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Universidad Nacional Autónoma de Honduras Valle de Sula

(UNAH-VS)

Asignatura

Introducción a la Salud Pública

Catedrático

Dra. Elba Moran Rubí

Integrantes:

Wilma Beatrice Borden Velásquez...…………………….20083002118

Digna Eybi Martínez Espinoza……..................................20082005570

Isis Gabriela Martínez Peralta…………………………….20082005381

Abdeel Josué Morazán……………………………….…….20083000545

Tema:

Historia de la Medicina Antigua: Maya, Inca y Azteca.Medicina Moderna y Medicina del Futuro.

San Pedro Sula, CortésLunes 28 de Febrero 2011

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INTRODUCCIÓN

Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente opuestos: un empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que recurrió a los dioses para intentar comprender lo inexplicable, tales son las creencias de las culturas Mesoamericanas (Maya, Inca y Azteca). La medicina a través de los años fue evolucionando. Nuevos descubrimientos surgían a lo largo de nuestra historia. La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando y surgió la medicina científica, basada en la evidencia, que se apoya fundamentalmente en la biología, pero admite y propone un modelo de salud-enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales. Es en este tiempo que los avances médicos están destacándose en áreas como: la biología molecular y genética, que abarca métodos de diagnóstico y tratamientos que hoy en día no son posibles realizar pero en un futuro revolucionaran aún más la historia de la medicina.

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ÍNDICE

Introducción…………………………………………………………………………………………………….…02

Objetivos……………………………………………………………………………………………………………04

Medicina Azteca………………………………………………………………………………………………….05

Medica Inca………………………………………………………………………………………………….……05

Medicina Maya……………………………………………………………………………………………………06

Medicina Moderna……………………………………………………………………………………………….07

La Teoría de la Patología Celular…………………………………………………………………….07

La Teoría Microbiana de la Enfermedad…………………………………………………………...08

Los Antibióticos………………………………………………………………………………………….09

La Inmunología……………………………………………………………………………………….....09

La Anestesia………………………………………………………………………………………………10

Los Rayos X y la Endoscopía………………………………………………………………………….11

La Endocrinología……………………………………………………………………………………….12

Las Vitaminas…………………………………………………………………………………………….13

La Epidemiología………………………………………………………………………………………..13

El Laboratorio Clínico…………………………………………………………………………………..14

La Genética y la Biología Molecular………………………………………………………………..14

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Medicina Futura…………………………………………………………………………………………………...16

Diagnóstico Genético………………………………………………………………………………….16

Terapia Genética………………………………………………………………………………………..16

Farmacogenética………………………………………………………………………………………16

Transplante de Células STEM………………………………………………………………………….16

Cirugía Robótica………………………………………………………………………………………...17

Terapia Fetal……………………………………………………………………………………………..17

El Desafío de la Prevención…………………………………………………………………………..18

Conclusión…………………………………………………………………………………………………………19

Bibliografía…………………………………………………………………………………………………………20

OBJETIVOS

1. Describir los diferentes métodos de medicina utilizados por las culturas Mesoamericanas, en base a sus creencias e ideales a lo largo de su historia.

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2. Enumerar los diferentes periodos y eventos que causaron una revolución en la medicina.

3. Comprender las causas del desarrollo moderno de la historia de la medicina.4. Identificar los grandes exponentes que ayudaron al cambio de la historia médica y la

forma en que esto impacto a la sociedad en ese momento.5. Conocer los diferentes avances modernos y futuros que han surgido y ayudaran a

nuestra sociedad en general y cómo podemos identificarnos con cada uno de ellos.

MEDICINA AZTECAPara los aztecas, la medicina era un arte y se conocía como ticicotl y ticitl al médico.

Los aztecas mostraban una preocupación constante por la salud del cuerpo, así como por el alma. A menudo la familia Azteca consideraría la enfermedad en sus hogares como castigo.

Existían espíritus o fuerzas, como los de las mujeres muertas en primer parto, quienes afectaban a algunas personas, llevándose su alma y causándoles enfermedades relacionadas con síndromes convulsivos. Otra posibilidad de causar daño consistía en la posesión del enfermo, para lo cual, le metían en el cuerpo objetos como piedras, espinas o insectos.

Los sacerdotes tenían atributos sagrados y las fuerzas divinas intervenían tanto en las causas como en el diagnóstico de enfermedades y, por consiguiente, en su curación.

Los padecimientos más graves ameritaban un tratamiento especial que solamente podía llevar a cabo el ticitl, que conocía el arte de “echar las suertes”. Su trabajo era tan importante como riesgoso. Se sabe por las crónicas, que aquellos que fracasaban en su misión de velar por la salud y seguridad del pueblo, eran “sacrificados y abiertos por los pechos”.

