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Universidad de Guadalajara
Centro universitario de ciencias de la salud
Tomografía Axial Computada
Técnico Superior Universitario en Radiología e Imagen
González Camacho Thania Montserrat. Código: 207594666
Profesor: José Guadalupe Sauceda Vargas
“Saber más para servir mejor”
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Tomografía axial computada
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Índice
1. Historia de la tomografía axial computada…………………………………...4-6
2. Física de la tomografía axial computada…………………………….............7-10
3. Generaciones de los diferentes equipos de tomografía axial computada.11-21
4. Elaboración de la imagen en tomografía axial computada………………..22-28
5. Densitometría……………………………………………………………………29-43
6. Imágenes que corresponden a artificios…………………………………….44-48
7. Realización de estudios en tomografía axial computada………………....49-61
8. Tomografía del cuello y cráneo……………………………………………...62-79
9. Tomografía del tórax…………………………………………………………..80-83
10. Tomografía del abdomen ...…………………………………………………..84-92
11.Tomografía del sistema músculo esquelético………………………….......93-96
12.Modalidades de tomografía axial computada……………………………...97-98
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Historia de la tomografía axial computada
Las formulas matemáticas para reconstruir una imagen tridimensional a partir de
múltiples imágenes axiales planas fueron desarrolladas por el físico J. Randon,
nacido en Alemania en 1917. Las formulas existían pero no así el equipo de rayos X
capaz de hacer múltiples “cortes” ni la máquina capaz de hacer los cálculos
automáticamente.
Para aplicarlo a la medicina hubo que
esperar al desarrollo de la computación y
del equipo adecuado que mesclase la
capacidad de obtener múltiples imágenes
axiales separadas por pequeñas
distancias, almacenar electrónicamente
los resultados y tratarlos. Todo esto lo
hizo posible el británico G. H. Hounsfield
en los años 70.
En 1967 Cormack publica sus trabajos sobre la TC siendo el punto de partida de
los trabajos de Hounsfield, que diseña su primera unidad. En 1972 comenzaron las
experiencias clínicas, publicando los primeros resultados clínicos, sorprendiendo a la
comunidad médica, si bien la primera imagen craneal se obtuvo un año antes.
Los primeros cinco aparatos se instalaron en Reino Unido y Estados Unidos; la
primera TC de un cuerpo entero se consiguió en 1974.
En el discurso de presentación del comité del Premio Nobel se destacó que previo al
escáner, “las radiografías de la cabeza mostraban sólo los huesos del cráneo, pero
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el cerebro permanecía como un área gris, cubierto por la neblina. Súbitamente la
neblina se ha disipado”.
En recuerdo y como homenaje a Hounsfield, las unidades que definen las
distintas densidades de los tejidos estudiadas en TC se denominan unidades
Hounsfield.
Las primeras TAC fueron instalados en España a finales de los años 70, el cual
contaba con un software capas de recibir los datos obtenidos con el hardware
especializado y sacar los cálculos mediante la fórmula Randon, para su posterior
presentación en pantalla. Los primeros TAC servían solamente para estudiar el
cráneo, fue con posteriores generaciones de equipos cuando pudo estudiarse el
cuerpo completo. Al principio era una exploración cara y con pocas indicaciones de
uso. Actualmente es una exploración de rutina de cualquier hospital, habiéndose
abaratado mucho los costes. Ahora con la TAC helicoidal, los cortes presentan
mayor precisión distinguiéndose mejor las estructuras anatómicas. Las nuevas TAC
multicorona o multicorte incorporan varios anillos de detectores (entre 4 y 128), lo
que aumenta aún más la rapidez, obteniéndose imágenes volumétricas en tiempo
real. Los avances tecnológicos han hecho posible un mejor procesamiento de las
imágenes, dando al especialista una imagen cada vez más real, y a la ves
proporcionando software adjuntos para el almacenamiento de la información
paciente-examen del TAC y maquinas similares. Llegando hoy en día a mostrar
imágenes en 3D de muy buena calidad y gran precisión.
En los fundamentos de esta técnica trabajaron de forma independiente el
ingeniero electrónico y físico sudafricano nacionalizado norteamericano Allan
McLeod Cormack y el ingeniero electrónico inglés Godfrey Newbold Hounsfield, que
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dirigía la sección médica del Laboratorio Central de Investigación de la
compañía EMI. Ambos obtuvieron de forma compartida el Premio Nobel de
Fisiología o Medicina en1979.
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Física de la tomografía axial computada
El tomógrafo computado (TC) es un equipo destinado al diagnóstico por imágenes,
que tiene la enorme virtud de obtener imágenes de secciones transversales al eje
del cuerpo humano con gran definición y detalle de las distintas estructuras
anatómicas presentes en dichas secciones; estas imágenes denominadas
tomografías axiales, permiten al médico especialista realizar un diagnóstico preciso
y rápido de las distintas patologías que presentan los pacientes.
El principio de funcionamiento de un
tomógrafo computado se basa en la
medición de la absorción de los rayos X,
por las distintas estructuras anatómicas
presentes en la sección explorada. Y en
el hecho que la estructura interna de un
objeto se puede reconstruir, a partir de
múltiples proyecciones de objeto.
Equipo de tomografía axial computada
Las proyecciones (mediciones) de los rayos se obtienen escaneando (explorando),
una sección transversal del cuerpo, con un haz de rayos X muy fino y midiendo la
radiación transmitida con un detector sensible a dicha radiación. El detector mida la
energía de los fotones transmitidos y genera un valor numérico proporcional a ésta.
Los datos numéricos se envían a una computadora, donde se procesan y a partir de
ellos se reconstruye la imagen.
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La imagen obtenida es un corte que es visualizado sobre un monitor o film.
Cada porción elemental de la imagen tiene asociado un tono de gris que representa
un coeficiente de absorción.
Los TC, presentan con los equipos de rayos X convencionales, ciertas
similitudes y diferencias que conviene destacar:
Similitud:
Utilización de radiación ionizante (rayos X) que incide en el objeto en estudio y
es en parte absorbida por el mismo, de modo que la radiación que logra atravesarlo
contiene información latente que luego será convertida en imagen de distintas
maneras.
Diferencias:
1. Equipos convencionales de rayos X: el haz de rayos X, luego de atravesar al
paciente incide en una película sensible a la radiación y provoca una reacción
química en la misma, que luego de ser sometida a un proceso de revelado, da
una imagen plana del objeto irradiado.
El TC los rayos X atraviesan al paciente, inciden en un sistema de detectores
que, luego de ser digitalizados y procesados, serán tomados por la
computadora para realizar el proceso de reconstrucción que dará, como
resultado final, una imagen que será visualizada en un monitor de TV.
2. La gran desventaja que presenta la radiología convencional, es la incapacidad
de discernir entre estructuras que se encuentran en planos distintos.
3. A diferencia de las imágenes convencionales con rayos X, la TC permite
distinguir como entidades diferentes a tejidos blandos, tales como:
Coágulo sanguíneo,
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Materia gris
Materia blanca
Fluido cerebroespinal
Tumores
Edema cerebral.
DESCRIPCIÓN BASICA DE UN TC
En la figura se puede apreciar un tomógrafo
computado.
En el GANTRY se halla el tubo de rayos X ,
detectores y conjunto mecánicos necesarios
para realizar los movimientos asociados con la
exploración.
Con el nombre genérico de computadora se refiera a la unidad de
almacenamiento, procesamiento y control.
La consola es el módulo donde se encuentra el teclado, monitor de TV, etc, o
sea, la interfaz con el usuario.
Lay-out del sistema
En el Lay-out o distribución física típica de un equipo de tomografía, se pueden
distinguir tres salas:
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1. Sala de scan: donde se encuentra el gantry, la camilla, el gabinete de control
mecánico y el transformador de alta tensión.
2. Sala de operación: consola
3. Sala de máquinas: transformador del sistema, computadora, control de Rayos
X, y el gabinete para el arranque del ánodo del tubo.
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Generaciones de los diferentes equipos de tomografía axial
computada
Se denomina generaciones de TC a los distintos sistemas de exploración, utilizados
desde los orígenes de la tomografía hasta nuestros días.
De acuerdo a los sistemas de exploración (conjunto constituido básicamente por
un tubo de Rx y los detectores), podemos agrupar a las distintas generaciones de
tomógrafos en:
Primera generación- traslación/rotación
Segunda generación - translación/rotación
Tercera generación – rotación/ rotación
Cuarta generación - translación/estacionario
El factor predominante en la introducción de diversas tecnologías fue la
búsqueda de reducción de tiempo de estudio.
Primera generación:
El primer equipo desarrollado por la compañía EMI, fue creado específicamente para
estudios cerebrales. Una estructura rígida mantenía la posición relativa del tubo de
rayos X y detectores, que en este caso eran dos superpuestos, para asegurar una
perfecta alineación entre el tubo y detectores.
El haz de rayos X es colimado de tal forma de obtener un haz estrecho y en el
otro extremo del tubo se ubican los detectores.
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Movimientos del gantry: lineal y rotacional. El conjunto tubo detector realiza
un movimiento de traslación, luego un giro de 1° para realizar una nueva
traslación y así sucesivamente hasta completar un giro de 180°.
Haz de rayos X: activo en el movimiento lineal e inactivo en el movimiento
rotacional.
Tiempo de scan (para cada corte) era de 4.5 a 5 minutos, tiempo total del
estudio 25 minutos aproximadamente.
Baja resolución
Bajo aprovechamiento de la radiación.
Primera generación.
Segunda generación:
El principal objetivo de los scanner de segunda generación y de las
configuraciones posteriores, fue disminuir el tiempo de exploración (scanning) para
cada sección tomográfica.
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Para disminuir el tiempo de exploración para cada sección tomográfica se usa
un haz de Rx en forma de abanico (ángulo de apertura de 5°) y más
detectores.
El número de detectores varía, depende del fabricante, normalmente entre 10
y 30, dispuestos en un arreglo lineal.
Los movimientos del gantry son lineales y rotacionales, pero los pasos
rotacionales son mayores (30°, esto significa 6 rotaciones para cubrir los
180°)
Tiempo de scan, aproximadamente 2 minutos.
Segunda generación.
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Tercera generación:
Se elimina el movimiento de traslación, sólo existe el movimiento de rotación.
El haz de rayos x (forma de abanico con ángulo de apertura de 25° a 35°) y
detectores (300 a 700 ubicados en un arreglo en forma de arco), rotan alrededor del
paciente.
Tubo y detectores realizan un movimiento de 360°
Los detectores pueden ser del tipo de gas de xenón o bien cristal de centelleo.
Eran los primeros equipos rotación-rotación la emisión desde el tubo de rayos X era
pulsada. En otros tubos emitía continuamente.
El tiempo de scan se puede reducir hasta 2 ó 3 segundos.
Mejor aprovechamiento de la radiación producida por el tubo.
Tercera generación.
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Cuarta generación:
Esquema equipo cuarta generación.
En la figura se muestra la configuración de un scanner de esta generación.
Los detectores forman un aro que rodea completamente al paciente, estos no
tiene movimiento. El tubo de rayos X rota en un círculo interior al aro de detectores,
y el haz de rayos X es colimado en forma de abanico.
Un abanico de detectores siempre es afectado por el haz de rayos X, y el
número completo de éstos es de 2000
Cuando el tubo de rayos esta en un ángulo preestablecido, los detectores
expuestos a la radiación son leídos.
La emisión continua de rayos X es usada generalmente, ya que la unidad de
lectura es menos compleja para leer los detectores mil o más veces por segundo
que lograr que el tubo de rayos X haga una emisión pulsada de mil veces en un
segundo.
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El tubo puede girar a alta velocidad disminuyendo el tiempo scan. La
construcción del gantry resulta más costosa debido al número de detectores. Los
tomógrafos de tercera y cuarta generación dan excelentes resultados sin distinguirse
claramente las ventajas de unos sobre el otro.
La ventaja de un haz en forma de abanico con múltiples detectores es su
velocidad lo que hace que disminuya el tiempo de exploración. Una de las
principales desventajas de estos equipos es el incremento en la cantidad de
radiación dispersa.
Un abanico de detectores siempre es afectado por el haz de rayos x y el número
completo de estaos es 2000. Cuando el tubo de rayos X esta en un ángulo
preestablecido, los detectores expuestos a la radiación son leídos. Por ejemplo, una
frecuencia de paso angular de un tercio de grados producirá 1080 proyecciones en
una rotación de 360°. Las proyecciones se registran en muchos ángulos durante la
rotación del tubo de rayos X, con un número de proyecciones que supera las 1000.
Así, un scan va a estar formado por muchas proyecciones donde cada una estará
tomada a un ángulo diferente. La emisión continua de rayos x es usada
generalmente, ya que la unidad de lectura es menos compleja para leer los
detectores mil o más veces por segundo que lograr que el tubo de rayos X haga una
emisión pulsada de mil veces en un segundo.
Los tomógrafos de tercera y cuarta generación dan excelentes resultados sin
distinguirse claramente las ventajas de uno sobre el otro. La ventaja de un haz en
forma de abanico con múltiples detectores es su velocidad. Obviamente, múltiples
detectores pueden registrar datos mucho más rápido que un simple detector. Una
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principal desventaja de estos equipos es el incremento en la cantidad de radiación
dispersa.
Esquema del funcionamiento del scanner de cuarta generación.
TC Helicoidal
En estos sistemas el tubo de rayos x y los detectores se montan, sobre anillos
deslizantes y no se necesitan cables para recibir electricidad o enviar información
recibida.
Esto permite una rotación completa y continua del tubo y detectores, tras la
camilla de exploración, se desplaza con una velocidad constante.
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El haz de rayos x traza un dibujo en forma de hélice sobre la superficie del
paciente, mientras se adquieren inmediatamente los datos de un volumen de su
anatomía, por esto se denomina TC volumétrico o helicoidal.
Las imágenes o cortes axiales se reconstruyen a partir de los datos obtenidos en
cada uno de los ciclos del TC helicoidal, también puede funcionar como un TC
convencional.
Fue introducida por Siemens en el año 1990, actualmente casi todos los equipos
de TC que se venden son helicoidales, los tiempos de exploración son de 0.7 y 1 sg
por ciclo.
DETECCION DE LOS RAYOS X
El sistema de detección de los rayos X está constituido por dos unidades:
Los detectores
La unidad de adquisición de datos.
