XPE OPRA 2006DO

Suplemento Tecnológico INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIÓN AGROPECUARIA

U R U G U A Y

■ El INIA te explica qué esy qué hace

■ Sustentabilidad

■ El suelo

■ El agua y el ciclo hidrológico

■ La biodiversidad del suelo y su importancia para el funcionamiento de losecosistemas

■ Cambio climático

■ El cultivo de arroz en Uruguay

■ Forestación

■ Frutiviticultura y citricultura en el Uruguay

■ Hortalizas y sistemas productivos en Uruguay

■ Ganadería en el Uruguay

■ Los sistemas agropecuarios de producción del litoral oeste

■ Agricultura de precisión

I N I A S U P L E M E N T O T E C N O L ó G I C O 2

INIA

¿Qué es el INIA?El INIA es el Instituto Nacional de In-

vestigación Agropecuaria. Este institutose dedica a la investigación de nuevosprocesos, el desarrollo de nuevos produc-tos y a la orientación en los modos másconvenientes de aplicar la tecnología en laproducción agropecuaria de nuestro país.

Trabaja en distintas cadenas de valor,como por ejemplo carne, lana, leche, yáreas prioritarias como la agriculturafamiliar y la sustentabilidad. Con este tra-bajo el INIA busca mejorar las caracterís-ticas de los productos derivados del sectoragroindustrial así como aumentar los ren-dimientos de un cultivo o elevar la com-petitividad de una actividad agropecuariadeterminada.

¿Cómo realiza el INIAsu tarea?

El INIA tiene una sede central enMontevideo y cinco lugares ubicados enel interior del país a los que se les llamaEstaciones Experimentales. Estas son: • INIA La Estanzuela, en el departa-

mento de Colonia.• INIA Las Brujas, en el departamento

de Canelones.• INIA Salto Grande, en el departamen-

to de Salto.• INIA Tacuarembó, en el departamento

de Tacuarembó.• INIA Treinta y Tres, en el departamen-

to de Treinta y tres. Las personas que trabajan en el INIA

son ingenieros agrónomos, veterinarios,biólogos, químicos, laboratoristas, psicó-logos, comunicadores, bibliotecólogos,técnicos en informática y agropecuarios,contadores, fotógrafos y otros. Tambiénestá el personal de apoyo que tiene unafunción muy importante en hacer y man-tener el trabajo que se realiza en el campoy en los laboratorios, áreas que funcionancomo base de las investigaciones que de-sarrolla el INIA.

¿Qué es investigar?¿Qué tipo de investigación realiza el INIA?

Cuando una persona investiga, loque hace es seguir ciertos pasos para sa-ber más de algo que ya conoce, o paradescubrir características nuevas deaquello que estudia. Cuando se desarro-lla un plan de investigación se puedenobtener dos tipos de resultados: de tipomaterial o vinculado al conocimiento.

Un resultado material se puede conse-guir por ejemplo cuando se producen se-millas de una nueva variedad para au-mentar el rendimiento de un cultivo ocuando se obtiene una fruta más nutriti-va o con mejor sabor. El conocimientogenerado por la investigación permitepor su parte disponer de nuevas técnicasy formas más adecuadas de producir, porejemplo la aplicación de procedimientose información para aumentar la cantidadde leche que se produce.

¿Qué es investigar con responsabilidadpara el INIA?

Toda investigación en sistemas de pro-ducción, entendidos como parte de la ac-tividad económica de un país, se debe ba-sar tanto en el cuidado del ambiente comoen la transmisión de información útil a lapoblación. Cuando se investiga se consi-dera importante tanto conocer algo nuevocomo aplicar lo que se sabe para mejorarlas condiciones económicas, sociales yambientales de una sociedad.

El INIA en la ExpoPrado El INIA a través de su participación

en la Expoprado, busca acercarse a la

gente y dar a conocer sus objetivos y lostemas principales de investigación quedesarrolla en la actualidad. A su vez, daa conocer la importancia de los recursosnaturales del país y las formas de pro-ducción agroindustrial más apropiadasal cuidado del ambiente y a las necesida-des económico – sociales del Uruguay.

Como todos los años el INIA mues-tra a través de su stand diferentes temasvinculados a sus áreas de trabajo: • La representación de los sistemas

productivos más importantes delUruguay, los diferentes tipos de sue-los y la vida que se desarrolla enellos.

• Cómo se aplica la tecnología paramejorar la producción utilizando losrecursos con criterios más raciona-les, que permiten su aprovechamien-to por más tiempo y de manera másresponsable. Este suplemento permitirá a quienes

nos visitaron en el stand tener mayor in-formación sobre lo que se pudo obser-var, de manera que pueda servir de basepara discusiones o trabajos en los cen-tros de estudios.

Gracias por visitarnos y pueden seguiren contacto con nosotros mediante nues-tra página web: www.inia.org.uy.

El INIA te explica qué es y qué hace

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INIA

a relación del ser humano conel ambiente ha sido siemprecontradictoria, por un lado lodestruye para sobrevivir y porotro reproduce o garantiza la

reproducción de seres vivos (agricultura,ganadería, pesca, etc) con el propósito devivir mejor. La preocupación por el am-biente surge cuando los recursos naturalesson utilizados a un ritmo mayor a las ca-pacidades de la naturaleza por reproducir-los, o cuando los desechos son generadosa un ritmo mayor que la capacidad de lanaturaleza por absorberlos.

Para las Naciones Unidas, el Desarro-llo Sustentable es el que responde a lasnecesidades del presente de forma iguali-taria, sin comprometer las posibilidadesde sobrevivencia y prosperidad de las ge-neraciones futuras. La sustentabilidad tie-ne al menos tres dimensiones: ecológica,social y económica.

La producción agropecuaria sustenta-ble tiene como objetivos básicos: mejorarla salud de los productores y consumido-res, mantener la estabilidad del ambiente,asegurar ingresos a largo plazo de losagricultores y producir teniendo en cuen-ta las necesidades de las generaciones ac-tuales y futuras.

En la producción agropecuaria, la di-mensión ecológica de la sustentabilidadse vincula con la continuidad de la pro-ductividad y el funcionamiento de losecosistemas. Para lograrla es necesariomantener la calidad de los recursos, es de-cir el rendimiento del suelo, la preserva-ción de las condiciones físicas de lasaguas superficiales y subterráneas, así co-

mo la protección de los recursos genéticosy la conservación de la diversidad bioló-gica. Esto requiere que los sistemas deproducción sean considerados como unecosistema (de aquí el término agroeco-sistema).

Los agroecosistemas son unidadesgeográficas más o menos complejas, condiversos componentes que interactúan. Setrata de sistemas abiertos que reciben in-sumos del exterior, dando como resultadoproductos que generalmente ingresan ensistemas externos. Al igual que en cual-quier ecosistema terrestre, en ellos se danprocesos de flujo de energía, el ciclo denutrientes, el ciclo hidrológico, procesossucesionales de vegetación y de regula-ción biótica. Estos procesos funcionan co-mo un todo, de manera tal que cuando semodifica uno de ellos también son afecta-dos los restantes. El grado de modifica-ción, a través de las prácticas de manejo ytecnologías aplicadas, determina las con-

diciones del agroecosistema. Aunque cada región tiene un sistema

de producción típico, que es el resultadode las variaciones locales en el clima, el

suelo, las relaciones económicas, la es-tructura social y la historia, los límitesbiológicos rara vez están bien definidos.

La condición de los agroecosistemaspuede ser evaluada a través de sus propieda-des, entre las que se encuentran la producti-vidad, la sustentabilidad y la estabilidad.

La productividad es una medida deproducción por unidad de tierra o insumo;está referida al rendimiento o cantidad deproducto final. El concepto de sustentabi-lidad incluye por lo menos tres criterios:mantenimiento de la capacidad producti-va en el largo plazo, preservación de la di-versidad de la flora y la fauna y capacidaddel agroecosistema para auto mantenerse.La estabilidad del sistema por su parte, sepuede mejorar eligiendo cultivos másadecuados o desarrollando métodos talescomo el riego, la aplicación de coberturas,fertilización o rotación de cultivos paramejorar los rendimientos.

Al comparar estas propiedades entreun sistema simple, por ejemplo el mono-

cultivo y un sistema complejo, como pue-den ser nuestros sistemas mixtos de culti-vos y pasturas, se observan diferencias.La productividad, en la mayoría de los ca-sos, es mayor en el sistema simple. Sinembargo, en el sistema complejo, ante unaperturbación o presión, se baja el rendi-miento y luego se recupera, en tanto en unsistema simple ante las mismas condicio-nes desfavorables no existe el mismo pro-ceso de recuperación, por lo que, a medi-

Sustentabilidad

L

Sabías que...?¿...para las Naciones Unidas el Desa-rrollo Sustentable debe ser un procesoque responda a las necesidades delpresente de un país. Este proceso de-be llegar a todos, darse de forma igua-litaria y sin comprometer las posibili-dades de sobrevivencia y de prosperi-dad de las generaciones futuras.

Ing. Agr. Stella Zerbino (M.Sc.) INIAIng. Agr. Ernesto Restaino (M.Sc.) INIA

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INIA

da que un sistema de producción se sim-plifica tiene menor sustentabilidad. Conrespecto a la estabilidad, el sistema máscomplejo es más estable que el simple,como consecuencia de la mayor diversi-dad y la complejidad estructural.

En un agroecosistema se pueden dis-tinguir dos tipos de componentes de bio-diversidad: la planificada representadapor el sistema de producción (cultivos,animales, etc.) y la asociada. Ésta incluyela flora y fauna del suelo, los herbívoros,descomponedores y depredadores, quecolonizan desde ambientes circundantes ycuya permanencia depende del tipo demanejo adoptado. Ambas tienen efectosdirectos sobre las funciones del agroeco-sistema. Un ejemplo, podría ser un siste-ma agrícola ganadero en el cual la pastu-ra tiene la función de producir alimentopara el ganado pero a su vez brinda ali-mento y refugio para los enemigos natura-les que controlan insectos plaga de un cul-tivo. Ésta es una función indirecta de la

diversidad planificada a través de la di-versidad asociada.

Los componentes bióticos de un sis-tema de producción, es decir los polini-zadores, depredadores y parásitos, losherbívoros, la vegetación y los habitan-tes del suelo, a través de flujos de ener-gía y nutrientes y de sinergias biológi-cas, cumplen funciones en procesos ta-les como: la polinización, regulación depoblaciones de organismos indeseables,el reciclaje de nutrientes y la detoxifica-ción de productos químicos nocivos.

Con la agricultura los seres humanoshan simplificado la estructura del am-biente sobre vastas áreas, reemplazandola diversidad de la naturaleza con un nú-mero reducido de especies de plantascultivadas y animales domésticos. El re-sultado neto es un ecosistema artificial ymuy vulnerable, que requiere de la inter-vención humana constantemente, por-que el equilibrio ecológico es muy frá-gil. La preparación comercial de un se-millero y la siembra mecanizada reem-plazan los métodos naturales de esparci-miento de semillas; los plaguicidas quí-micos reemplazan los controles natura-les sobre las poblaciones de malezas yplagas. Por su parte la manipulación ge-nética reemplaza los procesos naturalesde evolución y selección de plantas. In-cluso la descomposición se altera todavez que la planta se cosecha y la fertili-dad del suelo se mantiene, no medianteel reciclaje de nutrientes, sino con ferti-lizantes.

Sabías que...?¿...con la agricultura los seres huma-nos simplificaron el ambiente,reemplazando la diversidad de lanaturaleza con un número reducidode especies de plantas cultivadas yanimales domésticos. Esto ha crea-do un ecosistema muy frágil que re-quiere de la intervención humanaconstantemente.

Problemas de degradación de los recursos naturales asociados

a la intensificación de la producciónPérdida de Otros Recursos Biológicos

Reducción de los montes nativosDegradación del campo naturalDisminución de la población de reguladores biológicos naturales (predadores, patógenos)Pérdida de microflora y fauna edáfica

Problemas con el Aire y el Clima

Emisión de dióxido de carbono por combustión de tejidos vegetales y mineralización de materia orgánica del suelo.Emisión de metano por ganado y arroz irrigado

Problemas socio-económicos

Empobrecimiento y emigración de poblaciones rurales

Otros

Intoxicación de agricultores, obreros y consumidores por plaguicidasResistencia creciente de las plagas a plaguicidasSistemas poco diversificados de producción vulnerables a plagas,enfermedades y malezasUso excesivo de recursos no renovables.

Degradación de los suelos

Erosión hídrica y eólicaAcidificación, alcalinización y salinizaciónDeterioro físico del suelo (compactación, etc.)Alteración del balance de nutrientesContaminación por metales, plaguicidas, nitratos u otras sustancias tóxicas.

Problemas de Cantidad y Calidad de Agua

Sedimentación de ríos, embalses y zonas costeras

Uso ineficiente de agua de riegoCambios indeseados en los flujos hídricosContaminación por agroquímicosy residuos agroindustriales.

Pérdida de Recursos Genéticos

Erosión genética de cultivares y razas de animales domesticadosPérdida de diversidad de especies y de diversidad genética en poblaciones de especies nativas.

El sueloEl suelo es la capa superficial de la tierra y constituye el medio en el cual crecen las plantas. Es capaz de aportar los nutrientes fundamentales para el crecimiento de los vegetales y almacenar aguade lluvias cediéndola a las plantas a medida que la necesitan. También en el suelo las raíces encuentran el aire necesario para vivir.

l suelo se extiende tanto ensuperficie como en profun-didad; consta de varias ca-pas llamadas horizontes,aproximadamente paralelas

a la superficie. Cada uno de los horizontes del suelo tie-ne distintas propiedades físicas y quími-cas, lo que se refleja en su aspecto.Al conjunto de horizontes de un suelo sele llama perfil. El perfil de un suelo se puede observar enun corte de caminos o en una barranca. Horizonte A: capa superior, más oscura

y fértil, con más raíces. Esla capa arable del suelo.

Horizonte B: capa más arcillosa, menosfértil y con menos raíces.

Horizonte C: capa más profunda. Prác-ticamente sin raíces.

Composición del sueloEl suelo tiene cuatro grupos de compo-nentes:• materia mineral• materia orgánica• agua• aireLa materia mineral es el componentemás abundante del suelo. Está formadapor partículas que varían de tamaño des-de pequeñas piedras hasta partículas dearcilla que no se pueden ver siquiera conun microscopio común. La materia mi-neral que forma el suelo se agrupa segúnsu tamaño en tres fracciones:

arena: de 2 a 0.05 mmlimo: de 0.05 a 0.002 mmarcilla: menor a 0.002 mm

La materia orgánica (humus) se formacon la incorporación de restos animalesy vegetales. Es muy importante para lafertilidad ya que desde ella, los microor-ganismos que viven en el suelo, liberannutrientes para las plantas. La materiaorgánica le da al suelo su color oscurocaracterístico.Entre los sólidos del suelo (minerales ymateria orgánica) se ubican los porosque son ocupados por agua y aire, demanera variable. En general los poros más grandes estánllenos de aire, necesario para que respi-ren las raíces y pequeños animales queviven en el suelo. Los poros pequeños son los que almace-nan agua. El agua es importante pues tie-ne sustancias minerales necesarias parala nutrición de las plantas.

