Scrates (470-399a.C.), flsofo griego fundador de la flosofa
moral, o axiologa que hatenido gran peso en la flosofa occidental
por su infuencia sobre Platn. Nacido en Atenas, hijo de Sofronisco,
un escultor, y de Fenareta, una comadrona (lo queha dado lugar a
alguna comparacin entre el ofcio de su madre y su actividad
flosfca,pues ayud, con su mtodo, a "dar a luz" a las ideas), recibi
una educacin tradicional enliteratura, msica y gimnasia. Ms tarde,
se familiariz con la retrica y la dialctica de lossofstas, las
especulaciones de los flsofos jonios y la cultura general de la
Atenas dePericles. A diferencia de los sofstas, Scrates intenta
superar el relativismo y alcanzar una verdadabsoluta que sirva de
fundamento a la tica personal y a la organizacin poltica de
lasociedad. A estos objetivos esta; orientada su enseanza, que
pretende orientar a laspersonas en la bsqueda del bien y de la
justicia, convencido como estaba que la virtudpuede ensearse.
Scrates identifcaba la virtud con el conocimiento: no se puede
hacer lo justo si no se loconoce, pero tambin es imposible dejar de
hacer lo justo una vez que se lo conoce.Segn este intelectualismo
moral, lo nico que hace falta para hacer a las
personasvirtuosasesensearlesenqueconsistelavirtudverdadera. Adems,
Scrates pensaba que toda persona tiene conocimiento pleno de la
verdadltima contenida dentro del alma y que slo necesita ser
estimulada por refejosconscientes para darse cuenta de ella
(mayutica).Scrates crea en la superioridad de ladiscusin sobre la
escritura, no dej nada escrito, y por lo tanto pas la mayor parte
de suvida de adulto en los mercados y plazas pblicas de Atenas,
iniciando dilogos ydiscusiones con todo aquel que quisiera
escucharle, y a quienes sola responder mediantepreguntas. Este
comportamiento corresponda a la esencia de su sistema de
enseanza,un mtodo denominado mayutica, o arte de alumbrar los
espritus, es decir, lograr que elinterlocutor descubra sus propias
verdades. La contribucin de Scrates a la flosofa ha sido de un
marcado tono tico. La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la
creencia en una comprensin objetivade los conceptos de justicia,
amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Crea quetodo vicio es
el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a
su vez,la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien,
actuarn de manera justa. Segn los testimonios de su poca, Scrates
era poco agraciado y corto de estatura,elementos que no le impedan
actuar con gran audacia y gran dominio de s mismo.Apreciaba mucho
la vida y alcanz popularidad social por su viva inteligencia y un
sentidodel humor agudo desprovisto de stira o cinismo. Las ideas
principales de la flosofa socrtica fueron: 1. El estudio propio de
la flosofa es el hombre. Scrates no se ocupaba de lascuestiones
metafsicas como tal. l crea que la flosofa debe lograr resultados
prcticosen forma de un mayor bienestar para el hombre, el individuo
y para la humanidad en lasociedad. Por lo tanto, el estudio propio
de la flosofa es el hombre. En la bsqueda deeste estudio, los
intereses de Scrates se centran en la tica y la poltica. 2. tica
natural. Scrates trat de establecer un sistema tico basado en la
raznhumana, ms que en las directivas teolgicas. 3. Conocimiento y
sabidura. Scrates afrm que el mayor bien para cualquier serhumano
es la felicidad. Cualquiera que sea la accin que un hombre elige
est motivadopor su deseo de felicidad. El conocimiento, la virtud y
la sabidura son lo mismo, puestoque el hombre elige una accin de
acuerdo a lo que cree que le traer la felicidad msgrande. Por lo
tanto, mientras mas sabidura tenga el hombre, mayor es su
capacidadpara razonar la eleccin correcta y elegir las acciones que
verdaderamente la felicidadpara l. 4. Auto-conocimiento. El mayor
conocimiento es posedo por esa persona que realmentese conoce a s
mismo. Este conocimiento constituye la sabidura ltima. Se capacita
alhombre para actuar de manera virtuosa en todo momento, porque l
sabe lo que le traerla felicidad verdadera. 5. Poltica. Scrates no
estaba de acuerdo con la tirana o la democracia. l crea que lamejor
forma de gobierno era uno gobernado por un individuo que posee la
mayorcapacidad, el conocimiento y la virtud. La doctrina de
Scrates: tica: En la tica, Scrates no supero el prejuicio de la
intelectualidad griega, que hizo que laprctica dependa totalmente
de la teora. Es sufciente conocer la virtud para ser virtuoso.Todo
el mundo quiere ser feliz. Si no se alcanza la felicidad, es porque
no sabe el caminoque conduce a la felicidad. En consecuencia, los
llamados hombres malos son en realidadslo ignorantes, el mal se
reduce a error. Como vicio es sinnimo de ignorancia, de modoque el
conocimiento del bien es sinnimo de virtud. As, es fcil ver por qu
Scrates, quepretende formar a un joven virtuoso, restringiendo su
enseanza a la bsqueda deconceptos morales. La cuestin moral del
conocimiento del bien estuvo en el centro de las enseanzas
deScrates, con lo que imprimi un giro fundamental en la historia de
la flosofa griega, alprescindir de las preocupaciones cosmolgicas
de sus predecesores. El primer paso paraalcanzar el conocimiento, y
por ende la virtud (pues conocer el bien y practicarlo era,
paraScrates, una misma cosa), consista en la aceptacin de la propia
ignorancia. Con su conducta, Scrates se granje enemigos que, en el
contexto de inestabilidad enque se hallaba Atenas tras las guerras
del Peloponeso, acabaron por considerar que suamistad era peligrosa
para aristcratas como sus discpulos Alcibades o Critias;ofcialmente
acusado de impiedad y de corromper a la juventud, fue condenado a
bebercicuta despus de que, en su defensa, hubiera demostrado la
inconsistencia de los cargosque se le imputaban. Segn relata Platn
en la apologa que dej de su maestro, stepudo haber eludido la
condena, gracias a los amigos que an conservaba, pero
prefriacatarla y morir, pues como ciudadano se senta obligado a
cumplir la ley de la ciudad,aunque en algn caso, como el suyo,
fuera injusta. Peor habra sido la ausencia de ley. Scrates no
escribi ningn libro ni tampoco fund una escuela regular de flosofa.
Todolo que se sabe con certeza sobre su personalidad y su forma de
pensar se extrae de lostrabajos de dos de sus discpulos ms
notables: Platn, que atribuy sus propias ideas asu maestro y el
historiador Jenofonte, un escritor prosaico que quiz no
consiguicomprender muchas de las doctrinas de Scrates.
