Tupper 4pm seminarTuesday, April 13, Tupperseminar speaker will be PamelaM. Henson, InstitutionalHistory Division, SI Archives100 years of the Smithsonianin Panama

Paleo-TalkWednesday, April 14, Paleo-talk speaker will be Greg Dietl,Paleontological ResearchInstitute/Cornell UniversityTitle to be announced.

Bambi seminarThursday, April 15, Bambiseminar speaker will beCarolina Puerta, STRIThe role of seed disperseranimals in bufferingenvironmental disturbancesin temperate and tropicalsystems

ArrivalsLaura May-Collado, JavierTellechea, Perla MarinaRodriguez and ShakiraQuinones, University ofPuerto Rico, to study marinecommunities using novelacoustic remote monitoringtechnology, on Bocas.

Douglas Robinson andGhislain Rompre, OregonState University, to work onESP bird monitoring in theBCNM, on BCI.

Carlos Dapolito,INPA-Instituto Nacional dePesquises da Amazonia, towork on NeotropicalBiostatigraphy, at the CTPA,Ancon.

Sylvia Kendra and MichaelCarrancho, GeospatialEngineering Division, to visitSTRI facilities and meet withOFEO staff and provide

STRI newsSmithsonian Tropical Research Institute, Panamá www.stri.org April 9, 2010

Sand fly survey in Panamareveals Leishmania strain and potential controlIn the first survey of sand fliesin Panama to use geneticbarcoding, scientists at STRIand at the Gorgas MemorialLaboratories identified 20 sandfly species from CentralPanama. Two of the sand flyspecies carried Leishmania naiffi,a parasite that causescutaneous leishmaniasis:Persistent, itchy skin lesions.An additional three sand flyspecies carried Wolbachia, abacterial parasite of the fliesthat could become part of astrategy to control flypopulations and possibly limitthe transmission of the diseaseto humans. Two of the 20sand flies were cryptic— theycould not be distinguishedvisually.

STRI’s Don Windsorsupervised students JorgeAzpurua, Anayansi Valderamaand Dianne de la Cruz whoconducted the survey andanalyses. “By characterizing adifferent gene fragmentpresent in the nucleus ofLeishmania, we could alsodetermine which fly speciescarried the disease-causingtrypanosome," said Windsor.“Leishmaniasis is not new inCentral Panama and it poses along-standing health risk toresidents and visitors in theregion.” Leishmania naffi, the

species carried by the flies inthis survey, was previouslyknown only in the Caribbeanand the Amazon.

"Other species of Leishmaniaand the blood-feeding flies thattransmit them are endemic tocentral Panama," said Windsor."Either Leishmania naffi was here,but undetected, or it could be arecent introduction, carried byanimals or people coming toPanama from regions where ithas been identified previously. Another explanation is that it ismoving northward from Southinto Central America."

Researchers hope that thepresence of Wolbachia in thesame species of flies that carryLeishmania may be useful indisease control. Wolbachiabacteria infect the flies and arepassed readily from generationto generation through thecytoplasm. Wolbachia affects theability of the flies to reproduceand has been proposed as apossible biological control ofother insect pests. Windsoremphasized that commonpreventative measures such aswearing insect repellent andlong-sleeved shirts and pantswhen going out at dawn or duskshould be standard practice forresidents and tourists who visitlowland tropical forests whereLeishmania is endemic. The

Photos: Male terminal segments(used to distinguish species) of thetwo Leishmaniasis-carrying specieson Central Panama. Becausefemales (the vectoring sex) havefewer distinguishing morphologicalcharacteristics, the researchersused the COI bar-coding gene toconfirm their species identities.

Fotos: Segmentos terminales demachos (que se usan paradistinguir las especies) de las dosespecies portadoras deLeishmaniasis en Panamá Central.Debido a que las hembras (el sexovector) tienen menoscaracterísiticas distintivas, losinvestigadores usaron el gen decódigo de barra COI para confirmarlas identidades de las especies.