Textura de los suelosLa textura está determinada por la mate-ria mineral que forma el suelo. Así ha-blamos de suelos arenosos o arcillosos.Los suelos en los que predomina la frac-ción arena son permeables al agua y alaire y fácilmente trabajables (lo que seconsidera que son buenas propiedadesfísicas). Son suelos relativamente suel-tos, livianos, pero de baja fertilidad.Los suelos arcillosos en cambio son pe-gajosos si están húmedos y muy duroscuando secos. Sólo se pueden trabajardentro de cierto rango de humedad. Tie-nen por lo tanto malas propiedades físi-cas pero son los más fértiles. Se les co-noce como suelos pesados.Entre estos dos extremos hay un ampliorango de situaciones, de acuerdo al por-centaje de las distintas fracciones mine-

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Adaptado de: Suelos MGA - Centro de

Investigaciones Agrícolas Alberto Boerger 1971

y El suelo: cómo se conserva, cómo se destruye

(MAP, INC, IICA)

rales que componen el suelo. Cuando hay un equilibrio de las tres frac-ciones (arena, limo y arcilla) se habla desuelos francos o de texturas medias. Estosson suelos equilibrados entre sus propie-dades físicas y fertilidad.

Fertilidad de los suelosLa fertilidad de un suelo se refiere a su ca-pacidad para aportar nutrientes a las plantasque crecen en él. La fertilidad de un suelodepende principalmente de su contenido enmateria orgánica y de su textura.A mayor contenido de materia orgánicamás fértil es el suelo, ya que es a partir deella que los microrganismos que viven enel suelo liberan elementos nutritivos paralas plantas.Por su parte cuanto más arcilloso es unsuelo mayor fertilidad tiene, ya que poseemás capacidad para retener nutrientes.

Suelos del UruguayEntre los principales tipos de suelos delUruguay podemos destacar:• Praderas arenosas• Suelos superficiales• Praderas pardas y negras• PlanosolesLas praderas arenosas son los suelos másprofundos del país (hasta 3 metros de pro-fundidad). Tienen un horizonte A de colorpardo grisáceo o rojizo. Son suelos de ba-ja fertilidad pero con capacidad de alma-cenar mucha agua lo que los hace muy re-sistentes a la sequía. Por otra parte su ba-jo contenido de materia orgánica los hacemuy sensibles a la erosión. Predominanen el norte y noreste del país. Son suelosmuy adecuados para forestación.Suelos superficiales: suelos de poco espe-sor (30 cm o menos). Generalmente pasandel horizonte A, a la roca que les dio ori-gen. Son suelos poco resistentes a la se-quía por su poca capacidad de almacenaragua. No se pueden laborear, teniendo co-mo destino el pastoreo de animales. Seencuentran sobre todo en el centro, este ylitoral norte. Praderas pardas y negras: son los másabundantes del país. Su profundidad llegahasta 1 metro; el horizonte A es de colorpardo oscuro a negro. La fertilidad naturales de media a alta. Aparecen en el sur y li-

toral del país. Normalmente se destinan aagricultura o ganadería intensiva (engordede animales o lechería).Los planosoles aparecen en zonas bajasplanas en el este del país. Tienen un hori-zonte B muy arcilloso e impermeable, queprovoca condiciones de saturación deagua en los periodos invernales en los quese da excesos de lluvia y condiciones desequía en el verano. Su productividad esbaja pero son muy adecuados para el cul-tivo del arroz.

ErosiónLa erosión es el desprendimiento y arras-tre de parte del suelo por acción de la llu-via o el viento. La erosión se lleva la capasuperior (horizonte A) por tanto la partemás fértil del suelo.La erosión se produce por efecto de las go-tas de lluvia que provocan impacto contrasuelos descubiertos de vegetación. Estoproduce el desprendimiento de partículasque al quedar sueltas son arrastradas por elagua de lluvia que escurre sobre el suelo. Algunos suelos se erosionan más fácil-mente que otros.Las causas que influyen en esto son: el ta-maño de las partículas que forman el sue-lo y la fuerza de su unión, la facilidad conla que el agua penetra en el suelo y su pro-fundidad y la pendiente del terreno (en lu-gares de mayor pendiente el agua corre amás velocidad).De acuerdo al uso que tenga el suelo serásu riesgo de erosión. Los suelos que per-manecen descubiertos (que han sido ara-dos o laboreados) tienen mayor riesgo.Para lograr una adecuada conservación delos suelos se deben tomar medidas de ma-nejo tales como: trabajar la tierra con lahumedad correcta, usar herramientasapropiadas, en chacras con declive arar enforma transversal a la pendiente. En losúltimos años con la generalización del sis-tema de siembra directa se está contribu-yendo a una mejor conservación de lossuelos en nuestro país.

Ladera erosionada.

Red de sitios de evaluaciónde los recursos naturales

a División de Suelos y Aguas de la RENARE del MGAP vieneimpulsando el establecimiento de una red de sitios, donde realizarmedidas de variables de los recursos naturales y efectuarlas en formasistemática, para conocer como evolucionan en el tiempo y el espa-cio.

A tales efectos, viene reuniéndose regularmente, con diversos especialistas, deInstituciones como: INIA, Universidad de la República (Facultad deAgronomía, Facultad de Ciencias), Plan Ganadero, DINASA, etc. para lograrestablecer protocolos de frecuencia, muestreo, métodos, para realizar las deter-minaciones y el correspondiente almacenamiento de datos. En tal sentido, sehan formado comisiones que vienen formulando, en forma detallada y precisalas especificidades de diversas áreas de interés: Suelos, Uso de la tierra, Agua yClima, Flora, Fauna, etc.

La idea es sumar capacidades y esfuerzos para lograr medir más, mejor, enforma eficiente, con el mínimo de costo asociado, compartiendo fortalezas yoportunidades.

Además de lo mencionado, desde hace mucho tiempo se vienen desarrollan-do proyectos y actividades en forma conjunta:• Cartografía de suelos del área de influencia de INIA “La Estanzuela” (FPTA)-

Departamentos de Soriano y Colonia – escala 1/ 200.000.• Desarrollo de un sistema avanzado con utilización de imágenes satelitales

para acceso, integración y manejo sobre variables agronómicas y climáticas-IFDC/INTA-Castelar /DSA_RENARE_MGAP (FPTA).

• Carta de Suelos del Departamento de Río Negro – escala 1/200.000• Indicadores de la Calidad del Recurso Natural Suelo en las principales áreas

de producción lechera del Uruguay– INIA_DSA-RENARE-ANPL CONYC-IT- PDT

• Impacto del déficit de agua en la producción agropecuaria. RENARE- DSA-GRAS-INIA.

Ing. Agr. Alvaro Califra División Suelos y AguaRENARE - MGAPe-mail: acalifra@fagro.edu.uy

INI

L

l planeta tierra podría llamarsetambién el "Planeta Agua", yaque aproximadamente el 70%de la superficie de nuestroPlaneta se encuentra ocupado

por tan preciado elemento (Fig. 1).El Ciclo Hidrológico (Fig. 2) se defi-

ne como la secuencia de fenómenos pormedio de los cuales el agua pasa de lasuperficie terrestre, en la forma de va-por, a la atmósfera y regresa en sus faseslíquida y sólida. Podemos imaginar elciclo hidrológico como una serie de re-servas y una serie de procesos que cau-san que el agua se mueva entre estas re-servas, donde la energía solar y la fuerzade la gravedad juegan un rol fundamen-tal. Los tres reservorios principales son:los océanos, los continentes y la atmós-fera. El agua se mueve constantementede una reserva a otra a través del proce-so de evaporación, condensación, y pre-cipitación.

Aunque el Ciclo Hidrológico es suma-mente dinámico y complejo, se puede de-cir en forma sintética que las precipitacio-nes (lluvias, nevadas) constituyen las "en-tradas" de agua al sistema. Una vez en latierra el agua puede seguir varios cami-nos: • Escurrir por la superficie hacia caña-

das, arroyos, ríos, y finalmente a lagu-nas y océanos.

• Infiltrar y quedar retenida en el suelo,para ser usada por las plantas y otrosseres vivos.

• Percolar al subsuelo y pasar a formarparte del agua subterránea.La cantidad de precipitación que infil-

tra en el suelo depende de varios factores:la cantidad y la intensidad de la precipita-ción, la condición anterior del suelo, la in-clinación o pendiente del paisaje, y la pre-sencia de vegetación o rastrojos.

Por otro lado, la energía solar provocael pasaje de agua en estado líquido a esta-do gaseoso que resulta en la formación de

nubes. Esto constituye las "salidas" delsistema, que son la evaporación desde elsuelo y corrientes o espejos de agua, y latranspiración de plantas y animales.

El agua es imprescindible para la vidaen nuestro planeta. Representa el 60-70%del peso de la mayoría de los organismosvivos y es esencial para la fotosíntesis.

A pesar de su relativa abundancia,solamente el 2.7% del agua del Planetaes agua dulce, el resto es agua saladaque se encuentra en mares y océanos.Solo el 30% del agua dulce se encuentraen estado líquido, ya que el otro 70% seencuentra en estado sólido, principal-mente en los casquetes polares (hielo ynieve).

La inmensa mayoría del agua dulce enestado líquido se encuentra como aguasubterránea y solamente una pequeña pro-porción se encuentra en los suelos, co-rrientes superficiales de agua (ríos, arro-yos, lagos, etc.), atmósfera (lluvia) y seresvivos. De esta forma resulta que menosdel 1% del agua superficial o subterráneaes accesible para uso humano.

De acuerdo con la FAO, el uso de aguadulce líquida existente en el Planeta sedistribuye casi en un 80% para la Agricul-tura, y el restante 20% se lo reparten entre

la Industria y el Uso Doméstico, los quecompiten fuertemente entre sí. Esta com-petencia crea una fuerte presión sobre elrecurso que muchas veces se traduce en eluso ineficiente del mismo o en su deterio-ro y degradación.

El agua es esencial para la vida y, sinembargo, es escasa para millones de per-sonas en todo el mundo. Millones de per-sonas mueren cada año por enfermedadestransmitidas por el agua y la sequía azotaperiódicamente algunos de los países máspobres del planeta.

Para valorizar aún más este recurso ysensibilizar a la humanidad respecto a laimportancia del agua, la Asamblea Gene-ral de la Organización de las NacionesUnidas (ONU) adoptó el 22 de marzo decada año como Día Mundial del Agua, acelebrarse a partir de 1993, en conformi-dad con las recomendaciones de la Confe-rencia de las Naciones Unidas sobre Me-dio Ambiente y Desarrollo. En el año2003 se celebró por parte de la ONU elAño Internacional del Agua.

De acuerdo a la ONU, en los próximos25 años, la mitad de la población del mun-do va a tener serios problemas para en-contrar suficiente agua para cubrir los re-querimientos de irrigación y de uso huma-no. Actualmente, alrededor de 80 países,que representan el 40% de la poblaciónmundial, se encuentran con problemas se-rios de abastecimiento de agua. Se estimaque estas condiciones van a tender a em-peorar en la medida que la poblaciónmundial siga aumentando y que el calen-tamiento global siga afectando el climadel planeta.

En este sentido, un tercio de la pobla-ción del planeta vive en regiones donde lademanda de agua supera la capacidad deabastecimiento. Los mayores problemasestán ocurriendo en el Oeste de Asia don-de el 90% de la población sufre seriosproblemas de abastecimiento. (1)

A pesar de las importantes inversionesrealizadas en las 2 últimas décadas paraproveer de agua potable y saneamiento aalgunas regiones de Asia y África, laspersonas beneficiadas han sido menos queel crecimiento de la población en esas re-giones. La ONU ha estimado que proveerde agua potable y saneamiento a toda lapoblación mundial para el año 2025 va acostar unos US$ 180 billones cada año.

El agua fresca es un recurso compartido

Las corrientes de agua forman un mo-saico hidrológico en el mapa político delmundo. Raramente los límites de lascuencas coinciden con los límites admi-nistrativos y políticos de los países.Aproximadamente 1/3 de esas cuencashidrográficas son compartidas por másde 2 países.

Muchos países comparten tambiénacuíferos subterráneos. Estos almacenanlas reservas de agua fresca y proveen el50% del agua potable, agua para uso in-dustrial y agua para riego agrícola.

En promedio, en los países desarro-llados se gasta 10 veces más agua con fi-nes domésticos que en los países subde-sarrollados.

El agua fresca es esencial para la seguridad alimentaria

La mayor parte del agua fresca en elmundo es utilizada para producir ali-mentos. La agricultura representa el80% del consumo mundial de agua, y seestima que aumentará en las próximasdécadas la demanda de agua, para cubrirlas necesidades de irrigación de los cul-tivos que permita cubrir las necesidadesde alimentación del incremento pobla-cional.

Mientras una persona necesita unos 4litros de agua por día en su dieta, se ne-cesitan entre 2000 y 5000 litros de aguapor día para producir los requerimientosdiarios de alimento de una persona. Porlo tanto, con una población mundial de6.000 millones de personas, se requieren6.000 km3 de agua para producir los ali-mentos necesarios para alimentarla.

Se estima que a nivel mundial el 60%del agua utilizada para irrigación es per-dida debido a ineficiencias de los siste-mas de riego y que solo con un 10% deaumento de la eficiencia se puede dupli-car el acceso de agua potable a la pobla-ción más pobre.

Los problemas del agua están gene-ralmente más relacionados al mal uso ymanejo que a la escasez propiamente di-cha. Más del 50% del agua utilizada con

El agua y el ciclo hidrológico

Fig. 1. Vista desde el espacio del Planeta Tierra. Fuente Google Earth.

EIng. Agr. José Terra (Ph.D.) - INIA

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INIA

fines domésticos en las ciudades y el60% del agua utilizada en irrigación decultivos es desperdiciada por ineficien-cias de los sistemas de almacenamiento ydistribución.

El agua en el futuroLos científicos han identificado los

problemas de abastecimiento de aguafresca y el cambio climático como losdos más grandes problemas para la hu-manidad a resolver en este nuevo mile-nio. El consumo de agua mundial se hatriplicado desde 1950 y es estimado queen las próximas décadas aumentará un40%. El continente africano es el quepresenta mayores problemas de acceso alagua de su población.

La deforestación, la urbanizacióndesmedida, la expansión de la agricultu-ra a zonas poco aptas y el sobrepastoreohan contribuido a agravar el problema dela erosión de suelos y la escasez y/o po-lución del agua en varias regiones delplaneta.

Al ser el agua un recurso natural fun-damental para la vida, pero escaso y muyvulnerable al deterioro, resulta funda-mental realizar un uso sustentable de lamisma, evitando su dilapidación, asegu-rando su pureza y evitando o mitigandolos potenciales efectos contaminantes delas actividades humanas.

El desarrollo sustentable y el comba-te al hambre y la pobreza solo serán al-canzados a través de la implementaciónde inversiones en prácticas conservacio-nistas que protejan los cursos de agua,los humedales y los suelos de las cuencashidrográficas que drenan en ellos.

La situación de Uruguay

Uruguay se encuentra sin dudas enuna región privilegiada en lo que respec-ta a la disponibilidad de agua dulce parasu población y para el desarrollo indus-trial y agrícola. Gracias al agua, sus sue-los y el clima, el territorio uruguayo estácubierto de una valiosa vegetación depraderas naturales que ocupan el 70%del territorio permitiendo un gran desa-rrollo de la ganadería, además de teneruna gran extensión de tierras cultivablesy forestales.

