El Parque Nacional de Komodo y Rinca se loca-liza en la región indonesia de Wallacea (WWF), en las denominadas Islas menores de la Sonda, entre las provincias de Nusa Tenggara Barat (occidental) (NTP) y Nusa Tenggara Timur

(oriental) (NTT) y, concretamente, entre las islas de Sumbawa y Flores. El Parque está formado por un conjunto de 29 islas, de las que Komodo, Rinca y Padar son las más grandes, siendo la superficie total de 1.817 km2 (de los que 603 km2 son terrestres), aunque se ha propuesto extender esta superficie hasta los 2.321 km2 (479 km2 de aguas marinas y 25 km2 de la isla de Banta). Todas las islas son de origen volcánico y en ellas habitan unas 4.000 personas en cuatro asentamientos: Komodo, Rinca, Kerora y Papagaran.La declaración de Parque Nacional data del año 1980 y se creó con el objetivo de proteger el dragón de Komodo (Varanus komodoensis), endémico en estas islas, y su hábitat. Posteriormente, en los últimos años, esta protec-ción ha sido ampliada hacia la flora y fauna de la región y,

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Los estrechos pasos entre las islas de Komodo y Rinca, que comunican el Mar de Flores con el Océano Índico, generan duras corrientes y un flujo continuo de mareas que proporcionan un intercambio continuo de aguas y nutrientes entre el mar interior y el océano, actuando como enormes embudos naturales. Este hecho, unido a la alta protección de que goza el Parque Nacional, crea un ecosistema único que favorece la biodiversidad y la proliferación de especies endémicas que solo pueden observarse aquí. Los fondos están densamente poblados de vida fija y la variedad de paisajes submarinos es sorprendente, destacando los espesos cardúmenes de carángidos así como frecuentes encuentros con grandes pelágicos. Todo ello nos reserva inmersiones inolvidables. Como colofón, una visita a las islas para contemplar a los famosos dragones de Komodo harán de este crucero una experiencia única.

Un reportaje de Alberto Quevedo / Aspasia Dive

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SU MAJESTAD EL PARQUE NACIONAL DE KOMODO Y RINCAUN DESTINO LEGENDARIO, PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD, A BORDO DE LA GOLETA SMY ONDINA

en general, hacia la totalidad de su biodiversidad, incluyen-do las zonas marítimas. En 1986, el Parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera por la Unesco en aten-ción a la importancia biológica del mismo. El 11 de Noviembre de 2011, a través de una votación popular a nivel mundial realizada por Internet, fue elegido como una de la Siete Maravillas Naturales del Planeta. El Parque es también refugio de muchas otras especies terrestres, muchas de ellas endémicas, como el ave galli-forme denominada megápodo o talégalo de Reinwardt (Megapodius reinwardti), una rata endémica de Rinca (Rattus rintjanus), o el sambar de Java o ciervo de Timor (Cervus timorensis).

UNO DE LOS ENTORNOS MARINOS MÁS RICOS DEL MUNDOEl Parque Nacional presenta uno de los entornos marinos más ricos del mundo que incluye arrecifes de coral, man-glares, praderas submarinas y bahías. Debido al alto grado de protección de que goza este Parque Nacional, este hábi-tat comprende más de 1.000 especies de peces, unas 260 de corales, 70 de esponjas y una gran cantidad de molus-cos, gusanos marinos, crustáceos, ascidiáceos, equinoder-mos, etc. Tiburones, dugongos, mantas raya, delfines, tor-tugas marinas, napoleones, espesos cardúmenes de carán-gidos y al menos 14 especies de ballenas, son otros de los habitantes del Parque. La estratégica situación del Parque, en pleno Triángulo del Coral, crea un ecosistema único de cristalinas aguas con visibilidades de más de 30 m, favoreciendo una gran biodi-versidad y la proliferación de rarezas y especies endémicas. El norte de los estrechos, con aguas cálidas, y el sur, con aguas frías y ricas en nutrientes, ofrecen inmersiones com-pletamente distintas y todas ellas espectaculares por su riqueza y variedad ya que el contraste entre aguas cálidas y frías hace que podamos ver todo tipo de especies, entre ellas el pejesapo (algunos de los más grandes del mundo se pueden observar aquí), pulpos mimos, los peligrosos pulpos de anillos azules, cangrejos porcelana, gambas decoradas, peces pipa fantasmas, o la aparición de espe-cies endémicas que sólo se pueden ver aquí como la man-zana de mar (Pseudocolochirus violaceus). Los fondos están densamente poblados de vida fija, con gran variedad de paisajes submarinos que van desde inmersiones que recuerdan a los muros cubiertos de corales blandos del Mar Rojo, pendientes abiertas al azul, bajos submarinos, extensos jardines de coral en extraordinarios arrecifes, montañas y pináculos sumergidos, canales abatidos por corrientes y zonas de arena negra con un muck diving extra-ordinario. Bucear en estas aguas, con más de 50 puntos privilegiados de inmersión, proporciona una de las más enriquecedoras experiencias submarinas de toda Indonesia en uno de los mejores destinos de buceo del mundo por su rica biodiversidad.