Leishmania study was publishedin the journal PLoS NeglectedTropical Diseases.

Information courtesy of BethKing. Photos courtesy of DonWindsor. The article can beobtained from calderom@si.edu

En el primer estudio hecho enPanamá sobre mosquitossimúlidos para usar el códigode barras genético, científicosen STRI y el LaboratorioConmemorativo Gorgasidentificaron 20 especies deestos mosquitos de PanamáCentral. Dos de las especies demosquitos simúlidos portanLeishmania naiffi, un parásitoque causa leishmaniasiscutánea: lesiones persistentesde irritación en la piel. Otrastres especies portan Wolbachia,un parásito bacteriano quepodría convertirse en parte deuna estrategia para controlarpoblaciones de mosquitos yposiblemente limitar latransmisión de estaenfermedad a los humanos. Seencontraron dos mosquitoscrípticos— no se puedendistinguir visualmente.

Don Windsor, de STRI,supervisó a los estudiantesJorge Azpurua, AnayansiValderama y Dianne de laCruz, quienes llevaron a cabo

el estudio y los análisis. “Al caracterizar un fragmentogenético diferente presente en elnúcleo de Leishmania, pudimostambién determinar cuál de lasespecies de mosquito porta eltripanosoma causante de laenfermedad” afirmó Windsor.“La leishmaniasis no es nuevaen Panamá central, y representaun riesgo de salud pararesidentes y visitantes en laregión. Leishmania naffi, laespecie que portan losmosquitos de este estudio, solose habían conocido previamenteen el Caribe y el Amazonas

"Otras especies de Leishmania ylos mosquitos que se alimentande sangre que los transmitenson endémicos de Panamácentral” dice Windsor. “OLeishmania naffi estaba aquí, sindetectarse, o es unaintroducción reciente portadapor animales o personas quellegaron a Panamá desderegiones donde se identificaronpreviamente. Otra explicaciónsería que se está movilizando

hacia el norte, de Sur aCentroamérica.” Losinvestigadores esperan que lapresencia de Wolbachia en lasmismas especies de mosquitosque portan Leishmania pueda serde utilidad en el control de laenfermedad. La bacteria de laWolbachia infecta los mosquitosy pasan de generación engeneración a través delcitoplasma. La Wolbachia afectala habilidad de los mosquitospara reproducirse y se proponecomo posible control biológicode otras pestes de insectos.Windsor enfatizó que lasmedidas preventivas comunescomo usar repelentes, camisasde manga larga y pantaloneslargos en la madrugada ydurante el anochecer deben seruna práctica estándar pararesidentes y turistas en losbosques bajos tropicales dondela Leishmania es endémica. Elestudio de la Leishmania sepublicó en la revista PLoSNeglected Tropical Diseases.

New thick-shelled turtlespecies alongside world’s biggest snake title of storyThe discovery of a new fossilturtle species in Colombia'sCerrejón coal mine byresearchers from STRI and theFlorida Museum of NaturalHistory helps to explain theorigin of one of the mostbiodiverse groups of turtles inSouth America.

Cerrejonemys wayuunaiki takes itsgenus name from Cerrejón,and emys—Greek for turtle.Its species name is thelanguage spoken by the Wayuupeople who live on the GuajiraPeninsula in northeasternColombia, near the mine.

Thick as a standard dictionary,this turtle's shell may have warded off attacks by theTitanoboa, thought to have

been the world's biggest snakeand other crocodile-likecreatures from 60 million yearsago.

"The fossils from Cerrejónprovide a snapshot of the firstmodern rainforest in SouthAmerica—after the bigCretaceous extinctions andbefore the Andes rose, modernriver basins formed and thePanama land bridge connectedNorth and South America,"explains STRI’s Carlos Jarmillowho studies the plants fromCerrejón.

Edwin Cadena, first author ofthe study and a doctoralcandidate at North CarolinaState University, willcharacterize two more newturtle species and analyze the

Cadena, Center for TropicalPaleoecology and Archaeology,

2005.

histology of fossil turtle bonesfrom the Cerrejón site. "I hopethis will give us an even betterunderstanding of turtle diversityin the region and someimportant clues about theenvironment where they lived."

