1

Tussenbalans

van Hans-Gert Pöttering als Voorzitter van hetEuropees Parlement

januari 2007 - april 2008

Tussen balans

2

Waarden“De Europese waarden verdedigen -voor een Europa van de burgers”

“Hervormingen doorvoeren -voor democratie en een Europees parlementair stelsel”

“De dialoog tussen de culturen aanmoedigen -voor partnerschap en tolerantie”

“De vrede winnen met ons milieu -voor rechtvaardigheid naar toekomstige generaties toe”

Citaten uit de inaugurele toespraak, Hans-Gert Pöttering, Voorzitter van het Europees Parlement

Straatsburg, 13 februari 2007

HervormingDialoog

Toekomst

3

Na vijftien maanden hard werken is de Voorzitter van het Europees Parlement, dr. Hans-Gert Pöttering, in april 2008 halverwege zijn ambtsperiode aangeko-

men. Dit lijkt een goed tijdstip om de prestaties van de Voorzitter in de eerste helft van zijn mandaat de revue te laten passeren en na te gaan in hoeverre hij de doelen heeft bereikt die hij zichzelf heeft gesteld.

Nadat hij op 16 januari 2007 in Straatsburg in de eerste stemronde met een abso-lute meerderheid van 450 stemmen was verkozen, heeft Hans-Gert Pöttering op 13 februari zijn inaugurele rede in de plenaire vergadering gehouden, in aanwezigheid van alle voormalige Voorzitters van het Parlement, alsmede de voorzitters van de Europese Raad en de Europese Commissie.

Tijdens een externe bijeenkomst van het Bureau van het Parlement in maart 2007 heeft de Voorzitter een gedetailleerd programma met administratieve veranderingen

binnen het Parlement gepresenteerd, dat nu bekend staat als de “Agenda van Ter-hulpen”. Dit is korte tijd later uitgewerkt in een gedetailleerd mandaat voor de her-vorming van de in-terne procedures en werkmethoden van het Parlement, zowel

in de plenaire vergadering als in de commissies. Het desbetreffende voorstel is door de Conferentie van voorzitters goedgekeurd. Sindsdien hebben wij onze aandacht proberen te richten op deze doelstellingen.

In deze “tussenbalans” wordt nagegaan hoever de Voorzitter en zijn team tot nu toe zijn gekomen met de uitvoering van dit programma en het uitstippelen van verdere stappen om deze belangrijke doelstellingen dichterbij te brengen.

Het gaat hierbij om:- het bereiken van overeenstemming over een nieuw verdrag- bestrijding van de klimaatverandering- bevordering van de interculturele dialoog- vaststelling van een Europese component voor het vredesproces in het Midden-Oosten- hervorming van de interne werkzaamheden van het Europees Parlement- vooruitgang met de “Agenda van Terhulpen” om de middelen van het Parlement beter te benutten- het stimuleren van betere wetgeving.

Ik hoop dat deze tussenbalans voor de lezer een waardevolle checklist is met het oog op het belangrijke werk dat in uitvoering is.

Klaus Welle

Voorzitter Pöttering met BondskanselierAngela Merkel en Commissievoorzitter

Jose Manuel Durao Barrosobij de presentatie van het programma

voor het Duitse EU-voorzitterschapStraatsburg, 17 januari 2007

Commissievoorzitter Jose Manuel DuraoBarroso feliciteert Voorzitter Pöttering.

Straatsburg, 16 januari 2007

Voorzitter Pöttering tijdenszijn inaugurele redevoering.

Straatsburg, 13 februari 2007

WelkomWat er tot nu toe is bereikt ...“

Niets doen, onverschilligheid,zou de grootste fout zijn die we

kunnen begaan.Voorzitter Pöttering,Inaugurele toespraak, 13 februari 2007

“”

4

Welkomstwoord

I. Naar een nieuw Verdrag: De Europese Unie voorbereiden op de 21ste eeuw Verklaring van Berlijn Volwaardige rol van het Parlement op de Intergouvernementele Conferentie Succes bij behoud van de kern van het Grondwettelijk Verdrag EensnelleratificatieeninwerkingtredingvanhetnieuweVerdragvanLissabon bevorderen Voor een doeltreffende uitvoering van het nieuwe Verdrag zorgen

II. Bestrijding van klimaatverandering: Een uitdaging om vrede te stichten met onze planeet Aandringen op snel optreden op EU-niveau Snelle goedkeuring van het “energiepakket” van de EU Vaart maken in de strijd tegen klimaatverandering Wereldwijd pleitbezorger

III. Interculturele dialoog: De succesvolle co-existentie van culturen bevorderen 2007: Voorbereiding van het Jaar van de interculturele dialoog 2008: Europees Jaar van de interculturele dialoog - Activiteiten in het EP De Euromediterrane Parlementaire Vergadering

IV. Initiatief voor het Midden-Oosten: Putten uit Europa’s eigen ervaring OfficieelbezoekaanhetMidden-Oosteninmei2007 Putten uit Europa’s eigen ervaring met verzoening en samenwerking Instelling van een Werkgroep Midden-Oosten, onder voorzitterschap van de Voorzitter

V. Hervorming van het Europees Parlement: Betere coördinatie, verbeterde werkmethoden Instelling van een Werkgroep parlementaire hervorming Aanpassing van het parlementaire vergaderrooster Verbetering van de structuur van de plenaire vergaderingen De beleidsprioriteiten van het Parlement onderstrepen Verbetering van het Commissiewerk en de interinstitutionele betrekkingen

VI. De “Agenda van Terhulpen” en daarna: Nieuwe instrumenten voor nieuwe uitdagingen Modernisering van het wetgevingswerk van het Europees Parlement Communicatie tussen Europees Parlement en burger Het Europees Parlement in een breder mondiaal verband Naar parlementaire pre-toppen

VII. Actieplan betere wetgeving: De geloofwaardigheid van Europa versterken

VIII. Conclusie: Goede vooruitgang, maar nog een stuk te gaan

5

Ervoor zorgen “dat de essentie van het Grondwettelijk Ver-drag, inclusief het hoofdstuk over de waarden, voor de volgende verkiezingen voor het Europees Parlement juridische en poli-tieke realiteit wordt” (Hans-Gert Pöttering, inaugurele rede)

De Voorzitter heeft van meet af aan duidelijk gemaakt dat het zijn “topprioriteit” was om bij te dragen aan het doorbreken van de impasse die was ontstaan door

de afwijzing van het ontwerp van Grondwettelijk Verdrag in de twee referenda in Frankrijk en Nederland in 2005, en aan te sturen op een akkoord over een nieuwe tekst, die de nodige hervormingen moest bevatten om de uitgebreide Europese Unie klaar te maken voor de 21ste eeuw.

Het Europees Parlement heeft in zijn resoluties over de institutionele hervorming telkens weer zijn krachtige steun betuigd met handhaving van de kern van het voor-gestelde Grondwettelijk Verdrag, met name de verbeteringen in de besluitvormings-procedure en de in het document verankerde opsomming van waarden.

Het Europees Parlement, vertegenwoordigd door zijn Voorzitter, heeft zich con-structief opgesteld in het gehele proces na afloopvande reflectieperiode, vanaf de onderhandelingen over de Verklaring van Berlijn over vijftig jaar Verdragen van Rome, tijdens de zoektocht naar een draagvlak voor een akkoord, tot aan de eindfase van de Intergouvernementele Conferentie in de herfst van 2007.

Het krachtige, coherentie standpunt van het Europees Parlement werd mogelijk door de intensieve samenwerking en het vertrouwen tussen alle belangrijke actoren binnen het Parlement. De Voorzitter pleegde regelmatig overleg met de voorzitter en de coördina-toren van de Commissie constitutionele zaken, alsook met de centrale rapporteurs. De fractieleiders droegen hun steentje bij en gaven de nodige steun in de Conferentie van voorzitters. Als hoofd van het Kabinet van de Voorzitter heb ik zelf, samen met José Pa-checo van het secretariaat van de Commissie constitutionele zaken, als “sherpa” van het Parlement deelgenomen aan de voorbereiding van een nieuw grondwettelijk akkoord.

I. Naar een nieuw Verdrag: De Europese Unie voorbereiden op de 21ste eeuw

Voorzitter Pöttering, Commissie-voorzitter Barroso en de voorzitters

van de parlementen van de lidstaten inde ‘Sala degli Oriazi e Curiazi’ in Rome,waar op 25 maart 1957 de Verdragen

van Rome zijn ondertekendRome, 23 maart 2007

Voorzitter Pöttering, Bondskanselier Merkel,voorzitter Barroso en de Duitse minister van Financiën Steinbrück bij de 50e verjaar-dag van de Verdragen van RomeBerlijn, 25 maart 2007

6

Verklaring van Berlijn

De plechtige ondertekening van de Verklaring van Berlijn op 25 maart 2007 vormde het hoogtepunt in de viering van het vijftigjarig bestaan van de Verdragen van Rome. Namens het Europees Parlement heeft Voorzitter Pöttering actief deelgenomen aan het overleg over de Verklaring, een belangrijke mijlpaal op de weg naar een succesvolle af-sluiting van de onderhandelingen over het Hervormingsverdrag, nu beter bekend als het

VerdragvanLissabon.

Voorzitter Pöttering was één van de drie leiders van de EU-instellingen die deze Verklaring hebben ondertekend, een duidelijk signaal dat het Europees Parlement nu wordt gezien als een gelijkgerechtigde speler in het Europese po-litieke bestel.

Op zijn officiële be-zoeken aan de lidstaten heeft de Voorzitter, net als vooraanstaande leden van de Commissie con-stitutionele zaken, elke gelegenheid aangegrepen om het standpunt van het Europees Parlement inzake de verdragsher-vorming te herhalen. Daarbij heeft hij uiteen-

gezet dat de Europese Unie dringend behoefte heeft aan aangepaste instrumenten om de nieuwe, zware uitdagingen voor ons werelddeel aan te kunnen, en heeft hij erop gewezen dat een nieuwe basis voor ons werk op Europees niveau vóór de vol-gende Europese verkiezingen in 2009 een feit moet zijn.

In een toespraak tot de gezamenlijke vergadering van de parlementaire commissies Eu-ropese Zaken in Nederland, als lidstaat van essentieel belang bij het zoeken naar een

hernieuwde consensus na de mislukte referenda, onderstreepte de Voorzit-ter dat Europese oplossin-gen cruciaal zijn voor een breed scala aan dringende kwesties die de grenzen van individuele landen overstijgen, zoals het waarborgen van een con-tinue energievoorziening, de bestrijding van klimaat-verandering, terrorisme en illegale immigratie, de bevordering van het con-currentievermogen van

de Europese economie en de verbetering van de levensomstandigheden van de Euro-pese burgers.Samen met de voorzitters van de parlementen van de landen die het

Terwijl de Verdragen van Rome in 1957 zijn ondertekendtijdens een bijeenkomst van

regeringen en diplomaten, ... ben ik vandaag dankbaar de burgers

van de Europese Unie hier in Berlijn te kunnen vertegenwoor-

digen als Voorzitter van het rechtstreeks verkozen Europees

Parlement.Voorzitter PötteringPlechtigheid bij de ondertekeningvan de Verklaring van Berlijn25 maart 2007

“

”

Plechtige ondertekening van de Verklaring van Berlijn door de voorzittersvan de EU-instellingenBerlijn, 25 maart 2007

De Europese Unie is onsantwoord op de uitdagingen

van de mondialisering; de Unieis een middel om oplossingen

voor de toekomst te ontwikkelen.Voorzitter PötteringNederlands parlement12 april 2007

“

”Voorzitter Pöttering met de Nederlandsepremier Jan-Peter BalkenendeDen Haag, 12 april 2007

7

roulerend voorzitterschap van de Ministerraad bekleedden, organiseerde Voorzit-ter Pöttering twee gezamenlijke parlementaire vergaderingen, waar leden van zowel het Europees Parlement als de nationale parlementen van de 27 lidstaten (plus de kandidaat-landen) bijeenkwamen om in de hele Unie het tempo te handhaven in de beweging voor hervorming van de Verdragen. De eerste vergadering vond vóór de Europese Raad in juli 2007 plaats en de tweede kort vóór ondertekening van het VerdragvanLissabon,omzohetbelangvandeparlementairedimensievanditpro-ces te onderstrepen.

Eenessentiëleetappeopdewegnaareenakkoordwasdevergaderingdieinmei2007 in Sintra (Portugal) is gehouden tussen de voorzitter van de Europese Com-missie, José Manuel Barroso, EP-Voorzitter Pöttering, de Portugese premier José Socrates en de toenmalige en toekomstige fungerend voorzitter van de Europese Raad, de Duitse Bondskanselier Angela Merkel en de Sloveense premier Janez Janša. Zowel in Sintra als daarna op de bijeenkomst van de Europese Raad in juni 2007 heeft Hans-Gert Pöttering een lans gebroken voor het behoud van de kern van het Grondwettelijk Verdrag, en met name het Handvest van de grondrechten, ook al was het mogelijk dat dit in een andere vorm zou worden gegoten.

Volwaardige rol van het Parlement op deIntergouvernementele Conferentie

In Sintra kon de Voorzitter ook bereiken dat het Europees Parlement volledig zou worden betrokken bij de Intergouvernementele Conferentie (IGC), en wel met drie volwaardige vertegenwoordigers in plaats van slechts twee waarnemers, zoals eerder de bedoeling was. De vertegenwoordigers van het Europees Parlement op de IGC hebben een zeer positieve bijdrage geleverd aan het eindresultaat en zijn er tevens in geslaagd de lidstaten te bewegen tot goedkeuring van de voorstellen van het Europees Parlement over de toekomstige verdeling van de zetels in het Europees Parlement (met slechtseenkleinewijziging,namelijkeenextrazetelvoorItalië).