Dentro de la medicina había especialidades que dependían del método curativo aplicado:

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El “tepahtiani” era el más sabio de los médicos. El “tlamatqui” usaba la palpación y el masaje. El “tetlacuicuilani” succionaba el cuerpo del enfermo. El “tetonalmacani” devolvía el “tonalli”, es decir, la ventura o la suerte. El “teixpatiani” trataba los padecimientos oculares. La “temixihuitiani” era la comadrona o partera. Los “atlauhtlachixquie” pronosticaban las enfermedades examinando el agua. Los “tonalpouhqui” interpretaban el calendario agorero. Los “ololiuhqui” interpretaban el sueño. El “teitzminiqui” era el sangrador. El “teomiquetzani” era el huesero. El “temazcalli”, nombre del sudador que curaba en el baño de vapor.

MEDICINA INCA

Los Incas creían que la mayoría de las enfermedades eran enviadas por los dioses como castigo por sus pecados. Las prácticas médicas era una de las tareas que correspondían a los sacerdotes. Sus tratamientos incluían prácticas mágicas, oraciones, ayuno, sacrificios y medicamentos.

Los remedios se preparaban generalmente con plantas. Debido a que los incas no conocían las propiedades químicas de los elementos que utilizaban; cuando un medicamento curaba pensaban que tenía propiedades mágicas.

Una de las operaciones más comunes que realizaban y una de las que requería mayor habilidad médica, era la trapación, que consiste en hacer un agujero en el cráneo. Se efectuaba para aliviar el cerebro de una compresión causada por una fractura en el cráneo. El hueso que se dañaba se quitaba. Para disminuir el dolor, los médicos daban a sus pacientes chicha o coca antes de operarlos.

Entre los incas se encontraban médicos del Inca (hampicamayoc) y médicos del pueblo (camasmas), con ciertas habilidades quirúrgicas, fruto del ejercicio de sacrificios rituales, así como con un vasto conocimiento herborístico.

Entre las plantas medicinales más usadas se encontraban la coca (Erytroxilon coca), el yage (Banisteriopsiscaapi), el yopo (Piptadenia peregrina), el perica (Virola colophila), el tabaco (Nicotianatabacum), elyoco (Paulinia yoco), etc.

Si fracasaban todos los remedios y el paciente moría, se procedía a quitarle los órganos internos y a secar completamente el cuerpo. Luego lo vendaban con muchas capas de tela en posición de sentado, con el mentón en las rodillas. El cuerpo así preparado se conoce con el nombre de momia. En el rostro de la momia de un emperador o de un noble se colocaba una máscara de oro.

MEDICINA MAYAPara la medicina maya la naturaleza está por encima de los hombres, determinando

sus vidas y su proceso de salud-enfermedad. El ambiente y el cosmos tienen influencia sobre la vida y explican el funcionamiento del cuerpo a través de las leyes de la naturaleza.

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La medicina maya considera al hombre como parte interactuante del cosmos y la sociedad, por lo que todas las actividades del individuo repercutirán en ellas. Cualquier cambio o acción en la naturaleza, comunidad y familia, lo afectarán a su vez a él, provocándole salud o enfermedad.

La medicina maya relaciona íntimamente el cuerpo y el alma, relaciona al cuerpo con el tiempo cósmico, y con el frío-calor. Maneja los “principios vitales” y conceptualiza la enfermedad como un desequilibrio, el cual puede ser causado, principalmente, por elementos con propiedades frías y calientes.

Las causas que atentan contra el equilibrio corporal pueden ser producidas por el propio organismo, por su familia, por la comunidad, por la naturaleza y por las distintas divinidades. La falta de respeto contra alguno de estos elementos, que cause un rompimiento del equilibrio familiar, social, con la naturaleza, el cosmos y las divinidades, puede revertirse al individuo, generando fuerzas nocivas, que a su vez lo afectan a él, alterando su equilibrio y produciendo enfermedad.

La salud, entonces es el resultado de vivir de acuerdo a las leyes de la naturaleza y la sociedad, y la enfermedad es el resultado de la trasgresión a esas leyes.En la medicina maya destacan como causas de alteración del equilibrio corporal entre lo frío y lo caliente: los desórdenes alimenticios, las posturas y movimientos bruscos, el exceso de trabajo, la suciedad, la debilidad, los estados emocionales, y las alteraciones del alma.

El médico maya (ah-men) era propiamente un sacerdote especializado que heredaba el cargo por linaje familiar.Los mayas utilizaban los ritos (rezos y limpias) en la iglesia, la milpa, los cerros, lugares en donde se perdió el alma, etc. La herbolaria maya era un elemento importantísimo en el proceso terapéutico; los animales y minerales, también eran un elemento utilizado. Los médicos indígenas tradicionales hacían uso de velas, inciensos, refresco, aguardiente de caña, etc., en ritos.