EL DRAGÓN DE KOMODOEl dragón de Komodo o varano de Komodo (Varanus komodoensis) es un saurópsido de la familia de los varánidos que representa el lagarto de mayor tamaño del mundo de entre las más de 5.600 especies que existen. Posee una longitud media de 2 a 3 m. y llega a pesar hasta 120 kg. Tarda entre 3 y 5 años en madurar y pueden alcanzar los 50 años de vida. Este dragón es el auténtico rey de las islas que forman el Parque Nacional y se estima que existe una población de más de 1.100 ejemplares en Komodo y alrededor de la mitad en la vecina isla de Rinca. El aislamiento de estas islas y las fuertes corrientes que existen entre ellas han representado un foso natural y una barrera infranqueable para que se extiendan hacia otras zonas pero también ha servido para que queden restringidos a estos territorios done han sobrevivido y se han multiplicado durante casi cuatro millones de años. A pesar de ser animales carroñeros, también cazan y tienden emboscadas a sus presas, especialmente invertebrados, aves y mamíferos. No fue hasta 1911 cuando los científicos occidentales (J.K.H. van Steyn) estudiaron a los dragones de Komodo y, a pesar de que están catalogados como especies vulnerables, el establecimiento en 1980 como Parque Nacional de esta zona ha contribuido notablemente a su conservación.

1. Paisaje característico del Parque Nacional.2. Manta Alley.

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RUTA “DRAGONS”: UN CRUCERO POR LOS ESTRECHOS DE KOMODO Y RINCA CON LA SMY ONDINACon el significativo nombre de DRAGONS, Aspasia Dive organiza este crucero por el Parque Nacional de Komodo y Rinca a bordo de la goleta SMY Ondina, uno de los vida a bordo que mejor conoce este excepcional lugar de buceo único en el mundo. Un ecosistema increíble con una gran biodiversidad de todo tipo, especies endémicas, gran variedad de paisajes submarinos y deslumbrantes colores en un destino legendario, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y una de las Siete Maravillas Natu-rales del Planeta. Para este crucero se proponen tres posibilidades dentro del Parque Nacional: a) Ruta Norte, del 10 al 16 de Julio (7 días / 6 noches a bordo), embarcando en Bima (Isla de Sumbawa, Nusa Tenggara Oeste) y desembarcando en Labuanbajo (Isla de Flores, Nusa Tenggara Este)b) Ruta Sur, del 16 al 21 de Julio (6 días / 5 noches a bordo). Embarque en Labuanbajo y desembarque en Bima. c) Ruta completa, del 10 – 21 de Julio (12 días / 11 noches a bordo). Se trata de la ruta completa de Komodo, suma de las dos anteriores y la más recomendable para hacer en su totalidad el Parque Nacional de Komodo y Rinca. Embarque y desembarque en Bima (Isla de Sumbawa).Durante el crucero están programadas visitas al Parque Nacional de Komodo y a la isla de Rinca para ver los famosos dragones así como un paseo por el asentamiento Bajao, los llamados “gitanos del mar”. Veremos también en el poblado de Wera, en la isla de Sumbawa, la construcción tradicional de barcos de madera “phinisi” a mano, donde se fabricó la goleta Ondina.