Na het succesvolle werk van de IGC hebben de 27 staatshoofden en regeringsleiders opdeEuropeseRaaddiehetPortugeesvoorzitterschapinoktober2007inLissabonheeftgehouden,hungoedkeuringgehechtaandedefinitieveversievanhetnieuweHervormingsverdrag. De Voorzitter van het Europees Parlement was voor de gehele duur van de top uitgenodigd, hetgeen een duidelijke erkenning inhoudt van de posi-tieve bijdrage van het Parlement tijdens het hele proces en aangeeft dat de rol van het Parlement in het Europese institutionele kader verder is gegroeid.

Succes bij behoud van de kern van het Grondwettelijk Verdrag

Deze uitkomst was zonder meer een opmerkelijke prestatie voor de Europese Unie als geheel en meer in het bijzonder voor het Europees Parlement, dat erin is geslaagd zijn centrale doelstelling te verwezenlijken, namelijk het behouden van de kern van het GrondwettelijkVerdrag.InhetnieuweVerdrag,datop13december2007inLissabonisondertekend, blijven de fundamentele hervormingen en waarden overeind die in de oor-spronkelijke ontwerpgrondwet waren opgenomen. Met het Verdrag slaat de Europese Unie een nieuwe koers in, met de waarborg dat het er op alle niveaus van de besluitvor-ming veel democratischer aan toe zal gaan. Het Europees Parlement zal samen met de burgershetmeestprofiterenvandeaangescherptedemocratischeverantwoordingsplichtop Europees niveau, die het waarmerk van het nieuwe Verdrag is. De medebeslissing wordt de standaardprocedure voor de vaststelling van Europese wetten en zal vrijwel alle beleidsterreinen bestrijken, waaronder het gemeenschappelijk landbouwbeleid, het visse-rijbeleid en de externe handel. Op begrotingsgebied zal het Europees Parlement eindelijk bij alle uitgaven van de EU volledig worden gelijkgesteld met de Raad.Verder zal een herziene, geactualiseerde versie van het Handvest van de grondrech-ten, een oorspronkelijk in 2000 goedgekeurde opsomming van de gemeenschappelijke

Voorzitter Pöttering, de Portugese premier en fungerend voorzitter José Socrates, de Por-tugese minister van Buitenlandse Zaken Luis Amado en de vertegenwoordigers van het Europees Parlement in de IGC, Enrique Baron Crespo, Elmar Brok en Andrew Duff, tijdens de informele EU-topLissabon, 8 oktober 2007

De Portugese premier en EU-Raadsvoor-zitter José Socrates verwelkomt Voorzitter Pöttering op de informele EU-topLissabon, 8 oktober 2007

Voorzitter Pöttering bij de ondertekening van het Verdrag in LissabonLissabon, 13 december 2007

8

waarden, waarop de Europese Unie berust, juridisch bindend worden. Zoals Voorzit-ter Pöttering tijdens de Europese Raad in juni onderstreepte, vormde het Handvest voor het Europees Parlement een kernelement in elk akkoord over hervorming van de Europese Verdragen.

Ook op dit punt kreeg het Europees Parlement zijn zin. De voorzitters van de drie belangrijkste Europese instellingen - Commissie, Raad en Parlement - gingen op 12

december 2007 over tot de plechtige proclama-tie van het Handvest van de grondrechten in de grote vergaderzaal van het Europees Parlement in Straatsburg. Deze ce-remonie was met de steun van de fractieleiders voorgesteld door de ver-tegenwoordigers van het Europees Parlement in de IGC en was bedoeld om meer bekendheid aan het document te geven bij het grote publiek en duidelijk te maken dat de Europese wetgevers sterk hech-ten aan de grondrechten van de burger. Tenslotte, maar niet op de laatste plaats, houdt het nieuwe Verdrag in dat de uitslag van de Europese verkie-zingen voortaan de basis

zal vormen voor het voorstel dat de Europese Raad aan het Europees Parlement doet met betrekking tot de nieuw te kiezen voorzitter van de Europese Commissie. Het recht van het Europees Parlement om de voorzitter van de Commissie te kiezen - en niet alleen te bevestigen - is in het Verdrag verankerd.

De Europese Unie is een ge-meenschap van waarden, niet zo maar een doelloze club.

Onze waarden zijn tot uiting gekomen in het Handvest van de grondrechten ... De juridisch

bindende erkenning van de waarden waarop de Europese Unie berust ... is een kwestie van Europese zelfachting.

Voorzitter PötteringToespraak tot de Europese Raad21 juni 2007

“

”Voorzitter Pöttering spreekt het Parlement toe tijdens de proclamatieceremonie voor het Handvest van de grondrechtenBrussel, 12 december 2007

Ondertekening van het Handvest van de grondrechten, met Voorzitter Hans-Gert Pöttering, de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Durao Barroso, en de fungerend voorzitter van de Raad, de Portugese premier José Socrates, en de EP-leden Inigo Mendez de Vigo, Elmar Brok en Jo LeinenBrussel, 12 december 2007

9

Een snelle ratificatie en inwerkingtreding van het nieuwe Verdrag van Lissabon bevorderen

OmdieenveleandereredenenishetvanhetgrootstebelangdathetVerdragvanLis-sabon in de 27 lidstaten van de Europese Unie snel, d.w.z. vóór 1 januari 2009, wordt ge-ratificeerd.VoordeVoorzitterishetzondermeerde“topprioriteit”omervoortezorgendat het nieuwe Verdrag tijdig voor de Europese verkiezingen in 2009 in werking treedt.

Namens het Europees Parlement heeft de Voorzitter elke gelegenheid aangegrepen om de Europese burgers uit te leggen wat de voordelen zijn van de hervormingen die in het nieuwe Verdrag van Lissabon zijn veran-kerd, hoe zij de Europese Unie in staat zullen stel-len op veel beleidsterrei-nen concrete resultaten te behalen, en waarom het van belang is dat het Verdrag in de lidstaten op korte termijn wordt geratificeerd. Hij heeftontmoetingen gehad met de nieuwe Poolse pre-mier, Donald Tusk, en de Franse president, Nicolas Sarkozy,omderatificatiein hun land te bespreken. Hij heeft dit voorjaar zeer succesvolleofficiëlebezoekengebrachtaanhetVerenigdKoninkrijk,DenemarkenenIerland, waar hij zowel regerings- als oppositieleiders heeft ontmoet en heeft gepleit vooreensnelleparlementaireratificatie.

Voor een doeltreffende uitvoering van het nieuwe Verdrag zorgen

ParallelmethetratificatieprocesheeftdeVoorzitterhetaccentooksterkgelegdopeenreeks vraagstukken die verband houden met de praktische uitvoering van het nieuwe Verdrag, aangezien voor een aantal hervormingen nog nadere maatregelen vereist zijn wanneer het nieuwe Verdrag in werking treedt. De Voorzitter heeft de voorzitter van de Europese Raad gewezen op diverse dringende kwesties die moeten worden gere-geld. Daarbij gaat het om de overgang van de raadplegings- naar de medebeslissings-procedure bij lopende dossiers, de procedure voor de benoeming van de nieuwe, een dubbele pet dragende Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken en het Vei-ligheidsbeleid, de oprichting van de nieuwe Europese Dienst voor extern optreden, het voortgaande harmonisatieproces op comitologiegebied, de omgang met gedelegeerde besluiten, de mogelijkheid van een betere planning van wetgeving tussen de Europese instellingen, de rol van de toekomstige voorzitter van de Europese Raad ten aanzien van het Europees Parlement, de betrekkingen tussen de Europese Raad (als nieuwe EU-instelling) en het Europees Parlement, alsmede de nieuwe overlegprocedure voor het vinden van de kandidaat voor het voorzitterschap van de Commissie.

Gezien het belang van al deze zaken heeft de Voorzitter een mandaat van de Con-ferentie van voorzitters gekregen voor gesprekken met de andere instellingen over interinstitutionele kwesties die verband houden met de uitvoering van het Verdrag vanLissabon.DaarbijwordthijondersteunddoordedrievertegenwoordigersvanhetEuropees Parlement in de IGC - Enrique Barón Crespo, Elmar Brok en Andrew Duff - alsmede de voorzitter van de Werkgroep hervorming, Dagmar Roth-Behrendt.Klaus Welle

We mogen geen tijd meer verlie-zen als we de enorme voor ons

liggende uitdagingen willen aan-gaan. We moeten ervoor zorgen dat de mensen weer vertrouwen

kunnen krijgen in Europa.Voorzitter PötteringProgrammatische redevoering13 februari 2007

“

”

Voorzitter Pöttering ontmoet dePoolse premier Donald TuskBrussel, 4 december 2007

De Franse president Nicolas Sarkozy met de voorzitters van de drie EU-instellingen en de Hoge Vertegenwoordiger JavierSolana op de Franse Nationale FeestdagParijs, 14 juli 2007

Voorzitter Pöttering ontmoet Hare Majesteit Koningin Elizabeth II tijdens zijn bezoek aan het Verenigd Koninkrijk (foto: PA Photos)Londen, 27 februari 2008

Voorzitter Pöttering en de Deense minister van Buitenlandse Zaken Per Stig Møller tijdens het bezoek van de Voorzitter aan DenemarkenKopenhagen, 2 april 2008

10

“We moeten niet alleen over de dramatische klimaatverande-ringen praten, maar - samen met onze partners in de wereld - de nodige maatregelen nemen en die ook resoluut doorvoe-ren, voordat het te laat is “ (Voorzitter Pöttering, inaugurele rede, 13 februari 2007)

Vanaf het begin van zijn ambtsperiode in januari 2007 liep Voorzitter Pöttering voor-op in het engagement van het Europees Parlement om klimaatverandering en ener-

gievraagstukken aan de orde te stellen - zowel binnen de Europese Unie als wereldwijd. Hij heeft consequent gewezen op de dringende noodzaak van gezamenlijk optreden tegen wat volgens hem wellicht het grootste probleem op lange termijn voor de mens-heid wordt en gevolgen heeft voor het milieu, de sociale verhoudingen, de volksge-zondheid, de economie en zelfs de veiligheid.

Aandringen op snel optreden op EU-niveau

Met een beroep op de morele verplichting van de huidige generatie om toekomstige generaties een leefbare toekomst te bieden, heeft de Voorzit-ter zich actief ingezet voor maatregelen ter bestrijding van klimaatverandering op het niveau van de Eu-ropese Unie.Voorafgaan-de aan de Europese Raad in maart 2007 heeft de Voorzitter alle leden van de Commissie die te ma-ken hebben met klimaat- en energievraagstukken, uitgenodigd voor een rondetafelbijeenkomst in

het Europees Parlement. Ook had hij ontmoetingen met internationale deskundigen, zoals Sir Nicholas Stern, auteur van de Review on the Economics of Climate Change, om zoveel mogelijk deskundigheid en kennis over dit thema te vergaren.

Voorzitter Pöttering hield tevens intensieve discussies met dr. Rajendra Pachauri, de voorzitter van het Intergouvernementele Panel inzake klimaatverandering (IPCC), die in 2007 samen met de voormalige Amerikaanse vicepresident Al Gore de Nobelprijs voor de Vrede won voor zijn inspanningen om het publiek sterker te doordringen van de aard-opwarming. De discussie spitste zich toe op de extreem korte tijdspanne voor mondiaal optreden om de ergste gevolgen van de klimaatverandering ongedaan te maken.

II. Bestrijding van klimaatverandering: Een uitdaging om vrede te stichten met onze planeet

Op het Europese continent zijn we erin geslaagd duurzame vrede tussen onze landen tot

stand te brengen. Nu wacht ons een volgende enorme taak: vrede stichten met de planeet waarop we leven. ... De aardopwarming heeft verontrustende aspecten: de mens is de oorzaak en het

tempo neemt toe.Voorzitter PötteringUniversiteit Keio, Japan13 februari 2007

“

”

Rondetafelbijeenkomst over energie en klimaatverandering in het Europees ParlementBrussel, 1 maart 2007

Voorzitter Pöttering verwelkomt Sir Nicho-las Stern in het Europees ParlementBrussel, 6 maart 2007

Voorzitter Pöttering ontmoet Rajendra K. Pachauri, voorzitter van hetIntergouvernementele Panel van de VN inzake klimaatveranderingBrussel, 26 maart 2008

11

In zijn toespraak op de Voorjaarstop van de Eu-ropese Raad in maart 2007 legde de Voorzitter het ac-cent sterk op klimaatveran-dering. Hij riep op tot een bindende vermindering van de uitstoot van broeikasgas-sen met 30% in 2020 en op een bindende doelstelling om op dezelfde termijn 25% van de energie te pro-duceren uit hernieuwbare bronnen. Hij gaf daarmee zijn duidelijke opvatting te kennen dat het moreel niet aanvaardbaar is dat onze sa-menleving op korte termijn economisch voordeel be-haalt door de economische, gezondheids- en milieukosten eenvoudigweg af te wentelen op toekomstige generaties.

Snelle goedkeuring van het “energiepakket” van de EU

Het pakket wetgevingsmaatregelen dat de Europese Commissie op 23 januari 2008 op energie- en milieugebied heeft voorgesteld, is een gedetailleerd beleidsmatig antwoord op het politieke akkoord dat is bereikt op de Top in maart 2007. Dit “energiepakket” omvat maatregelen met het oog op emissievermindering, hernieuwbare energie, koolstofafvang en her-ziening van de regeling voor emissiehandel.