Existen varias especialidades de médicos indígenas:

j'ilol o Pulsador. K’oponejwitz o Rezador de los cerros. Tzak’bak o Huesero. Jve’t’ome o Partera. Ac’vomol o Hierbero.

MEDICINA MODERNAA partir de la segunda mitad del siglo XIX la medicina científica se establece en

forma definitiva como la corriente principal del conocimiento y la práctica médica.

Naturalmente, muchas otras medicinas continuaron ejerciéndose, aunque cada vez más marginadas conforme la cultura occidental avanzaba y se extendía. El surgimiento de Alemania como una nación unificada bajo la férrea dirección de Bismarck se acompañó de un gran desarrollo de la medicina, que la llevó a transformarse en uno de los principales centros médicos de Europa.

En el siglo XVIII y en la primera mitad del XIX los estudiantes iban a París, y viajaban cada vez más a las universidades alemanas y en especial a Berlín. Varias de las teorías más fecundas y de los descubrimientos más importantes para el progreso de

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la medicina científica se formularon y se hicieron en esa época, muchos de ellos en Alemania. Sin embargo, después de la primera Guerra Mundial, pero especialmente después de la segunda Guerra Mundial, Europa quedó tan devastada que el centro de la medicina científica se mudó a los países aliados, y en especial a los Estados Unidos.

Entre algunos de los avances que, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, han completado la transformación de la medicina en una profesión científica están:

LA TEORÍA DE LA PATOLOGÍA CELULAR

Esta teoría general de la enfermedad fue formulada por Rudolf Virchow en 1858 y constituye una de las generalizaciones más importantes de la historia de la medicina.

Las bases teóricas de la patología celular son muy sencillas: las células constituyen las unidades más pequeñas del organismo con todas las propiedades características de la vida.

En consecuencia, las células son las unidades más pequeñas del organismo. Por lo tanto, si la enfermedad es la vida en condiciones anormales, el sitio de la enfermedad debe ser la célula. Debe recordarse que en 1761 se había postulado que el sitio de la enfermedad eran los distintos órganos internos. Cuarenta años después, se propuso que el sitio de la enfermedad no era tanto los órganos sino más bien los tejidos. Finalmente, en 1858, Virchow concluyó que el sitio último de la enfermedad no era ni los órganos ni los tejidos, sino las células.

LA TEORÍA MICROBIANA DE LA ENFERMEDAD

Declara que la acción nociva es resultado de agentes biológicos, en su mayoría invisibles. La creencia popular atribuía estas enfermedades a la corrupción del aire, efluvios y las pestilencias. La primera demostración directa de un agente biológico en una enfermedad humana la hizo Giovanni CosmoBonomo cuando describió con su microscopio al parásito de la sarnay, con toda claridad le atribuyó la causa de la enfermedad; sin embargo, su trabajo fue olvidado.

La primera prueba experimental de un agente biológico como causa de una enfermedad epidémica la proporcionó Agostino Bassi (1773-1856). Mostro interés por la enfermedad de los gusanos de seda calcinaccio o mal del segno. Bassi invirtió 25 años en el estudio sistemático del mal del segno. Bassi identificó al agente causal como un hongo parásito e intentó cultivarlo sin éxito in vitro.

Bassi señaló en otras obras que ciertas enfermedades humanas: sarampión, peste bubónica, sífilis, cólera, rabia y gonorrea, también son producidas por parásitos vegetales o animales, pero sin aportar pruebas objetivas.

Otro precursor importante fue Casimir Davaine, demostró por primera vez que la tuberculosis es una enfermedad contagiosa (en vez de un padecimiento degenerativo con un componente hereditario) y logró transmitirla experimentalmente del hombre al conejo.

La teoría infecciosa de la enfermedad se basa en las contribuciones fundamentales de Louis Pasteur (1822-1895) y Robert Koch (1843-1910). Pasteur y sus colaboradores anunciaron en la Academia de Ciencias que habían logrado "atenuar" la virulencia del bacilo del ántrax cultivándolo a 42-43°C durante ocho días, lo que procedieron a demostrar en el famoso e importante experimento de Pouilly-le-Fort, que representa el nacimiento oficial de las vacunas.

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Pasteur y sus colaboradores desarrollaron otras vacunas en contra del cólera de las gallinas, del mal rojo de los cerdos, y de la rabia humana. Se estableció un método general para preparar vacunas (que todavía se usa), y se inició el estudio científico de la inmunología. Cuando Robert Koch nació, Pasteur tenía 21 años de edad, pero entre 1878 (año en que Koch publicó sus estudios sobre el ántrax) y 1895 (muerte de Pasteur) los dos investigadores brillaron en Europa y el resto del mundo como sus máximos exponentes. Ambos contribuyeron al desarrollo de la microbiología médica, pero sus respectivos estudios fueron realizados en campos un tanto diferentes, Pasteur en la fabricación de vacunas y Koch en la identificación de gérmenes responsables de distintas enfermedades infecciosas.

