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Rock Prodigy v1.5 User Guide www.rockprodigy.com October 2011

Rock!Prodigy!v1.5!rockprodigy.com/Rock-Prodigy-v1.5-User-Guide.pdf · Guitar-string ... Plectrum ... -The-real-master-tracks

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Table  of  Contents  TABLE  OF  CONTENTS ........................................................................................................................... 2  GUITAR  BASICS  FOR  BEGINNERS...................................................................................................... 7  Acoustic  guitars  and  electric  guitars............................................................................................................7  Parts  of  a  guitar .....................................................................................................................................................8  Headstock.................................................................................................................................................................8  Tuning  knobs ..........................................................................................................................................................8  Frets ............................................................................................................................................................................8  Neck ............................................................................................................................................................................8  Strings........................................................................................................................................................................8  Body ............................................................................................................................................................................8  Soundhole.................................................................................................................................................................8  Pickups.......................................................................................................................................................................8  

Holding  your  guitar .............................................................................................................................................9  Basic  guitar  performance  language ........................................................................................................... 10  What  does  it  mean  to  press  the  string  at  a  fret?................................................................................... 10  

SET  UP  YOUR  GUITAR  TO  USE  WITH  ROCK  PRODIGY .............................................................11  Using  your  acoustic........................................................................................................................................... 11  Using  your  electric ............................................................................................................................................ 11  Commonly  used  adapters .............................................................................................................................. 12  Things  to  keep  in  mind.................................................................................................................................... 12  

TUNING  YOUR  GUITAR.......................................................................................................................14  What  does  tuning  your  guitar  mean?........................................................................................................ 14  How  do  I  tune  my  guitar?............................................................................................................................... 14  Select  a  song  or  lesson..................................................................................................................................... 16  What  is  the  difference  between  the  easy,  medium,  hard,  and  prodigy  skill  levels? ............. 16  

THE  ROCK  PRODIGY  PLAYSCREEN ................................................................................................18  The  horizontal  lines  represent  the  guitar  strings................................................................................ 18  The  playline  is  when  you  pluck  a  string .................................................................................................. 18  The  numbers  represent  frets,  also  known  as  “notes”  or  “cues” .................................................... 18  Zero  means  an  “open  string”.........................................................................................................................18  

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The  tail  of  a  number  is  how  long  you  hold  the  note ........................................................................... 18  HOW  YOU  KNOW  WHEN  YOU  ARE  PLAYING  THE  RIGHT  NOTES .........................................21  Glowing  cues  are  good..................................................................................................................................... 21  Dim  red  disc  means  the  note  was  missed ............................................................................................... 22  What  you  hear  while  you  are  playing ....................................................................................................... 22  Accumulate  points  by  hitting  the  right  notes  at  the  right  time ..................................................... 23  Points  multiplier  kicks  in  when  you  hit  streaks  of  correct  notes ..................................................23  

ACCESSING  PLAYSCREEN  CONTROLS  TO  ACCELERATE  LEARNING.....................................24  Tapping  during  play  pauses  playback  and  brings  up  more  controls .......................................... 24  String  orientation .............................................................................................................................................. 24  Tempo  change..................................................................................................................................................... 24  Time-­‐line  scrub  bar .......................................................................................................................................... 24  Start-­‐over .............................................................................................................................................................. 24  Auto-­‐pause ........................................................................................................................................................... 24  Auto-­‐play............................................................................................................................................................... 24  Loop......................................................................................................................................................................... 25  Tuner....................................................................................................................................................................... 25  Mixer ....................................................................................................................................................................... 25  Chord  names........................................................................................................................................................ 25  Note  names........................................................................................................................................................... 25  Help  overlay......................................................................................................................................................... 25  

COMPLETING  A  SONG  OR  LESSON ..................................................................................................26  Discard  score ....................................................................................................................................................... 26  Save  score ............................................................................................................................................................. 26  Share  score ........................................................................................................................................................... 26  

GETTING  MORE  SONGS  AND  LESSONS ..........................................................................................27  GLOSSARY ..............................................................................................................................................28  Accidentals ........................................................................................................................................................... 28  Acoustic  Guitar ................................................................................................................................................... 28  Bar............................................................................................................................................................................ 28  Bend ........................................................................................................................................................................ 28  Chord....................................................................................................................................................................... 29  Chromatic.............................................................................................................................................................. 29  Cue  (on  the  playscreen).................................................................................................................................. 29  

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Diatonic.................................................................................................................................................................. 29  Dotted  Note .......................................................................................................................................................... 29  Eighth  Note........................................................................................................................................................... 29  Electric  Guitar ..................................................................................................................................................... 30  Fingerstyle............................................................................................................................................................ 30  Flat ........................................................................................................................................................................... 30  Guitar  string......................................................................................................................................................... 30  Half  Note................................................................................................................................................................ 30  Half  Step................................................................................................................................................................. 30  Harmonic............................................................................................................................................................... 31  Harmony................................................................................................................................................................ 31  Hybrid  Picking .................................................................................................................................................... 31  Interval................................................................................................................................................................... 31  Key ........................................................................................................................................................................... 31  Key  Signature ...................................................................................................................................................... 32  Lick........................................................................................................................................................................... 32  Major  Scale ........................................................................................................................................................... 32  Measure ................................................................................................................................................................. 32  Meter....................................................................................................................................................................... 32  Minor  Scale........................................................................................................................................................... 32  Modes...................................................................................................................................................................... 32  Natural ................................................................................................................................................................... 33  Notation ................................................................................................................................................................. 33  Note  (names)....................................................................................................................................................... 33  Note  (on  the  playscreen)................................................................................................................................ 33  Note  (values) ....................................................................................................................................................... 33  Octave ..................................................................................................................................................................... 34  Open  String........................................................................................................................................................... 34  Pick .......................................................................................................................................................................... 34  Pitch......................................................................................................................................................................... 34  Plectrum ................................................................................................................................................................ 34  Progression .......................................................................................................................................................... 34  Quarter  Note ........................................................................................................................................................ 34  Register .................................................................................................................................................................. 34  

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Rhythm................................................................................................................................................................... 35  Rhythmic  Subdivision...................................................................................................................................... 35  Riff ............................................................................................................................................................................ 35  Roman  Numeral  Analysis............................................................................................................................... 35  Root  Note .............................................................................................................................................................. 35  Scale......................................................................................................................................................................... 36  Scale  Construction............................................................................................................................................. 36  Scale  Degree......................................................................................................................................................... 36  Scale  Length ......................................................................................................................................................... 36  Sharp ....................................................................................................................................................................... 37  Sixteenth  Note..................................................................................................................................................... 37  Standard  Tuning ................................................................................................................................................ 37  Strum ...................................................................................................................................................................... 37  Tablature............................................................................................................................................................... 37  Tempo..................................................................................................................................................................... 37  Time  Signature ................................................................................................................................................... 38  Time  Signature ................................................................................................................................................... 38  Tone  (Pitch) ......................................................................................................................................................... 38  Tone  (sound) ....................................................................................................................................................... 38  Triad........................................................................................................................................................................ 38  Triplet ..................................................................................................................................................................... 38  Tuning .................................................................................................................................................................... 39  Whole  Note........................................................................................................................................................... 39  Whole  Step............................................................................................................................................................ 39  

ARTICULATION  SYMBOLS.................................................................................................................40  Heavily  accented  note: .................................................................................................................................... 40  Accented  note: .................................................................................................................................................... 40  Bend  and  return:................................................................................................................................................ 40  Bend: ....................................................................................................................................................................... 40  Dead  note,  also  called  “muted  string”:...................................................................................................... 40  Fade-­‐in: .................................................................................................................................................................. 41  Ghosted  note: ...................................................................................................................................................... 41  Grace  note:............................................................................................................................................................ 41  Hammer-­‐on  or  Pull-­‐off:................................................................................................................................... 41  

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Harmonics: ........................................................................................................................................................... 41  Palm  mute:............................................................................................................................................................ 42  Pop  note: ............................................................................................................................................................... 42  Pre-­‐bend  and  return: ....................................................................................................................................... 42  Slap  note:............................................................................................................................................................... 42  Slide:........................................................................................................................................................................ 42  Repeat  the  previous  note  or  staccato: ...................................................................................................... 43  Tremolo  picking:................................................................................................................................................ 43  Trill: ......................................................................................................................................................................... 43  Vibrato: .................................................................................................................................................................. 43  Whammy  bar:...................................................................................................................................................... 43  

THE  ROCK  PRODIGY  METHOD  AND  PHILOSOPHY ...................................................................44  #10:  Only  stuff  you  want,  nothing  else. ................................................................................................... 46  #9:  The  real  master  tracks. ........................................................................................................................... 46  #8:  Real-­‐time  scoring  and  feedback. ......................................................................................................... 46  #7:  Any  instrument.  Even  voice. ................................................................................................................. 46  #6:  Stats  works  for  baseball.  It  works  for  music. ................................................................................ 46  #5:  Yes  to  clarity.  No  to  clutter. ................................................................................................................... 46  #4:  “Anywhere”  means  “anywhere.”......................................................................................................... 46  #3:  Multiple  levels  for  everyone. ................................................................................................................ 47  #2:  Quality  is  king. ............................................................................................................................................ 47  #1:  Cheaper  than  coffee,  yo........................................................................................................................... 47  

 

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Guitar  Basics  for  Beginners  Acoustic  guitars  and  electric  guitars  

An  acoustic  guitar  is  generally  larger  than  an  electric  guitar,  and  sounds  “louder”  when  it’s  not  plugged  into  anything  else.  Electric  guitars  are  typically  thinner  than  acoustic  guitars.  Electric  guitars  need  to  be  plugged  into  other  devices  such  as  an  amplifier  to  make  them  sound  loud.  Some  acoustic  guitars  also  are  “electric”  in  that  you  can  also  plug  them  into  amplifiers  to  make  them  sound  even  louder.  Depending  on  whether  you  have  an  acoustic  guitar  or  electric  guitar  will  influence  how  you  connect  with  and  use  Rock  Prodigy.    