LOS PUNTOS DE INMERSIÓN MÁS CARISMÁTICOSKOMODOEn la zona en torno a la isla de Gili Lawa Laut, en el noreste de Komodo, encontramos dos de las mejores inmersiones de todo el Parque. Castle Rock es un pináculo coralino sumergido en una zona expuesta a las corrientes pero es una inmersión interesante y muy apreciada. En estas lim-pias y cálidas aguas de gran visibilidad encontramos gran cantidad de curiosos peces murciélago, tiburones de puntas blancas y negras, tiburones grises, tortugas, carángidos, así como escuelas de barracudas y jureles gigantes que nadan a 30 m. de profundidad. La vida marina es sensa-cional: grandes bancos de meros, pargos, atunes, na-poleones, fusileros, peces labios dulces, cardúmenes de cirujanos y preciosos peces de arrecife. Los jardines de coral blando, abanicos y esponjas son de una belleza extra-ordinaria y tapizan todas las laderas. Últimamente varios grupos de delfines han escogido este lugar como su zona favorita de pesca y se les puede ver en todas las inmer-siones. Crystal Rock es una inmersión, cercana a Castle Rock, consistente en una serie de rocas a distintas alturas. Una de ellas sobresale del agua, mientras que las demás se avistan conforme descendemos. A diferencia de Castle Rock aquí no abunda tanto la vida pelágica pero la vida de especies de arrecife es sorprendente y el colorido que pro-duce excepcional: peces murciélagos, mariposas, nubes de anthias, peces ángel, labios dulces, enormes meros, fusileros, napoleones, peces ballesta y grandes morenas son habitantes característicos de Crystal Rock. Los corales blandos y las gorgonias son asimismo abundantes. Bajo los enormes corales mesa del fondo es frecuente avistar tiburones de puntas blancas. Es sorprendente además la gran variedad de nudibranquios que pueden contemplarse aquí. Crystal Bommie es otro pináculo que asoma en la superficie de la cara norte de dos pequeños islotes en esta zona del norte de Komodo. Un excelente punto de buceo muy parecido topográficamente al afamado punto de buceo GPS Point. El arrecife está repleto de esponjas y corales blandos de color dorado y bronce. En las aguas poco pro-fundas habitan miles de peces damisela, anthias, sepias

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1. Los arrecifes se caracterizan por una gran explosión de vida marina.

2. El Platax orbicularis tiene su hábitat en los fondos del Parque.

3. Los tiburones de puntas blancas son frecuentes en el Parque.

GRANDES VIAJESKOMODO

enormes, peces mariposa, tortugas laúd y muchos pulpos rojos. En la cara noroeste del pináculo hay un montículo sumergido que asoma unos 14 m., con unos 20 m. de profundidad entre los dos. Debido a la fuerte corriente del este, se necesita hacer un descenso rápido para llegar a esta zona pero merece la pena el esfuerzo ya que como recompensa siempre hay gran cantidad de bancos de peces. Suele haber labios dulces de rayas amarillas, pargos negros, jureles de aleta azul y tiburones de puntas blancas.Entre las islas de Gili Lawa Laut y Gili Lawa Darat nos encon-tramos con The Passage, una buena opción para la realizar la última inmersión de la tarde ya que solo hay 20 m. de profundidad máxima en donde se pueden ver multitud de anguilas jardineras. Las corrientes pueden ser fuertes pero debido al pasillo estrecho, es una zona que alberga mantas raya y mantas cardenal que se alimentan en las aguas poco profundas. La pendiente del arrecife es muy rica en vida marina y destaca la presencia de tortugas y una escuela de labios dulces que habita en una cueva cercana a la su-perficie del agua. Son muy comunes también los peces loro jorobados así como los peces murciélago. Situada al noreste de Komodo, cerca de la isla de Tatawa, Batu Bolong (literalmente “Roca vacía”), es un pináculo rocoso que desciende abruptamente hasta los 75 m. de profundidad. Debido a la topografía de la roca y a la expo-sición a las fuertes corrientes, el arrecife nunca ha sido explotado por la pesca, por lo que se encuentra en perfec-tas condiciones. De hecho, está considerado como uno de los mejores puntos de Komodo tanto por la profusión y abundancia de vida como por la calidad de su coral, y mu-chos buceadores la tienen en su memoria como la inmer-sión con más vida que recuerdan. Si la corriente es respe-tuosa, sin duda, será una inmersión para recordar. Con una visibilidad superior a los 25 m., las paredes y pendientes de este pináculo están completamente recubiertas de co-rales duros y esponjas, pero lo más llamativo es la gran biodiversidad que existe: la vida marina es impresionante, desde las aguas más profundas donde veremos na-poleones, tiburones grises y tiburones de puntas blancas, hasta las aguas menos profundas donde veremos miles de peces de arrecife luchando por su alimento. Frecuentemente se ven tortugas laúd (Dermochelys coriacea) alimentándose de esponjas y tunicados, enormes peces labios dulces merodeando por los canales y salientes, peces león, dis-tintas clases de nudibranquios, morenas, peces globo y peces cirujanos listados nadando a contracorriente para esconderse entre las rocas. La cara norte de la inmersión es la más abrupta pero también la más espectacular. Posee un pináculo sumergido en el noreste y un barranco pro-fundo que se hunde hasta los 27 m.La pequeña isla de Tala, en la bahía de Langkoi, al sur de la isla de Komodo, nos reserva grandes inmersiones. Una de ellas, quizás la más emblemática, es End of the World. Situada en el estrecho entre ambas islas, consiste en una