Los detectores son los elementos encargados de transformar la radiación
recibida en una señal eléctrica, capaz de ser procesada y digitalizada
convenientemente para su posterior utilización en el proceso de reconstrucción.
La unidad de adquisición de datos es el sistema encargado de procesar y
digitalizar las señales recibidas de los detectores para luego enviarlas a la
computadora.
Existen dos tipos de detectores usados en equipos TAC. Estos son:
Cristal de centelleo.
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Cámara de ionización de gas xenón.
Detectores por cristal de centelleo:
La combinación de un cristal de centelleo y un detector de luz, es llamado un
detector de centelleo.
Los cristales de centelleo son materiales que producen luz como resultado de
alguna influencia externa. Más precisamente, estos materiales son aquellos que van
a producir luz cuando la radiación ionizante reacciona con ellos.
Una simple interacción de un fotón de rayos X con un cristal, hará que la energía
de este fotón sea convertida en un fotón de luz, con un número de fotones de luz
proporcional a la energía del fotón de rayos X incidente. Finalmente estos fotones de
luz actuaran sobre un fotomultiplicador para convertirlos en señal eléctrica.
Los fotomultiplicadores han sido reemplazados con fotodiodos de estado sólido,
estos son los encargados de transformar los fotones de luz en corriente eléctrica
proporcional a la intensidad del haz de fotones. Estos fotodiodos son más
económicos y de menor tamaño que los fotomultiplicadores.
Los cristales normalmente son una combinación de iodo y cesio. Su potencia de
frenamiento para la radiación X es de 100%, de manera que no producen reflexión o
rebote de los rayos que inciden sobre él.
Todos los tomógrafos de tercera generación y algunos de cuarta generación
usan detectores por cristal de centelleo. En los equipos de cuarta generación, el
alineamiento entre tubo y detectores cambia continuamente debido a que por su
geometría, los detectores deben ser alineados con el centro de rotación y no con el
tubo de rayos X. De esta manera, cuando el tubo de rayos X rota, el ángulo desde
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el tubo de rayos X a la superficie activa del detector va cambiando conforme al
movimiento del tubo.
Debido a lo anterior, donde el ángulo de incidencia puede cambiar, detectores de
alta potencia de frenamiento se deben usar para prevenir el cruzamiento de
detectores. El cruzamiento de detectores ocurre cuando un fotón incide sobre un
detector, es parcialmente absorbido, y luego entra al detector adyacente. Esto
produce que dos señales lleguen de diferentes detectores cuando debería ser solo
una desde un detector. A su vez el cruzamiento genera disminución en la resolución.
Dicho cruzamiento es disminuido con cristales altamente eficientes en la absorción
de rayos X.
Detectores por cámara de ionización de gas xenón:
Este tipo de detectores son utilizados por equipos de tercera generación.
Estos detectores poseen:
1. Un ánodo y un cátodo.
2. Un gas inerte
3. Una diferencia de potencial entre el ánodo y el cátodo
4. Una carcasa del detector
5. Una ventana por donde ingresan los fotones del detector.
Supongamos que un fotón ingresa al detector, el fotón interactúa con un átomo
del gas, ionizando a este. El voltaje entre ánodo y cátodo hará que el electrón se
mueva hacia el ánodo, y el ion positivo hacia al cátodo. Cuando los electrones
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alcanzan el ánodo, producen una pequeña corriente que circula por el ánodo. Esta
corriente es la señal de salida del detector.
Cuando se aplica un bajo voltaje entre ánodo y cátodo, la corriente que produce
como señal de salida del detector, es directamente proporcional a la intensidad de la
radiación ionizante.
La principal desventaja de estos detectores es su ineficiencia. Debido a la
relativa baja densidad de los gases comparados con los sólidos, algunos fotones de
rayos X podrían pasar a través del gas sin ser detectados. Este inconveniente es
parcialmente salvado de la siguiente manera: (1) usando como gas xenón, el gas
inerte de mayor número atómico; (2) comprimiendo este gas a un valor de 8 a 10
atmosferas para incrementar su densidad; (3) utilizando detectores de una longitud
de 8 a 10 cm de profundidad para incrementar el número de átomos a lo largo del
camino del haz incidente.
El material de estos detectores es el cobre para el ánodo y tantalio para las
placas del cátodo. Los 10 cm de las placas que forman la pared del detector, hacen
que actúen como colimadores a la radiación oblicua que incide en el detector, ya que
como se mencionó anteriormente, el ángulo de incidencia de la radiación sobre el
detector cambia continuamente.
La selección del tipo de detector es determinada exclusivamente por el
fabricante y como observando la imagen no se puede llegar a distinguir qué clase de
detector utiliza el sistema, esto es relativamente de poca importancia en la
evaluación de los TAC para uso clínico.
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Elaboración de la imagen en tomografía axial computada
El TAC, o Tomografía Axial Computarizada, es una exploración radiológica con
rayos X para ayudar al médico especialista a realizar un diagnóstico. Se denomina
“axial” porque con el TAC se obtienen cortes transversales de una región u órgano
específico del cuerpo, de forma perpendicular a un eje longitudinal.
A diferencia de las radiografías convencionales que solo ofrecen una imagen
plana, con el TAC se obtiene un conjunto de imágenes en forma de finos cortes.
Para conseguir esto la máquina rota alrededor del cuerpo del paciente, registrando
la información desde distintos ángulos. Posteriormente, mediante un ordenador, se
combina toda esta información hasta elaborar un conjunto de imágenes en rodajas,
a distintos niveles de profundidad de la parte del cuerpo explorada.
En la década de 1970, cuando se dispuso de esta técnica, las máquinas de TAC
eran caras y de limitada aplicación. Sin embargo hoy en día el TAC constituye una
exploración de rutina en muchos hospitales, ya que se han abaratado los costes y se
ha perfeccionado la tecnología.
Una gran ventaja del TAC respecto a otras técnicas de exploración es la rapidez
con que se realiza la prueba. Un inconveniente es que al utilizar rayos X el paciente
puede recibir una dosis de radiación importante. Un solo TAC equivale a muchas
radiografías simples. También hay ocasiones en que es necesario inyectar al
paciente una sustancia líquida para aumentar el contraste y obtener una imagen de
mayor calidad. En todo caso el médico especialista dispone del historial del paciente
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y de suficientes criterios médicos para considerar
adecuada la realización de un TAC.
En la fotografía superior hay dos imágenes
de un TAC facial, donde se observan las fosas
nasales y los senos paranasales. La primera es
la imagen de un corte frontal vertical de la cara. A
la derecha la imagen de un corte horizontal de la
cara a nivel de la nariz.
En la fotografía inferior se observa el
conjunto de imágenes de un TAC que recibe
el médico para el diagnóstico, en este caso el
médico especialista en otorrinolaringología.
Pero actualmente hay la tendencia de facilitar
al médico las imágenes en formato
informático, con un software adecuado.
Aunque la imagen obtenida en la pantalla del ordenador es bidimensional
corresponde en la realidad a un volumen. El soporte donde se crea la imagen es una
MATRIZ, es un concepto abstracto y matemático. Esta matriz no se ve, se ve solo la
imagen. La matriz es una rejilla cuadrada compuesta de un número variable de
cuadraditos, cada cuadradito recibe el nombre de PIXEL.
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Como la imagen obtenida es una representación
bidimensional de un cierto volumen de tejido, esta
matriz no es plana si no que tiene un grosor, pues
bien a este grosor se le denomina grosor de corte.
El tubo de Rx gira alrededor del paciente y da
una información a los detectores, estos datos hay
que ordenarlos para crear la imagen, pues donde el
ordenador plasma el resultado es en la matriz.
Ahora nos fijaremos en un solo pixel, como si lo
sacáramos de la matriz, vemos que el pixel tiene un
grosor (grosor de corte) pues al pixel + el grosor de
corte se le denomina VOXEL.
Una vez que el ordenador ha obtenido la imagen a cada pixel se le otorga un
valor, gracias a que el ordenador a digitalizado los datos. Este valor corresponde a la
media de atenuación que sufrieron los distintos fotones de Rx que después de
atravesar al paciente llegaron a los detectores y que se representan en dicho voxel.
Es decir el coeficiente de atenuación representado en un pixel es la media de todos
los coeficientes de atenuación que existan en el volumen del voxel. No se puede
representar algo las pequeño que el voxel.
Dependiendo del tamaño del objeto a representar y el tamaño de la matriz que
vallamos a utilizar, cambiara la resolución espacial de la imagen, la imagen obtenida
de una estructura geométrica regular con un borde nítidos puede ser borrosa. El
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grado de borrosidad de dicha imagen es una medida de la resolución espacial del
sistema.
El ordenador después de computar toda la información, otorga un valor
numérico a cada pixel (que se corresponde con el coeficiente de atenuación), este
número del pixel se corresponde con un color en una escala de grises que tenemos
si hacemos esto con todos los pixel tendremos una amplia gama de grises capaz de
representar cualquier imagen.
Para crear la imagen, como ya hemos dicho, necesitamos saber todos los
coeficientes de atenuación que existen en el volumen del voxel para así hacer la
media de todos ellos. Pues bien esto se hace por dos métodos:
1. Método Iterativo: Se utiliza en TC de 1ª generación. El ordenador va haciendo
intentos de sumas en vertical, horizontal y diagonal, hasta que obtiene la
coincidencia de todos los datos. Este método esta hoy en día en desuso y no
podía reconstruir la imagen el ordenador hasta que tuviera todos los datos.
2. Método Analítico: Tiene varias posibilidades pero la más usada es el método
de retro proyección filtrada. El método analítico se trata de empezar a
reconstruir la imagen según se van recibiendo los datos, así se crea una
imagen unidimensional y se representa a continuación en la matriz, esto se
hace sucesivamente con todos los disparos; después de todas las
reconstrucciones se crea finalmente la imagen. Esta imagen es filtrada
mediante un filtro KERNEL, que en realidad lo único que va a hacer es una
superposición de una determinada curva, correspondiente a una determinada
formula matemática (filtro) a la curva obtenida mediante la adquisición de los
datos de los detectores; esto es, multiplicando el valor obtenido por los
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detectores por un filtro Kernel para así obtener el resultado. Su finalidad es
resaltar los datos de la imagen que puedan tener alguna importancia
diagnostica.
Los filtros Kernel son formulas matemáticas y hay distintos tipos de filtros, se
seleccionan dependiendo de lo que más nos interese ver. Los filtros más
importantes son:
SHARP: Realza bordes de estructuras de muy distinto coeficiente de
atenuación.
REALCE DE BORDES:
Realza la diferencia
entre bordes, realza más
la diferencia de contraste
entre estructuras de no
muy distinto coeficiente
de atenuación.
SUAVIZADO: Lo que
hace es disminuir los
artefactos debidos la Ruido estático, va a limar diferencias.
Calidad de la imagen
Como las imágenes de TC están constituidas por valores de píxeles discretos
que se convierten después a formato de película. Existen numerosos métodos para
medir la calidad de imagen. Estos métodos se aplican sobre cuatro características a
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las que se asignan magnitudes numéricas: la resolución espacial, la resolución de
contraste, la linealidad y el ruido.
Resolución espacial
Es la capacidad de todo método de imagen, de discriminar imágenes de objetos
pequeños muy cercanos entre si. Depende de:
Tamaño del pixel, a menor tamaño mayor resolución espacial
Grosor de corte (voxel), a mas fino el grosor de corte mayor resolucion
espacial
Algoritmo de reconstrucción
Resolución de contraste
La capacidad para distinguir estructuras de diferente densidad, sean cuales
sean su forma y su tamaño, se denomina resolución de contraste. Traduce la
exactitud de los valores de absorción de los Rx por el tejido en cada voxel o pixel.
Depende de:
Contraste del objeto
Ruido de fondo del equipo(es inherente)
La resolución de contraste suministrada por los escáneres es
considerablemente superior a la de las radiografías convencionales, principalmente
debido a la colimación del haz en abanico, que restringe drásticamente la presencia
de radiación dispersa. Sin embargo, la capacidad de mejorar los objetos de bajo
contraste con un escáner d está limitada por el tamaño y la uniformidad del objeto y
por el ruido del sistema.
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Ruido del sistema
La resolución de contraste del sistema no es perfecta. La variación de los
valores de representación de cada pixel sobre un mismo tejido por encima o por
debajo del valor medio se denomina ruido del sistema. Si todos los valores de
píxeles fueran iguales, el ruido del sistema sería cero. Cuanto mayor es la variación
en estos valores, más nivel de ruido acompañará a la producción de las imágenes
en un sistema dado. Es el granulado que existe en la imagen, puede oscurecer y
difuminar los bordes de las estructuras representadas con la consiguiente perdida de
definición. Depende de:
Número de fotones que llegan a los detectores (colimación, mA)
Ruidos inherentes al equipo (electrónico, computacional)
El ruido es perceptible en la imagen final por la presencia de grano. Las
imágenes producidas por sistemas de bajo ruido se ven muy lisas, mientras que en
sistemas de niveles de ruido elevados parecen manchadas. Por tanto, la resolución
de objetos de bajo contraste está limitada por el ruido del equipo de TC.
Linealidad
El escáner de TC debe calibrarse frecuentemente para comprobar que la
imagen de agua corresponda a un número de TC igual a cero, y que otros tejidos se
representen con su valor adecuado.
Densitometría
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¿En qué consiste una Densitometría ósea (DXA)?
El examen de densidad ósea, también llamada absorciometría de rayos X de
energía dual (DXA) o Densitometría ósea, es una forma mejorada de tecnología
de rayos X que se utiliza para medir la pérdida ósea. DXA es el estándar actual
establecido para medir la densidad mineral ósea (BMD, por sus siglas en inglés).
Un rayos X (radiografía) es un examen médico no invasivo que ayuda a los
médicos a diagnosticar y tratar las condiciones médicas. La toma de imágenes con
rayos X supone la exposición de una parte del cuerpo a una pequeña dosis
de radiación ionizante para producir imágenes del interior del cuerpo. Los rayos X
son la forma más antigua y de uso más frecuente para producir imágenes médicas.