Als medewetgever heeft het Europees Parlement inmiddels een begin ge-maakt met de behande-ling van de afzonderlijke wetgevingsvoorstellen in dit pakket. Het stand-punt van het Parlement, met de Milieu- en Indus-triecommissie voorop, kan van cruciaal belang

De strijd tegen klimaatveran-dering is niet alleen een uitda-ging voor onze leiders, maar

een morele imperatief. Nu niet handelen zou een probleem

veroorzaken waarvoor toekom-stige generaties een enorme prijs

zouden moeten betalen.Voorzitter PötteringToespraak tot de Europese Raad8 maart 2007

“

”

Het “energiepakket” zo spoedig mogelijk goedkeuren is een kwes-tie van geloofwaardigheid, want de rol van de Europese Unie

als voortrekker in de strijd tegen klimaatverandering gaat verder

dan alleen doelen stellen.Voorzitter PötteringUniversiteit Kopenhagen1 april 2008

“

”

Voorjaarstop van de RaadBrussel, 8 maart 2007

12

zijn bij het vinden van belangrijke politieke compromissen voor een aantal moeilijke keuzes die moeten worden gemaakt. De tijdsdruk is groter dan normaal - omdat het van het grootste belang is dat het Europees Parlement zijn visie kenbaar maakt voor-datzijnvijfjarigetermijninjuni2009afloopt,endatdeEuropeseUnieeentastbaarresultaat bereikt vóór de Conferentie van de Verenigde Naties over klimaatverande-ring die in december 2009 in Kopenhagen wordt gehouden.

De fractievoorzitters hebben daarom op voorstel van Voorzitter Pöttering de com-missies opdracht gegeven hun beraadslagingen in december 2008 af te ronden, zo-dat er voldoende tijd is voor onderhandelingen tussen de fracties en met de Raad en het pakket tijdig voor de Europese verkiezingen kan worden aangenomen.

Vaart maken in de strijd tegen klimaatverandering

De Voorzitter heeft er in grote mate toe bijgedragen dat de aandacht gericht blijft op klimaatverandering en dat de zichtbaarheid en het besef van dit centrale vraag-stuk toenemen. Daartoe is een reeks evenementen, fora en andere activiteiten in

het Europees Parlement georganiseerd.

Op 11 april 2007 trad het Parlement op als gastheer voor de internationaal uitgezonden “Energy Globe Award Gala”, waarin innoverende pro-jecten rond het gebruik van hernieuwbare hulp-bronnen en alternatieve energiebronnen werden gepresenteerd. Het was een evenement met een grote uitstraling, dat in mei 2008 wordt her-haald.

Nadat het Europees Parlement in april 2007 een Tijdelijke Commis-sie klimaatverandering (CLIM) had ingesteld,hield Voorzitter Pöttering

onmiddellijkeenuitgebreidegedachtewisselingmetdeCLIM-leden,vooralomdebelangrijkste stappen vast te stellen voorafgaande aan de VN-Conferentie in decem-ber 2007 op Bali. In oktober jl. zat hij een gezamenlijke parlementaire vergadering (met leden van het Europees Parlement en van de 27 nationale parlementen) over klimaatverandering voor, om tot een beter begrip van de problematiek te komen en een gezamenlijke, coherente benadering in de hele Unie te ontwikkelen. Ook heeft hijditvraagstukstelselmatigtersprakegebrachttijdenszijnofficiëlebezoekenaande lidstaten. Binnenkort zal hij Groenland bezoeken om er opnieuw de aandacht op te vestigen dat het ijs in dat gebied steeds sneller smelt.

Tegelijkertijd wilde de Voorzitter ook een positief voorbeeld geven door de emissies in onze eigen omgeving terug te dringen; daartoe liet hij een uitgebreid onderzoek uitvoeren naar het milieueffect (“koolstofvoetadruk”) van de gebouwen en activitei-ten van het Europees Parlement. Dit heeft er al toe geleid dat de Voorzitter en de secretaris-generaalhunhandtekeninghebbengeplaatstondereenofficieelmilieubeleid

Niet handelen veroorzaakt veel hogere kosten dan de maatrege-len die nu nodig zijn. Bestrij-ding van de aardopwarming is ook een gebod van de economi-sche rationaliteit. Als de Eu-ropese Unie koers zet naar een koolstofzuinige toekomst ... ont-staan er echte kansen voor groei

en meer concurrentiekracht.Voorzitter Pöttering bij de opening van de Energy Globe Award Gala11 april 2007

“

”

Voorzitter Pöttering als gastheer van de Energy Globe Awards Gala in het Europees Parlement,, Brussel, 11 april 2007

Smeltend ijs op de Noordpool(foto: Shawn Marshall, www.nsf.org)

Het Europees Parlement wordt groener

13

van het Europees Parlement: het EP heeft zich ertoe verplicht de vrijwillige EMAS-doelstellingen (Eco-Management and Audit Scheme) te halen en is inmiddels in zijn gebouwen overgegaan op 100% elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen.

Vanaf deze maand test de Voorzitter een waterstofauto om te demonstreren welke kansen schone technologie biedt en hoe belangrijk deze is voor de ontwikkeling van een koolstofzuinige economie. Zoals hij in zijn redevoering tijdens de Europese Raad in maart 2007 onderstreepte, kunnen met serieuze Europese inspanningen ten behoeve van eco-innovatie en de ontwikkeling van nieuwe, schone energietechnie-ken echte kansen ontstaan voor groei en een grotere concurrentiekracht.

Wereldwijd pleitbezorger

Het thema aardopwarming staat centraal in de discussies die de Voorzitter van het Europees Parlement bij internationale bezoeken voert en in zijn toespraken tot in-ternationale fora. Toen hij in september 2007 voor het eerst werd uitgenodigd voor de jaarlijkse bijeenkomst van de voorzitters van de G8-parlementen in Berlijn, be-nadrukte de Voorzitter dat mondiale samenwerking in de strijd tegen klimaatveran-dering dringend noodza-kelijk is. Hij noemde de positieve rol van het Eu-ropees Parlement terzake en gaf aan hoe het ertoe had bijgedragen dat de Europese Raad in maart 2007 een akkoord over bindende streefcijfers kon bereiken. Hij zal dit jaar in Japan deelnemen aan de volgende bij-eenkomst van de parle-mentsvoorzitters van de G8, waar voorafgaande aan de VN-Conferentie in Kopenhagen opnieuw over dit thema zal wor-den gesproken.

In februari jl. is de Voorzitter in het overleg met de Japanse premier Yasuo Fakuda in Tokio vooral ingegaan op het streven naar een gezamenlijke benadering van ‘s we-reldsgrootsteeconomieën.EenweeklatersprakhijinNewYorktijdenseenspeciaaldebat dat was georganiseerd door de Algemene Vergadering van de VN onder de titel “Aanpak van klimaatverandering: De Verenigde Naties en de arbeidswereld”.

Bij die gelegenheden is het Voorzit-ter Pöttering opgevallen hoe zeer de Verenigde Naties en hun lidstaten van de Europese Unie in het alge-meen en het Europees Parlement in het bijzonder verwachten dat zij in de aanloop naar de Conferen-tie in Kopenhagen het voortouw nemen bij de vaststelling van een bindend, alomvattend kader voor de periode na Kyoto - waarvan met name China, India, Rusland en de

De Europese Unie heeft beloofd de wereld naar een mondiaal ak-koord met bindende doelen voor de periode na Kyoto te leiden. De ogen van de wereld zullen in de aanloop naar de conferentie in

Kopenhagen op ons gericht zijn.Voorzitter PötteringUniversiteit Kopenhagen1 april 2008

“

”

Persconferentie na de bijeenkomst vanG8-parlementsvoorzitters in BerlijnBerlijn, 8 september 2007(foto: Deutscher Bundestag van Hermann J. Müller)

Voorzitter Pöttering ontmoet de Japanse premier Yasuo FukudaTokio, 6 februari 2008

Voorzitter Pöttering spreekt tijdens panel-discussie bij de VN over ‘Rising to the Chal-lenge: Partnerships on Climate Change’New York, 11 februari 2008(foto: UN Photo/Devra Berkowitz)

14

Verenigde Staten deel zouden moeten uitmaken. Zoals de Voorzitter in zijn toespraak op de Voorjaarstop van de Europese Raad in 2008 heeft aangegeven, kan de Europese Unie alleen aan zulke verwachtingen voldoen als zij blijk geeft van vastberadenheid en engagement, door waar te maken wat zij zichzelf ten doel heeft gesteld bij de beteugeling van de uitstoot en de bevordering van hernieuwbare energie. In een lezing die hij in maart jl. gaf aan de Universiteit van Kopenhagen - de stad die in 2009 de beslissende VN-Con-

ferentie over een nieuw klimaatregime organiseert - herinnerde Voorzitter Pöttering zijn toehoorders aan het krappe tijdschema voor mondiaal optreden. Er moet nu, zo bena-drukte hij, actie worden ondernomen, omdat we maar maximaal zeven tot acht jaar hebben voordat het te laat is om de ergste gevolgen van de aardop-warming af te wenden.Karen Fredsgaard

Als we onze partners in de wereld willen overtuigen om

deel te nemen aan een mondi-aal, bindend kader, moeten we

resultaten laten zien.Voorzitter PötteringUniversiteit Kopenhagen1 april 2008

“

”Kunnen we het maken? Bob de Bouwer en Voorzitter Pöttering zeggen: “Nou en of!”Brussel, 13 juni 2007

15

“De toekomst van Europa hangt in sterke mate af van een succesvol samenleven van culturen en godsdiensten binnen de Europese Unie en tussen de Europese Unie en onze buren, met name die in de Arabische en islamitische wereld. ... Wij moeten ons steentje bijdragen ... om van de dialoog tussen cul-turen en godsdiensten het handelsmerk van Europa te maken” (Voorzitter Pöttering, inaugurele rede, 13 februari 2007)

2008 is uitgeroepen tot Europees Jaar van de interculturele dialoog en heeft ten doel een beter wederzijds begrip tussen uiteenlopende culturen te kweken, zowel

binnen de Europese Unie als daarbuiten.

Het hele jaar door worden op Europees niveau en in de 27 lidstaten evenementen en conferenties georganiseerd in een gezamenlijke poging ruimte te bieden voor nauwere contacten en uitwisselingen tussen culturen en godsdiensten en zo een intellectuele en culturele brug te slaan over de Middellandse Zee, tussen Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Voorzitter Hans-Gert Pöttering heeft van de interculturele dialoog een van de speerpunten van zijn ambtstermijn gemaakt. De Conferentie van voorzitters heeft de Voorzitter steun gege-ven bij zijn initiatief om de interculturele dialoog tijdens het Europees Jaar te integreren in een breed scala aan parlementaire activiteiten.

De interculturele dialoog is echter niet als eenmalig, beperkt initiatief bedoeld, maar moet worden gezien als een permanent streven dat in de toekomst op alle niveaus - regionaal, nationaal, Europees en ook mondiaal - moet worden voortgezet. Een dergelijke continue “dialoog der culturen” is van essentieel belang om de vreedzame co-existentie en het wederzijds begrip te bevorderen, zowel binnen de Europese Unie als daarbuiten. Door constant op deze wijze met elkaar in gesprek te blijven, kunnen we elkaar beter leren kennen, elkaars anders-zijn respecteren en hopelijk als sterke en betrouwbare partners samenwerken.

III. Interculturele dialoog: De succesvolle co-existentie van culturen bevorderen

Het denkbeeld van een confron-tatie tussen de islam en het chris-tendom is simplistisch en mislei-dend. Er hoeft geen “botsing van beschavingen” plaats te vinden. Vaak genoeg zijn we er getuige

van dat opvattingen botsen, maar door dialoog en discussie kunnen deze misverstanden goeddeels uit

de weg worden geruimd.Voorzitter PötteringParlementaire Vergadering EuromedTunis, 17 maart 2007

“

”Vergadering van het Bureau van de Euro-mediterrane Parlementaire VergaderingTunis, 17 maart 2007

16

2007: Voorbereiding van het Jaar van de interculturele dialoog

In de eerste helft van zijn ambtstermijn nam de interculturele dialoog een prominen-te plaats in in de activiteiten van de Voorzitter, zowel in het Europees Parlement als tijdenszijnbezoekenaanhetbuitenland.Elkofficieelbezoekomvatteéénof meerontmoetingen met vertegenwoordigers van minderheden in het betrokken land.

Zoontmoette deVoorzitter in Italië jonge immigranten in de gemeenschap vanSant’Egidio. InNederland sprakhijmethetLandelijkOverlegMinderheden,datzeven etnische groepen vertegenwoordigt en fungeert als adviesorgaan voor de rege-ring. In Bulgarije discussieerde hij met vertegenwoordigers van de Roma, terwijl hij in Polen van gedachten wisselde met leden van de joodse gemeenschap.

De Voorzitter van het Parlement ging samen met de voorzitters van de Raad en de Commissie de dialoog aan met de leiders van de grote geloofsgemeenschappen (ka-

tholieken, protestanten, orthodoxen, anglicanen, islamieten, joden) in de Europese Unie, waar-door deze dialoog een nieuwe dimensie kreeg. Deze ontmoeting vond plaats in mei 2007 en zal elk jaar worden herhaald, in 2008 op 5 mei.

De bedoeling van de bijeenkomst is het be-vorderen van wederzijds begrip, vertrouwen en respect en het bespreken van een gemeenschappe-lijke benadering van de Europese uitdagingen.

ToendeVoorzitterinoktobervorigjaarRoemeniëbezocht,ginghijooknaarSibiu/Hermannstadt, de “Europese Culturele hoofdstad 2007”, en ontmoette er politieke leiders voor een discussie over de intercommunautaire betrekkingen. Een soortgelijk bezoekwilhijlaterditjaaraanLiverpoolbrengen,datin2008deEuropeseculturelehoofdstad is.