A Koch se le conoce principalmente como el descubridor del agente causal de la tuberculosis, pero ésa no fue su contribución principal a la teoría infecciosa de la enfermedad, sino sus trabajos previos acerca del ántrax y las enfermedades infecciosas traumáticas. Respecto al ántrax, Koch demostró experimentalmente la transformación de bacteria en espora y de espora en bacteria, lo que explica la supervivencia del germen en condiciones adversas (humedad y frío).

LOS ANTIBIÓTICOS

El descubrimiento de los antibióticos se inició con la observación de Pasteur y otros microbiólogos de que algunas bacterias eran capaces de inhibir el crecimiento de otras, y se demostró que la inhibición se debía a una sustancia fabricada por un microorganismo que se libera al medio líquido en que está creciendo otro germen.La sustancia es un antibiótico aunque el término no empezó a usarse sino hasta 1940.

Luego se produjo el descubrimiento de Alexander Fleming (1881-1955), que se había dedicado a la bacteriología, interesado en las vacunas, en microbiología de las heridas de guerra y su tratamiento. Fleming identificó a un hongo como Penicilliumnotatum y bautizó a la sustancia antibiótica como penicilina. Demostró que era efectiva en contra de gérmenes. También demostró que la penicilina no alteraba los leucocitos en el tubo de ensayo y que no era tóxica en ratones y conejos, por lo que la recomendó como antiséptico de uso local en seres humanos o bien para aislar ciertos gérmenes en el laboratorio.

La penicilina fue el primero de los antibióticos que alcanzó desarrollo industrial y usouniversal, y fue y sigue siendo el mejor tratamiento para varias enfermedades comunes. Sin embargo, hay infecciones que no responden a ella y otras en las que los gérmenes adquieren resistencia; además, su uso inmoderado puede tener

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consecuencias graves. Pero su descubrimiento y sus aplicaciones abrieron la puerta a la búsqueda de nuevos antibióticos.

LA INMUNOLOGÍA

El origen de la inmunología se identifica con el de las vacunas. El primer descubrimiento importante en ese campo fue el de la fagocitosis, por Elie Metchnikoff.

Paul Ehrlich hizo contribuciones teóricas fundamentales al conocimiento de la inmunidad, entre las que destaca su teoría de las cadenas laterales para explicar la reacción antígeno-anticuerpo.

De esta manera se establecieron las dos escuelas: la teoría celular o de la fagocitosis, y la teoría humoral o de los anticuerpos.La disputa fue histórica. Pero resultó que los dos bandos tenían razón y que tanto las células como los anticuerpos participan en la inmunidad.

También a principios de este siglo se estableció que los mecanismos de la inmunidad, o sea las células sensibilizadas y anticuerpos específicos, no sólo funcionan como protectores del organismo en contra de agentes biológicos de enfermedad o de sus toxinas, sino que también pueden actuar en contra del propio sujeto y producirle ciertos padecimientos. Tales son las enfermedades como la tiroiditis de Hashimoto y la polimiositis.

LA ANESTESIA

La cirugía estuvo limitada en su desarrollo por tres grandes obstáculos: la hemorragia, la infección y el dolor. La búsqueda de métodos para disminuir el dolor en las operaciones quirúrgicas es muy antigua: los médicos árabes usaban opio y hiosciamina, y la mandrágora es todavía más antigua, junto con el alcohol, pero ninguno de estos agentes impedía el dolor en ciertas operaciones, como las amputaciones.

En 1799 un químico inglés, Humphry Davy respiró óxido nitroso y sugirió que podría usarse en cirugía; sin embargo, como ese es el "gas de la risa” más bien se usó como diversión en fiestas de gente joven, hasta que fue sustituido por el éter sulfúrico, que produce un efecto similar, y como es líquido se puede llevar en un frasquito.

William Morton usó éter con éxito, por lo que solicitó realizar una demostración pública en el mismo hospital, el 16 de octubre de 1846, en la que se extirpó un tumor del cuello con anestesia general. En la Biblioteca Countway, de la Universidad de

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Harvard, en Boston, hay un cuadro pintado en 1882, en el que se reproduce este episodio, y la sala en donde se llevó a cabo la operación se conoce hasta hoy como la Cúpula del éter.

Nuevas técnicas se desarrollaron para administrar mezclas de los gases anestésicos con aire y para controlar con precisión sus concentraciones relativas. La técnica de la inyección de cocaína en los troncos nerviosos correspondientes a la región sometida a cirugía fue introducida en 1884 por William Halstead posteriormente se prepararon derivados de la cocaína (novocaína, lidocaína, xilocaína) que la sustituyeron.