Por lo general, la DXA se realiza en las caderas y la zona inferior de la columna
vertebral. En los niños y algunos adultos, por lo general se explora la totalidad del
cuerpo. Los dispositivos periféricos que utilizan rayos X o ultrasonido se usan en
ocasiones para explorar la masa ósea baja. En algunas comunidades, también se
pueden utilizar las TAC con un software especial para diagnosticar o monitorear la
masa ósea reducida (TCC). Este examen es preciso pero su uso es menos común
que la exploración por DXA.
Algunos de los usos comunes del procedimiento
La DXA mayormente se utiliza para diagnosticar la osteoporosis, una
enfermedad que frecuentemente afecta a las mujeres después de la menopausia,
pero que también puede afectar a los hombres. La osteoporosis incluye una pérdida
gradual de calcio, así como cambios estructurales, provocando que los huesos
pierdan grosor, se vuelvan más frágiles y con mayor probabilidad de quebrarse.
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La DXA es también efectiva en el seguimiento de los efectos del tratamiento
para la osteoporosis y otras enfermedades que generan pérdida ósea. El examen de
DXA también puede evaluar un riesgo que tiene una persona para desarrollar
fracturas. El riesgo de sufrir fracturas se ve afectado por la edad, el peso corporal,
los antecedentes de una fractura anterior, antecedentes familiares de fracturas
osteoporóticas y cuestiones relativas al estilo de vida tales como fumar cigarrillos y
consumir alcohol en exceso. Se consideran estos factores a la hora de decidir si un
paciente necesita tratamiento.
El examen de densidad ósea es altamente recomendado si usted:
es una mujer post-menopáusica y no ingiere estrógeno.
tiene antecedentes maternales o personales de tabaquismo o de fractura de
cadera.
es una mujer post-menopáusica que es alta (más de 5 pies y 7 pulgadas) o
delgada (menos de 125 libras).
es un hombre con enfermedades clínicas asociadas a la pérdida ósea.
utiliza medicamentos que se conocen que generan pérdida ósea, incluyendo
corticoides como Prednisona, diferentes medicamentos anticonvulsivos como
Dilantin y determinados barbitúricos, o drogas de reemplazo de la tiroides en
dosis altas.
tiene diabetes del tipo 1 (anteriormente llamada juvenil o insulino-dependiente),
enfermedad hepática, renal o antecedentes familiares de osteoporosis.
tiene un alto recambio óseo, que se muestra en la forma de colágeno excesivo
en las muestras de orina.
sufre de una enfermedad en la tiroides, como hipertiroidismo.
sufre de una enfermedad en la paratiroides, como hiperparatiroidismo.
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ha experimentado una fractura después de un traumatismo leve.
tiene rayos X que evidencian fractura vertebral u otros signos de osteoporosis.
La evaluación vertebral lateral (LVA, por sus siglas en inglés), un examen de dosis
baja de rayos X de la columna para detectar fracturas vertebrales que se realiza con
la máquina de DXA, puede recomendarse para pacientes mayores, especialmente
si:
han perdido más de una pulgada de altura
tienen dolor de espalda sin motivo
una DXA arroja resultados límites.
Forma en que debo prepararme
El día del examen usted puede alimentarse normalmente. No deberá ingerir
suplementos con calcio durante al menos 24 horas antes del examen.
Deberá utilizar ropa cómoda y suelta, evitando prendas que tengan cierres,
cinturones o botones de metal. Se deben sacar los objetos tales como llaves o
billeteras que pudieran encontrarse en el área a examinar.
Se le puede solicitar que se quite toda o parte de su vestimenta y que utilice una
bata durante el examen. También se le puede solicitar que se quite joyas,
dentaduras removibles, lentes y cualquier objeto de metal o vestimenta que pueda
interferir con las imágenes de rayos X.
Informe a su médico si recientemente ha tenido un examen con bario o le han
inyectado un medio de contraste para una tomografía axial computada (TAC) o una
radioisotopía. Puede tener que esperar de 10 a 14 días antes de realizarse el
examen de DXA.
49
Las mujeres siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de rayos X si
existe la posibilidad de embarazo. Muchos exámenes por imágenes no se realizan
durante el embarazo ya que la radiación puede ser peligrosa para el feto. En caso de
que sea necesario el examen de rayos X, se tomarán precauciones para minimizar
la exposición del bebé a la radiación. Ver la página de Seguridad para obtener
mayor información sobre el embarazo y los rayos X.
La forma en que se ve el equipo
Existen dos tipos de equipos para DXA: un dispositivo central y un dispositivo
periférico.
Los dispositivos centrales de DXA miden la densidad ósea en la cadera y la
columna y por lo general se encuentran en hospitales y consultorios médicos. Los
dispositivos centrales cuentan con una mesa lisa y grande y un "brazo" suspendido
sobre la cabeza.
Los dispositivos periféricos miden la densidad ósea en la muñeca, el talón o el
dedo y por lo general se encuentran disponibles en farmacias o unidades sanitarias
móviles en la comunidad. El dispositivo pDXA es mucho más pequeño que el
dispositivo central de DXA, pesando sólo 60 libras. Es una estructura portátil similar
a una caja con un espacio para colocar el pie o el antebrazo para la toma de
imágenes. En algunas ocasiones, se utilizan además otras tecnologías portátiles
como máquinas de ultrasonido especialmente diseñadas para el diagnóstico.
De qué manera funciona el procedimiento
La máquina para DXA envía un haz delgado e invisible de dosis baja de rayos X
con dos picos de energía distintos a través de los huesos que son examinados. Un
49
pico es absorbido principalmente por el tejido blando y el otro por el tejido óseo. La
cantidad de tejido blando puede sustraerse del total y lo que resta es la densidad
mineral ósea del paciente.
Las máquinas DXA cuentan con un software especial que computa y visualiza
las mediciones de densidad ósea en un monitor de computadora.
Cómo se realiza
Este examen generalmente se realiza en pacientes ambulatorios. En el examen
central de DXA, que mide la densidad ósea en la cadera y la columna, el paciente se
recuesta en una mesa acolchada. Un generador de rayos X se encuentra ubicado
debajo del paciente y un dispositivo de imágenes, o detector, se posiciona arriba.
Para evaluar la columna, las piernas del paciente se apoyan en una caja
acolchada para aplanar la pelvis y la parte inferior (lumbar) de la columna. Para
evaluar la cadera, el pie del paciente se coloca en una abrazadera que rota la
cadera hacia adentro. En ambos casos, el detector pasa lentamente por el área,
generando imágenes en un monitor de computadora.
Usted debe permanecer inmóvil y se le puede solicitar que contenga la
respiración por unos segundos mientras se toma la imagen de rayos X para reducir
la posibilidad de que ésta resulte borrosa. El tecnólogo se dirigirá detrás de una
pared o hacia la sala contigua para activar la máquina de rayos X.
Los exámenes periféricos son más simples. El dedo, la mano, el antebrazo o el pie
se colocan en un pequeño dispositivo que obtiene una lectura de densidad ósea en
pocos minutos.
Actualmente se ha empezado a realizar un procedimiento adicional llamado
evaluación vertebral lateral (LVA) en muchos centros. La LVA es un examen de
49
dosis baja de rayos X de la columna para detectar fracturas vertebrales que se
realiza mediante la máquina de DXA.
La LVA sólo suma unos pocos minutos a la duración del procedimiento DXA.
El examen de densidad ósea de DXA por lo general se realiza en 10 a 30 minutos,
dependiendo del equipo utilizado y las partes del cuerpo examinadas.
Es probable que se le solicite llenar un cuestionario que ayudará al médico a
determinar si usted padece afecciones médicas o toma determinados medicamentos
que aumentan o disminuyen su riesgo de sufrir una fractura. La Organización
Mundial de la Salud ha publicado recientemente una encuesta en línea que combina
los resultados de DXA y unas preguntas básicas y se puede utilizar para predecir el
riesgo de fractura de cadera a 10 años en mujeres post-menopáusicas. Esto se
implementará con mayor frecuencia en los próximos años.
Qué experimentaré durante y después del procedimiento de rayos X
Los exámenes de densidad ósea son rápidos y no dolorosos.
Pueden ser necesarias evaluaciones rutinarias cada dos años para observar un
cambio significativo, ya sea disminución o aumento, en la densidad ósea.
Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo
Un radiólogo, un médico específicamente capacitado para supervisar e
interpretar los exámenes de radiología, analizará las imágenes y enviará un informe
firmado a su médico remitente o de atención primaria, quien compartirá con usted
los resultados.
Los exámenes de DXA también son interpretados por otros médicos, por
ejemplo reumatólogos y endocrinólogos.
49
Los resultados de sus exámenes se darán bajo dos puntajes:
Puntuación T: este número muestra la cantidad ósea que tiene en comparación con
un adulto joven del mismo género con masa ósea máxima. Una puntuación superior
a -1 se considera normal. Una puntuación entre -1 y –2,5 se clasifica como
osteopenia (masa ósea baja). Una puntuación inferior a –2,5 se define como
osteoporosis. La puntuación T se utiliza para calcular el riesgo que tiene de
desarrollar una fractura.
Puntuación Z: este número refleja la cantidad ósea que tiene en comparación con
otras personas de su grupo etario y del mismo tamaño y género. Si esta puntuación
es excepcionalmente baja o alta, puede indicar la necesidad de exámenes médicos
adicionales.
Los pequeños cambios normalmente pueden ser observados entre exámenes
debido a las diferencias en la posición, y por lo general no son significativos.
Cuáles son los beneficios y los riesgos
Beneficios
La Densitometría ósea de DXA es un procedimiento simple, rápido y no
invasivo.
No se requiere anestesia.
49
La cantidad de radiación utilizada es extremadamente pequeña—menos de un
décimo de la dosis estándar de rayos X para tórax y menos que la exposición
de un día a la radiación natural.
El examen de densidad ósea DXA es el método disponible más preciso para el
diagnóstico de la osteoporosis y también se lo considera un exacto estimador
del riesgo de fractura.
Los equipos DXA se encuentran ampliamente disponibles haciendo
conveniente la Densitometría ósea de DXA para los pacientes y los médicos.
No queda radiación en el cuerpo de un paciente luego de realizar el examen de
rayos X.
Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios en el rango
diagnóstico.
Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cáncer como consecuencia de la
exposición a la radiación. Sin embargo, el beneficio de un diagnóstico exacto
es ampliamente mayor que el riesgo.
La dosis efectiva de radiación de este procedimiento varía. Consulte la página
de Seguridad para obtener mayor información acerca de la dosis de radiación.
Las mujeres siempre deberán informar a su médico o al tecnólogo de rayos X
si existe la posibilidad de embarazo. Ver la página de Seguridad para obtener
mayor información sobre el embarazo y los rayos X.
No se esperan complicaciones en el procedimiento de DXA.
Sobre la minimización de la exposición a la radiación
49
Se debe tener especial cuidado durante los exámenes de rayos X en utilizar la
mínima dosis posible de radiación y a la vez generar las mejores imágenes para la
evaluación. Los concejos nacionales e internacionales de protección de la radiología
revisan y actualizan constantemente las normas técnicas utilizadas por los
profesionales en radiología.
Los sistemas de vanguardia de rayos X tienen haces de rayos X controlados
firmemente y métodos de control de filtración y de dosificación para minimizar la
desviación o dispersión de radiación. Esto garantiza que aquellas partes del cuerpo
de las que no se toman imágenes reciban la mínima exposición posible a la
radiación.
Cuáles son las limitaciones de la Densitometría ósea DXA
Un examen de DXA no puede prever quién experimentará una fractura pero
puede proporcionar indicaciones del riesgo relativo.
A pesar de su efectividad como método de medición de densidad ósea, DXA
es de uso limitado en personas con deformidades en la columna o en aquellos
que ya han tenido una cirugía de columna. La presencia de fracturas de
compresión vertebral u osteoporosis puede interferir con la precisión del
examen; en esas instancias, los exámenes de TAC pueden tener mayor
utilidad.
Los dispositivos centrales de DXA son más sensibles que los dispositivos
pDXA, pero son también en cierto modo más costosos.
Un examen realizado en una ubicación periférica, como por ejemplo el talón o
la muñeca, puede ayudar a predecir el riesgo de fractura en la cadera o la
columna. Estos exámenes no resultan útiles en seguir la respuesta al
49
tratamiento; sin embargo, y si indican que se necesita un tratamiento
farmacológico, se debe obtener un examen de DXA central.
Encontrar un proveedor aprobado por el ACR: Para encontrar un servicio de
imágenes médicas o de oncología radioterápica en su comunidad, puede buscar en
la base de datos de servicios acreditados por el ACR (American College of
Radiology).
Costos de los exámenes: Los costos de exámenes y tratamientos específicos por
medio de imágenes médicos varían ampliamente a través de las regiones
geográficas. Muchos procedimientos por imágenes pero no todos están cubiertos
por seguro. Hable con su medico y/o el personal del centro medico respecto a los
honorarios asociados con su procedimiento de imágenes médicos para tener mejor
comprensión de las porciones cubiertas por seguro y los posibles gastos en que
puede incurrir.
Tomodensitometría
Introducción
La Tomodensitometría Ósea ofrece un método de tipo indirecto para valorar las
cargas que actúan sobre el esqueleto, a través de las alteraciones de la masa ósea
que aparecen en los huesos debido a alteraciones en sus propiedades
biomecánicas. Los modernos osteodensímetros hacen posible medir con gran
49
precisión las zonas del hueso de interés y sobre cualquier localización, siendo rápido
de efectuar y sin molestias para la persona explorada. Tiene mucho interés en el
estudio articular, aportando unos datos sobre el contenido mineral óseo Que hasta
ahora no se habían considerado cuantitativa- mente.
Técnica
Para realizar las pruebas se han empleado un tomodensímetro óseo de
absorciometría por doble energía de rayos X, en su variable cuantificación digital
(QDR).
Base patogénica
El tejido óseo tiene una gran actividad celular, se encuentra en continua
remodelación durante la vida del individuo, alternándose o de forma simultánea las
fases de aposición y las de reabsorción ósea, como resultado de diversas
circunstancias, siendo principalmente las debidas a alteraciones de tipo físico.
Varias son las leyes enunciadas al respecto, la «Ley de las transformaciones de
Wolf» dice: «la arquitectura del hueso depende de su función de sostén. Si la función
cambia, la arquitectura van a adaptándose a la nueva circunstancia». Como
aplicación amplia de la ley anterior y de la « 3ra ley de Roux», puede decirse que
en general las partes sometidas a mayores cargas incrementan la cantidad de tejido
Óseo, aumentando su densidad media y parcialmente esclerosándose; mientras
que de forma contraria las partes con menores cargas resultan con una osteopenia.
