin, volumen... en un lenguaje
a menudo mucho ms cercano al de un artesano que al de
unintelectual. Podemos hablar entonces de "realismo literario".
Puede que, por el carcter puritano de Defoe, ste tratara de paliar
toda la fantasa, imaginacin y hechos inventados de su novela con
hechos tan verosmiles que parecieran ciertos. Crusoe es todo un
smbolo para la poca: un joven pre-capitalista ingls cuyo pecado
radica en no verse satisfecho con cuanto posee. Sus viajes, as,
reflejan los viajes de otros tantos y tantos ingleses que, en la
poca, se lanzaban al mar casi "a la aventura" para descubrir (y si
podan, explotar) pases remotos llenos de riquezas. Ellos son los
que llegan a reunir el capital suficiente como para impulsar poco
ms tarde la "recin nacida" industria inglesa durante el siglo XIX.
As, vemos que el inters de Crusoe es principalmente econmico, y del
mismo modo valora sus relaciones con los dems: en relacin al
dinero, o a lo que de ellos puede obtener. Como gran ejemplo de
sto, observamos que, cuando este nufrago se encuentra en la isla y
siente la imperiosa necesidad de compaa, no aora a alguien con
quien comunicarse o hablar (salvo en escasas ocasiones), o una
mujer con la que compartir su amor, sino que l, lo que re-almente
desea, es un esclavo, alguien que le ayude en sus quehaceres
diarios. Es por ste motivo que Crusoe considera como "perfecta" su
relacin con Viernes, ya que con l apenas puede comunicarse, y del
que prcticamente, como nico comentario, slo oye "S, seor". A sta
cuestin amorosa a la que me he referido en el anterior prrafo,
Crusoe slo le dedica unas lneas al final de la novela, cuando habla
de su matrimonio y del nacimiento de sus tres hijos, aunque en mi
opinin, sta slo es (de nuevo) una relacin "utilitaria" de nuevo, ya
que busca la compaa de una mujer y el cario de sus hijos para
llenar el vaco que tantos aos en una isla solitaria haban dejado en
l. Otra razn por la que debemos apreciar esta novela es la
habilidad del autor en describir con todo detalle las diferentes
tareas con las que el ser humano haba convivido y con las que haba
sobrevivido, y que debido al capitalismo econmico, han ido
desapareciendo. Me refiero a las tareas de cada individuo sobre la
tierra (las propiamente agrcolas), la jardinera, los trabajos
manuales... que se han perdido a causa de la divisin del trabajo.
Ya en el siglo XVIII se aoran estas tareas, y slo tenemos que mirar
un poco alrededor para darnos cuenta de que hoy, en pleno siglo
XXI, seguimos aorando el saber hacer algo con nuestras propias
manos (hoy en da hay cientos de cursos por correspondencia que te
ensean algo de carpintera, bricolage, jardinera, cmo coser...). As,
con las descripciones de Crusoe, el lector no slo lee, sino que se
provee de experiencias sobre ciertos trabajos a todos los que
carecemos de ellas. Adems, he de apuntar que el puritanismo de la
poca fomenta que este tipo de trabajos, el saber manejarte con tus
propias manos gracias al don divino que todos tenemos para hacerlo,
son una obligacin a lavez que una gran responsabilidad. Defoe,
adems, orienta de tal forma el enfoque de estas tareas que vemos
estas actividades casi como si fueran una obra de arte. As, y para
finalizar, slo decir queRobinson Crusoerepresenta un "alivio", un
consuelo para la condicin solitaria del ser humano, a la que nadie
puede escapar. Quizs, por eso an hoy, sigue entusiasmando a
millones de lectores, y sigue ocupado uno de los lugares ms altos
de la historia de la literatura.