LOS RAYOS X Y LA ENDOSCOPÍA

El 08 de noviembre de 1895 Wilhelm Conrard Röntgen descubrió los rayos X, lo quehoy se conoce como exploración no invasora. El experimentaba cuando observó fluorescencia en una placa de cianuro de bario y platino. El efecto se debía a un tipo de radiación desconocida hasta entonces, por lo que la llamó rayos X. La aplicación médica de los rayos X fue inmediata, primero para localizar cuerpos extraños en los tejidos y para diagnosticar fracturas óseas, pero muy pronto tuvieron otras aplicaciones.

En 1897 Walter B. Cannon, entonces estudiante de medicina en Harvard, demostró que si a un perro se le administraba una comida con sales de bismuto, el metal podía ser seguido a lo largo del tubo digestivo por medio de los rayos X; la observación se usó clínicamente de inmediato y las imágenes mejoraron cuando el bismuto se cambió por bario. Cannon se expuso demasiadas horas sin protección a los rayos X, porque entonces no se sabía nada sobre sus efectos dañinos en los tejidos, murió de leucemia linfocítica crónica.

El uso de los rayos X cambió de manera radical la práctica de la medicina, que ahora podía "ver" directamente dentro del organismo, a través de los datos de la exploración física, el estado de los distintos órganos internos. Nuevas técnicas radiológicas, como el doble contraste, la tomografía, la angiografía y la angiocardiografía, enriquecieron todavía más el valor de esta técnica.

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Otro gran adelanto en las técnicas de exploración no invasora ha ocurrido en la endoscopía. Desde mucho tiempo atrás los médicos han tratado de asomarse al interior del cuerpo humano a través de sus distintos orificios, y han diseñado diversos instrumentos para hacerlo con mayor eficiencia, como el otoscopio, para examinar el canal auditivo y la membrana del tímpano, el colposcopio, para acercarse al cuello uterino, o el laringoscopio, para observar la parte superior de las vías respiratorias.

Hace 50 años se empezaron a usar otros instrumentos para explorar otros órganos, como el broncoscopio, para la tráquea y los grandes bronquios, el esofagoscopio y el gastroscopio, para las partes correspondientes del tubo digestivo alto, y el rectoscopio y colonoscopio, para las porciones terminales del intestino grueso. Los primeros instrumentos de este tipo eran tubos cilíndricos gruesos y rígidos, terriblemente incómodos para los enfermos, y con limitada resolución y escasa versatilidad, lo que resultaba muy frustrante para los médicos, por lo que su uso fue muy limitado.

Pero en años recientes han aparecido instrumentos muy distintos, delgados y flexibles, que son bien tolerados por los pacientes y que poseen avances mecánicos y electrónicos que permiten gran movilidad y observación casi perfecta.

LA ENDOCRINOLOGÍA

Una de las primeras sugestiones de la existencia de las hormonas se debe a De Bordeau, quien postuló que cada órgano producía una sustancia específica que pasaba a la sangre y contribuía a mantener el equilibrio del organismo; sin embargo, ésta fue sólo una teoría y De Bordeau no realizó ningún experimento para documentarla.

En cambio, en 1855 Claude Bernard introdujo el término secreción interna para describir sus observaciones sobre la función gluconeogénica del hígado e incluyó a la tiroides y a las glándulas suprarrenales entre los órganos con secreción interna. Edward Brown-Séquard dedicó toda su vida profesional al estudio de las secreciones internas dela tiroides, de las suprarrenales, de los testículos y de la hipófisis, con tal persistencia que se ganó el título de "Padre de la endocrinología". La secretina fue la primera sustancia que recibió el nombre de hormona (del griego hormao, que significa yo excito), pero con el tiempo el término se ha usado para designar en forma genérica a todas las sustancias producidas por las diferentes glándulas endocrinas.

Claude Bérnard

Uno de los grandes triunfos de la medicina moderna fue el aislamiento de la insulina. La enfermedad caracterizada por polifagia o aumento en el apetito, polidipsia o aumento en la ingestión de líquidos, y poliuria o aumento en la eliminación de orina, se

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conoce desde la antigüedad y Arecio de Capadocia la bautizó con la palabra griega que significa sifón, "diabetes". El sabor dulce de la orina de los diabéticos también se conoce desde tiempos clásicos y su redescubrimiento se atribuye a Thomas Willis.

LAS VITAMINAS

La existencia de enfermedades debidas a la falta de ciertos elementos en la dieta se demostró desde 1793. A partir de 1906 Frederick Gowland Hopkins inició una serie de experimentos alimentando ratas con mezclas artificiales de sustancias puras que teóricamente deberían ser capaces de sostener su crecimiento pero que no lo hacían; en cambio, si se agregaba una cantidad muy pequeña de leche las ratas crecían normalmente. El las llamó "sustancias accesorias". Sin embargo, en ese mismo año Casimir Funk sugirió que las "sustancias accesorias" se llamaran vitaminas, porque pensó que químicamente se trataba de aminas. Pronto se estableció que en realidad no son aminas, pero el nombre se ha seguido usando.