Interpretación de los datos
Los valores que se pueden obtener por Densitometría ósea hacen referencia a
la cantidad del contenido mineral, ya sea de forma total o en zonas localizadas; y a
49
su distribución, de forma regular o irregular. En los huesos cortos, zonas epifisarias
o a nivel vertebral, puede diferenciarse la parte cortical y la parte esponjosa.
Con los valores mínimos obtenidos en ciertas zonas pueden deducirse
circunstancias de predisposición o peligro de fractura, como sucede con e l
triángulo de Ward en el cuello femoral. La imagen digitalizada en color proporciona
un auténtico mapa densitométrico de la zona a estudiar, con variaciones en el
color o en la tonalidad. Esquematizando:
Alteraciones del tejido óseo mensurables por QDR
Cantidad Total. Localizada
Distribución Regular. Irregular.
Diferenciación Cortical. Esponjosa. Zona esclerosada.
Función Mapas colorimétricos.Valores mínimos.
Método
En las mediciones desitométricas es necesario seguir un protocolo muy estricto
para conseguir una uniformidad en los resultados. En primer lugar hay que colocar
al paciente en una posición ya establecida que sea fácilmente reproducible. En las
extremidades inferiores existe la gran ventaja d e poder hacer los estudios de
regiones homólogas, de forma simultanea, comparativa y simétrica; evitando así
que existan diferencias en los estudios comparados. En segundo lugar,
posteriormente al analizar las imágenes hay que realizar siempre mediciones que
49
puedan ser equiparables: al efecto se han dispuesto de unos campos o ventanas
medidos milimétricamente a partir d e unos puntos conocidos. Los valores
obtenidos se almacenen en la memoria del ordenador para crear una futura
Base d e Datos que pueda ser de interés consultar. En las extremidades
inferiores se han estandarizado 7regiones que pueden ser medidas de la forma
simultanea ya expuesta y que tiene un interés por su frecuente patología.
1. Ambos anillos isquiopubianos. F
2. Ambas cabezas y cuellos femorales. F
3. Ambas rodillas. F. Totales y mesetas tibiales
4. Ambos tobillos. F
5. Ambos retropiés. P. Calcáneos, subastragaliasa y cuboides
6. Ambos antepies. DP. 1º radio.
7. Ambas extremidades inferiores completas. F.
Estas regiones son d e fácil acceso, poseen puntos anatómicos d e referencia
externa que ayuda en la colocación y son regiones q u e dan imágenes claras
y bien definidas. No obstante pueden realizarse análisis densitométricos en
cualquier lugar que se necesite pues no existen limitaciones en el empleo de esta
técnica. Aparte es conveniente realizar siempre una valoración también de la
columna lumbar para conocer el estado de la calcificación en el esqueleto axial. La
columna vertebral e s punto de inicio con gran frecuencia de los estados
osteoporóticos por su gran contenido tejido óseo esponjoso que se afecta
precozmente. Cuando existe material de osteosíntesis, prótesis y cemento óseo, hay
que usar una técnica especial de exclusión de dicho material que solamente valore
la parte ósea.
49
Resultados
Son diversas las circunstancias que pueden causar disminución de la masa
ósea de forma unilateral, tales como la inmovilidad, disminución de la actividad
muscular, dolor, esguinces, fracturas, intervenciones o los trastornos axilares
articulares: produciéndose de forma total o localizada con distribución regular o
irregular, pero siempre debido a un mecanismo de tipo distrófico reflejo. Los datos
aportados tienen doble valor de conocer el estado actual y de la posibilidad de un
seguimiento evolutivo, para conocer el curso de un proceso o la actividad de un
tratamiento.
Los incrementos de contenido mineral no acostumbran a afectar la totalidad de
la región estudiada, si no a zonas localizadas por la producción de un área
esclerosada o condensadamente. Es muy significativo causado por degeneraciones
artrósicas y en los procesos y en los procesos osteonecróticos (aparece un área
hipodensa rodeada de otra esclerosada aunque muchas veces solo se observa esta
ultima). También elevan mucho los resultados las zonas de artrodesis, callo
posfractuario, condrocalcinosis, o aquellos procesos con calcificaciones o
aplastamientos óseos. Cuando existe condromatosis sinovial o la presencia de
exostosis, a veces el resultado es aleatorio pues pueden corresponder a áreas de
baja densidad cálcica.
Conclusión
Con la densitometría ósea se dispone de una prueba no cruenta, fiable, precisa,
y reproducible, aplicable a cualquier localización que puede ser de gran ayuda
aportando conocimientos sobre el estado de calcificación ósea.
49
Estando relacionada la estructura del tejido óseo desde los elementos celulares
y sistema haversianos hasta la trabécula y la morfología final del huesos entero, a
las necesidades físicas, específicamente su resistencia en la compresión ósea a la
deformidad frente a las solicitudes bioclínicas. Resulta de gran interés un método de
las características descritas, que puede hacer cuantificable el contenido mineral
óseo.
Imágenes que corresponden a artificios
Los artefactos son parte integrante de nuestro sistema de exploración (naturaleza de
los Rayos-X, física del sistema detector) y de las estructuras que vamos a encontrar
en el cuerpo humano. El conocimiento de todas estas circunstancias y de cómo
anularlas, va a redundar en la calidad de nuestra exploración.
Sin más preámbulos, vamos a dividir estos artefactos en tres grandes grupos:
49
A) Por razones físicas.
B) Por movimiento.
C) Por razones técnicas.
A) Artefactos debidos a razones físicas
En este primer grupo vamos a encontrar varias causas por las que pueden
aparecer artefactos, y éstos son:
1) Error por endurecimiento del haz.
2) Error por volumen parcial.
3) Error por inhomogeneidad en el eje z.
1) Error por endurecimiento del haz. Vamos a
tratar de describirlo con un ejemplo gráfico.
En la proyección 1, la radiación de baja energía es filtrada por el cilindro de alta
densidad B de igual forma que en la proyección 3 es filtrada por C. A pesar de ser
corregido este error por las proyecciones 2 y 4, obtenemos una zona de falsa baja
atenuación en A.
Evidentemente, poco podríamos hacer en contra de este artefacto en cuanto a
modificar algún parámetro en la exploración. Afortunadamente, en los equipos
modernos este problema ha desaparecido casi en su totalidad. En unos, empleando
filtros metálicos a la salida del haz de formas más o menos sofisticadas; en otros,
49
corrigiendo matemáticamente la curva de atenuación real a la ideal de un sistema
monocromático.
2) Error por volumen parcial. Está causado por estructuras no homogéneas y de alta
densidad que están parcialmente introducidas en el haz y paralelo al eje de giro del
sistema.
Dos ejemplos típicos de este artefacto lo tenemos en la base de cráneo; entre
los peñascos (barra Hounsfield) unión de artefacto de volumen parcial y
endurecimiento del haz; y el otro, las líneas que aparecen desde la cresta occipital
interna sobre el parénquima.
La forma de eliminar este artefacto es reduciendo la apertura del colimador.
3) Error por inhomogeneidad en el eje z. El tercer artefacto se puede dar, bien
porque algún detector esté mínimamente desplazado hacia adelante o hacia atrás
del eje Z, (en toda la corona de detectores no forma en su rotación un ángulo de 90º
con el eje de giro) o bien porque el objeto no es homogéneo en dicho eje o está
formado por estructuras más pequeñas que el grosor del Corte. El resultado es un
emborronamiento de la imagen debido a la integración con las estructuras
adyacentes.
La forma de evitarlo, evidentemente, es reduciendo el grosor del Corte.
B) Artefactos debidos al movimiento
Estos artefactos pueden ser debidos a:
49
1) Movimiento del paciente.
2) Movimiento del sistema.
Digamos que el más habitual es el primero; en el segundo poco podremos
hacer, ya que será causado por una avería y habrá que proceder a su reparación.
Para evitar el artefacto de movimiento, se podrán utilizar varios métodos o una
combinación de ellos, como por ejemplo: inmovilización del paciente, sedación y
tiempos de corte más rápidos.
De todas formas, si existe una duda de que el artefacto es debido a una u otra
razón, lo aconsejable es repetir el corte.
C) Artefactos debidos a razones técnicas
Este último grupo lo subdividiremos en otros tres
* Error de linealidad.
* Error de estabilidad.
* Error aliasing.
El error de falta de linealidad. Un sistema es lineal, cuando para un objeto de
atenuación homogénea y constante, es leído por todos los detectores en cada
proyección el mismo valor de atenuación; para objetos del mismo material de doble,
triple, etc., grosor que el primero, corresponderán atenuaciones leídas en la misma
proporción.
El defecto de esta característica de linealidad, producirá: una variación de
densidad del centro hacia afuera, al explorar un objeto homogéneo, siempre que
dicho defecto sea de todo el conjunto detector; si el defecto fuese de sólo algún
49
elemento detector, aparecerían anillos parciales o rayas en la imagen. Pese a ser
una avería del sistema, se puede corregir parcialmente disminuyendo la colimación.
El error de estabilidad. Un sistema deja de ser estable cuando sufre variaciones de
sensibilidad en algunos de sus elementos detectores; como con secuencia de esta
alteración de sensibilidad, aparecerán anillos totales (como una diana) o rayas
según el tipo de explorador, y en general un posible aumento de ruido. La solución a
este problema es calibrar el aparato; algunas máquinas tienen un sistema de auto
calibración, que se puede realizar tan frecuentemente como lo considere el
operador.
Error aliasing: Este error es el típico que se produce en una exploración donde hay
un elemento de gran densidad, como por ejemplo una prótesis metálica; o un
elemento de contraste en gran concentración, como por ejemplo el estómago
parcialmente lleno de contraste.
Este artefacto es reconocible ya que el elemento de alta atenuación produce un halo
de falsa alta absorción, en una o varias direcciones.
Para explicar un poco este fenómeno, supongamos que un objeto, que es
prácticamente opaco a la radiación, que está excéntrico al campo de medición; en
un instante, en el giro del conjunto detector-tubo, un elemento detector queda
completamente, cegado por dicho objeto; en el instante siguiente, ese mismo
detector recibe una gran energía, ya que el material es hipodenso. El resultado es
que el conjunto detector electrónica asociada no es lo suficientemente rápido para
detectar esa brusca variación y por tanto crean una sombra donde no existe.
49
La reducción de este efecto es posible situando el material hiperdenso lo más cerca
posible del centro del campo de medición, y aumentando el número de
proyecciones, para así corregir esta falsa medición un número de veces mayor.
Algunos modelos de exploradores tienen adicionalmente correcciones matemáticas
para este artefacto.
.
Esta paciente tuvo como
antecedente la cirugía de la cadera
izquierda, obsérvese entonces como
el metal genera ruido o artefactos en
el área pélvica que nos alteran la
imagen y no nos dejan evaluar de
manera clara la pelvis.
Artefacto producido por la maquina
Realización de estudios en
tomografía axial computada
49
¿En qué consiste la exploración del cuerpo por TAC?
La exploración por Tomografía Axial Computada, a veces denominada
exploración TAC consiste en un examen médico no invasivo que ayuda a los
médicos a diagnosticar y tratar enfermedades.
La exploración por TAC combina un equipo de rayos X especial con
computadoras sofisticadas para producir múltiples imágenes o visualizaciones del
interior del cuerpo. Luego, estas imágenes transversales pueden examinarse en un
monitor de computadora, imprimirse o transferirse a un disco compacto (CD).
Las exploraciones TAC de los órganos internos, huesos, tejidos blandos o vasos
sanguíneos brindan mayor claridad y revelan mayores detalles que los exámenes
convencionales de rayos X.
Mediante el uso de equipo especializado y el conocimiento para realizar e
interpretar las exploraciones por TAC del cuerpo, los radiólogos pueden diagnosticar
afecciones con más facilidad, por ejemplo, cáncer, enfermedades cardiovasculares,
enfermedades infecciosas, así como trastornos musculoesqueléticos y
traumatismos.
Algunos usos comunes del procedimiento
El diagnóstico por imágenes por TAC es:
una de las herramientas mejores y más rápidas para examinar el tórax, el
abdomen y la pelvis, ya que proporciona imágenes transversales detalladas
de todo tipo de tejido.
49
generalmente el método de preferencia para diagnosticar las distintas clases
de cáncer, entre los que se incluyen, cáncer de pulmón, hígado, riñón y
páncreas, ya que la imagen le permite al médico confirmar la presencia de un
tumor, medir su tamaño, precisar su ubicación y el alcance que tiene sobre los
tejidos cercanos que pueden verse afectados por el tumor.
un examen que juega un papel significativo en la detección, el diagnóstico y el
tratamiento de enfermedades vasculares que pueden conducir a derrames
cerebrales, insuficiencias renales y hasta a la muerte. La TAC se usa
comúnmente para explorar para la presencia de émbolo pulmonar (un coágulo
de sangre en los vasos pulmonares) así como para aneurismas abdominales
aórticas (AAA).
invaluable en diagnosticar y tratar afecciones
de la columna vertebral y lesiones a las
manos, los pies y otras estructuras
esqueléticas porque puede mostrar
claramente hasta huesos muy pequeños y
los tejidos circundantes tales como músculos y vasos sanguíneos.
En los pacientes pediátricos, solo se usa en raras ocasiones para
diagnosticar tumores de los pulmones y aneurismas aórticas abdominales. Para los
niños, la exploración por TC se usa con más frecuencia para evaluar:
linfoma
neuroblastoma
tumores del riñón
malformaciones congénitas del corazón, los riñones y los vasos sanguíneos
Los médicos a menudo utilizan el examen de TAC para:
49
identificar rápidamente lesiones a los pulmones, corazón y
vasos, el hígado, el bazo, los riñones, el intestino u otros
órganos internos en casos de trauma.
guiar biopsias y otros procedimientos tales como drenajes
de abscesos y tratamientos de tumores mínimamente
invasivos.
planificar y evaluar los resultados de la cirugía, tales como trasplantes de
órganos o bypass gástrico.
estadificar, planear y administrar debidamente los tratamientos de radiación
para tumores así como medir la respuesta a la quimioterapia.
medir la densidad mineral ósea con el fin de detectar osteoporosis.