 Figure  1:  Acoustic  vs.  Electric  guitar  

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Parts  of  a  guitar  

Headstock  

The  thin  end  of  the  guitar,  where  the  tuning  knobs  are  found.  

Tuning  knobs  

What  you  turn  to  tighten  or  loosen  the  tension  of  each  string.  Changing  the  tension  of  the  string  increases  or  decreases  the  pitch  of  the  string,  or  how  high  or  low  it  sounds.  You  will  use  the  tuning  knobs  to  tune  your  guitar.  

Frets  

The  thin  metal  bars  found  on  the  neck  of  the  guitar.  There  are  usually  between  19  to  24  frets  on  most  guitars.  

Neck  

The  long  thin  piece  of  wood  between  the  headstock  and  the  guitar  body.  

Strings  

Most  guitars  have  6  strings  that  you  pluck,  strum,  or  simply  make  vibrate  to  create  sound.  

Body  

This  is  the  largest  part  of  the  guitar.  Acoustic  guitar  bodies  are  mostly  hollow.  Electric  guitar  bodies  are  commonly  solid.  

Soundhole  

Found  mostly  on  acoustic  guitars,  this  is  where  most  of  the  sound  comes  from  an  acoustic.  

Pickups  

Found  on  electric  guitars,    these  convert  the  vibrations  of  the  strings  into  an  electric  signal  that  can  be  used  by  a  guitar  amplifier.  

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 Figure  2:  Basic  parts  of  guitars  

 

Holding  your  guitar  

Rest  the  body  of  the  guitar  on  your  lap  so  that  one  hand  can  reach  comfortably  near  the  center  of  the  body,  and  the  other  hand  can  cradle  the  neck  of  the  guitar.  Also,  if  you  have  a  guitar  strap,  you  can  adjust  the  strap  so  that  the  guitar  is  positioned  similarly.          

Figure  3:  Holding  your  guitar  

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Basic  guitar  performance  language  

‘Fret  hand’  means  the  hand  you  use  most  commonly  to  press  strings.  It  is  the  closest  to  the  headstock  and  the  lower  numbered  frets.                Pick  hand’  means  the  hand  you  use  most  commonly  to  pluck  or  strum  strings.  It  is  closest  to  the  guitar  bridge.                

‘Pluck’  means  to  cause  one  string  to  vibrate  with  your  pick  hand,  whether  you  use  a  guitar  pick,  your  thumb,  a  finger,  finger  nail,  coin,  or  teeth  (if  you  can  play  like  Hendrix)...  ‘Strum’  means  to  cause  more  than  one  string  to  vibrate  at  the  same  time;  most  commonly  you  will  strum  chords.  

What  does  it  mean  to  press  the  string  at  a  fret?  

When  Rock  Prodigy  asks  you  to  press  a  string,  use  a  finger  on  your  fret  hand  to  press  the  string  so  that  it  is  firmly  against  the  fingerboard  of  the  guitar.  Where  you  press  the  string  is  denoted  by  the  fret  number.  If  you  are  asked  to  press  at  the  2nd  fret,  you  are  actually  pressing  the  string  anywhere  between  the  2nd  and  1st  frets.  Pressing  at  the  5th  fret  means  to  press  the  string  firmly  anywhere  between  the  4th  and  5th  frets,  and  so  on.  

Figure  4:  Fret  hand  holds  the  neck  of  the  guitar  

Figure  5:  Pick  hand  is  located  around  the  center  of  the  body  

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Set  up  your  guitar  to  use  with  Rock  Prodigy  To  get  the  most  out  of  Rock  Prodigy,  use  any  real  guitar.    

Using  your  acoustic  

 Figure  6:  Set  up  your  acoustic  with  Rock  Prodigy  

Using  your  electric  

Use  a  standard  instrument  adapter,  like  those  made  by  IK  Multimedia,  Peavey  or  PRS  to  name  a  few.  Headphones  are  an  alternative,  but  the  adapter  is  recommended.  If  you  use  simple  headphones,  you  will  be  using  your  device\'s  built-­‐in  mic  to  pick  up  your  guitar  playing.  Sit  close  to  your  device  in  a  quiet  room  to  ensure  the  device’s  mic  picks  up  the  cleanest  signal  possible.      

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 Figure  7:  Set  up  electric  guitar  with  Rock  Prodigy  

 

Commonly  used  adapters  

Rock  Prodigy  has  used  the  following  adapters  in  testing:  IK  Multimedia  iRig  

• http://www.ikmultimedia.com/irig/features/  Peavey  AmpKit  LiNK  

• http://peavey.com/products/software/ampkitlink/  Apogee  Jam  

• http://www.apogeedigital.com/products/jam.php  

Things  to  keep  in  mind  

Rock  Prodigy  works  by  listening  to  you  play.  So  it  will  work  better  if  you  have  guitars  that  are  in  good  working  condition,  good  quality  cables  and  adapters  or  headphones.  Things  like  weak  batteries  (some  guitars  and  adapters  have  batteries),  or  faulty  cables  can  interfere  with  pitch  detection.    

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If  you  are  using  the  built-­‐in  microphone  of  the  device  with  an  acoustic  guitar,  a  quiet  room  helps;  otherwise  the  mic  will  pick  up  other  noises  in  the  room  and  the  app  will  get  interference.    In  recording  studio  language,  we  call  this  entire  process  of  getting  the  guitar  sound  into  the  device  “the  signal  path.”  Anything  along  the  signal  path  can  add  noise,  so  try  to  keep  it  as  clean  as  possible.  For  best  results,  use  an  adapter  to  get  the  cleanest  signal  from  the  guitar  to  the  device.    

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Tuning  your  guitar  What  does  tuning  your  guitar  mean?  

Tuning  the  guitar  is  to  make  sure  each  string  of  the  guitar  sounds  to  the  proper  pitch  when  plucked  ‘open.’  An  ‘open  string’  means  plucking  the  string  with  no  fret  pressed.  When  each  open  string  is  its  correct  pitch,  your  guitar  is  in  tune.  To  change  the  pitch  of  a  guitar  string,  tighten  or  loosen  the  string  by  turning  its  corresponding  tuning  peg.  Turning  the  peg  so  that  the  string  tightens  increases  the  tension  of  the  string,  and  therefore  raises  the  pitch,  making  it  sound  ‘higher,’  like  the  right  side  of  the  piano  keys.  Turning  the  peg  so  that  the  string  loosens  decreases  the  tension  of  the  string,  and  therefore  lowers  the  pitch,  making  it  sound  ‘lower,’  like  the  left  side  of  the  piano  keys.  

How  do  I  tune  my  guitar?  

To  tune  your  guitar,  pluck  one  string  at  a  time,  and  tighten  and  loosen  that  string  until  it  is  the  proper  pitch.  Once  a  string  is  in  the  proper  pitch,  move  to  the  next  string.  Once  you  are  done  with  all  strings,  it  is  a  good  idea  to  start  over  and  check  all  the  strings  again  to  make  sure  each  is  still  in  tune.  Step  1:  make  sure  you  have  set  up  your  guitar  to  work  with  Rock  Prodigy.  Pluck  a  string  Turn  the  string’s  tuning  peg  until  the  display  says  “OK”  Repeat  for  each  string  

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 Figure  8:  Use  the  Rock  Prodigy  Tuner  

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Select  a  song  or  lesson  

   Figure  9:  Tap  to  select  a  song  or  lesson  to  play  

What  is  the  difference  between  the  easy,  medium,  hard,  and  prodigy  skill  levels?  

‘Easy’  is  for  beginners  to  get  the  feel  of  the  guitar.  You’ll  play  one  out  of  every  20–30  notes  of  the  original  recording,  but  you’ll  start  to  play  along  with  the  song  immediately.  ‘Medium’  is  for  intermediate  guitarists.  You’ll  play  one  out  of  10–20  notes  and  begin  to  fill  in  the  song  with  more  emphasis  on  the  main  riffs.  ‘Hard’  is  for  advanced  guitarists.  You’ll  play  at  least  half  of  the  notes  bringing  you  a  step  closer  to  mastering  the  song.  ‘Prodigy’  will  take  your  playing  to  the  next  level,  above  and  beyond  the  note-­‐for-­‐note  transcription.  In  addition  to  playing  chords,  solos,  and  bends,  you’ll  learn  practical  approaches  that  incorporate  more  than  one  guitar  part,  keyboard  leads,  harmonica  solos,  bass  parts  and  more.  