En la actualidad se conocen 14 vitaminas, todas descritas, aisladas, purificadas y sintetizadas en la primera mitad del siglo XX, que desde luego no son los únicos nutrientes esenciales. Las vitaminas son de dos tipos, las solubles en agua o hidrosolubles, y las solubles en grasas o liposolubles.

LA EPIDEMIOLOGÍA

Como su nombre lo indica, la epidemiología es la rama de la medicina que estudia las epidemias.

En 1848 un médico londinense, John Snow señaló que las deyecciones de pacientes de cólera podían contaminar accidentalmente el agua potable y que la enfermedad se diseminaba de esa manera. En1853-1854 hubo otra epidemia de cólera en Londres, en la que en una zona central pequeña de la ciudad hubo más de 500 muertos en 10 días. Snow realizó una encuesta casa por casa y demostró que sólo aquellos que obtenían el agua potable de una bomba instalada en la Broad Street enfermaban de cólera, por lo que recomendó se cancelara, con lo que desaparecieron los brotes del padecimiento en esa zona.

Un paso de gran importancia fue el que dio William Farr médico inglés a quien por sus múltiples contribuciones se considera como el "padre de las estadísticas vitales". Farr observó en 1840 que la iniciación, el desarrollo y la terminación de una epidemia es con frecuencia un fenómeno regular, de modo que si se reúnen los casos que ocurren en breves intervalos de tiempo (generalmente semanas) y se grafican, los puntos que representan las frecuencias medias en cada intervalo pueden unirse con una línea curva que se describe con una fórmula matemática. Sin embargo, no todas las epidemias tienen ese comportamiento, y para ampliar el estudio de Farr el pionero de la ciencia llamada biometría, Karl Pearson (1857-1936), desarrolló seis tipos diferentes de curvas de frecuencia y para cada una de ellas derivó la ecuación adecuada. Sin embargo, las epidemias pueden tener evoluciones todavía más complicadas, por lo que su estudio demanda otras técnicas.

El estudio de las epidemias tiene otros objetivos adicionales, entre los que se encuentra establecer correlaciones de algunos factores que pudieran ser causales. Un ejemplo de este tipo de estudio fue el realizado primero por Franz Herman Müller,

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estudió en forma retrospectiva los hábitos de 172 sujetos adultos fumadores, la mitad con cáncer del pulmón y el resto sano, y encontró que entre los fumadores había 65% con ese cáncer, mientras que entre los no fumadores sólo 3.5% lo habían padecido. A partir de este estudio se han publicado literalmente docenas de otros trabajos sobre el mismo tema.

El tabaquismo no sólo se asocia al carcinoma broncogénico sino también a otros cánceres, de boca, laringe, faringe, esófago, vejiga urinaria, etc. De hecho, en EUA se ha calculado que si se suman todas las muertes ocurridas por estos distintos tipos de cáncer en 1978 se obtiene la cifra de 115 000, el 30% de todas las muertes por cáncer de ese año. La conclusión es que si no fuera por el tabaco esas muertes no hubieran ocurrido.

EL LABORATORIO CLÍNICO

Una de las características sobresalientes de la medicina moderna es el uso del laboratorio en el estudio de los enfermos. Con el uso del estetoscopio, del termómetro, el microscopio y de otros instrumentos, el examen clínico del paciente se enriqueció en forma considerable. Pero al mismo tiempo se desarrolló otra dimensión en el estudio del enfermo, que fue el uso de toda esa nueva biotecnología en varias de sus secreciones como sangre y orina, jugo gástrico, en líquidos obtenidos de sus cavidades (pleura y peritoneo), y hasta en sus heces fecales. El estudio del paciente se amplió más allá del examen físico no instrumental, para un espacio que se llamó laboratorio clínico y de pruebas funcionales.

Desde sus principios y hasta avanzado el siglo, la medicina se desarrolló al principio en el consultorio o en la casa del enfermo, por lo que se conoce como medicina clínica; posteriormente, a partir del siglo XVII surgió la medicina de hospital. Pero con el progreso de la medicina académica se creó un interés especial en el uso de técnicas químicas y microscópicas para ampliar el estudio de los pacientes, se pasó a la medicina de laboratorio.