Forma en que debo prepararme
Usted debe vestirse con prendas cómodas y sueltas para el examen. Es posible
que se le proporcione una bata para que use durante el procedimiento.
Los objetos de metal como joyas, anteojos, dentaduras postizas y broches para
el cabello pueden afectar las imágenes de TAC, por lo que debe dejarlos en su casa
o quitárselos antes del examen. Es posible que se le solicite que se quite audífonos
y piezas dentales extraíbles. A las mujeres se les pedirá que se quiten el sostén si
contiene alambres metálicos.
Es posible que se le solicite que no ingiera alimentos o bebidas durante varias
horas antes, especialmente si se utilizará en el examen material de contraste. Usted
debe informarle a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando y
sobre si sufre algún tipo de alergia. Si tiene alguna alergia conocida a los materiales
49
de contraste o "tinte", su médico quizás prescriba medicaciones para reducir el
riesgo de una reacción alérgica.
Asimismo, informe a su médico sobre cualquier enfermedad o dolencia que
haya sufrido recientemente, y sobre si tiene antecedentes de enfermedades
cardíacas, asma, diabetes, enfermedades renales o problemas de la tiroides.
Cualquiera de estas dolencias puede aumentar el peligro de un efecto adverso poco
habitual.
Las mujeres siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de TAC si
existe la posibilidad de que estén embarazadas.
La forma en que se ve el equipo
El dispositivo para la exploración por TAC es una máquina de gran tamaño
parecido a una caja, que tiene un hueco, o túnel corto, en el centro. Uno se acuesta
en una angosta mesa de examen que se desliza dentro y fuera de este túnel. El tubo
de rayos X y los detectores electrónicos de rayos X se encuentran colocados en
forma opuesta sobre un aro, llamado gantry, que rota alrededor de usted. La
estación de trabajo de la computadora que procesa información de las imágenes se
49
encuentra ubicada en una sala de control aparte, donde el tecnólogo opera el
dispositivo de exploración y monitorea su examen.
De qué manera funciona el procedimiento
TAC: apendicitis TAC: apéndice normal
En numerosas formas, la exploración por TAC funciona de manera muy similar a
otros exámenes de rayos X. Los rayos X son una forma de radiación al igual que la
luz o las ondas de radio que se dirigen al cuerpo. Diferentes partes del cuerpo
absorben los rayos X en distintos grados.
En un examen de rayos X convencional, una cantidad pequeña de radiación se
dirige a, y atraviesa el, cuerpo registrando una imagen sobre una película fotográfica
o una placa especial para registro de imágenes digitales. En los rayos X los huesos
aparecen blancos, el tejido blando (en órganos tales como el corazón y el hígado) se
ve en gamas de color gris y el aire aparece de color negro.
Con la exploración por TAC, numerosos haces de rayos X y un conjunto de
detectores electrónicos de rayos X rotan alrededor de usted, midiendo la cantidad de
radiación que se absorbe en todo su cuerpo. Al mismo tiempo, la mesa de examen
se mueve a través del dispositivo de exploración, de manera que el haz de rayos X
siga una trayectoria en forma de espiral. Un programa especial informático procesa
este gran volumen de datos para crear imágenes transversales y bidimensionales de
49
su cuerpo, que luego se muestran en un monitor. Esta técnica se llama TAC
helicoidal o espiral.
Las imágenes por TAC a veces se comparan con mirar dentro de un pan que se
corta en finas rodajas. Cuando las finas imágenes son rearmadas por medio de un
software informático, el resultado consiste en una visualización multidimensional
muy detallada del interior del cuerpo.
El perfeccionamiento en la tecnología de detectores permite que los nuevos
dispositivos de exploración por TAC obtengan imágenes con cortes múltiples en una
sola rotación. Estos dispositivos de exploración, llamados "TAC de imágenes
múltiples" o "multidetector TAC" permiten obtener cortes más delgados en menor
tiempo, con resultados más detallados y capacidades de visualización adicionales.
Los dispositivos de exploración por TAC modernos son tan veloces que pueden
explorar amplios sectores del cuerpo en tan sólo unos segundos, e incluso más
rápido en niños. Dicha velocidad es un beneficio para todos los pacientes pero
especialmente para los niños, los ancianos y las personas gravemente enfermas.
Para los niños, la técnica de exploración por TAC será ajustada al tamaño del
niño y al área de interés para reducir la dosis de radiación.
Para ciertos exámenes por TAC, se utiliza material de contraste para aumentar la
visibilidad en el área del cuerpo en estudio.
49
Cómo se realiza
TAC: abdomen
El tecnólogo comienza colocándolo a usted en la mesa de examen de TAC,
generalmente boca arriba, o menos frecuentemente de costado o boca abajo. Es
posible que se utilicen correas y cojines para ayudar en que se mantenga una
posición correcta y a que permanezca inmóvil durante el examen. Dependiendo de
la parte del cuerpo que esté siendo explorada, se le podría pedir que mantenga las
manos sobre su cabeza.
Algunos escáners son lo suficientemente rápidos como para que los niños sean
explorados sin sedación. En casos especiales, es posible que se necesite sedar a
los niños que no pueden quedarse quietos. Los movimientos degradarán la calidad
del examen en la misma forma en la que afecta a las fotografías.
Si se utiliza material de contraste, el mismo será ingerido, inyectado por vía
intravenosa (IV) o administrado por medio de un enema, dependiendo del tipo de
examen.
A continuación, la mesa se moverá rápidamente a través del dispositivo de
exploración para determinar la posición inicial correcta para las exploraciones.
Luego, la mesa se moverá lentamente a través de la máquina mientras se realiza la
exploración. Dependiendo del tipo de exploración por TAC, la máquina podría hacer
varias pasadas.
49
Es posible que le soliciten que contenga la respiración durante la exploración.
Cualquier movimiento, ya sea de respirar o mover el cuerpo, puede causar
artefactos en las imágenes. Esto se parece al efecto borroso en una fotografía
tomada de un objeto en movimiento.
Cuando el examen finalice, es posible que le soliciten que espere hasta que el
tecnólogo verifique que las imágenes son de alta calidad, suficiente para una
interpretación precisa.
Por lo general, la exploración por TAC se completa dentro de los 30 minutos. La
parte del procedimiento que requiere la inyección de contraste intravenoso
usualmente lleva entre 10 y 30 segundos.
Qué experimentaré durante y después del procedimiento
TAC: hígado
Por lo general los exámenes por TAC son rápidos, sencillos y sin dolor. Con el
TAC helicoidal se reduce la cantidad de tiempo que usted debe permanecer
acostado sin moverse.
A pesar de que la exploración en sí misma no causa dolor, es posible que exista
cierta incomodidad al tener que permanecer inmóvil durante varios minutos. Si usted
tiene dificultades para permanecer inmóvil, sufre de claustrofobia o tiene dolores
crónicos, es posible que el examen por TAC le resulte estresante. El tecnólogo o la
49
enfermera, bajo la dirección de un médico, podría ofrecerle un medicamento para
ayudarlo a que tolere el procedimiento de exploración TAC.
Si se utiliza material de contraste intravenoso, sentirá un pinchazo cuando se
inserta la aguja en su vena. Puede experimentar una sensación de calor durante la
inyección del medio de contraste y un gusto metálico en su boca que dura unos
minutos. Algunos pacientes pueden experimentar una sensación como de que tienen
que orinar pero esto se calma rápidamente.
Si el material de contraste es ingerido, es posible que sienta que el sabor es
levemente desagradable. Sin embargo, la mayoría de los pacientes lo toleran sin
dificultades. Puede esperar experimentar una sensación de saciedad estomacal y
una creciente necesidad de expeler el líquido si se suministra el material de
contraste por medio de un enema. En este caso, tenga paciencia, ya que la leve
incomodidad no durará mucho tiempo.
Cuando usted ingrese al dispositivo de exploración por TAC, es posible que se
vean haces de luces especiales en su cuerpo; los mismos son utilizados para
asegurarse de que usted se encuentre en una posición apropiada. Con los
modernos dispositivos de exploración por TAC, oirá sólo sonidos de zumbidos y
chasquidos mientras el dispositivo de exploración por TAC gira a su alrededor
durante el proceso de obtención de imágenes.
Durante la exploración por TAC usted se encontrará a solas en la sala de
examen, a menos que existan circunstancias especiales. Sin embargo, el tecnólogo
siempre podrá verlo, oírlo y hablarle en todo momento.
Con los pacientes pediátricos, es posible que se le permita a uno de los padres
ingresar a la sala pero se le exigirá que utilice un delantal de plomo para minimizar la
exposición a la radiación.
49
Luego de un examen por TAC, usted puede retomar sus actividades habituales.
Es posible que le den instrucciones especiales, si recibió material de contraste.
Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo
Un médico, generalmente un radiólogo con pericia en supervisar e interpretar
los exámenes de radiología, analizará las imágenes y enviará un informe firmado a
su médico remitente o de atención primaria, quien hablará con usted sobre los
resultados.
A menudo son necesarios algunos exámenes de seguimiento, y su doctor le
explicará la razón exacta por la cual se requiere otro examen. Algunas veces se
realiza un examen de seguimiento porque un descubrimiento sospechoso o
cuestionable necesita clarificación con vistas adicionales o con una técnica de toma
de imágenes especial. Un examen de seguimiento puede ser necesario para que
cualquier cambio en una anormalidad conocida pueda ser detectado a lo largo del
tiempo. Los exámenes de seguimiento, a veces, son la mejor forma de ver si el
tratamiento está funcionando, o si una anormalidad es estable a lo largo del tiempo.
Cuáles son los beneficios y los riesgos
Beneficios
Las imágenes por TAC son exactas, no son invasivas y no provocan dolor.
Una ventaja importante de la TAC es su capacidad de obtener imágenes de
huesos, tejidos blandos y vasos sanguíneos al mismo tiempo.
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A diferencia de los rayos X convencionales, la exploración por TAC brinda
imágenes detalladas de numerosos tipos de tejido así como también de los
pulmones, huesos y vasos sanguíneos.
Los exámenes por TAC son rápidos y sencillos; en casos de emergencia,
pueden revelar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente rápido
como para ayudar a salvar vidas.
Se ha demostrado que la TAC es una herramienta de diagnóstico por
imágenes rentable que abarca una amplia serie de problemas clínicos.
La TAC es menos sensible al movimiento de pacientes que la RMN.
A diferencia de la RMN, la TAC se puede realizar aunque tenga implantado
cualquier tipo de dispositivo médico.
El diagnóstico por imágenes por TAC proporciona imágenes en tiempo real,
constituyendo una buena herramienta para guiar procedimientos de invasión
mínima, tales como biopsias por aspiración y aspiraciones por aguja de
numerosas áreas del cuerpo, particularmente los pulmones, el abdomen, la
pelvis y los huesos.
Un diagnóstico determinado por medio de una exploración por TAC puede
eliminar la necesidad de una cirugía exploratoria y una biopsia quirúrgica.
Luego del examen por TAC no quedan restos de radiación en su cuerpo.
En general, los rayos X utilizados en las exploraciones por TAC no tienen
efectos secundarios inmediatos.
Riesgos
Siempre existe la leve posibilidad de cáncer como consecuencia de la
exposición excesiva a la radiación. Sin embargo, el beneficio de un
diagnóstico exacto es ampliamente mayor que el riesgo.
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La dosis efectiva de radiación de este procedimiento varía. Las mujeres
siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de rayos X o TAC si existe
cualquier posibilidad de que estén embarazadas. En general, el diagnóstico
por imágenes por TAC no se recomienda para las mujeres embarazadas salvo
que sea médicamente necesario debido al riesgo potencial para el bebé.
Las madres en período de lactancia deben esperar 24 horas luego de que
hayan recibido la inyección intravenosa del material de contraste antes de
poder volver a amamantar.
El riesgo de una reacción alérgica grave al material de contraste que contiene
yodo muy rara vez ocurre, y los departamentos de radiología están bien
equipados para tratar tales reacciones.
Debido a que los niños son más sensibles a la radiación, se les debe
someter a un examen por TAC únicamente si es fundamental para realizar
un diagnóstico y no se les debe realizar exámenes por TAC en forma
repetida a menos que sea absolutamente necesario. Las exploraciones
por TAC en niños siempre deben hacerse con la técnica de dosis baja.
Cuáles son las limitaciones de la exploración del cuerpo por TAC
Los detalles del tejido blando en áreas tales como el cerebro, los órganos
pélvicos internos, y las articulaciones (tales como las rodillas y los hombros) a
menudo pueden evaluarse mejor con la resonancia magnética nuclear (RMN).
Generalmente, la TAC no está indicada para mujeres embarazadas.
49
Es posible que una persona de talla muy grande no pueda ingresar por la
abertura de una exploradora de TAC convencional o que sobrepase el límite de peso
(en general de 450 libras) de la mesa móvil.
Costos de los exámenes: Los costos de exámenes y tratamientos específicos por
medio de imágenes médicos varían ampliamente a través de las regiones
geográficas. Muchos procedimientos por imágenes pero no todos están cubiertos
por seguro. Hable con su medico y/o el personal del centro medico respecto a los
honorarios asociados con su procedimiento de imágenes médicos para tener mejor
comprensión de las porciones cubiertas por seguro y los posibles gastos en que
puede incurrir.
49
Tomografía de cráneo
Es un procedimiento que utiliza muchos rayos X para crear imágenes de la cabeza,
incluyendo el cráneo, el cerebro, las órbitas o cuencas de los ojos y los senos
paranasales.
Forma en que se realiza el examen
A usted se le solicitará que se acueste en una mesa estrecha que se desliza
hacia el centro del tomógrafo. Una vez que usted está dentro del escáner, el haz de
rayos X de la máquina rota a su alrededor. (Los escáneres modernos en "espiral"
pueden realizar el examen sin detenerse).
Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo, llamadas cortes.
Estas imágenes se pueden almacenar, observar en un monitor o imprimirse en una
película. Se pueden crear modelos tridimensionales del área de la cabeza juntando
los cortes. Usted debe permanecer quieto durante el examen, ya que el movimiento
ocasiona imágenes borrosas. Igualmente, le pueden solicitar que contenga la
respiración por períodos de tiempo breves.