Las lluvias en esta región del planetapromedian los 1200 mm anuales distri-buidas más o menos uniformemente du-rante todo el año, lo que ubica al país enel tercio superior de los países del mun-do con más de 500 mm anuales. Además,como Uruguay se encuentra en una re-gión de clima templado y relativamentehúmedo, la demanda atmosférica (trans-piración y evaporación) es menor com-parada con muchas otras regiones delmundo. En general, la evapotranspira-ción es baja en invierno y alta en el pe-riodo estival. A pesar de que la variacióndentro del año y entre los años de las pre-cipitaciones es importante, lo usual esque se presenten esporádicamente condi-ciones de déficit hídrico o sequías duran-te los meses de verano, y de excesos hí-dricos durante el invierno. Estas varia-ciones repercuten con diferentes gradosde magnitud en la producción agrope-cuaria, la generación de energía y elabastecimiento de agua.

El Uruguay cuenta con importantesrecursos hídricos superficiales y subte-rráneos. En el país, las principales fuen-

tes de agua dulce son tanto de la superfi-cie (recursos hídricos superficiales) co-mo del subsuelo (recursos hídricos sub-terráneos).

Con referencia a los recursos hídricossuperficiales, el país puede ser dividido en6 grandes cuencas hidrográficas: LagunaMarín, Río de la Plata, Río Negro, RíoSanta Lucia, Río Uruguay y OcéanoAtlántico. Su territorio está cubierto en sutotalidad por un complejo entramado decañadas, arroyos y ríos que corren prácti-camente durante todo el año y que desem-bocan en lagunas costeras, ríos o el océa-no. Las mencionadas cuencas presentanuna red muy amplia de cursos de agua su-perficiales, privilegio que se extiende acasi todo el país y ofrece diversas y varia-das formas de utilización. Cada una de es-tas cuencas recibe en particular un volu-men delimitado de agua como consecuen-cia del tamaño de área que ocupa, del usodel suelo y de la intensidad y cantidad delas lluvias.

Algunos de estos cursos de agua pue-den ser manejados para almacenar agua(represas) a los efectos de generar ener-gía eléctrica, abastecer de agua a la po-blación o para reservar agua de riego pa-ra los cultivos durante el verano. Sinembargo Uruguay no utiliza más del 5%de las aguas que escurren. El cultivo delarroz es el principal usuario de aguas deregadío de origen superficial con finesagrícolas en el país. Le siguen otros rie-gos, el consumo humano y la industria.

Con referencia a los recursos hídricossubterráneos, se presentan en "maressubterráneos" a los que se accede perfo-rando el suelo y se clasifican en fisura-dos y porosos. Los acuíferos fisuradosestán constituidos por rocas impermea-bles afectadas por fallas por donde circu-la el agua como por ejemplo el de Salto.Los acuíferos porosos están constituidospor areniscas porosas saturadas de aguay forman los acuíferos de Raigón en elsur y de Tacuarembó en el Noroeste delterritorio (40.000 km2). Mientras el pri-mero es superficial y expuesto a la con-taminación, el segundo es profundo yforma parte del conocido Acuífero Gua-raní (el segundo más grande del mundo,ocupando parte de Brasil, Argentina, Pa-raguay y Uruguay, con una extensiónaprox. de 1.000.000 km2). La calidad delagua de este acuífero es excelente tantopara el uso potable, como termal y el rie-go, no presentando hasta el momentosignos evidentes de contaminación. Lasestimaciones indican que su disponibili-dad de agua seria suficiente para abaste-cer a una población del orden de los 360millones de personas con una cantidadde 300 litros/día/habitante. Al tratarse deun acuífero compartido y de su gran va-lor estratégico se coordinan esfuerzospara su manejo sustentable conjunto en-tre todos los países.

Según la empresa estatal OSE, encar-gada del saneamiento y del abasteci-miento de agua potable en el país, másdel 98% de la población uruguaya tieneacceso al agua potable lo que lo coloca ala vanguardia de Latinoamérica. Sin em-bargo, no toda su población tiene accesoal saneamiento. Esto ha sido un temaprioritario de la mayoría de los gobiernosy está contemplado en la propia Consti-tución de la República, por lo que se es-pera que mejore en el mediano plazo.

La Constitución de la República esta-blece en su artículo 47 que la protección

del medio ambiente es de interés generaly que las personas deberán abstenerse decualquier acto que cause depredación,destrucción o contaminación grave almedio ambiente. Se establece ademásque el agua es un recurso natural esencialpara la vida y que el acceso al agua pota-ble y saneamiento constituyen derechoshumanos fundamentales.

¿Cómo conservamosel agua y evitamos su contaminación?

Agua de uso doméstico Más del 40% del agua potable se

pierde por ineficiencias del sistema decañerías; en Uruguay este problema esmuy importante.

A nivel doméstico se recomienda to-mar las previsiones para no desperdiciaragua, cerrar bien las canillas, arreglar lasroturas y no utilizar más agua de la nece-saria para la higiene de la casa y el aseopersonal. Por otra parte, como los desa-gües urbanos son focos potenciales depolución de las aguas de ríos, lagos ymares se recomienda extremar las pre-cauciones con el vertido de sólidos y lí-quidos al agua residual que sale de las pi-letas de la cocina y los baños. Además dela basura, uno de los mayores problemasde contaminación de las aguas residualesestá asociado a los aceites de uso domés-tico. Se debe evitar arrojar por los desa-gües de la casa objetos sólidos, así comociertas sustancias pastosas o líquidascontaminantes (pintura, aceite, grasa).Utilizar rejillas que atrapen los materia-les sólidos. Utilizar las dosis necesariasde detergentes, preferentemente biode-gradables.

Agua de uso industrial Los principales impactos negativos de

la agroindustria se relacionan con la con-taminación atmosférica y acuática, la eli-minación de los desperdicios sólidos y loscambios en el uso de la tierra en la zonade influencia. Algunas actividades indus-triales pueden ser una importante fuentede contaminación de aguas en la medidaque no se tomen los recaudos y controlesnecesarios. Los caudales de las aguas ser-vidas varían, según el tipo y magnitud de

la operación agroindustrial. Típicamente,los efluentes tienen un alto nivel de de-manda de oxígeno y contienen sólidossuspendidos o disueltos. Además, puedehaber otros contaminantes como residuosde pesticidas, aceites complejos, com-puestos alcalinos o ácidos y otras sustan-cias orgánicas en las aguas servidas.

Las áreas principales donde existenalternativas para reducir el potencial delos impactos ambientales negativos, serelacionan con la ubicación de la plantapor su influencia en el entorno, con laoperación de la planta, en la educacióndel personal y con el monitoreo de lasactividades planificadas. En general, lasmedidas de control de la contaminacióndel agua utilizan los siguientes procesos:lagunas, neutralización, sedimentación,filtración, floculación, tratamiento acti-vado de los lodos.

Agua de uso agrícolaComo se vio la agricultura consume

gran parte del agua dulce del mundo yademás la eficiencia de los sistemas deriego es muy baja. Por lo tanto, el princi-pal objetivo en los sistemas agrícolas de-be ser cosechar más kilos de grano porcada litro de agua utilizado. Para lograreste difícil objetivo se deben utilizar ycrear técnicas de riego mas eficientes,utilizar manejos agronómicos que con-serven y maximicen el agua almacenadaen el suelo, plantar variedades adaptadaso tolerantes a la sequía y ajustar otrasprácticas agronómicas tales como el ma-nejo de los rastrojos, la rotación o se-cuencia de cultivos y la fertilización.

(1) El Programa Ambiental de laONU fue publicado en el año 2003 yse encuentra en el siguiente sitioWeb: http://www.unep.org/themes/freshwater/

Fig. 2. Representación gráfica del Ciclo del Agua o Ciclo Hidrológico. Fuente USGS.

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INIA

Sabías que...?¿...se necesitan entre 2000 y 5000 li-tros de agua por día para producirlos requerimientos diarios de ali-mento de una persona.

...menos del 3% del agua del plane-ta es dulce.

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l suelo es uno de los ecosiste-mas más diversos y complejosque existen en la naturaleza; enningún sitio del planeta existeen un pequeño espacio tanta

diversidad de vida. El suelo es el único am-biente que combina las fases sólida, líquiday gaseosa formando una matriz tridimen-sional. La compleja naturaleza física y quí-mica, su estructura porosa y el suministrode materiales orgánicos extremadamentediferentes, proporcionan una heterogenei-dad de alimento y de hábitat que permitenen él la coexistencia simultánea de una grandiversidad de flora y fauna.

En el suelo se desarrollan organismosque se encuentran en permanente interac-ción y que contribuyen a los ciclos globa-les que hacen posible la vida en el plane-ta, son los llamados organismos edáficos,los que en su conjunto mantienen el fun-cionamiento sustentable de los ecosiste-mas. Por ejemplo, intervienen en los ci-clos de nutrientes, regulan la dinámica dela materia orgánica, secuestran carbono yregulan la emisión de gases invernadero,modifican la estructura física del suelo yactúan sobre el régimen del agua y la ero-sión. En consecuencia mejoran la eficien-cia en la adquisición de nutrientes por par-te de las plantas y su estado sanitario

El tamaño del cuerpo de los organis-mos varía desde aquellos que son invisi-bles al ojo humano, como las bacterias, al-gas, hongos y protozoarios, los de tamañorelativamente mayor pero que aún no sonvisibles, como los nematodos y los microartrópodos, hasta organismos de gran ta-maño - y fácilmente visibles - como porejemplo las lombrices, los insectos y lasraíces de las plantas.

El conjunto de organismos que vivenparte o toda su vida en la superficie o den-tro del suelo construyen una trama organi-zada en diferentes niveles, de acuerdo al ta-maño de los organismos. El primer nivelestá integrado por los productores prima-rios que toman la energía del sol para fijarel dióxido de carbono, es el caso de lasplantas. El segundo nivel lo ocupan los

consumidores primarios que utilizan direc-tamente los recursos provenientes del me-tabolismo vegetal vivo o de desechos y re-siduos vegetales y animales. Estos organis-mos tienen distintas estrategias: intervie-nen en la descomposición, o son patógenoso parásitos de plantas o se alimentan de raí-ces. El tercer nivel está compuesto por losfragmentadores de las partículas y los de-predadores de niveles anteriores. El cuartoy quinto nivel está constituido por los de-predadores. Como se observa la trama tró-fica del suelo se basa fundamentalmente enlas relaciones entre microorganismos e in-vertebrados.

El número y el tipo de organismospresentes y su nivel de actividad varía conlas características del suelo que habitan.Esto depende por ejemplo de la disponi-bilidad de aire, la temperatura, la acidez,la humedad, el contenido de nutrientes ylos sustratos orgánicos que posee el suelo

así como del tipo de clima, la vegetacióny el grado de perturbación que presenta.Por lo tanto, cada ecosistema tiene unatrama trófica única, con una particularproporción de bacterias, de hongos y delos otros grupos y determinado nivel decomplejidad dentro de cada grupo de or-ganismos. La trama trófica del suelo tienemayor tamaño y complejidad cuando másrecursos son adicionados a la base.

Componentes vivos del

suelo y su efecto sobrelos procesos edáficos

RaícesLas raíces absorben agua y nutrientes

solubles directamente desde la solucióndel suelo y también liberan compuestosorgánicos suministrando carbono y ener-gía a otros organismos. Construyen poros,causan agregación y contribuyen a mante-ner el material orgánico del suelo, a travésdel ciclo de crecimiento, muerte y des-

composición. Mediante procesos como elexudado y la liberación de compuestos or-gánicos, las raíces son muy importantespara los organismos del suelo.

MicrofloraLa microflora del suelo está compues-

ta por dos grandes grupos de organismosmicroscópicos: las bacterias y los hongos.

La relación hongos/bacterias es carac-terística de cada ecosistema; los suelosagrícolas y pastoriles generalmente estándominados por bacterias, en tanto los sue-los forestados, tienden a tener una altaproporción de hongos.

BacteriasSon organismos unicelulares de tama-

ño muy pequeño (aprox. 1 micra), presen-tes en el suelo en número muy elevado;una cuchara de suelo productivo puedecontener de 100 millones a 1 billón debacterias. Se pueden clasificar en diversosgrupos funcionales:• La mayoría de las bacterias son des-

componedores primarios y utilizancompuestos orgánicos simples talescomo exudados de raíces o residuosfrescos de plantas.

• El segundo grupo de bacterias son mu-tualistas, se asocian con las plantas pararecibir mutuo beneficio y a esta relaciónse le llama SIMBIOSIS. El ejemplomás conocido son las bacterias fijadorasde nitrógeno llamadas rizobios, que for-man nódulos en las raíces de las legumi-nosas. Estas bacterias utilizan los com-puestos de carbono elaborados por laplanta, y fijan nitrógeno libre, haciéndo-lo disponible para la misma.

• El tercer grupo de bacterias son patóge-

La biodiversidad del sueloSU IMPORTANCIA PARA EL FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS

Ing. Agr. Stella Zerbino (M.Sc.) INIAIng. Agr. Nora Altier (M.Sc., Ph.D.) INIA

Sabías que...?¿...los organismos que habitan en elsuelo contribuyen a los ciclos glo-bales que hacen posible la vida enel planeta.

Ácaro.

Bacterias.

Bicho bolita.

Micorriza.

INIA

E

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nas de las plantas, invaden los tejidosvegetales y causan enfermedad afectan-do el rendimiento y la calidad de loscultivos. Las bacterias de los distintos gruposproveen importantes servicios relacio-nados con la dinámica del agua, el ciclode nutrientes y la supresión de enferme-dad. En suelos sanos las comunidadesbacterianas están en equilibrio y compi-ten con aquellos organismos causantesde enfermedad.

HongosSon organismos pluricelulares que

crecen como largas hebras ramificadas,llamadas hifas, a través de las partículasdel suelo y de las raíces de las plantas.El conjunto de hifas del hongo se llamamicelio. Sólo algunos hongos son unice-lulares, tal es el caso de las levaduras. Sibien los hongos son organismos micros-cópicos, las estructuras de fructificaciónde muchos de ellos son visibles; porejemplo, cuando recorremos un monteen otoño, las reconocemos como setasen la superficie del suelo o en la cortezade algunos árboles. Los hongos tambiénse pueden clasificar en tres grupos fun-cionales:• El grupo de descomponedores, lo in-

tegran los hongos saprofíticos queconvierten la materia orgánica muer-ta en biomasa disponible para otrosorganismos. Juegan un papel funda-mental en los procesos de descompo-sición, ya que utilizan compuestoscomplejos como los residuos fibro-sos de las plantas, ricos en celulosa ylignina, y los convierten en formassimples.

• El grupo de mutualistas, lo compo-nen los hongos micorríticos; coloni-zan las raíces y toman carbono de laplanta, y simultáneamente le facili-tan a la misma la absorción de fósfo-ro y otros nutrientes del suelo.

• Finalmente, el grupo de los patóge-nos, está constituido por hongos queinvaden los tejidos vegetales; causanuna reducción de la producción y lamuerte de las plantas. Un ejemplo esFusarium, que puede producir la po-dredumbre de la semilla o de las pe-queñas plántulas y su presencia en elsuelo afecta la implantación de loscultivos.

FaunaLa fauna que habita el suelo com-

prende individuos de variado tamaño yestrategias de adaptación, especialmenteen relación a su movilidad y tipo de ali-mentación. De acuerdo al tamaño delcuerpo, la fauna se divide en tres gran-

des grupos: microfauna, mesofauna ymacrofauna, los cuales cumplen diferen-tes funciones en el ciclo de nutrientes yen la estructura del suelo.