LA GENÉTICA Y LA BIOLOGÍA MOLECULAR

Quizá uno de los avances que mejor caracterizan a la medicina es el que ocurrió en la genética y en la biología. La genética inició su desarrollo actual a mediados del siglo XIX en el jardín de un monasterio agustino en Hungría, en manos del sacerdote Gregory Mendel quien había estudiado biología en Viena y estaba interesado en la herencia de distintos caracteres en las plantas. Mendel hizo distintas cruzas de las plantas y calculó las variaciones de las siete características mencionadas en las nuevas generaciones, lo que reveló la persistencia de ciertos factores no identificados con ellas. La aplicación práctica de los resultados de Mendel la inició Archibald Garrod médico inglés que en 1902 publicó un trabajo sobre una rara enfermedad metabólica con comportamiento hereditario peculiar, cuya explicación se encuentra en una de las leyes de Mendel. Garrod reunió otros padecimientos congénitos más en los que los patrones de herencia se explicaban de la misma manera el albinismo, entre otras, y con lo que creó una nueva disciplina dentro de la genética humana: la genética bioquímica. Los cromosomas fueron identificados por Walther Flemming, y además, se reconocieron los dos tipos de división celular: mitosis y meiosis.

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 Gregory Mendel

Wilhelm Roux propuso un modo teórico para explicar por qué las células hijas heredan el complemento genético completo de la célula original, en lugar de heredar la mitad, en el que el núcleo posee hileras de estructuras individuales que se duplican; Theodor Boveri y William Sutton siguieron este modelo y propusieron que los genes están localizados en los cromosomas. El siguiente gran avance en este campo lo dio Thomas Hunt Morgan quien continuó trabajando en el campo, propuso que las características del individuo se deben a pares de elementos o genes presentes en el material genético, que estos genes muestran enlace que corresponde a los cromosomas, que los pares se separan cuando las células germinales maduran.

En 1953 James Watson y Francis Crick publicaron un modelo de la estructura del ácido desoxirribonucleico que incluía un mecanismo para su replicación y las bases de su funcionamiento como portador de la información genética. Este descubrimiento introdujo la revolución biológica más importante en el siglo XX, y ha ejercido gran repercusión en la medicina, pues representa la base de la biología molecular, que es el estudio de las moléculas de los ácidos nucleicos que participan en la codificación, expresión y síntesis de la información genética, que como regla se refiere a la estructura primaria de proteínas.

Los descubridores de la estructura del ADN, James Watson y Francis Crick

La biología molecular permite hoy la identificación, el aislamiento y la clonación de genes específicos y en muchos casos su transferencia y expresión en bacterias. Esto permite la terapéutica génica, que se aplicaría no sólo a los errores congénitos sino a muchos otros padecimientos no hereditarios, porque la gran mayoría de las células del organismo se dividen continuamente durante toda la vida y pueden sufrir alteraciones en su material genético, como en el cáncer.

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MEDICINA DEL FUTUROEl sorprendente avance que la biología molecular y la genética ha tenido como fruto

más visible, la decodificación del genoma humano. También el refinamiento tecnológico experimentado por la medicina hace que la robótica juegue un papel importante en áreas como la cirugía.

Terapias capaces de corregir los defectos genéticos que causan enfermedades, tejidos y órganos para trasplante creados in vitro que alivien la escasez de donantes, medicamentos diseñados a medida para cada paciente en particular, robots que realicen cirugías actualmente impensables, son algunos de los protagonistas del futuro cercano de la medicina.

Diagnóstico genético

El avance en el tratamiento de las enfermedades será por el avance de los métodos diagnósticos.

La biología molecular ofrece constantemente nuevos resultados en materia de diagnóstico, que permiten detectar un número cada vez mayor de patologías. Llegará el día en que rutinariamente se podrá leer todo el genoma de un individuo, compararlo con un genoma normal, para luego predecir cuáles son las enfermedades que a lo largo de su vida esta persona tendrá riesgo de padecer.

Terapia génica

El conocimiento de los mecanismos que regulan el funcionamiento de los genes es la llave que abre la posibilidad de corregir ciertos errores en el ADN, que son el punto de partida de numerosas afecciones de origen genético, como muchas formas de cáncer.

La terapia génica tendrá un rol destacado cuando se entiendan plenamente la expresión, regulación y duración de la acción de los llamados genes terapéuticos.

Farmacogenética

Del entrecruzamiento de la genética y la farmacología está surgiendo una nueva disciplina: la farmacogenética. Esta trabaja para conocer qué sitios puntuales del genoma de una persona son responsables de la respuesta a un fármaco determinado. Permitirá determinar si un individuo responderá o no a determinada medicina.

Hay pacientes en quienes ciertas drogas tienen efectos tóxicos o no tienen el efecto esperado, en el futuro se van a poder hacer drogas de acuerdo con el material genético de cada paciente.

Trasplante de células STEM

La longevidad prolongada hará necesario el reemplazo de tejidos por células o tejidos obtenidos por ingeniería. Esto será cosa de todos los días cuando se conozcan las llaves de la inmunorregulación del rechazo.

El trasplante de células madre o STEM, capaces de convertirse en cualquier célula del organismo, es una de las principales promesas de la medicina para el tratamiento de males degenerativos, como el Alzheimer.