pared vertical de roca con muchas grietas, salientes y cornisas, que desciende hasta los 40 m. y que se ve patrullada por tiburones de arrecife, rayas y muchas morenas de dife-rentes tamaños y colores. Aquí se encuentra una meseta arenosa en la que podemos ver tiburones de puntas blancas, rayas moteadas, morenas y grandes floraciones de coral. Las zonas planas de la pared están recubiertas de extensos campos de corales copa que le dan un toque de color a la oscura pared.Considerado el mejor punto de inmersión del norte de Komodo, GPS Point se sitúa al no-reste de la isla de Gili Banta, a 10 km. al noroeste de la de Komodo. Inmersión imprescin-dible, los pelágicos ocupan un protagonismo especial y está repleto de grandes cantidades de peces, barracudas de tamaño extraordinario y abarrotado de bancos de atunes diente de perro y peces cirujanos. El pequeño montículo emerge en la superficie unos 5 m. y al-berga también gran cantidad de morenas, cauríes, cangrejos araña y ermitaños, nudibran-quios, peces escorpión, sepias y una gran vida pequeña. El coral blando que crece en esta zona es particularmente excelente y toda la superficie del montículo está cubierto de inver-tebrados. En algunas áreas hay densos campos de coral cuerno de ciervo, rebosantes de anthias naranjas y dorados. Las aguas profundas nos dan la oportunidad de encontrarnos con algún tiburón martillo y algún napoleón, así como sepias, peces murciélago, grandes pargos, tiburones de puntas blancas, tiburones grises y nodriza. Las corrientes pueden ser fuertes en la parte alta del montículo, de unos 3 nudos, y pueden hacer que la parada de seguridad sea un poco problemática. Las cosas se tranquilizan a unos 25 m., pero realmente esta inmersión requiere un poco de experiencia. La visibilidad es variable y a veces debido a la cantidad de plancton se puede ver reducida, pero en general es bastante buena.Manta Alley se ubica en la costa sur de la isla de Komodo y, como su nombre indica, es una inmersión donde destaca la presencia de mantas raya. De hecho, es el principal punto de Komodo para encontrar a estos animales, a veces en grupos de entre 10 a 20 individuos. Al igual que en otras zonas de Indonesia, las mantas raya son atraídas por las corrientes cargadas de plancton. Manta Alley es una pequeña isla rocosa que asoma en la superficie formando una pequeña cadena escarpada dentro de una bahía. Zona de poca profundidad, la inmersión comienza al este de las rocas donde hay un montículo sumer-gido a unos pocos metros de la superficie; entre este montículo y la isla rocosa casi siempre hay un par de mantas juveniles jugando. Otra opción es bajar por la pendiente este del montículo hasta la zona más profunda. Siguiendo esta pendiente, tapizada de corales blandos naranjas, repletos de invertebrados, llegamos al fondo donde podemos ver jureles gigantes, grandes peces loro, barracudas o tiburones de puntas blancas y de puntas negras merodeando en busca de comida. Después nos dirigimos rodeando el montículo hacia el norte en dirección a la cadena de isletas, siempre alerta pues en el fondo puede haber alguna enorme raya negra descansando en el fondo del arrecife. Al final llegamos a una serie de tres canales que discurren entre la isleta y su prominencia rocosa más al norte. Los canales tienen 18 m. de profundidad y son bastante anchos. A menudo podemos ver bancos de napoleones enormes y mantas patrullando por esta zona. Un vez que llega-mos a la cara oeste de la isleta, habremos consumido el tiempo de fondo y es hora de

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empezar a subir a los 5 m. Esta zona de aguas poco pro-fundas es una de las favoritas de las mantas raya. En las rocas habitan enormes pargos rojos, emperadores, gigantes labios dulces y grandes barracudas.