Microfauna Son los organismos con un an-

cho de cuerpo menor a 100 micras.Comprende los invertebrados (Protozoa,Nematoda y Rotifera) que viven en elagua libre y películas de agua que recu-bren las partículas del suelo. El movi-miento de estos organismos depende dela textura del suelo, de la disponibilidadde poros y de la distribución del agua.Debido a su pequeño tamaño tienen ha-bilidad limitada para modificar directa-mente la estructura del suelo y poca ca-

pacidad para desarrollar mutualismossignificativos. Sin embargo, afectan ladisponibilidad de nutrientes a través desus interacciones con los microorganis-mos del suelo. Los nematodos son im-portantes componentes de este grupo yson los invertebrados más abundantes enmuchos suelos.

Ellos tienen diversas estrategias dealimentación, algunos se alimentan deraíces, otros de microorganismos (bacte-rias y hongos) o de pequeñas presas in-cluyendo otros nematodos. En el caso deprotozoarios y nematodos que se ali-mentan de hongos y bacterias que vivenen el suelo, la intensidad de alimenta-ción determina que el número de mi-

croorganismos se pueda reducir o incre-mentar y, con ello la velocidad de mine-ralización de la materia orgánica y ladisponibilidad de nutrientes.

MesofaunaSon microartrópodos (ácaros,

collembolos, pequeños insectos, arañas) ypequeños oligoquetos. Tienen un anchode cuerpo entre 100 micras y 2 mm. Semueven libremente, constituyendo ungrupo muy diverso, con diferentes estrate-gias de alimentación y funciones en losprocesos del suelo. Pueden ser desde bac-teriófagos hasta depredadores, pudiendoafectar la velocidad de descomposición ymineralización de la materia orgánica. Suefecto sobre la estructura del suelo es li-mitado aunque pueden ser importantes enla formación de microagregados de algu-nos suelos. La mesofauna de mayor tama-ño es más activa, afectando la porosidaddel suelo a través de actividades de exca-vación y en la agregación mediante la pro-ducción de pellets fecales. Pueden coloni-zar todo el perfil del suelo, aunque endensidades reducidas.

MacrofaunaEs el grupo de organismos de

mayor tamaño, entre 2 y 20 mm. Lo inte-gran formicidos (hormigas), isopodos(bicho bolita), isoptera (termitas), quilo-podos (cienpies), diplopodos (milpies),insectos (adultos y larvas), oligoquetos

(lombrices) y moluscos (caracoles y ba-bosas).

Operan en escalas de tiempo y espa-cio mucho más grandes que los gruposanteriores. La mayoría de ellos tienen unciclo biológico largo, movimientos len-tos y poca capacidad de dispersión asícomo baja tasa reproductiva. Los hábitosde alimentación varían considerablemen-te dentro y entre grupos: fitófagos, detri-tívoros, depredadores y geófagos, entreotros.

Estos grandes invertebrados se mue-ven libremente, pueden cavar el suelo ycrear grandes poros. Las actividades físi-cas (mezcla del mantillo con el suelo,construcción de estructuras y galerías,agregación del suelo), así como sus acti-vidades metabólicas (utilización de fuen-tes orgánicas disponibles, desarrollo derelaciones mutualistas y antagonistas),afectan muchos procesos del suelo. Entreéstos, mejoran la descomposición de lamateria orgánica y la disponibilidad denutrientes en la rizosfera, modifican sus-tancialmente la estructura del suelo a tra-vés de la formación de macroporos yagregados, lo que afecta la tasa de infil-tración y de aereación.

Estos procesos mejoran las propieda-des funcionales del suelo, promoviendoel crecimiento de las plantas, mejorandola distribución del agua en el perfil ydisminuyendo la contaminación ambien-tal.

Actividades de la microflora y fauna del suelo en el proceso de descomposición y en la estructura del suelo

CATEGORÍA CICLADO DE NUTRIENTES ESTRUCTURA DEL SUELO

Microflora -Producen compuestos orgánicos queBacterias -Catabolizan material orgánica unen los agregados.Hongos -Mineralizan e inmovilizan nutrientes -Las hifas unen partículas y agregados

MicrofaunaNematodos -Regulan las poblaciones de -Pueden afectar la estructura de los Protozoarios bacterias y hongos agregados mediante sus interacciones Ácaros (pequeños) -Intervienen en el reciclado de nutrientes con la microflora

MesofaunaÁcaros -Regulan las poblaciones de hongos -Producen pelotas fecalesCollembolos y de la microfauna -Crean bioporos.Artrópodos (pequeños) -Intervienen en el reciclado de nutrientes -Promueven la humificaciónEnquitraidos (lombrices pequeñas) -Fragmentan restos vegetales

MacrofaunaLombrices -Fragmentan restos vegetales -Mezclan partículas orgánicas y mineralesEnquitraidos (grandes) -Estimulan la actividad microbiana -Redistribuyen la materia orgánica y losBicho bolita microorganismosDiplopodos -Crean bioporosQuilopoda -Promueven la humificaciónMoluscos -Producen pelotas fecalesInsecta (larvas y adultos)

Lombriz.

Isoca.

Nemátodo.

Carábido.

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esde hace casi tres décadasse están realizando investi-gaciones coordinadas a es-cala mundial con el fin deprevenir el efecto inverna-

dero y el consecuente calentamiento glo-bal para evaluar el impacto de estos fenó-menos en el cambio climático de la Tierra.En el pasado han ocurrido variaciones ycambios en el clima. No obstante, en elmomento actual la comunidad internacio-nal evalúa el impacto del proceso de ca-lentamiento que se desarrollaría en unlapso muy breve en comparación con losanteriores.

Sistema climáticoEl estudio del clima incluye el relacio-

namiento e interacciones de los procesosatmosféricos con la superficie terrestre,los océanos, las zonas terrestres cubiertasde hielo (criósfera) y la vegetación y otrossistemas vivos tanto de tierra como deocéanos (biosfera). El conjunto de estoscomponentes y sus interacciones se cono-ce como "sistema climático".

Efecto invernaderoEl sol, nuestra principal fuente de

energía, trasmite calor mediante el meca-nismo de radiación. La radiación solaratraviesa la atmósfera y llega a la superfi-cie terrestre sin grandes dificultades. Éstaabsorbe gran parte de esa energía inciden-te lo que hace que la Tierra se caliente.

Nuestro planeta, al igual que cualquierotro cuerpo, es capaz de transmitir calormediante el mecanismo de radiación. La ra-diación terrestre está dirigida al espacio.Sin embargo, parte de esa energía es absor-bida por algunos gases que se encuentran

en la atmósfera y que actúan como un úni-co cuerpo. A su vez, los gases transmiten elcalor absorbido en todas direcciones, haciaabajo, o sea hacia la atmósfera inferior y ha-cia la superficie terrestre. A esos gases ca-paces de absorber y de retransmitirnos par-te del calor terrestre que habían adquirido,se les conoce como "gases de efecto inver-nadero". Si estos no existieran, la parte de laatmósfera más cercana al suelo y la superfi-cie terrestre estaría a unos 32º C por debajode su temperatura actual.

Una de las formas de evaluar la mag-nitud del efecto invernadero es medir,desde satélites en el espacio exterior, lascantidades de radiación emitidas tanto porla superficie terrestre como por la atmós-fera. Su diferencia equivale al calor atra-pado por los referidos gases.

Algunos componentes permanentes dela atmósfera son gases de efecto inverna-dero. Es el caso del vapor de agua, el dió-xido de carbono (CO2), el metano (CH4),el óxido nitroso (N20), el ozono (O3). To-dos ellos se encuentran en escasas o mi-núsculas proporciones en la atmósfera

Intensificacióndel efecto

Desde la llamada Revolución Indus-trial, las concentraciones de gases deefecto invernadero se han incrementadosostenidamente y otros nuevos efectosse han estado incorporando en la atmós-fera desde hace pocas décadas. Estamosentonces ante una intensificación delefecto invernadero originada en diversasactividades desarrolladas por el hombre.Esta situación se ve agravada porque losgases involucrados tienen tiempos de vi-da en la atmósfera que van desde déca-

das hasta siglos. Las principales causasde la intensificación son: el desarrollode la industrialización global (aumentode concentraciones), la utilización denuevas tecnologías (nuevas emisiones) yel crecimiento de población mundial(mayores consumos y actividades queproducen gases de efecto invernadero).Como consecuencia de esas alteracio-nes, la "temperatura mundial", que re-presenta el promedio de la temperaturadel aire a nivel de la superficie terrestre,aumentará.

Los diferentes gases no contribuyenen igual forma a la intensificación delefecto invernadero. Eso depende, entreotras cosas de su vida útil, de sus nivelesde concentración y del poder de absorciónde calor que tengan en la atmósfera.

Por una parte, el dióxido de carbono(CO2) resultante principalmente de la que-ma de combustibles fósiles, de la defores-tación y de los cambios en el uso de tie-rras tropicales, es actualmente responsa-ble de más del 60% del aumento del efec-

to invernadero. Mientras tanto el metano (CH4), pro-

veniente de emisiones pasadas contribuyeactualmente al 20% del aumento del efec-to invernadero, siendo sus principalesfuentes las actividades agrícolas (en parti-cular, la plantación de arroz anegado y lacría de ganado), la disposición de dese-chos y la minería de carbón.

Los óxidos nitrosos (N2O), originadosprincipalmente de prácticas agrícolas, deldesarrollo de pasturas en tierras tropica-les, de la quema de biomasa y de los pro-cesos industriales contribuyen, junto auna serie de gases industriales y al ozonotroposférico, al restante 20% de aumentodel efecto invernadero.

Impactos del cambio climático

Las consecuencias del calentamientoglobal serán variadas, en magnitudes y al-cances (escalas espacial y temporal) y seestán tratando de precisar mediante inves-

Cambio climáticoUno de los grandes problemas que enfrenta la humanidad es la determinación y el control de las actividades del hombre que pueden cambiar el clima de la Tierra.Las acciones que el hombre ha realizado durante varios decenios y que continúanhasta la actualidad han aumentado la concentración de algunos componentes de la atmósfera y la introducción de nuevos gases.

D

El Sistema Climático (Fuente: IPCC 1995)

Diagrama del efecto invernadero

Unidad de Cambio ClimáticoDirección Nacional de Medio AmbienteMinisterio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio AmbienteGalicia 1133, Piso 3

Tel.: 917 07 10 int. 4305

Fax 917 07 10 int. 4321

e-mail: lsantos@cambioclimatico.gub.uy

www.cambioclimatico.gub.uy

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tigaciones, estudios y evaluaciones a car-go del Grupo Intergubernamental de Ex-pertos sobre el Cambio Climático. Esteórgano fue creado por la OrganizaciónMeteorológica Mundial y el Programa delas Naciones Unidas para el Medio Am-biente en 1988.

De los impactos previstos del CambioClimático se señalan: • modificaciones en las circulaciones at-

mosférica y oceánica (global y regio-nal)

• incremento del nivel medio del mar • cambios en la producción agrícola, en

los ecosistemas terrestres, marinos ycosteros así como en los recursos hí-dricos, en los regímenes de precipita-ciones, en la humedad del suelo, en lasilvicultura

• repercusiones vinculadas a los asenta-mientos humanos, a la salud humana yanimal y a los recursos energéticos.

Respuestainternacional

Una de las acciones de mayor magni-tud a nivel global es la entrada en vigor dela Convención Marco de las NacionesUnidas sobre el Cambio Climático, quefue firmada durante la celebración de laConferencia de las Naciones Unidas parael Medio Ambiente y el Desarrollo (Cum-bre de la Tierra), Río de Janeiro, en juniode 1992.

El objetivo final de la Convención eslograr la estabilización de las concentra-ciones de gases de efecto invernadero enla atmósfera a un nivel que impida inter-ferencias peligrosas en el sistema climá-tico. Entre los principales compromisosse destacan: la reducción de las emisio-nes netas de los gases de efecto inverna-dero, la realización de Inventarios Na-cionales de Emisiones y Absorciones deestos gases, la planificación de medidasde mitigación o de adaptación y la elabo-ración y presentación de las Comunica-ciones Nacionales a la Conferencia delas Partes en la Convención sobre elCambio Climático.

En diciembre de 1997, la comunidadinternacional reunida en Japón dio unnuevo paso para limitar las emisiones degases efecto invernadero. Allí se adoptó el

denominado Protocolo de Kyoto, con elpropósito de reforzar los compromisosasumidos por los países desarrollados.

El mencionado Protocolo establece:metas concretas de limitación de emisio-nes para los países desarrollados, los ga-ses sobre los cuales se aplicarán dichas re-ducciones, sistemas de registro para de-mostrar el cumplimiento de ello y meca-nismos que ayudan a esos países a logrardichas metas.

En base al principio de "responsabili-dades compartidas pero diferenciadas",los países desarrollados cooperarán conlos países en desarrollo a enfrentar la si-tuación (técnica, tecnológica y financiera-mente).

Respuesta nacionalUruguay ha demostrado desde muy

temprana fecha su preocupación por aten-der el problema del cambio climático, queafecta a toda la comunidad internacional.En tal sentido ratificó la Convención Mar-co de las Naciones Unidas sobre el Cam-bio Climático en el año 1994 y posterior-mente el Protocolo de Kyoto en el año2000.

El Ministerio de Vivienda, Ordena-miento Territorial y Medio Ambiente(MVOTMA) tiene la responsabilidad enmateria de aplicación de la referida Con-vención y del Protocolo de Kyoto, así co-mo del desarrollo de las políticas naciona-les relacionadas con el tema.

A los efectos de mejorar la capacidadnacional para aplicar la Convención, cum-plir con los compromisos emergentes dela misma y desarrollar el ejercicio de suscompetencias en materia de Cambio Cli-mático, el MVOTMA creó en el ámbitode la Dirección Nacional de Medio Am-biente, la Unidad de Cambio Climático,en el año 1994.

La elaboración de las ComunicacionesNacionales es uno de los principales com-promisos asumidos por nuestro país encumplimiento de la Convención. A travésde las mismas se comunica a la Conferen-cia de las Partes los inventarios naciona-les de gases de efecto invernadero, losprogramas de medidas generales para lamitigación y la adaptación al cambio cli-mático así como toda otra información re-

levante al cumplimiento de los objetivosde la Convención.

Nuestro país se ha destacado y es re-conocido por la comunidad internacio-nal en relación a la preparación y a lapresentación de sus ComunicacionesNacionales. La Comunicación NacionalInicial de Uruguay fue presentada antela Convención en oportunidad de la rea-lización de la Tercera Conferencia de lasPartes en Tokio, Japón, en el año 1997,

siendo el tercer país en desarrollo enpresentarla. La Segunda ComunicaciónNacional de Uruguay, fue presentada enel año 2004, siendo el primer país en de-sarrollo en hacerlo siguiendo las nuevasdirectrices aprobadas en noviembre de2002 por la Conferencia de las Partes.

Actualmente, Uruguay se encuentraelaborando su Tercera Comunicación Na-cional, siendo el primer país en desarrolloen recibir apoyo financiero para ello.

Variación de T. global.

Aumento de temperatura.

Aumento del nivel del mar.