Zoals hij zich aan het begin van zijn ambtstermijn had voorgenomen, heeft de Voor-zitter prioriteit toegekend aan Arabische en moslimbuurlanden als bestemmingen voor zijn officiële reizenbuitendeEuropeseUnie.Tot dusverre heeft hij al eenbezoekgebrachtaanEgypte,Algerije,Marokko,Tunesië,JordaniëendePalestijnsegebieden.OokheeftdeVoorzitterIsraëlbezocht,waarhijdeKnessetheefttoege-sproken. Elk bezoek was gevuld met activiteiten op het gebied van interculturele betrekkingen, bijvoorbeeld in Algerije waar hij de katholieke aartsbisschop en de voorzitter van de Hoge Islamitische Raad heeft ontmoet.

De Voorzitter heeft ook elke gelegenheid aangegrepen om maatschappelijke organi-saties te ontmoeten die in Brussel en elders in de lidstaten van de EU betrokken zijn bij de interculturele dialoog en de samenwerking tussen gemeenschappen. In no-vember ontmoette hij bijvoorbeeld in het Europees Parlement islamitische NGO’s uitAfghanistan,Thailand,Maleisië,Singapore,IndonesiëendeFilippijnen,diepro-jecten aan de basis steunen, gericht op de intercommunautaire betrekkingen en de bestrijding van de radicale islam.

Via dialoog kunnen we trach-ten de aandacht te vestigen op dat wat wij gemeen hebben, en de nadruk leggen op de kern

van de waarden die wij delen - bovenal de menselijke waardig-

heid en de mensenrechten.Voorzitter PötteringBijeenkomst van Europese religieuze leidersBrussel, 5 mei 2007

“

”

Voorzitter Pöttering ontmoet vertegen-woordigers van het Landelijk Overleg Minderheden in NederlandDen Haag, 12 april 2007

Voorzitter Pöttering ontmoet jonge immi-granten in de Gemeenschap van Sant’EgidioRome, 20 maart 2007

Dialoog met de leiders van degeloofsgemeenschappenBrussel, 5 mei 2007

Officieel bezoek aan Egypte, persconferen-tie met dr. Ahmed Fathy Sorour, voorzitter van de Egyptische VolksvergaderingCairo, 24 februari 2008

17

Tevens heeft de Voorzitter steun verleend aan een aantal interreligieuze initiatieven in de Europese Unie. In december jl. ontving hij de “Vredesvlam” uit handen van jonge katholieke, protestantse, joodse en moslimpadvinders die de vlam van Bethle-hem naar het Europees Parlement in Straatsburg hadden gedragen. De ceremonie, waarbij liederen uit elke traditie werden gezongen, was een symbolische demonstra-tie van de betekenis en het doel van de interculturele dialoog, slechts enkele dagen voordeofficiëlestartvanhetEuropesejaar.

2008: Europees Jaar van de intercultu-rele dialoog - Activiteiten in het EP

Op8januari2008heeftdeVoorzitterinLjubljana(Slovenië)samenmetdeEuro-pese Commissie en het nieuwe Sloveense raadsvoorzitterschap het startsein gegeven voor het Jaar van de interculturele dialoog. In zijn toespraak bij die gelegenheid onderstreepte de Voorzitter hoeveel belang het Europees Parlement hecht aan dit Europees Jaar van de dialoog tussen de culturen, dat moet worden gezien als een steeds sterkere en bredere politieke verplichting om van interculturele vraagstukken een integrerend bestanddeel te maken van alle beleidsmaatregelen van de Europese Unie.

Voorzitter Pöttering heeft aan de Conferentie van voorzitters en het Bureau van het Parlement een aantal “strategische initiatieven” voorgelegd om voor een actieve parlementaire inbreng in het Europees jaar te zorgen.

De Conferentie van voorzitters stemde er-mee in diverse vooraan-staande personen uit te nodigen om in het kader van het Europees jaar de plenaire vergadering toe te spreken. In januari hield de grootmoefti van Syrië, sjeikAhmadBadrA-Din Hassoun, een toe-spraak in het Parlement inStraatsburg.DeIsraë-lische president, Shimon Peres, en de president van de Palestijnse auto-riteit, Mahmoud Abbas, hopen beiden deze zo-mer een bezoek te bren-genaanhetParlement.DeDalaiLamazaldeplenairevergaderingtegenheteindevan dit jaar toespreken.

Op 13 februari opende deVoorzitter het interculturele filmfestival, in het kaderwaarvaneenjaarlanginhetParlementfilmsuitdeEuropeseUniezullenwordenvertoond, waarin onderwerpen aan de orde komen als de culturele en individuele identiteit, integratie, immigratieenvreedzameco-existentie.Defilmszijngeselec-teerd door het Netwerk van nationale cultuurinstituten van de Europese Unie (EU-NIC).

LaterditjaarzullenerspecialeAfrikaanseenArabischewekeninhetEuropeesPar-lement worden gehouden om een grotere bekendheid met en een beter begrip van de rijkdom en verscheidenheid van de Arabische landen en de Afrikaanse landen ten

Deze dialoog moet stoelen op tolerantie en waarheid. To-lerantie betekent niet alles

maar te accepteren. Tolerantie betekent respect hebben voor andermans overtuigingen en

opvattingen.Voorzitter PötteringOpening van het Jaar van de interculturele dialoog, Ljubljana, 8 januari 2008

“

”

Voorzitter Pöttering ontvangt deVredesvlamStraatsburg, 10 december 2007

Voorzitter Pöttering en de fungerendvoorzitter van de Raad, de Sloveense premier Janez Jansa, luiden het Jaar van de interculturele dialoog inLjubljana, 8 januari 2008

Voorzitter Pöttering verwelkomt de groot-moefti van Syrië, sjeik Ahmad Badr Al-Din Hassoun, in het Europees ParlementStraatsburg, 15 januari 2008

Officiële opening van het EuropeseFilm-festival over de interculturele dialoogBrussel, 13 februari 2008

18

zuiden van de Sahara te stimuleren. Naast de traditionele politieke en economische onderwerpen worden de cultuur en de prestaties van beide regio’s belicht vanuit di-verseinvalshoeken-waaronderkunst,muziek,literatuur,film,voedselensport.

In het verlengde van zijn inspanningen in het Europees Parlement legt de Voorzitter het accent sterk op de bevordering van initiatieven aan de basis. Daartoe heeft hij voorgesteld - en de Conferentie van voorzitters heeft ingestemd met het idee - een jaarlijkse “Prijs van de interculturele dialoog” in te stellen. Deze prijs zal aan het ein-

de van het officiële Eu-ropese jaar voor het eerst worden toegekend om maatschappelijke orga-nisaties aan te moedigen tot nieuwe projecten waarmee de intercultu-rele dialoog wordt bevor-derd.

Een ander project waar-aan Voorzitter Pöttering groot belang toekent, is de speciale jongerenbij-eenkomst “EuroMed-

Scola”, die later dit jaar plaatsvindt in het Europees Parlement. Voor het eerst is Eu-roScola, waarin al jaren scholieren uit Europese landen bij elkaar komen, uitgebreid met scholieren uit tien Euromed-landen.

Doel van dit initiatief, waarbij nu in totaal ongeveer 100 jonge christenen, joden en moslims bij elkaar worden gebracht, is het bouwen van bruggen van begrip en vriendschap tussen toekomstige burgers en het verbreden van de dialoog die wordt gevoerd in het kader van de Euromediterrane Parlementaire Vergadering.

Samen moeten we ... een intel-lectuele en culturele brug bou-wen met wederzijds begrip en gedeelde waarden als pijlers.

Voorzitter PötteringOpening van het Jaar van de interculturele dialoog, Ljubljana, 8 januari 2008

“

”Voorzitter Pöttering bezoekt deKiyomizu-dera-tempel in KyotoKyoto, 7 februari 2008

Voor de toekomst moeten we zorgen: EuroMedScola brengt 100 jonge christenen, joden en moslims bij elkaar in het Europees ParlementStraatsburg, 12 maart 2008

19

De Euromediterrane Parlementaire Vergadering

De Euromediterrane Parlementaire Vergadering is de parlementaire dimensie van het Proces van Barcelona, waarin gekozen leden van de parlementen van de Eu-ropese Unie, het Europees Parlement, de moslimlanden en Israël regelmatig bijeen-komen om over kwesties van wederzijds belang en zorg te spreken. Het is het enige parlementaire orgaan waarin Palestijnen en Is-raëli’s gezamenlijk zittinghebben, en biedt een uniek platform voor het streven naar verbetering van de be-trekkingen tussen culturen en godsdiensten.

De Voorzitter van het Eu-ropees Parlement is ex of-ficio vice-voorzitter van deEuromediterrane Parlemen-taire Vergadering (EMPV) en heeft aan het begin van zijn ambtsperiode toegezegd de samenwerking binnen de EMPV in zijn activiteiten centraal te zullen stellen. Op 28 maart 2008 is hij voor een jaar gekozen tot voorzitter van de vergadering. Zijn verkiezing getuigt op indrukwek-kende wijze van de mogelijkheden die de EMPV biedt als kader voor de samenwerking tussen de Europese Unie en haar buurlanden rond de Middellandse Zee.

Vorig jaar heeft Voorzitter Pöttering er al voor gepleit dat de interculturele dialoog een vast onderwerp in de werkzaamheden van de vergadering moest worden. Toen al was het de bedoeling dat de EMPV in het Europees Jaar van de interculturele dia-loog een nieuwe invalshoek zou ontwikkelen. Nu zal de vergadering een duidelijker zichtbare rol op dit gebied spelen en eventueel meer teweeg kunnen brengen.

De Voorzitter heeft de vergadering ook opgeroepen om de “politiek van verklarin-gen” achter zich te laten en aan praktische projecten te werken, zoals de oprichting van een universitair instituut voor het Middellandse-Zee-gebied, de bevordering van gemeenschappelijk acade-misch onderzoek en de or-ganisatie van fora om uitwis-selingen en contacten tussen maatschappelijk betrokken mensen met een uiteenlo-pende culturele achtergrond te vergemakkelijken. In de toespraak die hij na zijn ver-kiezing op 28 maart 2007

Het woord dialoog verwijst naar het “stromen van betekenis”,

een ... daad van onderlinge com-municatie tussen partners. Deze

intensieve ... uitwisseling van ideeën moet het doel zijn bij onze dialoog in de EMPV. Elke van onze ... vergaderingen levert een

bijdrage aan die dialoog: laat ons een traditie opbouwen van dia-

loog door actief debatteren.Voorzitter PötteringEuromediterrane Parlementaire VergaderingTunis, 17 maart 2007

“

”Wij allen, als parlementariërs hier bijeen, moeten samen ... de dialoog tussen de culturen, we-derzijds respect en de onvoor-waardelijke bescherming van de mensenrechten bevorderen.

Voorzitter PötteringRede bij zijn aantreden als EMPV-voorzitterAthene, 28 maart 2008

“

”

Dimitrious Sioufas, voorzitter van het Griekse parlement en EMPV-voorzitter, verwelkomt Voorzitter PötteringAthene, 28 februari 2008

20

hield, ging Voorzitter Pöttering in op de politieke prioriteiten voor zijn ambtsjaar als voorzitter van de EMPV, waarbij hij het accent sterk legde op de interculturele dialoog en het vredesproces in het Midden-Oosten. Hij stelde voor in de herfst een speciale vergadering van de EMPV in het Midden-Oosten te beleggen, zodat de par-

lementaire vergadering haar aanbevelingen tijdig voor de later dit jaar ge-plande Euromediterrane Top kan doen.

De Voorzitter zei ernaar te willen streven dat de EMPV met een versterk-te rechtsgrondslag nau-wer wordt betrokken bij het nieuwe “Proces van Barcelona: Unie voor het Middellandse-Zee-gebied” en naar grotere erkenning van de EMPV als de legitieme parle-mentaire dimensie van dit proces.

Terwijl de nog jonge par-lementaire vergadering nu een fase van consoli-

dering ingaat, heeft de Voorzitter gezegd dat de aanbevelingen van de EMPV meer effect zouden kunnen sorteren als zij systematischer vóór de ministersvergaderingen in het kader van het Proces van Barcelona zouden worden goedgekeurd, en tevens dat organisatorische versterkingen geboden waren. Deze doelstellingen kregen veel steun bij de deelnemers aan de EMPV-vergadering in Athene.Ciril Štokelj

[Men kan niet] voorbijgaan aan het belang van de demo-cratie en het parlementarisme voor de ontwikkeling van de

regio. Efficiëntie, de rechtsstaat en een duurzame ontwikkeling kunnen niet worden gereali-

seerd zonder democratie, zon-der parlementariërs.

Voorzitter PötteringVoorjaarstop van de Europese RaadBrussel, 13 maart 2008

“

”

21

“Ik ben van plan bezoeken te brengen aan de Arabische nabuur-staten van de Europese Unie ... en de dialoog met het Midden-Oosten, en (tussen) Israël en de Arabische wereld, te bevorderen . ... Het is onze overtuiging dat de mensen in Israël en Palestina door dezelfde menselijke waardigheid met elkaar worden verbon-den ... en hetzelfde recht hebben om in een eigen staat te leven” (Voorzitter Pöttering, inaugurele rede, 13 februari 2007)

Vanuit een actieve parlementaire diplomatie en een constructieve interculturele dialoog heeft de Voorzitter zich ertoe verplicht een positieve bijdrage te leveren

aan het vredesproces in het Midden-Oosten en de rol van het Europees Parlement als bemiddellaar tussen de betrokken partijen te versterken. Voorzitter Pöttering wildevoorzijneersteofficiëlebezoekbuitendeEUnaarhetMidden-Oostenrei-zen, omdat deze regio op dramatische wijze een aantal centrale prioriteiten van zijn ambtstermijn belichaamt. Daarbij gaat het om de bevordering van vrede en stabiliteit in de omgeving van Europa, het uitdragen van onze gemeenschappelijke waarden, de versterking van het respect voor de menselijke waardigheid en de mensenrechten endeessentiëlebehoefteaanverbeteringvandedialoogenhetwederzijdsbegrip.