RINCAEn la isla de Rinca todo el buceo es realmente sorprendente, pero destaca especialmente su extremo sur. Allí se encuen-tra una de las mejores inmersiones del mundo: Cannibal Rock. Esta inmersión de primer orden es un pequeño estre-cho que existe junto a la vecina pequeña isla de Nusa Kode en la bahía protegida de Loh Dasami. Su nombre proviene de los grandes dragones que habitan en la costa y que se alimentan de la carroña. El lugar es famoso por su variada y colorida concentración de vida invertebrada. El buceo comienza en lo alto de un pináculo donde rompen las olas, descendiendo hacia el sur para encontrar la zona más pro-funda de la inmersión donde unas gigantes anémonas verdes y azules se balancean. Aquí son también muy abun-dantes las manzanas de mar (Pseudocolochirus violaceus) que, con sus tentáculos amarillos brillantes que usan para filtrar el agua y alimentarse de plancton, decoran todo el lugar. Veremos también numerosos pargos negros con sus llamativas rayas y alguna curiosa raya látigo que nos visita. La topografía es de terrazas y pendientes en distintas pro-fundidades. Buceando hacia el noroeste llegamos a una zona en donde proliferan unas gorgonias púrpuras de in-creíble tamaño, algunas de 2 m., en las que habitan caba-llitos de mar pigmeos. Todo el trayecto está poblado de densos matorrales de corales látigos de color verde lima y de espirales blancas y amarillas. Mirando hacia el azul veremos los peces labios dulces amarillos, endémicos de Komodo, y bancos de fusileros de rayas doradas. También son visitantes asiduos de estas aguas las tortugas verdes que vienen a alimentarse de los corales blandos. El fondo está repleto de crinoideos multicolores, tunicados azules y sombras ultravioletas que hacen de esta inmersión un auténtico caleidoscopio. La vida marina es asimismo extra-ordinaria y pueden verse distintos tipos de peces escorpión, escuelas de pargos, peces cirujano, peces sapo de desco-munal tamaño, nudibranquios de todo tipo, rinopias, peces payaso danzando en sus anémonas, pargos rojos, atunes, meros, águilas marinas, bancos de cirujanos y una amplia fauna pelágica. Yellow wall of Texas consiste en una inmersión en una pared que se encuentra en la costa este de Nusa Kode, al sur de la isla de Rinca, destacando por unas aguas poco profundas cargadas de coloridas especies de arrecife. A poca profun-didad hay gran riqueza de peces de múltiples colores, espe-cialmente los que se alimentan de plancton, revoloteando entre los pólipos y corales. Quizás el pez ballesta payaso es uno de los que más destaca por su cuerpo de color negro, la boca redonda y naranja, una banda amarilla en la cara, lunares blancos en el dorso y cola amarilla. En aguas más profundas podemos ver algún tiburón de puntas blan-cas. Los pargos rojos, con sus ojos brillantes amarillos, se mantienen a una distancia prudencial y las tortugas verdes desfilan delante de nosotros.

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INES Situada a un par de kilómetros hacia el sudeste de la isla de Padar, entre Komodo y Rinca,

Pillarsteen es una fascinante inmersión con una topografía espectacular conformada por una serie de cuevas, cañones, pasadizos, chimeneas y afloramientos rocosos en un arre-cife recubierto de multitud de corales blandos de color amarillo, verde y naranja. Aquí encontraremos pargos de media noche, peces cofre y peces ángel. Las ascidias amarillas y blancas se encuentras a miles. En la zona menos profunda, la pared termina y se convierte en un arrecife en pendiente. Aquí podemos ver masas de corales cuero marrones gigantes y, pegados a ellos, enormes pepinos de mar de un color amarillo brillante. En el azul es fácil la presencia de cardúmenes de fusileros y demás pelágicos