Generalmente, los exámenes completos toman sólo unos cuantos minutos. Los
escáneres más nuevos pueden tomar imágenes de todo el cuerpo, de los pies a la
cabeza, en menos de 30 segundos.
Preparación para el examen
Ciertos exámenes requieren un colorante especial, llamado medio de contraste,
que se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de
contraste ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.
49
El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la
mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que
también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del
examen.
Coméntele al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de
contraste. Es posible que necesite tomar medicamentos antes del examen
con el fin de recibir esta sustancia sin problema alguno.
Antes de recibir el medio de contraste, coméntele al médico si toma el
medicamento para la diabetes metformina (Glucophage), debido a que puede
ser necesario tomar precauciones adicionales.
Si usted pesa más de 300 libras (141 kilos), averigüe si el tomógrafo tiene un
límite de peso. Demasiado peso puede causar daño a las partes funcionales del
equipo.
A usted se le solicitará quitarse las joyas y ponerse una bata de hospital durante
el estudio.
Lo que se siente durante el examen
Los rayos X producidos por una tomografía computarizada son indoloros.
Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de permanecer
acostadas sobre una mesa dura. El medio de contraste administrado a través de una
vía intravenosa puede causar una ligera sensación de ardor, un sabor metálico en la
boca y un calor súbito en el cuerpo. Estas sensaciones son normales y usualmente
desaparecen al cabo de unos pocos segundos.
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Razones por las que se realiza el examen
Una tomografía computarizada del cráneo se recomienda para ayudar a diagnosticar
o vigilar las siguientes afecciones:
Defecto de nacimiento (congénito) de la cabeza o el cuello
Infección del cerebro
Tumor cerebral
Acumulación de líquido dentro del cráneo (hidrocefalia)
Craneosinostosis
Lesión (traumatismo) en la cabeza y la cara
Accidente cerebrovascular o sangrado en el cerebro
Una tomografía computarizada del cráneo también puede hacerse para buscar la
causa de:
Cambios en el pensamiento o el comportamiento
Desmayo
Dolor de cabeza, cuando están presentes algunos otros signos y síntomas
Hipoacusia (en algunos pacientes)
Síntomas de daño a parte del cerebro, como problemas de visión, debilidad
muscular, entumecimiento y hormigueo, hipoacusia, dificultades para hablar o
problemas para deglutir
Significado de los resultados anormales
Los resultados anormales pueden deberse a:
Vasos sanguíneos anormales (malformación arteriovenosa)
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Aneurisma en el cerebro
Sangrado (por ejemplo, hematoma subdural crónico o hemorragia
intracraneal)
Infección ósea
Infección o absceso cerebral
Daño cerebral debido a una lesión
Lesión o inflamación del tejido cerebral
Tumor o u otra neoplasia (masa) cerebral
Atrofia cerebral (pérdida de tejido cerebral)
Hidrocefalia (acumulación de líquido en el cráneo)
Problemas con el nervio auditivo
Accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT)
Riesgos
Los riesgos de las tomografías computarizadas abarcan:
Exposición a la radiación.
Reacción alérgica al medio de contraste.
Las tomografías computarizadas en realidad lo exponen a uno a una mayor
radiación que las radiografías regulares. El hecho de tomar muchas radiografías o
tomografías computarizadas con el tiempo puede aumentar el riesgo de cáncer. Sin
embargo, el riesgo de cualquier tomografía es pequeño. Usted y el médico deben
sopesar el riesgo frente a los beneficios de obtener un diagnóstico correcto para un
problema de salud.
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Algunas personas tienen alergias al medio de contraste. Coméntele al médico si
usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste inyectado.
El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa
contiene yodo. Si a una persona alérgica al yodo se le administra este tipo de
medio de contraste, puede experimentar náuseas o
vómitos, estornudos, picazón o urticaria.
Si definitivamente se le tiene que administrar este medio de contraste, el
médico le puede dar antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes del
examen.
Los riñones ayudan a sacar el yodo del cuerpo. Aquellas personas que
padecen nefropatía o diabetes posiblemente necesiten recibir líquidos
adicionales después del examen para ayudar a eliminar el yodo del cuerpo.
En raras ocasiones, el medio de contraste puede ocasionar una respuesta
alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia. Si usted presenta alguna dificultad
para respirar durante el examen, debe notificárselo al operador del escáner
inmediatamente. Estos aparatos traen un intercomunicador y parlantes, de tal
manera que el operador puede escucharlo en todo momento.
Consideraciones
Una tomografía computarizada puede disminuir o evitar la necesidad de
procedimientos invasivos para diagnosticar problemas en el cráneo y es una de las
formas más seguras para estudiar la cabeza y el cuello.
Otros exámenes que se pueden llevar a cabo en lugar de la tomografía
computarizada del cráneo abarcan:
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Resonancia magnética de la cabeza
Tomografía por emisión de positrones (TEP) de la cabeza
Radiografía del cráneo
Nombres alternativos
TC del cerebro; TAC de la cabeza; TC del cráneo; Tomografía computarizada de la
cabeza; TC de las órbitas; TC de los senos paranasales; Tomografía computarizada
craneal
Algunas patologías de cráneo
Isquemia e infarto cerebral: El infarto cerebral es
un accidente cerebrovascular causado por un proceso
de isquemia, durante el cual muere parte de la masa
encefálica debido al fallo en la irrigación sanguínea. La causa
de la isquemia es la oclusión del sistema arterial cerebral
debido arterotrombosis o a un embolismo. Suele aparecer en
personas de edad avanzada y asociado a factores de riesgo
incluyendo previos isquemas transitorias. Los principales factores de riesgo para la
aparición de un infarto cerebral son la hipertensión arterial, los trastornos lipídicos y
el tabaquismo.
El infarto cerebral se caracteriza por déficit neurológico de instauración
progresiva, intermitente con trastornos leves al inicio y máximos al transcurrir las
horas. Dependiendo de la etiología, suele ser de aparición durante el sueño, al
despertar, con la actividad física o asociado a trastornos de hipotensión arterial.
La tomografía de cráneo revela zonas de infarto mayores de 1,5 cm. + ñ El 80% de
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las enfermedades cerebrovasculares son debidas a infarto cerebral isquémico y el
restante 20% a una hemorragia cerebral. Un infarto debe distinguirse de
una hemorragia cerebral y de una hemorragia subaracnoidea. Los infartos
cerebrales varían en cuanto a severidad, pues en un tercio de ellos se acaba
produciendo la muerte del individuo.
Hematoma intracerebral: La mayoría de las personas practican actividades de alto
riesgo sin la protección adecuada, como cascos que protejan a la cabeza de
lesiones, que en ocasiones son graves. El golpearse la cabeza contra cualquier
objeto con fuerza, puede provocar una acumulación de sangre (hematoma).
Los hematomas intracerebrales varían en cantidad, tamaño y localización,
dependiendo de la fuerza del impacto.
Una contusión es un moretón en el propio encéfalo. Las contusiones causan
sangrado e inflamación en el interior del encéfalo en la zona donde se golpeó la
cabeza. Las contusiones pueden aparecer con las fracturas de cráneo o con otros
coágulos de sangre como los hematomas subdurales o epidurales.
Los hematomas intracraneales ocurren en alrededor del 30-40% de los pacientes
con traumatismo craneoencefálico (TCE) severamente lesionados. La mayoría de
los hematomas se forman en la primera hora después del impacto, pero pueden
aparecer después de varias horas y hasta de días, especialmente en pacientes con
hipotensión post-traumática y trastornos de la coagulación.
La lesión secundaria, teóricamente evitable y tratable, puede resultar de edema del
tejido cerebral, de hemorragia de vasos sanguíneos rotos o de exacerbación del
daño primario. Entre las principales complicaciones secundarias intracraneales están
49
las lesiones tipo masa (hematomas) y el edema cerebral postraumático, que puede
deberse y agravarse aún más por: hipoxia, hipercapnia, hipertermia e hipoglicemia
La hipotensión, la hipoxemia y la hipertermia son los trastornos secundarios más
funestos para el pronóstico. El daño cerebral hipóxico-isquémico aparece en el 80-
90% de los pacientes que mueren después de una lesión en la cabeza.
Una atención prehospitalaria óptima y un tratamiento
adecuado en la unidad de cuidados intensivos son cruciales
para la prevención de las lesiones secundarias.
Hematoma epidural: El hematoma epidural intracraneal es
una hemorragia venosa o arterial que se sitúa entre el
cráneo y la duramadre, complicación que puede ocurrir
después de traumatismos craneoencefálicos (TCE)
aparentemente banales. Su identificación y evacuación
quirúrgica precoz es muy importante ya que puede dar lugar de forma brusca,
tras un intervalo lúcido variable, a una compresión cerebral y herniación.
TAC cerebral y craneal: La lesión es biconvexa de alta densidad entre el cráneo y
la masa encefálica, en el 84% de casos. En el 11% convexo y luego de distribución
recta y en el 5 % se asemeja al hematoma subdural. Es generalmente uniforme en
su densidad, bordes definidos, contiguo con la tabla interna. En raras ocasiones el
hematoma epidural es isodenso y solamente se visualiza tras la inyección de
contraste. Si se han identificado fracturas craneales aunque el TAC cerebral sea
normal, la presión intracraneal (PIC) sea normal se realizará TAC de control en los
días siguientes para descartar un hematoma epidural tardío y por supuesto un TAC
inmediato ante cualquier deterioro clínico-neurológico.
49
Hematoma epidural agudo: el hematoma epidural
aguado (HEA) es consecuencia de la hemorragia
que acontece en el espacio epidural, entre la cara
interna del cráneo y la duramadre. La causa más
frecuente es la rotura traumática de la arteria
meníngea media y menor medida por la lesión de un
seno venoso de la duramadre. La morbi-mortalidad está directamente relacionada
con la precocidad en el diagnostico y tratamiento. La resolución espontánea de un
HEA en las primeras horas siguientes a su aparición es extremadamente rara,
existiendo tan solo tres referencias en la literatura1-3. Describimos el caso de un
paciente que presentó un traumatismo craneoencefálico con el resultado de fractura
de cráneo y HEA que se resolvió espontáneamente a las 10 horas del ingreso.
Hemorragia subaracnoidea: la hemorragia subaracnoidea es el volcado
desangre en el espacio subaracnoideo, donde normalmente circula líquido
cefalorraquídeo (LCR), o cuando una hemorragia intracraneal se extiende hasta
dicho espacio. Afecta de 6 a 10 personas cada 100.000 por año. Según estudios
retrospectivos, entre todos los pacientes que concurren al
servicio de emergencias con cefalea, la hemorragia
subaracnoidea es la causante en el 1% de los casos. Si
se consideran solo los pacientes con la peor cefalea de
sus vidas y un examen físico normal, este porcentaje
asciende al 12%. Esta proporción vuelve a incrementarse
si se toman en cuenta los pacientes con un examen físico
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anormal, llegando al 25%. Es una patología grave, con una mortalidad aproximada
del 20 al 40% de los pacientes internados, más un 8 a 15% de mortalidad en los
primeros minutos u horas, en la etapa prehospitalaria. Puede ser traumática o no
traumática, siendo esta última de la que trate este artículo.
Hematomas subdurales: Es una acumulación de sangre en la superficie del
cerebro.
Causas, incidencia y factores de riesgo: Los hematomas subdurales son con
mucha frecuencia el resultado de un traumatismo craneal grave. Cuando uno ocurre
de esta manera, se le denomina hematoma subdural "agudo". Los hematomas
subdurales agudos están entre los más letales de todos los traumatismos craneales.
El sangrado llena el área cerebral rápidamente, comprimiendo el tejido del cerebro.
Esto a menudo ocasiona lesión cerebral y puede llevar a la muerte.
Los hematomas subdurales también se pueden presentar después de un
traumatismo craneal menor, especialmente en las personas de edad avanzada.
Estos hematomas pueden pasar inadvertidos por períodos de muchos días a
semanas y se les denomina hematomas subdurales "crónicos". Con cualquier
hematoma subdural, las pequeñas venas que están entre la superficie del cerebro y
su cubierta externa (la duramadre) se estiran y se rompen, permitiendo que la
sangre se acumule. En las personas de edad avanzada, las venas a menudo ya se
han estirado debido a la atrofia cerebral (encogimiento) y se lesionan más
fácilmente. Algunos hematomas subdurales ocurren sin causa (espontáneamente).
Los siguientes factores incrementan el riesgo de sufrir un hematoma subdural:
Medicamentos anticoagulantes, incluyendo ácido acetilsalicílico (aspirin)
Consumo excesivo de alcohol durante mucho tiempo
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Caídas frecuentes
Traumatismo craneal repetitivo
Ser muy joven o de muy avanzada
edad
Fracturas de Le fort
Las fracturas faciales se pueden clasificar utilizando el sistema de Le Fort, que fue
ideada por el cirujano de París Renee Le Fort en 1901.
Hay 3 tipos de fracturas de LeFort:
1) LeFort I incluye maxilla.
2) LeFort II incluye la fractura pyramidal en la sutura nasofrontal
3) LeFort III incluye total craniofacial malfuncionamiento
Le Fort I: Fractura transversal que separa los alvéolos de las piezas
dentales superiores de la porción superior del maxilar superior.
Le Fort II : La fractura se extiende a través de las paredes medial y lateral del seno
maxilar y a través de los huesos nasales resultando en un fragmento de
fractura en forma de pirámide.
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Le Fort III: Los huesos faciales están completamente separados del
cráneo (disyunción craneofacial).Las fracturas pasan a través de las
paredes medial y lateral de las órbitas y por el arco cigomático.
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Tomografía de cuello
Anatomía de laringe y cuello.
El conocimiento de la anatomía laringe y el cuello adquiere una nueva dimensión y
orientación con el advenimiento de la tomografía laríngea y de cuello, ya que cambia
en relación a la anatomía clásica que conocemos y es importante aprender a
correlacionar ambos conocimientos. El advenimiento de estos estudios ha
posibilitado un mejor estadiamiento de los pacientes con cáncer laríngeo al
permitirnos tener una idea más clara de la verdadera extensión tumoral, que a veces
puede ser imperceptible al examen clínico.
Indicaciones de la tomografía de laringe y cuello
Permite el estudio de las partes profundas de la laringe que no están al
alcance de la exploración laringoscópica. (Extensión local del tumor).
Ayuda a determinar el estado del cuello, ya sea en cuello NO o N+.