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 Figure  10:  4  skill  levels  

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The  Rock  Prodigy  Playscreen    The  horizontal  lines  represent  the  guitar  strings  

Each  horizontal  line  on  the  playscreen  represents  each  string  on  your  guitar.  If  you  are  accustomed  to  reading  guitar  sheet  music  called  “tab”  or  “tablature,”  you’ll  be  most  comfortable  with  the  thickest  string  at  the  bottom  of  the  screen.  If  you  are  just  starting,  you  may  be  most  comfortable  with  the  thickest  string  at  the  top  of  the  screen.  To  do  this,  tap  the  screen  to  pause  during  a  song  or  lesson  then  tap  the  “Flip”  button.  See  later  in  this  document  for  more  playscreen  controls.  

The  playline  is  when  you  pluck  a  string  

The  stationary  green  vertical  line  is  the  playline.  

The  numbers  represent  frets,  also  known  as  “notes”  or  “cues”  

When  a  number  crosses  the  playline,  press  that  fret  on  the  corresponding  string  and  pluck  the  string.  If  you  see  the  number  one  (1),  press  the  proper  string  at  the  first  fret,  then  pluck  that  string  when  the  number  one  (1)  crosses  the  playline.  

Zero  means  an  “open  string”  

When  the  number  zero  (0)  crosses  the  playline,  don’t  press  any  fret  on  that  string  and  pluck  that  string.  

The  tail  of  a  number  is  how  long  you  hold  the  note  

After  you  pluck  a  given  string  at  the  correct  time,  let  it  vibrate  for  the  duration  of  the  length  of  the  cue’s  tail.  

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 Figure  11:  Playscreen  -­  Horizontal  lines  represent  the  strings  on  your  guitar  

 Figure  12:  Playscreen  -­  Numbers  are  performance  cues  

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 Figure  13:  A  zero  (0)  means  an  open  strings  

 Figure  14:  Play  notes  when  numbers  cross  the  playline  

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How  you  know  when  you  are  playing  the  right  notes  Glowing  cues  are  good  

 Figure  15:  Glowing  cues  are  good  

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Dim  red  disc  means  the  note  was  missed  

 Figure  16:  Dim  red  discs  mean  the  note  was  not  detected  

What  you  hear  while  you  are  playing  

When  you  play  the  right  notes  at  the  right  time,  Rock  Prodigy  rewards  you  by  allowing  the  master  track  guitar  to  play  through.  This  helps  you  by  providing  the  reference  target  music  track.    Also,  you  can  hear  your  own  guitar  signal  through  the  app.  To  adjust  the  volume  level  of  your  own  guitar  signal  to  the  rest  of  the  music  do  the  following:  

1. From  the  home  screen,  Select  a  song  or  lesson  2. Launch  the  song  or  lesson  by  tapping  a  difficulty  level  for  songs  or  “Play”  for  

lessons  3. After  the  song  or  lesson  has  started,  tap  the  screen  to  pause  4. In  the  controls  that  are  visible  when  paused,  tap  the  “MIX”  icon,  that  looks  

like  a  speaker  5. Adjust  the  volumes  of  your  signal,  guitar  track,  and  backing  tracks.  6. Note:  if  you  are  using  the  internal  mic  and  internal  speakers,  the  line-­‐in  

feature  is  disabled,  to  prevent  feedback  

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Accumulate  points  by  hitting  the  right  notes  at  the  right  time  

When  you  are  in  Perform  mode,  Rock  Prodigy  scores  you  based  on  how  correctly  you  perform  the  song.  For  every  note  you  are  asked  to  play  and  you  perform  correctly,  you  increase  your  running  score.  Score  is  also  affected  by  how  long  you  hold  the  note.  For  instance,  if  you  are  asked  to  hold  a  note  for  4  beats,  but  you  perform  the  note  for  only  2  beats,  your  score  doesn’t  increase  as  much  as  it  could.  Because  you  score  points  for  hitting  the  correct  notes  at  the  correct  times,  the  more  notes  you  are  asked  to  play  means  you  can  score  more  points.  So  in  general,  simple  songs  usually  have  fewer  notes  than  complex  songs,  so  the  potential  score  for  a  simple  song  is  less  than  the  potential  for  a  complex  song.  Accordingly  the  “Easy”  level  of  any  song  has  fewer  notes  than  the  “Prodigy”  level  of  the  same  song,  so  the  potential  score  is  lower  for  the  “Easy”  level.  

Points  multiplier  kicks  in  when  you  hit  streaks  of  correct  notes  

If  you  perform  a  series  of  notes  correctly  and  consecutively,  that  will  increase  your  score  at  an  accelerated  pace.    

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Accessing  playscreen  controls  to  accelerate  learning  Tapping  during  play  pauses  playback  and  brings  up  more  controls  

String  orientation  

“Flips”  the  playscreen  so  the  thickest  string  is  either  at  the  bottom  (like  common  guitar  sheet  music  called  “tablature”)  or  at  the  top  (like  looking  in  a  mirror).    

Tempo  change  

Tap  the  “Slow”  button  to  toggle  through  different  speeds  of  playback,  without  changing  the  pitch:  1/2  speed,  2/3  speed,  4/5  speed  and  original  speed  (1x).  A  useful  way  to  practice  and  master  music  is  to  practice  at  slower  speeds  until  you  can  perform  the  music  perfectly.  Then  increase  speed  until  you  can  perform  the  music  at  original  speed.  This  feature  is  available  only  in  Practice  Mode.  

Time-­‐line  scrub  bar  

The  time-­‐line  scrub  bar  lets  you  easily  navigate  to  the  exact  minute  and  second  of  a  song  or  lesson  but  touching  the  bar  and  dragging  to  the  left  and  right.  The  minutes  and  seconds  are  also  displayed  as  you  drag  to  the  left  or  right.  This  feature  is  available  only  in  Practice  Mode.  

Start-­‐over  

Tapping  the  Start-­‐over  button  restarts  the  song  or  lesson  from  the  beginning.  If  you  are  in  Perform  mode,  your  score  will  reset.  

Auto-­‐pause  

Tapping  the  Auto-­‐pause  button  so  that  it  is  “glowing”  and  engaged  will  automatically  pause  play  until  the  correct  note  is  detected.  This  feature  is  available  only  in  Practice  Mode.  

Auto-­‐play  

Tapping  the  Auto-­‐play  button  so  that  it  is  “glowing”  and  engaged  will  automatically  hit  every  note  so  you  always  hear  the  guitar  track.  This  feature  is  available  only  in  Practice  Mode.  

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Loop  

Tapping  the  Loop  button  allows  you  to  automatically  repeat  a  portion  of  a  song  or  lesson  for  practice.  The  sections  of  the  lesson  or  song  will  appear  in  a  pop-­‐up  menu  and  are  predefined  for  you.  This  feature  is  available  only  in  Practice  Mode.  

Tuner    

Tapping  the  Tuner  button  brings  up  the  chromatic  tuner  that  is  preset  to  the  song  or  lesson’s  tuning.  So  if  the  song  is  in  “Drop  D”  tuning,  tapping  the  tuner  from  within  the  song  will  bring  up  the  tuner  in  “Drop  D”  mode,  and  selecting  other  tunings  will  be  disabled.  

Mixer  

Tap  the  “Mix”  button  so  that  you  can  adjust  the  volumes  for  Line-­‐in,  Guitar  track,  and  Backing  track.  Line-­‐in  can  be  enabled  so  you  can  hear  your  own  guitar  in  the  mix.  

Chord  names  

With  the  Chord  button  enabled,  you  will  see  the  corresponding  chord  names  displayed  scrolling  along  with  the  cues.  

Note  names  

With  the  Notes  button  enabled,  you  will  see  the  each  cue’s  corresponding  pitch  name  along  with  the  cue’s  fret  number.  

Help  overlay  

From  within  a  paused  song  or  lesson,  tap  on  the  glowing  question  mark  “?”  to  bring  up  contextual  information  for  each  of  the  screen’s  controls.  

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Completing  a  song  or  lesson  Discard  score  

If  you  complete  a  song  or  lesson  in  Perform  mode,  and  you  don’t  like  your  score,  you  can  choose  to  discard  it.  It  will  not  be  tracked  to  your  Rock  Prodigy  profile.  

Save  score  

If  you  complete  a  song  or  lesson  in  Perform  mode,  and  you  like  your  score,  you  can  choose  to  save  it  to  your  Rock  Prodigy  profile.  Over  time,  you  can  view  your  high  scores  and  average  scores  for  each  song  or  lesson.  

Share  score  

When  you  complete  a  song  or  lesson,  you  can  choose  to  post  your  score  to  your  twitter  or  facebook  profile.  You’ll  need  to  login  using  the  appropriate  credentials.  

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Getting  more  songs  and  lessons  

 Figure  17:  Visit  the  in-­app  store  to  get  more  songs  and  lessons  

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Glossary  Accidentals  

An  accidental  is  a  note  in  a  song  that  is  not  part  of  its  original  key.  In  standard  notation,  these  are  the  markings  (sharps,  flats,    and  naturals)  within  a  bar  which  indicate  that  a  natural  note  is  raised  or  lowered  so  that  it  fits  within  the  intended  scale  or  harmonic  structure  of  the  current  bar.  These  are  ways  of  temporarily  modifying  the  current  key  signature.  A  sharp  or  flat  is  generally  a  half  step,  although  there  are  such  things  as  double  flats  and  double  sharps  that  are  used  when  a  note  has  already  been  sharped  or  flatted  in  the  key  signature.  