UN TÍPICO DÍA A BORDO DE LA GOLETA SMY ONDINASon las siete de la mañana. El sonido de la campana señala el inicio de un nuevo día a bordo. Tal como se acordó ayer durante la cena, la gente que quiere bucear se despereza y va subiendo al comedor a prepararse un té y coger unas galletas. Al mismo tiempo, el director de crucero se ha adelantado con la zodiac para chequear el punto de inmersión y examinar su corriente y visibilidad. Aunque todavía es temprano el sol luce ya con fuerza y una sensación de bienestar nos envuelve a todos. Estamos ansiosos por descubrir de primera mano esos fondos marinos tan maravillosos de Komodo de los que todo el mun-do nos ha hablado tanto.Los fotógrafos están preparando sus cámaras en la popa. En esta zona hay una mesa de más de cuatro metros cuadrados exclusiva para ellos y sus equipos fotográficos. Aquí disponen de sitio suficiente para poder cambiar baterías, objetivos … Además, debajo de la mesa hay distribuidas unas cajas donde pueden colocar todo lo que pueden ir necesi-tando durante el crucero.Una vez reunidos en la cubierta de buceo, empieza el briefing, el informe de las condiciones en las que se va a bucear, características del fondo, consejos de seguridad y demás. El briefing se da tanto en castellano como en inglés. Una vez cambiados, los buceadores van descendiendo por las escaleras reales para embarcar en las dos semirrígidas que les transportan planeando hasta el punto de buceo. Nuestro equipo ya está colocado en las zodiacs; sólo nos tenemos que preocupar de coger la máscara, las aletas y la cámara si la llevamos. Tras saltar, la corriente arrastra suavemente a los buceadores a lo largo de un muro colorido, con destellos de miríadas de pececillos diminutos que nadan al unísono frente a la pared y echando frecuentes miradas al azul para ver pasar esos grupos de atunes, fusileros azules y amarillos y algún que otro tiburón vigilante. Las dos lanchas han

Komodo aparece ante nuestros ojos como un caledoscopio

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KOMODOGRANDES VIAJES

del solarium, otros prefieren el aire acondicionado de los camarotes y los demás caen exhaustos en el comedor tras hojear las múltiples guías de peces e invertebrados dispo-nibles en la librería de a bordo.Al rato, suena la llamada a la siguiente inmersión. En la Ondina tienen una frase que dice: si tienes la cabeza mojada es hora de comer y si tienes la cabeza seca es hora de bucear: ¡¡y funciona!! En esta tercera inmersión podremos encontrar un grupo de pináculos a poca profundidad profusamente decorados. Los nudibranquios son muy abundantes aquí y varios componentes del grupo encuentran alguna de estas magníficas criaturas a lo largo de esta plácida inmersión. Otros ven además una raya águila, tortugas y un par de tiburones de puntas negras.Tras regresar al barco, la gente deja sus equipos y es embarcada de nuevo en las lanchas para ir a dar un paseo por la playa de arena blanca y a visitar el pequeño poblado de pescadores establecido entre los cocoteros. Los nativos ofrecen sonrientes unas cuantas langostas que constituirán la cena de esta noche, a cambio de algunas vituallas, tabaco, refrescos y chocolate. Les compramos algunos preciosos batiks para regalar a la vuelta a nuestro país y de paso les demostramos las ventajas de recibir buceadores en su zona gracias a conservar sus arrecifes. En el camino de vuelta al barco, el monzón va levan-tando una ligera brisa. Hoy no se hará inmersión nocturna; esta noche se navegará un buen trecho para alcanzar uno de los archipiélagos más interesantes mañana al amanecer.El sol desaparece ya tras el horizonte. Es una hora especial por la calma que se respira. En concreto, el atardecer de hoy es espectacular: todos sus colores se reflejan en la super-ficie. Los fotógrafos con sus cámaras en las manos intentan captar la explosión de color; el resto de los buceadores simplemente se quedan contemplando absortos. Creo que todos pensamos lo mismo: “Komodo es mucho más de lo que nunca hubiéramos imagi-nado”.Después de cenar se comentan los encuentros subacuáticos del día: las fotos de la manta han salido bien, así como las de aquel atún gigantesco y el cardumen de barracudas a contraluz. Para los que están haciendo el curso de Fotografía Submarina es un momen-to ideal para impartir una clase de teoría así como de comentar las fotografías tomadas durante el día y de resolver dudas y cuestiones.n