(Extensión regional).
Podemos pensar que si vamos a realizar un tratamiento quirúrgico radical, ¿Qué
necesidad habría de realizar TAC? La respuesta está en que es necesario aún así
para el estadiamiento del cuello, además de demostrarse extensión extralaringea la
cual no siempre es posible determinar aún con la pieza quirúrgica, se tendría un
criterio más para realizar una cirugía parcial de laringe y tratamiento quirúrgico
electivo en el cuello.
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Técnica radiológica para laringe
Aquí es importante la orientación del Gantry, debe orientarse que el rayo sea
paralelo al ventrículo. Primero se toma un escanograma lateral del cuello y se
orienta el haz paralelo a la sombra oscura del ventrículo, una sección oblicua puede
dar lugar a falsas imágenes que se interpretan como patológicas.
Los cortes deben tener un grosor de 5 mm, salvo el la zona glótica que debe
ser de 1.5 mm y la ventana recomendada es de 300.
Técnica radiológica para cuello
En los cortes axiales los vasos y las adenopatías presentan patrones de
atenuación de partes blandas (siendo isodensos entre sí), por lo que es
imprescindible administrar contraste radioopaco IV, esto permite distinguir los vasos
de las adenopatías, dado el diferente patrón de captación del contraste. Los vasos
presentan aumento homogéneo y precoz de la atenuación, las adenopatías más
irregulares y tardías.
Es muy importante administrar el contraste justo al iniciar los cortes tomográficos y el
equipo de tomografía debe tener una velocidad de corte rápida que permita observar
la presencia de contraste en los vasos, la demora injustificada puede alterar
significativamente el resultado del proceder.
La ventana más utilizada para el estudio de las partes blandas del cuello es de 400-
500. Criterios radiológicos de malignidad de las adenopatías.
Tamaño: Se consideran malignas las adenopatías mayores de 1.5 cm
en región submaxilar y yugulocarotídea (ganglio de Küttner, en el resto
de las cadenas se considera positiva las mayores de 1 cm. Con este
49
criterio el 80% de las adenopatías son metastásicas, y el 20% se
consideran inflamatorias.• Densidad: La presencia de una zona de
hipocaptación central con hipercaptación periférica del contraste, se
considera un signo de malignidad. Ocasionalmente pueden aparecer
zonas de degeneración grasa en adenopatías sometidas a RTP e
inflamatorias, pero estas suelen ser periféricas y próximas al hilio. La
presencia de Extensión extraganglionar: Se valora por el borramiento
de la interlínea grasa entre la adenopatía y el tejido adyacentes. La
cirugía previa, la RTP y los abscesos pueden hacer perder este criterio.
Infiltración: Solo se puede plantear cuando aparece la estructura noble
completamente rodeada por el tumor. Se ha comprobado que cuando
el tumor solamente contacta con la estructura noble, se comprueba
quirúrgicamente que existe un plano de clivaje despegable.
Podemos pensar que si vamos a realizar un tratamiento quirúrgico radical, ¿Qué
necesidad habría de realizar TAC? La respuesta está en que es necesario aún así
para el estadiamiento del cuello, además de demostrarse extensión extralaringea la
cual no siempre es posible determinar, aún con la pieza quirúrgica; y se tendría un
criterio más para realizar tratamiento quirúrgico radical.
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Cortes tomográficos que ayudaran a comprender la anatomía tomográfica del
cuello y los criterios de extensión tumoral
Se observa el tumor que afecta el repliegue aritenoepiglótico, la pared lateral y posterior de la hipofaringe en el lado derecho marcado con un X de color verde. El corte tomográfico se realizó a la altura del hueso hioides, este es un punto de reparo anatómico que nos orienta muy bien en el momento de la interpretación de las imágenes.
El corte tomográfico se realizó exactamente a nivel del hueso hiedes, por detrás de este se observa con baja atenuación por la existencia de grasa, el espacio Pre-Epiglótico y vemos el tumor marcado con una X de color verde como se insinúa en el extremo posterior de este espacio. Existe una captación por los vasos del cuello del contraste permitiéndonos diferenciar estos del resto de los tejidos del cuello, observe como en el lado izquierdo existe captación del contraste por la vena yugular interna lo cual no sucede igual en el lado derecho marcado con una X de color rojo, causado por una infiltración ganglionar del vaso. Se pueden visualizar los vasos carotideos externos e internos, ya a nivel del hioides la carótida primitiva se ha bifurcado. 1 y 2 son adenopatías típicamente metastásicas.
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Podemos observar que A, B y C; se corresponden con adenopatías metastásicas que cumplen con criterios de malignidad: 1(Tamaño), 2 (Necrosis central), 3 (Híper -acentuación capsular). En A y B no existe ruptura capsular ni infiltración de estructuras por estas adenopatías, ya que existe la interlínea grasa que se observa de color oscuro que se interpone entre la adenopatía y los tejidos circundantes. En C se constata una gran adenopatía que infiltra la vena yugular interna y la rodea casi en su totalidad, observamos escasa captación del contraste en su interior y el borramiento de la interlínea grasa, aunque la adenopatía está contactando con la carótida, se pude apreciar bien que no la infiltra. Aquí podemos valorar las posibilidades que nos brinda la TAC en la evaluación preoperatoria y el estadiamiento de los pacientes con enfermedad ganglionar en cuello. En este paciente podíamos palpar estas adenopatías por su gran tamaño, pero la tomografía nos permitirá determinar en que lado del cuello realizar una disección radical de cuello y en cual realizar un vaciamiento radical modificado para poder preservar al menos una vena yugular interna.
En este corte tomográfico realizado en la parte superior del cartílago tiroides podemos ver un cartílago con diverso grado de calcificación, siendo este uno de los elementos que más confunde a la hora de determinar la infiltración tumoral del cartílago, marcado con una X de color verde se puede ver el gran tumor que infiltra incluso los músculos prevertebrales y como existe un engrosamiento de los músculos pretiroideos en el lado derecho signo inequívoco de infiltración tumoral del cartílago tiroides. La banda ventricular se puede observar con su patrón de baja atenuación por la grasa que posee. En 1 podemos observar una adenopatía inflamatoria de pequeño tamaño, no cumple con ningún criterio infiltración metastásica. La gran dificultad de la TAC en la evaluación de la extensión del tumor primario radica en que no se puede determinar con exactitud hasta donde llega el tumor y donde comienza el edema, pero en la práctica quirúrgica el cirujano tiene la tendencia a realizar márgenes de resección en zonas donde no existe edema por la posibilidad de permeación vascular y linfática, por tal motivo pensamos que las imágenes tomográficas dan una idea aproximada de los límites de resección tumoral
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Corte tomográfico a nivel de cuerdas vocales, se pude notar el patrón diferente de atenuación en comparación a las bandas ventriculares, existe aire en comisura anterior criterio este de negatividad de infiltración, en el lado izquierdo se puede visualizar bien el espacio paraglótico de color oscuro, no así en el lado derecho que no se visualiza bien. Es importante comparar la distancia tiroaritenoideo que al parecer es semejante en ambos lados, esto nos hace pensar que no hay invasión del seno piriforme de ese lado. Marcado en color azul se ve la región postcricoidea y a su derecha existe tumor o edema, ante la duda hay que complementar el estudio tomográfico con el examen endoscópico, en este caso pensamos que se trata de tumor porque se observa el músculo pretiroideo muy engrosado si lo comparamos con el lado opuesto. Podemos ver como capta el contraste la carótida común en el lado izquierdo y derecho, y comenzamos a ver cierto grado de captación en la vena yugular interna derecha pero a su derecha existe una gran adenopatía que borra la interlínea grasa e infiltra el músculo esternocleidomastoideo
Este corte tomográfico se realizó a nivel de la articulación cricoaritenoidea, se puede observar una mucosa a nivel de la subglótis simétrica, íntimamente adherida al cartílago que demuestra la no existencia de infiltración tumoral. Este corte tomográfico es muy adecuado para la evaluación y diagnóstico de tumoraciones glóticas que tienden a exteriorizarse entre el cartílago cricoides y tiroides, constituyendo esto un importante criterio para definir la realización o no de una laringectomía subtotal. En el lado izquierdo se visualiza mejor la yugular interna que en el lado derecho y en este lado se observa una gran adenopatía pero sin necrosis central, existiendo interlínea grasa entre esta y el músculo esternocleidomastoideo
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Tomografía de tórax
Es una imagen del área torácica creada moviendo un equipo de rayos X en una
dirección, mientras que la película de registro se mueve en la otra dirección. Este
método vuelve borrosas las estructuras que están al frente y por detrás del área del
tórax que se está estudiando. Esto permite una vista más detallada de un nivel
específico dentro de la cavidad torácica.
Forma en que se realiza el examen
El examen lo lleva a cabo un técnico en rayos en la sala de radiología de un
hospital. A usted se le pide acostarse boca arriba sobre una mesa de rayos X y no
debe moverse durante el examen, ya que esto afectará la calidad de la imagen.
Preparación para el examen
Coméntele al médico si se encuentra embarazada. Durante el procedimiento,
usted tiene que llevar puesta una bata hospitalaria y debe quitarse todas las joyas.
Lo que se siente durante el examen
Generalmente no hay molestia asociada con la tomografía.
Razones por las que se realiza el examen
Una tomografía del tórax puede mostrar ciertos problemas con las vías
respiratorias o los pulmones, incluyendo tumores.
Significado de los resultados anormales
Los resultados anormales pueden sugerir:
Lesiones o tumores en los pulmones
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Ensanchamiento o estrechamiento de los bronquios (vías respiratorias)
Cuáles son los riesgos
Hay una exposición baja a la radiación. Los rayos X se controlan y se regulan
para generar la mínima cantidad de exposición a la radiación necesaria para
producir la imagen. La mayoría de los expertos considera que el riesgo es mínimo
comparado con los beneficios que se obtienen. Las mujeres embarazadas y los
niños son más sensibles a los riesgos que ofrecen dichos rayos.
Consideraciones especiales
En los Estados Unidos, la tomografía computarizada (TC) ha reemplazado en
gran parte el uso de esta técnica.
Nombres alternativos
Tomografía; Planigrafía; Estratigrafía; Tomograma del tórax
Algunas patologías de tórax
Quistes pulmonares: El quiste pulmonar es un espacio
redondeado en el pulmón, de paredes típicamente
delgadas (más o menos secundario a infección aguda o
crónica) que contiene aire o líquido. Los quistes
raramente aparecen en neonatos, la gran mayoría
probablemente son adquiridos y de origen infeccioso. El
origen congénito del quiste del pulmón es difícil de
probar, pero puede sospecharse cuando son encontrados en neonatos, con
secuestro pulmonar, fisuras anómalas y otras anomalías congénitas; puede
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encontrarse en asociación con quistes en otros órganos. Algunos pacientes al inicio
suelen tener síntomas de neumonía, los cuales necesariamente no se presentan en
la etapa neonatal, puede ser en edades posteriores; muchas veces las alteraciones
radiográficas orientan mucho hacia el diagnóstico del quiste pulmonar congénito.
Dado la poca frecuencia de presentación de este trastorno y la gran posibilidad de
confundir al médico poco experto con otras entidades, tales como neumatocele
abscedado, absceso pulmonar, entre otras, hemos decidido hacer la presentación de
este caso y la revisión lo más actualizada posible del tema.
Enfisema pulmonar: Es una enfermedad
crónica obstructiva en los pulmones.
Los daños causados a los alvéolos pueden
provocar la destrucción, el estrechamiento, la
dilatación o una excesiva inflamación de ellos y
con esto limitar su función respiratoria.
Fumar es una de las principales causas del
enfisema (80%), frecuentemente se desarrolla
en gente mayor de 40 años que ha fumado por muchos años. Este mal te
predispone a enfermedades como bronquitis, asma, neumonía y otras enfermedades
relacionadas con el pulmón. El daño es irreversible, pero en algunos casos es
controlable si se deja de fumar.
Neumatoceles: Espacio lleno de gas, contenido dentro del parénquima pulmonar,
de paredes delgadas, generalmente asociado con neumonías agudas (más
comúnmente de estafilocócica), y casi invariablemente de curso transitorio. Los
Neumatoceles son frecuentemente de tipo post infeccioso y muy característico de la
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neumonía estafilocócica. Se originan a partir de una consolidación,
generalmente de tipo lobar o multilobar
apareciendo en la primera semana de la misma,
para desaparecer en las siguientes semanas o
meses. Se observan hasta un 60% de las
neumonía estafilocócicas y su duración promedio
en estudios de seguimiento, es de alrededor de
17 meses. Otras complicaciones asociadas a
este tipo de neumonía son los neumotórax, por la
ruptura de estas cavidades subpleurales. En la
fase inicial estos abscesos presentan paredes
gruesas, para después de la fase aguda,
evolucionar a una lesión de paredes delgadas. La comunicación de estas cavidades
con el árbol bronquial es bastante común por lo que la presencia de un nivel
hidroaéreo en su interior es un hallazgo radiológico frecuente. Ocasionalmente se
describe la presencia de un mecanismo de “válvula” en la comunicación con el árbol
bronquial, que produce atrapamiento aéreo progresivo dentro de la lesión. Su
tamaño puede ser variable, encontrándose desde lesiones pequeñas, hasta lesiones
muy grandes, que ocupan gran parte de un hemitóra.
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Tomografía de abdomen
Una TC abdominal (TC significa tomografía computarizada) es un método
imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área
ventral.
Forma en que se realiza el examen
A usted se le pedirá acostarse sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el
centro del tomógrafo. Por lo regular, usted se acostará boca arriba con los brazos
levantados por encima de la cabeza.Una vez que usted está dentro del escáner, el
haz de rayos X de la máquina rota a su alrededor. (Los escáneres modernos en
"espiral" pueden realizar el examen sin detenerse).
Una computadora crea imágenes separadas del área del vientre, llamadas
cortes. Estas imágenes se pueden almacenar, observar en un monitor o imprimirse
en una película. Se pueden crear modelos tridimensionales del área ventral juntando
los cortes. Usted debe permanecer quieto durante el examen, ya que el movimiento
ocasiona imágenes borrosas. Igualmente, le pueden solicitar que contenga la
respiración por períodos de tiempo breves. El examen debe demorar menos de 30
minutos.