Officieel bezoek aan het Midden-Oosten in mei 2007

Tijdens zijn bezoek aan het Midden-Oosten ontmoette Voorzitter Pöttering de lei-ders van de Palestijnse autoriteit, onder wie president Abbas in Gaza slechts enkele dagenvoordeovernamedoorHamas,enookdeleidersvandeIsraëlischeregering,onder wie premier Olmert.

In zijn toespraak tot de Knesset toonde de Voor-zitter zich verheugd over het nieuwe vertrouwen en de toegenomen bilaterale samenwerking tussen de EuropeseUnieenIsraël.Hij zei ook begrip te heb-ben voor de behoefte aan veiligheid aan de grenzen van het land, maar herin-nerdeIsraëleraandathetinternationaal recht voor eenieder bindend was, en wees op de verstikkende gevolgen van de nieuwe veiligheids-maatregelen voor het leven van de mensen aan de andere zijde van de grens.

Vooruitkijkend naar de toekomstige dialoog verwees de Voorzitter naar de Eurome-diterrane Parlementaire Vergadering (EMPV). Hij maakte duidelijk dat dit niet een of andere“Euro-Arabischeclub”wasenriepIsraëlopomzijnverantwoordelijk-heid als volwaardig lid van deze parlementaire instelling te nemen. Het laatste deel vanhetbezoekaanhetMidden-OostenwasgewijdaanJordanië,waardeVoorzit-

IV. Initiatief voor het Midden-Oosten: Putten uit Europa’s eigen ervaring

Het internationaal recht is voor ons allen bindend. Vrede zonder rechtvaardigheid is niet mogelijk.Voorzitter PötteringToespraak in de KnessetJeruzalem, 30 mei 2007

“”

Mahmoud Abbas, de president van de Pa-lestijnse Autoriteit, en Voorzitter PötteringGaza, 29 mei 2007

Voorzitter Pöttering spreekt in de KnessetJeruzalem, 30 mei 2007

Voorzitter Pöttering ontmoet de Israëlische premier Ehud OlmertJeruzalem, 30 mei 2007(foto: Moshe Milner/Israel Govt. Press Office)

22

ter koning Abdullah ontmoette, die als alom geaccepteerde bemiddelaar tussen deArabischelandenenIsraëleensleu-telrol speelt in het vredesproces. In al-gemene zin hield de Voorzitter aan zijn bezoek de sterke overtuiging over dat het Europees Parlement een serieuze mogelijkheid - en ook verantwoorde-lijkheid - heeft om bij te dragen aan het vredesproces en de ontwikkeling in het Midden-Oosten. Men stond in toene-mende mate open voor het idee dat de Europese instellingen een grotere rol zouden spelen bij het zoeken naar een oplossing en de parlementaire component zou daarin van bijzonder belang kunnen zijn, door in een leemte te voorzien die door de tradi-tionele diplomatie tussen regeringen niet wordt ingevuld.

Het bezoek van de Voorzitter aan de regio maakte deel uit van een continu proces dat hij op elk niveau de afgelopen vijftien maanden op gang heeft gebracht. Daartoe behoorde een groot aantal bilaterale ontmoetingen met belangrijke gesprekspart-ners,nietalleenuitIsraëlenvandePalestijnseautoriteit,maarookvandeArabischeLiga,deVerenigdeNaties,hetKwartetenanderen.Dezeactiviteitensluitenookaanbij zijn werk in de Euromediterrane Parlementaire Vergadering, waarvan hij in maart 2008 tot voorzitter is gekozen.

Putten uit Europa’s eigen ervaring met ver-zoening en samenwerking

De Voorzitter is ervan overtuigd dat wij als Europeanen kunnen putten uit onze eigen Europese ervaring met verzoening na de tweede wereldoorlog. Het succes van het Euro-pese eenwordingsproces, waarbij voormalige vijanden elkaar de hand hebben toegestoken

en hebben geleerd samen te leven en te werken door nauwere economische banden aan te gaan en de gezamenlijke ontwikkeling te stimuleren, is zeer zeker relevant voor het Midden-Oosten. Om de vrede te bevorderen, zou het van groot belang zijn de par-tijen in de praktijk te hel-pen om een grotere mate van onderlinge afhanke-lijkheid en een gevoel van lotsverbondenheid te ont-wikkelen. Na zijn bezoek heeft de Voorzitter aan de Conferentie van voor-zitters van het Europees Parlement een serie “stra-tegische initiatieven” voor het Midden-Oosten voor-gelegd met het oog op een grotere betrokkenheid van het Europees Parlement bij het vredes- en ontwik-kelingsproces.

Voorzitter Pöttering bezoekt een schoolin het vluchtelingenkamp QalandiaWestelijke Jordaanoever, 28 mei 2007

Voorzitter Pöttering loopt langs de muurin het vluchtelingenkamp QalandiaWestelijke Jordaanoever, 28 mei 2007

Na eeuwen van oorlog ... ko-zen voormalige vijanden voor

het pad van recht boven macht, en niet van macht boven recht - een pad naar verzoening,

wederzijds respect en samen-werking. In wezen heeft 50

jaar Europese integratie ons in staat gesteld het begrip veilig-heid opnieuw te definiëren - ... als veiligheid niet tegen elkaar,

maar ... met elkaar.Voorzitter PötteringToespraak in de KnessetJeruzalem, 30 mei 2007

“

”

Met de ondertekening van de Verdragen van Rome zette Europa koers naar een vreedzame en welvarende toekomstRome, 25 maart 1957

Voorzitter Pöttering op degedenkplaats Yad VashemJeruzalem, 29 mei 2007

23

Het Parlement zou inderdaad een nieuw forum kunnen bieden voor een debat tus-sen zoveel mogelijk partijen en een bijdrage kunnen leveren aan een nieuw beleids-denkenoverstrategieëngerichtopverzoening,economischeontwikkelingenbevor-dering van de democratie. Deze benadering is in oktober 2007 goedgekeurd. In het kader van deze proactieve strategie heeft Voorzitter Pöttering in november 2007 een speciale vergadering van de Conferentie van voorzitters belegd om over de Europese bijdrage aan het vredesproces in het Midden-Oosten te spreken. De bedoeling was voorafgaande aan de Internationale Conferentie in Annapolis de balans op te maken en bij te dragen aan een gemeenschappelijke benadering van de EU-instellingen.

De Voorzitter kon voor deze gezamenlijke discussie met de fractieleiders de Hoge Verte-genwoordiger voor het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid, Javier Solana, en de Commissaris voor Externe Betrekkingen, Benita Ferrero-Waldner, verwelkomen. Het was in feite voor het eerst dat de Europese instellingen een serieuze poging deden om zich gezamenlijk voor te bereiden op een belangrijke buitenlandse conferentie.

Instelling van een Werkgroep Mid-den-Oosten, onder voorzitterschap van de Voorzitter

Op voorstel van de Voorzitter heeft het Eu-ropees Parlement een nieuwe Werkgroep Mid-den-Oosten ingesteld, die zowel aan de Confe-rentie van voorzitters als aan de Commissie bui-tenlandse zaken verslag uitbrengt en de belang-rijkste ambtsdragers bin-nen het Parlement voor dit onderwerp bijeen-brengt. De werkgroep moet de nieuwe, bredere benadering van de regio nader uitwerken. Onder voorzitterschap van de Voorzitter is de 24 leden tellende werkgroep in februari 2008 met zijn werkzaamheden begon-nen.

Op 25 maart 2008 had de nieuwe Werkgroep Midden-Oosten een ontmoeting met de Groep voor de follow-up van de Internationale Donorconferentie in Parijs voor de Palestijnse Staat. Met de speciale vertegenwoordiger van het Kwartet, de voormalige Britse premier Tony Blair, en vertegenwoordigers van de Franse en Noorse regering, alsmede de Euro-pese Commissie werd een diepgaande discussie gevoerd over de wijze waarop kan worden gewaarborgd dat de Europese hulp aankomt bij de mensen in nood, terwijl ook een aantal bredere thema’s in verband met de vooruitzichten in de regio aan de orde kwamen. Parallel onderstreepte Voorzitter Pöttering op de Voorjaarstop 2008 vandeEuropeseRaaddesubstantiëlebijdrage-infinanciëleenruimerezin-van

Het “proces van Annapolis” mag geen vrijbrief worden

voor voortzetting van het ne-derzettingen-beleid. ... Zonder vrij verkeer in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever ... is de oprichting van een stabiele Palestijnse staat ondenkbaar. Veiligheid heeft niet alleen een militaire dimensie; voor veilig-

heid kan alleen worden ge-zorgd als er wederzijds respect bestaat tussen de mensen in

Israël en Palestina. Veiligheid begint met verzoening.

Voorzitter PötteringVerklaring in de plenaire vergadering van het EP over de situatie in het Midden-OostenStraatsburg, 10 maart 2008

“

”

Voorzitter Pöttering, Javier Solana en PES-Fractievoorzitter Martin Schulz op de bui-tengewone vergadering van de Conferentie van voorzitters over het Midden-OostenBrussel, 20 november 2007

De Noorse minister van Buitenlandse Za-ken, Jonas Gahr Store, Voorzitter Pöttering, de Franse staatssecretaris voor Europese Zaken, Jean-Pierre Jouyet, en de speciale vertegenwoordiger van het Kwartet, Tony BlairBrussel, 25 maart 2008

24

de Europese Unie aan het Midden-Oosten. Hij wees erop dat het Euro-pees Parlement als één van de takken van de be-grotingsautoriteit in de EU een krachtiger poli-tieke toezegging aan de regio moet doen voor de lange termijn en maatre-gelen moet nemen om te waarborgen dat zijn financiële vrijgevigheidzowel een duidelijk om-lijnd doel dient als in de praktijk effect sorteert.

Naar aanleiding van deze bijeenkomst heeft de Voorzitter ook aan-gekondigd dat het Eu-ropees Parlement in de herfst van 2008 een in-ternationale conferentie zal houden over grens-

overschrijdende samenwerking in het Midden-Oosten. Dit initiatief is er één in een reeks kleine,maar tastbare stappenmet het oog op de uitvoering van specifiekeprojecten ter verbetering van de situatie in de regio en met name van het dagelijks leven van de mensen in Palestina.

Vooraanstaande bezoekers uit het Midden-Oosten bij het Europees Parlement

De bijdrage van de werkgroep wordt aangevuld met uitnodigingen aan vooraanstaan-de personen uit het Midden-Oosten om het Parlement in een formele plenaire verga-

dering toe te spreken. Na het bezoek van de koning vanJordaniëindecember2007 heeft de Voorzit-ter het voorstel gedaan - waarmee de Conferen-tie van voorzitters heeft ingestemd - om in 2008 zowel de Israëlische pre-sident Shimon Peres als de president van de Pales-tijnse Autoriteit, Mahm-oud Abbas, uit te nodigen. Deze diverse initiatieven maken deel uit van een nieuwe benadering van

het Midden-Oosten door het Europees Parlement. Zij zullen niet noodzakelijkerwijs onmiddellijke resultaten opleveren, maar vormen onderdelen van een strategie voor de langeretermijndiegebaseerdisopdespecifiekebijdragedievaneenEuropeseenpar-lementaire visie kan uitgaan. Zij zullen veel geduld en vasthoudendheid vergen, maar zullen wellicht in de komende jaren een vredesbijdrage kunnen leveren.Alexandre Stutzmann

Als een van de takken van de begrotingsautoriteit zal het Eu-ropees Parlement ervoor zorgen dat het geld dat we voor de regio hebben uitgetrokken, niet verlo-ren gaat. Alle partijen moeten begrijpen dat de Europese Unie niet werkeloos zal toezien hoe de resultaten van haar finan-ciële solidariteit door militair

optreden teniet worden gedaan.Voorzitter PötteringVoorjaarstop van de Europese RaadBrussel, 13 maart 2008

“

”Als we ons actief inzetten en constant pleiten voor een dia-loog, kan daaruit een formeel

vredesproces voortvloeien.Voorzitter PötteringSpeciale vergadering van de Conferentie van voorzitters over het Midden-OostenBrussel, 20 november 2007

“

”

Voorzitter Pöttering en de speciale verte-genwoordiger van het Kwartet, Tony Blair, zitten de vergadering van de Werkgroep Midden-Oosten voorBrussel, 25 maart 2008

Bezoek van koning Abdullah II bin Al Hussein van het Hasjemitisch Koninkrijk Jordanië aan het Europees ParlementStraatsburg, 12 december 2007

25

“Wij moeten als Europees Parlement ook bereid zijn om hervormingen in eigen huis door te voeren. ... Er blijft nog veel te doen. Daarom zal ik de fractievoorzitters een voorstel voorleggen voor een grondige herziening van de werkmethoden van het Europees Parlement” (Voorzitter Pöttering, inaugu-rele toespraak, 13 februari 2007)

De geleidelijke toename van bevoegdheden van het Europees Parlement sinds 1979 - van een goeddeels adviserend orgaan naar een volwaardige wetgevende

instelling - heeft ingrijpende gevolgen voor zowel de interne organisatie van het Par-lement, als de wijze waarop het zijn werkzaamheden verricht. Momenteel deelt het Parlement de besluitvormingsbevoegdheid met de Raad van Ministers op meer dan driekwart van de beleidsterreinen van de Europese Unie. Met het nieuwe Verdrag

vanLissabonzalditoplopentotongeveer 95%. Het komt ook op voet van gelijkheid met de Raad te staan op alle uitgaventerreinen van de EU en krijgt tenslotte in een of andere vorm een veto-recht bij vrijwel alle internationale overeenkomsten die de EU met derde landen sluit.