Acoustic  Guitar  

A  guitar  that  makes  itself  heard  without  using  any  electric  amplification—hollow,  generally  wood,  with  a  soundhole  of  some  sort.  Of  course,  technology  means  that  we  now  see  acoustic  guitars  made  out  of  materials  like  carbon  fiber,  and  others  with  all  sorts  of  experimental  soundhole  placements.  Contrary  to  what  you  might  think  from  its  name,  the  soundhole  isn’t  where  most  of  the  sound  comes  from.  It’s  the  vibrations  of  the  top,  or  soundboard,  of  the  guitar  that’s  primarily  what  you  hear.  The  soundhole  lets  air  in  and  out  of  the  guitar,  so  that  the  internal  air  pressure  doesn’t  stop  the  top  from  vibrating  freely.  Some  acoustic  guitars  also  have  pickups  so  they  can  be  amplified,  thereby  becoming  an  acoustic-­‐electric  guitar.  The  key  thing  that  distinguishes  an  acoustic  guitar  is  that  you  can  play  it  at  the  beach  without  having  to  haul  around  a  lot  of  other  equipment.  

Bar  

A  single  element  of  the  even  division  of  a  piece  of  music.  It  will  consist  of  a  specific  number  of  beats  (rhythmic  divisions).  In  rock,  blues,  pop  and  country,  it’s  usually  four  beats  to  a  bar.  Also  called  a  measure.  See  also  Time  Signature.  

Bend  

On  the  guitar,  you  press  a  string  at  a  fret,  pluck  it,  then  push  up  or  pull  down  the  string  with  your  fret  hand  to  change  its  tension.  This  changes  the  pitch  you  hear.  This  technique  is  called  a  ‘bend.’  It  takes  some  hand  strength  to  perform  bends,  so  practice.  In  Rock  Prodigy,  when  you  see  an  ‘arrow’  by  the  fret  number,  that  means  to  bend  the  string.  The  smaller  number  by  the  arrow  is  how  much  to  bend  the  string.  ‘1/2’  means  to  bend  the  string  so  the  pitch  changes  by  a  semitone  (half-­‐step),  which  is  the  same  as  playing  the  note  one  fret  higher  and  not  bending  the  string.  ‘1’  means  to  bend  the  string  so  the  pitch  changes  by  a  whole  tone  (whole  step),  which  is  the  same  as  

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playing  the  note  two  frets  higher  and  not  bending  the  string.  The  bend  technique  is  crucial  to  getting  expression  and  musicality  from  the  guitar.  All  Prodigy  level  musicians  have  mastered  the  bend  technique.  

Chord  

Three  (or  more)  notes  played  together.  To  go  beyond  that  would  require  a  whole  lesson  in  music  theory  (which  you  can  find  on  Rock  Prodigy).  A  guitar  is  capable  of  playing  thousands  of  chords.  Many  of  these  sound  good.  Some,  not  so  much.  We’ll  try  and  concentrate  on  the  first  type.  

Chromatic  

Scales  and  harmony  that  use  all  twelve  semi-­‐tones  (half-­‐steps)  divisions  of  an  octave  (for  the  purpose  of  Rock  Prodigy,  we’re  going  to  stick  to  Western  traditions.  There  are  many  non-­‐Western  musical  traditions  or  modern  invented  scales,  like  composer  Harry  Partch’s  32-­‐tone  octave  scales,  but,  unless  you’re  playing  a  fretless  guitar,  these  don’t  apply  here).  Strictly  speaking,  there’s  only  one  chromatic  scale,  since  there  aren’t  any  notes  that  aren’t  in  it.  Kinda  makes  things  simple.  

Cue  (on  the  playscreen)  

In  Rock  Prodigy,  a  cue  is  a  combination  of  a  number,  a  tail,  any  articulations,  and  its  string.  That  combination  cues  the  user  to  perform  a  musical  event.  The  number  represents  what  fret  to  press,  with  the  number  zero  (0)  meaning  an  open  string.  The  number’s  tail  cues  the  user  how  long  to  hold  the  note.  Articulations  can  be  bends,  harmonics,  etc.  The  string  is  represented  by  the  horizontal  line  the  number  is  on.  

Diatonic  

Scales  and  harmony  that  use  only  notes  and  chords  derived  from  standard  major  and  minor  scales.  Most  traditional  Western  music  is  based  on  diatonic  scales  and  harmonies.  Of  course,  as  with  all  things  music  theory  related,  this  is  somewhat  simplified.  There’s  a  whole  lot  of  history  going  back  to  the  Greeks  about  how  scales  and  harmony  are  constructed.  

Dotted  Note  

A  dotted  note  refers  to  a  note’s  rhythmic  value.  You  can  add  a  dot  to  any  subdivision.  This  includes  quarter  notes,eighth  notes,  half  notes,  etc.  When  you  add  a  dot  to  a  note,  that  means  you  add  half  of  the  notes’  normal  rhythmic  value  on  to  its  duration.  For  instance,  a  dotted  half  note,  will  be  held  for  three  beats  instead  of  two,  and  a  dotted  quarter  note  will  be  held  for  one  beat  and  a  half,  instead  of  one  beat.    

Eighth  Note  

A  note  which  receives  one-­‐half  of  a  beat.  In  standard  notation  it’s  written  as  ♪.  The  standard  trick  for  counting  eighth  notes  in  a  measure  of  4/4  time  is  to  count  “one  and  two  and  three  and  four  and”  for  eight  even  divisions.  

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Electric  Guitar  

A  guitar  that  requires  the  use  of  a  pickup  and  an  amp  to  be  heard.  They  can  be  solid-­‐body  or  hollow-­‐body.  Pickups  come  in  all  shapes  and  sizes,  designed  for  all  types  of  sounds,  same  with  amps.  Legend  has  it  that  the  first  guitar  pickup  was  a  phonograph  needle  stuck  in  the  top  of  an  archtop  guitar  so  it  could  be  heard  with  a  big  jazz  band.  Many  electric  guitar  players,  once  they  get  a  little  more  advanced,  start  to  play  with  swapping  different  pickups  in  and  out  of  their  guitar  to  try  and  find  the  one  that  gives  them  the  perfect  tone.  Some  even  learn  how  to  solder  so  they  can  do  it  themselves.  It  can  easily  become  an  obsession.  See  the  entry  for  tone.  

Fingerstyle  

Playing  without  a  pick.  Like  tightrope  walking  without  a  net,  it’s  challenging  but  satisfying.  Several  reasons  to  play  fingerstyle  are  to  enable  easier  playing  of  chords  that  are  voiced  on  non-­‐adjacent  strings,  the  ability  to  play  multiple  strings  simultaneously,  and  the  increased  dynamic  range  you  can  achieve.  The  biggest  downside  is  that  it’s  somewhat  harder,  though  certainly  not  impossible,  to  play  fast  single-­‐note  runs  with  just  your  fingers.  As  always,  it  just  takes  practice.  Once  you’re  comfortable  with  a  pick,  try  playing  without  one.  You  might  like  it,  and  it’s  always  good  to  have  another  tool  in  the  box.  

Flat  

Lowering  a  note  a  half  step.  Also  refers  to  the  symbol  (♭)  that  indicates  you  should  do  this.  On  the  guitar,  a  half  step  is  one  fret  distance  on  the  same  string.  

Guitar  string  

The  metal  wire  or  nylon  string  that,  under  sufficient  tension  and  when  plucked,  generates  the  initial  sound  from  your  guitar.  The  lower-­‐pitched  strings  are  wound  with  finer  wire  and  the  higher-­‐pitched  ones  are  plain  steel  or  nylon.  When  there’s  a  new  set  on  your  guitar,  it  sounds  bright  and  clear.  When  they  get  too  old,  they  accumulate  dirt  and  oil  and  start  to  sound  dull  and  don’t  stay  in  tune  well.  Learning  to  properly  change  your  own  strings  is  a  valuable  skill  for  any  guitarist.  

Half  Note  

A  note  with  a  value  of  two  beats.  Normally  written  in  standard  notation  as  an  open  circle  with  a  vertical  line  attached  to  its  side.  Hold  the  note  for  a  count  of  “one-­‐two”.  

Half  Step  

On  the  guitar,  to  move  a  note  a  half  step  (i.e.  Sharp  or  flat  it)  you  move  to  the  adjacent  fret  on  the  current  string—up  for  sharp,  down  for  flat.  

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Harmonic  

On  the  guitar,  often  you  press  a  string  at  a  fret  then  pluck  the  string.  You  hold  down  the  string  so  that  the  string  vibrates  between  the  fret  and  the  bridge.  When  playing  a  harmonic,  you  don’t  press  down  fully  with  the  fret  hand.  You  touch  the  string  with  your  fret  hand  directly  over  the  fret  itself.  So  when  you  are  asked  to  play  a  harmonic  at  12,  hold  your  fret  finger  directly  over  the  12th  fret,  and  simply  touch  the  string  there  while  you  pluck  the  string,  then  immediately  take  your  finger  off  the  string.  You  should  hear  a  sound  like  ‘ringing.’  Also,  after  you  perform  the  harmonic,  you  can  actually  take  away  your  fret  hand.  The  harmonic  should  continue  to  sound.  