LA MANZANA DE MAR (PSEUDOCOLOCHIRUS VIOLACEUS): LA MÁS LLAMATIVA DE LAS HOLOTURIASLa manzana de mar, pepino de mar manzana o cucumaria tricolor (Pseudocolochirus violaceus) es una holoturia de la familia Cucumariidae y el género Paracucumaria y una de las especies más llamativas del Parque de Komodo. El cuerpo redondo u ovoide de este pequeño pepino de mar es corto, grueso y blando. Puede alcanzar los 20 cm. A los lados del cuerpo, en las zonas radiales, tiene cinco hileras de tentáculos de color amarillo a naranja, tres a modo de pies ambulacrales y otras dos que tienen función sensitiva. El disco oral es violeta y está rodeado de diez tentáculos pinnados en forma de árbol o pluma y de color amarillo, naranja o rojo, a menudo con puntas blancas, que le sirven para atrapar alimento de las corrientes. El cuerpo es azul claro a grisáceo es su parte inferior, cambiando a rosa y rojo en la parte superior. En general, la coloración es muy variable. Los hábitats son fondos arenosos en arrecifes, praderas de hierba marina o fondos duros, como paredes o simas con un rango de profundidad de 5 a 50 m. y con una temperatura del agua entre 23 y 27º C. Se fija a rocas y corales de arrecifes en zonas de corrientes moderadas a fuertes, ya que es un animal filtrador. Estas especies a veces viven en grupos, manteniéndose juntos en agujeros o grietas. Al alimentarse, los tentáculos se doblan uno tras otro hacia la abertura de la boca en el centro del disco oral. Aquí, la presa planctónica, que se ha cogido en las ramificaciones de los tentáculos, se separa y se come. Tienen una importante función en los ecosistemas bentónicos, en los que son capaces de producir sustanciales cambios físico-químicos por la ingestión intensiva y selectiva de la capa superficial del sedimento y por el enriquecimiento ambiental que producen sus deposiciones

seguido el recorrido de los buceadores por la superficie y los va recogiendo conforme van asomando a la superficie. De vuelta al barco, frente a un copioso desayuno, se co-menta la inmersión: para algunos, el espectáculo de la manta con los carángidos picoteando los parásitos de su vientre ha sido el punto álgido; para otros, ha sido más emocionante el encuentro con los tiburones que se han acercado lo suficiente como para ser fotografiados.Después de desayunar, los fotógrafos se vuelcan en la tarea de preparar las cámaras para la siguiente inmersión; la gente repasa sus equipos, recoge sus baterías de la esta-ción de carga, ensambla sus cámaras y se reúne con los demás para entregarse a un perezoso baño de sol en las hamacas del solarium o simplemente leer o dormitar a la sombra del toldo, en los bancos de proa.A media mañana, la campana suena de nuevo: es hora de bucear otra vez. A petición de los clientes, se va a repetir la misma inmersión, pero esta vez sin corriente y a menor profundidad. Aprovechando la pleamar, se va a saltar cuan-do la deriva es ya flojísima, permitiendo a los fotógrafos trabajar en las múltiples cuevas y techos que han locali-zado durante la primera inmersión. Tras ultimar los detalles de la organización, el ritual de cambiarse se repite y las dos zodiacs pronto dibujan sendas estelas paralelas que se alejan del barco.Al volver de la inmersión, el barco espera ya con el rumor del motor en marcha. En cuanto regresa la ultima zodiac, se levan anclas y se pone rumbo a una pequeña isla cer-cana. El mar está en calma y los buceadores deciden comer al aire libre en la mesa de afuera, bajo el toldo de lona blanca. Al llegar al café, la goleta SMY Ondina ha llegado ya a su destino y recoge uno de sus propios amarres insta-lado con anterioridad. Es la hora de la siesta y todos en-cuentran su lugar para descansar: algunos en las tumbonas

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De izquierda a derecha:

Mata de coral blando sobre uno de los conductos en "Pipelines".

Pez globo espinoso.

Juvenil de pez emperador, tímido y difícil de fotografiar.

Morena de boca amarilla.