Temperaturas medias globales combinadas del aire sobre las superficies terrestresy marinas de 1861 a 1989, en comparación con el promedio de 1951 a 1980

(Fuente: IPCC 2001)

Temperaturas medias globales combinadas del aire sobre las superficies terrestresy marinas de 1861 a 1989, en comparación con el promedio de 1951 a 1980

(Fuente: IPCC 2001)

Aumento previsto del nivel medio del mar, 1990 - 2100, correspondiente a unapolítica de emisiones similar a la presente (Fuente: IPCC 2001)

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El cultivo en UruguayURUGUAY EXPORTADOR DE ARROZ

ruguay es el principal ex-portador de arroz de Améri-ca Latina y se ha ubicadoen el séptimo lugar entrelos exportadores mundia-

les. En la actualidad, más del 90% de laproducción de arroz de nuestro país esdestinada a la exportación, siendo el prin-cipal destino Brasil. Por este concepto segeneran ingresos superiores a los 200 mi-llones de dólares anuales.

La existencia de un clima sub - tropi-cal húmedo, de un ritmo de lluvias distri-buido durante todo el año y de cursos deagua importantes esparcidos por todo elterritorio nacional, posibilitan que el cul-tivo de arroz en nuestro país sea una de lasprincipales fuentes de producción y detrabajo. La zona del territorio uruguayoque presenta mayor adaptación para elcultivo de arroz es la región este del país,debido a la existencia de planicies y cuen-cas importantes para su desarrollo. Estazona está comprendida por los departa-mentos de Treinta y Tres, Rocha, Lavalle-ja y el oeste de Cerro Largo. A su vez, enotros departamentos, como Tacuarembó,Rivera y Durazno, existen puntos de pro-ducción pero con características diversasy menos favorables.

La producción de arroz efectuada ennuestro país se caracteriza por ser de ba-ja intensidad y por el cultivo de semillasde alta calidad. Se habla de baja intensi-dad pues el sistema de producción se ba-sa en la rotación del cultivo con pastu-ras, permitiendo el descanso de los sue-los. Por su parte, los investigadores de-sarrollan continuamente nuevas varieda-des de arroz que mejoran característicascomo rendimiento, calidad y resistenciaa las enfermedades, apuntando a lograrla calidad que requieren actualmente losmercados.

Aportes de la producción de arroz

El cultivo de arroz ocupa el 1% de lasuperficie del país y es el quinto rubro deexportación, representando casi el 10 %

de las exportaciones totales del Uruguay,generando 10 mil puestos de trabajo di-recta o indirectamente.

La industria molinera se ha instaladoen las zonas productivas, por lo que sepuede afirmar que el sector cumple unaacción descentralizadora, que se verificaen los datos de censos nacionales, en don-de surge claramente cómo se revierte latendencia de la migración rural al analizarlas zonas en las que se cultiva arroz.

Así, se puede afirmar que el cultivo dearroz es un cultivo colonizador por exce-lencia, y donde existe se visualiza unaconstante preocupación por realizar y me-jorar caminos de penetración en zonas dedifícil acceso, incorporar a la produccióncampos de baja productividad, incremen-tar notoriamente la electrificación rural yrevertir el éxodo de la población rural a laciudad.

Proceso de siembray cultivo de arroz

Luego de sembrar el cultivo se constru-yen las taipas, cordones de tierra que ac-túan como estructuras para retener el aguade riego sobre la superficie del suelo. Elagua necesaria para el cultivo es extraídadesde los ríos, arroyos o lagunas por mediode sistemas de bombeo. En otros casos, elriego se realiza por desnivel conduciendoel agua desde represas ubicadas en zonasmás altas que el cultivo.

La mayor demanda de mano de obra

en el cultivo se produce en la siembra y enlas etapas inmediatamente posteriores,que corresponden a la iniciación del riegoy a la corrección de las imperfeccionesque se produjeron en la construcción detaipas. Cuando el grano está maduro serealiza la cosecha, conduciendo el granoinmediatamente a las distintas plantas derecibo para su secado y posterior conser-vación. Cuando el arroz es cosechado po-see una cáscara no comestible que prote-ge el grano y un alto porcentaje de hume-dad; el grano ingresa de este modo a laplanta industrial con humedad y sucio,siendo sometido en esta primera etapa auna pre - limpieza.

Una segunda etapa de industrializa-ción es el proceso de molinado en el queel grano de arroz sufre un paulatino trata-miento de refinamiento. La maquinariautilizada en esta etapa se basa en rodillosde goma primero y de piedra o acero des-pués, que con su fricción, transforman alos granos de arroz en un producto deapariencia y calidad variada.

El objetivo principal del proceso in-dustrial es quitar la cáscara tratando depreservar al máximo el grano entero. Des-pués de este proceso de molinado se ob-tiene arroz blanco procesado, también lla-mado arroz brillado o arroz pulido, deacuerdo a su grado de elaboración. En to-dos los casos, la cáscara, el afrechillo y elgermen han sido eliminados y el grano esclasificado de acuerdo a su tamaño y tipode elaboración.

Calidad del arroz uruguayo

Las características naturales propiciaspara el cultivo de arroz en el Uruguay leconfieren a nuestro país una ventaja com-parativa respecto a otros países dedicadosa este tipo de cultivo. La escasa utiliza-ción de herbicidas, fertilizantes e insecti-cidas permiten sostener y desarrollar sis-temas sustentables de producción delarroz, basados en el cuidado del ambientey la seguridad alimentaria.

A su vez, existen otros factores queposibilitan desarrollar la actividad arroce-ra de manera favorable y que distinguen anuestra producción de arroz y su calidadentre las mejores en el mundo, compara-bles a la de Estados Unidos. Algunos deestos aspectos son el esfuerzo, la perseve-rancia y la eficiencia de los productoresde arroz en adoptar rápidamente la nuevatecnología creada, la permanente reinver-sión de todo el sector y su interés en dis-poner y desarrollar un sistema de investi-gación nacional.

En síntesis, ha sido constante el es-fuerzo por mantenerse y acrecentar estenivel de calidad a través de la investiga-ción, de un sistema de certificación de se-milla, de mecanismos de apoyo a las va-riedades de mejor calidad, de la adopciónrápida de nuevas variedades y de inver-sión en infraestructura moderna para laproducción y la industrialización.

Material adaptado de "El arroz en elUruguay", publicación coeditada por Aso-ciación de Cultivadores de Arroz (ACA),Gremial de Molinos Arroceros e InstitutoNacional de Investigación Agropecuaria(INIA), 2004

(1) En Uruguay hasta fines de los años ochen-ta se sembraba, casi en su totalidad, la se-milla de variedad estadounidense Bluebe-lle. Sin embargo, la investigación local hadesarrollado nuevas variedades que obtie-nen un mayor rendimiento en la produc-ción del arroz. Las variedades que ocupanmás área de siembra en la actualidad son:El Paso 144, INIA Tacuarí e INIA Olimar.

(2) Se puede dividir este proceso de molinadodel grano en distintas etapas: arroz cáscarao paddy al cual se le elimina la cáscaradando lugar al arroz cargo o integral. Elarroz cargo es de color marrón y contieneafrechillo. La última etapa de industriali-zación de molinado permite obtener arrozblanco procesado.

El cultivo de arroz es una actividad económica y social que alimenta y ofrece trabajo a cientos de miles de personas en el mundo. Más del 40% de la población mundial depende del arroz para cubrir el 80%de su dieta. Por su parte, el Uruguay, debido a sus características climáticas y geográficas puede desarrollar la producción de arroz como una de las actividades primordiales de su sistema de producción agroindustrial.

Sabías que...?¿...Uruguay es el mayor exportador dearroz de América Latina.

...una vez cosechado el arroz se mue-le, para separar la cáscara del grano.

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as zonas de suelos arenososdel norte y profundos del lito-ral tienen un potencial muybueno para el desarrollo delos árboles, ubicándose entrelas regiones del mundo en las

que los árboles alcanzan un mayor creci-miento anual.

Con el impulso de productores indivi-duales y de empresas nacionales y extran-jeras que han hecho importantes inversio-nes se han instalado en nuestro país másde 700 mil hectáreas de plantaciones fo-restales.

Las principales especies plantadaspertenecen a los géneros Eucaliptos y Pi-nos, ocupando las primeras el 75% de lasuperficie forestada del país.

El Eucalipto es un árbol de hoja peren-ne, originario de Australia; en nuestro paíspuede alcanzar los 40 metros de altura condiámetros de hasta 50 centímetros. Unavez que es cortado (a los 8 a 10 años deplantado) vuelve a crecer, aunque este re-brote puede destinarse sólo a la produc-ción de leña.

El Pino es originario de Estados Uni-dos. Es un árbol de hoja perenne, que enUruguay puede alcanzar hasta 25 metrosde altura y un diámetro de 40 centímetros,a los 25 años de implantado. Cuando secorta ya no rebrota.

Las plantaciones se establecen gene-ralmente en forma manual, sobre un terre-no previamente laboreado. Los plantado-res abren hoyos en el suelo con azadas opalas, depositando en ellos las pequeñasplantas (plantines).

Los plantines se obtienen a partir de lasiembra de semillas o por clonación en lu-gares llamados viveros.

La clonación consiste en sacar yemaso estacas desde "plantas madre", identifi-cadas por sus características superiores de

crecimiento y de adaptación al medio. Es,por lo tanto, una manera de multiplicar elmaterial de plantas que se destacan por sucalidad. Las pequeñas plantas permane-cen en el vivero el tiempo suficiente has-ta que alcanzan las 8 hojas, momento enel que están en condiciones de plantarseen el campo. En el vivero se protege a lospequeños plantines del frío y el sol, se losriega y fertiliza.

Las dos especies principales de Euca-liptos plantadas en el país son: Eucalyptusglobulus y Eucalyptus grandis.

El número total de plantas por hectá-rea varía de 1000 a 1500, según el destinofinal de la plantación (madera para pro-ducir papel o para aserrado).

Una vez instaladas las plantas, se cui-dan de hormigas y liebres y se controlanlas malezas que podrían competir con sudesarrollo.

Al final del turno de plantación (10años aproximadamente para pulpa y 25años para aserrado), una vez que los árbo-les han alcanzado determinada altura ydiámetro se realiza la cosecha. Ésta puedehacerse con motosierras o usando cose-chadoras automotrices. En este último ca-so, una sola persona maneja toda la opera-ción desde la cabina de la cosechadora,cortando el árbol, quitándole corteza y ra-mas y trozándolo en rolos del largo nece-sario.

Si la cosecha es con motosierra, en ge-neral hay un equipo de personas que seencarga de la tarea; mientras algunos cor-tan árboles, otros se encargan de quitarleslas ramas y trozarlos.

Las tareas de campo se realizan bajoestrictas normas de seguridad y con equi-pamiento adecuado de los operarios, deacuerdo con los reglamentos de trabajo delas diferentes empresas.

Por su parte en las plantaciones fores-

tales se toman distintas precauciones paraevitar los incendios: desde torres elevadasde vigilancia hasta la limpieza de montespara reducir los restos secos.

La madera de Eucaliptos tiene tresdestinos: producción de pulpa para la ela-boración de pulpa y papel, madera paraaserradero (para obtener tablas y otrosproductos) y madera para producción deenergía.

Hay diferencias importantes en el ma-nejo de las plantaciones, según sea el des-tino de la madera.

La poda consiste en eliminar ramas adiferentes alturas del tronco y en diferen-tes etapas del crecimiento del árbol. Si nose cortaran las ramas, su crecimiento pro-vocaría nudos en el fuste que luego apare-cerían como defectos en las tablas de ma-dera aserrada.

El raleo es la eliminación de los árbo-les de peor crecimiento dentro de la plan-tación. Eso permite a los mejores árbolesun mayor crecimiento al tener menorcompetencia.

Esas diferencias de manejo determi-nan que los árboles con destino a aserra-dero tengan mayor diámetro y altura al te-ner menor competencia y permitir su cre-cimiento durante más años.

El pino es un árbol de crecimiento len-to que alcanza recién a los 25 años un diá-metro adecuado como para su cosecha.Las principales especies plantadas en elpaís son: Pinus taeda y Pinus elliottii. Lamadera de pinos se destina a aserrado.

La madera producida en nuestro paíspuede tener varios destinos:a) leña para uso local,b) rollos y chips de madera para exporta-

ción,c) ser transformada por la industria para

pulpa y papel,d) ser transformada por la industria para

madera aserrada.En estos dos últimos casos, la produc-

ción es exportada en su casi totalidad. El uso de la madera como leña es el

más extendido. La madera se usa comocombustible para calefacción de casas,para la preparación de comidas o en la in-dustria para el funcionamiento de calderasque permiten generar energía.

El uso industrial de la madera es varia-

do, desde la fabricación de tablas, vigas ytableros hasta juguetes, muebles y casas.Los árboles de mejor tamaño, por diáme-tro y altura, se destinan a aserradero. Allíse cortan en tablas que sufren posterior-mente diferentes transformaciones.

Existe sin embargo, un producto básicoque es fabricado a partir de la madera: elpapel. Aprovechando uno de los compo-nentes de la madera (la celulosa) se fabricanen nuestro país distintos tipos de papel.

Uruguay ha venido incrementando ca-da año la venta de madera a diferentesdestinos regionales e internacionales (Ar-gentina, Brasil, Chile, EEUU, Finlandia,Japón, etc.).Las exportaciones anuales demadera o productos forestales superan los140 millones de dólares, más del 5% delas exportaciones totales del país.

Actualmente se ocupan en el sector fo-restal miles de personas en forma perma-nente y/o zafral, a nivel de la produccióno la industria y servicios anexos. Estoconfirma a la forestación como uno de lossectores con mayor potencial de creci-miento en nuestro país, en cuanto a capa-cidad de ocupación de mano de obra y ge-neración de divisas.

ForestaciónLa forestación es un rubro que se ha venido desarrollando con gran impulso en nuestro paísen los últimos 20 años, aprovechando las excelentes condiciones naturales de Uruguay para la producción de madera.

Plantaciones para Plantaciones para Plantaciones producir pulpa producir madera para producir

para papel aserrada energía

Número de árboles 1.300 1.000 al inicio 3.000por hectárea 300 al momento (densidad) de la cosecha

Trabajos de seguimiento Ninguno Poda, Raleo Ningunoen la plantación Edad de cosecha 10 años 25 años 8 -10 años

Sabías que...?¿...los Eucaliptos se cosechan cuandollegan aproximadamente a los 10años, en tanto la cosecha de Pinos seda a los 25 años.

...el uso de la madera como leña es elmás extendido en nuestro país, aun-que el uso industrial ha venido au-mentando en los últimos años.

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Frutales de hoja caducaLas frutales llamados de "hoja cadu-

ca", reúnen a un conjunto de cultivos que,por lo general se producen en forma con-junta, principalmente en la zona sur delpaís, en los departamentos de Montevideoy Canelones.

Incluye las especies de frutos con pe-pita como la manzana, la pera y el mem-brillo y las especies de frutos con carozocomo el durazno y la ciruela, entre otros.La producción la realizan algo más de1.700 empresas que ocupan alrededor de8.000 hectáreas.

De esa superficie un 50% se dedica a laproducción de manzana y alrededor de un35% es destinada a duraznos y peras. En

los productores de menor tamaño predo-mina el cultivo del duraznero, indicando laexistencia de una dedicación más intensi-va a este cultivo, que en general requiereinversiones menores al resto. Los durazne-ros se encuentran presentes en el 79% delas explotaciones y aportan el 22 % de la

fruta fresca producida. Los manzanos seencuentran presentes en el 56% de los pre-dios, aportan más del 50% del volumen to-tal de fruta.