Harmony  

The  use  of  multiple  notes  simultaneously  to  make  chords.  Also  the  theory  of  how  those  notes  fit  together,  both  as  chords  and  as  a  melody.  There  are  a  lot  of  different  harmonic  theories  out  there,  and  as  you  learn  more  about  music,  you’ll  probably  encounter  many  of  them.  In  Rock  Prodigy,  we’re  going  to  stay  pretty  basic  and  stick  with  traditional  harmonic  forms.      

Hybrid  Picking  

Playing  with  both  pick  and  fingers.  For  some,  it’s  the  best  of  both  worlds.  For  others,  it’s  a  compromise.  But  it  lets  you  play  more  complex  chord  voicings  easier  than  with  a  pick  alone,  while  leaving  the  pick  in  your  hand  to  play  those  dazzling  runs.  An  excellent  skill  to  cultivate.  

Interval  

The  distance  from  one  note  to  another,  usually  expressed  in  scale  degrees  and  sometimes  modified  with  “major”,  “minor”,  “sharp”,  or  “flat”.  In  the  C  scale,  the  interval  between  C  and  F  is  a  fourth  (C-­‐D-­‐E-­‐F=four  notes,  hence  ‘fourth’).  This  can  start  to  get  strange  because  of  the  way  scales  are  constructed  (see  diatonic).    For  example,  the  distance  from  F  to  B  is  not  the  fourth  you’d  expect  from  simply  counting  notes  (F-­‐G-­‐A-­‐B),  but  is  a  sharp  fourth  (the  exact  same  interval  can  also  be  called  a  flat  fifth,  but  don’t  let  that  worry  you  for  the  moment).  

Key  

The  basic  scale,  pitch  or  chord  a  piece  of  music  is  centered  around,  sometimes  called  the  tonal  center  or  tonic.  When  a  piece  of  music  is  said  to  be  in  C  Major,  for  example,  it  means  that  the  piece  focuses  around  the  basic  triad  (first,  third,  and  fifth  notes)  of  the  C  Major  scale.  Of  course,  in  reality,  things  can  get  somewhat  more  complicated  than  that,  with  modulations,  polychords,  and  altered  scale  modes.  Harmony  is  like  that—it  can  get  complex,  and  you  can  spend  most  of  your  life  trying  to  figure  it  out  and  then  how  to  trick  it  into  doing  new  things.  If  that  appeals  to  you,  go  for  it.  We’ll  help  as  much  as  we  can.  

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Key  Signature  

The  arrangement  of  sharps  (♯)  or  flats(♭)  at  the  beginning  of  a  piece  of  written  music  that  indicate  what  key  the  music  is  in.  When  somebody  says,  “This  song  is  in  B♭,”  They’re  referring  to  the  key  signature.      

Lick  

A  stock  musical  pattern  or  phrase,  usually  a  single  note  melodic  phrase  rather  than  chords.  Many  guitar  players  have  so-­‐called  “signature  licks”—something  they  play  that  easily  identifies  them.  Having  a  good  stock  of  licks  can  be  great  when  your  brain  goes  blank  in  the  middle  of  a  solo.  But  be  careful.  Sometimes  licks  get  overused  and  become  cliches.  A  really  good  lick,  with  a  little  grit  and  determination  can  grow  up  to  become  a  riff.  See  Riff.  

Major  Scale  

See  Scale.  

Measure  

See  Bar.  

Meter  

On  its  simplest  level,  the  time  signature  of  a  piece  of  music,  or  the  natural  divisions  of  the  rhythm  of  a  piece.  The  most  common  meter  in  modern  rock,  pop,  blues,  and  country  is  4/4.  Naturally,  delve  into  music  theory  and  it  doesn’t  take  long  to  reveal  deeper  layers.  There’s  simple  meter  (each  element  divided  by  two),  compound  meter  (divided  by  three  or  more),  polymeter  (two  different  meters  play  simultaneously  against  each  other)  and  other  variations.  Don’t  worry,  there’s  not  going  to  be  a  test  on  this,  and  we’ll  be  sticking  mostly  with  simple  meter  in  Rock  Prodigy,  with  only  occasional  side  trips  to  the  land  of  simpler  compound  meters  (6/8,  a  common  slow  blues  meter,  being  an  example).  

Minor  Scale  

See  Scale.  

Modes  

Modes  are  the  scales  that  can  be  built  off  of  each  note  of  a  particular  scale.  It’s  less  confusing  than  it  sounds.  Let’s  say  you  have  a  normal  C  major  scale—C,  D,  E,  F,  G,  A,  B,  C.  Just  take  the  notes  of  that  scale  and  play  them  starting  on  D  instead  of  C—D,  E,  F,  G,  A,  B,  C,  D.  That’s  the  second  mode  of  the  C  scale  and  if  you  take  the  first,  third,  and  fifth  notes  of  that  scale,  you’ll  get  a  D  minor  triad.  That’s  one  of  the  great  things  about  modes.  You  not  only  get  a  scale,  you  get  a  chord  to  go  along  with  it.  Now  do  the  same  thing,  starting  from  E—E,  F,  G,  A,  B,  C,  D,  E  and  play  the  chord  E-­‐G-­‐B,  an  E  minor  triad.  The  scale  is  minor,  but  the  second  note  is  only  a  half  step  from  the  root,  

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which  gives  it  a  subtly  different  sound  and  feel.  Go  ahead,  try  it  with  the  other  notes  in  the  C  scale.  You  know  you  want  to.    The  modes  come  to  us  from  the  Greeks,  who  were  big  on  finding  mathematical  relationships,  and  they  all  have  Greek  names:  ionian,  dorian,  phrygian,  lydian,  mixolydian,  aeolian,  and  locrian,  respectively.  If  you  get  interested  in  playing  jazz  or  prog  rock,  the  modes  will  become  a  major  part  of  your  musical  life.  

Natural  

An  accidental  symbol  (♮)  which  indicates  that  any  sharps  or  flats  should  be  removed  for  the  current  bar.  

Notation  

Often  called  standard  notation.  The  traditional  way  music  is  written  with  5  staff  lines  representing  notes,  different  note  shapes  to  indicate  individual  rhythmic  values,  time  signatures  to  indicate  meter,  key  signatures  to  indicate  musical  key,    symbols  called  “clefs”  to  indicate  note  range,  and  various  markings  to  indicate  dynamics.  It’s  a  different  language,  really,  but  one  which  can  come  in  handy  when  you  need  to  communicate  with  other  musicians.  Rock  Prodigy  uses  tablature  rather  than  standard  notation,  since  it’s  specific  to  guitar  and  doesn’t  require  learning  all  the  other  things  mentioned  above  to  get  started.  But  if  you  take  your  guitar  playing  to  the  next  level,  you  might  want  to  think  about  learning  how  to  read  and  write  music  in  standard  notation  to  facilitate  talking  with  those  strange  creatures  called  “horn”  and  “keyboard”  players.  

Note  (names)  

In  Western  music,  these  would  be  A-­‐B-­‐C-­‐D-­‐E-­‐F-­‐G  for  the  “natural”  notes.  Why  C  became  the  note  that  centers  the  piano  keyboard  is  something  for  which  we’ve  been  unable  to  find  a  clear  answer.  It’s  just  one  of  those  “that’s  just  the  way  it  is”  things.  It’s  good  to  have  a  little  mystery  in  life.  

Note  (on  the  playscreen)  

See  Cue  (on  the  playscreen)  

Note  (values)  

The  rhythmic  value  of  a  note.  Traditional  rhythmic  note  values  are  based  on  4/4  time,  even  though  most  are  used  in  other  time  signatures  as  well.  A  whole  note  is  called  that  because  it  occupies  a  whole  measure  (or  4  beats).  From  there  we  keep  dividing  by  two,  to  get  half  notes,  quarter  notes,  eighth  notes,  sixteenth  notes,  thirty-­‐second  notes,  sixty-­‐fourth  notes,  and  so  on.  Unless  you’re  a  serious  shredder  or  jazz  player,  you’ll  rarely  encounter  anything  shorter  than  a  sixteenth  note.  Just  be  glad  that  they  not  longer  refer  to  these  notes  by  the  names  they  used  to  have.  A  sixty-­‐fourth  note  used  to  be  called  a  hemisemidemiquaver.  

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Octave  

Musically,  the  distance  from  one  note  to  the  next  occurrence  of  that  note.  Sonically,  a  doubling  of  vibration  frequency.  On  the  guitar,  you’ll  notice  that  in  standard  tuning  both  the  lowest  string  and  the  highest  string  are  ‘E’.  The  distance  from  the  low  E  string  to  the  high  E  string  is  two  octaves.  

Open  String  

A  string  played  without  pressing  it  at  a  fret.  Pets  are  very  good  at  doing  this  if  you  leave  a  guitar  sitting  around  on  a  stand.  