The information was publishedby the Journal of VertebratePaleontology 30(2): 367-382

More arrivalsKeri Goodman, GeorgiaInstitute of Technology, towork on the regulation ofmacroalgae communities viasea urchin grazing:density-dependent factors andalgal palatability, on Bocas.

Claudia Rosales, Universidadde Los Andes, Colombia, tostudy the evolution of mimicryin Heliconius, at Naos.

Nancy Lowe, EmoryUniversity, to study diseaseevolution in an ancientagricultural system, inGamboa.

Sebastian Wagner and AnnaMaria Welpelo, University ofOldenburg, Germany, to studychanges in plant carbonbalance of epiphytes along analtitudinal gradient, at Bocas.

Jon Seal, University of Texas,to study microbial ecology offungus-growing ants, inGamboa.

DeparturesBen Turner to Gainesville,Florida, to attend AlexCheesman’s Ph.D. dissertationdefense at the University ofFlorida.

Mark Torchin to PmapalResearch Center in Nanyuki,to do research on the influenceof vulture decline in diseasetransmission.

New publicationsAkre, Karin L., and Ryan,Michael J. 2010. "Complexityincreases working memory formating signals." Current Biology20(6): 502-505.

El descubrimiento de unnuevo fósil de especie detortuga en la mina de carbónde Cerrejón, Colombia, porcientíficos de STRI y el Museode Historia Natural de Floridaayuda a explicar el origen deuno de los grupos másbiodiversos de tortugas enSuramérica.

Cerrejonemys wayuunaiki toma sunombre de género deCerrejón, y emys—griego portortuga. El nombre de especieviene del lenguaje que hablanlos nativos del puebo Wayuuque viven en la PenínsulaGuajira en el noreste deColombia cerca de la mina.

Gruesa cual diccionario, laconcha de esta torguga puedehaberla protegido de losataques de la Titanoboa, que se

piensa que pudo ser la culebramás grande del mundo, y deotras criatures parecidas a loscocodrilos, de hace 60 millonesde años.

"Los fósiles de Cerrejón ofrecenuna instantánea del primerbosque tropical enSuramérica— luego de la granextinción del Cretáceo y antesde que emergieran Los Andes,se formaran las cuencas de losríos modernos y el puente detierra de Panamá conectaraNorte y Suramérica” explicaCarlos Jaramillo de STRI, quienestudia las plantas de Cerrejón.

Edwin Cadena, primer autor delestudio y candidato a doctoradoen North Carolina StateUniversity caracterizará dosespecies adicionales de tortugasy analizará la histología de

de huesos de tortuga fósiles delsitio de Cerrejón. “Espero queesto nos de aún más conoci-mientos de la diversidad detortugas en la región y algunasclaves importantes sobre elambiente en que vivieron.

La información fue publicada enla revista Journal of VertebratePaleontology 30(2): 367-382.

Groundbreaking ceremony atBRS for newdorm buildingLisina Hoch (center, in thephoto) friend and supporter ofBocas del Toro ResearchStation (BRS), together withSTRI director EldredgeBermingham, deputy directorRon Herzig, Bocas facilitydirector Rachel Collin, andBruce Kendall, director ofSmithsonian Institution’sOffice of FacilitiesEngineering and Operations,and STRI´s OFEO staffmembers participated in aground braking ceremony fora new dormitory at the Station,on Wednesday, March 10.

The eagerly anticipated dormshould be ready in early 2011and will accommodate up to16 researchers, providing morespace for the increasingnumber of scientific visitors tothe Bocas Station.

This and other storiesconcerning Bocas del ToroResearch Station can be seen inFacebook, athttp://www.facebook.com

Lisina Hoch, amiga y donantede la Estación deInvestigaciones de Bocas delToro (BRS, por sus siglas eninglés), junto con el director deSTRI Eldredge Bermingham, elsubdirector Ron Herzig, ladirectora de BRS Rachel Collin,y Bruce Kendall, director de laOficina de SmithsonianInstitution, y miembros delpersonal de OFEO, STRI,

participaron en la ceremonia dela primera piedra para un nuevodormitorio en la Estación, elmiércoles, 10 de marzo.