Instelling van een Werkgroep parlemen-taire hervorming

De nieuwe Voorzitter van het Europees Parlement stelde aan het begin van zijn ambtstermijn vast dat, wil het Parlement kunnen voldoen aan zijn toenemende ver-antwoordelijkheden als medewetgever en tak van de begrotingsautoriteit, een mo-dernisering van de parlementaire werkwijze zowel wenselijk als noodzakelijk was. Hij heeft daarom de interne hervorming van het Europees Parlement hoog op de agenda van zijn mandaatperiode geplaatst.

In februari 2007 stelde Voorzitter Pöttering na intensief overleg met de fracties een gedetailleerdhervormingsmandaatvoor,omdesamenhang,efficiëntieenzichtbaar-heid van de activiteiten van het Parlement de komende jaren te vergroten. Uitgaande van dit voorstel stelde de Conferentie van voorzitters een Werkgroep parlementaire hervorming in. Daarin heeft voor elke fractieleider een persoonlijke vertegenwoordi-ger zitting. De werkgroep, die wordt voorgezet door EP-lid Dagmar Roth-Behrendt, komt ten minste één maal per maand bijeen om zicht te buigen over concrete voor-stellen ter verbetering van de werkwijze van het Parlement, zowel in de plenaire vergadering als in de commissies.

De Werkgroep parlementaire hervorming heeft een agenda opgesteld die in drie fasen wordt afgewerkt. Ruwweg gaat het daarbij om: a) zorgen voor beter gestruc-

V. Hervorming van het Europees Parlement: Betere coördinatie, verbeterde werkmethoden

Hoofdgebouw van het Europees Parlement in Straatsburg

Dagmar Roth-Behrendt, lid EP, en Voorzitter Pöttering op een persconferentieStraatsburg, 16 januari 2008

26

tureerdeenlevendigereplenairevergaderingen;b)vergrotingvandeefficiëntievancommissiewerkzaamheden, vooruitgang bij betere wetgeving en verbetering van de interinstitutionele betrekkingen; en c) behandeling van een groot aantal kwesties voor de periode na 2009, bijvoorbeeld het aantal commissies, de duur van de man-daten van leden in diverse structuren en de toekomstige rol van de Commissie van voorzitters en het Bureau.

Aanpassing van het parlementaire vergaderrooster

Het hervormingsinitiatief van de Voorzitter heeft al geleid tot enkele belangrijke wijzigingen in de wijze waarop het parlementaire werk wordt uitgevoerd. Een aantal belangrijke hervormingen is al in praktijk gebracht.

Een vroegtijdige, maar belangrijke stap in dit hele proces was de nieuwe structuur voor het parlementaire jaarrooster, die de fractieleiders vorige zomer in de Confe-rentie van voorzitters hebben goedgekeurd. Hiermee wordt beoogd de beschikbare tijd optimaal te benutten en de plenaire, commissie- en fractiewerkzaamheden beter op elkaar af te stemmen.

Het nieuwe rooster geldt sinds begin 2008 en biedt ruimte voor extra commissie-vergaderingen aan het begin en het einde van de weken voor fractievergaderingen, terwijl het aantal weken voor werk in het eigen kiesdistrict is verhoogd van vier tot zeven. De nieuwe “turkooise weken” geven de leden meer tijd voor rechtstreekse contactenmetdeburgersinhuneigenregioen/of voorwerkgerelateerdereizen.

Verbetering van de structuur van de plenaire vergaderingen

De werkgroep richtte zich vervolgens op het centrale vraagstuk van de hervor-ming van de plenaire vergaderperioden van het Parlement en zocht naar verbeteringen die, in de woorden van het mandaat, bedoeld zijn om “levendiger en in-teressantere debatten te bevorderen ... (en) ... de belangstelling van de me-dia voor en het effect van de debatten en besluiten van het Parlement te ver-groten”.

Op 25 oktober 2007 keurden de fractieleiders unaniem een uitgebreid pakket voorstellen van de werkgroep goed voor de hervorming van de maandelijkse vergader-perioden van het Parle-ment. De desbetreffende maatregelen zijn begin 2008 ingegaan.

Met deze centrale aanpas-singen is de eerste fase van het parlementaire hervormings-

proces met succes afgerond. De opzet van de plenaire vergader-periode is verbeterd - en onze debatten worden levendiger en interessanter. Zowel de par-lementsleden als de burgers zullen binnenkort kunnen

profiteren van deze belangrijke wijzigingen in onze werkwijze.Voorzitter PötteringEuropees ParlementBrussel, 25 oktober 2007

“

”

Tony Blair bezoekt Voorzitter Pötteringin diens kiesdistrictOsnabrück, 25 maart 2007(foto: Uwe Lewandowski)

De klus klaren:het Parlement werkt aan een nieuwe opzet van zijn plenaire vergaderingen

27

Sinds januari zijn de vergaderperioden in Straatsburg verdeeld in diverse duidelijk afgebakende perioden voor “prioritaire debatten”. De behandeling van belangrijke wetgeving vindt nu normaal gesproken plaats op dinsdagochtend en -middag, terwijl belangrijke politieke debatten op woensdagmorgen worden gehouden en woensdag-middag over actuele aangelegenheden wordt gediscussieerd. De stemmingen over belangrijke wetsvoorstellen of andere besluiten waarvoor een absolute meerderheid vereist is, vinden nu op dinsdag en woensdag om 12.00 uur plaats. Om het verband tussen debat en stemming te verbeteren - om de werkzaamheden van het EP media-vriendelijker te maken - worden de debatten over belangrijke vraagstukken nu zoveel mogelijk gepland in de periodes onmiddellijk voorafgaande aan de desbetreffende stemming. Een goed voorbeeld hiervan was dat het debat en de stemming over het VerdragvanLissabonopdezelfdeochtendplaatsvonden.

Een belangrijke vernieuwing is de invoering van een roulerend driemaandelijks pro-gramma met onderwerpen voor prioritaire debatten in de plenaire vergadering. Dit programma wordt maandelijks door de Conferentie van voorzitters bijgewerkt. Er is nu ook een “afkoelingsperiode” van ten minste een maand tussen de stemming over een medebeslissingsverslag in de commissie (in eerste lezing) en de stemming hierover in de plenaire. Dit biedt de fracties meer tijd voor een evaluatie van de resul-taten van het commissiewerk en een behoorlijke voorbereiding van de behandeling van het verslag ter plenaire vergadering.

Er wordt meer spreektijd gereserveerd voor de rapporteurs, zodat zij op opmerkin-gen kunnen reageren of het debat kunnen afronden. Ook krijgen leden veel meer de gelegenheid om de Voorzitter tijdens debatten spontaan om het woord te vragen. Er wordt aan een nieuwe benadering gewerkt voor het vragenuur, om het spannen-der en doeltreffender te maken en zodoende de verantwoordingsplicht van Raad en Commissie jegens het Parlement te versterken. Er vindt momenteel overleg met de Raad plaats over de vaststelling van thema’s voor deze maandelijkse ontmoetin-gen. De Commissie heeft zelf als reactie op de hervormingsstrategie van het Parle-ment al herziene interne richtsnoeren aangenomen om aan te zetten tot beknoptere antwoorden tijdens het vragenuur en kortere verklaringen in de plenaire. Door de Commissie constitutionele zaken worden momenteel richtsnoeren opgesteld voor schriftelijke vragen aan de Commissie en de Raad.

De beleidsprioriteiten van het Parlement onderstrepen

Om de samenhang en zichtbaarheid van de beleidsprioriteiten te vergroten - en de wetgevingsplanning tussen de EU-instellingen te verbeteren - zal er in de plenaire vergadering meer tijd worden besteed aan de jaarlijkse cyclus van de beleidspro-grammering door de Commissie. Elk jaar zullen er twee nieuwe brede debatten wor-den gehouden: het eerste in het voorjaar over de jaarlijkse beleidsstrategie van de Commissie en het tweede in de vroege herfst, voordat de Commissie haar jaarlijkse wetgevings- en werkprogramma publiceert. Deze debatten in maart en september worden een aanvulling op het bestaande jaarlijkse debat in december over het wetge-vings- en werkprogramma, na publicatie hiervan door de Commissie.

Verbetering van het commissiewerk en de in-terinstitutionele betrekkingen

Na deze belangrijke wijzigingen kon de Werkgroep parlementaire hervorming overgaan naar de volgende fase: verbeteringen in de werkwijze van de parlementaire commissies, het functioneren van het Parlement als medewetgever naast de Raad en vooruitgang op een groot aantal punten in verband met betere wetgeving.

Een parlementaire commissie aan het werk

José Manuel Durao Barroso presenteert de Jaarlijkse Beleidsstrategie van de Commissie aan het Europees Parlement

28

Door de groei van de macht van het Europees Parlement wordt het van belang dat de instelling zich concentreert op haar rol als wetgevingsorgaan naast de Raad. Hier-uit volgt dat het werk aan initiatiefverslagen beter moet worden gestuurd om een maximaal effect te kunnen bereiken. De werkgroep heeft daarom een lijst voorge-steldwaaropdecategorieëninitiatief-enniet-wetgevingsverslagenduidelijkerwor-dengedefinieerd.Degedetailleerdevoorstellenterzakezijnop12december2007door de Conferentie van voorzitters goedgekeurd.

Voortaanwordendergelijkeverslageninvijf categorieëningedeeldenvoorelkeca-tegoriegeldenspecifiekecriteriavoordeverleningvantoestemming.Hetgaatom:a)wetgevingsinitiatiefverslagen; b) strategische verslagen; c) niet-wetgevingsinitiatief-verslagen; d) jaarlijkse activiteiten- en controleverslagen; en e) uitvoeringsverslagen. De quotumvoorschriften voor zulke verslagen zijn waar nodig herzien. Voor de drie laatste soorten verslagen geldt een vereenvoudigde procedure voor de behandeling ter plenaire vergadering, en zij kunnen worden geamendeerd door een fractie of door veertig leden die een alternatieve resolutie indienen. De Commissie constituti-onele zaken is bezig met de nodige Reglementswijzigingen.

De werkgroep neemt momenteel de rol van het Parlement als medewetgever onder de loep, die nog belangrijker wordt met het oog op de aankomende inwerkingtreding vanhetVerdragvanLissabon.Eenvandevragendiewordenbekeken, isdatdecommissies behoefte hebben aan duidelijke richtsnoeren over de manier waarop zij vóór de eerste lezing met de Raad kunnen onderhandelen. Door de enorme toename van het aantal “akkoorden in eerste lezing” - inmiddels de meest gevolgde methode om tussen Raad en Parlement overeenstemming over wetgeving te bereiken - is dit hoogst actueel.

De werkgroep houdt zich ook bezig met kwesties in verband met betere wetge-ving (zie deel VII hieronder) en streeft naar echte vooruitgang bij interinstitutionele vraagstukken - zoals vereenvoudiging, comitologie, effectbeoordelingen en soft law - in een tijd waarin het Parlement kan en moet worden betrokken bij elk stadium van de opstelling van wetgeving, vanaf het ontwerp tot de uitvoering.

Over het geheel genomen, is met de al goedgekeurde aanpassingen in de opzet van de plenaire vergaderingen, in combinatie met de eerste wijzigingen in de commis-siewerkzaamheden, belangrijke vooruitgang geboekt in de uitvoering van de hervor-mingsagenda van de Voorzitter. Het accent zal binnenkort verschuiven, wanneer het volgende verslag van de werkgroep wordt gepubliceerd.Anthony Teasdale

Een gemeenschappelijk doel: ons parlementaire werk efficiënterkunnen verrichten

29

“Wij hebben behoefte aan een nieuw pact tussen de Europese burgers en hun politieke instellingen in de Europese Unie. Het “Europa van de burgers” en de geloofwaardigheid van de Europese instellingen zijn onlosmakelijk met elkaar ver-bonden” (Voorzitter Pöttering, inaugurele toespraak, 13 februari 2007)

Sinds de eerste rechtstreekse verkiezingen in 1979 heeft het Europees Parlement zijn invloed gestaag zien toenemen. Met de inwerkingtreding van het Verdrag van

LissabonzaldepolitiekeenwetgevendeinvloedvanhetEuropeesParlementnogverder groeien. Daarmee wordt een groot democratisch gat in de Europese Unie gedicht, maar wordt ook een enorme verantwoordelijkheid op de schouders van de instelling en de leden gelegd.

Om met deze grotere verantwoordelijkheid om te kunnen gaan, moet het Europees Parlement zijn activiteiten stroomlijnen en bepalen hoe het met zo gering mogelijke kosten kan inspelen op de praktische en organisatorische vereisten van vandaag en morgen. Met een begroting van bijna 1,5 miljard euro en meer dan 5.000 personeels-leden moet het Parlement functioneren als een moderne, professionele organisatie en voldoen aan de hoogste eisen van openbaar bestuur. De “Agenda van Terhulpen” is bedoeld om vast te stellen hoe de organisatorische mogelijkheden optimaal in overeenstemming kunnen worden gebracht met de verwachtingen van de leden en de burgers en hoe onze invloed op beleid en wetgeving kan worden gemaximali-seerd.

Voorzitter Pöttering kent groot belang toe aan deze agenda, die een optimale be-nuttingvanhetpersoneelendefinanciëlemiddelenvanhetParlementmoetwaar-borgen. Hij heeft het Bureau van het Parlement, bestaande uit de ondervoorzit-

ters en de quaestoren, in maart 2007 in Terhulpen bijeengeroepen voor een brainstorming-bijeen-komst, waarop bespro-ken is met welke maatre-gelen deze doelstellingen het best kunnen worden verwezenlijkt. Er zijn drie hoofdterreinen vastge-steld, waarop de toekom-stige verbeteringen zich moeten toespitsen, en op alle drie is in de eerste helft van de ambtstermijn van de Voorzitter veel vooruitgang geboekt.

VI. De “Agenda van Terhulpen” en daarna: Nieuwe instrumenten voor nieuwe uitdagingen

De toewijzing van personele en financiële middelen in het Parle-ment moderniseren, zodat we een administratie van wereldklasse worden die ten dienste staat van zowel de leden als de burgers.