Pick  

That  little  piece  of  plastic—though  they  can  be  made  of  glass,  metal,  stone,  bone,  or  any  of  a  number  of  other  materials  as  well—you  use  to  strum  the  guitar  and  play  individual  notes.  So  called  because  you  use  it  to  ‘pick’  out  the  notes.  Also  called  a  flat  pick  or  plectrum.  

Pitch  

The  frequency  of  a  specific  note.  Over  the  years,  as  music  theory  developed,  certain  frequencies  have  been  correlated  to  certain  notes.  Concert  Pitch,  the  most  common  tuning  standard,  is  A440.  

Plectrum  

A  pick.  If  you  want  to  sound  a  little  snooty,  you  can  call  your  pick  a  plectrum.  Plectrums  cover  more  than  just  guitars,  though,  and  the  word  comes  from  the  Greek  plektron,  meaning  to  strike.  

Progression  

In  music,  a  progression  usually  refers  to  the  order,  or  pattern  that  the  song’s  chords  appear  in.  Chords  are  built  off  of  scales.    A  chord  built  off  the  first  note  of  the  scale  is  called  the  one  chord,  a  chord  built  off  the  fourth  note  of  the  scale  is  called  the  four  chord,  and  so  forth.  A  song  that  features  a  pattern  of  one  chords  and  four  chords,  are  said  to  have  a  one  -­‐  four  progression.    

Quarter  Note  

A  note  with  a  value  of  one  beat.  Written  as  ♩  in  standard  notation.  Hold  it  for  a  count  of  “one”.  

Register  

Register  has  a  couple  of  musical  meanings  that  are  related.  The  first  meaning  is  the  entire  range  of  the  instrument.  A  guitar  with  a  24-­‐fret  neck  has  a  register  of  four  octaves,  from  E  a  minor  thirteenth  below  Middle  C  (also  known  as  E2)  to  E  above  

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high  C  (also  known  as  E5).  The  second  meaning  of  register  simply  means  divisions  of  that  full  range.  Generally  people  will  talk  about  low,  middle,  and  high  registers.  Moving  a  note  to  a  higher  or  lower  register  means  moving  it  up  or  down  an  octave.  With  chords,  you  usually  find  a  higher  or  lower  voicing,  but  don’t  necessarily  shift  a  full  octave.  Sometimes  a  musical  phrase  will  be  interfering  with  the  vocalist  or  another  instrument  because  they’re  too  close  together  in  pitch,  so  moving  up  or  down  in  register  will  help.  

Rhythm  

The  beat.  Music  is  musical  tones  organized  across  time.  Rhythm  is  the  pattern  of  how  it’s  organized.  Closely  related  to  meter.  

Rhythmic  Subdivision  

The  human  ear  and  mind  are  far  more  accurate  at  gauging  short  increments  than  longer  ones.  Using  subdivisions  in  rhythm  is  a  way  to  increase  your  rhythmic  accuracy  and  build  more  solid  playing.  The  basic  idea  is  to  mentally  count  finer  divisions,  usually  sixteenth  notes,  as  a  template  against  which  you  play  the  longer  notes.  For  example,  if  you  were  playing  a  measure  of  an  eighth  note,  two  sixteenth  notes,  a  sixteenth  note,  a  dotted  eighth  note,  a  sixteenth  note,  an  eighth  note,  a  sixteenth  note,  and  a  quarter  note  (carry  the  one  and…  yup,  that’s  four  beats),  you’d  count  it  in  sixteenth  notes  using  the  “one-­‐ee-­‐and-­‐uh”  method  and  play  (using  bold  to  signify  where  the  notes  start)  “one-­‐ee-­‐and-­‐uh,  two-­‐ee-­‐and-­‐uh,  three-­‐ee-­‐and-­‐uh,  four-­‐ee-­‐and-­‐uh”.  You  can  practice  by  tapping  sixteenth  notes  on  your  leg  or  a  table  top  and  then  say  “da”  or  some  other  nonsense  syllable  to  indicate  note  beginnings.  You  probably  want  to  be  alone  when  you  do  this.  Or,  you  can  use  Rock  Prodigy  to  help  you  with  some  of  our  lessons.  

Riff  

A  short,  catchy  musical  phrase,  generally  repeated  frequently  in  a  song.  These  are  the  things  that  get  stuck  in  your  head  (what  the  Germans  call  an  “Ohrwurm”  or  “ear  worm”.)  Think  of  the  beginning  of  Smoke  On  The  Water.  That’s  a  riff.  

Roman  Numeral  Analysis  

Roman  numeral  analysis  is  the  traditional  way  of  analyzing  a  song’s  chord  progression.    Say  a  song’s  chord  progression  is  the  one  chord,  going  to  the  four  chord,  and  then  back  to  the  one.  In  roman  numeral  analysis,  it  will  be  written  as  I  -­‐  IV-­‐  I.  See  Progression.  

Root  Note  

The  starting  note  of  a  scale.  The  root  note  of  a  C  scale  is  C,  of  a  D  scale  is  D,  and  so  on.  

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Scale  

An  orderly  way  of  getting  from  one  note  to  its  next  occurrence.  The  basic  diatonic  major  scale  is  C-­‐D-­‐E-­‐F-­‐G-­‐A-­‐B-­‐C  to  cover  one  octave.  There  are  many  different  types  of  scales—major,  minor,  diminished,  whole-­‐tone,  and  pentatonic,  are  just  a  few.  Most  contemporary  rock  and  pop  music  is  based  around  the  major  and  minor  pentatonic  scales  with  occasional  forays  into  the  more  exotic.  

Scale  Construction  

As  we  mention  above,  there  are  many  different  scales,  but  the  most  common  are  the  diatonic  major  and  minor  scales.  Once  you  know  the  formula,  you  can  play  a  major  or  minor  scale  starting  on  any  note  armed  only  with  the  fact  that  one  fret  distance  is  a  half  step  and  two  frets  is  a  whole  step.  A  major  scale  is  made  of  two  identical  halves,  separated  by  a  whole  step.  Each  half  constructed  of  two  whole  steps,  followed  by  a  half  step.  For  a  guitar  friendly  example,  E  to  F#  is  a  whole  step,  F#  to  G#  is  a  whole  step,  and  G#  to  A  is  a  half  step.  Then  go  up  a  whole  step  to  B  and  start  over  again:  B  to  C#  is  a  whole  step,  C#  to  D#  is  a  whole  step,  and  D#  to  E  is  a  half  step.  String  ‘em  all  together,  and  it’s  a  major  scale.  Once  you  learn  that  pattern,  you  can  do  it  from  any  note.  Remember  it’s  whole,  whole,  half,  then  jump  a  whole  step  and  repeat.  To  turn  a  major  scale  into  a  minor  scale,  all  you  do  is  move  the  third,  sixth  ,  and  seventh  degrees  down  a  half  step.  In  E,  this  would  give  us  E,  F#,  G,  A,  B,  C,  D  and  back  to  E.  Once  you’ve  learned  to  build  these  scales,  you’re  ready  for  the  concept  of  modes.  See  Modes.      

Scale  Degree  

The  distance  of  a  note  from  the  root  (or  tonic)  note  of  the  current  scale.  Similar  to  an  interval,  except  that  an  interval  is  just  the  distance  from  one  note  to  another,  regardless  of  what  key  you’re  in.  A  scale  degree  is  tied  to  the  root  note.  For  major  and  minor  scales,  just  assign  the  root  note  a  ‘1’  and  count  up  from  there  until  you  hit  8,  when  you’re  back  to  the  root.  So,  in  a  C  scale,  C=1,  D=2,  E=3,  F=4,  G=5,  A=6,  B=7  and  we’re  back  to  C.  Sometimes  you’ll  hear  one  musician  in  a  band  turn  to  another  (usually  the  substitute  bass  player)  and  say  something  like,  “Stay  on  the  one!”  or  “Go  to  the  four!”.  That’s  what  they’re  talking  about.    Terms  like  the  One,  and  the  Four,  can  also  be  reffering  to  the  beats,  it  just  depends  on  context.    

Scale  Length  

The  distance  from  the  bridge  to  the  nut  of  the  guitar.  On  modern  guitars,  the  scale  length  can  vary  from  about  22.5”  to  25.5”.  The  most  commonly  used  are  24.75”  (Gibson-­‐style)  and  25.5”  (Fender-­‐style)  for  electric  guitars  and  24.9”  (parlor-­‐size  guitars)  to  25.4”  (dreadnought-­‐size)  for  acoustic  guitars.  Shorter  scale  lengths  need  less  tension  to  get  to  pitch,  and  feel  ‘looser’  making  it  easier  to  bend  strings,  but  are  

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more  prone  to  the  strings  buzzing  against  the  frets  because  the  string  moves  in  a  wider  arc  when  it  vibrates.  Longer  scale  lengths  need  more  tension,  so  they  feel  tighter,  are  harder  to  bend,  but  have  more  ‘snap’  or  ‘twang’.  

Sharp  

Raising  a  note  a  half  step.  Also  refers  to  the  symbol  (♯)  that  indicates  you  should  do  this.  As  noted  in  the  entry  on  flats,  on  the  guitar,  a  half  step  is  one  fret  away  on  the  same  string.  