Históricamente, la producción frutícolaha sido destinada principalmente al merca-do interno. Sin embargo, los aumentos deproducción registrados en la última década,unidos a la entrada de frutas de otros países,han causado una sobreoferta con la conse-cuente caída de precios y dificultades de co-locación de productos.

Los volúmenes exportados en la últi-ma década, si bien han crecido, son aúnbajos en relación a la producción total. Enel mundo aumenta la oferta de frutas, porlo tanto si Uruguay quiere exportar debe

satisfacer las demandas de una clientelapreocupada por la seguridad alimentaria ycon mayores exigencias en cuanto a la ca-lidad. Por tal motivo los productores fru-tícolas deben lograr mayor grado de com-petitividad para mantener el mercado ycaptar precios que le permitan asegurar la

viabilidad económica de su empresa. Ante esta situación es que el INIA de-

sarrolla tecnologías para incrementar larentabilidad de los cultivos frutícolas, afin de acceder en forma competitiva a losmercados consumidores, con frutos de al-ta calidad, con las premisas de la preser-

vación del medio ambiente, la salud delproductor y la sostenibilidad de los recur-sos naturales. En función del potencial yde las perspectivas de inserción en losmercados regionales y extra regionales, sehan priorizado las investigaciones en fru-tos tradicionales: duraznero, manzano, ci-ruelo, peral, vid y no tradicionales comoarándanos y olivos.

ViticulturaLa producción de uva en el Uruguay

tiene una larga historia asociada a la inmi-gración, sin embargo los avances más im-portantes han ocurrido en las últimas dé-cadas. Desde 1980 al 2000 la superficiededicada al cultivo disminuyó un 40%,mientras que la producción se incrementó

en una cifra similar. Esto es explicado porla utilización de nuevas técnicas de pro-ducción, así como por la reconversión degran parte de los viñedos.

La viticultura se concentra en los de-partamentos de Montevideo y Canelonesocupando mas de 8.500 hectáreas, de las

cuales sólo 200 hás. se cultivan con uvade mesa.

Las vides se conducen en espalderatradicional y en el moderno sistema en Li-ra. Este cultivo requiere un uso intensivode mano de obra.

Gran parte de la producción tiene comodestino la elaboración de vinos, existiendoalrededor de 300 bodegas que producenmás de 90 millones de litros de vino poraño. El principal vino es el Tannat. El gra-do de especialización y desarrollo de estavariedad le permite al Uruguay ser conside-rado como "el país del Tannat". No obstan-te la diversidad de vinos es mucha y se pro-ducen otras variedades internacionalmentereconocidas como Cabernet Sauvignon,Merlot, Cabernet Franc, etc,

Frutiviticultura y citrus en el Uruguay

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Hortalizas y sistemas productivos en Uruguay

Sabías que...?¿...en el Uruguay: Un árbol de manzana en promedioproduce 33 kilos de frutaUn árbol de duraznero en promedioproduce 12 kilos de frutaUn árbol de naranja en promedio pro-duce 56 kilos de frutaUna planta de uva para vinificar enpromedio produce 5,5 kilos de uva.

CitriculturaLa superficie dedicada a los cítricos

en Uruguay es de aproximadamente22.000 hectáreas, las que se distribuyenen algo más de 700 establecimientos quelos cultivan.

La producción anual es de 300.000 to-neladas, de las cuales se exportan 120.000;el resto se destina al consumo interno y alprocesamiento: jugos concentrados, pelletspara ración de animales, etc.

Existen dos grandes zonas en las quese concentra la producción: el litoral nor-te (norte de Río Negro, Paysandú y Salto)en donde se producen principalmente na-ranjas y mandarinas, y la zona sur (fajacostera del departamento de San José,Montevideo, Canelones, Maldonado yColonia) en la que la producción predo-minante es la de limón.

El total de la superficie plantada se dis-tribuye aproximadamente en: naranjas (Va-lencia y Navel de ombligo) 44%, mandari-nas (Satsuma, Ellendale y Clementinas)44%, limones 10% y pomelos 2%.

Los cítricos brindan un importanteaporte al organismo en agua, fibra y vita-mina C, la que actúa en el organismo co-mo antioxidante. El consumo de cítricoscontribuye además a la prevención de en-fermedades cardiovasculares y algunostipos de cáncer.

Por su contribución a la salud es reco-mendable consumir diariamente frutos cí-tricos, ya que son las fuentes con mayorconcentración de vitamina C, la que no sealmacena en el organismo. Es bueno in-gerir cítricos cuando se consumen lente-jas, porotos u otras hortalizas ricas en hie-rro, ya que la vitamina C que ellos contie-nen facilita y mejora la absorción de estemineral, fundamental para la prevenciónde anemias nutricionales.

La citricultura es una actividad con al-ta intensidad en el uso de mano de obra,con importante concentración de esos re-querimientos entre los meses de mayo ynoviembre. Se estima que alrededor de10.000 personas están vinculadas al sec-tor, incluyendo personal de campo, deplantas de empaque, procesamiento y ser-vicios vinculados. La fruta cítrica se en-cuentra disponible para el consumo duran-te la mayor parte del año. Desde fines defebrero se pueden comprar mandarinasSatsumas, luego Clementinas, siendo laEllendale la última en cosecharse (sobre elmes de julio). Mientras tanto existen na-ranjas de verano y, por supuesto, limonesque están presentes durante todo el año.

os productos de la huerta sonesenciales para una alimenta-ción sana y equilibrada. Ade-más de suministrar energía,aportan al cuerpo constitu-yentes esenciales como pro-

teínas, vitaminas y minerales. Reciente-mente se ha demostrado que contienen ade-más algunos otros compuestos que ayudana reducir enfermedades y mejoran la expec-tativa y calidad de vida. Esto ha promovidoen muchos países la producción y el consu-mo de más y mejores hortalizas. En Uru-guay se consumen algo más de 100 kg dehortalizas por persona al año, en forma fres-ca, además de aquellas industrializadas. Deellas la papa es la más importante en volu-men, alrededor de un tercio, le siguen bo-niato, zanahoria, cebolla, zapallo, tomate.Las hortalizas constituyen un numeroso ydiverso grupo de cultivos. Los distintos cul-tivos se han desarrollado para utilizar las di-ferentes partes de las plantas. Por ejemplo:cultivos de raíz (zanahoria, remolacha, bo-niato), bulbos (ajo, cebolla) tubérculos (pa-pa), hojas (lechuga, espinaca), tallos (apio,espárrago), flores (coliflor, brócoli), frutos(tomate, morrón, zapallo) y granos (arvejas,poroto, maíz). Algunas hortalizas se usancomo fruta (sandía, melón, frutilla).

La mayoría de las hortalizas son de ci-clo anual, también se clasifican en estivales(crecen durante el verano) e invernales. Deacuerdo a su aptitud para la conservación sedeben consumir enseguida de cosechadas(hortalizas de hoja, frutillas, etc) o puedenalmacenarse por un período variable (cebo-lla, papa, zapallo).

En nuestro país unos 7000 estableci-mientos se dedican a esta producción, abas-teciendo casi en su totalidad la demanda deproducto fresco, durante todo el año. Lamayoría de estos establecimientos son con-siderados de tipo familiar. Aunque ocupanun área muy pequeña de cultivo (alrededorde 30.000 hectáreas, es decir menos del0.2% de la superficie de nuestro país) gene-ran un valor significativo, superior a los 100millones de dólares y emplean alrededordel 10% de los trabajadores agropecuarios.Esto es así porque el tipo de actividad de-

manda mucha dedicación en mano de obra,a diferencia de otras producciones más ex-tensivas.

Algunas de estas explotaciones tienendestino para autoconsumo o subsistenciapero la mayor parte de la producción se co-mercializa. El principal destino es el abaste-cimiento del mercado interno en formafresca. Por lo general los establecimientosse ubican cerca de los principales centrospoblados para reducir costos de transporte.Por esa razón, la mayor concentración en elpaís es en un radio de 50 km desde Monte-video (alrededor de 2/3 de los estableci-mientos). Por lo común los cultivos más pe-recibles se radican más cerca, siendo a suvez los más demandantes en mano de obrae insumos (fertilizantes, agroquímicos) ypor lo tanto se denominan intensivos. Mu-chos de estos cultivos requieren además uncomplemento de agua bajo forma de riego alo largo del ciclo. La época de siembra delos distintos cultivos se realiza de acuerdo asu adaptación a la temperatura predominan-te en cada época (estivales, invernales).

Para abastecer el mercado a lo largo delaño se radican cultivos en zonas con algunaventaja climática o de suelos. Por ejemplo,en el norte, la mayor temperatura permiteadelantar la cosecha en prácticamente unmes. En el caso de la sandía, su ubicaciónen el norte del país (Rivera), responde al ti-po de suelo favorable (arenosos, ácidos) yla posibilidad de acceder temprano al mer-

cado por la mayor temperatura relativa enesa zona. Por último, en el este (Rocha) seubican algunos cultivos como la papa, du-rante el verano, tomando ventaja de tempe-raturas relativamente más frescas en esaépoca.

Un sistema especializado de produc-ción consiste en utilizar construccionescubiertas de plástico (invernaderos), quemediante su protección permiten producircultivos estivales como tomate y morrón,durante el invierno, manteniendo abaste-cido el consumo. En otros casos, esta co-bertura se usa para reducir el efecto de laslluvias o reducir la temperatura, durante elverano (cultivos de hoja).

Los cultivos hortícolas se plantan en di-versos sistemas de producción siendo exi-gentes en fertilidad y profundidad del sue-lo. Por lo general se rotan con otros cultivospara mejorar la eficiencia del proceso; in-cluso se pueden rotar con pasturas para pro-ducción animal, con mutuo beneficio paraambas producciones. Esto es más común encultivos de tipo más extensivo (papa, zapa-llo, boniato, zanahoria, cebolla). Actual-mente se están promoviendo prácticas decultivo que reduzcan el impacto ambiental:rotaciones, laboreo reducido, uso de abonosverdes, variedades más tolerantes a enfer-medades. Con esto se intenta reducir el usode agroquímicos y minimizar riesgos parael productor. También se han realizado im-portantes avances en calidad de los distintosproductos hortícolas, por cambios en prác-ticas de cultivo, cosecha y poscosecha y va-riedades especializadas para los distintosdestinos. Los sistemas de producción es-tán, cada vez más, orientados a dar garan-tías al consumidor a través del desarrollode esquemas de contralor o certificación.Ejemplos de ello son los Programas deProducción Integrada u Orgánica, queprocuran una producción sustentable ycuidadosa del ambiente, aspectos cadavez más demandados por los mercados, yque pueden constituir un valor agregadoadicional.

Ing. Agr. Francisco Vilaró (Ph.D.) INIA

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Sabías que...?¿...cada habitante del Uruguay consu-me algo más de 100 kg de hortalizasfrescas al año.

n el país hay más de 38.000establecimientos ganaderos,ocupando casi 13 millones dehectáreas de pastoreo, sobrelas que se maneja ganado va-cuno y ovino.

Sobre este total, apenas 6 mil estableci-mientos tienen más de 500 hectáreas de su-perficie, lo que sugiere que la producciónganadera en el país se realiza básicamenteen predios de carácter familiar.

En estos establecimientos trabajan casi100 mil personas.

Se trata en la mayoría de los casos desistemas de producción mixtos, en los quevacunos y ovinos pastorean juntos en losmismos campos. Actualmente en las zonasde ganadería extensiva de nuestro país exis-ten casi 12 millones de vacunos y 10,5 mi-llones de ovinos.

Al hablar de sistemas ganaderos exten-sivos nos referimos a aquellos que tienencomo base de producción las praderas natu-rales, con un porcentaje reducido de cam-pos mejorados (menor al 10%).

Estos establecimientos se ubican princi-palmente en el centro, norte y este del país.

Uruguay es de los países en el mundoque tiene una mayor relación de vacunos yovinos por habitante, debido a las buenascondiciones que existen para la producciónganadera.

El ganado puede pastorear durante todoel año a la intemperie, a diferencia de lo quesucede en otras regiones del mundo en lasque se cría ganado (Europa y América delNorte, por ejemplo) donde debido a las ri-gurosas condiciones climáticas del invier-no, el ganado debe permanecer encerradobajo techo durante buena parte del año.

A pesar de su reducida superficie Uru-guay está entre los principales países expor-tadores de carne vacuna y lana en el mundo(está entre los 10 principales países expor-tadores en estos rubros).

Actualmente nuestro país está expor-tando el 80% de la carne vacuna produci-da, la que es muy apreciada en el merca-do internacional.

Exportamos carne a Brasil, Europa, Es-tados Unidos, Canadá, Israel y países deAsia y África.

Producción de carne vacuna

El hecho de ser Uruguay el tercer paísen el mundo en cuanto a calidad ambiental(de acuerdo a indicadores realizados poruniversidades estadounidenses), el que losanimales consuman pasturas naturales li-bremente durante todo el año, y que no con-suman proteínas de origen animal, ni hor-monas, le da a nuestras carnes característi-cas especiales.

Se trata de un producto natural, con ba-jo contenido de grasa y colesterol y una al-ta concentración de vitamina E, lo que lahace muy adecuada para una dieta sana ynutritiva.

Uruguay es además uno de los 5 paísesen el mundo que ha sido declarado libre de"vaca loca", lo que también asegura que lacarne uruguaya es sana y que su consumono ocasiona ningún problema.

La forma en que se realiza la produc-ción contempla criterios de cuidado am-biental y bienestar animal, con un uso cui-dadoso de los recursos naturales.

A esto se suma el hecho que desde esteaño, los animales que nazcan a partir del 1°de setiembre tendrán una identificación in-dividual, que permite su rastreo a lo largode toda la vida: en que campo ha estado,que tipo de tratamiento sanitario ha tenido,etc. Esta información conformará el siste-ma nacional de trazabilidad, que permitirápara el caso de la carne vacuna seguir elmovimiento de este alimento en las etapasde producción, industrialización y distribu-ción. Este mecanismo servirá para brindar alos consumidores aún mayores garantías

sobre la calidad de nuestras carnes.Las razas que se manejan en los estable-

cimientos ganaderos provienen en su ma-yoría de Gran Bretaña. Las principales sonHerefod y Aberdeen Angus y tienen muybuena aptitud carnicera.

Los sistemas de producción predomi-nantes en las áreas de ganadería extensivason los llamados: de cría y ciclo completo.

¿Qué es un sistema de cría?

El rodeo de cría es el conjunto de ani-males que tiene por finalidad producir ter-neros cada año. Está formado por las hem-bras adultas del stock (animales de más de2 años de edad), que recibe el nombre gené-rico de vacas.

El rodeo de cría es una verdadera "má-quina de producir terneros", y es a través deél que se asegura la reposición de animalesen el campo, la venta de la producción o eleventual crecimiento del stock.

Los establecimientos criadores normal-mente venden los terneros que nacen en elcampo cuando han cumplido más de 6 me-ses de edad. En los establecimientos de ci-clo completo, los terneros producidos se re-tienen en el campo y se los deja hasta quellegan al peso de faena. Esto sucede habi-tualmente a los 3 años de edad, con un pe-so superior a los 430 kilos.