Voorzitter PötteringInaugurele toespraakStraatsburg, 13 februari 2007

“

” Het Europees Parlement moet zijn activitei-ten stroomlijnen om als moderne, professi-onele organisatie te kunnen functioneren

‘Brainstorming’ van het Bureau van het Parlement in TerhulpenTerhulpen, maart 2007

30

Modernisering van het wetgevings-werk van het Europees Parlement

Bij de vaststelling van Europese wetgeving is het Europees Parlement nu al een centrale politieke speler. Steeds meer wordt het Europees Parlement de plaats waar beslissende politieke compromissen worden gevonden voor zaken die onder de medebeslissingsprocedure vallen. Om het Parlement nog beter in staat te stellen wetgeving vorm te geven en zijn prestaties in het wetgevingsproces te verhogen, is besloten tot een versterking van de ondersteunende diensten die de leden van het Europees Parlement voor dit doel ter beschikking staan.

Medebepalend voor goede wetgeving is dat de leden gebruik kunnen maken van en toegang hebben tot beleidsanalyses van hoog niveau, als ondersteuning bij de uit-voering van hun wetgevingstaken en hun dagelijkse parlementaire werk. In de lente van vorig jaar heeft het Bureau er in beginsel mee ingestemd dat het potentieel van de parlementaire bibliotheek verder wordt ontwikkeld en dat de mogelijkheden voor analyse van en onderzoek naar beleidskwesties worden verbeterd door het opzet-tenvaneennieuweanalytischedienst.Definanciëlemiddelendievoorditinitiatief nodig zijn, zijn opgenomen in de begroting van dit jaar en in april 2008 is een begin gemaakt met de uitvoering.

Het Bureau van het Parlement heeft tevens besloten de leden extra vertolkingsfaci-liteiten te geven voor ad hoc vergaderingen over wetgeving en begroting, zodat zij buiten de formele commissievergaderingen beter kunnen communiceren. Hiervoor zijn gelden uitgetrokken en er is in mei 2008 een proefproject van start gegaan.

Parallel met het streven naar een verbetering van het wetgevingsproces binnen het Parlement heeft Voorzitter Pöttering de nadruk sterk gelegd op het aanhalen van de betrekkingen met de nationale parlementen van de 27 lidstaten van de EU en de buurlanden. Een versterkte samenwerking is van grote waarde met het oog op het gezamenlijk bespreken van beleidsuitdagingen, de uitwisseling van goede werk-methoden en een coherente uitvoering van de Europese wetgeving op nationaal niveau.

Vrijwel alle nationale parlementen hebben inmiddels een vertegenwoordiging in het gebouw van het Europees Parlement ter verbetering van een snelle informatie-stroom in beide richtingen. De Voorzitter hecht er groot belang aan dat over centrale vraagstukken gezamenlijke parlementaire vergaderingen worden gehouden, en de commissies werken in diverse vormen aan een intensivering van de dialoog. Om de samenwerking op een stevige onderbouw te plaatsen, zijn in oktober vorig jaar aan-vullende begrotingsmiddelen goedgekeurd.

Communicatie tussen Europees Parlement en burger

Een goede communicatie van het Parlement naar de burger toe, vooral in de aanloop naar de Europese verkiezingen in 2009, is van bijzonder groot belang. Daartoe moet efficiëntgebruikwordengemaaktvandeinstrumentenwaaroverhetParlementbe-schikt en moeten er nieuwe worden ontwikkeld. Het Bureau heeft onderzocht hoe de rol van de externe voorlichtingsbureaus in de lidstaten kan worden versterkt en nieuwe communicatie-instrumenten kunnen worden ingezet.

De taakomschrijving van de voorlichtingsbureaus is in de eerste helft van 2007 aan-gepast om de burgers centraal te stellen in hun activiteiten. Doel was een verhoging van de zichtbaarheid van de activiteiten van het Europees Parlement en een verbe-tering van de toegankelijkheid van deze bureaus door een betere gebouwenkeuze, burgervriendelijkere openingstijden en ook een aparte EP-identiteit wanneer het een

De burgers bij onze activiteiten centraal stellen: een moderne taakomschrijving voor de externe voorlichtingsbureaus van het Parlement

Meer vertolking, meer informatie voor de leden van het Europees Parlement

31

gebouw met de Europese Commissie deelt. Bovendien zullen de EP-leden uit elk land als “multiplicatoren” nauwer worden betrokken bij de werkzaamheden van de bureaus, vooral waar het gaat om de strategie voor de verkiezingscampagne.

Aan een aantal grote communicatieprojecten wordt momenteel gewerkt, zoals web-TV, nieuwe audiovisuele voorzieningen en het nieuwe Bezoekerscentrum in Brussel. Het Academisch Comité van dit centrum is in januari 2008 voor het eerst bijeen-gekomen en moet waarborgen dat het tentoonstellingsprogramma in het Bezoe-kerscentrum voldoet aan de hoogste academische en wetenschappelijke eisen. Deze nieuwe instrumenten zouden tijdig voor de volgende Europese verkiezingen in juni 2009 klaar moeten zijn voor gebruik.

Het web-TV-project is daarbij van cruciaal belang, omdat het de snelgroeiende groep internet-TV-kijkers toegang zal geven tot een grote verscheidenheid aan in-formatie over het Europees Parlement en zijn leden en activiteiten door middel van een combinatie van live-streaming en minidocumentaires. Na een presentatie van het prototype vorig jaar is het project in februari 2008 goedgekeurd en zijn de nodige middelen beschikbaar gesteld. Na de huidige experimentele fase moet het project in de zomer van 2008 volledig functioneel zijn.

Om initiatieven aan te moedigen waarmee de Europese waarden en integratie wor-den uitgedragen, heeft het Bureau ook besloten een reeks nieuwe onderscheidingen in te stellen ter beloning van uitzonderlijke activiteiten - van burgers in het algemeen en jongeren in het bijzonder - met een sterk Europese inslag en rond grensover-schrijdende samenwerking.

Een Europese journalis-tenprijs zal worden toe-gekend voor buitenge-wone bijdragen aan een beter begrip van Europe-se vraagstukken en instel-lingen, terwijl bijdragen van maatschappelijke or-ganisaties in aanmerking komen voor de Europese burgerprijs.

Het Europese engage-ment van jonge mensen is bijzonder belangrijk, omdat zij de toekomst

van ons werelddeel belichamen. De Voorzitter heeft de Stichting van de internati-onale Karel de Grote-prijs in Aken voorgesteld een gezamenlijke “Europese Karel de Grote-jongerenprijs” in het leven te roepen als onderscheiding voor een uitzon-derlijk jongereninitiatief. Het voorstel is aanvaard en de eerste wedstrijd is in januari 2008 van start gegaan. Een nationale jury wijst in elke lidstaat de nationale winnaar aan en vervolgens kiest de Europese jury de Europese winnaar. Hij of zij zal op 29 april tijdens een ceremonie in Aken de eerste Karel de Grote-jongerenprijs in ont-vangst nemen.

Een ander innovatief project om het Europees Parlement en onze Europese wortels en waarden dichter bij een breed publiek te brengen, is het “Huis van de Europese geschiedenis”, waartoe Voorzitter Pöttering in zijn inaugurele toespraak in februari 2007 een voorstel heeft gedaan.

Het moet fungeren als plaats voor onze herinnering aan de

Europese geschiedenis en voor de toekomst, waar onze Europese identiteit verder kan gedijen.

Voorzitter PötteringInaugurele toespraakStraatsburg, 13 februari 2007

“

”

Voorzitter Pöttering met deelnemers aan het Model European Parliament in BulgarijeSofia, 20 april 2007

Constituerende vergadering van het onaf-hankelijke comité van deskundigen voor het Huis van de Europese GeschiedenisBrussel, 3 maart 2008

32

Het Huis van de Europese geschiedenis moet worden ontworpen als een plek waar de Europese burgers de geschiedenis van de Europese integratie op een gebruiks-vriendelijke wijze kunnen ervaren en zich kunnen verdiepen in de gemeenschappe-lijkewaardenenideeëndieonsverbinden.Hetmoetfungerenalstentoonstellings-,informatie- en documentatiecentrum - modern, interactief en meertalig. Voor de Voorzitter is het van groot belang dat het een duidelijke politieke onafhankelijkheid geniet, omdat dit een voorwaarde is voor de academische geloofwaardigheid van het Huis van de Europese geschiedenis en voor de acceptatie door het publiek.

Begin maart jl. is een on-afhankelijk comité van deskundigen in Brus-sel bijeengekomen om een gedetailleerd con-cept voor dit project te bespreken en met de voorbereidingen te be-ginnen. Een definitief besluit wordt begin 2009 verwacht en het doel is dat het Huis vóór de Europese verkiezingen in 2014 zijn deuren kan openen.

Het Europees Parlement in een breder mondiaal verband

Naarmate zijn wetgevende bevoegdheden zijn toegenomen, zijn ook de rol en de invloed van het Europees Parlement op het gebied van de externe betrekkingen aan-zienlijk gegroeid. Het Parlement is vandaag de dag een centrale instantie als het gaat om het opkomen voor mensenrechten en democratie wereldwijd en wordt overal beschouwd als een belangrijke en waardevolle partner.

Op basis van de conclusies na de buitendag in Terhulpen heeft Voorzitter Pöttering de nadruk sterk gelegd op het bevorderen van een sterkere parlementaire dimensie in de internationale be-trekkingen en nauwere samenwerking tussen het Parlement en democrati-sche vertegenwoordigers in partnerlanden overal ter wereld.

Belangrijke stappen in deze richting zijn de in-voering van “parlemen-taire pre-toppen” voor-afgaande aan de normale toppen van EU-leiders met buitenlandse part-ners en de deelname van Voorzitter Pöttering aan de vergaderingen van de parle-mentsvoorzitters van de G8-landen.

Elke stap in de richting van sterkere supraregionale samen-

werking zal alleen mogelijk zijn op basis van democratisch geno-men parlementaire besluiten. ... Een levende democratie kan niet

zonder checks and balances.Voorzitter PötteringTop EU-Afrika8 december 2007

“

”Efficiëntie, de rechtsstaat en een duurzame ontwikkeling zijn

niet haalbaar zonder democra-tie, zonder parlementariërs.

Voorzitter PötteringVoorjaarstop van de Europese Raad13 maart 2008

“”

33

Naar parlementaire pre-toppen

Het initiatief van Voorzitter Pöttering om in de richting van “parlementaire pre-toppen” te gaan, vormt een centraal onderdeel van zijn prioriteit om in algemene zin de parle-mentaire dimensie als integrerend bestanddeel van de buitenlandse be-trekkingen van de Euro-pese Unie te bevorderen. De “pre-toppen” zijn bedoeld om te komen tot een parlementair stand-punt en een nuttige bij-drage in de aanloop naar de topconferenties tus-sen de staatshoofden en

regeringsleiders van de Europese Unie en hun collega’s uit andere landen en regio’s.

De Voorzitter heeft de sterke overtuiging dat het ontwikkelen van de parlementaire samenwerking met gekozen vertegenwoordigers in derde landen van essentieel be-lang is om tussen landen een beter begrip te kweken en de waarden van democratie en mensenrechten uit te dragen. In die zin vormt een parlementaire dimensie een aanvulling op de activiteiten op uitvoerend en regeringsniveau.

Dit concept is voor het eerst in praktijk gebracht voorafgaande aan de Top Europese Unie-Afrikadieindecemberjl.inLissabonplaatsvond.VoorzitterPötteringendevoorzitter van het Pan-Afrikaanse Parlement, Gertrude Mongella, zaten op 7 decem-ber, de dag voor de regeringstop in dezelfde stad, de eerste parlementaire pre-top voor. In zijn openingstoespraak wees de Voorzitter erop dat een gemeenschappelijke strategie van de Europese en Afrikaanse volkeren moet berusten op sterke democra-tische en parlementaire structuren.

Hij drong daarom aan op de volledige institutionele medewerking van het Pan-Afri-kaanse Parlement, het Europees Parlement en de nationale en regionale parlemen-ten in de vorm van een nauw partnerschap. De pre-top werd afgesloten met een gemeenschappelijke verklaring, waarin beleidsopties stonden voor een gezamenlijke aanpak van de voor ons liggende uitdagingen. Deze verklaring werd de volgende dag

door beide voorzitters aangeboden aan de Top-EU-Afrika.

Voorzitter Pöttering, die ook was uitgenodigd om de regeringstop EU-Afrika toe te spreken, wees erop dat het drin-gend noodzakelijk is de nationale parlementen in Afrika alsmede het Pan-Afrikaanse Parlement te voorzienvandefinancië-le en logistieke middelen die zij nodig hebben om hun taak in een democra-

Laat ons vandaag de boom van de democratie planten en

daarmee onze volkeren ook een krachtige stem in de intergouver-nementele samenwerking geven.

Voorzitter PötteringPre-top EU-Afrika7 december 2007

“

”

Samenwerking tussen u, uw parlementen en het Europees Parlement is essentieel en in

ons beider belang. Het is meer dan alleen een kwestie van

protocol.Voorzitter PötteringTop parlementsvoorzitters G-88 september 2007

“

”

Voorzitter Pöttering en de voorzitter van het Pan-Afrikaanse Parlement, Gertrude Mongella, op de parlementaire pre-topLissabon, 7 december 2007

Familiefoto op de Top EU-AfrikaLissabon, 8 december 2007

Top parlementsvoorzitters G-8Berlijn, september 2007(foto: Deutscher Bundestag van Hermann J. Müller)

34

tisch bestel ten volle te kunnen uitvoeren. Deze eerste ervaring met het organiseren van een pre-top is een succes gebleken en zal in de toekomst steeds vaker navolging krijgen voorafgaande aan topconferenties van de EU met derde landen of regionale blokken.