Sixteenth  Note  

A  note  with  a  value  of  a  quarter  of  a  beat.  Written  as  in  standard  notation.  The  trick  for  counting  sixteenth  notes  evenly  is  to  count  them  “one-­‐ee-­‐and-­‐uh-­‐two-­‐ee-­‐and-­‐uh-­‐three-­‐ee-­‐and-­‐uh-­‐four-­‐ee-­‐and-­‐uh”  for  16  even  divisions  in  a  measure  of  4/4.  

Standard  Tuning  

See  Tuning.  

Strum  

Playing  by  sweeping  or  brushing  the  strings.  This  is  the  most  basic  technique  for  playing  chords.  There  are  fancy  strumming  techniques,  but  when  you’re  getting  started,  it’s  just  up  and  down.  Don’t  knock  it,  though.  Building  a  solid  strumming  technique  and  being  able  to  do  it  cleanly  and  rhythmically  takes  practice.  In  the  classic  image  of  playing  folksongs  around  a  campfire,  this  is  the  skill  you  need.  

Tablature  

Also  called  “Tab”.  A  traditional  way  of  notating  guitar  music.  Horizontal  lines  indicate  strings,  vertical  lines  indicate  bar  divisions  and  numbered  dots  indicate  on  which  fret  the  string  should  be  depressed.  Rhythmic  notation  is  frequently  not  used.  

Tempo  

How  fast  it  is,  usually  stated  in  beats  per  minute  or  bpm.  In  standard  notation,  there  are  all  sorts  of  Italian  terms  that  describe  tempos:  largo,  andante,  adagio,  and  so  on.  None  of  these  terms  have  a  set  bpm,  so  written  music  has  metronome  marks  to  indicate  a  specific  tempo  that  is  used  as  the  basic  tempo  of  the  piece.  The  other  tempo  markings  are  then  used  to  indicate  changes  in  tempo  as  you  play.  It’s  a  good  idea,  when  practicing  by  yourself,  to  work  with  a  metronome  so  you  can  develop  a  steady  sense  of  time.  At  the  time  of  this  writing,  the  world  record  for  guitar  playing  speed  is  being  able  to  play  “Flight  of  the  Bumblebee”  at  a  tempo  of  600  bpm.  Search  for  the  video  online.  It’s  pretty  impressive.  There  may  even  be  someone  playing  it  faster  by  now.  

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Time  Signature  

An  indicator  of  how  many  beats  per  bar  and  what  type  of  note  is  equal  to  a  single  beat,  e.g.,  4/4  means  four  beats  to  a  bar  and  a  quarter  note  is  equal  to  one  beat.  6/8  means  six  beats  to  a  bar  and  an  eighth  note  equals  one  beat.  

Time  Signature  

In  standard  notation,  the  symbol  that  indicates  what  the  meter  is.  The  top  number  is  how  many  beats  to  the  bar  and  the  bottom  number  indicates  which  note  value  equals  one  beat,  e.g.  3/4  times  means  that  there  are  three  beats  to  a  measure  and  a  quarter  note  gets  one  beat.  Some  music,  like  jazz,  prog  rock  or  various  ethnic  musics,  can  have  very  complex  time  signatures  or  rhythmic  structures.  These  can  be  fun  and  challenging  to  play.  We’ll  mostly  save  them  for  later.  

Tone  (Pitch)  

See  Pitch  and  Note.  

Tone  (sound)  

The  sonic  quality  of  a  sound.  For  many  guitarists,  it’s  all  about  the  tone.  Every  one  of  them  has  a  definition  of  perfect  tone,  and  they’re  almost  all  different.  Acoustic  guitarists  will  search  for  guitars  made  of  specific  woods  and  built  with  specific  construction  techniques.  Electric  guitarists  take  the  wood  and  construction  search  and  add  on  pickups,  pedals,  amplifiers,  cables,  what  type  of  batteries  are  used  in  the  effects  pedals,  sometimes  even  the  amount  that  the  voltage  has  dropped  in  the  batteries.  Some  try  and  duplicate  the  entire  equipment  list  of  their  favorite  guitarist  in  the  hopes  that  it  will  give  them  “that  sound”.  Others  maintain  that  tone  is  all  in  the  fingers  and  technique  and  concentrate  on  developing  that.  It’s  an  endless  argument,  and,  for  a  true  guitar  geek,  a  lifelong  quest.  If  you  get  that  far,  look  for  us.  We’re  still  out  there  questing,  too.  

Triad  

The  basic  chord  form.  Called  a  triad  because  it’s  composed  of  three  notes.  A  major  triad  is  the  first,  third,  and  fifth  notes  of  a  major  scale.  A  minor  triad  is  the  first,  third  and  fifth  notes  of  a  minor  scale.  With  that  knowledge  and  the  knowledge  of  how  scales  are  constructed,  you  can  figure  out  how  to  play  just  about  any  chord  in  its  most  basic  form.  

Triplet  

Quite  simply,  three  notes  played  in  the  space  of  two.  This  can  be  applied  to  any  note  value,  e.g.,  an  eighth  note  triplet  would  be  three  notes  played  evenly  across  one  beat  and  a  quarter  note  triplet  would  be  three  notes  played  across  two  beats.  You  can  even  have  whole  note  triplets,  provided  you’ve  got  two  measures  to  play  with.  A  trick  for  playing  triplets  when  you’re  first  learning  is  to  play  them  to  the  word  

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triplet  (pronounced  in  this  case  as  “trip-­‐puh-­‐let”  across  the  two  note  space  they’re  filling.  

Tuning  

As  a  verb,  you’re  adjusting  the  tuning  keys  on  your  guitar  so  it’s  in  tune.  As  a  noun,  you’re  using  those  tuning  keys  to  put  it  into  a  tuning.  There  are  many  different  tunings  used  for  guitar.  If  you’ve  started  using  Rock  Prodigy,  you’re  already  familiar  with  Standard  Tuning  (EADGBE,  low  to  high).  Some  players  who  like  a  heavier  sound  take  that  tuning  and  just  move  it  all  down,  from  just  a  half  step  to  as  much  as  a  fourth  (BEADFB).  Then  there  are  alternate  tunings  like  DADGAD,  used  by  traditional  Celtic  musicians,  and  also  by  Jimmy  Page  on  Kashmir  and  Black  Mountain  Side.  There  are  a  huge  number  of  open  tunings  in  which  the  guitar  is  tuned  to  a  chord,  like  open  G  (DGDGBD),  a  favorite  of  country  blues  musicians  and  Dobro  players,  open  E  (EBEGBE),  used  by  many  electric  slide  guitar  players,  and  many  more.  If  you  can  think  of  a  combination  of  notes  to  tune  a  guitar  to,  somebody  has  probably  already  tried  it.  

Whole  Note  

A  note  with  a  value  of  four  beats  or  a  whole  measure  (when  you’re  in  4/4,  at  least).  Written  as  in  standard  notation.  Hold  it  for  a  count  of  “one-­‐two-­‐three-­‐four”.  

Whole  Step  

On  a  guitar,  to  move  a  note  a  whole  step,  move  two  frets  in  the  desired  direction  (up  or  down)  on  the  same  string.  

 

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Articulation  Symbols  On  the  playscreen,  horizontal  lines  represent  guitar  strings  and  moving  numbers  represent  frets.  If  a  number  may  be  ornamented  with  special  symbols  that  are  also  called  “articulations”  because  they  mean  to  play  the  note  slightly  differently  in  the  following  manners.  

Heavily  accented  note:  

Play  this  note  very  loudly  

   

Accented  note:  

Play  this  note  loudly  

   

Bend  and  return:  

Play  the  note,  bend  the  string,  then  “release”  the  bend  

   

Bend:  

Play  the  note,  then  bend  the  string  

   

Dead  note,  also  called  “muted  string”:  

Pluck  the  string,  but  mute  the  string  with  your  fret  hand  

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Fade-­‐in:  

On  guitar  setups  with  volume  controls,  play  the  note  with  the  volume  down,  then  turn  up  the  volume  while  holding  the  note  

   

Ghosted  note:  

This  is  a  note  that  is  not  deliberately  plucked  

   

Grace  note:  

This  is  a  very  short  note  preceding  a  longer  note  

 

Hammer-­‐on  or  Pull-­‐off:  

Use  your  fret  hand  to  hammer-­‐on  to  a  higher  fret  or  pull-­‐off  to  a  lower  fret  

   

Harmonics:  

When  these  appear  above  a  number  play  a  natural  harmonic  or  artificial  harmonic  note  

 

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Palm  mute:  

Fret  the  note  normally,  but  use  the  palm  of  pick  hand  to  slightly  deaden  the  note  by  resting  the  palm  near  the  guitar  saddle  and  bridge  

   

Pop  note:  

Use  a  finger  on  the  pick  hand  to  lift  the  string  away  from  the  body  then  release  to  “pop”  

   

Pre-­‐bend  and  return:  

Bend  the  string  then  play  the  note.  Afterwards,  “release”  the  bend  

   

Slap  note:  

Use  the  thumb  on  the  pick  hand  to  hit  the  string  against  the  body  

   

Slide:  

Start  with  the  fret  hand  below  or  above  the  target  fret,  pluck  the  string,  then  slide  the  fret  hand  to  the  target  fret  

   

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Repeat  the  previous  note  or  staccato:  

A  dot  by  itself  means  to  repeat  the  previous  note.  A  dot  above  a  fret  number  means  to  play  note  “staccato”  or  with  a  very  short  duration.  