Una vez que los terneros machos supe-ran el año de edad se los llama novillos.

De esta forma en los establecimientosque hacen ciclo completo, existen varias ca-tegorías de ganado: toros, vacas, terneros,novillos de diversas edades y vaquillonas(hembras de entre 1 y 3 años).

Se llama manejo a las distintas decisio-nes que toma un productor en su campo, in-tentando que su ganado pueda tener un altoporcentaje de parición, criar buenos terne-ros y hacer un engorde eficiente.

Esto comprende varias decisiones: des-de definir en que potrero del campo ubicarlos distintos lotes de ganado procurando

que tengan una alimentación adecuada enbase a sus necesidades, hasta la determina-ción de tratamientos sanitarios.

Esto lleva a que diariamente se debanestar haciendo distintas operaciones: arreode lotes, curación de animales enfermos,encierre y clasificación de categorías en loscorrales, etc.

Producción ovinaComo mencionamos, normalmente en

los establecimientos ganaderos, además devacunos también se crían ovinos.

La cría de ovinos tiene una doble finali-dad: producción de lana y de carne, por esoa las razas manejadas en el país se les llamade doble propósito.

Las razas de ovinos más importantes enUruguay son: Corriedale, Ideal y Merino.

La lana producida por nuestro país esreconocida por su homogeneidad, calidad,color y largo de mecha. Se trata principal-mente de lanas de finura media, destinadasa la fabricación de tejidos planos, tejidos depunto industriales o artesanales, alfombras,revestimiento de interiores y tapizado devehículos. Las mejoras introducidas en losúltimos años en la cosecha (esquila) de lalana, con su acondicionamiento y embolsa-do en bolsas plásticas, sin que exista conta-minación con otro tipo de fibras, asegura unproducto de muy buena calidad.

La industrialización de la lana, se haceen nuestro país con excelente tecnologíapara el lavado y peinado, que es la forma enla que se exportan la mayoría de nuestraslanas. El total de lana producido en Uru-guay es de aproximadamente 40 millonesde kilos por año.

Como ya mencionáramos además de la-na los ovinos sirven para producir carne.

Es destacable la producción de corderospesados, animales menores a 1 año de edadcon un peso de entre 35 y 45 kilos, cuyacarne se destina a la exportación, principal-mente a países europeos, en los que el con-sumo de carne ovina es muy apreciado.

Uruguay tiene un clima agradable, en cuanto a temperaturas y régimen de lluvias, suelos fértiles y una red hidrográfica, que constituyen un excelente entorno para la cría de ganado.

Ganadería en el Uruguay

Ing. Agr. Raúl Gómez Miller - INIA

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Sabías que...?¿...en Uruguay hay casi 4 vacunos porcada habitante

...en Uruguay se producen 40 millo-nes de kilos de lana

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sta nota tiene como objetivoprincipal describir, de modogeneral, los sistemas de pro-ducción agropecuarios del Li-toral Oeste del país. La repre-sentación a escala que verán

(si aún no han ingresado a nuestro stand)o que han visto, ejemplifica estos sistemasde producción con dos modelos: el leche-ro, y el agrícola-ganadero.

Pero, veamos...nos gustaría en primerlugar iniciar con una serie de descripcio-nes, que le llevarán a entender mejor losconceptos, y sin duda a ser un buen cono-cedor de estos "sistemas".

Cuando hablamos del Litoral Oestedel país, hablamos geográficamente de lafranja que se extiende a lo largo del RíoUruguay (Oeste del Uruguay, Cuenca delRío Uruguay y Río de la Plata al sur), des-de el sur y hasta el norte del país. Estafranja, de unos 50-80 Km. de ancho, in-cluye los suelos más fértiles del país, co-nocidos como praderas pardas, tierras ne-gras en el lenguaje más de "entre campo".(ver mapa).

¡Sigamos! ¿Qué es un sistema?El diccionario define "sistema" como:

"un conjunto de cosas que, ordenadamen-te relacionadas entre sí, contribuyen a undeterminado fin". Entonces, podemos de-cir que un sistema agropecuario, tiene co-

mo fin, producir ciertos productos: carne,leche, granos, pasturas, etc., ya sea inclu-yendo a algunos de estos productos comorubro principal o combinando varios enun mismo sistema.

Obviamente, el conjunto de "cosas"que "ordenadamente" se relacionan entresí para contribuir al fin, son los insumos(capital-dinero, semillas, fertilizantes,animales, trabajo humano, tecnología, etc.etc.) que se combinan y manejan para lo-grar el fin: Productos Agropecuarios.

Es común que a gran parte de estossistemas se les identifique como sistemas"intensivos" o "sistemas mixtos de pro-ducción". Esto es así porque dadas las ca-racterísticas de los suelos donde se reali-zan (Litoral Oeste), permiten un uso másdinámico de los insumos.

Nuestros campos naturales tienen lacapacidad de alimentar a un vacuno adul-to, por cada hectárea y cuarto de campo.Una hectárea (10,000 metros cuadrados,100 metros por 100 metros) equivale máso menos a dos canchas de fútbol profesio-nal (según FIFA, 100 metros por 50 me-tros, cada cancha). Los modelos intensi-vos de producción (modelo mixto agríco-la ganadero), pueden duplicar o triplicarel número de animales en la misma super-ficie (poco más de dos canchas de fútbol).Esto solo es posible con el uso de pasturassembradas (conocidas como pasturas arti-ficiales) que producen más forraje y demejor calidad.

En lo que refiere a la agricultura, estaregión es responsable por la producciónde la mayoría de los cereales (trigo, ceba-da, avena, maíz, sorgo, etc.) y oleaginosas(soja, girasol, colza, etc.) en el país. Elarroz, un importante cultivo para el Uru-guay, se concentra en el este del país, don-de, otros tipos de suelo, que permiten re-tener agua en superficie, y son más planosson más apropiados para este cultivo.

La agricultura en el litoral, es dinámi-ca, y tiende a lograr altos rendimientospor área de superficie, normalmente me-dida en hectáreas (¿se acuerdan cuantosmetros cuadrados era una hectárea?). Laintegración de diversos cultivos, permite alos productores, alternar cultivos de in-vierno y verano, y pasturas dándole esecarácter dinámico a la producción. Estosmodelos, conocidos como sistemas mix-tos agrícolas ganaderos, han sido parte dela transformación tecnológica ocurrida enla zona.

La lechería, es uno de los rubros másimportante de la región litoral y sur delpaís. Importante porque concentra su pro-ducción en esta región, pero además porsu condición social de integrar mano deobra (es decir mucha gente trabajando).Es una actividad muy intensa, donde la

alimentación del ganado lechero (verda-deras máquinas de transformar pasturas ygranos en leche), representa una de lasclaves de la actividad. Por esta razón, laplanificación de los alimentos para el ga-nado, el reservar pasturas y granos paraciertas épocas estratégicas del año son ta-reas muy importantes.

Sin duda los ovinos también tienen sulugar en esta región, tanto en forma inte-grada a otros rubros, como en produccio-nes casi exclusivas, en predios pequeños,de alta productividad. Estos animales re-presentan una excelente alternativa parapequeños predios, donde la escala es limi-tante.

¿Cómo venimos? ... ubicamos mejoral "litoral Oeste", tenemos idea de que esun "sistema" y entendimos que es un "sis-tema intensivo agropecuario".

Sigamos con algunas estadísticas (ocifras de referencia).

La superficie total del Uruguay es de

176,215 kilómetros cuadrados. Disponeen su territorio de unas 57,000 explota-ciones agropecuarias, ocupando unos 16,5millones de hectáreas. El Litoral Oeste,ocupa más o menos un cuarto de esa su-perficie, es decir 4 millones de hectáreas,e integra 25,000 explotaciones dentro de

Los sistemas agropecuarios de producción del litoral oesteIng. Agr. Ernesto Restaino (M.Sc.) - INIA

RecuadroPrincipales Cereales sembrados en el Litoral

Cereales de Invierno Cereales de Verano

Trigo SojaCebada MaízAvena GirasolColza o Canola SorgoAlpiste

Cultivos de invierno, son aquellos que se siembran durante otoño-invierno y se co-sechan en verano; cultivos de verano son aquellos que se siembran normalmenteal final del invierno y hasta la primavera (agosto-noviembre) y se cosechan duran-te el verano-otoño (enero-abril).

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Área de influencia de INIA La Estanzuela.Foto aérea Estación Experimental INIA La Estanzuela.

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los departamentos de Salto, Paysandú,Río Negro, Soriano, Colonia, San José yCanelones, llegando a parte de Florida,Flores.

INIA La Estanzuela, es la estaciónexperimental de INIA que tiene comocometido principal atender este tipo desistemas de producción donde se inclu-yen la agricultura de cereales y oleagi-nosas, la lechería, la ganadería intensiva(principalmente engorde o invernada),producción de semillas forrajeras, cerea-leras y oleaginosas. Desde 1914 y de lamano de su fundador el Dr. Alberto

Boerger, La Estanzuela ha venido gene-rando y transfiriendo tecnología para lossistemas de producción del litoral. Suárea de influencia tiene responsabilidadsobre casi un cuarto (25%) del área delpaís, y más del 35% de las empresasagropecuarias.

Volvamos a los sistemas de produc-ción, para ir comentando algunos concep-tos importantes y viendo como la tecnolo-gía generada y adaptada por la investiga-ción ha ayudado a mejorar la productivi-dad, cuidando los recursos naturales y elambiente.

Dijimos que estos sistemas tienen co-mo objetivo producir altos rendimientosde granos y carne (entre otros productos)por unidad de superficie, es decir campo.¿Se imaginan cumplir este objetivo sincuidar los recursos naturales y el ambien-

te?, ¿o haciendo uso indiscriminado de in-sumos como fertilizantes, agroquímicos,etc.? Sin duda tendríamos hoy, un país enproblemas con su ambiente y recursos na-turales.

Por eso, me gustaría contarles sobrealgunas herramientas tecnológicas impor-tantes, que el país ha adoptado en mayor omenor medida, y que han sido generadoso promovidos por la investigación y la ex-tensión agropecuaria del país.

¡La primera herramienta! Los produc-tores agropecuarios han integrado el con-cepto de "rotación" agrícola, promovido

por la investigación agropecuaria desdelos años 70. "Rotar" quiere decir, alternaren el tiempo en una misma superficie desuelo (por ejemplo un potrero, una hectá-rea, etc.), distintos cultivos, y pasturas,que permitan que el suelo "trabaje" paralos cultivos, dándole sus nutrientes, agua,etc. y luego "descanse" por otro períodorecuperando sus nutrientes, sus propieda-des físicas y químicas, y se prepare paraotro período de trabajo.

Una "rotación" puede entonces ejem-plificarse como una secuencia de cultivos,como por ejemplo: Trigo, Maíz, Cebada,Pasturas (que ocupan el suelo 3-4 años).

Este concepto, adoptado por la mayo-ría de los productores, ha permitido "con-servar" el recurso suelo aumentando la di-versificación productiva, y logrando cre-cimientos productivos. Un gran ejemplo

de esto puede observarse en INIA La Es-tanzuela, donde ha sido instalado y aún si-gue vigente un ensayo de largo plazo de"Rotaciones", tiene 43 años y compara loque ha pasado durante todo este tiempocon el suelo y sus propiedades en 7 siste-mas agrícolas de producción. Dos de esos7 sistemas, los más extremos son: una ro-tación continua de cultivos sin fertilizan-te, versus su opuesto donde se realiza unarotación de cultivos y pasturas con fertili-zación estratégica, con ocupación de cul-tivos en un 50% del tiempo.

¡La Siembra Directa! ¿Qué es esto?La siembra directa, puede definirse comola siembra de cultivos o pasturas, con un

trabajo mínimo o inexistente del suelo.¿Todos sabemos que para sembrar algo,debemos "trabajar" la tierra, verdad? Esoimplica usar herramientas (arados, ex-céntricas, rastras) que mueven el suelo ylo preparan para que las semillas puedancolocarse en buen contacto y nacer.

La siembra directa, se basa en la re-ducción del laboreo, moviendo o prepa-rando el lugar donde la semilla será colo-cada. Obviamente, al mover poco el sue-lo minimizamos la erosión y el trabajo esmenos agresivo, permitiendo al suelomantener sus propiedades físicas (sus po-ros, su estructura, etc.).

La Siembra Directa ha permitido tam-bién bajar costos de trabajo (combustible,entre otros). Para preparar un suelo enforma convencional deberíamos pasar

con herramientas y tractores unas 3-4 ve-ces hasta sembrar. La Siembra Directapermite bajar esto a 2-3 pasadas. Hoy, ca-si un 40% del área agrícola del país serealiza bajo esta práctica.

Y... ¿para los animales que? ¿Se des-taca alguna herramienta que nos ha per-mitido trabajar mejor en los sistemas"intensivos"? ¡Sin duda, una muy prácti-ca! El alambrado eléctrico o hilo eléctri-co es una barrera física, muy económica,fácil de instalar y mover, que permiteque los animales coman en pequeñasparcelas, donde deseamos y hagan unuso de las pasturas muy eficiente.

¿Algo más? ¡¡Claro!! Las reservas de

forrajes en forma de silos o bolsas! Veamos esto con algún ejemplo do-

méstico. Supongan que tenemos unagran comida en casa. Preparamos paranuestros invitados mucha comida, peropor alguna razón asisten a casa, la mitad.Entonces nos sobran alimentos. ¿Qué ha-cen?... usan la heladera y la "conservan"para días siguientes. ¿Es verdad o no?Bueno, veamos qué pasa en Uruguay connuestras pasturas. Vean la gráfica adjun-ta, básicamente en primavera se producemucho forraje, dado el clima y las tem-peraturas. El verano y otoño son simila-res en productividad, pero menores a laprimavera. En invierno, sin duda faltaalimento.

Pero a los animales no podemos sa-carlos en invierno y volverlos a poner en

Foto aérea del ensayo de rotaciones de INIA La Estanzuela.

La suplementación con silo al pie de un alambrado.

Restricción de pasturas en forma extratégica: el alambre eléctrico.

Algunos números de la producción agropecuaria del país

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primavera o verano. El "sistema" seríamuy inestable.

Entonces, lo que se hace es reservaralgunos alimentos que sobran en algunasépocas en forma de ensilajes, fardos, he-nilajes, o bolsas de granos húmedos, pa-ra usarlas cuando falta alimento. ¡Eso escomo el ejemplo de los invitados! En lu-gar de usar heladeras, lo que hacemos esconservar alimentos secos (fardos) o poracidez (silos, bolsas). De esta forma losanimales pueden usar las pasturas en in-vierno, donde en general no son suficien-tes y comer algo en forma de suplemen-tos.

Estos elementos tecnológicos entreotros, han aportado a la filosofía de "sus-tentabilidad". Este gran concepto, es demarcada importancia sobre todo en estossistemas más dinámicos, como los quecomentamos, pero no menores en todosistema.

"Sustentabilidad" puede definirse co-mo la capacidad de mantener la produc-tividad de algo en el tiempo, en el largoplazo. Es decir, hoy debemos pensar quela tierra que trabajamos, debe ser útil yproductiva para sus hijos y nietos. ... y lomismo deberían pensar sus nietos y asísucesivamente.

Eso implica, mantener entonces los

recursos y el ambiente, como un tesoropara las futuras generaciones, de formade que ellos también puedan producir,alimentar y vivir.

