En 1986, cuando dbamos apenas los primeros pasos en la concepcin
de un Mxico demo-crtico, le en The New York Review of Books un
ensayo que me impresion. Su autor era Albert O. Hirschman, el
clebre y heterodoxo economista que para entonces, despus de un
largusimo peri-plo existencial e intelectual, haba echado races en
la Universidad de Princeton. Se titulaba On democra-cy in Latin
America y sostena lo siguiente:
Muchas culturas incluidas casi todas las latinoamericanas que
conozco valoran mu-cho el tener opiniones fuertes y preconcebidas
sobre casi cualquier cosa, y en ganar las discu-siones; en cambio,
no valoran el acto de escu-char. Si lo hicieran, descubriran que,
en ocasio-nes, uno puede aprender algo de los dems. En este
sentido, las culturas latinoamericanas es-tn predispuestas a la
poltica autoritaria, no a la democrtica.
Nunca olvid la frase, y en estos das, tras la muerte de
Hirschman, la he recordado an ms: creo que encierra una clave, y
quiz la clave, de nuestra posible pero incierta maduracin
democrtica.
Todos los obituarios que han aparecido reco-nocen la
originalidad de su pensamiento. Politlogo, economista, pensador y
psiclogo social, The Eco-nomist considera que no recibi como mereca
el Premio Nobel, justamente por el carcter inclasifica-ble de su
obra. Pero si sus libros fueron admirables, su casi inverosmil
trayectoria lo fue ms.
Nacido en 1915, su vida temprana coincidi con el ascenso y cada
de la Repblica de Weimar. En 1933, tras la llegada de Hitler,
Hirschman sali de Alemania, se refugi en Pars, estudi en la London
School of Economics, se doctor en la Universidad de Trieste, luch
(y fue herido) en el frente aragons de la Guerra Civil Espaola. Al
comienzo de la Se-gunda Guerra Mundial, se incorpor a la lucha
an-tifascista y, asentado en Marsella, particip en el he-
roico rescate de cerca de 2,000 personas (entre ellas varios
artistas como Max Ernst y Marc Chagall) a quienes franque el paso
de Francia a Espaa y de Espaa a la libertad. Walter Benjamin
hubiera podi-do ser uno de esos refugiados, pero la mala fortuna y
la desesperanza lo impidieron. Durante la Postguerra, Hirschman
intervino en la gestacin del Plan Mar-shall, sirvi de intrprete en
los Juicios de Nurem-berg y sufri el acoso del Macartismo.
A partir de 1952, Hirschman dedic una parte de aquel bagaje
vital a una especie de teraputica inte-gral para el desarrollo, en
particular el desarrollo de Latinoamrica. En una biografa de
inminente salida, Jeremy Adelman discpulo suyo en la Universidad de
Princeton aborda en detalle el paso de Hirsch-man por nuestros
pases: ensayos, libros, discusiones, congresos, think tanks. Era un
economista o, ms bien, un cientfico social interpretativo al
servicio de la prctica. Sus autores favoritos eran Montaigne y La
Rochefoucauld, observadores curiosos, percep-tivos y escpticos de
la condicin humana. Por sus lecturas y su vida, Hirschman eludi
siempre las vi-siones extremas, las ideologas en boga, los
determi-nismos de cualquier signo, la rigidez acadmica y la
soberbia tecnocrtica. Fue un enemigo jurado de las dictaduras del
cono sur y de los gobiernos estadouni-denses que las solapaban,
pero no aprobaba al rgi-men cubano que condenaba a sus habitantes a
salir de la isla o callar sus voces de protesta. En los seten-ta,
tiempos de fervor revolucionario, siendo amigo cercano de Salvador
Allende, aconsej un reformis-mo modesto y gradual. En los ochenta,
tiempos de ortodoxia neoliberal, rechaz que el mercado fuera la
panacea. Advirti que ambas corrientes, izquier-das y derechas,
preconizaban por razones opuestas (unos para destruirlo con las
armas, otros para en-tronizarlo desde el poder) un mito idntico: el
mer-cado requiere dspotas.
En aquel ensayo de 1986, cuando lentamente Amrica Latina dio
visos de orientarse hacia la de-mocracia, Hirschman vio una rara
oportunidad de
avance: El clima parece propicio para introduccin de valores de
tolerancia y apertura a la discusin no slo en el proceso poltico
sino en la conducta coti-diana de grupos e individuos. Sostuvo
entonces la posibilidad de consolidar un margen de progreso
po-ltico sin esperar necesariamente un crecimiento econmico
paralelo o una mejor distribucin del in-greso. Para lograrlo, haba
que desarrollar, como un fin en s mismo, ciertas virtudes polticas.
Y una de ellas era la aceptacin de la incertidumbre:
... aceptar la incertidumbre sobre la realiza-cin prctica de
nuestro propio programa, es una virtud democrtica esencial: debo
valo-rar ms a la democracia que a la realizacin de programas o
reformas especficas, por funda-mentales que puedan parecerme para
el pro-greso democrtico o econmico o de cualquier otro tipo.
Lo cual, a su vez, requera de paciencia. La pa-ciencia cerraba
el paso a las salidas dictatoriales o revolucionarias. Pero la
paciencia era insuficien-te, porque poda llevar a la inmovilidad de
unos y a la excesiva confianza de otros. Una democracia sa-na
necesitaba voces de crtica y un clima de inten-sa deliberacin tras
la cual las posiciones iniciales
enriquecidas con informacin fresca y nuevos ar-gumentos podan
modificarse. Segn Hirschman, esta cultura de la deliberacin,
llevada a cabo en diversos foros, poda sustituir las formas
utpicas, Rousseaunianas, la exigencia de unanimidad y vo-luntad
popular, como sustentos de legitimidad de-mocrtica. Y conclua que
la falta de apertura a nueva informacin y a las opiniones de los
dems representa un peligro real para el funcionamiento de la
sociedad democrtica.
Se trataba, en el fondo, de un ejercicio colecti-vo: afinar
nuestra concepcin del mundo, para co-menzar a cambiarlo. Y todo se
resuma en dos pa-labras mgicas: saber escuchar.
Saber escucharENRIQUE KRAUZE