   

Tremolo  picking:  

Pick  very  quickly  and  repeatedly  with  the  pick  hand  

   

Trill:  

Play  a  note  and  hammer-­‐on  or  pull-­‐off  the  note  above  or  below  it  very  quickly  

   

Vibrato:  

Play  a  note  then  “shake”  the  fret  hand  while  holding  the  note  

   

Whammy  bar:  

Play  a  note  then  depress  the  whammy  bar  

 

 

 

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The  Rock  Prodigy  Method  and  Philosophy  We  make  software  that  we  use  ourselves  to  learn  songs  and  skills  faster  than  ever.  We  hope  it  helps  you  too.    Rock  Prodigy's  mission  is  to  create  more  music,  by  creating  more  musicians...  by  making  learning  music  easier,  faster  and  more  fun.  We  believe  that  technology  is  a  profound  boon  to  the  study,  performance,  and  dissemination  of  music:  processor  speed,  audio  capabilities  and  mobility  combine  in  a  perfect  storm  to  enable  a  greater  musicality  to  a  wider  audience  than  never  before  possible.    Here’s  a  music  story:  Since  the  800’s,  when  monks  invented  neumes  and  bars  to  record,  communicate  and  distribute  religious  hymns,  written  music  notation  has  essentially  remained  the  same.  This  standard  staff,  clef  and  note  system  has  undergone  infinite  permutations  to  accommodate  new  instruments  and  techniques  that  developed  through  the  centuries,  but  still  woefully  mimics  the  dark  ages.  This  reveals  the  inherent  limitation  of  music  notation:  while  sheet  music  itself  was  designed  for  religious  vocal  music,  it  has  to  accommodate  all  instruments  of  all  genres.  This  artifact  rears  its  ugly  head  in  music  education  in  two  ways.  First,  music  students  struggle  with  decoding  a  cryptic,  complex,  esoteric  system  to  make  their  instruments  produce  the  frailest  of  sounds.  For  example,  for  guitarists,  how  does  this  music  notation  capture  feedback  techniques,  bends,  and  pick  slides?  With  a  variety  of  arrows,  squiggles,  words  in  multiple  languages  and  numbers  that  ornament  a  staff  and  notes.  Yikes.  Secondly,  since  music  notation  and  education  has  its  roots  in  dark  ages  medieval  religion,  the  transmission  of  music  is  tinged  with  austere  trappings.  Learning  music,  over  the  centuries,  is  not  supposed  to  be  fun.  It’s  supposed  to  be  revered.  Fast-­‐forward  to  conservatories  of  the  21st  Century,  still  propagating  5'  x  5'  practice  rooms,  complete  with  wood  laminate  benches,  fluorescent  hum,  white  walls,  and  frigid  air  conditioning.  In  human  isolation,  the  music  student  squints  at  black  scribbling  on  reams  of  white  sheets,  continually  reprimanded  by  the  tick-­‐tock  hollowness  of  a  joyless  metronome.  Rock  Prodigy  is  different.  We  think  you  should  enjoy  learning  music.    First,  you  should  hear  what  you  are  supposed  to  sound  like.  We  do  that  by  using  the  master  recordings  from  the  artists  themselves.  After  all,  that’s  what  inspired  the  music  lover  in  the  first  place:  the  actual  performance  and/or  recording  of  the  music  by  the  artist  that  brought  it  to  life.  Next,  you  should  see  what  to  do,  as  performance  cues,  synchronized  to  the  master  recordings  themselves.  That  way  you  can  see  what  to  do  to  make  the  sounds  you  are  hearing.  In  addition,  you  should  have  simplified  levels  of  the  music  so  you  can  work  

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your  way  up  to  better  proficiency.  That  means  you  can  get  familiar  with  the  music,  the  structure  and  the  instrument  all  at  the  same  time,  while  hearing  the  target  music.  Pretty  cool.  To  make  the  above  two  points  truly  useful,  you  should  get  real-­‐time  feedback  on  how  you  are  performing.  This  way,  you  can  adjust  your  technique  in  real-­‐time.  The  feedback  can  be  a  number  of  things:  you  can  hear  the  original  recording;  you  should  score  points  for  doing  things  correctly;  you  should  see  instant  visual  feedback  that  decorates  the  cues  themselves,  and  so  on.  While  those  three  elements  really  makes  a  useful  music  learning  system,  we  also  think  that  accessibility  is  key:  where  you  can  use  this  learning  system,  when  you  can,  its  compatibility  with  any  instrument  with  no  special  hardware  required,  and  price  itself.  For  example,  what  if  you  had  the  above  three  aspects,  but  could  only  use  it  once  a  year?  Or  only  when  you  are  in  Hoboken,  NJ,  U.S.?  Or  if  it  cost  $10,000  per  hour?  So  we  think  accessibility  is  directly  related  to  how  useful  a  learning  system  can  be.  And  what’s  more  accessible  than  each  person’s  mobile  device,  and  what  consumer  technology  is  growing  faster?    So  our  hope  is  that  everyone  with  a  desire  to  learn  music  and  has  access  to  an  instrument  (including  voice)  and  a  mobile  device  can  use  our  system.    Here’s  a  visual  breakdown  of  the  elements  of  a  useful  music  learning  system:  

 Figure  18:  The  elements  of  a  useful  music  learning  system  

When  you  can  hear,  see,  play  and  get  real-­‐time  feedback,  we  believe  you  will  learn,  understand,  appreciate  the  music  like  never  before.  We  used  the  word  “grok”  in  the  middle  because  “Grok  means  to  understand  so  thoroughly  that  the  observer  becomes  a  part  of  the  observed—to  merge,  blend,  intermarry,  lose  identity  in  group  experience.”  When  you  lose  yourself  in  music,  we  believe  that’s  what  happens.  You  become  the  music  itself.  You  grok  the  music.  

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So  our  music  learning  system  brings  you  closer  to  the  music  by  letting  you  perform  alongside  the  actual  music.  There  is  no  better  way  to  appreciate  and  experience  music  than  to  play  it.  From  simplified  versions  to  the  note-­‐for-­‐note  versions,  we  think  you  will  find  it  easier,  faster  and  more  fun  to  learn  music  this  way.  During  our  coding  and  development  to  improve  Rock  Prodigy,  we  use  these  10  guideposts:  

#10:  Only  stuff  you  want,  nothing  else.    

Only  what  you  want.  If  you  don’t  want  it,  don’t  buy  it.  Pick  only  what  you  want.  No  more  song  fake  books,  CD-­‐Rom,  community  classes  of  stuff  you  don’t  want.  Pick  and  choose,  deep  and  wide.  

#9:  The  real  master  tracks.    

We  want  to  know  what  we’re  supposed  to  sound  like.  We’re  inspired  by  it.  We  try  to  emulate  and  imitate  in.  Then  it  should  be  a  part  of  how  we  learn  and  experience  it.  

#8:  Real-­‐time  scoring  and  feedback.    

We  want  to  know  right  away  how  we’re  doing,  not  a  week,  a  day,  an  hour,  a  minute  or  second  later.  Instantly.  No  lag  time.  And  yes  scores,  glows,  sounds  do  help.  

#7:  Any  instrument.  Even  voice.    

Let  me  use  my  guitar.  No  mods.  No  special  cables.  Nothing  proprietary  needed.  Got  a  built-­‐in  microphone  or  common  adapters?  No  problem.  (As  of  this  writing  while  we  have  only  released  our  guitar  product,  our  underlying  technology  actually  works  with  any  instrument.)  

#6:  Stats  works  for  baseball.  It  works  for  music.    

Tell  me  how  I’m  doing,  over  time.  Am  I  getting  better?  What  do  I  need  work  on?  How  are  other  people  doing  at  it?  

#5:  Yes  to  clarity.  No  to  clutter.    

We  are  single-­‐minded.  Just  play  the  right  note  at  the  right  time.  We  don’t  ask  you  to  learn  esoteric  symbols.  There’s  one  thing  to  concentrate  on:  right  note,  right  time.  

#4:  “Anywhere”  means  “anywhere.”    

Don’t  be  strapped  to  a  console.  Take  your  music  learning  system  with  you-­‐  vacation,  train,  plane,  automobile,  on  your  lunch  break,  in  your  private  lesson,  etc.  

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#3:  Multiple  levels  for  everyone.    

The  gap  between  fun  gaming  and  really  learning  an  instrument.  You  don’t  need  a  conservatory.  From  your  first  note  to  prodigy.  From  the  first  time  you  tune  a  guitar  to  shredding  32nd-­‐note  diminished  clusters  -­‐  that’s  the  scope.  

#2:  Quality  is  king.  

Forget  sifting  through  tons  of  tabs  and  piecing  together  one  that  works.  Or  squinting  at  grainy  web  videos.  Just  give  us  what  is  right  the  first  time.    

#1:  Cheaper  than  coffee,  yo.  

We  have  to  pay  for  legal,  labor,  and  licensing.  We  spend  our  budget  like  it’s  our  own  money.  Because  it  is  our  own  money.  So  this  needs  to  be  affordable  to  as  many  people  as  it  can  be.