El dormitorio, un muy esperadoproyecto, estará listo en 2011 ypodrá acomodar hasta 16científicos visitantes adicionalesen la Estación de Bocas.

Esta y otras noticias sobre laEstación de Investigaciones deSTRI en Bocas del Toro (BRS)pueden verse en Facebook:http://www.facebook.com

New publicationsAlva-Campbell, Yvette, Floeter,Sergio R., Robertson, D. Ross,Bellwood, David R., andBernardi, Giacomo. 2010."Molecular phylogenetics andevolution of Holacanthusangelfishes (Pomacanthidae)."Molecular Phylogenetics andEvolution Online.

Flinte, Vivian, Windsor,Donald M., Sekerka, Lukas, deMacedo, Margarete Valverde,and Ferreira Monteiro, Ricardo.2010. "Plagiometriona emarcida(Boheman, 1855) andPlagiometriona forcipata(Boheman, 1855) (Coleoptera:Chrysomelidae: Cassidinae), asingle species differing in larvalperformance and adultphenotype." Journal of NaturalHistory 44(15): 891 - 904.

Fonseca, Ana C., Guzman,Hector M., Cortes, Jorge, andSoto, Carlomagno. 2010."Marine habitats map of “Isladel Caño”, Costa Rica,comparing Quickbird andHymap images classificationresults." Revista de BiologiaTropical 58(1): 373-381.

Heckadon-Moreno, Stanley.2010. "Alexander Wetmore yArmagedón Hartmann: dePanamá a San Félix, 1956.""Épocas" Tercera Era(Supplement to El PanamáAmérica) 25(3): 10-11.

McCulloch, Katherine A.,Sperry, John S, Lachenbruch,Barbara, Meinzer, Frederick C.,Reich, Peter B., and Voelker,Steven. 2010. "Moving waterwell: comparing hydraulicefficiency in twigs and trunksof coniferous, ring-porous, anddiffuse-porous saplings fromtemperate and tropical forests."New Phytologist 186(2): 439-450.

Kendall Hoch Bermingham Collin Herzig

Advancing archaeologyin the Pearl Islands...

Four of five: Two sitesseparated by 4000 years reveal

very different eating habits

Story: Richard Cooke

Edited by M Alvarado

and ML Calderon

Photo: MA Guerra

University of Costa

Rica student María

Laura Sáenz (photo)

helped archaeologist

Alexandra Lara from

Nicaragua to excavate

the Pedro González

preceramic midden in

2009. She was

supported by funds

provided by the

Adelante! program.

Nearly 60% of the

mammal remains are

deer (Cervidae spp.)

and opossum (of

Didelphis). Neither of

these taxa is found

today on Pedro

González Island.

Also found were bones

of the spiny rat, which

has vanished from this

island but hangs on

elsewhere. A bone of

one monkey (Cebidae

sp.) and a few mud

turtle (Kinosternon

spp.) bones represent

taxa that have not been

recorded in recent

biological inventories

anywhere on the

archipelago.

The deer is very small.

We assume it is the

grey brocket, but

molecular analyses of

modern specimens and

preceramic bones will

provide an accurate

identification.

Sáenz also test-

excavated a small

midden nearby. It

contained pottery and

returned a radiocarbon

date of 1050-1300 years

ago. She did not find

any opossum or small

deer bones. This

suggests that these

species had left this

island by this time. The

one deer bone she did

find was a femur of a

normal-sized

white-tailed deer – the

only element from this

species that we have

found on the

archipelago. Perhaps

white-tailed deer were

introduced by

pottery-using people

from the mainland.

Perhaps the bone is

just a joint of meat

brought in from

elsewhere.