La sustentabilidad implica el uso deconceptos y practicas tecnológicas, enlas cuales la investigación agropecuariay el INIA han hecho y siguen haciendomucho: la creación y uso de variedades(trigos, cebadas, etc.) resistentes a enfer-medades minimizando el posible uso deagroquímicos, el reconocimiento de pla-gas y enemigos naturales permitiendohacer un control "integrado" de plagas, ynuevamente usar químicos cuando real-mente es necesario. Lo mismo pasa conlas malezas.

Es decir, con aquellas plantas que nodeseamos en un cultivo. Para esto tam-bién se promueve un control integrado,donde algunos cultivos realizan de por síuna buena competencia y control de al-guna maleza para un siguiente cultivo.

Bueno, creo... ya son expertos en al-gunos conceptos tecnológicos, la susten-tabilidad, y algunas cosas más, que ha-cen a esta región Litoral. Espero disfru-ten del Prado y que cuando viajen por lasrutas del país puedan identificar y obser-var algunas de las cosas que charlamosen esta nota.

Principal fuente de ingresos N° establecimientos

Ganadería de carne y lana 32.342Lechería 6.037Agricultura de secano 1.087Vid 1.106Frutales de hoja caduca 948Horticultura 5.263Otros 5328

Ganadería vacuna y lanar:

Existencias

Vacunos 12 millonesOvinos 10,9 millones

Faena (2005)

Vacunos 2,4 millonesOvinos 1,1 millones

Peso promedio de faena

Vacunos 486 kgsOvinos 38,3 kgs

Producción de carne

Vacunos 1.072 mil toneladasOvinos 81 mil toneladas

Producción de lana

36,7 millones de kgs (base sucia)

LecheríaProducción deleche comercial 1.494.000 lts.

Total de animales lecheros 708.000

Número de tambos 4.600

Cantidad de productos lácteos (en millones de litros equivalente) año 2004

Mercado interno Mercado externo

Grasa 9.6 20.6Quesos 101 259Leche en polvo 27.7 324leches fluidas 240 83Varios 30 0.2

CultivosCultivo Area sembrada (miles has) Rendimiento (kg/ha)

Trigo 179.3 2.970Cebada 136.6 2.976Maíz 60.6 4.141Girasol 118 1.276Sorgo 19 4.450Arroz 184 6.600Soja 278 1.720

FrutalesMiles de plantas en producción Producción (toneladas)

Manzana 2.322 77.342Pera 523 19.164Durazno 1.212 14.799Ciruela 309 3.437Citrus 5.431 282.557

Extraído de Anuario Estadístico Agropecuario 2005. DIEA, MGAP.

La sustentabilidad: un compromiso que implica conservar los recursos para lasfuturas generaciones

INIA

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ara caracterizar y evaluaresta variabilidad es que seutilizan nuevas tecnologías,tales como Sistemas de Po-sicionamiento Global(GPS), percepción remota,

monitores de rendimiento las que poste-riormente son integradas con herramien-tas de manejo de información georeferen-ciada (SIG) y finalmente son corregidascon las técnicas de VRA (Aplicaciones detasa variable).

La información recolectada puede serusada para evaluar con mayor precisión ladensidad óptima de siembra, estimar ne-cesidades de fertilizantes y otras entradasnecesarias, relevar enfermedades y prede-cir con más exactitud la producción de loscultivos. El concepto de agricultura deprecisión usualmente se considera comorelativo a la agricultura sostenible. Estapretende evitar la aplicación de las mis-mas prácticas a un cultivo, sin tener encuenta las condiciones locales de suelo yclima.

La agricultura de precisión puede serusada para mejorar un campo o adminis-trar un cultivo desde diferentes perspecti-vas:• Perspectiva agronómica: ajuste de

prácticas culturales para tomar encuenta las necesidades reales del culti-vo (ej. mejores manejos de la fertiliza-ción)

• Perspectiva ambiental: reducción deimpactos de las prácticas agrícolas (ej.mejor estimación de necesidades ennitrógeno implica menos nitrógeno li-berado al ambiente)

• Perspectiva económica: incremento enel producto de salida o reducción deinsumos, incremento de la eficiencia(ej. bajos costos de fertilización connitrógeno)Otros beneficios para el agricultor sontener una historia de sus prácticasagrícolas y sus resultados, ayudarlo enla toma de decisiones y en el segui-miento de exigencias (como las que serequieren cada vez más en los paísesdesarrollados).

Tecnologías y herramientas utilizadas en la agricultura de pecisión

Sistema de PosicionamientoGlobal GPS

El Sistema de Posicionamiento Globalo GPS (Global Positioning System) esSistemas Mundiales de Navegación porSatélite (GNSS) el cual permite determi-nar en todo el mundo la posición de una

persona, un vehículo o una nave, con unaprecisión hasta de centímetros usandoGPS diferencial, aunque lo habitual sonunos pocos metros. El sistema fue desa-rrollado e instalado, y actualmente es ope-rado, por el Departamento de Defensa delos Estados Unidos.

El GPS funciona mediante una red de24 satélites que se encuentran orbitandoalrededor de la tierra y transmiten infor-mación de su posición orbital y de tiempo.Los receptores GPS situados en Tierra in-terpretan las señales de al menos 3 satéli-tes para calcular la posición actual me-diante triangulación. La triangulación re-quiere del uso de lecturas de tiempo, loca-lización y órbita de cada satélite para ma-temáticamente determinar la posición re-lativa, con lo que el receptor GPS puededeterminar una posición 3-D exacta (lati-tud, longitud y altitud).

Figura 1. Localización de unpunto en la Tierra por mediode GPS (triangulación)

La precisión intrínseca del sistema GPSdepende del número de satélites visi-

bles en un momento y posición deter-minados. Sin aplicar ningún tipo de co-rrección y con ocho satélites a la vista,la precisión es de 6 a 15 metros; peropuede obtenerse más precisión usandosistemas de corrección, lo que se deno-mina GPS Diferencial (DGPS) con laque se llega a precisiones del orden decentímetros.

La Agricultura de precisión en gene-ral necesita medidas muy fieles y sóloadmitiría errores del orden de un metro,llegándose en ocasiones a necesitar va-lores de error cercanos a un centímetro,para distancias, y un error inferior a 0.16kph, para velocidades, por lo que gene-ralmente se requiere la utilización deDGPS. Es necesaria la precisión porquesin ella los mapas de cosechas y las de-más clases de mapas se presentarían co-mo inexactos. La inexactitud en el pro-ceso de construcción de los mapas con-duce a que la información en los Siste-mas de Información Geográfica no seaconfiable y por lo tanto no se puedenaplicar las técnicas VRA (Aplicadoresde tasa variable).

Percepción remota (PR) o Teledetección

En general, se puede definir como ungrupo de técnicas para recolectar infor-mación sobre un objeto o área sin tenerque estar en contacto físico con el mismo.Las distancias que separan al sensor delobjeto o área estudiados pueden variardesde unos pocos metros hasta miles dekilómetros. Los métodos más comunespara recoger información incluyen el usode sensores colocados en aviones o saté-lites. Un ejemplo familiar de datos perci-bidos remotamente es el mapa del tiempoque se ve comúnmente en el noticiero de

la televisión en el que se muestra la co-bertura de nubes a través del país.

Así, las técnicas de percepción remo-ta son usadas ampliamente para recolec-tar información sobre facciones de la su-perficie terrestre. Los datos percibidos re-motamente tienen muchos usos que vandesde la vigilancia militar, la planifica-ción del uso de la tierra urbana y ruralhasta el estudio del suelo agrícola y loscultivos. Se utilizan varios tipos diferen-tes de sensores, tanto para fotografía aé-rea como para imágenes satelitales. LaPR puede ser una alternativa interesante alos métodos tradicionales de estudio delcampo, por la capacidad de cubrir gran-des áreas de manera rápida y repetida.Además, puede ser usado durante toda laestación de crecimiento de los cultivos,incluso cuando el contacto físico directocon ellos es difícil o le causaría daño.

Las imágenes remotas tienen por fi-nalidad grabar las diferencias en la luzreflejada del sol que se producen por di-ferentes objetos y formas en la superfi-cie de la Tierra. Utilizando sensores re-motos y/o cámaras, es posible observarel brillo de los objetos en puntos distin-tos a lo largo del espectro visible y la luzcercana al infrarrojo (NIR). Se sabe quelas plantas reflejan grandes cantidadesde luz cercana al infrarrojo, así comotambién reflejan la luz verde, mientrasque absorben la luz roja y azul. De estemodo, se analizan las respuestas espec-trales en varios intervalos de longitud deonda del espectro (bandas), tales comoel azul, verde, rojo y NIR; también com-binando distintas bandas se pueden cal-cular por ejemplo los Índices de vegeta-ción (NDVI) que son indicadores delestado de la vegetación para una zonadeterminada.

Agricultura de precisión es un concepto agronómico que esta basado en la existencia de variabilidad espacial en el campo, la cual tiene orígenes diversos como edáfica (suelos), topográfica, climática, botánica,etc. lo que finalmente conduce a que el ecosistema que conforma un campo no puede ser considerado una superficie de terreno de características homogéneas.

Agricultura de precisión

Ing. Agr. José Pedro Castaño - INIA

Sabías que...?¿...la agricultura de precisión permi-te, a través de algunas herramien-tas, dar a cada zona del campo cul-tivado el tratamiento más apropiadopara mejorar su rendimiento, tantodesde el punto de vista económico-productivo como ambiental?

INIA

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Monitores de rendimientoLos monitores de rendimiento se inte-

gran a las cosechadoras permitiendo medirla superficie y la variación de los rendi-mientos de los cultivos dentro del área (po-trero) cosechada. Para poder calcular el ren-dimiento debe poseer una serie de sensoresque van instalados en la cosechadora y suobjetivo es medir y grabar el rendimiento yla humedad del grano a medida que se co-secha el cultivo. Si a su vez se le adicionaun GPS podemos obtener los datos de ren-dimiento geoposicionados o lo que llama-mos mapa de rendimiento, estos mapas re-flejan la variabilidad espacial de rendimien-to en los potreros.

Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Un SIG se puede definir como es unsistema integrado compuesto por hardwa-re, software, personal, información espa-cial y procedimientos computarizados quepermite y facilita la recolección, el análi-sis, la gestión o la representación de datosespaciales. Los SIG se organizan en capastemáticas, lo que permite integrar la infor-mación generada utilizando las herra-mientas descriptas anteriormente comoGPS, teledetección, monitores de rendi-miento y de otros orígenes, y con la mis-ma, realizar análisis multicriterio comple-jos de acuerdo a las distintas necesidades(ej. Mapas de tratamiento). Los SIG tam-bién permiten anexar bases de datos geore-ferenciadas, como por ejemplo historiales

de potreros (carga animal, especies sembra-das, rendimiento, tratamientos con plagui-cidas, etc.). Finalmente, el productor al te-ner toda la información ordenada y sistema-tizada obtiene una herramienta que le per-mite mejorar la toma de decisiones para elmanejo de su establecimiento.

Técnicas VRA (Aplicaciones de tasa variable)

Las técnicas VRA (Variable Rate Apli-cation) o aplicaciones de tasa variable, sonen esencia el punto final de la Agriculturade Precisión y tienen como objetivo utili-zar insumos (semillas, fertilizante, pestici-das, agua, etc.) de manera racional. Se par-te del análisis de la información, datos pre-viamente recolectados del campo y proce-sados por los SIG. Luego, se continúa conla elaboración del mapa de tratamiento quedetermina para cada punto del potrero lacantidad de insumo a utilizar. En esenciatodas las VRA funcionan de manera simi-lar. El mapa de tratamiento se almacena enuna smartcard (tarjeta de memoria del ta-maño de una de crédito) o en un disquete yse inserta en el equipo del tractor. El equipode a bordo emplea DGPS para el posiciona-miento y accede al mapa de tratamiento al-macenado. La computadora de a bordocompara ambas informaciones, establececuál es el nivel de aplicación o acción quetiene que realizarse en ese punto concretode la chacra y envía las señales apropiadasal sistema de control de la maquinaria(sembradora, abonadora, fumigadora, etc.).

Figura 3. INIA - La Estanzuela imagen capturada por el sensor ETM+ a bordo del satélite Landsat 7

Figura 4. Cosechadora de granos con monitor de rendimiento

Figura 6. Ejemplo de SIG

Figura 5. Mapa de rendimiento de una chacra de cultivo(desde rojo menores rend. hasta azul mayores).

Figura 2. Índice Verde de chacras de cultivos A) Trigo; B) y C) Maíz regado conpívot central (azul: mejor estado, rojo: peor estado)

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INIA

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Nuestra misiónContribuir al desarrollo integral de los pro-ductores y del Sector Agropecuario Nacional:• Generando, incorporando y adaptando co-

nocimientos y tecnologías tomando encuenta las Políticas de Estado, la sustenta-bilidad económica, ambiental y la equidadsocial.

• Promoviendo activamente el fortaleci-miento y consolidación de un Sistema Na-cional de Ciencia, Tecnología e Innova-ción.

• Comprometiéndose con la calidad humanay profesional de su gente, la de sus procesosy productos.

Nuestra visiónConsolidarse como una Institución de referen-cia a nivel nacional y regional, siendo recono-cida por:• La excelencia de sus logros científico-técni-

cos, articulándose con otras Instituciones paragenerar, desarrollar y transferir conocimientoy tecnología, manteniendo una actitud proacti-va frente a las necesidades del Sector Agrope-cuario y la demanda de los consumidores.

• Sus aportes significativos para una gestión res-ponsable del ambiente y los recursos naturales.

• Su gestión Institucional, con énfasis en la ca-lidad y la mejora continua, comprometidacon el desarrollo de su gente.

INIA

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www.inia.org.uy

• Promover, con un enfoqueintegral, la innovacióncientífico-tecnológica delsector agropecuario uru-guayo de forma de mejorarsu competitividad a nivelnacional e internacional.

• Contribuir a la sustentabili-dad ambiental de la pro-ducción agropecuaria am-pliando los horizontes parasu crecimiento en el corto,mediano y largo plazo.

• Atender y fortalecer aspec-tos que permitan el desa-

rrollo de una agriculturacon equidad social

• Impulsar la articulación ycoordinación interinstitu-cional con los institutos deinvestigación, universida-des, asociaciones de pro-ductores e industriales, ylos responsables y gestoresde la política científica ytecnológica del país, sobrela base del desarrollo de re-des de conocimiento e in-novación, buscando la efi-ciencia y eficacia en la re-solución de problemas y el

aprovechamiento de opor-tunidades, con la finalidadde obtener resultados deimpacto.

• Promover la mejora conti-nua en la calidad de losproductos, procesos y ser-vicios, y en el desarrollo delas actividades, implemen-tando una política activa degestión estratégica del co-nocimiento, que estimule lacapacidad de crear, com-partir, transformar y capita-lizar tecnologías, poten-ciando el aporte de valor

del Instituto a la Sociedad.

• Incentivar el desarrollo in-tegral de los Recursos Hu-manos, estimulando el for-talecimiento de sus conoci-mientos, habilidades, des-trezas, actitudes y valores,que le permitan gestionar,inspirar y adaptarse a loscambios en el entorno, enbusca de un desempeñotransparente y altamentecompetitivo que los ubiquecomo referentes profesio-nales a nivel nacional y re-gional.

Objetivos estratégicos