Preparación para el examen
Ciertos exámenes requieren un colorante especial, llamado medio de contraste, que
se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste
ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.
El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la
mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que
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también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del
examen.
Coméntele al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de
contraste. Es posible que necesite tomar medicamentos antes del examen
con el fin de recibir esta sustancia sin problema alguno.
Antes de recibir el medio de contraste, coméntele al médico si toma el
medicamento para la diabetes metformina (Glucophage), debido a que puede
ser necesario tomar precauciones adicionales.
Si usted pesa más de 300 libras (141 kilos), averigüe si el tomógrafo tiene un
límite de peso. Demasiado peso puede causar daño a las partes funcionales del
equipo.A usted se le solicitará quitarse las joyas y ponerse una bata de hospital
durante el estudio.
Lo que se siente durante el examen
Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de permanecer
acostadas sobre una mesa dura. El medio de contraste administrado a través de una
vía intravenosa puede causar una ligera sensación de ardor, un sabor metálico en la
boca y un calor súbito en el cuerpo. Estas sensaciones son normales y usualmente
desaparecen al cabo de unos pocos segundos.
Razones por las que se realiza el examen
Una tomografía computarizada del abdomen rápidamente crea imágenes
detalladas de las estructuras en el interior del área ventral (abdomen).
Este examen puede ayudar a detectar o diagnosticar:
La causa de dolor o hinchazón abdominal.
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Hernia.
La causa de una fiebre.
Masas y tumores, incluso cáncer.
Infecciones o lesión.
Cálculos renales.
Apendicitis.
Significado de los resultados anormales
La tomografía computarizada puede revelar ciertos cánceres, como:
Cáncer de mama
Cáncer de uréter o de la pelvis renal
Cáncer de colon
Carcinoma hepatocelular
Linfoma
Melanoma
Cáncer ovárico
Carcinoma pancreático
Feocromocitoma
Carcinoma de células renales (cáncer de riñón)
Cáncer testicular
La tomografía computarizada del abdomen puede mostrar problemas con la
vesícula biliar, el hígado o el páncreas, como:
Colecistitis aguda
Enfermedad hepática alcohólica
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Colelitiasis
Absceso pancreático
Seudoquiste pancreático
Pancreatitis
Colangitis esclerosante
La tomografía computarizada del abdomen puede revelar los siguientes
problemas renales:
Uropatía obstructiva bilateral aguda
Uropatía obstructiva unilateral aguda
Uropatía obstructiva bilateral crónica
Uropatía obstructiva unilateral crónica
Infección urinaria complicada (pielonefritis)
Cálculos renales
Hinchazón del riñón (hidronefrosis)
Daño al riñón o a los uréteres
Poliquistosis renal
Ureterocele
Los resultados anormales también pueden deberse a:
Aneurisma aórtico abdominal
Abscesos
Apendicitis
Engrosamiento de la pared intestinal
Fibrosis retroperitoneal
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Estenosis de la arteria renal
Trombosis de la vena renal
Riesgos
Los riesgos de las tomografías computarizadas abarcan:
Exposición a la radiación.
Reacción alérgica al medio de contraste.
Las tomografías computarizadas en realidad lo exponen a uno a una mayor
radiación que las radiografías regulares. El hecho de tomar muchas radiografías o
tomografías computarizadas con el tiempo puede aumentar el riesgo de cáncer. Sin
embargo, el riesgo de cualquier tomografía es pequeño. Usted y el médico deben
sopesar el riesgo frente a los beneficios de obtener un diagnóstico correcto para un
problema de salud.
Algunas personas tienen alergias al medio de contraste. Coméntele al médico si
usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste inyectado.
El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa
contiene yodo. Si a una persona alérgica al yodo se le administra este tipo de
medio de contraste, puede experimentar náuseas o
vómitos, estornudos, picazón o urticaria.
Si definitivamente se le tiene que administrar este medio de contraste, el
médico le puede dar antihistamínicos (como Benadryl ) o esteroides antes del
examen.
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Los riñones ayudan a sacar el yodo del cuerpo. Aquellas personas que
padecen nefropatía o diabetes posiblemente necesiten recibir líquidos
adicionales después del examen para ayudar a eliminar el yodo del cuerpo.
En raras ocasiones, el medio de contraste puede ocasionar una respuesta
alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia. Si usted presenta alguna dificultad
para respirar durante el examen, debe notificárselo al operador del escáner
inmediatamente. Estos aparatos traen un intercomunicador y parlantes, de tal
manera que el operador puede escucharlo en todo momento.
Nombres alternativos
TC abdominal; Tomografía computarizada de abdomen; TC del abdomen; TAC
del abdomen.
Algunas patologías de abdomen
Varices gástricas: Las várices son dilataciones de las venas
del esófago o estómago. Se forman como consecuencia de la
hipertensión portal, que a su vez es causada por la cirrosis
hepática.
Síntomas: Las várices esofágicas no producen dolor ni
molestias, excepto cuando sangran. El sangrado variceal es
una complicación grave del daño hepático crónico y puede
manifestarse de las siguientes maneras:
Vómitos con sangre (“hematemesis”).
Deposiciones de color negro, pastosas y de mal olor
(“melena”).
Lipotimia o desmayo.
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Carcinoma gástrico: Es el cáncer que comienza en el estómago.
Causas: Hay diferentes tipos de cáncer que pueden ocurrir en el estómago. El más
común se denomina adenocarcinoma, el cual comienza a partir de uno de los tipos
comunes de células en el revestimiento del estómago. Hay varios tipos de
adenocarcinoma. Debido a que otras formas de cáncer gástrico se presentan con
menos frecuencia, este artículo se centra en el adenocarcinoma del estómago.
El adenocarcinoma del estómago es un cáncer común del tubo digestivo que se
presenta en todo el mundo, aunque es relativamente raro en los Estados Unidos.
Ocurre con mayor frecuencia en hombres mayores de 40 años y es un tipo de
cáncer gástrico extremadamente común en Japón, Chile e Islandia. En los Estados
Unidos, la tasa de la mayoría de los tipos de adenocarcinomas gástricos ha
disminuido con el pasar de los años. Los expertos piensan que la disminución puede
deberse a que la gente está comiendo menos alimentos curados, salados y
ahumados.
Los factores de riesgo asociados con el cáncer
gástrico son:
Antecedente familiar de esta enfermedad.
Infección por Helicobacter pylori (una bacteria
común que también puede causar úlceras
gástricas).
Antecedentes previos de un pólipo gástrico
adenomatoso de un tamaño mayor a dos
centímetros.
Antecedentes de gastritis atrófica crónica.
antecedentes de anemia perniciosa.
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Tabaquismo.
Isquemia duodenal: Es el daño (isquemia) o muerte (infarto) de parte del intestino
debido a una disminución en el riego sanguíneo.
Causas, incidencia y factores de riesgo: Existen varias causas posibles de la
isquemia y el infarto intestinal.
Hernia: si el intestino se desplaza hacia el lugar equivocado o queda atrapado,
esto puede llevar a isquemia intestinal.
Adherencias: el intestino también puede quedar atrapado en tejido cicatricial de
una cirugía previa (adherencias), lo cual puede llevar a isquemia si no se realiza un
tratamiento.
Émbolo: un coágulo de sangre del corazón o de los vasos principales puede
viajar a través del torrente sanguíneo y bloquear una de las arterias que irrigan el
intestino. Los pacientes con ataques cardíacos previos o con arritmias , como
la fibrilación auricular, están en riesgo de presentar este problema.
Trombosis arterial: las arterias que suministran sangre al intestino pueden
estrecharse a tal punto a partir de una enfermedad ateroesclerótica (acumulación de
colesterol) que resultan obstruidas. Cuando esto sucede en las arterias que van al
corazón, ocasiona un ataque cardíaco y cuando se presenta en las arterias que van
al intestino, ocasiona isquemia intestinal.
Trombosis venosa: las venas que sacan la sangre del intestino se pueden
obstruir con coágulos de sangre. Esto bloquea el flujo sanguíneo hacia los intestinos
y es más común en personas con enfermedad hepática, cáncer o trastornos de la
coagulación de la sangre.
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Presión arterial baja: la presión
arterial muy baja en pacientes que ya
tienen estrechamiento de las arterias
intestinales también puede ocasionar
isquemia intestinal. Esto se presenta
particularmente en pacientes muy
enfermos por otras razones y se puede
comparar con la pérdida de la presión
del agua en una manguera con una
obstrucción parcial.
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Tomografía del sistema músculo esquelético
La exploración del sistema musculo esquelético inicialmente sólo contemplaba
la demostración de las estructuras óseas, por lo que el uso de la radiografía simple
perduró hasta que se desarrollaron otras técnicas encaminadas al estudio de
articulaciones así como de los tejidos blandos como son la artrografía y el
ultrasonido La evaluación se inicia con radiografías simples y se deben obtener por
lo menos dos proyecciones básicas, anteroposterior y lateral, las que se
complementan con proyecciones oblicuas. Dependiendo de la patología o la región a
estudiar, se utilizan proyecciones especiales adicionales. El trauma esquelético es
una causa frecuente para solicitar estudios radiológicos.
La TAC representa una nueva y valida alternativa para el estudio de la patología
del sistema musculo esquelético, debido a la excelente representación simultánea
del tejido óseo y de partes blandas. Hay que hacer notar el especial buen
rendimiento en áreas proximales, mientras que por otra parte, dado la delgadez de
las distales, el rendimiento decrece osteosensiblemente. Aunque la radiografía
convencional sigue siendo el método de elección en el estudio y diagnostico de la
patología ósea, la TAC en ciertas indicaciones precisas puede contribuir eficazmente
con valiosa información, especialmente cuando existen dificultades para precisar
ubicación, extensión, y en ocasiones, tipo de lesión ósea. Derivada de la mejor
representación espacial de la TAC es que contribuye a la toma de decisiones
terapéuticas adecuadas, desempeñando un rol importante también, en controles
ulteriores. La imagen TAC entrega de las partes blandas, no es superada por ningún
metódo de diagnostico por imágenes, lo que permite identificar cada estructura por
separado. Es importante destacar el alto rendimiento de lesiones benignas, en
términos de poder plantear un diagnostico acertado. Esta cualidad es relevante ya
49
que evita la realización de otros métodos de diagnostico que pueden resultar
inconfortables para el enfermo. En cuanto a las condiciones malignas, estas pueden
en general identificarse como tales, siendo más compleja su caracterización
especifica. Pero en estos casos, la ayuda primordial radica en poder diferenciar una
condición benigna de una maligna, y este último caso, al igual que en los tumores
óseos, proporcionar información útil para la decisión terapéutica mas conveniente, la
patología reumatológicas representa un campo futuro y promisorio, en la medida que
se pueda establecer una correlación adecuada con la clínica y parámetros de
laboratorio, para poder así precisar con exactitud las indicaciones y contribución del
método. Es por ultimo, especialmente destacable el alto rendimiento cuando las
alternativas clásicas de diagnostico son equivocas o inciertas, y en particular, en lo
relacionado con diversas patologías de grandes articulaciones.
Indicaciones de estudio: Tomografía computada y resonancia magnética
Estos procedimientos de diagnóstico se utilizan en casos en que los estudios
convencionales no aportan suficiente información o cuando la región anatómica no
pueda estudiarse fácilmente por superposición de estructuras.
En la columna vertebral está indicado debido al detalle con que se observan el
canal espinal y sus elementos y resulta valioso para el diagnóstico de la hernia
discal, del trauma, los tumores o procesos infecciosos raquimedulares y también en
la columna vertebral operada para demostrar la fibrosis postquirúrgica.
La tomografía se asocia con frecuencia a la mielografía y el diagnóstico es más
preciso, especialmente en procesos ocupantes del canal espinal. La mielografía
siempre debe realizarse con medio de contraste hidrosoluble especial.
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El estudio del sistema musculo esquelético por imágenes es de gran utilidad
para identificar daños estructurales en los tan diversos órganos que comprende este
sistema: músculos y sus aponeurosis y tendones de inserción (entesis); tendones y
sus vainas; articulaciones y sus componentes (superficies articulares, cartílago
articular, cápsula articular, membrana sinovial y otros); bursas; ligamentos; huesos y
periostio; estructuras relacionadas con el esqueleto (síndrome de salida del tórax,
por ejemplo); calcinosis De donde la imagenología tiene indicaciones variadas y
precisas para estudiar y entender el sistema musculo esquelético.
El uso de medio de contraste en el sistema musculo esquelético está indicado
en procedimientos invasivos e intervencionistas, en algunos casos de tomografía
computada y de resonancia magnética. Los métodos invasivos más comunes son la
artrografía, la angiografía (arterio y venografía), así como la fistulografía. En la
artrografía la introducción de medio de contraste puede ser simple o combinada con
aire; las indicaciones de este procedimiento son lesiones de cartílago o menisco
aunque también se pueden ver por tomografía computada y mejor aún por
resonancia magnética. La combinación de ellas ha elevado la sensibilidad y
especificidad para la detección de lesiones articulares.
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TAC de columna
TAC de lumbar
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Modalidades de tomografía axial computada
Tomografía de Prueba Atómica (APT)
Tomografía Computarizada (TC)
Microscopía Confocal de escaneo láser (LSCM)
Cryo-electron tomography (Cryo-ET)
Tomografía de Capacitancia Eléctrica (ECT)
Angiografía por tomografía computarizada
Tomografía de Resistencia Eléctrica (ERT)
Tomografía de Impedancia Eléctrica (EIT)
Imagen de Resonancia Magnética Funcional (fMRI)
Tomografía de Inducción Magnética (MIT)
Imagen por resonancia magnética (MRI), conocida formalmente
como tomografía de resonancia magnética (MRT) o tomografía de resonancia
magnética nuclear
Tomografía Neutrónica
Tomografía de Coherencia Óptica (OCT)
Tomografía de Proyección Óptica (OPT)
Tomografía de Proceso (PT)
Tomografía por emisión de positrones (PET)
Tomografía Cuántica
Tomografía computada de emisión de fotones únicos (SPECT)
Tomografía Sísmica
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Tomografía Óptica asistida por Ultrasonido (UAOT)
Tomografía por transmisión de Ultrasonido
Tomografía de Rayos X
Tomografía Fotoacústica (PAT), también conocida como Tomografía
Opticoacústica (OAT) o Tomografía Termoacústica (TAT)
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