For her bachelor´s

thesis, Sáenz will

compare information

about the use of

animals at these two

sites separated in time

by over 4000 years.

Analyses done by

STRI´s Máximo Jiménez

and María Laura show

that fishing during the

two time periods was

very different.

Preceramic peoples

focused on large reef

fish and clear water

shoaling species like

green jacks (Caranx

caballus) and skipjack

tuna (Euthynnus

lineauts). Later,

pottery-using peoples

consumed more small

fish and many more

porcupine fish (Diodon

spp.), marine catfish

(Ariidae) and toadfish

(Daector and

Batrachoides). Sáenz

will try to figure out

why this change in

fishing techniques and

fishing focus occurred.

Perhaps coastal

sedimentation and

mangrove-formation

influenced the diversity

of locally available fish

faunas. Perhaps

islanders fished out the

large reef species.

Another reason may be

that the widespread

semicircular stone

traps set in intertidal

areas were used only or

more frequently in the

later time period.

María Laura Sáenz (en

la foto), estudiante de

licenciatura de la

Universidad de Costa

Rica, ayudó a la

arqueóloga nicara-

güense, Alexandra

Lara, a excavar el

basurero precerámico

de Pedro González en

2009, respaldada por

fondos del programa

¡Adelante!

Casi el 60% de los

huesos de mamíferos

son de venados

(Cervidae spp.) y

zarigüeyas ("zorras" de

Didelphis). Estos taxa

ya no se encuentran en

Pedro González.

También se hallaron

huesos del mocangué

(Proechimys

semispinosus), que ha

desparecido de esta

isla, si bien está

presente en otras.

También se informó

sobre un hueso de

mono (Cebidae sp.) y

algunos elementos de

Galápagos del género

Kinosternon. Estos dos

últimos taxa no se han

registrado en los

inventarios biológicos

hechos en el Archipié-

lago. El venado es muy

pequeño. Presumimos

que es el corzo gris.

Los estudios molecu-

lares de especímenes

modernos y huesos

precerámicos afinarán

la identificación.

Sáenz también hizo un

sondeo en un conchero

vecino que contenía

tiestos asociados a una

fecha de entre 1050 y

1300 años. No encontró

huesos de venados

pequeños ni de

zarigüeyas, lo que

sugiere que ya habían

sido extirpadas en esta

isla para estas fechas.

El único hueso de

cérvido que encontró

fue un fémur de venado

de cola blanca, único

elemento de esta

especie registrado en

nuestra investigación

en el Archipiélago. Tal

vez los grupos de

alfareros introdujeron

esta especie desde

tierra firme. Quizás se

trata de una presa de

carne traída de otra

parte.

Para su tesis de

licenciatura, Sáenz

comparará información

sobre el uso de los

animales en los dos

sitios contiguos en

Playa Don Bernardo,

los cuales están

separados en el tiempo

por 4000 años. Análisis

hechos por Máximo

Jiménez, de STRI, y

Sáenz han demostrado

grandes diferencias en

la pesca en estos dos

periodos.

La gente precerámica

se concentró en

especies de arrecifes

que alcanzan un buen

tamaño y en peces que

nadan en corrientes de

agua clara, como

cojinúas (Caranx

caballus) y bonitos

(Euthynnus lineatus).

La población alfarera

consumía una mayor

proporción de peces

pequeños y mayores

cantidades de peces

globo (Diodon spp.),

bagres marinos

(Ariidae spp.) y

pejesapos (Daector y

Batrachoides). Sáenz

tratará de determinar

por qué dichos

cambios ocurrieron en

las técnicas y los

enfoques de la pesca.

Tal vez la creciente

sedimentación de los

hábitats costeros y la

formación de los

manglares incidieron

en la diversidad de los

peces disponibles

locales. Quizás los

isleños sometieron a

algunas especies de

arrecife a la sobre-

pesca. También es

posible que las trampas

semicirculares de

piedra encontradas en

todas las islas en zonas

de entre mareas, se

utilizaran sólo o con

mayor frecuencia en el

periodo más reciente.