IDENTIFICACIÓN DE LAS TRANSFORMACIONES NUCLEARES

•INDICE•EL NUCLEO ATOMICO•DESCRIPCION DE LA RADIOACTIVIDAD•CLASES DE RADIOATIVIDAD ALFA, BETA, GAMA.

NUCLEO ATOMICOEl núcleo atómico es la parte central de un átomo, tiene carga positiva, y concentra más del 99,9% de la masa total del átomo.Está formado por protones y neutrones (denominados nucleones) que se mantienen unidos por medio de la interacción nuclear fuerte, la cual permite que el núcleo sea estable, a pesar de que los protones se repelen entre sí (como los polos iguales de dos imanes). La cantidad de protones en el núcleo determina el elemento químico al que pertenece. Los núcleos atómicos con el mismo número de protones, pero distinto número de neutrones, se denominan isótopos; por esta razón, átomos de un mismo elemento pueden tener masas diferentes.La existencia del núcleo atómico fue deducida del experimento de

Rutherford, donde se bombardeó una lámina fina de oro con partículas alfa, que son núcleos atómicos de helio emitidos

por rocas radiactivas. La mayoría de esas partículas traspasaban la lámina, pero algunas rebotaban, lo cual demostró la existencia de

un minúsculo núcleo atómico

DESCRIPCION DE LA RADIOACTIVIDAD

La radiactividad o radioactividad1 es un fenómeno químico por el cual algunos cuerpos o elementos químicos, llamados

radiactivos, emiten radiaciones que tienen la propiedad de impresionar placas radiográficas fecisterografias, ionizar

gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, entre otros. Debido a esa capacidad, se les suele

denominar radiaciones ionizantes(en contraste con las no ionizantes). Las radiaciones emitidas pueden ser electromagnéticas, en forma

de rayos X o rayos gamma, o bien corpusculares, como pueden ser núcleos de helio, electrones o positrones, protones u otras. En

resumen, es un fenómeno que ocurre en los núcleos de ciertos elementos, inestables, que son capaces de transformarse, o

decaer, espontáneamente, en núcleos atómicos de otros elementos más estables.

La radiactividad ioniza el medio que atraviesa. Una excepción lo constituye el neutrón, que no posee carga, pero ioniza la materia en forma indirecta. En las desintegraciones radiactivas se tienen varios tipos de radiación: alfa, beta, gamma y neutrones.

CLASES DE LA RADIOAVTIVIDAD

RADIACION ALFA

Consiste en la emisión de partículas alfa (partículas cargadas positivamente compuestas por dos protones y dos neutrones, siendo por tanto equivalentes a un núcleo de helio) por un núcleo atómico. Cuando ocurre esta emisión, la masa del átomo en decaimiento disminuye cuatro unidades y su número atómico disminuye en dos. Son desviadas por campos magnéticos y eléctricos. Son muy ionizantes aunque poco penetrantes, la radiación alfa es bloqueada por apenas unos centímetros de aire o finas láminas de algunos sólidos.

RADIACION BETA

Consiste en la emisión de electrones (beta negativas) o positrones (beta positivas) que

provienen de la desintegración de los neutrones o protones de un núcleo en un

estado excitado. Cuando ocurre esta emisión el número atómico aumenta o disminuye en una

unidad y la masa atómica se mantiene constante. Esta radiación es desviada por

campos magnéticos. Su poder de ionización no es tan elevado como el de la anterior, sin embargo es más penetrante, puede ser

bloqueada por finas láminas de muchos sólidos.

RADIACION GAMA

Consiste en la emisión de ondas electromagnéticas de longitud de onda corta. Es la radiación más penetrante, se necesitan

capas muy gruesas de plomo o bario, u hormigón para detenerla

o reducir su intensidad

TIPOS DE RADIACION

ALGUNAS APLICACIONES DE LA RADIOACTIVIDAD DE LAS ANTES MENCIONADAS

En Medicina

La Radioterapia utiliza las radiaciones ionizantes con fines terapéuticos. Se basa en administrar dosis altas de radiación a los tumores cancerosos, destruyéndolos o dañándolos de tal manera que no puedan crecer, propagarse o multiplicarse.

El Radiodiagnóstico tiene como fin el diagnóstico de las enfermedades, utilizando imágenes y datos obtenidos por medio de radiaciones ionizantes o no ionizantes.

En Bioquímica

Mediante el marcaje isotópico (con carbono-14) de metabólicos se han determinado muchas de las reacciones de las rutas metabólicas.

En Arqueología y Geología

Debido a la existencia de isótopos radioactivos naturales en objetos de hallazgos arqueológicos, mediante mediciones de radioactividad, estos se pueden datar (método del carbono-14).

En Geología se puede averiguar la edad de las rocas a través del estudio de algunos radioisótopos (potasio-40 0 uranio-235, por ejemplo).

En Química ambiental

Es de gran importancia el estudio de los radioisótopos presentes en el medio ambiente (contaminación radioactiva), tanto de los naturales como de los producidos artificialmente, ya que los niveles elevados de estos afectan tanto a la salud humana como al medio ambiente.