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Están en el comienzo de la reparación o regeneración del músculo cardíaco mediante el implante de células STEM, que permitirá la mejora de la función cardíaca, y el inicio de la aplicación de estrategias moleculares que nos conducen a la formación de nuevos vasos.

Actualmente, en los casos de insuficiencia cardíaca, cuando los tratamientos habituales no responden, se recurre al trasplante cardíaco. En el futuro, el trasplante pasará a un segundo plano; se van a utilizar dispositivos de asistencia ventricular, combinados con implantes de células madre o mioblastos, que permitirán regenerar el músculo cardíaco dañado.

Otro camino es la ingeniería de tejidos, que permite crear in vitro tejidos u órganos a partir de células que se hace crecer en matrices. En las próximas décadas, cambiará la forma en que la medicina trata las enfermedades que requieren un remplazo de órganos o tejidos. El tejido creado en laboratorio será genéticamente idéntico al paciente, por lo que no habrá rechazo.

Cirugía robótica

Robots que operan guiados por cirujanos, ya son una realidad en algunos pocos centros médicos. Cuando puedan realizar las cirugías más rápido, su costo caerá y comenzarán a revolucionar la práctica quirúrgica.

Terapia fetal

La salud al nacimiento y el posterior desarrollo del individuo se jugarán en el terreno fetal. Como resultado del avance de los métodos de diagnóstico prenatal ha surgido en los últimos años la posibilidad de encarar la corrección quirúrgica de ciertos problemas congénitos dentro mismo del útero materno. Aunque los avances en la investigación y la tecnología son cada día más prometedores, existen grandes desafíos.

Algunos de ellos son:

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2020, las enfermedades asociadas con el consumo de tabaco (entre ellas las cardiovasculares, primera causa de muerte en el mundo) matarán a 8.4 millones de personas cada año.

Este y otros organismos internacionales estiman que en 2025 habrá 300 millones de personas con diabetes, es decir, más del doble que en la actualidad (contabilizan 140 millones).

En 2020, el SIDA habrá dejado en el planeta más de 25 millones de chicos huérfanos, principalmente en África -la zona más afectada-, donde se concentrarán 20 millones de estos niños.

En 20 años, el cáncer será responsable de 10 millones de muertes anuales. En la actualidad, causa 6 millones de fallecimientos por año.

El desafío de la prevención

Tenemos una población cada vez más añosa. Y con el aumento de la edad aumenta la cantidad de personas con hipertensión arterial, trastornos en los lípidos y diabetes. Por

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eso cada vez va a ser más importante la prevención, los cambios de conducta de las personas para mejorar la calidad de vida.

Hoy nos encontramos ante un problema: el avance del diagnóstico no es acompañado por tecnologías capaces de revertirlas. Por lo tanto, el esfuerzo también debe volcarse a la prevención de las enfermedades genéticas. Esta prevención consiste en tomar todas las medidas necesarias que permitan detectar la enfermedad en su menor grado de expresión, recurrir a aquellos recursos que puedan retrasar su inicio y conocer si un individuo puede transmitirla a su descendencia la patología.

La medicina del futuro deberá ser básicamente preventiva; los perfiles genéticos, las prevenciones primaria, secundaria o terciaria, y los cambios culturales deberán tender a detectar a tiempo, evitar o retardar la presencia de enfermedades.

CONCLUSIÓN

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Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares: un empirismo primitivo aplicado fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza y una medicina mágico-religiosa, que recurrió a los dioses para intentar comprender lo inexplicable.

Según las culturas antiguas como los aztecas, mayas e incas, las enfermedades eran castigos que se manifestaban de dos maneras: el robo del alma o la invasión de algún elemento dañino, ya sea objeto o espíritu.

Para las culturas Mesoamericanas la salud era entonces el resultado de vivir de acuerdo a las leyes de la naturaleza y la sociedad, y la enfermedad era el resultado de la trasgresión a esas leyes.

Diferentes sociedades relacionaban la creencia que las enfermedades se debían a la corrupción del aire, efluvios y las pestilencias. Aquí se demuestra que realmente la acción nociva es el resultado de agentes biológicos, en su mayoría invisibles.

La medicina moderna se basó en una biología impulsada por el desarrollo científico y técnico que ayudo a encontrar la verdad de la medicina, así mismo rompió con muchos paradigmas y propuso un nuevo modelo de salud – enfermedad.

La medicina futura avanza cada vez más, estamos en la era de la biología molecular y la genética (decodificación del genoma humano). Esto ayudara al diagnóstico y tratamiento de enfermedades que hoy en día son imposibles de tratar, pero esta se enfocara aún más en la prevención y tomas de medidas, para reducir el daño que muchas enfermedades siguen dejando hasta el día de hoy.

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BIBLIOGRAFÍA

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