Met hetzelfde doel voor ogen, namelijk het ontwikkelen van de parlementaire di-mensie van de externe betrekkingen van de Europese Unie, heeft Voorzitter Pötte-ring het initiatief genomen tot een gezamenlijke parlementaire vergadering over de westelijke Balkan. Op deze bijeenkomst, gepland op 26-27 mei 2008, komen leden van de 27 nationale parlementen van de lidstaten en van alle landen op de westelijke Balkan bij elkaar. Het is de bedoeling dat ook de voorzitters van de Europese Raad en de Europese Commissie deelnemen.

In september 2007 is de Voorzitter van het Europees Parlement voor het eerst uit-genodigd voor de jaarlijkse bijeenkomst van de parlementsvoorzitters van de G8-landen, de rijkste industrielanden van de wereld. Bij die gelegenheid is besloten een vaste uitnodiging aan het Europees Parlement te geven voor alle toekomstige bijeen-komsten en activiteiten.

De internationale rol van de Europese Unie is al in 1981 erkend met de deelname van de voorzitters van de Europese Commissie en de Europese Raad aan wat toen nog topconferenties van de G7 waren, maar voor het Europees Parlement was daarbij geen plaats. De Voorzitter stelde - en met succes - dat het Parlement sinds de jaren ‘70 een rechtstreeks gekozen instelling is en geleidelijk een aanzienlijke wetgevings-bevoegdheid heeft verworven. Veel van de mondiale vraagstukken die nu in de G8 worden besproken, zijn beleidsterreinen waarop het Parlement nu even belangrijk is als de nationale parlementen.

Dat het Europees Parlement bij het G8-proces is betrokken, is een grote prestatie van de Voorzitter die de zichtbaarheid van het Parlement en zijn rol op het inter-nationale toneel ten goede komt. De Voorzitter ziet uit naar zijn deelname aan de vergadering dit jaar, die in september in Japan wordt gehouden.Thomas Subelack

35

“Het Actieplan “Betere wetgeving” kan (aan de geloofwaar-digheid) een bijdrage leveren, wanneer het zorgt voor meer democratische controle, transparantie ..., betrouwbare omzet-ting in nationaal recht, evaluatie van de ... gevolgen en ver-eenvoudiging van de wetgeving zelf.” (Voorzitter Pöttering, inaugurele toespraak, 13 februari 2007)

Van meet af aan heeft de Voorzitter van het Europees Parlement werk willen maken van een actieplan voor betere wetgeving in de Europese Unie. Hij is van

mening dat de verbeteringen in dit actieplan van centraal belang zijn om Europa dichter bij de burger te brengen en te voldoen aan de verplichtingen die zijn aange-gaan in de Strategie van Lissabon voor groei enwerkgelegenheid.

Onder zijn leiding be-steedt het Europees Par-lement nu terecht meer tijd aan de analyse van het gehele wetgevings-proces, van de begin- tot de eindfase. Dit houdt in dat sterker wordt geke-ken naar een betere plan-ning van de wetgeving, behoorlijk voorafgaand overleg, een systemati-scher gebruik van effect-beoordelingen, meer prioriteit voor vereenvoudiging, een verbeterd democratisch toezicht op de comitologieprocedure en snellere en consistentere omzetting, uit-voering en handhaving van Europese wetgeving. De Voorzitter heeft de Werkgroep parlementaire hervorming verzocht innovatieve methoden te onderzoeken voor de uitvoering van het Actieplan betere wetgeving.

Voorzitter Pöttering heeft het Bureau van het Parlement ervan kunnen overtuigen meerfinanciëleenpersonelemiddelenvoorditdoelbeschikbaartestellen-bijvoor-beeld door uitbreiding van het personeel en verhoging van de expertisebudgetten voor effectbeoordelingen, om de parlementaire commissies in staat te stellen de consequenties van centrale amendementen op ontwerpwetgeving te analyseren.

Op het punt van vereenvoudiging van wetgeving heeft de Voorzitter weten te be-reiken dat de Europese Commissie ermee instemt dat een “herschikking” de norm dient te worden wanneer zij nieuwe wetgeving voorstelt. Dit betekent dat elk nieuw voorstel samen met de bestaande wetgeving op hetzelfde gebied wordt gepresen-teerd, dit omwille van de duidelijkheid. Als dat niet altijd mogelijk is, dan dient de be-staandewetgevingzesmaandenlaterteworden“gecodificeerd”(d.w.z.inééntekst

VII. Actieplan betere wetgeving: De geloofwaardigheid van Europa versterken

“Beter Wetgeven” is essentieel om Europa dichter bij de bur-ger te brengen en van de strate-gie van Lissabon een succes te

maken.Voorzitter PötteringVoorjaarstop van de Europese Raad8 maart 2007

“

”Snelle en efficiënte wetgeving: onderte-kening van de roaming-verordening door Voorzitter Pöttering en de Duitse Bonds-kanselier en fungerend voorzitter Angela Merkel, in aanwezigheid van de rapporteur, EP-lid Paul Rübig, Commissaris Viviane Reding, Commissie-voorzitter José Manuel Durao Barroso en de voorzitter van de Industriecommissie, EP-lid Angela Niebler Brussel, 27 juni 2007

36

te worden samengevat). De Commissie doet eindelijk pogingen om in een vroeg stadium, namelijk in de jaarlijkse beleidsstrategie die zij elk jaar in februari indient, aan te geven wat haar toekomstige plannen op het gebied van vereenvoudiging zijn.

Bij de comitologie heeft de Voorzitter bijgedragen tot een akkoord met de Commis-sie en inmiddels ook de Raad om een complexe “harmonisatieoperatie” uit te voeren met het oog op de amendering van alle bestaande besluiten die volgens de mede-beslissingsprocedure zijn aangenomen. Hiermee moet worden gegarandeerd dat de

controlerechten van het Parlement in de comi-tologiesfeer niet alleen voor nieuwe wetgeving gelden, maar ook voor de ongeveer 250 al be-staande wetgevingsbe-sluiten.

Ten aanzien van de om-zetting, uitvoering en handhaving van Euro-pese wetgeving dringt de

Voorzitter er bij de lidstaten op aan - zoals ook op de Europese Raad in maart 2007 het geval was - dat zij “correlatietabellen” publiceren, waarin de diverse verplichtin-gen die uit richtlijnen voortvloeien, worden geplaatst tegenover de nationale maatre-gelen om deze verplichtingen na te komen.

Het Actieplan betere wetgeving betekent een grote verschuiving in het functioneren van de Europese Unie en kan het best in stappen worden gerealiseerd, waarbij alle Europese instellingen idealiter samenwerken. De volgende grote gelegenheid biedt zich bij de inwerkingtreding van het nieuweVerdrag vanLissabon,waardoor dewetgevingsplanning waarschijnlijk aan betekenis zal winnen. Naar de mening van de Voorzitter kunnen en moeten wij een nieuwe vertrouwensrelatie tussen het Par-lement en de Raad opbouwen met het oog op de praktische uitvoering van het idee van een gecoördineerde wetgevingsplanning, waartoe de Raad zich vijf jaar geleden in het Interinstitutioneel Akkoord over betere wetgeving heeft verplicht.Antonio Preto

“Beter Wetgeven” vraagt om een nieuwe manier van denken over beleidsvorming in de EU.Voorzitter PötteringVoorjaarstop van de Europese Raad8 maart 2007

“”

37

De viering van de vijftigste verjaardag van het Europees Parlement in maart 2008 bood de gelegenheid om de balans op te maken van de prestaties van het Euro-

pees Parlement bij de ontwikkeling van de Europese democratie in de vijftig jaar sinds de toenmalige Parlementaire Vergadering in maart 1958 voor het eerst bijeenkwam in het Huis van Europa in Straatsburg. Het Europees Parlement heeft in de loop der jaren voortdurend aan invloed gewonnen en bevindt zich nu in het hart van een echte Eu-ropese parlementaire democratie, iets wat in 1979, toen het voor het eerst rechtstreeks is gekozen, nog onvoorstelbaar was. Deze verjaardag was een belangrijke symbolische gebeurtenis om de aandacht te vestigen op de rol van het Parlement als de stem van de Europese burgers. Het actieprogramma dat Hans-Gert Pöttering aan het begin van zijn ambtsperiode als Voorzitter van het Europees Parlement heeft gepresenteerd, had tot doel de burgers en hun gekozen vertegenwoordigers dichter bij elkaar te brengen, in het centrum van de Europese beleidsvorming, en democratische procedures en controle hun juiste plaats te geven binnen het institutionele kader van de EU. Halverwege deze termijn heeft Voorzitter Pöttering duidelijk grote vooruitgang geboekt bij de diverse prioriteiten die hij voor zichzelf had vastgesteld. Het Europees Parlement heeft zijn rol als democra-tisch onderdeel van het institutionele kader van de Europese Unie kunnen versterken en belangrijke punten op de beleidsagenda, niet in de laatste plaats klimaatverandering en interculturele dialoog, vooruit geholpen. Hoewel er nog een lange weg te gaan is voordat de doelstellingen van de Voorzitter zijn verwezenlijkt, vormt het werk van de afgelopen vijftien maanden een stevige basis voor verdere maatregelen in de komende maanden.

Deze tussenbalans is een passend moment om vooruit te kijken naar de voor ons lig-gendeuitdagingen.KortvoordatdeambtstermijnvanVoorzitterPötteringnatweeën-halfjaarafloopt,zullendeEuropeseburgerseennieuwEuropeesParlementkiezen.DezeEuropese verkiezingen in 2009 vormen de ultieme democratische test voor het werk van het Parlement. Het moet erom gaan de vooruitgang die de afgelopen vijftien maanden is geboekt - en het engagement en de energie die nog zullen worden geïnvesteerd in de tweede helft van zijn ambtstermijn - te vertalen in een hogere opkomst en een grotere waardering voor de rol en de macht van het enige rechtstreeks gekozen orgaan in het zich ontwikkelende politieke bestel van de EU. De Europese Unie staat voor tal van uitdagin-

gen en sommige zijn zeer urgent: klimaatverandering, energievoorziening, terrorisme en extremisme, armoe-de in de wereld en economische hervormingen. De argumenten die pleiten voor optreden op Europees niveau op deze en andere punten zijn nog nooit zo sterk geweest. Het Europees Parlement krijgt dankzij hetnieuweVerdragvanLissabonmeermogelijkhedenom bij te dragen aan het vinden van oplossingen. Het Parlement moet laten zien dat het deze kans en deze uitdaging aan kan. Duidelijk moet worden dat de Eu-ropese Unie concrete maatregelen kan nemen die een zichtbare meerwaarde opleveren voor het dagelijks leven van echte mensen. Wij moeten aantonen dat het werk van het Parlement de levenskwaliteit van de burgers werkelijk kan verbeteren en bijdraagt tot een beter leven voor toekomstige generaties. Als ons dit de komende maanden lukt, is er een uitstekende kans dat de Europese verkiezingen in 2009 een belangrijk keer-

punt zullen worden, met een hogere opkomst en een centralere plaats voor het Europees Parlement in de politieke keuzes en debatten die in de Europese Unie plaatsvinden.Astrid Worum

VIII. Conclusie: Goede vooruitgang, maar nog een stuk te gaan

Viering van de 50e verjaardag van hetEuropees ParlementStraatsburg, 12 maart 2008

Aan een beter leven voor toekomstige generaties werkenStraatsburg, 12 maart 2008

38

Hoofd Kabinet:KlausWELLE

Personeel van het Kabinet

Assistent:Christine KUHNERT

Plaatsvervangend hoofd Kabinet:CirilŠTOKELJ

Assistent:Rosa-MariaLICOPCABO

Kabinet van de Voorzitter

Assistent van de Voorzitter:Marie-Jeanne SMEETS

Protocol Assistent:LilianPHILLIPS

Adviseur:JohannFriedrichCOLSMAN

Assistent:Alexander KOTTMANN

Assistent:Bettina STURM

Assistent:Nina SJÖBERG

Speciaal adviseur:Gerard BOKANOWSKI

Assistent:Clara GONIN

Strategie en politieke organen

Teamleider:AnthonyTEASDALE

Adviseur:ThomasSUBELACK

Adviseur:Astrid WORUM

Assistent:Monique BRASSEUR

Assistent:Claire MEYER

39

Intern beleid

Teamleider:Antonio PRETO

Adviseur:EschelALPERMANN

Adviseur:JohannFriedrichCOLSMAN

Adviseur:Karen FREDSGAARD

Assistent:Janeta DUFFY

Assistent:Cristina MUDU

Assistent:Bettina STURM

Extern beleid

Teamleider:CirilŠTOKELJ

Adviseur:AnaFERNÁNDEZPERLES

Adviseur:Alexandre STUTZMANN

Assistent:Rosa-MariaLICOPCABO

Assistent:MalinLUNDBERG

40

Pers

Teamleider:Katrin RUHRMANN

Adviseur:RobertGOLANSKI

Adviseur:Jesús GÓMEZ

Adviseur:Fearghas Ó BÉARA

Adviseur:Jörg-Dietrich NACKMAYR

Assistent:Daniela BÜHRIG

Assistent:SławomirROGOWSKI

Interne organisatie

Teamleider:Sjef COOLEGEM

Assistent:Clara GONIN

Bode:WalterDOLL

Bode:Jakub KAMINSKI

Bode:David SINNOTT

Bode:AgnieszkaSTALEWSKA

Chauffeur:Peter JAGER

Chauffeur:Marinus van GREUNINGEN

Gepubliceerd door het Kabinet van de Voorzitter van het Europees ParlementVerantwoordelijk voor de inhoud: Klaus Welle, Hoofd van het Kabinet

Redacteur: Astrid WorumAlle foto’s, tenzij anders vermeld: Audiovisuele Dienst van het Europees Parlement