CUADERNO DE VIAJEEl barco y la vida a bordo

Mientras, los demás cogen una bebida y se van instalando cómodamente en proa sentados alrededor de la mesa. Unos se acomodan en las hamacas para dejarse balancear por el suave vaivén de la navegación y otros suben a la cubierta superior. El firmamento está plagado de estrellas, la tripulación se da cuenta y apaga todas las luces del barco para que podamos admirarlo y se hace la magia: ¿has visto la cruz del sur?

: saiLiNg MOTOR yaChT “ONdiNa”Navegar en un “phinisi”, una goleta típica buginesa toda ella construida con técnicas tradicionales en maderas tropicales, a través de los mares interiores de esta ruta por el Parque Nacional de Komodo y Rinca es una experiencia única, romántica y aventurera. Cuando uno sube por primera vez a bordo de la Ondina tiene la sensación de haber sido trasladado a una antigua novela de piratas.Tener la posibilidad de explorar este destino de buceo, con zonas prácticamente inexploradas a bordo de la SMY Ondina, es algo excepcional.

FiCha TÉCNiCaEslora: 32 m.Manga: 8 m.Calado: 2,6 m.Casco: de madera de hierro, bayam, candole y teca

Motor: 400 HP Man Medium DutyVelas: Cerca de 400m2 de aparejoVelocidad de Crucero: 8-9 nudosCabinas: 8 cabinas dobles, todas con baño y aire acondicionado. 16 bueadoresElectricidad a Bordo: 220 v las 24 horas.Generadores: Tres Generadores. Enchufes europeos std de dos clavijas redondas.Agua: Unidad Potabilizadora + deposito de 10.000 litrosFuel: Amplia autonomía de 12.000 litrosAmplio solarium con tumbonasCocina: Internacional y asiáticaBiblioteca especializada con múltiples guías y libros de especies marinas

La FiLOsOFÍa ONdiNa› Viajar en este vida a bordo con la SMY Ondina es una opción diferente para explorar el magnífico Parque Nacional de Komodo y Rinca, llegando más allá de donde llegan la mayoría de viajeros.

› La Ondina no es uno de esos cruceros de lujo en donde todo está sujeto a un horario y todo es predecible. Embarcarse en esta ruta supone hacer un viaje aventurero con una gran cantidad de elementos inesperados: imprevistos encuentros buceando, sorpresivos poblados tranquilos y tradicionales, inesperada calidad de servicio a bordo ....› Asequible, cómoda, informal y relajada ... flexible pero siempre profesional. El equipo de la Ondina se concentra en lo fundamental, ahorrando en lujos superfluos.› A bordo de la Ondina uno tiene suficiente espacio para relajarse a solas, para mantener una agradable conversación en el bar / salón refrigerado, para tomar una copa a la luz de la luna en la terraza de proa o para broncearse en la espaciosa cubierta de sol antes de echarse una siesta en el camarote con aire acondicionado.› Y si a alguien no le apetece bucear, se le organiza un paseo a través de los aislados bosques, playas desiertas o tranquilos poblados de pescadores de los muchos que se encuentran durante la navegación.› En la Ondina tienen cabida todo tipo de buceadores: principiantes, avanzados, fotógrafos, video-subs ... a cada uno de ellos se les trata según sus necesidades: la SMY Ondina ha sido construida por buceadores para buceadores.

iTiNERaRiO dE EsTE CRUCEROTres rutas distintas se proponen en este crucero por los Estrechos de Komodo y Rinca:

a) Ruta Norte. 10 – 16 de Julio (de domingo a sábado). 7 días / 6 noches a bordo. Embarque en Bima (Isla de Sumbawa, Nusa Tenggara Oeste) y desembarque en Labuanbajo (Isla de Flores, Nusa Tenggara Este). 18 inmersiones.b) Ruta Sur. 16 – 21 de Julio. 6 días / 5 noches a bordo (de sábado a jueves). Embarque en Labuanbajo y desembarque en Bima. 15 inmersiones.c) Ruta completa. 10 – 21 de Julio (de domingo a jueves). 12 días / 11 noches a bordo. Se trata de la ruta completa de Komodo, suma de las dos anteriores y el más recomendable para hacer en su totalidad el Parque Nacional de Komodo y Rinca. Embarque y desembarque en Bima (Isla de Sumbawa). 33 inmersiones.

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